第一章 最后一关

湘夫人一身骑马装束,尽显她玲珑浮凸的曼妙曲线,在绑腿长靴的配衬下,一双长腿更是线条优美。龙鹰不是没有见过美腿姑娘,可是总感到她多了种撩人遐想的奇异诱惑力,或许是因她的动态迷人,举手投足,均蕴含挑逗的意味。

与她同来的有八个手下,只看他们气定神闲和充满自信的神态气魄,便知是好手,如若群起来攻,加上湘夫人,他便只有逃命的分儿。还带来十匹健马,其中一匹特别惹人注目,不但因其神骏非常,且因其一副野性难驯的模样,通体棕色,不含一根杂毛。

不用猜,也知此马是为他而来。

龙鹰精神一振,心忖难道自己想歪了。

湘夫人发出银铃般的娇声,道:“今天是要看你骑射的功夫,如果你让‘飞箭’将你摔下来,为师便当没你这个徒弟,接着三个月亦不用对着你这个教而不善的不肖徒。”

飞箭倏地人立而起,双脚凌空乱踢,扯着它马缰的大汉差点给它踹一脚,非常狼狈。

龙鹰整个人轻松起来,笑道:“小徒今天走的是何运道?晨早起来便给美丽的师父骂我教而不善,但好像你仍未开始授教,何来不善呢?”

湘夫人来到他身旁,没好气道:“昨天是故意让你有休息的机会,岂知你却随损友到南城闹事,像是有心向学的人吗?”

龙鹰挨近她道:“师父的消息真灵通,闹事正是小徒的看家本领。哈!不过骑马亦是看家本领之一。马来!”

湘夫人向那扯着飞箭的手下打个手势,那汉子立即牵马过来,将缰索交到龙鹰手上去。

龙鹰向飞箭眨眨眼睛,俏皮的道:“飞箭老兄你大人有大量,小弟虽才疏学浅,却是最懂惜马的人,不信可问我的师父。哈!”

众皆莞尔。知他明在说马,暗则在指湘夫人。

湘夫人没好气道:“希望你可说服飞箭不摔你下来。”

说也奇怪,缰绳来到龙鹰手上,飞箭明显地安静下来,还探下马头,用鼻子来嗅龙鹰。龙鹰则嘻皮笑脸的以鼻子和它的马鼻相碰,看得湘夫人亦为之发怔,其他人更不用说。

龙鹰一边抚摸马头,又搂马颈,向呆瞪着他的湘夫人道:“怎样才算马技合格,请师父列出考试的条件。”

湘夫人白他一眼,飞身登上牵过来给她的骏马,道:“到达目的地时,只要你离我不逾一丈,算你过关。”娇叱一声,马鞭扬起,抽在马股上,就那么冲往阁门,绝尘而去。

龙鹰大叫“师父使诈”,已登上马背,飞箭确不负其名,劲箭般追着湘夫人,其他大汉纷纷上马,十骑旋风般驰出飞霞阁。

湘夫人的确骑技了得,始终一马当先,专拣山势起伏处走,逢溪过溪,穿林越野,怎么险恶的地势仍难不倒她,虽然甩不开龙鹰,但一盏热茶的工夫后,她的三个手下已远远坠后,其他人亦跟得非常辛苦,最接近两人的亦在七、八丈外。

龙鹰追至她旁,只落后半个马位,笑嘻嘻道:“师父是否还要考徒弟其他的马上功夫,例如表现奔马亲嘴的……噢!”

湘夫人反手一鞭直抽过来,龙鹰险险伏身避过,忽又转到马侧去,再避过回扫的另一鞭。湘夫人一阵娇笑,坐骑加速,超前近丈。

龙鹰哈哈一笑,离马而起,凌空往湘夫人投去,哪有丝毫尊师重道之态?

湘夫人笑道:“这么快便要师父来个大义灭亲,徒弟你真是好事多为。”下一刻已手按马背,一脚朝他小腹撑来,攻击的角度和时间的拿捏,均臻大家之境。最厉害的是脚未至,真气早将龙鹰锁紧锁死。

龙鹰轻松应道:“师父误会哩!我是见师父对我恩深义重,忍不住和师父亲近吧!”

“砰!”

龙鹰一掌拍在她靴子上,借力凌空横滚,落回飞箭背上。心中暗懔,她的真气冰寒阴毒,和妲玛如出一辙。

湘夫人娇笑道:“果然是我的好徒弟。”说话时,已将两人间的距离拉远至三丈,又来个腾空跳跃,飞越一条宽达丈半的河流,到对岸后,左转往坡下的泥路驰去。

龙鹰已见到前方的城堡,看位置知道是另一座“帅垒”,心叫救命。湘夫人引他到这里来,显然不止考他骑技那么简单,而是引他到一个插翼难飞的地方,好办理认人的手续。

两人几乎是并骑驰进帅垒。

龙鹰亦不明白为何肯随她入垒,或许是仍抱侥幸之心,或因没有危险的预感,又可能只是马技比赛合格条件的约束力。

左帅垒与宽玉的右帅垒大小规模相若,唯一的分别是城池正中处是个练兵的方形大校场,宽达二千步,隔远已见一边高高矮矮站着二十多人,另一边却排着十多个箭靶,其中几个插着长箭。

主街横道均不见人踪,城墙上则刁斗森严,明的暗的布满兵员,只要关上垒门,可来个瓮中捉鳖。

湘夫人放缓马速,美目朝他瞥来,巧笑倩兮的道:“徒儿马术超卓,为师甚感安慰。”

龙鹰此时已将生死置于脑后,决意为自己的直觉豪赌一场,笑嘻嘻道:“何时可在榻子上和师父较量?”

湘夫人抛他个媚眼,娇笑道:“那要看徒儿是否听教听话了。”

就在此时,龙鹰感应到城墙处有一双凌厉的目光,对他默默注视,似能将他看个通透,心呼厉害,表面当然扮做一无所觉,却知小可汗也来了,正窥伺一旁。

目光朝离他们已不到三十丈,立于大校场的众人扫去,不由又惊又喜。

认得的有两个人,其中一个赫然是天庞。当年他扮丑神医伴泰娅等奚人乘船北上回国,凝艳派天庞假扮因伤返突厥的高手,被龙鹰识破身分,龙鹰不但没有杀他,还布下让他诈死的假局,使他可暗潜回突厥去,与家人会合。怎想到他竟会出现在大江联的总坛里,还似甚得重用?

他确为曾见过自己真面目的人,至于会否揭破自己,机会是五五之数。

另一个他认得者,魁梧奇伟、相格豪雄,曾与秘女万俟姬纯在海上截击他、万仞雨和风过庭,他温柔好听的声音,对万俟姬纯一往情深的态度,在龙鹰脑海里留下深刻的记忆。如他没有估错,此人便该是在大江联居第三把交椅的——统帅高奇湛了。

龙鹰同时感应到除高奇湛和天庞外,场上其他二十多个高手都暗自蓄势以待,立即心中大定。向湘夫人道:“听教听话有啥瘾儿?师父到了榻子上当明白小徒话的个中真义。哈哈!真爽。”

湘夫人含笑横他一眼,会说话的修长美目似在说“过了眼前的一关再耍嘴皮子吧”。看着他们两骑不住接近的二统帅高奇湛风度佳绝的鼓掌微笑道:“只看飞箭的帖服,知范兄不但骑功了得,龙魔还是驯马高手。”

湘夫人“噗哧”笑道:“妾身却看不出与驯马技有任何关系,怕该是人和马臭味相投吧!”

龙鹰耸肩耍无赖道:“师父不是刚大赞徒儿骑功了得吗?高统帅看到我们,亦生出如许直觉。哈哈!”

湘夫人确在入城门后说过他马术超卓,可是这刻由龙鹰以另一种措辞语调说出来,立即变得含意暧昧、语带双关、机智至极,以湘夫人的伶俐,亦一时难做出有力反击,为之气结。

在大江联,湘夫人威权极重,虽是媚艳诱人,却没有人敢对她说俏皮话,更遑论以如此露骨大胆的话公然调戏她,大部分人都现出想笑又不敢笑出来的神情,大大冲淡了本如扯紧了弓弦般的紧张气氛。

龙鹰注意到不时有人把目光投向天庞,接着便放松下来,晓得因天庞“没有认出他是龙鹰”,故而放下戒备。不由心中大定,知道天庞仍是站在他的一方。

两人甩蹬下马,此时其他人才策马陆续入城。

龙鹰夸张的捋起衣袖,道:“骑之后便是射了,师父!对吗?”

湘夫人差点想杀了他,偏是无法真的动怒,向高奇湛道:“我这劣徒永远是死性不改,胆大妄为,行为乖张,妾身暂时将他交由二统帅管教,考他的箭术。”

高奇湛有感而发的道:“奇湛哪来考较范兄箭术的资格?奇湛一向自诩箭技,到现在方知天外有天,人外有人。范兄随意的射几箭,让我们开眼界。”

场内恐怕只有龙鹰掌握到他说话背后的含意。因天庞没有发出他是龙鹰的约定暗号,令高奇湛认定他是范轻舟,那即是说天下间除龙鹰外,还有范轻舟如此超卓的神箭手,使他不由心生感叹。

龙鹰仍不肯放过湘夫人,向她笑道:“师父听到哩!小徒爱怎么射便可以怎么射。哈!”

湘夫人横他一眼,没好气道:“箭靶在那边,不是在这里。”

话出口方察觉有语病,以她的修为,亦禁不住俏脸微红,更是艳光四射,看得大部分人目瞪口呆。

天庞移前,将手上长弓递给龙鹰,又摘下挂背箭筒予他,交换个有会于心的眼神后,退往一旁。

龙鹰将装满箭的箭筒放在地上,随意拔出一箭,架在弦上,没有用眼瞄准的将弓拉成满月。

“飕”的一声,劲箭离弦平去,命中千五步外中间箭靶的红心。

包括湘夫人在内,众人动容叫好。

在场者个个是射术的大行家,要勉强命中箭靶,有一半人可办得到,但肯定失去准头,能接近红心已非常了不起,且必须采先朝上去,再弯下来的角度路径,像龙鹰如此平射直去,未抵箭靶已掉在地上。

龙鹰正要乘势追击,继续当众调侃湘夫人,马蹄声自远而近。

众人似是知道来者何人,天庞则微露不安神色,高奇湛却是目光转柔,还隐见期盼之意。

龙鹰装出好奇模样,别头瞧去,差些儿失声惊呼,正是一波未平,一波又起。

一骑全速穿过垒门,朝他们立处疾驰而至,黑马背上的骑士裹以连斗篷的黑色外袍,内穿天蓝色紧身武士服,斗篷里可见有着冷若冰霜的线条美的绝世花容,但龙鹰晓得在冰雪之下,却有颗灼热的心。

万俟姬纯。

此时龙鹰只能求神拜佛,希望她眷念旧情,不会来个公事公办。有秘女在,逃都逃不了。

几下呼吸,万俟姬纯已来至众人前方十多步处,说停便停,骏马人立而起,她利如刃锋、冷漠无情的目光凝定在龙鹰脸上,不发一言。

龙鹰只能呆瞪着她。

当她的马儿前脚回到实地,出乎任何人意料之外的,她就那么掉转马头,不顾而去,像忽然驾临般出人意表。

高奇湛想唤她,终究没有叫出来,只是颓然叹了一口气。

龙鹰目送她消失城门外,方回过气来,装出一头雾水的神情,嚷道:“这美妞儿是谁?”

湘夫人道:“让师父给你一个忠告,有所谓‘夜路走多了总会遇到鬼’,对她你想都不要想。”

龙鹰心知不表现出好奇心,反绝对不正常,道:“她这么看一眼的掉头便走,不用考较我其他的技能吗?”

湘夫人淡淡道:“你好像很想得到这个任务?”

龙鹰微笑道:“师父在上,直至此刻,徒儿仍未晓得是何任务,只知可和师父日夕相对三个月,让小徒可尽对师父的孝心。”

又道:“过关了吗?”

湘夫人的居所是四上阁之一的摘仙阁,不知阁名是否她亲自改的,与她的美丽配合得天衣无缝。

摘仙阁最匠心独运的地方,就是全阁位于山岗最高点,虽围以外墙,却是筑在斜坡低下处,从阁内任何方向往外看,都见不到大杀风景的围墙,视野无阻。

摘仙上阁共有四进,位于右帅垒东北方,背靠崇山,后有飞瀑,尽得山林之胜。

首进为门厅,第二进是茶厅,宽敞阔落,前有轩带廊,梁柱粗大,刻有龙凤相戏的纹饰,厅堂置落地长窗,五架柱梁,檐廊曲枋。正中悬有对联,一边是“小楼容我静”,另一边“大地任人忙”,隐含深意。

后两进是后堂和寝楼,有过楼和过道阁相连,两厢还有灶房和澡房。厅堂地面铺方砖,厅外天井和走道则铺石板。

摘仙阁固是古色古香、起居生活的人间胜地,但最迷人的仍是在此受训的一批美女,她们的身分是湘夫人的婢女,却被龙鹰看破是从各地买回来的少女里精挑出来,好让湘夫人“培育成才”,成为大江联的秘密武器。

湘夫人留他在茶厅独自吃午膳,到饮饱食醉,换上便服的湘夫人才出来陪他,身上带着浴后的香气。

自第一眼见到她后,湘夫人对他的诱惑力,从没有减退过。

龙鹰习以为常的问道:“师父何时给徒儿一亲香泽?”

湘夫人手肘枕在桌缘,掌托香腮,秀眸闪闪的打量他道:“你对女人,除了死缠烂打外,还有何招数?”

龙鹰故作认真的道:“死缠烂打,恰是其他所有招数的基本功,至少比全无机会好。人有三衰六旺,美女亦有六神无主的时刻,只要缠得对方心软,可乘虚而入。说不定有一天,师父就是这么失身在小徒手上。哈哈!”

湘夫人道:“你的无赖款儿,口不择言,是天生如此,还是个骗人的幌子?”

龙鹰道:“小徒有几副面孔,师父看到的,是我真情真性的一面。”

湘夫人白他一眼道:“师父开始明白你死缠烂打的作用了,就是不放过任何机会。岂知过犹不及,如果任你用自己那套去执行任务,包保第一天便给商月令扫出飞马牧场。”

龙鹰一呆道:“飞马牧场?”

湘夫人起身道:“随师父来吧。”