各有各的心思，心念未已，只见驼背老人在说出“告辞了”三字之后，忽地向明明大师深深一揖。表面是行告别之礼，实际则是施展他最阴狠的暗算！

一揖之下，寒风陡起！蓬莱魔女与慧寂神尼站在两旁，也自觉得有一股刺骨的奇寒，要不是她们内功颇有根基，几乎不能抵受。

蓬莱魔女突然受袭，吃了一惊，斜跃三步。但她深知明明大师的内功远胜于她，她既然能够抵受，料想明明大师也不至于受到什么伤害。虽然她是站在旁边，而明明大师则是当着正面。

驼背老人作了一个长揖，明明大师仍似一尊佛像似的兀立不动，既不还“礼”，也不闪躲。蓬莱魔女是个武学的大行家，知道明明大师并无还击，心中气愤，叫道：“大师，你不知道他是暗算你吗？你是出家人慈悲为怀，我可不能让他逞凶肆虐！”

蓬莱魔女嗖的拔剑出鞘，就在此时，忽见明明大师向她摆了摆手，蓬莱魔女此时也正自朝着明明大师看去。她本来以为明明大师不至于受到伤害的，哪知道一看之下，不由得又是大吃一惊！

只见明明大师一只左眼泌出血水，明明大师一声苦笑，闭上眼睛，看情形这只眼睛已是瞎了！

驼背老人冷笑道：“礼多人不怪，我再为小铃子向你道谢！”蓬莱魔女未及过来，驼背老人已是又再一揖。

明明大师蓦地喝道：“一掌还一目，你也应该可以满足了！你还要怎地了？老衲债已清偿，可不能容你再在这佛门立足了！”

公孙奇此时也正要发动攻击，配合驼背老人的偷袭。忽觉一股冷风利箭般的向他射来，原来是明明大师使出上乘内功，将驼背老人向他袭击的那股力道转移了方向。

公孙奇识得厉害，连忙一个“鹞子翻身”，倒纵出数丈之外，出了庙门。

蓬莱魔女唰的一剑刺出，慧寂神尼则赶忙去扶住明明大师。

蓬莱魔女这一剑眼看就可以刺到驼背老人，忽地似有一股无形的潜力把她的剑尖拨开。只见明明大师合什说道：“冤家宜解不宜结。由他去吧！走！”

说到一个“走”字，蓬莱魔女、慧寂神尼与赫连清云三人都未觉得怎么，但听在驼背老人耳中，却是如同霹雳。原来明明大师是施用佛门的“狮子吼”功，对他作当头棒喝！他的声音凝成一线，只送入驼背老人耳中，旁人并无影响。

驼背老人心头一震，这才知道明明大师练成了无上神功，果然是比他高强得多。明明大师既然让他毁了一目，未曾还手，他怨气一泄，怯意便生。果然如奉纶音，连忙逃走！

慧寂神尼也是个武学的大行家，学过佛门的内功心法，知道明明大师用的是“狮子吼”功。明明大师既然能够运用这样高深的内功，当然是不会受到内伤的了。但慧寂神尼翁媳关心，仍是禁不住要问一声：“公公，你没事么？”

明明大师道：“幸喜我刚练成‘金刚不坏身法’，要不然决不能抵御那人的玄阴指力。如今我舍弃了一只眼睛，将从前恩怨一笔勾销，倒也心安理得！”

蓬莱魔女等人都不禁骇然，原来“玄阴指”乃是从“修罗阴煞功”演变而来，这是一种非常难练的邪派功夫，能够发出一种阴寒的掌力或者指力，令人血液冷凝，伤人于无形。如今明明大师并不运功反击，任由对方施展，要“舍弃”一只眼睛便是一只眼睛，决不容对方任意伤害。这“金刚不坏身法”的神奇功力，也真是令人难以思议了！

但明明大师毕竟还是毁了一只眼睛，慧寂神尼撕开一条手帕，给明明大师抹去眼角的血水，敷上金创药，包扎起来，忍不住心中气愤，说道：“公公，你忒也心地慈悲了。”

明明大师道：“慧寂，你也已是佛门弟子了。难道不知我佛慈悲，割肉喂鹰、舍身救虎的故事么？”

慧寂神尼说道：“但佛祖也曾教导他的弟子，要以‘大雄大无畏’的精神，扫荡一切害人的邪魔！”

明明大师道：“我只求心安理得，化解一重冤孽。那两人或是邪魔，或者不是邪魔，我年纪老迈，已没有精神追究了。不过，假设他们仍然无恶不作，这世上也还有人能够制服他们，老衲也不想多事了。”

蓬莱魔女很不同意这种见解，不过明明大师是前辈高僧，蓬莱魔女又觉察到他的情绪有点激动，不便和他辩论。但一时间却也忍不住好奇之心，问道：“大师与那驼背老人又有什么冤孽？”心想：“那驼背老人分明是个大魔头，难道明明大师还能做了对不起他的事？”

明明大师叹了口气，说道：“这件事情也不知是我对不起他还是他对不起我？我本来很不想再提的了，你既然问起，我就说吧。

“我也曾喜欢过一个女子的，那是许久、许久以前的事情了，那女子就是太乙口中所说的‘小铃子’。不幸后来发生了一宗悲剧，在这悲剧之中，太乙变成了驼背，我做了和尚，而小铃子的遭遇则最可悲，做了太乙的妻子，夫妻不知，终于出走，至今不知下落。呀，她失踪的事情，我也还是刚刚知道的。这宗悲剧，呀，这宗悲剧——”

说至此处，明明大师连那只未曾受伤的眼睛亦已闭上，话声突然中断，恢复了盘膝静坐的姿势，闭目沉思。一幕幕往事，在他心头重现。他眼前也幻出了一个年轻美貌的姑娘——小铃子。

小铃子现在也许是个鸡皮鹤发的老太婆子，但在明明大师和她相识之时，她还是一个未到二十岁的小姑娘，名叫聂金铃，因为她说话，也似清脆的铃声一样悦耳，人人都叫她做小铃子。

小铃子年纪虽轻，在江湖上已是有点名气的女侠，追逐在她裙下的颇不乏人，明明大师也是其中之一。

那时的明明大师还未出家，他的俗家名字名叫匡扶。他是金国人，却因不满朝廷，在江湖上做了个劫富济贫的侠盗。

匡扶比小铃子年长十岁，当时的武功，在江湖上也已是第一流的了。小铃子初时将他当作大哥一样看待，匡扶也像对小妹妹一样爱护她，在闯荡江湖的生涯之中，曾好几次助她免除险难，渐渐日久情生，但也还未到“水到渠成”的境地，两人只是心心相印，未订鸳盟。

就在两人情意日增之际，小铃子的裙下又添多了一个角逐之人，这人便是今日的驼背老人。可是那时他既未驼，亦未老，相反的却是个风度翩翩的美少年。

这美少年名叫太乙，是金国官宦人家子弟，却有一身上乘的武功，当时正在游历四方，不知怎的在一个偶然的机缘中，给他结识了小铃子，从此对小铃子大为倾慕，开始追逐。

太乙比小铃子不过年长三岁，两人的年龄才貌，都比匡扶更为“登对”，匡扶初时也不禁有点自惭形秽之感，但渐渐看出，小铃子与太乙的志趣似乎不大相投，小铃子虽也与他交游，但一颗心还是向着匡扶。

小铃子的感情偏向匡扶，太乙不久也看出来了。他为了得到小铃子，竟然使出卑劣的手段，做了一件匡扶梦想不到的事情，在一个风雨之夜，利用迷药，把小铃子奸污了。

事后，小铃子痛不欲生，拿起剑与太乙拼命，太乙只好暂且躲避。小铃子赶跑了太乙，自觉无颜再见匡扶，也躲起来不再在江湖露面。

匡扶找到小铃子家中，从她的女仆口中，得知当晚所发生之事，那女仆很害怕她的小姐因此自寻短见，还央求匡扶给她家小姐报仇。匡扶大怒之下，四处寻觅太乙，终于有一天得到一个友人供给的线索，在一个山村找到了太乙。

太乙当然知道匡扶是来找他算账的，却一点也不俱怕，反而得意大笑，一见面就说道：“匡扶，你来迟了。小铃子早已是我的人了，朋友之妻不可欺，我不愿你心里难过，劝你还是快快走吧。今后你也别想再见小铃子了。”

匡扶在怒气头上，根本就不去盘问太乙，二话不说，就要取他性命。两人恶斗一场，太乙毕竟功力较弱，打不过匡扶，给匡扶一掌打断了他的脊梁骨。

匡扶正要再补一掌，取他性命，就在此时，又一件意想不到的事情发生了。

屋子里突然有一个满面眼泪的女子跑出来，扑在太乙身上，哭喊道：“匡大哥，不，不要，不要杀他。我，我对不住你，我已经嫁了他了！”

这女子不是别人，正是匡扶所要寻觅的小铃子！

匡扶在为她报仇，而她则早已做了仇人的妻子！匡扶哭笑不得，只好咽下眼泪，悄然离开。

原来在匡扶寻找太乙报仇的时候，太乙已先他一步，找着了小铃子。太乙少年英俊，又善言辞，跪在小铃子面前，百般哄骗，再三求饶，口口声声是为了爱她，一时理智昏迷，才做出冒犯她的事。他发誓作小铃子裙下不二之臣，只求小铃子原谅他的过错。

小铃子也是一时意志不坚，自念受了他的污辱，自己是决计不能嫁给匡扶了，太乙虽然手段卑鄙，毕竟也还是由于爱她而起，生米既已煮成熟饭，自己的终身也只有付托与他了。就这样，一个纯洁无邪的女侠，竟然嫁给了一个卑污邪恶的魔头。

这件事情过后，匡扶痛心之极，遂遁迹山林，从此终身不娶。但他也还未立即出家，他是在他义子穆亦欣走上歧途之后，他先后受了两重刺激，这才万念皆灰，削发为僧的。

匡扶变成了和尚，太乙则变成了驼背。太乙本来是个风度翩翩的美少年，给匡扶打断脊梁骨，变成了驼背的丑八怪，他对匡扶的痛恨自是可想而知。

太乙的残废，不但影响了他的身体，又影响了他的性情。他本来就与小铃子志趣不投，残废之后，性情暴躁，两人更是时常争吵。太乙自惭形秽，往往要用虐待小铃子的手段来发泄他的郁闷，小铃子终于受不了他的折磨，离他而去。

明明大师遁迹空门，本已是心如止水，不料太乙今日一来，不啻在他平静的心湖投下了巨石。他第一次在分手三十多年之后，听到了小铃子的消息，不禁更为小铃子的遭遇而感到可悲了。

三十多年的往事一幕幕从明明大师心中流过，他眼角不由自主地沁出了一颗泪珠，像是从一个恶梦之中醒来，张开了他那未受伤的眼睛，茫然四顾，“小铃子在哪里呢？”小铃子的影子已消失了。他喃喃自语道：“这宗悲剧，这宗悲剧，……”但对这宗悲剧，他还怎么再说下去？

慧寂神尼、蓬莱魔女与赫连清云，都是曾在情场中受过折磨的人，一见明明大师如此神情，不必他说已是明白他的心境。慧寂神尼悄声说道：“人我两忘，色空并遣。尘缘已断，不提也罢。公公你累了，进去安歇吧。”明明大师叹了口气，说道：“不错，过去的是不必再说了。”

蓬莱魔女上来拜见明明大师，说明了来意。明明大师得知她是故友之女，十分欢喜。说道：“你的父亲和你的师父都是老衲俗家时候的老朋友，那时你还没有出世呢。日子过得真快，晃眼便是三十年了。你是去首阳山见你师父么？”蓬莱魔女道：“不错。我爹爹也会到那儿的，回程我们再来拜见大师。”

明明大师道：“那么你就赶快去吧，首阳山那边既是有事情发生，你早日见了师父，也好安心。”

蓬莱魔女道：“大师，我还想请清云姐姐和我同去。”赫连清云明白蓬莱魔女的心意，是想和她一同去碰机会，说不定在首阳山上也可见到武林天骄。因为蓬莱魔女从宋金刚那儿得到的消息，武林天骄是去了一趟江南又回来了。倘若他得知丐帮在首阳山聚会之事，想来也会到那儿找寻朋友的。

赫连清云当然愿意与蓬莱魔女同行，但却没有立即答应。明明大师道：“你们去吧。有慧寂陪我就行了。我虽然瞎了一只眼睛，但太乙亦已知道我的本领，谅他是不敢再来了。”

明明大师既然没有受大伤，赫连清云也就放心离去。此时已是东方既白，赫连清云遂与蓬莱魔女拜别明明大师，一同上路。

蓬莱魔女有宋金刚送给她的骏马，两人合骑，仍可日行三四百里。从光明寺所在的阳谷山到首阳山不过一千多里路程，第三日中午时分，已是遥遥可见了。

这三日来她们感情又进了一步，从前的嫌隙早已消除。赫连清云笑道：“但愿这一去两人都可见着，更愿他们也像咱们一样，重新做个好朋友。”赫连清云性情坦率，想到什么就说什么，她说的“他们”当然是指武林天骄与笑傲乾坤。蓬莱魔女回想往事，却不禁双颊微晕，道：“我也但愿如此。好！咱们催马走快一些，还可以赶得及到我师父家中吃晚饭。”

这时已进入山区，估计路程，到首阳山下的采薇村，不过百里路了。不料正行走之间，忽听得暗器破空之声，迎面飞来，蓬莱魔女挥尘拂落，却原来是块石头，那块石头没打着她们，却打伤了马足。蓬莱魔女、赫连清云飞身下马，只见在她们面前已出现了两个人，正是那神驼太乙与公孙奇！

原来公孙奇亦已料到蓬莱魔女定然随后就来，他最害怕的就是师妹在他父亲面前揭发他的罪行，别的或许还可饶恕，他私通金国之事，倘若给他父亲知道，性命定然不保。故此他有心放慢脚步，等候蓬莱魔女前来，中途拦击。

蓬莱魔女又惊又怒，大喝道：“公孙奇你好大胆，敢在你的家门行凶，不怕气死你的父亲？”公孙奇笑道：“还有一百多里呢，你就是喊破喉咙，我爹爹也不会听见的。”

公孙奇声到人到，一股腥风，毒掌拍出；蓬莱魔女一个盘龙绕步，瞬息间已是踏过了九个方位，刺出了连环九剑。

公孙奇大笑道：“你的惊神剑法又能奈我何哉？”笑声中只听得一片金铁交鸣之声，公孙奇掌劈剑戳，竟然把蓬莱魔女这一招九式、复杂非常的剑法尽都化解！

原来在这三天之中，公孙奇与神驼太乙对“惊神剑法”已经进行了研究，剑法的精奥之处，他们虽然尚未能心领神会，毕竟也揣摩了几分。公孙奇家传的柔云剑法本来不在“惊神剑法”之下，他第一次之所以吃亏，那是因为从未见过的关系，如今已摸到了几分深浅，当然就可以从容应付了。不过，他也只是能够“化解”，并非能够“破解”，而且还要加上掌力作为辅助，这才能够从容应付的。

十数招一过，公孙奇隐隐占了一点上风，但要想取胜，还是大不容易。蓬莱魔女固然难奈他何，他也奈何不了蓬莱魔女。

驼背老人忽地说道：“老夫可没功夫久候，让我替你打发了吧。”迈步上前，竟然不顾身份，大袖一扬，便向蓬莱魔女骤下杀手。

蓬莱魔女使出绝顶轻功，一个“细胸巧翻云”避开了驼背老人这“铁袖功”的一拂。避是避开了，但劲风扑面，遍体生凉，胸口竟似受了千斤巨石所压，几乎喘不过气来。

赫连清云挥舞玉笛，在蓬莱魔女与公孙奇之间挡了一挡。公孙奇笑道：“你是我的小姨子，我看在你姐姐的份上，不忍伤你，你可别来自讨苦吃。”赫连清云骂道：“好不要脸。谁与你这贼子攀亲认戚？”口中说话，手底丝毫不缓，拼命与公孙奇纠缠，不让他去追蓬莱魔女。赫连清云的招数以奇幻见长，公孙奇的本领虽然胜她许多，也不能不稍有顾忌。

蓬莱魔女喘过口气，也骂那驼背老人道：“枉你是武林前辈，竟无半点羞耻之心！明明大师慈悲为怀，甘弃一目，放你过去。你就该自知悔改，还胆敢在这里行凶？”驼背老人狞笑道：“老夫意欲如何便要如何，你这女娃子敢来教训老夫！”狞笑声中，已追上了蓬莱魔女，一指点出。蓬莱魔女只觉冷风如箭，不由自主地打了一个寒噤。说时迟那时快，驼背老人已欺到她的身前，迎头便是一掌。蓬莱魔女拂尘一个“雪花盖顶”，右手长剑一颤剑尖，对准了驼背老人虎口的“关元穴”。她的“天罡拂尘三十六式”与“惊神剑法”都是武学中不传之秘，驼背老人识得厉害，连忙变招。可是蓬莱魔女的功力毕竟与对方相差甚远，十数招之内是可以抵挡的，时间稍长，就应付得极为艰难了。

公孙奇急于了结，一掌荡开赫连清云的玉笛，身形掠了过去，竟然与驼背老人联手夹攻他的师妹！

驼背老人已堵塞了蓬莱魔女的退路，公孙奇一掌劈去，眼看就可以把师妹毙于掌下，忽觉微风飒然，原来是赫连清云亦已赶到，挥笛点他背心的“风府穴”。

“风府穴”是三阳经脉汇聚之处，赫连清云这一招正是攻敌之所必救。公孙奇只得窜过一边，随即回身运剑，架住赫连清云的玉笛。

蓬莱魔女道：“云妹，不必顾我，你快走吧！”可怜她在驼背老人掌力压迫之下，短短的两句话说来已是吁吁气喘。

赫连清云哪里肯走？说道：“瑶姐，你怎能说这话？我岂是临危背义之人？今日之事，咱们生则同生，死则同死！”不顾性命，狂挥玉笛，拼死缠着公孙奇。

公孙奇大怒道：“二妹，你再不知进退，可休怪你姐夫手下无情了！”蓬莱魔女叫道：“云妹，我感激你的好意就是了。你送命无益，还是赶快走吧！”话犹未了，那驼背老人忽地冷冷道：“公孙奇你不忍下手么？我给你打发！”只听得“蓬”的一声，赫连清云已给他的掌力震翻，倒在数丈之外！

蓬莱魔女这一惊非同小可，说时迟，那时快，驼背老人又已回过身来，对她再施杀手，公孙奇的毒掌亦在同时拍出，两大高手的掌力会合一起，劲道之强，当真是有如排山倒海。

就在这瞬息之间，忽听“叮叮”的铁杖触地之声，来得快速无比，驼背老人大吃一惊，叫道：“来者是——”一个“谁”字尚未出口，只见来人已现出身形，接声斥道：“岂有此理，你这驼子，竟敢欺负我的女儿！”来的不是别人，正是蓬莱魔女的父亲柳元宗！

柳元宗声到人到，挥杖猛击，公孙奇在他的手下吃过大亏，不敢硬接，闪过一旁。驼背老人呼的一掌拍去，柳元宗的铁杖劲疾如矢，来势丝毫不缓。驼背老人的掌力荡不开他的铁杖，吃了一惊。连忙化掌为抓，一招“龙口捋须”，抓着杖头，左手骈指如就，使出“玄阴指”的功夫，冷风如箭！

柳元宗铁杖往前一送，驼背老人拿捏不住，连忙松了手，倒纵出三丈开外，叫道：“柳兄，且别动手，这是误会。”柳元宗那一杖给驼背老人用“卸”字诀化去了几分力道，竟然伤不了他，也有点诧异，心道：“这驼子的功力比起三十年前，也是大不相同了。”不过柳元宗自忖，还是可以胜他。但因他试出了驼背老人的功力远在他女儿之上，却不禁为女儿担心，不知女儿受伤没有。柳元宗喝道：“什么误会？”提杖又要打去。驼背老人道：“我不知她是令嫒，我给你赔罪便是。”柳元宗大怒道：“你和公孙奇这小贼在一起，竟敢说不知是我女儿？”公孙奇见驼背老人露出怯意，生怕驼背老人弃他不顾，不待柳元宗铁杖打来，早已慌忙逃走。

驼背老人听得柳元宗说话的声音中气充沛，心中也不禁暗暗吃惊。原来他刚才曾使用了“玄阴指”的功夫，偷袭柳元宗的穴道，他之所以没有立即逃走，就是要试探柳元宗有没有受伤的。他是个武学的大行家，一听柳元宗开口说话，便知他内力充盈，毫无受伤迹象。

驼背老人倒吸一口冷气，心中想道：“想不到三十年后，柳元宗的功力也还依然胜我一筹。三十六计，只有走为上计了。”当下虚晃一招，转身便跑，说道：“柳兄既不肯见谅，小弟只有待柳兄怒气过了，再来赔罪。”

柳元宗记挂女儿，顾不得追赶敌人，回过头来，只见女儿还在地上打着圈圈。原来蓬莱魔女刚才受了两大高手的掌力震荡，尚未能定着身形。

柳元宗连忙过去扶着女儿，道：“瑶儿，你怎么啦？”蓬莱魔女吐了口气，道：“好厉害，幸亏还没受伤，哎呀，云妹可是受伤了！爹爹，我不打紧，你赶快去看看她。”

柳元宗医道高明，一搭女儿的腕脉，亦已知她没有受伤，放下了心，便去察看赫连清云的伤势。

赫连清云晕倒地上，人事不省。柳元宗将她扶起，掌心贴着她的背心，一股柔和的内力输送进去，给她推血过宫。过了半炷香时刻，赫连清云“哇”的一口瘀血吐了出来，柳元宗吁了口气，说道：“幸亏未曾震断心脉，还可救治。”

柳元宗将一颗“小还丹”纳入赫连清云口中，这是医治内伤的圣药，又过了半炷香的时刻，赫连清云这才悠悠醒转，叫了一声“瑶姐”。

蓬莱魔女道：“那两个恶贼已给我爹爹赶跑了，云妹，你安心养伤。”赫连清云谢过了柳元宗救命之恩，叹口气道：“我可拖累了你了。你还要赶着去见你的师父呢，别为我耽搁太久了。”

蓬莱魔女道：“哪儿的话。你舍身护我，我还未向你道谢呢。见师父慢一步也不迟。”赫连清云道：“不，公孙奇这贼子赶在你的前头，恐怕他又有什么阴谋诡计。还是早点儿见着你的师父，才能安心。我现在好得多了，请你扶我上马。”

柳元宗一想，丐帮之事也是急不容缓，便道：“好，此去采薇村好在也不过百里之遥。你小心照料赫连姑娘，到你师父家去养伤。”

蓬莱魔女与赫连清云合乘一骑，但因赫连清云刚在受伤之后，蓬莱魔女怕她不胜颠簸之苦，只好策马慢行。柳元宗不用施展轻功，只是迈开大步，已能跟上。

蓬莱魔女这才得有空暇，将光明寺发生的事情说与父亲知道。柳元宗又惊又喜，喜者是故人无恙，惊者是神驼太乙与公孙奇同在一起，此时前往首阳山，只怕定有重大的阴谋。

不久天色已晚，幸好这天晚上有月亮，宋金刚所送的这匹坐骑又是匹素有训练的战马，虽然山路崎岖，晚上也能赶路。

蓬莱魔女要保护赫连清云，在崎岖之处必须专心注意控制坐骑，只有到了稍为平坦的地方，才能分出心神，与父亲说话。柳元宗听她说了别后的经过，好生感慨。尤其有关柳元甲的那个消息，令他更为难过。柳元宗叹了口气，说道：“祸福无门，唯人自招。他如今已是丧家之犬，但愿他从此能够革面洗心，还有一条生路。”蓬莱魔女恨恨说道：“他对我也下得毒手，当真是人面兽心，无可救药！这次他被逐出太湖，我看他在江南站不住脚，一定是逃到北方，公然投敌。”柳元宗道：“若然如此，我从前已饶了他两次，第三次是再也不能饶他的了。”

蓬莱魔女讲完了自己的事情，说道：“爹爹，你别后又是如何？”

柳元宗说道：“我访了几位老朋友，也遭遇了一些事情。最令我欣慰的是谷涵贤侄与我已经重会。”蓬莱魔女道：“这我已经知道。”柳元宗笑道：“我知道你已经知道，可是也还有你未曾知道的。”蓬莱魔女道：“什么？”

柳元宗道：“他很是后悔，说是没有领会你的好意，那次拒绝与你同行。他也很后悔那次与武林天骄发生误会，在小孤山上动手伤了武林天骄之事。他在我面前，当然不便说得十分明白，但我已知道他对你确是很有情意。”蓬莱魔女脸上飞起一片红云，心中却是甜丝丝的，半晌说道：“爹爹，别只是谈我的事情了。听说你这次绕道固原，是为了要了结一桩公案。究竟是何公案？”

柳元宗说道：“这事说来话长，和丐帮今次之事是有点关连的。”说至此处，抬头望望前面，笑道：“不知不觉，已经到了。这桩公案，不久你就会明白的，到了你师父家中再说吧。”蓬莱魔女出了师门七年，今日重临旧地，又是欢喜，又是感伤，心道：“但不知公孙奇这贼子已经见过他父亲没有？”抬头望去，只见师父家中，隐隐有灯光透出，蓬莱魔女喜道：“师父在家，却不知何以这么晚了，他还未睡？”此时已是月过中天，将近四更的时分了。

蓬莱魔女把赫连清云抱下马背，便去扣门。赫连清云经柳元宗推血过宫之后，在蓬莱魔女抱持之下，在马背上已经舒舒服服地睡了一觉，此时醒了过来，问道：“哦，已经到了？咦，你敲门敲了这许久，怎的不见有人答话？”

蓬莱魔女也觉奇怪，当下朗声道：“师父，我和爹爹来看你了。”一掌推开大门，走了进去，只见厅中灯火未灭，杳无一人，她师父竟不在家。还有华谷涵本来是说好在她师父家中等候他们的，此时也没有见到他的影子。

蓬莱魔女惊疑不定，说道：“这一大支牛油烛不过才烧了半截，显见前不久屋内还有人的。这里又不似经过打斗的模样，人到哪里去了？奇怪！”

柳元宗说道：“你师父武功盖世，又是与华谷涵同在一起，他们两人联手，天下有谁能敌？这层倒是不必顾虑。”

蓬莱魔女道：“明枪易躲，暗箭难防。我倒不怕敌人明来，只怕我的恩师受骗。”柳元宗道：“你是指他那宝贝的儿子？”蓬莱魔女道：“是呀。我师父虽说嫉恶如仇，早已不认这不肖之子，但公孙奇毕竟是他的独子，父子乖离，我师父内心也是很痛苦的。公孙奇能言会道，我就担心不知是公孙奇说了些什么花言巧语，我师父给他骗走了！”

柳元宗道：“这也很有可能，倘若只是你师父一人在家的话。不过，有华谷涵在此，这就不同了。华谷涵是知道公孙奇私通金国之事的，你师父别的可以饶恕，但若是知道儿子叛国投敌，他总不能饶恕吧？”

蓬莱魔女道：“就不知华谷涵是否已经来了？说不定他也在路上出了意外呢？”柳元宗说道：“这是你关心过甚，就难免往坏处设想。我想不至于这样巧吧。好在灯火既然未灭，咱们至多等到天亮，总可以等着消息。现在最紧要的是先找个地方安顿赫连姑娘。”

蓬莱魔女面上一红，说道：“是。我看看我旧日那房间是否还在，让云妹住我的房间最好。”

蓬莱魔女点燃一支油烛，打开了她从前所住的那间房间，只见一切布置都是原来模样，而且打扫得干干净净，连床铺被褥都是换过新的。看来她师父早已得知她就要回来，故而作了准备。

蓬莱魔女放下了心上一块石头，想道：“这么看来，我师父定然是见过华谷涵了的。要不然他不会知道我会回来。”

蓬莱魔女把赫连清云放在床上，柳元宗重新给她把脉，换药，说道：“脉搏比前平和，三日之后，大约就可以起床了。赫连姑娘，现在你可以抛开忧虑，安心睡一觉了。”

蓬莱魔女浏览房中景物，摸摸这个，摸摸那个，心中说不出的欢喜与感伤。一别七年，风光依旧，就似昨日出门，今日回来一样。蓬莱魔女坐到梳妆台前，“开我东阁房，坐我旧时床，当窗理云鬓，对镜贴花黄。”小时候念过的“木兰辞”，此时忽在心头流过。她虽然不似花木兰的百战归来，但这几句木兰辞却恰似为她今日写照。

往事如烟如梦，此时却忽地都上心头。她想起了少年情事，想起了与师父相依为命的一段日子，想起了师兄公孙奇曾教过她武功的童年。她慢慢拉开了一只抽屉，眼光落在一件东西上，不觉痴了。正是：