霍天都瞧着她的神气不对，心头一凛，赔笑说道：“咱们别后重逢，欢喜还来不及呢，怎么尽说这些伤心话儿！嗯，都是我不好，老是惹你生气。不过，我却是衷心希望我们永远厮守一起，同心钻研剑术，在我们这一代，开创出天山剑派来！我劝你少管闲事，也不过是这个意思罢了！”

霍天都这番话说得很委婉，这些年来，他从来没有用过这样的口气和凌云凤谈过，在以前，他总是把凌云凤当作他的学生，或是当作需要他保护的妹妹，而现在，在他的口气中则似是对妻子平等相待了，这一方面是因为他逐渐认识了凌云凤坚强的性格，经受了一次险些分手的教训；另一方面，更主要的是他看到了凌云凤的剑术突飞猛进，他感到比起从前更需要妻子的帮助了。要知霍天都毕生的愿望就是要创立一派超迈前人的剑术，一切都从这个愿望出发，因此，他不愿凌云凤扰乱他的平静，也因此他需要凌云凤留在他的身边。

凌云凤认识她的丈夫比丈夫对她的认识要深得多，她当然猜得到霍天都的心意。她虽然还有许多不满意的地方，但听得丈夫第一次用这样温柔委婉的口气对她说话，她也不想再发作了，当下淡淡一笑，说道：“天都，你要在剑术上独创一家，我也盼你早日完成了这个愿望。但你想得太好了，你以为你避世隐居，独善其身，不惹别人，就可以安心学剑了吗？你看，你这次不惹别人，别人却来惹你了。今天还仅是来了一个摘星上人，焉知他日不再来几个比摘星上人更厉害的人？”霍天都想起全靠他的妻子帮他打退摘星上人，不觉面上一红，虽仍未以妻子的话为然，但却不再和她抬杠了。

凌云凤本想第二天就动身的，霍天都则请她多留三天，练习夫妻联剑的攻守之法，凌云凤依从了他。霍天都的剑学造诣比妻子深得多，经过了三天的用心钻研，他修正了并补充了凌云凤剑法的一些疏漏之处，又合创了一些新招，这样一来，两夫妻都得益不少。龙剑虹在旁边看到他们两夫妻日益和好，也自替他们欢喜，心想：“霍大哥虽然有好些缺点，但他学剑术的专心，却远非别人所及！他和凌姐姐未有儿女，但愿天山剑术便是他们的儿女，可以维系他们的感情，令他们白头偕老！”龙剑虹为霍天都的夫妻重好而高兴，但却因此而联想起自己和张玉虎来，本来他们可以做一对更好的夫妻，现在都不必提了。想到自己的遭遇，她又不禁暗暗伤心了。

第四天早上，霍天都将他的剑谱封存在石窟之中，三人一同下山。霍天都对妻子笑道：“这是我第三次离开天山，三次都是为了你。第一次是找寻你的下落，嗯，那是十多年前的事了，我还记得当时会面的惊喜情形，那时咱们都未料到对方还活着呢！”

凌云凤忆起旧情，恍如一梦，笑道：“那时候我正做女寨主呢，这大约也是你料不到的吧。”霍天都道：“那些往事还想它做什么？”凌云凤道：“那次下山，你得到张大侠指点你的剑术诀窍，又打败了阳宗海，替代了他的地位，成为了天下四大剑客之一，可见下山也并不是没有好处。”霍天都道：“这些浮名算得什么？那次下山令我最满意的是获得了你。谁知第二次下山，却是为了要迫你回家，你帮他们去抢夺什么贡物，真令我担心不小，好在你现在终于回来了。”顿了一顿，再微笑说道：“现在是和你一道第三次下山了。但愿没有第四次了！”凌云凤笑道：“这个我可不敢担保？你不下山，也许我还要下山呢。”霍天都好生失望，勉强笑道：“将来的事，那只有将来再说了！”

一路上两夫妻虽然也是有说有笑，但总觉貌合神离，霍天都想打消凌云凤重走江湖的念头，凌云凤也想打消霍天都独善其身的观念。两人的思想，终是有一段距离。

草原上人烟稀少，白天他们也可以展开轻功，走了不过二十天，便来到了昆仑山下。霍天都心情有点紧张，虽说他们夫妻联剑，料想不至于败给乔北溟，但取胜也毫无把握。霍天都知道乔北溟也正在苦练修罗阴煞功，心想：“我们夫妻联剑的威力固然是比以前大得多，但敌人的功力也比以前强了。若然厉抗天也在山中，那就更难对付。虎口救人，谈何容易？唉，若是救不回来，云凤定是不肯罢休，这件事不知何时了结？”凌云凤却想到阴秀兰在山上的受苦受难，更担心她受不起折磨死了，心中也是忐忑不安。

暂时按下霍天都夫妻不表。且说乔少少那晚带了阴秀兰从古庙中逃出，驱车急走，他左臂脱臼之处，又受了凌云凤一剑，伤上加伤，甚为疼痛，一腔怒气，都发作到阴秀兰身上。跑了一程，天色微明，一看背后没人迫来，乔少少又把阴秀兰弄醒，重重的鞭打她。阴秀兰昨晚见到了龙剑虹的面，却不能和她说一句话，伤心到了极点，如今又受乔少少之辱，忍不住放声大哭。乔少少哈哈笑道：“我以为你是铜皮铁骨，不怕打的，原来你也会哭吗？”他哪知阴秀兰的伤心痛哭，另有所因，只当是她抵受不了自己的鞭打，听她哭得大声，他就越发打得起劲！

这时朝阳初起，草原上忽见两骑健马疾驰而来，片刻之间，来到了乔少少的马车前面，怒声喝道：“你这厮为何鞭打女子？她是你的什么人？”

乔少少一看，只见向他斥骂的是一男一女，都不过二十左右的年纪，男的腰悬长剑，女的背着两柄双钩，似是初出道的雏儿，乔少少冷笑道：“她是我的妻子，你管得着么？快给我滚开！不然我就叫你们也吃一顿皮鞭！”

那少女怒道：“是妻子也不该这样毒打，我不怕你凶，这桩事情我偏要管！”阴秀兰大叫道：“他胡说八道，他是强盗，劫我来的！”那少女一声冷笑，取下双钩，叫道：“果然是个狗强盗，慕容师兄，我杀贼，你救人！”那男的道：“不，应该是我杀贼，你救人！”那女的怔了一怔，随即想到师兄的用意。要知阴秀兰是个女子，当然是由她救人较为适当。但这女的气乔少少不过，双钩一挺，仍然朝乔少少奔来。

乔少少哪里把她放在心上，见她生得美貌，存心戏侮，长鞭一挥，打了一个圈圈，便想把她卷了过来。哪知这少女的双钩十分厉害，但见金光一闪，双钩一个盘旋，竟把乔少少的长鞭锁住，乔少少用力一拉，长鞭被她双钩剪断，那少女给他拉得冲了上来。乔少少笑道：“你的武功不错，不如也跟了我吧！”

那女的气得双眉倒竖，双钩一立，一招“指天划地”，交叉剪去，怒喝道：“狗强盗，拿过命来！”乔少少冷笑道：“你要我的性命，怕不容易吧！”扔开皮鞭，取出折扇，一招“覆雨翻云”将那少女左手的金钩一粘，“当”的一声，恰巧和她右手的金钩相碰，将那少女迫得倒退三步。乔少少哈哈大笑，可是他这一招未能将少女的金钩夺出手去，也自有点惊奇。

那男的只当乔少少是个寻常强盗，起初毫不在意，忽见师妹给他打败，这才大吃一惊，急忙拔出长剑，上前助阵。

乔少少听得背后金刃劈风之声，反手一扇，将那男的长剑格开，女的双钩又到，乔少少侧身一闪，腾的飞起一脚，踢她膝盖，那女的凌空跃起，乔少少受伤未愈，跳跃不便，只好转过身来，对付那个男的。

那女的正要上来救人，忽听得“卜”的一声，只见她的师兄已着了乔少少一下，乔少少的衣襟也被她师兄的长剑刺穿。原来那个男的恐怕师妹吃亏，急于伤敌，使出了一招杀手。乔少少的手法奇诡绝伦，那男的使出杀手，本身的防御便露出空门，被乔少少一下打中了肩头，虽然也刺穿了乔少少的衣襟，比对起来，终是吃亏较大。

那女的见乔少少如此凶恶，顾不得救人，只好先与师兄联手对敌，乔少少被那男的刺穿了衣襟，也自吃惊不小，心想：“哪里来的这对男女？看来竟是出自高人所授！”一时间想不起武林中有哪个高人是钩剑双绝的。几次意欲动问，这对男女攻得有如暴风骤雨，钩似金蛇，剑如飞凤，招招都向乔少少的要害招呼，乔少少被激得怒火上冲，心想：“不管他是什么人的弟子，杀了再说！”手按扇柄机括，“啪”的一声，将一支扇骨射出！

乔少少这把折扇乃是他特制的独门兵器，不但可以用来点穴，而且还可以将扇骨当作暗器使用，这时双方距离甚近，扇骨藉着弹簧之力射出，劲力之大，不亚强弓猛弩，眼看那男的就要被这支“利箭”穿过喉咙！

哪料就在这刹那之间，忽听“嚓”的一声，只见那男的双指一弹，将那支扇骨，弹飞回来，乔少少左臂的断骨未接，右手的折扇又正在招架那少女的剑招，无法抵挡，只得用“啮镞法”，张口咬着那支射回来的扇骨，对方反弹回来的劲道更大，乔少少咬是咬住了，但却脱了两只门牙，满口是血！

乔少少又惊又怒，想不到对方竟练有武林绝学的一指禅功，乔少少射出了一支扇骨，折扇本身的威力就减了一分，既然伤不了别人，他也就不敢再射。幸在乔少少的功力深湛，铁扇点穴的手法更是出神入化，虽然处在下风，却还可以勉强撑持。

那对男女越攻越紧，双钩一剑，招数精妙非常，乔少少蓦地想起一人，问道：“你们是乌蒙夫的弟子么？”那男的喝道：“我师父的名讳岂是你胡乱叫的？”乔少少笑道：“兄台不必动怒，我是昆仑山的乔少少，尊师和家父也是认识的，说起来咱们都不是外人！”那女的“呸”了一口，骂道：“原来你是乔老怪的儿子，你父子作恶多端，我师父早已知道得清清楚楚，他老人家未有工夫上昆仑山诛戮你们，你们就厚着脸皮拉交情了么？”乔少少被她痛骂，又羞又怒，冷笑说道：“给你们面子你们不要，哼，你们的师父尚且不敢在昆仑山逞强，你们这两个小贼却居然敢在我的面前胡闹？”那对男女知道了他的身份之后，出手更为凌厉，迫得乔少少喘不过气来，双方都已无暇斗口。

原来这男的名叫慕容华，是北方剑客乌蒙夫的弟子；女的名叫长孙玉，是乌蒙夫妻子金钩仙子林仙韵的弟子，两人各自得了师门的钩剑真传。乌蒙夫夫妇隐居在唐古拉山，与昆仑山星宿海的距离大约有千里之遥，乔北溟与他们夫妇彼此顾忌，大家都没有取胜的把握，因此反而相安无事。乔北溟五十岁生日的时候，曾有请帖送给乌蒙夫，那时乔北溟正在苦练修罗阴煞功，恶迹尚未昭彰，乌蒙夫当然不肯赴他的宴会，但为了礼貌的关系，也曾写了一张谢帖给他。乔少少知道有这件事，所以刚才便想起与乌蒙夫的弟子拉拉交情，他以为纵或他们不卖交情，最少也会对昆仑山有所顾忌，哪知这对青年男女，却是初生之犊不畏虎，听说是乔北溟的儿子，打得更起劲了。

乔少少若是未受伤的话，以一敌二，或者还可以勉强打成平手，现在他左臂受伤，生怕触着伤口，这样一来，便只有招架之功，毫无还手之力了。

激战中唰啦一响，乔少少的左臂被金钩撕去一片皮肉，正在断骨的附近，伤上加伤，痛得非常厉害，乔少少吸了一口气，嘶声叫道：“我与你拼了！”蓦地扇交左手，发出一掌，长孙玉忽觉一股寒飙袭到，不由得机伶伶地打了一个冷战，慕容华吃了一惊，急忙拦在他师妹的面前，乔少少已是一掌拍到，慕容华翘起中指一弹，但觉一股阴寒之气从对方的掌心传了过来，慕容华倒退三步，但听得乔少少大叫一声，跌出一丈开外，敢情是比他伤得更重。

原来乔少少的修罗阴煞功只练到第二重，功力尚浅，而慕容华的一指禅功则已有了三四成火候，恰恰可以应付。但乔少少的修罗阴煞功最为耗损真气，加以他一再受伤之后，功力减了许多，被慕容华的一指禅功弹中他的脉门，登时真气涣散。

长孙玉冷笑道：“好呀，我看你这贼子还敢不敢逞凶？”长勾一挥，便待上去刺他，慕容华忽道：“师妹，且慢！”长孙玉道：“你去救人呀。这个贼子交给我好了！”原来他不知道乔少少用的是什么邪门功夫，生怕师妹受了暗算。其实乔少少此时真气涣散，修罗阴煞功已是不能再用了。若是他们二人立即上前攻击，乔少少的性命已是在他们的掌握之中！

长孙玉奔向马车，乔少少一按扇柄，嗖嗖嗖射出三支利箭，长孙玉挥剑一格，被阻了一阻，就在这时，忽听有人高声喝道：“青天白日，浩荡乾坤，什么人敢在这里谋财害命！”慕容华正在运用内功发散寒气，闻得此言，怔了一怔，拾头一望，只见两骑疾驰而来，一个鹰鼻老头，一个粗豪汉子，霎时之间，到了面前。慕容华道：“那厮才是强盗，他抢了一个女子，我们是路见不平，来救人的！”

那老者“哼”了一声，说道：“胡说八道，你打伤了人，还要诬赖别人是强盗！”跳下马来，双臂箕张，不由分说，倏的就向慕容华扑去，竟是一招极厉害的分筋错骨手法。慕容华吃了一惊，伸指一弹，但听得嗤的一声，他的衣襟已被那老者撕去一幅，掌剑的手腕也火辣辣作痛！要不是那老者有点顾忌他的一指禅功，这一招已把他的宝剑夺了。

原来这两个人正是娄桐荪和东方赫，他们一路跟着乔少少的马车轮印，追到此地来的。就在娄桐荪与慕容华动手的同时，东方赫也截住了长孙玉。

慕容华还想辩白，但娄桐荪的攻势有如暴风骤雨，不过数招，慕容华的额角又给他的手指拂了一下，登时现出了一道血痕。乔少少哈哈笑道：“老娄，这个男的可以杀掉，那个女的，你给我将她留下来！”慕容华和长孙玉这才知道他们乃是一党。

长孙玉这时正在和东方赫斗得非常激烈，东方赫用的是一把很沉重的铁剑，剑势雄浑，有如排山倒海的压来。长孙玉的双钩本来是可以克制刀剑的，但对方攻来的力道太强，长孙玉不敢用锁拿的手法去夺对方的兵刃，钩法的精妙之处就不能尽量发挥，但长孙玉却胜在身法轻灵，双钩的招数也甚为新奇，虽然气力上吃亏，也还能够和东方赫打个平手。她眼光一瞥，见师兄正被娄桐荪迫得步步后退，险象环生，急忙虚晃一钩，飞身一掠，袭到娄桐荪背后，东方赫的轻功不及她，随着追来。

娄桐荪正在施展杀手，蓦觉脑后风生，反手一抓，长孙玉的双钩剪下，眼见可以把对方刺伤，蓦然间对方的身形已经滑开，方觉不妙，只听得“嗤”的一声，长孙玉的衣袖也被撕去了一幅。这还是因为长孙玉应变得宜，一觉不妙，立即也用盘龙滑步的身法闪开，双钩这才不至于给对方夺去。

慕容华叫道：“那位小娘子，恕我们不能救你了，你的亲人是谁？”他和师妹的心意相通，此言一出，长孙玉双钩一立，护着了身躯，慕容华使出“一指禅功”，挡了娄桐荪的一招，两兄妹立即并肩冲出，只听得马车上传出一声失望的叫声：“我叫阴秀……”“兰”还未曾出口，声音便突然中断，原来这时乔少少已回到马车，一听阴秀兰出声，便点了她的哑穴。

慕容华和长孙玉跨上马背，但却似是驼了重物似的，不一会就给东方赫追上了，慕容华大怒，骤然勒马，回身一剑。慕容华在师门习技之时，经常在山下的草原练习骑射，骑术精妙，远远超出东方赫之上，这一下突然勒马，回身发剑，大出东方赫意外，招架不及，百忙中只得一个筋斗翻下马来，他那匹马受了惊吓，也跑回去了。

东方赫叫道：“娄大哥，来捉这两个小贼啊！”娄桐荪扬声道：“回来吧，咱们赶路要紧。”东方赫回头一看，只见娄桐荪正在替乔少少扎伤，心道：“原来他在巴结乔少少，我只顾追赶敌人，倒输了一着了。”

娄桐荪是分筋错骨手的名家，当然也精于驳筋接骨之术，乔少少得他一治，断骨接上，又敷了他特制的金疮药，痛楚大减，连连道谢。东方赫赶了回来，尴尬道：“乔公子受了伤么？请恕我们来迟了。”乔少少最爱面子，听他这么一问，大不舒服，冷冷道：“我这伤是以前所受的，这两个小贼焉能伤得了我？”东方赫自恨口拙，不懂说话，忙奉承他道：“乔公子的铁扇点穴之技，出神入化，我们当真是佩服得很。小弟昨晚不知，多有冒犯，还望恕罪。”乔少少哈哈笑道：“不知不罪，现在咱们都是好朋友了，小小的误会，提它作甚。你是谁的弟子？”

东方赫道：“家师是哀牢山管神龙。”乔少少道：“啊，原来你是独臂擎天管神龙的弟子。你师父的大名，我也久仰的了。”乔少少对东方赫本来不大好感，这时见他对自己竭力奉承，心想：“这人虽然粗鲁，也还可喜。”再听说他是管神龙的弟子，登时便换了一副面色，不再是冷冷淡淡的对他了。娄桐荪乘机说道：“管老前辈久仰令尊大名，这次派东方大哥前来，正是要上昆仑山晋谒他老人家。小可非常愿意见到南北两大武师联合，所以毛遂自荐，给东方大哥做个引见之人，现在碰到公子，那真是最好不过了！”乔少少笑道：“啊，原来如此，这是一件好事，我爹爹定然应允的。”娄桐荪道：“还求公子在令尊面前美言两句。”乔少少满口应承。

东方赫这时方有机会说道：“我瞧那两个小贼的马背上似是驮有金银宝物，定然跑得不快，娄大哥，咱们何不将它取来作为向乔老前辈进见之礼？”娄桐荪哈哈笑道：“乔老前辈是世外高人，岂在乎你的进见之礼？咱们还是早点陪乔公子回山要紧，那两个小贼，就算他们造化吧。”乔少少听得非常舒服，笑道：“东方大哥盛情可感，娄大哥更是解人。两位的厚意我都心领了。”其实乔少少何尝不贪财宝？只是他要急着回山医病罢了。至于娄桐荪，则是因为他已看出了慕容华的一指神功，料想他必是乌蒙夫的弟子。娄桐荪不愿多树敌人，这才砌辞推搪，有意放走了他们的。这正是娄桐荪的老奸巨滑之处。

且说慕容华与长孙玉放马疾驰，走出了十多里路，长孙玉一直没有说话。慕容华放慢坐骑，笑道：“师妹，你难过什么？胜负乃兵家常事，何足介怀？”长孙玉说道：“这是咱们出师之后第二次和人交手，就打了个败仗，岂不有负咱们师父的期望，这也罢了，那女子这等可怜，咱们救不了她，你不难过？”慕容华道：“我看那鹰鼻老儿的分筋错骨手法，似乎是师父说过的那个曾往御林军统领的娄桐荪，咱们输给他，不算是丢人的事。嗯，只是那女子救不出来，我也是于心不安。”想了一想，说道：“不过，咱们反正要去见金刀寨主，金刀寨主交游广阔，咱们将这事情告诉他，或者他会查出那女子的来历，设法救她。”原来他们二人是奉了师父之命，叫他们去拜见几位长辈，以便日后在江湖行走，有个照顾。金刀寨主纠集各路英雄抢劫贡物之事，天下皆知，想到义军缺乏粮饷，因此去劫了曲野樵的不义之财，准备献给山寨。

长孙玉听他说出这个办法，点点头道：“也只有如此了。”两人继续赶路，走了一程，忽见前面又有两匹快马奔来，马背上的骑客形容甚是古怪！

这两个骑客装束大不相同，一个年仅二十左右，器宇轩昂，英姿飒爽，披着白狐裘子，腰悬镶着宝石的佩刀，看来不是贵介公子，就是少年得志的英雄；另一个却是五十开外，满脸胡须，鹑衣百结，手里提着一根打狗棒的老叫化。这两个人并辔同行，实在是不伦不类。慕容华怔了一怔，低声说道：“这两个人不知是什么路道，咱们避开他们吧！”长孙玉初走江湖，样样好奇，不免对那叫化多看了两眼，只听得那老叫化哈哈笑道：“你这两个娃娃怕些什么？怕我老叫化向你们要钱吗？”

慕容华刚拨转马头，向另一个方向驰去，眨眼之间，那老叫化已策马赶到，将打狗棒一伸，拦着他的马头，慕容华心中一动，想道：“莫非他已看出我的马背上驮有金银？”伸手便拔剑，那老叫化哈哈大笑道：“不必着慌，我老叫化虽然拍手无尘，你这点财物还未放在我的心上呢！”慕容华心道：“这叫化子口气好大，我劫来了曲野樵的家财，最少也值几十万两银，他居然还瞧不起。”慕容华猜不透对方的路道，只好问道：“我与老丈素昧平生，不知有何赐教？”长孙玉策马奔来，叫道：“你是什么人？为什么拦阻我们？我们还要赶路呢！”那老叫化笑道：“你这女娃子好凶，是不是刚才打输了给人家，满肚皮闷气？”长孙玉道：“咦，你怎么知道？”话一出口，一想这等如不打自招，承认是刚刚打输架了，不觉面上一红，那老叫化道：“你们和什么人打架，说给老叫化听听，说不定我还可以帮帮你们的忙。”

慕容华比较有点见识，知道这叫化子不是寻常人，看来也不似怀有坏意，便道：“老丈不必多管闲事，说给你听也没有用，跟我们打架的人，普天下除了两个人之外，谁也招惹不起！”那老叫化伸伸舌头道：“这么厉害！那么敢招惹他的两个人是谁？”慕容华道：“一个是金刀寨主周山民，一个是天下第一剑客张丹枫！”慕容华故意说出这两个名字，试看他的反应，那老叫化“啊”了一声，笑道：“原来都是我的熟人！”慕容华吃了一惊，连忙问道：“老前辈是谁？”那老叫化道：“我先问你，那么，你现在是不是要去求周寨主或张大侠帮你的忙？”慕容华道：“不错，我们正是要去拜谒周寨主。”那老叫化哈哈笑道：“你们先见见少寨主吧！”向那同行的青年招手说道：“志侠，你过来！”

原来这老乞丐乃是北方丐帮的副帮主褚元，那个披着狐裘的少年则是周志侠。他们访查阴秀兰的消息，一直来到此间，恰恰碰见了慕容华和长孙玉。这二人衣裳破裂，身有血渍，褚元一看，就知道他们刚刚打了一场。

彼此通名，见过礼后，周志侠道：“家父也经常提到令尊师的大名，嘱咐我这次若然经过唐古拉山，一定要去拜谒他老人家。想不到两位却先来了，真是令我又欢喜又惭愧。”慕容华道：“去年听说你们劫皇帝老儿的贡物，干得轰轰烈烈，我真是羡慕得紧，可惜未能参加。这次我们只稍稍取了一个强盗的不义之财，作为到山寨晋谒的一点薄礼。”说出之后，忽然想起褚元刚才的说话，不觉面上一红，褚元哈哈笑道：“我老叫化要金银没有用，所以我才不放在心上。至于山寨里的弟兄吗，他们要粮要饷，你这几十万两银子，那却是很有用了。”

周志侠问道：“两位刚才和谁动手？”慕容华道：“乔北溟老怪的儿子。”周志侠吃了一惊道：“呵，是乔少少！为什么事情！”长孙玉道：“他劫了一个少女，一路鞭打她，我们看不过眼！”话未说完，周志侠吓得叫起来道：“莫非是阴、阴秀兰！”长孙玉道：“不错，那女子正是姓阴，你知道他的来历？”周志侠道：“她是我们山寨的恩人，我们正要找她。和乔少少在一起的还有些什么人。”慕容华说出了娄桐荪和东方赫的形貌，褚元笑道：“这些人我们果然是一个也惹不起。那鹰鼻老者一定是娄桐荪！”周志侠道：“惹不起也要惹！”一提马缰，便要去追。褚元道：“且慢。”周志侠道：“怎么？”褚元道：“做事不能徒凭血气之勇，他们已去了多时，休说咱们不一定追得上，追上了也打不过人家。我看乔少少一定是回昆仑山。”周志侠急道：“让他把阴秀兰带上昆仑山，那不是更难救了？”褚元道：“依我之见，不如由他们二位先到山寨报信，咱们跟着车轮的痕迹缀下去，沿途再请朋友帮忙。”周志侠冷静下来，心想只是一个娄桐荪已难抵敌，看来阴秀兰暂时未有性命之忧，只好依照褚元的办法。长孙玉道：“你们沿途若是找不到帮手，到昆仑山去反正要先经过唐古拉山，你们可以见见我的师父、师娘，就说我们给乔北溟的儿子欺负了。我师娘最疼我，一定会给我出口气的。”褚元笑道：“不错，令师是天下第三个敢惹乔北溟的人。”当下分道扬镳，各自赶路，按下不表。

且说乔少少带了娄桐荪等一班人回到家中，出来迎接的三个人都是他意想不到的，一个是厉抗天，还有两人却是客人身份的摘星上人和曲野樵，他们为了巴结乔北溟，不惜以长辈和客人的身份出来迎接他。

乔少少道：“抗天，你怎么就回来了？”厉抗天道：“百毒神君和七阴教主都已死了，那本百毒真经也给阴秀兰拿了去，阴秀兰现在托庇金刀大寨，我拿她没有办法，不回来做什么？”乔少少笑道：“你看看马车里面是谁？将她提出来吧！”厉抗天失声叫道：“咦，是阴秀兰，你把她拿来了！”乔少少道：“不错，百毒真经也到了我的手中，你快给我去禀报爹爹。”厉抗天道：“师尊闭关练功，要明日午时方能开关，摘星上人来了两天，也还没有见着。”

娄桐荪道：“我们不着急，多等两天不妨。”他除了要撮合南北两大魔头之外，另外还想拉拢几个著名的魔头，摘星上人就是他计划要拉拢的之一，大家谈了起来，才知道摘星上人和曲野樵是因为在天山大败而归，要请乔北溟给他们报仇的。这一班人意气相投，一拍即合，娄桐荪所提出来的计划，他们当然赞同的了。

第二天乔北溟练功告了一个段落，开关见客，他听了厉抗天的禀报，便先叫乔少少带了阴秀兰来见他。

乔北溟叫阴秀兰坐下，对她说道：“听说你父母双亡，无依无靠，就在我这里住下来，我拣个好日子再给你们完婚。”阴秀兰骂道：“你自封武林霸主，却欺负我一个孤女，我宁愿死也不嫁你的宝贝儿子！”在她进门之时，乔少少已给她解开穴道，这时她突然跃起，一头向石墙撞去，乔北溟把手一挥，微微笑道：“有话好说，何必寻死觅活？”阴秀兰但觉一股大力压来，身不由己的又颓然坐到椅上，但觉浑身酥麻，动弹不得。当真是求生不得，求死不能，心中叫苦不迭。

乔北溟望了儿子一眼，又对阴秀兰道：“小夫妻吵架是很平常的事，你为什么用剧毒来害我的儿子？”阴秀兰道：“他抢了我的东西，又欺负我，我自知逃不了你们的魔掌，但我要叫你的儿子也活不成！”乔北溟道：“呵，原来如此，少少把那本百毒真经拿给我看。”接过百毒真经，凝神阅读，乔少少十分着急，却不敢打搅他的父亲。过了大半个时辰，乔北溟的眼睛离开书本，对阴秀兰道：“你真不愧是七阴教主的女儿，使毒的本领果然了得！”

乔少少变了颜色，颤声道：“爹爹，怎么——”乔北溟道：“她的解药你搜不到吗？”乔少少心头一沉，听他父亲这样问法，他已知道所中的毒，除了阴秀兰的解药之外，别无他法可以救治的了。乔少少说道：“搜是搜出来了，但有十几种之多，不知哪种才是。”说罢将那药囊交了出来。

乔北溟带了鹿皮手套，将囊中的毒药和解药分别捡出来，阴秀兰吃了一惊，心道：“他只读了一遍百毒真经，居然就分辨得出哪些是毒药，哪些是解药，如此本事，比他的儿子高明多了！”

乔北溟道：“把对症的解药拣出来！”阴秀兰冷笑道：“你可以杀我，要我说出解药，那却是万万不能。”乔北溟道：“哦，原来你这样恨我的少少，好吧，你不愿嫁他，你指出解药，我放你走便是！”阴秀兰心中一动，但一想到乔少少一路上对她的虐待，把心一横，仍然闭口不语。

乔北溟“哼”了一声，说道：“你以为你不指出解药，我就没办法了？”提起笔来，写了两张药方，唤来一个侍者，说道：“每一张药方，煎十五碗水份量，煎好了就拿出来。”阴秀兰暗自想道：“即算你知道解药如何配制，一年半载之内，也采不齐这些配药，我就不信你家中有现成的药材。何况百毒真经并未载有现成的药方，必须要精通了各种使毒的本领之后，熟识各种药性毒性，这才能够融会贯通，自己配制各种解药。”阴秀兰只道乔北溟的处方是给儿子服的，心中冷笑不已。

乔北溟不再理睬她，叫乔少少请摘星上人和曲野樵进来，问了他们在天山败给霍天都夫妇的经过，说道：“好，我给你们报仇便是。但摘星上人，你可得给我办一件事。”摘星上人道：“只要力之所及，我一定办到。”乔北溟道：“容易得很，你给我将星宿海中的鸡血石带几块来。”星宿海是摘星上人所居住的地方，来回不过三日路程，摘星上人笑道：“我只道你要什么难得的东西，原来是要这个，我等下就去，后天晚上，准可给你送来。”阴秀兰知道星宿海的鸡血石是一种热性极强的药物，心道：“你若用这种石头作为药散，管保你的儿子死得更快。”

摘星上人和曲野樵退出去后，乔北溟的魔宫侍者已把药煎好，提了两个大铜壶进来，乔北溟吩咐道：“你再去把十五条狼狗带来。”阴秀兰甚为奇怪，抱着看把戏的心情，看乔北溟到底要做些什么。

只见乔北溟从两个大铜壶中各倒了一碗药茶，将一包解药打开，每碗茶中弹进少许，对乔少少道：“你把这两碗药茶拿去——”乔少少惊疑不定，心道：“难道这就是解药？”只听得乔北溟续道：“灌给狼狗喝了！”乔少少这才知道不是要他服的。

那侍者抓着两条狼狗，乔少少叉着它们的喉咙，各自灌了一碗，过了片刻，一条狼狗突然大吼起来，状若疯狂，扑过来见人便咬，乔少少一掌将它推开，那条狼狗在地上打了几个滚，眼耳鼻口都滴出血来，不一会便死了。乔少少吃了一惊，再看那另一条狼狗，情状刚刚相反，瑟缩一团，哀哀呻吟，好像发冷一般，过一会儿也死了。这两条狗死状之惨，乔少少也不禁为之心悸。

乔北溟将那两包解药左右分开，继续从两个铜壶中倒出解药来，再试其他解药，仍依前法，叫乔少少灌给狗喝，狼狗不肯喝的，便用武将它们制伏，强灌它们，闹了大半个时辰方始完事，十五条狼狗死了十二条，死状各个不同，但大体可分为两类，一类是服了之后，乱蹦乱叫，状若疯狂而死的，另一类则是浑身颤战，无声无息便死了的。还有三条未死的也奄奄一息，俨如大病了一场。乔北溟叫侍者将十五条狼狗，死的活的都拖了出去。笑道：“虽然损失了十五条得力的猎犬，试出了解药的性能，也还值得。”

阴秀兰猜疑不定，只见乔北溟将三包解药放在她的面前，喝道：“快把对症的解药拣出来！”阴秀兰大吃一惊。那对症的解药果然是在这三包之内！她是使毒的行家，这时业已明白了乔北溟试验的法子，不由得暗暗佩服他的聪明。

原来乔北溟那两壶茶，一壶性热，一壶性寒，乔北溟虽然不知道对症的解药，但从儿子的脉象，已知道他中的是慢性的寒热交侵之毒，而毒药的成份则是热多寒少，所以解药的成份必须是寒多热少。他用十五条狼狗试出了十五包解药的性能，极热的狼狗则疯狂而死，极寒的狼狗则颤战而死。剩下三条半死不活的，即是试出了有三包解药，兼有寒热两种药性，而且是比较偏于阴寒的了。

乔北溟一看阴秀兰的面色，就知道他的试验完全对了，哈哈笑道：“现在只要从三种解药中认出一种来就行了，你还要我多费心思么？”

阴秀兰心道：“这三包解药药性相近，饶你冉聪明些，料你也试不出来。”要知七阴教主下毒的本领当世数一数二，阴秀兰用她家传的毒针伤害了乔少少，对症的解药只有一种，这三包解药虽是药性相近，但若是错用了其他两种，乔少少便得立时毙命！

乔北溟冷笑说道：“好，你不肯说，我偏偏要你亲自告诉我！”突然一手执着阴秀兰的手腕，拇指按着她的脉门，另一只手拿了一包解药，在她眼前一晃，大声问道：“是不是这包？”阴秀兰咬着牙根，紧紧闭了嘴唇，心想：我就是死了，也不会告诉你。乔少少也在奇怪，心道：“她若肯说，早就说了，这样问她，有什么用？”

乔北溟又拿起第二包解药，说道：“一定是这一包了？”阴秀兰仍然毫不作声，乔北溟拿起了第三包解药、猛然喝道：“我知道啦，是这一包！”阴秀兰极力忍着，连脸上的神色也不露出来。

乔北溟哈哈大笑，从三包解药中捡出一包，掷给乔少少道：“她已经亲自告诉我了，是这一包！”乔少少接了解药，尚自有点疑惑，乔北溟道：“你赶快服下，绝不会错！”乔少少想他父亲绝不会拿他的生命作为儿戏，这才放心服下。

这一包确是解药，阴秀兰大大吃惊，暗暗叫苦，原来当乔北溟问她的时候，她虽然紧闭嘴唇，但看到那一包对症的解药之时，心情总不免略为紧张，乔北溟是个武学的大行家，拇指按着她的脉门，从她脉搏跳动的强弱快慢已测了出来。

乔北溟笑道：“百毒真经到了我的手中，解药我也认出来了，你还敢对我倔强么？”阴秀兰自份心死，亢声说道：“你自命武学宗师，欺负一个小辈，也算不得什么本事！”乔北溟道：“好，我再显一点神通给你瞧瞧，让你心服！”拈起了一包毒药，问道：“这是不是最毒的一种？”阴秀兰道：“怎么？”乔北溟道，“你瞧着！”叫侍者取了一碗清水，他将毒药倾入碗中，冷水登时沸腾，可见这种毒药性奇热，乔北溟张开大口，咕咕噜噜的将那碗水喝得干干净净，笑道：“不要说你，就是你师祖毒王复生，也岂能奈我何哉？”

乔少少服下了解药，再无顾忌，跳起来道：“将这贱人打死算了，还留她作甚？”乔北溟道：“她是我给你定下的媳妇，她虽不仁，你不可无义，只要她心服，便应饶恕她！”阴秀兰大骂道：“谁曾答允你的婚事？你这魔头，居然也敢侈谈仁义？我死了也不会服你！”乔北溟道：“我偏不要你死，少少，将她看管起来，等她心服口服了，再放她出来。”

乔少少不敢违拗父命，而且阴秀兰长得甚为美貌，他回心一想：“留下她慢慢折磨岂不更妙！”便将阴秀兰驱入后堂，交给了他的两姬人，叫她们将阴秀兰严加看管。

乔北溟待儿子出来，再给他把了一下脉，说道：“你服解药过迟，真元气已亏耗不少，须得好好调治，一个月之内，不可亲近女色。”这时解药已开始发生作用，与他体内的毒性相抗，乔少少渐觉头晕目眩，过了一会，五脏六腑都如针刺一般，乔少少知道这是应有的现象，但亦禁不住呻吟出声，把阴秀兰恨之刺骨，自回房中去静坐运功不提。

处理了阴秀兰的事情之后，乔北溟再招见娄桐荪和东方赫。乔北溟早已知道了他们的来意，当下一拍即合，答应和管神龙联盟，约定了明年的中秋之夜，在崂山的上清宫相聚。上清宫的海若道人本是东海海盗，因为叶成林夫妇占据了东海十三个海岛，他立足不住，故此做了道士。娄桐荪和他素有交情，上清宫这个地点，便是他提出来的。他把南北两大魔头安排在上清宫聚会，有一个阴毒的计划，崂山离叶成林的东海基地不远，到时他准备将叶成林夫妇引来，将他们逮捕。一来可以向朝廷邀功，二来可以使两大魔头和张丹枫的仇恨更深一层。

乔北溟对娄桐荪的计议，一一允从，然后又问了东方赫几句话，请他明年到崂山聚会之时，采苗山几样草药来，东方赫受宠若惊，当然也是满口应承！谈话之间，他们见乔北溟的面色始而铁青，继而渐渐变作一团黑色，都觉得很奇怪，却不敢问。

乔北溟端茶送客之后，对厉抗天道：“我现在又要闭关练功，这次时间较短，但也要三日之后，方能开关。在这三日之中，任它是天大的事情也不能惊动我。管神龙的弟子和姓娄的那个客人你留他们多住几天，待我开关之后，再送他们下山。”以往乔北溟在每次开关之后，最少也要隔十天半月方始再行闭关练功，像这次的连接进行，那是绝无仅有之事，而已他把客人留下来，也似乎是准备留来作护法的，厉抗天也不禁暗暗觉得奇怪。

乔北溟吩咐了厉抗天一些应该注意的事情，便即走入静室，揭开百毒真经，再看一遍，心中得意之极！哈哈笑道：“古往今来，从未听说过有谁将修罗阴煞功练到第九重，我乔北溟将是第一人了！”正是：