他揉动着手，苦笑着问：“拿什么来？”

　　“信物，以便让令徒知道你已让他另投门墙。”灰衣老人咧着嘴笑道。

　　“你……”

　　“你输了，想撒赖么？”

　　“好，我认输。为证明你不是用死苍蝇骗人，你得要苍蝇飞，我便心服口服。”

　　“那还不容易？”老人笑着说，脑袋一晃，苍蝇“嗡”一声振翅飞走了。

　　灰衣老人吁出一口长气，苦笑道：“你的气功最少也苦练了一甲子以上的岁月，已可驭物于无形了。而且，你练的也许是邪门气功，我还没听说过气功能在体外尺余构成反震劲道的。好在我没用全力出手不然必定受伤。”

　　“少林派的方外弟子，神拳可伤人于百步外，号称百步神拳，还可以隔山打牛呢。呵呵！我这点雕虫小技，贻笑方家了。”灰衣老人笑着说。

　　“那是吹牛，不值识者一笑。再说，我也不是少林弟子。”

　　“你如果是少林弟子，我也不会抢你的门人了。你只会鸡零狗碎地偷艺，我为何不能偷你的弟子？少废话啦！”

　　灰髯老人在内衣带解下一方汉玉，双手捧上说：“这方汉玉代表了我落魄穷儒的身份，劣徒看了之后，你再将今天我输东道的事说出，他便会听你的吩咐了。”

　　“谢谢。”灰衣老人接过说，纳入怀中藏好。

　　“老兄，你真能担保他应付得了这些武林高手？”

　　“你糊涂，竟然对教养了十余年的门人毫无信心。”

　　“但……正邪两方人数大多，以我来说……”

　　“你自己无能，怨谁？青出放蓝，你还没有他机警。”

　　“好，我相信你，咱们还有再见之期么？”

　　“只要阎王爷不乱发勾魂牌，当然还有再见之期。”

　　“那么，我走了。”

　　“没人留你。”

　　灰髯老人一揖而退，径自走了，既不问对方的住处，循原路放心地匆匆走了。

　　灰衣老人仍在原地假寐，不久，到了大批江湖好汉，老少男女一大群，其中有华山老人和伏龙尊者。

　　灰衣老人随着人群下船，渡过西岸，在人群之后徐徐而行，距峡谷不远，他向路旁一闪，消失在林木深处。

　　秋华独自南行，沿途流连，沉醉在水光山色之中，几乎忘了赶路。没到过栈道的人，不知江山如画四字的含义。古道沿嘉陵江下行，沿途上面是峰峦插天，下面是无底深壑，危峰怪石似在天空飞舞，澎湃的江水声如轰雷。唐朝的名画家吴道子，奉唐玄宗之命，画了一幅震撼艺坛的杰作，所画的就是这一段三百里嘉陵江的景色，一座座鬼斧神工造成的奇峰绝岭，真像是狂放的画家用泼墨涂在纸上的墨迹，云山烟雨揉在一块儿，分不出到底是景还是画。反正人置身其中，只感到自己似乎已经不存在了，万物俱消，此身已成了山水中的一部份啦！

　　由于有峨嵋之约，他恰好也要到峨嵋找张三丰报讯，距八月上旬还有月余，早着呢，用不着急急赶路。

　　他却不知，血雨剑到了四川，消息一经传出，糟了！以紫云娘为首的人，同向栈道赶。

　　云门僧和马二子早就到了成都，带着无数草莽豪杰也向栈道赶。

　　从陕西方向南下的群雄，正沿途聚会，逐步急追。

　　他毫无戒心，沿途游山玩水慢馒南行。踏出了入秦第一关七盘关，便是四川地境了，他的行程更慢，每天只走三五十里，沿途寻幽探胜，迟迟滞留。

　　保宁府的广元县，是川北最繁荣的一县，虽是一座土城，却与府城同样大小，是山区中最大最繁荣的一县。

　　北面三十余里，有一座相当秀丽的孤峰，四周群山四合，嘉陵江三面围绕。古道越峰而过，背山面水，风景绮丽，从远处看，孤峰像极了一只昂首振翅欲飞的凤凰。嘉陵江在这一段水平如镜，青山绿水中，浮着三五片帆影。远处重山叠峰云雾映掩，如同太虚幻境，风景之丽，无与伦比。

　　这就是飞仙岭，岭上的飞仙阁颇负盛名，北距望云关仅有十数里地。望云关没有官兵驻守，仅是一处供行旅歇脚的地方而已。

　　巳牌末，午牌初，岭南麓大踏步走着一名老者，一名中年人。佩着刀剑，背着行囊，撒开大步向岭上走，风尘仆仆，脚下甚快。

　　上了岭，岭上松柏蔽天，怪石嵯峨，古道在林下盘旋，看不到远处的飞仙阁。

　　正走间，前面十余丈人影徐现，一个身穿劲袋的大汉从路旁的树后踱出，到了路中迎面一站，抱着双肘冷然向来人注视，目光犀利，似要看清来人的心肝肺腑。

　　老者不动声色，脚下不因有人出面拦路而迟疑，低声向中年人说：“这是第四起出面阻拦盘道的人了，只不知到底是哪一路朋友，咱们言词间必须谨慎些。”

　　双方接近了，大汉冷笑着说：“留步，在下有事请教。”

　　两人站在丈外，老者欠身问：“老朽黄骏，不知尊驾有何见教？”

　　“那一位老兄尊姓？”大汉指着中年人问。

　　“在下陈标。”中年人泰然地答。

　　“原来两位是成都府的名武师。”

　　“混饭糊口而已。”老者谦虚地说。

　　“两位既然是江湖人，抱歉，你们必须走回头路。”

　　“走回头路？老朽必须赶路呢！”

　　“假使两位坚持要走，在下也不勉强你们，但将有不测之祸，要走请便。”大汉冷冷地说，让开正路。

　　“尊驾能将原因明示么？”黄骏诚恳地问。

　　“没有原因，只是警告你们而已。”大汉冷冷地说，徐徐退回林中藏身。”

　　黄骏与陈标不知死之将至，互相用目光示意，略一迟疑，举步向前走，陈标一面走，一面说：“既然不许江湖人行走，咱们何不将刀剑丢掉，以后碰上拦路的人，咱们说是往来的客商，岂不避免无谓的干扰？”

　　“不妥。”黄骏说，稍顿又道：“咱们不是无名小辈，名号在四川叫得响，藏起兵刃示弱。岂不贻人笑柄，日后还用混么？再说，万一有人认识咱们，更是百口难辩，自找麻烦。

　　怪，这些人到底是何来路？十里之内，出面盘道的人已有四起之多，态度一起比一起恶劣。

　　陈老弟，我看，咱们还是耽误一天转回去好了。”

　　陈标哼了一声，说：“难道说，我们就甘愿受他们威胁不成？”

　　“老弟，识时务者为俊杰，这些人重重埋伏，人数甚多，都不肯吐露名号，必定在这儿做不可告人的勾当，咱们犯不着陪上哩！”

　　陈标被黄骏的话说得毛骨悚然，止步道：“不错，咱们不能再走了，万一引起误会，咱们可就上天无路求救无门啦！”

　　两人火速转身，急急举步向后走，没想到两侧的树影中，悄然飞出三枚银镖，不偏不倚，分别射人两人的背心。

　　黄骏向前震出两步，上身一挺，突然“啊”一声狂叫，蜷曲着砰然倒地，吃力地转身，伸手到后面摸索，摸到了镖穗，已无力将镖拔出，眼角看到身旁站着一个脸色冷厉的青衣人，却不是先前拦路的大汉。他手脚一软，虚脱地叫：“我……我黄骏与……与你们无仇无怨……你……你们……”

　　青衣人脚踏在他的腰脊上，阴森森地说：“不必怨天尤人了，只怪你今天来得不凑巧。

　　假使让你通过，到前面胡说八道，便会误了咱们的大事，所以你俩必须把命留下。”

　　“你……”

　　“咱们在等候四海游神前来送死，已布下了天罗地网，你们已不是第一个为此送命的江湖人，黄泉路上你们有的是伴，走吧！”

　　声落，脚下用劲，黄骏拼命挣扎，狂叫一声，身躯猛然地抽搐片刻，渐渐气绝。

　　“把他们丢入土坑。”青衣人叫。

　　应声奔出两名劲装大汉，分别拖了两人尸体，跃入密林深处。

　　青衣人回到路旁，向林中叫道：“我到前面走走，看四神的人是否来了。”

　　“大哥小心了，他们消息灵通，恐怕早已来啦，千万不可落在他们眼中。”林中有人回答。

　　“愚兄理会得，小心把守。”青衣人一面答，一面向北走，将剑用衣衫包住，看不出他是个练武的人。

　　他沿途留心察看附近的动静，眼观四面耳听八方，但在神色上却从容镇静，十分老练。

　　距飞仙阁不足两里地，大道转角处全是双人合抱大的古树，刚转过一株巨松，突听身后传来一声阴森森的冷笑，令人闻之毛骨悚然。

　　他心中一震，但仍镇静地扭头回顾。身后两丈左右，站着一个发如飞蓬，满脸横肉的中年人，手提一根沉重的狼牙棒，冲他咧嘴一笑，招手道：“阁下，不必往前走了，过来。”

　　他心向下沉，暗暗叫苦，心说：“是披头鬼居安，但愿他不认识我。”

　　他堆下笑，转身走近欠身问：“爷台是叫小可么？”

　　披头鬼嘿嘿怪笑，说：“不错，叫你。”

　　“大爷有事么？”

　　“借你的脑袋一用。”披头鬼怪笑着说。

　　他装出惶恐的神态，惶然后退叫：“大爷……”

　　“呵呵！你怎么啦？”

　　“小可身上只有几两血本钱……”

　　“你先别慌，假使你说实话，脑袋不会搬家的。”

　　“小可说……说什么？”

　　“说你们来了多少人，有何打算。”

　　“小的是单帮客……”

　　“哈哈！大名鼎鼎的保宁之虎姓钱的英雄，几时做起单帮客来了？你们这次来了不少高手，要杀一个姓吴的人，是么？老兄，你们为首的人是谁？谁是主谋？说啦！居某洗耳恭听。”

　　“你……”

　　“我姓居名安，人称披头鬼，在风神阴风客手下当差，你阁下想必不会陌生。四神的手下，少管江湖的闲事，但今天不同，你们妨害了咱们的事，因此奉命格杀勿论。阁下，你最好从实招来，在下带你见敝长上，怎样？”

　　保宁之虎知道走不了，但不愿等死，扭头便跑。

　　前面人影一闪，纵出一位中年人，狂笑道：“好不容易等着一个，人是我的。”

　　保宁之虎急冲而上，拔剑将剑鞘奋力掷向中年人，人随鞘进，一声低叱，身剑合一扑上夺路。

　　中年人一声狂笑，手一抄便抓住掷射而来的剑鞘，向侧一闪，剑鞘立即射出，原鞘奉还。

　　保宁之虎如果冲出夺路，必被剑鞘射中，不得不站住扭身躯挥剑拍击剑鞘。

　　“啪！”剑拍中剑鞘，剑鞘侧飞。

　　糟了，这瞬间，中年人以奇快的身法从剑侧切入，掌已伸到。

　　保宁之虎大骇，一剑挥向来掌，人向后急退。

　　棋差一着，缚手缚脚，他的艺业比中年人差得太远了，输定了。

　　中年人仰身避剑，右腿上挑，“噗”一声踢中他握剑的手腕部份。继之一闪而入，“噗”一声一拳捣在他的丹田穴上，左手扣住了他的右肘，沉喝道：“丢剑！”

　　他“嗯”了一声，人向前俯，左掌猛地“叭”一声拍在自己的太阳穴上，头部应掌而裂，浑身立软。

　　中年人丢手大骂道：“王八蛋！这家伙好狠。”

　　保宁之虎仆倒在地，手脚在抽搐，五官出血，剧烈地扭动身躯。

　　“怎么了？”纵来的披头鬼问。

　　“王八蛋！这小子自尽了。”中年人恨恨地咒骂。

　　“糟！问不出口供了。”披头鬼惋惜地叫。

　　“别着急，后面必定还有人跟来的，这些家伙决不只派一个人前来探道，咱们隐起身形等候也。”中年人一面说，一面拖了保宁之虎的尸体入林。

　　披头鬼拾了保宁之虎留下的物件，也隐入林中。

　　飞仙岭古道附近血案丛生，互相残杀，笼罩在恐怖的气氛下，危机四伏。

　　雾起东南，渐渐移向飞仙岭。

　　秋华一无所知，正从岭北沿古道向上爬升。

　　“咦！飞仙阁到了，怎么起了雾啦？”他喃喃地自语，一面向上徐徐盘升。

　　他身后半里地，华山老人一群白道男女英雄，正展开脚程向上急赶。

　　他一无所知，仍徐徐上行，眼看薄雾涌近了飞仙阁，叹口气说：“赶到阁下，可能对面不见人，失去观赏附近景色的机会了。”

　　飞仙阁刚大修完竣，是一座重檐入云的两层阁楼，附近只有两家山民，是观赏风景兼歇脚的好所在，楼四周古木参天，楼前有一座停肩歇担的广场。那两家山民的房屋，建在阁的东面。中间隔着道路广场，平时他们负责供应阁下茶亭中的茶水。

　　雾气渐浓，视界仅可及三丈左右。秋华恰在这时踏入飞仙阁的广场。

　　阁中供了神仙，他想进去看看，一面取下包裹提在手中，一面向阁楼走去。

　　身后脚步声入耳，衣袂飘风之声隐隐。

　　“咦！有人用轻功赶路？”他惑然地想，驻足扭头回望。

　　雾影中，首先出现了伏龙尊者达德禅师的身影，第二位是华山老人。

　　“怪！他们来做什么？”他心中暗叫。

　　伏龙尊者看到他了，喜悦地叫：“吴檀樾请留步。”

　　他站住了，感到万分困惑，显然，这些人皆是为他而来，什么事使得这些人不惜千里追踪前来？

　　一群人在雾影中出现，在丈外形成半弧，老少男女约有二十名之多。这些人中，他认识华山老人的几位门人、入云龙柯贤父子师徒、飞虎封彪和紫须虎李霆。

　　令他有点不好意思的是，多臂熊向君宏父子也来了。一别五年，他已从少年步入青年，相貌虽有些少改变，但他相信向君宏父子可能还认识他。比他年长五岁的向公子向国良，已是成熟了的青年人，比往昔更为沉稳，更为老成，但相貌并未改变。

　　但从向君宏父子脸上的神色看来，父子俩似乎完全忘了他啦。向国良脸上毫无诧异的表情，显然已不认识这位一度委身屈就画僮贱役的小重阳了。

　　他不认识的人也有好几个，其中三人吸引了他的注意，那是站在华山老人右侧的三个人，年长的与华山老人伏龙尊者并肩而立，两个壮年人则站在他的身后，三人相貌堂堂，一表非俗。

　　年长的年约古稀左右，方面大耳，留着五绺斑白长髯，剑眉虎目、不怒而威，虎目中焕发着目空一切的锐利神光。穿一袭青袍，衣尾掖在腰带上，佩着一具短革囊，长度不足两尺，有点像短剑，但却是圆形的。

　　壮年人的身材同样高大壮实，年约三十出头。左面那位的长相，有七分与年长的老人相像，眼中同样有傲视苍穹的锐利神光，也佩着同样的怪兵刃，却多带了一具暗器革囊。

　　右后方的壮年人脸圆圆，古铜色的肌肤泛着健康的色彩。也佩了相同的兵刃，挂了百宝囊。

　　所有的人中，年轻人都带了包裹。华山老人的五位弟子的脸上，都涌现着关心他的神情，连暴躁的黑金刚杨霸，也不再对他敌视了。

　　他抱拳施礼，有点不悦地说：“诸位不远千里追踪而来，是不是孔公寨的事仍然未了？

　　为了孔公寨的事，小可白白断送了五百两敲诈得来的黄金，穷得连盘缠也须向人告贷。难道说，大师以为小可取走了敖家的无价之宝，而不惜千里……”

　　华山老人不等他说完，抢着笑道：“老弟台请勿误会，孔公寨老弟台鼎力相助，大仁大义侠骨柔肠敖老贼无数妇孺得以保全，老朽不少朋友得免血溅贼窟，皆出于老弟台之赐。老弟台功成之后一走了之，老朽未获面谢的机会，入云龙更是深感遗憾，认为与老弟台失之交臂，乃是平生一大憾事。”

　　“好说好说，晚辈深感惶恐。”秋华虚谦地说，目光扫过群雄，想找出对方话中有多少诚意。

　　除了陌生的面孔之外，他所看到的全是友好而带有焦虑的情色，不由心中大惑，接着说：“老前辈不像是专诚为道谢而来，不知诸位何以教我？尚请明示。”

　　“老朽先替老弟引见……”华山老人说。

　　国字脸庞，神色傲然而不友好的人，赫然是延安府华池河旁，五雷谷的追魂判官罗奇。

　　两个壮年人，左面是追魂判官的三子罗超，右首那位圆圆脸壮年人，是追魂判官的唯一弟子柴骏。

　　秋华心中一跳，不免对追魂判官多看了一眼，这位飞电录的主人神情不友好，难道说，已查出四海怪客偷了他的飞电录不成？

　　他心中有数，一猜就着。但他并不怕，西海怪客偷了飞电录，与他无关，追魂判官找他，不合情理。对方如果客气，大家好商量，摆出这种冷傲不友好神色，他吴秋华可不吃这一套。因此脸上也就涌起了同样不友好的神色，仅含着冷笑颔首招呼而已。

　　他的神情看在追魂判官眼中，老家伙心中更增加了三分不快。

　　大凡一个眼高于顶，自大自满目无余子的人，他会骄傲得将天下人踩在他的脚下，没有人能在他眼中获得平等的地位。因此，除他以外的人，都活该低下三等，活该在他面前奴颜婢膝，匍匐在他脚前讨好。谁要有反抗的意识，谁便是不自爱不自量，必须惩戒，必须加以折辱，追魂判官就是这种人。

　　秋华脸上的反抗神色，立即引起了追魂判官的恨意。

　　华山老人一面替秋华引见，一面留意秋华的神情变化，不由心中暗暗叫苦。

　　客套毕，秋华开门见山地说：“老前辈，今日之会，老前辈并非为了道谢而来，必定另有重要大事，不知能否明告？”

　　华山老人点点头，苦笑道：“老弟台是聪明人，想必已看出……”

　　“对不起，小可糊涂得紧，委实不知为了何事，更看不出任何端倪。”

　　“首先，老朽得申明，与老弟台毫无敌意，而是为了替老弟排解纠纷而来……”

　　“纠纷？怪事，小可有何不是？得罪了哪一位前辈不成？”

　　追魂判官大为不耐，向华山老人叫：“荃老，不必绕着圈子说话了，吴老弟是个爽直的人，开门见山把事情说明白，岂不痛快？”

　　他的话，讽刺之情外溢。秋华也心中有气，冷笑道：“罗前辈的话说得不错，晚辈是胸无城府的爽直人，三言两语交待清楚，彼此用不着顾忌。”

　　华山老人用目光向伏龙尊者示意，伏龙尊者合掌打问讯，跨出一步，念了声阿弥陀佛，含笑道：“事因老衲而起，老衲只好先与檀樾商量好了。请问檀樾一声，天残丐是不是死在檀樾手上的？”

　　秋华点点头，沉静地说：“正是，如果小可所料不差，阴手黄梁可能也活不成了。”

　　“据老衲所知，天残丐死在眉县城南的树林中。不是老衲对檀樾怀疑。事实是檀樾的修为与艺业，皆不是两贼丐的敌手，想必是檀樾另有朋友相助，但不知贵友是何许人？尚请明告。”

　　老和尚说得客气，登时引起追魂判官的不满，叫道：“大师似乎在替他开脱，暗示他找人代罪呢？”

　　秋华登时火起，不客气地说：“姓罗的，你是一个前辈，说话应该有分寸，保持你前辈的风度才是，什么叫开脱？什么叫代罪？你把吴某看成了什么人？吴某是不是犯了你追魂判官的法？你闹直岂有此理。”

　　他的话锋锐利如刀，在场的人全被他的豪气惊呆了。追魂判官在江湖的声望和地位，与武林五老相等，谁敢在这位目空一世自视极高的前辈面前无礼？想不到他竞敢如此放肆，居然教训起老家伙来啦！

　　所有的人中，有三个人并未惊呆。一是黑金刚，他暗向秋华竖起大拇指。另两人是沈姑娘和柯文远两人以手掩口，压住几乎冲口而出的笑声。由于他们站得远，神情并未落在追魂判官的眼中。

　　追魂判官登时怒火三千丈，大喝道：“小畜生你好无礼！”

　　华山老人摇手叫：“奇老，请勿激动，有话……”

　　“荃老，你最好少管。”追魂判官怒形于色地叫。

　　伏龙尊者寿眉轩动，说：“罗施主，老衲有句不中听的话，不知施主是否肯听？”

　　“希望大师不必说袒护他的话。”追魂判官悻悻地说。

　　“不是老衲偏袒，事实是老衲必须慎重其事，以施主的情形看来，老衲与宗政施主皆左右为难。”

　　“那么？大师何不脱身事外？”追魂判官冷冷地说。

　　“事因老衲而起，岂能脱身事外？”

　　“找到他之后，已与大师无干了。”

　　“施主岂不是有点激动么，这句话有欠思量。飞电录乃是老衲与柯施主从天残丐身上取出的，老衲尊重与施主的交情，因此专程璧还。施主坚持追究，却又不允许老衲详加询问，这不是……”

　　秋华恍然大悟，接口道：“大师不要说了，这件事希望大师置身事外，任由小可和他解决。”

　　追魂判官哼了一声，沉声道：“你承认杀死天残丐的那枚飞电录，是你阁下之物了。”

　　“那是在下的暗器，不是什么飞电录。”秋华冷冷地答。

　　华山老人在向他打眼色，意思是要他否认，他却置之不理。

　　追魂判官取出银光闪闪的飞电录，沉声道：“阁下，是这一枚吗？”

　　“不错，正是这玩意。”

　　“你还有多少？”

　　“兵刃暗器，是使用人的秘密，恕难奉告。”

　　追魂判官取出一枚金光闪闪的飞电录，冷笑道：“阁下看看，这两枚暗器是不是一样的？”

　　“色泽不同，一金一银。”

　　“色泽可任意变动，只要是形状一样便够了。”

　　“那是你的看法，在下却不作此想。”

　　“年前夜闹五雷谷的人，是不是阁下？”

　　“五雷谷在何处？”

　　追魂判官大怒，厉声道：“小辈，你少跟我胡扯。”

　　秋华冷哼一声，沉声道：“姓罗的，你少在我面前作威作福，在下可不吃你那一套。不错，你追魂判官的五雷谷自以为是武林圣地，深以为傲，但在下不知五雷谷在何处，并不犯杀头充军的死罪。吴某一不仗五雷谷成名，二不借五雷谷庇护，三不需用五雷谷的招牌招摇撞骗，四无利害相关，为何非知道五雷谷不可，吴某顶天立地，不自命不凡，锗了便认错，做了的事决不委过他人。你指吴某年前夜闹五雷谷，你这是血口喷人，存心侮辱吴某，你是何居心？吴某出道以来，还没到过五雷谷，不知道五雷谷的谷口朝南还是朝北，凭什么你说我胡扯。姓罗的，你说话客气些，即使你比我年长三四十岁，你一不是吴某的师门长辈，二不是吴某的尊亲，何必摆出那份老前辈的架子来吓唬人？吴某如果胆小如鼠怕吓唬，便不会闯荡江湖活现世了。”

　　“你这厮……”

　　“别骂人，发脾气会短寿，你若大年纪乱叫乱吼，弄不好会中风。你如果再摆长辈架子吓人，吴某对阁下的话概不作答。吴某男子汉大丈夫，铁铮铮的汉子不愿自甘菲薄，我相信天下间愿挨骂的软骨头贱丈夫并不多，至少吴某就不是甘心挨骂，唾脸自干的人。”

　　追魂判官这辈子，大概从未碰上秋华这种人，从未被人这般挖苦，气得七窍生烟，暴跳如雷地向伏龙大师叫：“大师你看，这小辈还得了？”

　　“你叫谁小辈？”秋华毫不买帐地问。

　　“你这……”

　　“哼！武林无辈，要摆尊长的架子，回五雷谷向你姓罗的子孙摆，姓吴的眼中，没有你这号狂妄无知，夜郎自大的长辈。”

　　他把老家伙挖苦得体无完肤，痛快淋漓。怪！追魂判官似乎生得贱，反而怒火渐消，向前举步冷冷地说：“江湖朋友要想成名立万，最佳的终南捷径，便是向老一辈的成名人物叫阵，不管胜负如何，至少这份胆气令人刮目相看。看来，你是有心向老夫挑战，要老夫抬举你成名，老夫不得不成全你了。”

　　华山老人伸手虚拦，急叫道：“奇老，千万不可激动。”

　　追魂判官挡开手，冷笑道：“荃老，你们协助兄弟的盛情，不惜千里奔波，陪兄弟前来找偷暗器的人，兄弟十分感激，诸位在孔公寨行侠，曾经得到这人的全力相助，心中不免有点偏袒于他，这是人之常情，兄弟不怪你们。今天的事，看来已无商谈的必要，为免诸位为难，兄弟目下决不为难他，请诸位放心，兄弟已有计较。”

　　华山老人苦笑道：“奇老，请听我说，吴老弟在江湖的行踪，历历可考，年前他在湖广行道，尊府失窃之事，可知与他无关，夜闹五雷谷的人，并不能因他怀有飞电录便认定是他呀！”

　　伏龙尊者也向秋华说：“吴檀樾所用的暗器，确是罗施主失盗的飞电录，檀樾可否说出飞电录的来处，用不着背上窃盗的黑锅，不知檀樾以为然否？”

　　秋华断然地摇头，说：“大师明鉴，飞电录是朋友相赠之物，小可也不曾到过五雷谷。

　　物各有主，假使罗前辈也像大师这般明白事理，小可双手璧还也甘心情愿。但像他这种态度，对不起，决难奉还。至于该物的来源，承朋友看得起小可，以心爱的暗器奉赠，小可不是无义匹夫寡耻小人，小可的脑袋可以搬家，要说出奉赠的人，万万不能。小可知道大师为难，因此斗胆请大师与宗政老前辈回避脱身事外，小可不是善男信女，追魂判官的名号，还不可能将小可吓倒。”

　　“吴檀樾……”

　　“大师的好意，小可心领了。”

　　追魂判官接口道：“既然你一不愿将飞电录交还，二不愿将来源说出，达德大师与荃老的道义已尽，今后只是罗某与阁下的事了。”

　　“不错。”秋华冷冷地答。

　　“冲老朋友们的面，罗某目前不和你计较。”

　　“唔！很够朋友。”

　　“一个时辰之后，罗某将追上你，好好商量商量。”

　　“吴某在飞仙阁等候雾散，假使一个时辰之内雾散不了的话，也许你就用不着费劲追啦。”

　　华山老人急道：“吴老弟，你还不趁雾浓的机会离开？”

　　秋华哈哈一笑，说：“老前辈请放心，小可不怕与侠义英雄较量，只怕和那些倚众群殴的败类。以一比一，他想将小可的脑袋摘下来，老实说，他还不配。”

　　说完，他向飞仙阁走去。

　　坐在飞仙阁中等候，雾气愈来愈浓，几至对面不见人影，无法看到退至土民家中等候的群豪。

　　久久，看看半个时辰过去了，雾气仍无消散的迹象。

　　由于追魂判官的态度过于强横，激起了他的雄心壮志，决定和这位武林中大名鼎鼎的追魂判官一决，一比一，他怕过谁来？即使不敌，山高林密，大雾弥天，要脱身易如反掌，因此他准备放手一拼，领教这些武林名宿的艺业，初生之犊不怕虎，他不在乎。近来艺业大进，也是他敢于向对方挑战的原因之一了。

　　闲得无聊，他一时兴起，拔剑弹铗而歌：“水碧山清蜀道佳，雾失楼台不见家。狂歌醉，剑横斜，叱咤江湖是生涯。”

　　他居然在生死关头，仍有余兴放歌，远处在民宅等候的追魂判官，听得心中冒火，也暗暗心惊。

　　武林中的成名人物，经常会遇上麻烦，一些初出道的后生晚辈，常会不知死活登门求教生事，对付这些人，简直伤透脑筋。假使认真，旁人会闲言闲语说你没有风度，没有容人的雅量。如果不加理会，更糟！不明内情的人，会说你浪得虚名。假如一不小心在阴沟里翻了船，那就惨了，声誉扫地身败名裂，这辈子算是完蛋啦！因此，有修养的人，很少与后生晚辈计较，这就是所谓珍惜羽毛。应付不意事件，皆能小心翼翼谨慎处理，能忍则忍，非必要时绝不动手动脚，两句客气话埂可皆大欢喜，尽量避免和这些雄心勃勃的小伙子冲突。追魂判官缺乏这种修养，多年来，他在家安居纳福，抱定人不犯我我不犯人的宗旨，几乎与武林断绝了往来。想不到居然有人找上门来，夜闹五雷谷，偷走了他珍逾拱壁的飞电录，这一来，他几乎气得发疯，不惜分赴各地踩探消息，发誓要搏杀这位敢在太岁头上动土的贼人。

　　愤怒令人疯狂，令人失去理智，他不听朋友们的劝告，一意孤行，要置秋华于死地，夺回飞电录，不惜以一世英名作孤注一掷。人争一口气，佛争一炉香。他无法忍受秋华对他的态度，却忘了自己反省，忘了自己对待秋华的恶劣神情如何可憎。

　　他在等候时辰到来，他的徒儿柴骏，手中擎着一根线香，火头已燃至香根以下，半个时辰在紧张中过去了。

　　秋华歌罢，正待重新思索的歌词，突然听到身左传来了轻微的脚步声。

　　“一个时辰似乎未到呢！”他想。

　　想是这般想，戒备可不能松懈。他快速站起，左手探出了一把飞刀，剑隐肘后，挫低身躯全神戒备。

　　来人到了丈外，方可看到身影。他吁出一口气，收剑迎上说：“原来是修罗姹女姑娘，你的伤好了？”

　　黑煞女魅一身黑，带了惨白的鬼脸儿，奔入楼下抢近，急促地低声说：“多承垂注，小创伤早就好了，听到歌声和宝剑的振鸣，我便猜出是你，你还不走？”

　　“我走？哼！不成，我要和追魂判官一决雌雄。”他从容地说。

　　黑煞女魅一怔，问：“咦！他们追到了？”

　　“在路对面的民宅中，还有一刻左右，他便会来找我拼命了。”

　　“你……你和他拼命？”

　　“是的。唔！听姑娘的口气，似乎不知我和追魂判官的事，为何又要我走？”

　　“我早知追魂判官要找你，只未料到他们竟在这紧要关头追上了。”

　　“什么紧要关头？”

　　“记得在大奥谷找你的和尚和中年人么？”

　　“记得，他们……”

　　“他们来了，带了大批四川的白道人物，在这附近埋伏，志在杀你。”

　　“咦！为什么？”

　　“可能还是为了名单的事。我抓了一个人逼供，他宁死不说，由于他们是白道门人，我不好用刑逼供，只知他们誓必杀你，你必须离开。”

　　“这……”

　　“南面不远也埋伏了一批人，这些人似乎不是那两个人的朋友，他们的艺业十分高明，我接近至五丈外，他们居然发觉有异，幸而有大雾，不然真逃不出他们的眼下。”

　　“他们是……”

　　“听他们说，要等候他们的主人带人前来迎客，可能正午便可赶到。吴爷，你必须走。”

　　“谢谢你，姑娘。我想，在飞仙岭中，姑娘算是在下唯一的朋友了。但我不能走，我已答应追魂判官在此等他的，走了……”

　　“老天！你这人真是无可救药，死硬得紧。目下危机四伏，处处凶险，你居然还……”

　　“好，姑娘，我听你的，这就走，姑娘你……”

　　“我陪你闯一闯生死之门。”黑煞女魅断然地说。

　　“使不得，姑娘，我……我不能连累你。”他急急地说。

　　黑煞女魅长叹一声，黯然地说：“刚才你说我是你唯一的朋友，但你却不愿意接受我的帮助，这是我……我自讨没趣，我……”

　　“姑娘，求求你，不要说这种话。”他搓着手焦急地说。

　　“你答应我帮助你了？”姑娘喜悦地问。

　　秋华期期艾艾地说：“姑娘，你……你我萍水相逢，连……连累了你……”

　　“你不认为我是你的朋友么？”姑娘抢着问。

　　“是朋友，我更不能累你。”

　　“什么？你说，如果你的朋友有困难，你便怕连累而避么？你……你会不会？”

　　“这……这又当别论。”

　　姑娘走近他身旁，低声说：“我知道你不是这种人，我也不是，所以你不会也不忍赶我走的。走吧！我们联手闯出去。”

　　“姑娘，我……”他颤声说。

　　“不必说了，吴爷。”

　　他挺了挺胸膛，说：“得一知己，死而无憾；今后，你是我吴秋华患难与共的生死知交，此清此景永难或忘。”

　　“得吴爷错爱，我深感荣幸。”她低声说。

　　“不要叫我吴爷，如果你年纪比我大，叫我一声秋华弟，比我小，称我为兄。”

　　“那……那……我该叫你秋华兄。”

　　“我怎样叫你呢？总不能叫小妹吧？”

　　“随便你怎么叫好了。”

　　“不行，至少你得将姓或名告诉我。”

　　“我……我小名叫……叫冰心。”

　　“好名字。玉洁冰清，兰心蕙质。我托大，叫你一声冰心妹，幸勿嫌愚兄有渎。”

　　“我……我丑陋得很，可不敢当玉洁冰清兰心蕙质八个字。”

　　“呵呵！这八个字并不是称赞你美貌，而是称赞你的心地人如其名。不必说这些话了，咱们走！”

　　“不能走大路，绕道走。”黑煞女魅说。

　　“大雾弥天，不辨方向，怎可绕道？”

　　“不绕不行，他们也因为有雾的缘故，把守在路中，岂不正遂了他们的心意么？”

　　秋华不再多说，背起了包裹，结扎停当，说声“走！”领先出楼。

　　蓦地，他突然蹲下，扭头向紧跟在身后的姑娘说：“前面有人，一个。”

　　姑娘附耳道：“我在一旁接应，小心了。”

　　“冰心妹，万一失败，以三声短音呼应，声音以低沉为要，高亢之音在雾中不能传远。”他也低声说。

　　“万一失去联络，切记不可恋斗，在广元城北十里的千佛崖下会合。”

　　“好，我记住了。”

　　黑煞女魅向左移动，也蹲下身躯静候。

　　履声渐近，如不留心，很难听到这种轻微的足音。片刻，丈外的雾影中，隐约出现了追魂判官的身影。

　　秋华拾起一颗小石，向右一丢，人贴地扑出——

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