石参赞与三郡主两人一弹一唱，唱作俱佳，把在一旁生气的灵幻仙姑三姐妹，看得怒气全消，甚至喜上眉梢，把不再帮助三郡主的念头，抛到九霄云外去了，觉得三郡主很够朋友，值得死心塌地全力相助。

　　这位石参赞的人才、气质、风度，也让她们愈看愈顺眼，心花怒放，三双媚目一直就在石参赞身上转，水汪汪的媚目流露的眼波，几乎近于痴迷。

　　一场已掀起的风暴，在石参赞的明智处理下消散。

　　“夏英，别生气好不？”三郡主过来挽住灵幻仙姑，笑吟吟透着亲热，“不要和这些莽夫计较，我不该十万火急把他们派来的，他们赢得输不得，输不起就找人顶罪。哦！到底发生了些什么？”

　　“你那些骄兵悍将，实在令人寒心。”灵幻仙姑悻悻地把经过详细地说了，最后说，“为了对付姓曹的，我们不但出动了所有的人，全力以赴几乎丢命，师妹苦练三年练成的诛仙剑也毁了，居然摘我们无能，说的话简直可以把人气炸。三郡主，任何人也受不了如此煎迫，就算我们三人无能，岂能如此对待热帮助你们的朋友？”

　　“败军之将不敢言勇。”心月狐余恨难消，愤恨写在脸上，“我们已失去了利用的价值，连替你们摇旗呐喊，也有损你们的威风，我们不敢再替你们丢人现眼了。三郡主，赶快把你们的十条龙召来。姓曹的坐骑仍留在客栈，应该仍在你们的控制下，他的去向你们已经知道，集中人手全力一击成功有望。”

　　“不要再说气话了，我会要田主事向你们赔不是。来，我替你们引见家父的贵宾石参赞。”

　　年轻英俊的石参赞，一直笑容可掬在旁聆听，像一个好听众，晶亮有神的虎目，不再出现斥责田主事所出现的凌厉眼神，目光不住轮流在三女身上转，喜悦与热烈的神采显而易见。

　　在官方的名义上，参赞也就是俗称的军师。如果是参赞机要，那表示是亲信的谋士。

　　但三郡主却称石参赞，是她老爹汉王的贵宾，参赞是部属，贵宾却是宾客，性质完全不同，身分地位相差十万八千里。

　　这位年轻英俊的贵宾，姓石，石玉，字奇峰，刚从京师山东带了亲信赶来支援三郡主。

　　但听所带来那些男女随从们，偶或透露的谈话内容，分明是从京都匆匆赶到的，而非直接来自山东汉府。

　　神龙密谍活动重点在南京，指挥忠心却设在京师。

　　“这件事都怪我处理不当，为了争取时效而陆续将人派来策应，情势不明便将人投入，犯了不知已不知彼的错误，三位小姐受到委屈，在下深感愧疚。”石奇峰能说会道，坦然承认错误，态度诚恳显得有担当，“三位小姐与姓曹的再三周旋，对他的了解比任何人都多，务请宽谅我那些莽夫饭桶，冲诸位与三郡主的情谊，鼎力相助以竟全功，在下先行致谢。”

　　不但说话说得令人开心，而且礼貌周到，分别向三女抱拳行礼致谢，几句话就把三个仙姑仙子套牢了。

　　“我们也不希望为人谋而不忠，今后希望不要有同样事故发生。”灵幻仙姑表示不再打算离去，态度及时转变，“你那位田主事，劳驾你要他我们远一点，以免发生不愉快事故，对双方都不好。”“请放心，他不会再干预你们的事。”石奇峰用加强的语气保证，“天色不早，必须及时布置，首先了解情势，在下衷诚请教，请夏小姐将经过情形见告，一些小枝节，其实比大情节更为有用。”

　　花厅成了会议室，李堡主也被邀来与会。

　　参与会议的有十余名地位高的男女，其余的人皆由宅主派仆妇领至厢房安顿，花厅外面并没派人警戒，没有警戒的必要。

　　曹世奇与那位可疑的老太婆，该已躲在某处角落，或者正在远走高飞途中，怎敢前来找死？

　　会议为期不久，主要了解情况，而灵幻仙姑与李堡主，所知并不多。

　　散会之后，李堡主与两位土霸头头，返回前面的客房，显得有点兴奋，也有点惴惴不安。

　　石参赞客气地要求他们，天一亮立即率领所有的人手，出动搜索城内外，并且传出信息，各乡镇的民众留意陌生人的动静，有所发现立即用声号传出讯息。

　　三郡主似乎一改跋扈骄傲的作风，对李堡主一群土霸相当客气。

　　利用广大的群众耳目，陌生人寸步难行。

　　三郡主的怀柔手段，令这些地方蛇鼠大感动，深感光荣，对所允诺的高额奖赏，更感鼓舞。

　　惴惴不安的，很可能面对惨烈的搏杀。

　　三个人不需仆人领路，穿越数座房舍，沿走廊接近前进的西厢客院，沿途皆有防风的小灯笼照明，但光度朦胧，视界有限。

　　“胡三爷，以南至普州的地面，是你的地盘，你是辛苦些，要不要先派人快马加鞭，前往普州知会飞枪陈王爷请他派人策应？”乾坤一鞭李堡主，一面走一面向同伴询问。

　　“何必多此一举？前天他就该接到信息，监视网早该布妥了，策应的人马随时可以出动，用不着再派人通知他。”胡三爷不愿多事，拒绝派人传讯。

　　两人谈谈说说，忽略了身后的声息变化。

　　走在最后的人，也不知身后多了一个人。

　　脚步声中断了一下，前面的两个人毫无所觉。

　　黑影紧贴在最后那位仁兄的身后，扣指一弹，在后脑轻轻一击，伸手将人挟住，拖塞在壁角下，顺便一脚踹在膝盖上，立即跟上前面的两个人。

　　这位仁兄昏迷不醒，膝骨碎裂右腿算是废定了。

　　黑影取代了第三个人的位置，并不急于动手。

　　“周老哥，你的人怎样分配？”李堡主扭头向身后的人问，“城南一带……咦……

　　周……”

　　附近没悬有照明灯，光线幽暗，终于看清身后的人有异，不是原来的周老哥。

　　“周老兄不能负责城南的封锁搜索了。”黑影打断了李堡主的话，抢前一步，一掌斜劈在胡三爷的耳门上，胡三爷扭身便倒。

　　李堡主大骇，第一个反应是解腰间的长鞭，其次是张口想大叫示警。

　　来不及了，嘴刚张开，脖子便被坚强的手臂所锁住，肩尖挨了一重掌，右手一麻失去活动能力，咽喉被锁住也发不出声音。

　　“我要和你讲理。”耳畔听到清晰的语音。

　　一阵拖拉，眼前一黑，被拖入一间耳房内，房门关上了，他一无所见，被按倒在地上。

　　双手被反剪，被脚踏住上臂锁牢。

　　制他的人跨坐在他背上，双脚控制他的手臂锁牢，双手搬弄他的脑袋，口鼻压在方砖地上。

　　“哎……放……放手……”他依然可以发声说话。

　　制得死死地，仅双脚可以伸动。

　　这种压制很难解脱，近乎不能解脱的死制，除非他能缩起身躯，来一记空翻，把坐在背上的人向前面翻倒，侧翻无此可能。

　　叫声中断，嘴被狠压在地上。

　　“放乖些，愈挣扎痛苦愈猛烈。”坐在他背上的人说，“我的双脚向前顶，你的一只手算是完了，而且痛得你魂魄出窍，大筋拉长扭转废定了。李堡主，你要动脚吗？”“不！

　　不……要……”他完全绝望了，幸好头部的压力减少了些，“老……老兄，有……有话好……好说，我……”

　　“我是来和你讲理的。”

　　“你……你是……”“曹世奇。”“哎呀……”“你出动两县的牛鬼蛇神，愚夫愚妇，连小孩都出动了，要断我曹世奇的生路。”“我……”“我与你有仇？有怨？我根本不认识你，也是第一次途经贵地。”

　　“天啊！我……我是不由已。”他哀叫，“三郡主是……是金枝玉叶，真定的文武官员，都是她朱家的臣下，天下的人都是她朱家的百姓，我……我能拒绝她的要求吗？曹老兄，讲讲理好不好？”“去你娘的胡说八道。”

　　“曹老兄，你知道我说的是实情，在这件你和我讲理，你一定是理亏的一方。”“他娘的混蛋！”曹世奇大骂，“你们这些地方豪强，与官府挂钩共图奸利，难怪民不聊生，天天有人想夺江山，安分守已的人都不用活了。”“曹老兄……”

　　“我不杀你，留你活现世，你那些牛鬼蛇神，我会杀得他们魂飞魄散。”

　　双脚前抬，喀喀两声怪响，李堡主的双肩因手臂绞转而拉断了。

　　“哎……嗯……”李堡主厉叫。

　　背上一轻，曹世奇已经走了。

　　三个最具实力的地方龙蛇首脑，在三郡主的住处，受到曹世奇的无情的袭击，两个毁了右膝，不可能再外出，带了狐郡狗党耀武扬威啦！

　　李堡主乾坤一鞭更惨了，双手都废了。

　　打蛇打头，城狐社鼠没有首脑号令，无法统合行动，纷纷躲起来暂避灾祸。

　　灵幻仙姑的信徒们，绝大多数是愚夫愚妇，没有城狐社鼠做靠山，没有武力做后盾，也就提不起劲，起不了哄，发挥不了多少作用。

　　三郡主气得七窍生烟，也悚然而惊。

　　石奇峰是所有的随行人中，地位仅次于三郡主的人，也是事实上的指挥，更是气得暴跳如雷，把曹世奇恨入骨髓。

　　现在，他们一切得靠自己了。

　　总人数仍可派用场，三十余名男女分为三批，三个打击小组实力相当，坐骑备鞍相候，随时均可迅速地出击，另有备用的马匹随时待命。

　　按李堡主受到袭击的估计，曹世奇仍在城中潜伏已无疑问，问题是如何才能把潜伏处找出来。这得靠三位仙姑仙子的信徒合作，由街坊的愚妇提供消息，留意哪一家有陌生人逗留。

　　巳牌初正时分，南面普州大道的一座路旁村落，用声号传来消息：在路旁凉亭喝茶水的一个旅客，自称姓曹，没有坐骑，很像是捉拿的疑犯。

　　第一批男女骑士立即出发，飞骑急赶。

　　曹世奇的坐骑留在客栈，客房已空，可能是一看风声不对，遗弃坐骑溜之大吉。

　　十里、二十里……十二匹坐骑皆口喷白血液沸腾，快要不支了。

　　前面村落现在路西，路口的大槐树下，有一个人倚坐在树下歇息，烈日炎炎，大树下正是歇脚的好地方。

　　旅客穿的青衫，已代表是颇有身分的人。

　　村口栅门距大道约半里地，栅门的高竿上，悬了三角与方形的红白旗。远在里外，已可看清旗帜。

　　十二位骑不会兴奋地猛鞭坐骑，向村口的树林急冲。

　　在树下假寐的年轻书生，猛然惊醒，骇然变色。

　　十二个骑装的男女围住了他，所佩的刀剑令人害怕，十二双怪眼狠盯着他，也让他惊得魂不附体。

　　一男一女上前，首先便抓住搁在一旁的行囊。

　　行囊不小，是背式的，止方是一只书簏。一侧，是一把普普通通的饰剑。

　　饰剑，是不能用来杀人的，剑身轻薄，不开锋，开锋也不能切割砍劈，铁质太差了。这种剑可当装饰品，或者用来当运动器材：舞剑。

　　当时挂剑游学风气很盛，私人兴建的书院如雨后春笋般，在各地府州兴建，读书士子至各地游学蔚成风气。

　　各府州的官营学舍，学府、州县学，骑射是重要的课程，学员一旦中举（大比上榜），很可能派在国子监就读，尔后可能外放知县。

　　知县一旦地方有警，就是当然的带兵指挥官，与州县共存亡，不懂骑射岂不成为废物？

　　因此读书士子会舞剑，是必然的基本技艺。

　　学生挂剑游学，也就成了读书人的特权。

　　这位年轻人穿儒生的青衫，带了饰剑，行家一看便知，是家境不怎么宽裕的游学书生，没有书童仆人，行囊得自己背。

　　背囊被拆开检查，衣物书籍丢了一地。

　　饰剑呈交头领检查，被首脑一指头敲成两段丢在地下。

　　“你……你们……”书生惊恐地叫，脸无人色，倚躺在树下发抖，无力站起。

　　能站起，不敢妄动，一刀一剑左右指向他，两个男奇士像天神，刀与剑距体不足半尺，只要他有所异动，刀与剑可能贯入胸腹毫不留情。

　　首脑正是燕山三绝的老大，刀绝洪荒。

　　“长上，没有任何可疑事物。”检查背囊的男骑士上前禀告。

　　“搜他！”刀绝用剑指向书生的男骑士下令。

　　男骑士收了剑，手一伸，抓住书生的领口，将上向上提。

　　“哎……你们……”书生再次竭力大叫。

　　骑士一耳光把书生的叫声打断，开始剥衣搜身。腰囊搜出的路引，呈交到刀绝的手中。

　　是京都顺天府发的路引，最远目的地是河南府洛阳。

　　姓名：赵国忠。身分：大兴这附学生员。事由：游学半载。

　　所有的人皆傻了眼。十二个男女，都不曾遇过曹世奇，不知道曹世奇是高是矮，是圆是方。看这位赵书生，也不像一个会武功的人。

　　刀绝脸色难看，向书生走近。

　　“你姓赵，不姓曹？”刀绝厉声问。

　　赵与曹，发音相差不远，如果夹杂一些土腔，那就没有多少分别啦！

　　利用沿的村民留意陌生人，村民怎敢设路障拦住旅客盘问？村民识空字的人不多，把赵与曹能清晰划分的就没有几个。

　　利用声号传递消息，相当原始，不怎么可靠，仅能传递简单的信号，出了差错平常得很。

　　“我是大兴县大忠坊赵家的人，城里在好像没听说有姓曹的人。”赵书生总算神魂还在体内，说的话居然清晰，不至于赵曹不分。

　　刀绝经验丰富，见多识广。其他的人，都是曾经叱咤风云的人物，大家心里有数：消息传递错误，眼线弄错了目标。

　　如果这位赵书生，是他们要捉的曹世奇，恐怕早就打起来了。

　　曹世奇不人但慑伏了三个仙姑仙女，而且接近三郡主一群高手，把三个土废了示威，岂会束手等他们围住宰割？

　　“把他拖到对机林子里毙了！”刀绝愤怒地挥手下令，“害咱们白跑一趟，他该死！”

　　“遵命。”

　　“回程时把那个传假消息的村庄负责人，首要的人全部处决以儆来兹。”

　　这一道命令，有一半属下大感不安。

　　“长上，如果把那些人处决。”一位中年骑士惶然说，“尔后，没有人敢和我们合作了。在这里，我们毕竟是人生地不熟的外人。”

　　“责任会由那些妖女们担，与我们无关。”刀绝乖戾地说。

　　公报私仇，就是这么一回事。

　　土霸们不出面，出动村民由仙姑仙女们负责。村民出了纰漏犯了错受到处决，当然会被认为处决出于妖女的命令，必定会迁怒妖女，与执行处决的人无关，村民怎知执行人是何来路？

　　“救命啊……”被拖走的赵书生，拼命大叫求救，希望不远处的村落，有人出来相救。

　　路对面不远处，是茂密的松林，正是秘密杀人的好地方，尸体很可能被野狗吞噬。

　　村民发现了，如果距城过远，通常也不会报官自找麻烦，悄悄掩埋了事。

　　沟死沟埋，路死插牌，这就是外地浪迹的人，可能遭遇到的最后归宿。

　　村口本来有两三个村民，这时已经不见了，甚至闭上了村栅门，不可能有人出来干预。

　　蹄声得得，北面来了两马两驴。两马是两村夫打扮的中年人，鞍后有马包，鞍前有鞍袋，村夫装毫不出色，遮阳帽戴得低低的。

　　两头小驴跟在马后，是草（牝）驴，难怪如此乖。

　　驴背上是两位年轻的小村姑，也戴也遮阳帽，两只驴袋大概盛了行囊，小草驴驮得吃力。

　　“灭口，把这些人也宰了。”刀绝凶狠地指着已接近至五六十步内的四男女，“他们是目击者，决不可以让他们胡说八道。”

　　男女两骑士已将赵书生，拖死狗似的远出三十步外，即将接近树林，却没发现松林内，有一个人影躲在松树后，那人仅露出半个面孔，即使留心察看也难以发现。

　　九名男女骑士纷纷撤兵刃，在路左散开等候马和驴接近。

　　刀绝是唯一站在树下的人，杀四个村夫用不着他动手。

　　“咦！你们在干什么？”策马走在前面的村夫，勒住坐骑高声问。

　　马与驴在二十步外勒住了，不再接近。

　　九名骑装华丽的男女，在路旁亮刀剑相候，那会有好事？所以不敢接近。

　　不远处被拖近松林的赵书生，仍在声嘶力竭叫救命。

　　“过来，乖乖接受盘查。”剑绝古风向四名村夫村妇招手，“这里是盘查奸宄的关卡，不为非作歹的人洒怕。下马，过来。”

　　村夫首先下马，但从鞍袋中拔出长剑。两男两女，四支剑。

　　“他们没追上，却在这里残害无辜。”第一位村夫低声向同伴说，“不能退，他们必定穷追我们到天尽头，唯一的生路是拼，拼一个算一个。”

　　“我仍可一拼。”一位小村姑一咬牙，“生死关头，发六成劲该无困难。我要斗一斗刀绝，有把握用剑缠死他。”

　　似乎，四个缺乏必胜的信心，看情景，他们原来也没有狭路相逢拼死活的准备。

　　四人一挺胸膛，毅然迈步接近。

　　刀绝一怔，向同伴走去。

　　“原来是一群有剑的杂碎。”刀绝声如洪钏，向同伴叮咛，“大家小心，说不定其中有咱们要找的人，尽可能要活的，得严加盘问。”

　　男女两骑士，已将书生拖入松林。

　　刀绝拔刀出鞘，往路中一站。身后，九男女雁翅排开，堵住了整条大道，杀气腾腾。

　　男女四村夫村姑，也一字排开列阵，遮阳帽一掀，露出本来面目。

　　是榆沟集小食店遭难的三个人，他们自称姓张、姓李、与自称王大嫂的人。

　　不同的是，王大嫂已不加易容，露出年轻女郎的本来面目，不再像一个贫妇大婶，而是亮丽活泼的小村姑。

　　当然，仅穿着两截粗布村姑装而已，如果换了三郡主的富家千金装，并不比三郡主逊色。

　　另一位小村姑，是已恢复本来面目的幻剑飞仙尚绿云，不再扮成老太婆。

　　所有的眼线，都奉命严查一个会武功的老太婆。

　　刀绝大吃一惊，也兴奋欲狂。

　　剑绝和笔绝，不约而同抢出，与刀绝并肩站，三人联手合击的意图显面易见。

　　“是你们。”刀绝嗓音一变，“西山双剑客。妙极了，咱们钓到了大鱼。说！钦差目下在何处？”

　　紫禁城四周，建有十卫兵马的营舍，拱卫皇城，负责皇城的治安，管制文武官员出入，这就是所谓禁卫军或御林军。后来，三大营也建了营舍。

　　锦衣卫另有营舍，他们不是御林军，而是贴身护驾的侍卫。

　　锦衣卫的武学舍设在西山，是训练侍卫的学校，教头都出身侍卫的高手，都是有军职有爵位的世家子弟。

　　之餐另有外聘的教头，都是具有奇技异能的名家高的，这些人的奇技异能，比真正的教头更高明。

　　西山双剑客，是武学舍正式的教头，十年前仍在锦衣卫任职大汉将军，本身的爵位是子爵，官品是从三品轻骑都尉和正四品上骑都尉，因此大有来头。

　　京都以外各地的武职方面的大员，十之九在他俩面前低了一级。

　　燕山三绝目下是山东汉王府的人，哪配在他俩面前是抬头挺胸？

　　显然，燕山三绝并不怕他俩，而且把他俩看成必欲猎杀的目标，虽则说话的口气并不怎么强硬，行动也表明把他俩看成劲敌。

　　三郡主是汉王的女儿，极少在京师活动。

　　西山武学校成立在三年前，三郡主与身边的男女随从，并不知道武学有什么人，因此在榆沟集捉住了他们，却不知道他们的身分来历。

　　燕山三绝本来是燕山三护卫的人，改隶汉王府便一直在南京活动。

　　汉王秘密成立神龙密谍，京师北迁，燕山三绝潜匿京师活动，因此认识锦衣卫不少人，知道西山武学有些什么惊世人物。

　　他们认识西山双剑客，也恍然明白，西山双剑客在这里出现，其中秘辛是怎么一回事。

　　幻剑飞仙听了双方的对话，大为吃惊，不由自主退后两步，与西山双剑客三人保持距离的意图，极为明显，吃惊中另流露出受骗的神情。

　　在江湖中闯道的人，极力避免与官方人士有所干连。

　　即使以侠义自命的英雄豪杰，也十分小心地与官府保持距离，因为行侠本质上是以武犯禁，一些清廉正直的官吏，也不想与侠义道的人士往来。

　　与皇家沾上边，有如沾上了瘟疫。

　　“尚姐，你已经脱不了身。”扮村姑的女郎扭头低声说，“唯一的生路，是在拼斗中，制造机会脱身，我会尽全力掩护你远走高飞。”

　　“看来咱们已是风雨同舟，别无抉择了。”幻剑飞仙叹了一口气，“小心他们的暗器。”

　　“我们知道他们到底有什么能耐。”扮村姑的女郎说，“一比一，他们算不了什么，只是他们人多，二比一我们支撑不了多久。所以，一有机会你务必迅速脱身。”

　　“你们……”

　　“职责所在，我们必须孤注一掷。”

　　已经没有多说的机会了，他们已陷入三方面围堵局面——

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