霍天都一听乌蒙夫说话声音嘹亮，心中也安定下来。只见乔北溟睁开两只眼睛，向乌蒙夫不住地打量，似乎要从他的身上看出什么似的，过了好一会子，仍未答话。

霍天都这时方才发现凌云凤不在身边，方自诧异，忽听得乔少少尖声叫道：“爹爹，爹爹！”晃眼之间，奔入演武厅中，衣衫上满是血污，紧追在他后面的正是凌云凤和龙剑虹。原来乔少少已养好了伤，他听说父亲连日与霍天都较论武功，不知他的用意，想来唆使父亲杀掉他们，不料他刚到门外，便瞥见了乌蒙夫与父亲比武，而霍天都夫妇又都在厅中，吓得他又连忙躲开。其时霍天都正在全神贯注，看乔北溟和乌蒙夫的恶斗，丝毫也没有发觉，甚至连凌云凤和龙剑虹偷偷的溜走出去，他也不知。

凌云凤最为机警，她眼观四面，耳听八方，发现乔少少的影子，便悄悄拉了龙剑虹追出去，她们心想让霍天都留下照应乌蒙夫也好，她们见霍天都看得如痴如醉，心中暗暗好笑，也就不提醒他了。其实不但霍天都看得如痴如醉，厉抗天诸人也何尝不是如此？所以凌、龙二女悄悄地溜出去，竟没一人留意。

凌、龙二女追上了乔少少，立即便展开一场恶斗，凌云凤剑法练成之后，已经比乔少少高出许多，何况还有个龙剑虹和她联手作战，不过十余二十招，乔少少的身上便受了六七处剑伤，她们的用意是要把乔少少擒着，好迫他交出阴秀兰。

乔少少当然也想得到她的用意，这时他虽然害怕乌蒙夫和霍天都，但既然不能及时逃入地道，只有迫得再逃入厅中，向爹爹求救。

就在此时，凌云风的剑长已刺到了乔少少的背心，厉抗天正踏出门口，慌忙抡起独脚铜人，往前一挡，不料凌云凤的剑法精妙非常，剑尖在铜人身上一点，忽地反弹而出，绕过了厉抗天，刺乔少少背心的“灵台穴”。她本意是点了他的穴道，便好擒他，乔少少哪料得到她的长剑竟会绕过一个斜角，从一个极不可能的方位刺来，他得厉抗天替他一挡，心中恶念陡生，也想趁这机会偷放暗器，哪知刚刚转过身来，正好迎上了凌云凤的长剑，凌云凤见他手按扇柄的机括，急忙顺手一挥，但听得“咔嚓”一声，乔少少的一条手臂竟给凌云风硬生生的切了下来。凌云风飘身一闪，几枝暗箭都射中了铜人。乔少少惨叫一声，冲到了他父亲的身边，倒下来抱着乔北溟的脚跟叫道：“爹爹，你要替我报仇！”

这时摘星上人、娄桐荪、东方赫等人亦已赶到，他们是听到了乔北溟与马蒙夫比武的消息，前来观战的，却正好碰上了这样紧张的场面。

霍天都心想：“糟糕、糟糕！云凤这一剑把乔少少弄成残废，乔北溟如何肯善罢甘休？定然有一场舍死忘生的恶战！”

不料乔北溟望了儿子一眼，却是不动声色他说道：“抗天，你把师弟扶进后堂，给他裹伤。”跟着又吩咐一个侍者道：“你去把阴姑娘请出来。”这不但是霍天都始料不及，厉抗天也觉大出意外，心想：“师父已练成了第八重修罗阴煞功，乌蒙夫虽有一指禅功，看来也不是师父的敌手，怎的师父却反而好像惧怕他们？”要知乔北溟只有这一个宝贝儿子，爱得如同性命一般，而今被凌云凤削了一条臂膊，他却丝毫没有发怒的神色，难怪厉抗天和霍天都都大惑不解。

只听得乔北溟淡淡说道：“动手过招，难免有所损伤，小儿学技不精，这也怪不了谁。老夫连日来得与霍兄切磋武学，今日又领教了乌先生的一指禅功，实是大快平生，看在两位份上，过往之事，一笔勾消，阴姑娘便请霍兄弟带去吧，见了金刀寨主，顺便替老夫问候一声。”

霍天都喜出望外，拱手说道：“老前辈通情达理，晚辈道谢了。”凌云凤心道：“什么通情达理，这老魔头分明是欺软怕硬！”

不消多久，那侍者便带了阴秀兰进来，她受了乔少少许多折磨，憔悴得不像人形，龙剑虹急忙过去将她搂着，阴秀兰睁圆了一双仇恨的眼睛，狠狠盯着乔北溟，乔北溟微微笑道：“阴姑娘，少少待你不好，我很抱歉，你大约还恨着他吧？你来的时候，想必也已看见了，小儿已经受了凌女侠的教训，削去了他的一条手臂了，你的气也该消了吧？”他虽然极力抑制，说到后面这几句话，却是谁也听得出他怀着深沉激愤。

这样的结果在霍天都乃是求之不得，他唯恐夜长梦多，又生变化，便道：“我们都是为了阴姑娘而来的，如今事情已了，晚辈便请告辞！”

乔北溟哈哈一笑，说道：“霍兄此来，老夫得益不少，咱们后会有期！”他眼光一掠，又打量了乌蒙夫一眼，说道：“乌先生你好好保重，当今之世，老一辈的武学名家已经是所余无几了，当真是可惜啊！”

霍天都心头一凛，望乌蒙夫时，但见他神色如常，只不过像稍微喝了几杯，有些微醉意的样子，脸上有淡淡的红晕。激战过后，气血的运行一时未能恢复宁静，这也不足为异。但霍天都忖度乔北溟那几句说话，却是有点奇怪，“为什么他对我说后会有期，而对乌老前辈却说出了那样不吉利的言语，这是什么意思？”

乌蒙夫冷冷道：“乔北溟，你的三阴脉可觉得有点异样么？你也应该好好保重了。”说了这几句话转身便走，霍天都暗暗留意，只见乔北溟面色微变，接着一声怪笑，说道：“乌蒙夫，你好好走吧，恕我不送了。”拂袖转身，退回了他的静室。

霍天都夫妇等人随着乌蒙夫下山，只见他出了乔家的大门之后，面色就一直沉暗，默不作声，只是赶路。霍天都满肚皮纳罕，凌云凤隐隐感到了不祥之兆，龙剑虹和阴秀兰本来有许多话要说，但见乌蒙夫这副神气，也就不敢说话了。

走到山脚，只见乌蒙夫的神色越来越似不对，凌云凤道：“咱们歇一歇吧，乌老前辈，刚才全靠你打败了乔北溟，谅他不敢追来，咱们也不必忙着赶路。”凌云凤以为乌蒙夫是经过了那场恶战，真力消耗太甚，故此精神不振，因此她才提议大家歇息。

不料乌蒙夫的情况比她所想象还要严重得多。乌蒙夫听了她的说话，望了一望山头，缓缓说道：“不错，我是应该歇息了。”语气之中，竟似含着无限苍凉的意味！

凌云凤心头一震，只听得乌蒙夫继续说道：“云凤，你以为是我打败了乔北溟吗？”凌云凤道：“我猜想他是受了你的一指禅功所伤，要不然我斩断他儿子的手臂，他岂肯善罢甘休？”

乌蒙夫苦笑道：“不错，他的三阴脉的确是为我所伤，但他所以善罢甘休，却是为了顾忌你们夫妇。”霍天都怔了一怔，说道：“乌老前辈，这话晚辈如何承受得起，我们和他比武，已接连五天，说老实话，我们实在不是他的对手。”乌蒙夫道：“他受伤之后，急着要去运功疗伤，哪还敢再和你们动手呀，乔北溟的修罗阴煞功如此厉害，也实在非我始料之所及。”他颓然坐在地上，说话已是有些气喘。以乌蒙夫内功的深厚，除了张丹枫之外，当世实已无人能及，众人见他如此形象，无不骇然！

霍天都道：“乌老前辈，我这里有一朵天山雪莲……”话未说完已给乌蒙夫打断，只见他凄然一笑，缓缓说道：“天山雪莲你留着吧，我用不着了！”

这时霍天都夫妇业已料到他受了严重的内伤，但却怎样也想不到他已到了油尽灯枯的时候，性命即将不保了。原来乌蒙夫抗御乔北溟的修罗阴煞功，经历了大半个时辰，被他的阴毒煞气侵袭，早已深入五脏六腑，纵有起死回生的灵丹，亦难救治！但他仗着深湛纯厚的内功，极力抑住，所以刚才不但霍天都夫妇看不出来，就是乔北溟在一时之间，也难以判断他受伤的深浅。故此乔北溟之不敢为儿子报仇，一半固然是为了顾忌霍天都夫妇，另一半则是因为他看不透乌蒙夫的伤势如何，这才不敢冒昧动手。要不然，他虽然也被乌蒙夫的一指禅攻伤了三阴脉，但却远不如乌蒙夫的受伤之重，以他练到第八重修罗阴煞功的威力，最少还可以令霍天都夫妇两败俱伤，加上了娄桐荪、摘星上人等人的助力，霍天都、周志侠这一班人只怕没一个可以逃出他的魔掌！

凌云凤听了乌蒙夫这句话，心中已知不妙，但还尽量往好处设想，只道是乌蒙夫自恃内功深厚，不愿服药，正想再劝，乌蒙夫已继续说道：“时间无多，我有几件事要交托你们，望你们赶紧去办。”霍天都夫妇同声说道：“请老前辈吩咐。”

乌蒙夫道：“第一件是你们要赶紧到大理去请张丹枫来。乔北溟的内功现在已兼具正邪两派之长，若给他把修罗阴煞功再练到了第九重，只怕张丹枫也未必能够制服他了。好在他现在虽然已摸到正宗内功的运功门径，究竟还未能融会贯通，张丹枫在一年之内和他交手，大约还可以占上风，过了一年，就难说了！”

此言一出，霍天都陡然一震，“乔北溟从哪里取得正宗内功的心法？”这个疑问刚刚从心头升起，便见凌云凤也像呆了一般，失惊无神地望着他，眼光中竟似含有几分责备之意，霍天都又是惶恐，又是伤心，这刹那间他已恍然大悟，敢精帮助敌人学会正宗内功的就正是自己！

乌蒙夫的眼光缓缓移到了霍天都身上，他并不知道霍天都与乔北溟谈论武功的事情，当然也就没有丝毫责备之意，但霍天都却感到非常难过，乌蒙夫的眼光似利箭一般的戳进了他的心头。

乌蒙夫哪知道他心中愧悔，只当他是为自己伤心，淡淡笑道：“天下哪有不散的筵席，现在也不是伤心的时候，哭些什么？第二件事关系你们夫妇的切身利害，赶快听我的话！”

霍天都听他说到自己身上，心头一凛，打醒精神，只听得乌蒙夫续道：“你们夫妇不可再在天山居留了，乔北溟虽然被我的一指禅功伤了三阴经脉，但以他的功力，至多在一月之内，便可以完全恢复，听他的口气，他绝对不会放过你们，好了之后，必定要找你们报仇。你们最好到大理去请张丹枫大侠，不然也要躲到别的地方。”

霍天都想起自己中了乔北溟的诡计，气愤之极，“哼”了一声说道：“他不肯放过我，我也不会放过他！”乌蒙夫道：“好，有志气，晚辈之中，要算你是第一流人物了！你将来的武学成就当然会在乔北溟之上，但现在却还不宜和他硬拼。你们要善自珍惜，留下来给我报仇吧！”

霍天都心头大震，忙问道：“乌老前辈，你怎么啦？”乌蒙夫缓缓道：“我本来想回到家中再和老妻诀别的，现在想来，也不必如此多事了，省得彼此伤心，反正有你们替我传话也是一样。我是哈萨克人，照我们家乡的风俗，人死之后，便即火化，也不必办什么丧事，比你们汉人那是省事多了。烦你们将我火化之后，将我的骨灰送回去给我的妻子，并叫她赶紧避到第二处地方。乔北溟心肠狠毒，我怕他知道了我的死讯之后，会想起斩草除根，对我的妻子也施毒手！你们要派一个会说话的去劝她，劝她要等张丹枫来了再去报仇！”

本来在乌蒙夫开始吩咐后事的时候，众人都已有了不祥之感，但是大家都不忍想到一个“死”字，突然间从他的口里说出来！众人陡然震动，凌云凤急忙上前扶他，只见乌蒙夫怆然一笑，双眼一阖，便已断了气息。原来以他的功力本来还可以支持几天，但他受阴毒煞气攻人五脏六腑，多支持一天就多痛苦一天，因此他索性以残存的功力自断经脉而亡，所以在他刚才说话的时候，声音还是那样的平静，丝毫也不像临死的人。

霍天都还不敢相信乌蒙夫已死，待到触手冰凉，探出他的脉息已绝，登时心中大痛，呆若木鸡，抱起乌蒙夫的尸体，双目通红，一时间竟哭不出来！

凌云凤含着眼泪，低声说道：“现在后悔已经迟了，但愿你不辜负乌老前辈的期望。”霍天都拔出长剑，一剑斩断路旁的小树，沉声说道：“乌老前辈，你安心去吧，我们一定会替你报仇！”说罢，放声大哭！

凌云凤见他哭了出来，心道：“能够哭出来便好。唉，经过了这场教训，他也应该有所改变了吧？只是所付的代价却未免太大了！”这时，凌云凤的心情在非常悲痛之中又有一丝欣慰，两人的手掌不知不觉的相握起来，凌云凤第一次感到了丈夫和自己接近了。

褚元道：“现在不是悲伤的时候，咱们赶紧照乌老前辈的嘱咐，替他办理后事吧。”众人含着眼泪，把乌蒙夫的尸体火化，褚元取出一块油布，将乌蒙夫的骨灰包好，说道：“这个差事就交给我吧。”褚元与乌蒙夫夫妇是同辈的朋友，由他去送骨灰给乌蒙夫的妻子——金钩仙子林仙韵，那自是最适当的人选。

凌云凤道：“天都，我和你到大理去请张大侠。”霍天都本来是最不愿意招惹江湖的纠纷，但这一次他自己也被卷入了纠纷之中，要躲避也无从躲避，当真是始料不及，只好默默无语地点点头，心中想道：“我这次误中了乔北溟的圈套，铸成大错，替乌蒙夫报仇之事，在我已是义不容辞！但从此惹火烧身，不知何时才得专心学剑了？”思念及此，对这次夫妇联剑，夜闯昆仑，以致结怨乔北溟的事，也不禁有一些后悔。

周志侠走到阴秀兰跟前，说道：“阴姑娘对我们山寨的大恩大德，我们还未曾报答，家父甚觉不安，这次务必要请姑娘回去！”周志侠知道父母的心事，实是想阴秀兰做他们的媳妇，因此在和阴秀兰面对面说话的时候，不觉有点腼腆不安，这神情落在阴秀兰的眼里，她是个心眼玲珑的人，自然瞧出了几分。心中想道：“金刀寨主对我的一番好意，端的令人感激。这次他为了救我，兴师动众，费了许多心力，不管我接不接受他的好意，也该去向他道谢。只是，只是我回到了山寨，若见到了张玉虎，总是有些不妥。”刚刚想到此处，只听得周志侠又道：“阴姑娘离开了山寨，大家都很挂念，万天鹏兄弟已和我同一天下山，到南方去寻找你，张大哥说他病好之后，也要去找你，只怕现在已不在山寨了。”阴秀兰听了更为感动，想了一会，心中打好主意。

周志侠从来不曾和女子打过交道，在阴秀兰面前，尤其感到局促不安，阴秀兰望了他一眼，又瞧出几分，大大方方他说道：“周寨主对我这般爱护，我实在非常感激，我本来不想给山寨多添麻烦……”周志侠一急，期期艾艾地说道：“阴、阴姑娘，这、这是什么话？姑娘对山寨的大恩，我们真、真不知如何报答？姑娘再说这些客气话，那岂不是太、太见外了吗？”龙剑虹一笑说道：“你急什么？她还有下文呢。”周志侠眼光一瞥，见阴秀兰樱唇半启，微露笑意，才省悟到是自己打断了她的说话，不禁脸上一红，只听得阴秀兰续道：“我这次陷身魔窟，全靠你们解救，才得以逃出生天，你们的恩德，我才不知道该如何报答呢？尤其周寨主在百忙之中，还为我费了这许多心力，我理该到山寨去向他道谢。”周志侠听她答应了，这才放心。

阴秀兰又道：“说起来我还未曾向公子谢罪呢，那一次……”周志侠道：“过往的事，还提它做什么？”阴秀兰微笑道：“你当真是一点也不怪我了么？”周志侠道：“你们母女帮了山寨这样大的忙，救了我父亲的性命，我感激还来不及呢！”

阴秀兰落落大方，一路上和周志侠有说有笑，周志侠对她的态度也渐渐自然，不再感到拘束了。龙剑虹瞧在眼里，暗暗欢喜，却也有点怀疑：“难道她当真这样快的就忘记了玉虎么？”

一路无事，他们兼程赶路，半个月之后，就回到了山寨。周山民夫妇得知消息，欢喜之极，亲来迎接，周志侠的母亲石翠凤是个藏不着话的人，一见了阴秀兰就乐得眉开服笑，拉着她的手说道：“呀，我的好孩子，你终于回来了。这回可不许再走了！你不嫌弃的话，就把我们这里当做你的家吧。志侠，你要给妈好好地招待阴姑娘。”阴秀兰道：“多谢伯母。不过，过两天我还想下山一趟。”石翠凤睁大眼睛说道：“怎么又要下山？志侠，是你得罪了她么？”

阴秀兰微笑道：“周大哥一路上对我很好。也曾和我说过，山寨上想训练女兵，我想起了先母所留下的七阴教，那班女教徒现在聚集在熊耳山董家堡，尚未知道她们的教主去世。家母遗命，要我接管七阴教的事情。”石翠凤有点意外，问道：“你是想去当教主吗？”

阴秀兰道：“不，我并不想做什么教主。只是这班人也总得有个处置，免得为害江湖。她们大多是无家可归的女子，我想去和她们谈谈，若是有亲戚朋友可以依靠，而又愿意自寻出路的，我就遣散她们，其他无依无靠，愿意跟随我的，我想将她们带到山寨，当然还得先求伯伯和伯母接纳，我才能办这件事情。”

石翠凤说道：“原来如此，我还道你嫌弃我们呢。山寨里正需要女兵，这是最好不过的事。你歇息两天，我叫志侠和两位大头目帮你一同去办。”

当晚，山寨里盛设筵席，替他们接风，宴后，石翠凤拉了阴秀兰进内房谈话，龙剑虹和霍天都夫妇也各有人招待，到客房安歇。

龙剑虹走过以前张玉虎卧病的房间，心中百感交集，想道：“秀兰如今总算是有个归宿了，但愿她和周志侠能成眷属。只是玉虎哥现在又不知到哪里去？”正自心事如潮，忽听得阴秀兰的声音叫道，“龙姐姐！”

龙剑虹微有诧意，笑道：“我瞧伯母好像和你有许多体己话儿要谈，怎么这样快就出来了。”阴秀兰道：“人家惦挂着你，你却反来取笑。嗯，龙姐姐，你准备上哪儿？”龙剑虹道：“还未打好主意，或者是随霍大哥夫妇去大理，或者是到东海去找于承珠。”阴秀兰说道：“还是去找于女侠的好。我听伯母说，张玉虎病一好就下山，为的就是找你。他也可能去他师姐那儿。”歇了一歇，又道：“龙姐姐，你也真是狠心，那天玉虎病还未好，你也不向他说一声，就悄悄走了！你可知道他怎样为你着急吗？”龙剑虹面上一红，说道：“你刚才怪我取笑你，现在你却来取笑我了。”阴秀兰正容道：“一点也不是取笑。那两天我替他治病，在这病房里眼侍他，亲耳听得他在梦中叫你的名字，少说也有数十遍！”龙剑虹心中感动，呆呆他说不出话来，阴秀兰道：“他对你的痴情，无人可以替代，你早日去见他吧。志侠他也希望你们能够在最近再来和我们见面，越快越好！”她故意提出周志侠，又故意说出“我们”两字，龙剑虹听了，数月来压在心上的愁云顿时消散，想道：“原来她果然是喜欢了周志侠了！”她本来想和阴秀兰开两句玩笑的，但这时她的全副心神都在不由自己的想念着张玉虎，也就无心再开玩笑了。

阴秀兰道：“你今晚早些安歇，明天好赶路！”龙剑虹笑道：“你好像替伯母当家作主了，居然要赶我走么？”阴秀兰也笑道：“不是我赶你走，是张玉虎在催你走啊！”

龙剑虹满心欢悦送走了阴秀兰，心中想道：“这样的结局真是最好也没有了！她有了归宿，我也用不着离开玉虎哥了！”她哪里知道，阴秀兰背过了身，眼中的泪水就禁不住滴了出来，她正是为了龙剑虹才故意和周志侠亲近的啊！

第二天一早，霍天都夫妇向周山民辞行，龙剑虹也提出了要到东海去找于承珠，石翠凤笑道：“我本想留你多住几天的，但我更盼望你和玉虎能够早日回来看我们，因此也就只好放你走了。”

恰好太湖的正副寨主柳泽苍和蒋平根这两位老英雄，他们还是去年劫夺贡物的时候，到金刀大寨来助周山民的，后来因为周山民受伤，山寨中遭遇了一连串的变故，他们就一直留下来，现在周山民已养好了伤，山寨风平浪静，他们也要回太湖去，在回太湖之前，准备在经过东海海域时，顺便去拜访叶成林。周山民便叫龙剑虹和他们同行，到天津后乘船出海。龙剑虹那四个“丫鬟”原来就是留在山寨中的，龙剑虹这次便将春桃和夏荷二人带走，将秋菊和冬梅留给阴秀兰。

霍天都夫妇要到大理，本有两条路可走，一条是从西北经陕西入四川再转入云南；一条是从东南沿海经过福建转入广东广西，再取道贵州而入云南，两条路所需要的时间差不多，凌云凤因为舍不得离开龙剑虹，愿意陪她多走一程，到了天津之后再分道扬镳，龙剑虹乘柳泽苍的大船出海，霍天都夫妇另外搭商船到杭州湾。

凌云凤和于承珠最为知己。本想也同龙剑虹去见一见于承珠的，但霍天都却不同意，因为他想早日了结替乌蒙夫报仇之事，才得回山静修，所以不愿在路上有任何耽搁。

凌云凤自忖独行过于孤单，终于仍是与霍天都同行。

凌云凤与于承珠以前相处之时，也曾经常切磋剑法，于承珠为了成全她的志愿，竭尽所知，将玄机剑法的精华全都告诉了她。这次她又得到张丹枫将彭和尚的《玄功要诀》借给她读，领悟更多。玄机剑法精深博大，正好补霍天都所创的天山剑法之不足，她自己想创立的剑法，已渐渐在心中有了雏型。凌云凤想起当日与丈夫联剑合斗乔北溟之事，感触甚多，当时他们二人虽然已显露出志趣不投，但到了紧要关头，霍天都仍维护着她，甘冒性命之危，与乔北溟恶斗，想不到经过了这场大战，两人反而越离越远，竟至分道扬镳。凌云凤心中想道：“天都对剑术的爱好，如痴如狂，这一次我稍微有些心得，但愿因此可以弥补过去的裂痕。但若要我低声下气求他谅解，我可不能。”她揣摩丈夫的性格：他一方面是心高气傲，一方面是嗜剑如狂，他肯不肯先向自己低首下心，殊难预料。

这一日到了杭州，凌云凤想起和于承珠在杭州相处的那一段日子，思念不已，和霍天都说了起来，霍天都苦笑道：“你总是怀念着往日的江湖生涯，这样看来，只怕将来你还是不能安心于在天山练剑！”

凌云凤眉头一皱，但她见和丈夫和好还没几天，也不愿因稍微的意见不同便和他吵架。两夫妻走到了西湖边著名的“楼外楼”，腹中正感饥渴，便一同上去。不料一上酒楼，便发现一件奇怪的物事，正是：