第十七章 志同道合

  天一黑,就是蛇鼠横行的时候了。

  旅店的食厅自食客很多,他出店另外找小食店,那种不至于惊动太多的人,易于袭击的店。

  那街尾的小店,已接近城门口,他已经来过了几次。对方也应该可以摸清楚他的习惯了。

  街上行人众多,店内外泄的灯光不怎么明亮,在街上行走,显得幽暗朦胧,街道太宽,店铺的门灯不多,行人除非接近至一两丈,不然难以分辨面目。

  左侧靠过来一个人,身材不高,青帕包头,褐色脸膛五官轮廓分明。

  “借一步说话,好吗?”这人用低低柔柔的嗓子说,与他并肩走了个并排。

  他嗅到淡淡的幽香,比街上的牛马粪味道好多了。

  “我没空。”他已分辨出是一个女人,一个年轻的女人,化了装易了容,年轻女人才喜欢素衣香,总算感觉出女人没有敌意,但不敢掉以轻心。

  误捉了两个假的妙观音,这个是不是?

  上次随无上散仙,在店中与他约会的红衣女人,应该就是妙观音,辣手红绡已经证实是真的。这个扮小厮的女人,五官轮廓与那个红衣女人不同。

  真正的易容名家,是可以改变五官的。

  “我坚持。”女人说。

  “我坚拒。”他拒绝。

  “胆气…”

  “与胆气无关,小姑娘。”他毫不激动,”我承认图谋我的人很多,他们都很了不起,但我不怕,我给他们图谋的机会,已经表示我的胆气无人能及。如果我怕,恐怕已经逃出手里外了。”

  “匹夫之勇!”

  “随你怎么说、激将法对我无效。”

  “耽误不了你多少工夫,何况……”

  “抱歉,我不接受摆布。天大地大,吃比天大;肚子是空的,打起架来一定精力不继。

  好处是,被打得肚子快往外翻,也不会有呕吐的秽物等候清理,抢救伤者,最麻烦讨厌的是满身污物上下狼藉。”

  “哦!白天你真想把本城大爷,坐山虎王霸夫妇,打得……。

  “打得肚子往外翻,满地找牙。”他笑着说,任何一地的土豪恶霸都可恶,他们一定会帮助有权势的一方,如果不先将这些豪霸整他个半死,办起事来一定缚手缚脚,甚至凶多吉少。哦!白天你看到了?”

  “在对街。”女人转过头白了他一眼,“你比本城最烂的泼皮更没更糟糕,一点也没人英雄豪杰的形象,你知道吗?”

  “我知道什么?”

  “能杀掉中州五子,把百绝头陀一群魔道至尊赶得望影而逃,应该站在那儿像天神,坐在那儿像金刚……”

  “哈哈!金刚从来就没有座位的,你外行。”他大笑,“金刚只能站殿,只能站在山门外,一个个怒目而视,抡家伙打破异端的头。”

  “不要装疯卖傻了,跟我走吧!”女人大方地挽住了他的臂弯,止步不走,表示要回头。

  “你要绑架?”

  “你以为我不敢?”女人转腰睥睨着他,亮晶晶的明眸涌现慧黠的笑意。

  “你背得动我吗了’“这里点上一指如何?”与脸蛋色彩迥异的莹白纤指,作势伸向他的笑腰穴。

  “那更糟糕。”

  “为何?”

  “我一笑,全街都会听到。”

  “走啦!走啦!我请你便饭。”女人不再和他缠夹,扭着小腰肢撒娇,挽臂的手紧挽不放,强访的意图明显,脸上表情丰富。

  “有酒吗?”

  “宝丰酒。”

  “吕太后的筵席?”

  “你不敢赴筵?”

  “又是激将法?”

  “不,是请。我不喜欢匹夫之勇,但我佩服有胆识的人。如果你连这点胆识都没有,算我看错入了。”女人低下头,嗓音有点变。

  “走!我领你的情。”他拍拍挽左臂弯中,那只嫩滑的小手。

  “我好高兴。”女人欣然挽了他向后转。

  后面跟来了另一个小厮,也是女人。

  同一期间,西门内大街,永新马驿对面的清南老店灯火明亮,旅客川流不息进进出出的。

  清南老店的规模,虽然比不上永新驿大,但已经是西门第一家,投宿的旅客品流最高,与城外的客店龙蛇混杂不同。

  许高嵩五个人,分住三间毗邻的上房。

  酒食送入许高嵩与葛宇洪的上房,五个人安静地晚膳。在城内落后,安全性高,至少白天不必担心一万人打上门来行凶。

  叩门声传入,大概是店伙送最后两道菜。

  许纯芳是晚辈,当然由她开门。

  门闩刚拉开,门便被强猛的力道推开了,大踏步闯入五名相貌狰狞的男女,一个比一个骠悍,佩刀挂剑来势汹汹,标准的闯门怨客面孔。

  许高嵩四人椎凳而起,脸色一变。

  云梦四奇曾经是江湖名人,虽则隐退十余年,但并没脱离江湖遁世,对江湖的成名人物与动静,仍然相当熟悉,已经认出来人的身分了。

  “你们给老夫听清了。”为首那人声如洪钟,震得众人耳中轰鸣,“咱们不想多树强敌,不想牵连各方人士介入。已经证实你们不是来历不明的人,同时也证实你们对咱们并无敌意表现。所以,咱们不管你们是何来路,有何图谋,没有费神进一步清查的必要。”

  “你们……”许高嵩口气明显地软弱。

  “老夫龙须虎熊伯先。”

  邪道名宿中,少数几个硕果仅存的最凶残巨魁之一,龙须虎熊伯先,名符其实的凶残老邪。那一脸乱糟糟的白虬须是活招牌,腰间悬着用金色绣袋,绣了锦毛虎图案的金色虎爪,更是他的慑人心魄招牌之一。

  在当代的超等风云人物中,真找不到敢和这凶残老邪大声说话的人。

  “你们的来意……”

  “明天一早,你们必须乖乖出城就道,沿途不许停留,有多远就走多远。”龙须虎霸气十足,“咱们有人留意你们的举动,半途回头,杀无赦,记住。”

  “咱们……”

  “没有你们说话的余地,照着做就是。千万记住,老夫已经警告过你们了。”

  五男女昂然出室,留下许高嵩五个发怔。

  “咱们怎办?”许高嵩掩上房门悄然问。

  “罢了!”参与最热心的谢南云长叹一声,‘’咱们已别无选择,以卵击石,断送在这些凶魔手中,于事无补,咱们禁不起这老不死一击。”

  次日一早,他们乖乖随着旅客群,走上了南下的大官道,不再慢慢趱程。

  许纯芳一步一回头,热泪盈眶。

  她知道,她对杨一元所付出的感情,到此为止了,留下的只是一段惆怅的回忆。

  迄今为止,她还不明白杨一元疏远她的原因何在?但在郑州,她就感觉出杨一元的疏离神情了。

  杨一元用手段,解除地方豪霸所加的压力。凶魔们也在用手段,斩断他一切可能的外援。双方的手段都相当成功,凭双方所有的实力周旋决战。

  杨一元本来就不寄望有人策应,他心中雪亮,魔道巨擘从四面八方汹涌而来,声势浩大无比,普通的江湖朋友,谁敢不顾性命挺身以卵击石?

  要说他天不怕地不怕.那是欺人之谈,如果他真的毫无所惧,就不需要诱敌远走决战了。

  他是十分小心的,严防陷入绝境。

  十个八个高手,想把他堵在绝境里,是十分困难的事,除非那十个八个高手,每个人的武功修为比他差不了多少,想找这么多高明的人不是易事。以百绝头陀的身价,要号召这种超绝的名宿,份量似乎不够。

  但据他所知,按常情.阴曹三煞的名望声威,绝不是份量相等的百绝头陀所能请得动的,事实上阴曹三煞的确来了。

  这表示什么!有比百绝头陀更具声威的人,在明暗间主持大局。

  这也表示,对方已经知道,他是专与妖魔鬼怪作对的八极游龙,辣手红绡已经透露他的身份了。

  而与他照面交过手的入,并不知道他是八极游龙。

  百绝头陀工于心计,只向那些超绝的人物透露他的身份,不告诉其他一流以下人物,以免丧失斗志。

  他暗中决定,什么时候亮名号。

  一亮名号,至少有一半凶魔心中发毛,减少他不少压力,先声夺人是制胜的主要手段之一,对方人数太多,他为何不好好利用。

  扮小厮的女入,挽着他的臂弯反往北走,越过他投宿的苑陵老店,折入右面的小街,光度更幽暗,小街没有任何门灯照明。

  他提高戒心,这位小女人到底是何来路?是敌是友?真在考验他的胆识呢!

  “我叫杨一元。”他找话搭讪。

  “我知道,有关系的人都知道。你在这里公然亮相,口口声声提及密县,唯恐别人不知。”

  “似乎我失败了,密县开阳山的混沌下院,没有几个人。真正为祸天下的首恶,仍在云雾山混沌宫,那儿才是包庇罪犯,勾结山贼的中枢要地。”

  “哦!中州五子死了,那地方已经不重要……”

  “他那些门人子弟,足以支撑山门,仍然可以号令妖魔鬼怪,地位更重要啦!请问芳名?”

  “唷!不再粗野了嘛!”小女人调侃他。

  “我这人见人说人话,见鬼说鬼话,很讨厌是不是?”他笑问。

  “没什么关系啦!碰上道貌岸然的人,才真的讨厌乏味呢!我喜欢不拘小节的人。我姓蔺,知道完壁归赵的故事吧!小名叫小雅。”

  “后面那个呢?”他意指后面跟来的小厮。

  “小琴,我的侍女。从小我们一起长大,说是姐妹反而恰当些。

  她很了不起呢!拳剑都是超拔的。”

  “等于是抬你的身价呀!婢胜小姐、夫人的并不多,意思是你更超拔啦!”

  “我总不能自甘菲薄,对不对?”

  “你很俏皮慧黠,多大了?”

  “十……十……”

  “十二?”

  “呸!人家十八啦!”

  “十八?不像呀!小女孩。哦!你没带剑?”

  “带剑?城市里怎能动不动就用剑?这……”

  “你不带剑,你不想招摇生事,但别人可不像你这么想,何况身在城外,而且是在夜间。”

  “你的意思……”

  “马上就会有人跳下来,把巷子两头堵死。”他指指巷顶:“很理想的地方,鼠斗于窟力大者胜,用人墙就可以把强敌压垮。哦!不是你的人吗?”

  “我没有同伴……”

  “那我们就上去。”

  说上就上,一挽蔺小雅的小腰肢,一鹤冲霄扶摇直上,轻灵飘逸速度不徐不疾,似乎他是个失去重量的人,带一个人上跳轻而易举。

  后面的小琴也向上飞升,轻功使极了。

  这两端,人影同时疾降。

  刚升上屋顶,两侧人影正好会合。

  “去你的!”杨一元大叫,双掌一分,闪电似的与冲来的那三个人影撞上了,风雷大作。

  蔺姑娘也不慢,人化流光,虚影连闪,把巷对面屋顶扑来的三个黑影,一掌一个像打拍苍蝇一样,眨眼间便打落巷下去了。

  与杨一元接触的三个人,已先一刹那狂叫着,从屋顶骨碌碌向下滚,滚落里面的院子,发出落地的砰然大震,眨眼间六个人都不见了。

  “走!下面上来的人一定非常厉害。”杨一元叫,领先越屋飞掠。

  “他们真敢乱来呢!”蔺姑娘主婢跟在他们后面,一面飞掠一面嘀咕。

  “他们没有什么不敢的。”杨一元说,“他们冲我而来,把你们也算上啦!”

  “我才不怕他们呢!”

  “老天爷!你比我还要胆大狂妄。我怕,所以逗他们奔东逐北逐个收拾,就不敢直捣魔宫,一看人多我就跑。”杨一元举手示意,跳下横街,“喂!怎么走?”

  “跟我来。”

  不久,到了街边缘,蔺姑娘主婢领先,飞越院墙跳入一座小院子。

  “主人睡了,不会出来。”蔺姑娘说:“我借住东厢,已经好几天了。”

  小厅堂有一盏长明灯,小琴进入内间,出来时擎了一座双支烛台,厅中一亮。

  蔺姑娘肃客就座,和小琴耳语片刻,“小琴下厨是很能干的,当然我的手艺也不错。”

  “呵呵!原来你根本没有请客的准备。”

  “我没有把握能请到你赏光。”蔺姑娘晶亮的明眸笑意极为动人,说轻薄些真有勾魂摄魄的扭力,“你居然肯赏光,我……我好高兴。说真的,如果你不答应,我也不会怪你,拒绝一个丑八怪似的女人邀请,是十分正常的事。”

  “你真是一个丑八怪吗?妙哉?哈哈!”

  “妙什么?”

  “我最近一直和一些千娇百媚,美如天仙的大小美人缠夹不清,有一个丑八怪在身边做朋友,可以耳目一新了。你来这里好几天了,有何贵干?”

  “打算走一趟密县开阳山,消息不够详尽,不敢冒失闯去。密县地处偏僻山区,外人出入难隐形迹,没有八九成把握,不宜打草惊蛇。”

  “找中州五子?”

  “原来知道他们在混沌下院,还有几个妖孽。可是我们来晚了,他们离开新郑几天啦!

  无法查出去向,只好在这里枯等。没料到五天前得到消息,说五子已经死在归德府,语焉不详,我们进退两难。杨兄!能把详情见告吗?”蔺姑娘娓娓道来,凤目中杀气涌现。

  “他们确是死了,但不是我亲手杀的,他们作法自毙,七个人魂灭魄变异,该说是互相残杀而死的,神魂俱灭自食其果。你不用找他们了,混沌宫也不是你一个小姑娘敢去的地方。”

  “我要找的正主不是他们。事情是这样的。”蔺姑娘叹息一声:“三个月前,我们途经河对岸的卫辉府北面的长乐集,那儿的村民大办丧事。有三家人共三十六口,午夜无缘无故全部死亡,死状原因连高手忤作也无法查出,只知表面症状是惊怖而死。

  而三家人中,各有一位十五六岁的少女失踪。我们一时好奇,跟在忤作后面验尸。最后在集后的白马庙,找到老庙祝的尸体,是坐化的,浑身没有任何伤痕。据两个牧童说,早两天曾经看到有两个穿道装的人,在庙中出入过。我找到庙祝的睡处,发现床板写了两个人的绰号,掀开席才能看到。”

  “哪两个绰号?”

  “五方揭谛,圣手无常。”

  “哎呀!”杨一元恍然,“逃走了一个。”

  “杨兄!你说什么?”姑娘一怔。

  “五方揭谛朱茂坤,往昔的南天一教使者。圣手无常富天豪,某一秘教的教主。这两个人巫术通玄,精诸阴阳玄化秘法,与中州五子有相同的爱好,难怪他们走在一起。如果我所料不差,混沌宫可能就是他们练秘法的享乐宫。天理循环,上苍惜我的手报应他们,并非是我比他们高明多多,真要比拼,七比一我的胜算不大,真是天亡他们。”

  “杨兄!你是说……”

  “掳定少女灭门,已可确定是这两个妖孽所为。这三位少女,你……你很难救她们出火坑了。”

  “在混沌宫?”

  “五方揭谛也死了,与中州五子死在一起。圣手无常一定也在场,他是唯一逃出天劫的人,可知他的修为,七人中他是最高的。

  我想,他目下,一定躲在混沌宫,大兴土木加强防险的准备,他知道我早晚会找到他的。派这些凶魔追逐我,即使不能把我毙了,也可以争取时间,把混沌宫建成金城汤地。”

  “看来,我非前往混沌宫一走不可了。”蔺姑娘凤目中的杀气更浓了。

  “你还要去?即使知道那些人非常可怕。”

  “是的。”

  “你管闲事的兴趣不浅呢!”

  “不是管闲事,杨兄!我只是觉得,做一些我能做的事,不管是好是坏,做了比不做心安些。”

  “但你知道力所不逮。”

  “总得试一试呀!杨兄!世间的事如果深思熟虑,每件事都以利害再三权衡,每件事都是困难重重力所不逮的。但如果永远没有人去做,也就永远做不成了,是吗?”

  “这种想法有点不合实际,如果勉强去做……”

  “一定会失败,是吗?我觉得失败算不了什么,就算把命赔上,并不是什么大不了的事,这世间哪一天没有人死?问题是死得是否值得?”

  “高论。”杨一元懒洋洋地说。

  “杨兄!我觉得我从小苦练奇功,起初什么也不懂,弄不清辛勤苦练到底有何好处,为了什么?别人什么都不练,还不是一生一世活得平安愉快,后来……”

  “后来怎么啦?”

  “我爹娘教训我的一些话,我逐渐觉得有道理。”

  “你爹娘怎么说?”’“道理其实很简单啦!”

  “比喝口茶简单吗?”杨一元兴趣来了。

  “如果不练,那就一切为自己,平平安安过一生。练了,就必须好好利用它,为他人做一些有益世道人心的事,这就是练武的目标。

  做一些有益世道人心的事并不难,问题是你想不想做,与是否有决心做,有了目标,就必须全力以赴。所以,我……我也许不自量,但我的确有心去做,成功与失败并不重要,重要的是我正在做。”

  “好!我们一起来做好不好?”杨一元郑重地说。

  蔺姑娘凝注他片刻,神情相当凝重,突然握着他的大手,脸上绽起笑容。

  “谢谢你,杨兄。”姑娘显得有点激动。

  “有一顿好酒菜,就算是谢我了。”杨一元拍拍她的肩膀。“呵呵!小气鬼,酒菜在哪里?”

  “来啦!来啦!”小琴笑吟吟提着食盒,出堂轻巧地将酒菜排放妥当。

  “我想,你是不是也有你我一见如故的感觉?”杨一元自己斟酒,有点兴奋,“我有,甚至有志同道合投契的感觉。”

  “我在街对面,目击你折辱那个姓王的。”姑娘抢过洒壶,替他敬酒,自己也斟了小半杯,”我觉得,我和你是多年的好朋友,甚至是青梅竹马的玩伴,一起俏皮捣蛋,专向高大强悍邻居孩子挑战的伙伴,好熟悉,熟悉得好像我们一直就是在一起的。哦!你认为是不是很好笑?”

  “难怪你挽了我的手臂那么自然,还真把我吓了一跳。”杨一元说,“怪的是我居然也没对你起疑,现在还觉得反常呢!想起来真的很好笑,你我都疯了。”

  “敬你。”姑娘微笑向他举杯,“为你我的疯子交情干杯。”

  “为你我一见如故干杯。”

  “小琴,别再忙了,该进食啦!”姑娘向后面叫,重新替杨一元斟酒,自己也斟上半杯。

  “不准你喝。”杨一元取过了蔺姑娘的酒杯,“女孩子在外一切都得要当心,酒能误事。”

  “我能喝一点,不要紧啊!从小我喝惯了药酒……”

  “不行,这不是药酒,听话。”

  “我……我能叫你一声大哥吗?”

  “我有两个妹妹,都比你大,她们都成家了。呵呵!叫我大哥保证你不会吃亏,谁敢欺负你,哼!只打破他的头,我两个妹妹,就把我当泰山石敢当,她们只要大喊一声三哥,对方就会鼠窜而走。

  因为那些人都知道,三哥随时都可能出现,给他们一顿狠揍。”

  “那我也叫你三哥。”姑娘小嘴甜得很,“哦!两位姐姐一定很漂亮。””差不多吧!小时候皮得很,又瘦又丑。但一到十三四岁,邻居的孩子就把她们当凤凰捧,经常打破头,我跟着倒霉,烦都烦死了。你们女孩子就是麻烦多,从小到大古怪事层出不穷。”

  “你们男娃娃才真的讨人嫌,哼!”

  小琴也和他们同桌进食,三个人吱吱喳喳,尽聊些成长期的趣事,真像是多年的老朋友。

  杨一元是三更后才回店的,他发觉行囊曾经被行家彻底搜查过了,连他的剑也被拔出查验,但并没损失任何财物。

  他重要的物品,皆盛在百宝囊内,百宝囊是江湖人不离身的宝贝,系挂在外衣内不会引人注意——

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