方多病很快将卷在他被子里的那件轻容取了出来，李莲花毫不可惜地把块蹄髈包在衣服里头，然后把衣服藏了起来。那“千年狐精”不负众望，飞快挖出衣服，将蹄髈吃了。李莲花又将那带有蹄髈味道的衣服藏了起来，“千年狐精”再次飞快挖出衣服，这次衣服中没有蹄髈，李莲花赏赐了它块肥肉。

看那“千年狐精”两眼放光的模样，方多病毫不怀疑它能将桌上所有的肉都吃下去，虽然它看起来并没有那么大的肚子。试验了几次，“千年狐精”果然聪明得紧，已经知道它找到衣服就能得到肥肉，李莲花终于把那件轻容彻底地藏了起来，让它去找相同味道的地头。

“千年狐精”短暂地迷茫了一会儿，很快抽动鼻子，一溜烟往外窜去。李莲花、方多病、邵小五几人连忙追上，一狗三人快如闪电，顷刻间窜入了鲁方的房间。三人心中大定——看来训练不差，“千年狐精”果然明白要找的是什么地头。

那只狗在屋里嗅了一阵，转头又奔了出去。三人跟着它东窜西钻，它钻洞他们就翻墙，那“千年狐精”的速度快若闪电，三人唯恐追之莫及，也无暇关注究竟是窜到了什么地方，一番眼花缭乱之后，突见它钻进了一间偌大的房间。

方多病和邵小五追昏头，正要昏头昏脑地跟着往里窜，李莲花突然拦住两人，“且慢。”

“怎么？”方多病喘了两口气，这该死的土狗跑得还真快，“那里面说不定就是……”

李莲花露出个认真诚恳、充满耐心的微笑，“呃……我发现……我们犯了个严重的……错误。”

方多病和邵小五一起茫然，“什么错误？”这一路不是追得好好的？“千年狐精”的目标一直很明确，它显然没有一点犹豫，它知道东西在哪里，怎么会错？

李莲花歉然指了指那房屋的牌匾，“那个……”方多病和邵小五一起凝目望去，只见那金碧辉煌的房屋外，雕花精细的牌匾上刻着三个大字——御膳房。

方多病张口结舌，邵小五青了张脸，李莲花若有所思地道：“我们显然犯了个错误……”

他们犯了个天大的错误——那条狗记住的不是衣服的味道，而是蹄髈的味道。

于是他们追到了御膳房，那锅蹄髈显而易见早晨正是从御膳房里出来的。

三人各自摸了摸鼻子，都觉没面子，暗忖此事万万不可说，不可说。

既然追踪无果，三人只得悄悄回去。这回去一路可比来时谨慎许多，来时不知闯入皇宫，这离开之时的提心吊胆自是不必提了。

好不容易回到景德殿，摆着法坛的庭院依旧和原来一般模样，杯盘狼藉，满地鱼肉。李莲花顺手摸出块汗巾，很自然地将吃过的杯盘收起，将桌上抹拭干净，地上的骨头扫去，捧着那吃过的杯盘便要去洗碗。

方多病跷着二郎腿在一旁剔牙，邵小五耷拉着眼皮已经睡了。

又过了片刻，只听草丛中窸窣有声，邵小五微微挑开左眼，只见一撮黄毛在自己眼下晃动，他吓了一跳，一跃而起，“‘千年狐精’！”

那只浑身黄毛的土狗嘴里叼着样东西，奋力摇着尾巴，咧着嘴努力地想露出一个狗笑。

方多病扑将过来，惊讶地看着它嘴里叼着的东西——另一块轻容！

李莲花闻声而回，只见那条黄毛土狗傲然站立在法坛之下，昂首挺胸，犬牙铮亮，那交错的牙齿之中叼着一块淡紫色的碎布。

那是另一块轻容！

并且这块轻容上染着暗红的血迹，那血迹正沿着撕裂的边缘一点一点地往外浸染。

“我的天！”方多病叫道，“这是哪里来的？”李莲花摸了摸狗头，邵小五即刻将方才收拾的一整堆猪骨鱼骨都递给了这条狗。

只见“千年狐精”微眯上眼，将头在李莲花手上蹭了蹭，把碎片放在李莲花手中，转身就跑。这次三人打点了十二分精神，追得谨慎小心。

这次他们并没有闯入皇宫，而只追到了景德殿外一条小道上。这条小道与御膳房的后门相通，另一头通向集市，这是平时供应大内蔬果的商贩走的一条小道，路上有数处盘查的关卡。

“千年狐精”钻入了小道旁的一片树林之中。

这地方不能算偏僻，青天白日的时候来往的路人也是不少，但夜里林中一片漆黑。

“汪！”“千年狐精”对着一棵大树叫了一声。

火光亮起，方多病引燃了火折子，走到那棵树下，三人一起抬头望去。

触目所见是一双惊恐绝伦、布满血丝的眼睛。

一张青白扭曲的面孔，一撮撮黑发湿透一般倒垂而下。

接着血……嗒的一声滴落在方多病手背上。

“我的天……”邵小五吹了声口哨，李莲花眉头皱起，方多病目不转睛地看着那双惊恐的眼睛。

他只觉得心都要跳出来了，全身的血液都要凝结了一般。

挂在树上的人，是李菲。

李菲被人头下脚上地倒吊在树上，喉头被人横割一刀，失血而死。

所以才有那么多血。

到现在还在滴血。

将他吊在树上的东西是一条三股碎布搓成的绳子，李菲身上古怪地穿了一件暗紫色的轻容。

李菲居然也有一件轻容！

这衣服紧紧裹在身上，显然不是他的。

鲜血将整件衣裳染红了大半，血液滴落……像大雨过后，那屋檐下沥水的声音。

一点一滴。

是冷的。

方多病手中的火折子不知在何时已经熄灭。过了一会儿，嚓的一声微响，李莲花迈上一步，在黑暗之中，弯腰自染满鲜血的草地上拾起一样东西。

一张被鲜血浸透的纸条。

方多病转过头去，那依然是一张十字形的纸条，比自己捡到的那张又小了一些，虽然被血液所染，上面依然有字。他僵硬地点亮第二支火折子，邵小五凑过去，只见李莲花手里那张纸条上写着三个字：百色木。

“千年狐精”悄没声息地伏在李莲花脚下，李莲花将那浸透鲜血的纸条看了一会儿，弯下腰轻轻摸了摸它的头，微叹了一声。

方多病冷冷地道：“我错了。”

邵小五拍了拍两人的肩，“谁也想不到‘它’在景德殿放过了李菲，却在这里杀了他。”

李莲花摇了摇头，幽暗的光线中邵小五看不到他的表情，只听方多病冷冷地道：“老子早知道鲁方和李菲关系匪浅，早该想到鲁方疯了，‘它’就要杀李菲，是我的错。”他重重地捶了下那棵大树，“是我的错！”

火折子再度熄灭，邵小五无话可说，方多病浑身杀意。李菲的尸体仍在缓慢地滴血，一点一滴，都似呻吟。

“那个……人之一生，总是要错的。”李莲花道，“若不是这里错了，便是那里错了，待你七老八十的时候，总要有些谈资……”

方多病大怒，“死莲花！这是一条人命！是活生生一条人命！你竟还敢在本公子面前胡说八道，你有半点良心没有？”

李莲花仍是啰啰唆唆说了下去：“……那个……人之一生，偶尔多做了少做了都会做错些事，那些有心的无心的，真的假的半真半假的，总要有些担子，有些你非背不可，有些可倒也不必认真……比如说这个……”他叹了口气，极是认真老实地道：“没人要求你方大公子能料事如神，我想就算是李菲快死的时候也万万没有想过要你来保他，所以，别多想了，不是你的错。”

邵小五大力点头，猛拍方多病的肩，差点把他那玉树临风的肩拍飞出去。方多病沉默半晌，长长地叹了口气，“平时老子对你好的时候，怎没听过你说这么好听的话？”

李莲花正色道：“我说话一直都好听得很……”

方多病呸了一声，“这里怎么办？你的‘千年狐精’还没抓到，李菲却又死了，王公公和太子还能相信你这假神棍吗？要杀头株连九族的时候千万别说老子认识你。”

李莲花欣然道：“当然，当然，到时候你只认识公主，自然不会认识我。”

“这具尸体……”邵小五抚了抚他那粉嫩的肚皮，“倒吊在这里，究竟是李菲夜里到此被杀，还是‘它’特地将他挂在这里？”

李莲花四下看了看，四面幽深，这树林虽然不大，夜里看来却是一片漆黑。他引燃一枚火折子，伏地照了照，只见树林之中有一条小道，显然是白日的时候常有人行走所致。

在那小道之上，凌乱地沾着几只血脚印。

“看来咱们并不是第一个发现李菲的人。”邵小五努力摸着下巴，搓着下巴上的肥肉，“是不是李菲约了个人在这里相见，结果约定的时间到了，那人如约前来，却看见李菲变成这样挂在树上，把他吓跑了？”

李莲花蹲下来细看那些脚印，“这倒是难说，也难保不是什么过路的人被吓到了。”

方多病沿着那些血脚印走出去几步，“奇怪，这脚印变小了。”

邵小五也亮起火折子，与李莲花一起照着地上的脚印。

小道之上的脚印是从草地上延伸而来的，刚开始的几个很清晰，显然这人走过草丛的时候，李菲的血还很新鲜，说不准死没死。脚印约有五六个，越往树林外的脚印之间的距离就越大，可以想象这人撞见一具倒吊的尸体之后夺命狂奔的模样。

但就在那五六个脚印之后，脚印消失了。

仿佛这个夺命狂奔的人就在这条道上跑得正快的时候突然消失不见。

脚印消失的地方距离树林外尚有十丈之遥，纵然是绝顶高手，也绝不可能一跃而过。这人去了哪里？在脚印消失的地方没多远，又有几点新的血印。

那几点血印形若梅花，约莫有个碗口大小，显然不是人的脚印。血印落足很轻，除了沾到血迹的地方，其他地方几乎没有留下什么痕迹。就那几点血痕，这不知是什么的东西显然也是经过草丛，往树林外而去的。

“死……死莲花……”方多病干笑了一声，“这会不会是一只真的……千年狐精……”邵小五用力抓着头发，这些脚印要是说是一个人突然变成了一只不知什么东西跑掉了，好像也有那么点影子。李莲花瞟着那些血痕，正色道：“不管那是什么，千年狐精的脚万万没有这么大的。”

天色渐明，李菲突然被害这事也立刻上报到了刑部和大理寺，卜承海与花如雪这两位“捕花二青天”被诏令即刻赶回，彻查此案。

花如雪尚远在山西，一时回之不来。卜承海却正巧就在京城，接得消息，天还没亮就到了李菲被害的树林。

“你说——是你在景德殿开坛作法，引出那千年狐精，那千年狐精受不得你法术，往外窜逃，刚好在此处遇到夜里出来吟诗的李大人，于是那狐精便害死了李大人？”卜承海冷冷地看着李莲花，李莲花正神情温和地看着他，刚刚十分认真地说过了狐精大闹景德殿的过程。

“你——还有你——”卜承海瞪了方多病一眼，又盯了邵小五一眼，“你们都亲眼看见了那千年狐精？”方多病连连点头，邵小五抱头缩在一边。这人一肥将起来，便难得显出什么聪明来，所谓痴肥痴肥，人一肥，少不得便有些痴，而这“痴”之一字，又与“蠢”有那么两三分仿佛，故而老辣如卜承海，那犀利的目光也盯着方多病多于邵小五。

“见过见过。”方多病忙道，“法师开坛作法，那咒符一烧，桃木剑刺将出去的时候，只见天空中乌云密布，电闪雷鸣，千千万万条黑气汇聚出一个奇形怪状的妖怪，哎呀！那可是千载难逢的奇观……”

卜承海本来脸色不佳，听闻此言，脸色越发铁青，淡淡地看着邵小五，“你呢？”

“我……我？”邵小五抱着头，“昨天晚上……不不不，昨天太阳还没下山的时候我在树林睡觉，一睡就睡过头。半夜突然听到声音，吓得醒了过来，就看见这两位爷……还有那千年狐精……大人啊——”他突然扑到卜承海脚下，扯着他的裤子尖叫，“小的是无辜的，小的什么也不知道，小的只是打了个盹，这……这李大人的事万万与我无关……我上有八十老母下有三岁小儿，老婆还跟着个和尚跑了，我冤啊——”

方多病十分佩服地看着邵小五，卜承海却不受他这一顿呼天抢地的影响，仍是淡淡地问：“那千年狐精，你是亲眼所见？”

邵小五浑身肥肉发颤，连连点头，“看见了看见了。”

“那千年狐精生的什么模样？”卜承海冷冷地问。

邵小五毫不迟疑，“那千年狐精浑身赤黄赤黄的长毛，那长毛是根根如铁，尖嘴长耳，一双眼睛瞪得犹如铜铃，腾云驾雾的时候在林子里窜得比兔子还快……”

卜承海脸色越发青黑，“你可是亲眼看见狐精将李大人吊上了大树？”

邵小五一怔，这句话厉害，“这……”他立刻将烫手的山芋扔给了李莲花，“我醒来的时候只看见那两位爷在那里，李大人已经在树上了。”他指着李莲花，“还有那千年狐精正在腾云驾雾……”

卜承海对那“还有那千年狐精正在腾云驾雾……”充耳不闻，淡淡地道：“也就是说李大人被害的时候，你在林子里，除了方公子和这位六一法师，你没看到其他人进出，可是？”

邵小五小声道：“还有那千年狐精……”

卜承海冷冷地看着他，“李大人乃朝廷命官，他在京城遇害，大理寺定会为他查明真相，捉拿凶手。既然李大人被害之时你自认就在林中，自也是杀人嫌犯，这就跟我走吧。”

邵小五大吃一惊，口吃道：“杀……杀人嫌犯……我……”

卜承海两眼翻天，“至于方公子和李楼主，”他对李莲花那“六一法师”的身份只作不见，“方公子和李大人在景德殿曾经会面，昨日深夜会追至树林中想必绝非偶然；至于李楼主——”他缓缓地道，“江湖逸客，你在太子府里胡闹，如无恶意，我可以不管。但你在景德殿中装神弄鬼，妖言惑众，你是武林中人，要以术法为名杀害朝廷命官，再趁夜将他倒吊在大树之上也并非什么难事……”

方多病听得张口结舌，邵小五眼睛一亮，只听卜承海道：“来人，将这两人押入大牢，听候再审；将方公子送回方大人府上，责令严加管教。”

方多病指着卜承海的鼻子，“喂喂喂……你不能这样……”

卜承海视而不见，拂袖便走。邵小五倒是佩服地看着他，喃喃地道：“想不到官府也是有好官。”

李莲花与卜承海其实颇有交情，不过这人铁面无私，既然有可疑之处，是他老子他也照样押入大牢，倒是并不怎么惊讶。

很快衙役过来，在邵小五和李莲花身上扣上枷锁，方多病站在一旁，手足无措。李莲花衣袖微动，随之微微一笑，“卜大人明察秋毫，自不会冤枉好人，你快回家去，你爹等着你。”

方多病道：“喂喂喂……你……你们当真去大牢？”

李莲花道：“我在景德殿中装神弄鬼，妖言惑众，又是武林中人，要以术法为名杀害朝廷命官，再趁夜将他倒吊在大树之上也并非什么难事……故而大牢自是要坐的……”

方多病怒道：“放屁！能将李菲倒吊在大树上的武林中人比比皆是，难道每一个都要去坐大牢？”

李莲花微微一笑，笑意甚是和煦，“你快回家去，让你爹给你请上十七八个贴身护卫，留在家里莫要出门，诸事小心。”言罢挥了挥手，与邵小五一道随衙役前往大理寺大牢。

方多病皱着眉头，李莲花什么意思他自然清楚——鲁方疯了，李菲死了，此中牵连着什么隐秘不得而知，但方多病毕竟在景德殿住过几日，见过一本不知所谓的小册子，卷走了鲁方的那件衣服和玉簪，凶手既已下手杀了李菲，或许便不再忌惮方多病驸马的身份，就会对方多病下手。

知情者死。

死者的纸条他们已得了三张，那绝非随便拿拿便算了的。

他悻悻然看着李莲花，为什么他觉得李莲花的微笑看起来就像在炫耀他在大牢里很安全？