娄大钊咧嘴一笑。

　　丁开身形一闪，打从左翼掠了过去，他双目炯炯，似是不愿放在过任何一草一木。

　　他在搜巡什么？莫非有什么发现？一日易过，红日渐已西沉，苍苍的林木中暮色早降，丁开肋下夹着几束用芳划菘枝扎成的火把，从右翼缓缓走了一回。

　　“你这是干嘛？”娄大钊上盯着他肋下的火把。

　　“放火。”丁开大声说。

　　“放火。”

　　“你不记得，”丁开故意提高了嗓音：“前回咱们几乎被人家烧成焦炭，这次也该回报一下。”

　　“对对对。”娄大钊上双目一亮：“该想到的事，咱却没有想到。”

　　这是说不该想的事，他却想到了。

　　前回在那几栋茅草屋里，他人在屋里，却大叫放火，外面真的有人放起火来，在一阵烈焰下，几乎只剩下堆骨头。

　　“现在想到也不迟。”丁开递过三支火把：“你从前面烧我转到后面去烧，有火子吗？”

　　“有有有，这就开始，”娄大钊欣然接过火把。

　　“等一等。”

　　“还等什么？”

　　“等风。”丁开道：“等到红日已沉，夜幕深垂，山风强劲烧起来比较容易。”

　　“一定有风吗？”

　　“通常而论，暮色既降，山风必然转厉。”丁开道：“到那时风助火势。”

　　“小丁，你好像什么都懂，”娄大钊大为佩服：“你是诸葛先生吗？”

　　“可惜你拍马屁我一向不大当数。”丁开笑笑。

　　“为什么？”娄大钊双目一睁：“难道咱的马屁就不算马屁？”此话一出，他自己想想，也不禁好笑。

　　“你且等着，你先去了。”丁开道：“但要记住，听到了一声口哨，立刻放火。”

　　“是。”

　　“若是一长一短。你就奔了过来。”

　　“奔来干嘛？”

　　“这表示另有情况，不用放火了。”

　　“依你依你。”娄大钊道；“你瞧，太阳都已经落下了，赶紧行动啦。”

　　丁开点了点头，闪身绕向屋后而去。

　　但他走不多远，便将几支火把扔在草丛里，他压根儿就没纵火的打算。

　　放火？丁开放火？传到江湖上岂不成为笑话？他也没转到屋后，却向左侧-片浓荫深处掠去，这里树高叶茂，杂草丛生，还有几堆乱石。

　　丁开动如脱兔，轻如狸猫，-起一落，登时隐入了乱石堆中。

　　动作灵快，有如一叶落地。

　　隐伏之后，就像一滴水珠投入了大海，无声无息，不再现形。

　　此刻夜色渐深，－轻去笼月，但因密林如盖，光影恍惚，四周景物，只以能依稀可辩。

　　忽然，丈余以外，一堆杂草动了一下。

　　杂草一颤，接着呀然一声，草堆下一块石板掀了开来。

　　丁开屏息凝神，一动不动。

　　过了片刻，一颗脑袋露了出来，目如寒星，四下转了转，然后轻轻一纵，一条窈窕的人影整个的跳了出来，原来正是蜜儿。

　　接着白夫人也出来了。

　　丁开正等长身而起，心中一动，忽然变计。

　　他不打算现身，却探手怀中，掏出那个盛有“千里传香”的绿玉小瓶。

　　白夫人和蜜儿相互使了个眼色，两人一声不哼，掩掩躲躲的向西而去。

　　绣履踏在落叶上，发邮轻微的沙沙声。

　　丁开右臂一扬，朝向两人的背影屈指轻弹，飞出两滴千里传香。

　　他手法熟练，在三五丈距离内奇准无比。

　　这两滴异香，乃是弹向两人的发髻，估计在一月之内不会消散。

　　白夫人和蜜儿似是绝无感觉。

　　深山露重，偶而一粒露珠滴在发髻上准又在意？淡淡的幽香飘散在林木间，也沾附在碎石小径上。

　　等得两人远去之后，丁开这才长身而起，撮唇作啸，召来了娄大钊。

　　“你干嘛放走她们？”娄大钊问。

　　“因为我向沈天岳说的只有十天。”丁开道：“必须在限期之内了却这件事。”

　　“了却？”

　　“尽力追回那批财物。”

　　“因为我不愿意打草惊蛇。”丁开压低了嗓音。

　　“蛇？谁是蛇？”

　　“这条蛇也许就在附近。”丁开道：“若是此刻擒住白夫人那批财物可能立刻转手，以后想要取昨就越来越麻烦了。”

　　“这条蛇莫非是……”

　　“你既然知道了，就不用我问，”丁开道：“他那柄刀厉害得很。”

　　这等于已经说明，只差没指名道姓。

　　他自己未必怕那把刀，故意这么一提，只不过想吓吓娄大钊，警告他不可轻言。

　　“如今怎么办？”

　　“追上去，”现在再追？

　　“对呀！”

　　“滑稽，滑稽死了，放子再追，追了再放。”

　　娄大钊冷笑：“小丁咱倒没想到，你对促迷藏的把戏倒蛮起劲的。”

　　“岂止起劲。”丁开笑道：“想起小时候那些往事，冬天里打雪仗，夏天在沙丘里。”

　　“沙丘？你家住在哪里？”

　　“关外。”

　　“关外？”娄大钊忽然道：“听说五霸天赵九尊当年也在关外……”

　　“咱们的家离得不远。”

　　“啊，难怪啊，难怪！”娄大钊睁大了眼睛：“原来你跟赵小柔是弄青梅，骑竹马……”

　　“不是。”

　　“不是？”娄大钊道：“你不是说离得不远么？”

　　“离是离得不远，不过那里没有青梅，也没有竹马，连一根竹子都没。”

　　丁开有点神色暗然：“咱们只是在沙丘里捉迷藏……”

　　“瞧你，”娄大钊道：“谁说什么青梅竹子，这不过是个比喻。”

　　“不是比喻，是一首诗。”

　　“诗？”

　　“李白的诗。”？发吟道：“妾发初覆额，折花门前剧，郎骑竹马来，绕床弄青梅……”

　　“这是说真的有青梅，也有竹马。”

　　当然有。丁开道：“这首诗叙述的地方，是金陵的长干里，青梅竹枝原是常见的东西，若在北漠苦寒之地，只有堆雪人，玩沙子了。”

　　“反正都是一样。”

　　“什么一样。”

　　“反正是一男一女两个从小一起长大。”娄大钊不胜关羡慕的道：“两颗心连在一起……”

　　“这倒不错，可惜她爹……”丁开不知想说什么，话到唇边忽然住口。

　　娄大钊盯着他，想听下文。

　　但下文没有了。

　　“快走。”丁开改变了话题，道：“要吊住她俩，不能离得太远。”

　　“你是说那个骚寡妇？”

　　“寡妇就寡妇，什么骚寡妇！”丁开似是不愿再提那段青梅竹的往事，笑道：“你闻到骚味了吗？”

　　“闻到了多呕心。”娄大钊咧嘴大笑：“现在开始的是香香寡妇。”

　　笑完，用鼻子猛力嗅了几嗅。

　　他居然懂得丁这个窍门，心知丁开说要吊住白夫人，必然是在她身上弄丁手脚。

　　“好，这就闻下去。”丁开说。

　　闻什么？当然闻香。

　　于是丁开和娄大钊两人，应“千里传香”的指引下，一路追出了密林。

　　但丁开并不想一口气追上，半路上还找了个僻静之处打了会盹，以保持体力。

　　醒来之后，天已微亮，两人精神都为之-振。

　　“觉得睡够了。”娄大钊道：可惜……他摸的摸肚皮。

　　“那就快走，”丁开道：“这条路我走过几次，记得离此不远有条小河，河岸渡口有几家小酒店，其中一家的东坡肉极为出名。”

　　“东坡肉？”

　　“就是苏东坡做出来的。”

　　“他是个厨子吗？”

　　“他是个文人，也是个诗人。”丁开道：“他是从一个名叫佛印的和尚那里学来的。”

　　“和尚也吃肉？”

　　“普通和尚不敢吃，要吃也只是偷偷的吃，佛印是真正参透了的和尚，才敢公然的吃。”

　　“这倒新鲜，吃肉的和尚反而成了高僧。”

　　“佛门最高的境界，在于一个‘晤’字，在于解答人生真谛，而能不大澈大悟，端赖个人慧根，跟吃不吃肉，简直是屁不相干的事。”

　　“照你这样说，香也要烧，佛也不要拜了。”

　　“正是，”丁开道：“从前有位得道高僧丹霞禅师，就在天冷时将庙里的佛像一齐劈了，当柴烧了。”

　　“好厉害的和尚。”

　　“烧了算得什么，还有喊杀的呢！”

　　丁开道：“另外有位名叫临济的高僧，他就喊说佛爷样佛，逢祖杀祖，逢罗汉杀罗汉……”

　　“这位和尚莫非疯了？”

　　“不，他是悟了。”

　　丁开道：“是大澈大悟，他说的杀，也非真杀，只是一笔抹煞，个再搪着迷信，客观存在神佛的拘束了。”

　　“难道这些烧香礼佛的和尚都是笨和尚？”

　　“也不笨。”

　　“不笨？”

　　“塑几尊金身神佛，可以广招徕，“广结善缘，佛像越大，信士弟子越多。”丁开笑道：

　　“收起香油钱来倒是蛮过瘾的。”

　　“莫非他们不是在修行？”

　　“他们是生意人，佛门中的生意人，神佛就是他们的本钱，越是把神佛说的威灵显赫，本钱就越雄厚，赚进的利润也就财源滚滚……”

　　“你是说这些和尚都不能成为高僧？”

　　“模样儿倒是很像，面色红润，仙风红润，仙风道骨，只不过要悟禅机，成正果，比骆驼穿过针孔还难。”

　　“什么禅机正果，咱又不懂。”娄大钊道：“还是说东坡肉吧！”

　　“就是一块五花肉。”

　　“好吃。”

　　“肥而不腻，落口逍遥。”

　　“真的？”娄大钊馋涎欲滴，咽了口口水：“多大的一块？”

　　“一块大约四两。”

　　“好，咱一口气非得干它十块不可。”

　　“一块也好，十块也好。”丁开道：“没到口的肥肉总是拿不准的。”

　　“怎么？咱饿扁了，你还吊什么胃口？”

　　“绝无此意。”

　　“难道说这家小酒店早已关门大吉。”

　　“也不是，生意做开了，怎会随意关门。”

　　丁开道：“就怕白夫人，不曾经这条路上走，万一她走上了忿道，咱们总不能放下正事不干，绕着弯儿去吃一顿。”

　　“哼，跟你在一起真倒霉！”

　　“别埋怨，饿-顿又不会死人。”

　　“阿弥陀佛，观世音菩萨，”娄大钊祈求道：“你两个就行行好，别跟这五脏庙过不去……”

　　“你在说谁？”

　　“还有谁？”娄大钊骂道：“若是这顿东坡肉吃不成，这回追上了看老子饶她。”

　　原来他说的白夫人。

　　一条黄泥路，在群山夹峙中蜿蜒向西。

　　黎明来临，东方天际由鱼白变为淡红、深红、同红而紫片刻间朝霞焕彩，旭日已上。

　　远远望去，碧水如带，一弯河，绕山而转，隐隐传出流水潺潺之声。

　　娄大钊道；“就是这条小河吗？”

　　丁开道：“正是。”

　　“好啊！”娄大钊喜形于色，捧腹道；“小丁，那东坡肉是不是肥而不腻，落口逍遥？”

　　“吃多了可不容易消化。”

　　“不消化？”娄大钊大笑：“你说是五花肉做的，就是铁打的你看咱这肚皮水消不消化得了。”

　　“铁也能吃？”

　　“不信咱就吃给你瞧瞧。”娄大钊意夸张。

　　“好本事。”丁开大笑。

　　笑声中正想说些什么。忽听健马惊嘶，车辆辚辚，打从来路上急剧响起。

　　此处并非阳关通道，哪来车马之声。

　　丁开扭头一看，但见黄尘滚滚，转过山角而来，急忙一拉娄大钊隐入了路旁矮树丛里。

　　尘土飞扬，车声动地，片刻间只见一辆驷马高车疾驰而到，车辕上插着一面青龙牙旗。

　　旗上有字，大书“江南萧震。”

　　萧震来了，来的突兀。

　　如此高车驷乌，意气薰天，旗帜分明，果然不愧江南霸主的派头。

　　但他来此何干？

　　车马如风，一晃而过，留下一条翻滚的灰尾巴。

　　“你运气不好。”丁开长身而起，向娄大钊道：“东坡肉只怕吃不成了。”

　　“为什么？”娄大钊双目一睁。

　　“要吃这顿肉，难免一场厮杀。”丁开道：“你敢不敢打架？”

　　“你是说萧震？”

　　“看样子他准是漏夜兼程而来。”丁开道：“前面既然有吃有喝，当然会暂时停车歇脚，咱们此去，岂不刚好碰个正着？”

　　“他是找咱们来的？”

　　“这倒说不定。”丁开道：“依我猜想，他是在追踪白夫人。”

　　“嘿嘿，这骚寡妇倒真的香起来了。”

　　“香什么？”

　　“你不是说萧震在追她吗？”娄大钊道；“这老色鬼不远千里而来……”

　　胡扯什么？”丁开道：“您说人家是骚寡妇，我看你这臭胡子倒真的变成了骚胡子，动不动就想到这种事儿。”

　　“怎么？咱说错了？”

　　“江南风光旖旎，佳丽如云，像白夫人这种货色，他萧震恐怕还不屑一顾。”

　　“他来作什么？”

　　“财帛动人心，”丁开道：“一对翡翠玉马、五百颗明珠、十万两白花花的银子，你想想看，难道这还不值得一追吗？”

　　“值得，值得”娄大钊道：“不过在咱们眼里，比不上-顿东坡肉。

　　“你-定要吃这一顿？”

　　“对。”娄大钊道：“小了，咱们走。”

　　“走？”

　　“人为财死，鸟为食亡。”

　　娄大钊大声道：“咱就是鸟，如今肚皮要紧，他不惹火咱们便罢，若是故意找碴，咱们就跟他干一干。”

　　“想到什么？”

　　“他那支剑并不输于五霸刀。”

　　“有那么厉害？”

　　“我可没有试过，但可想得到。”丁开道：“要不然牧马山庄的赵九尊怎容得他如此嚣张？”

　　“小丁，莫非你也怕了？”

　　“我……”

　　“照这样说，咱们只好打退堂鼓啦。”娄大钊道；“反正你也不稀罕那对翡翠玉、五百颗明珠、十万两白花花的银子对不刘？”

　　“但我答应过沈天岳。”

　　“答应算什么，你跟他非亲非故。”娄大钊道：“你干嘛替他玩命？”

　　“玩命？”

　　“你跟萧震碰，这不是玩命嘛？”

　　“哈哈，臭胡子。”丁开大笑：“居然在我面前使起激将法来！”

　　“你可以不听。”

　　“不听？”

　　“你只要不听，我这激将法儿就不管用了。”

　　“好，臭胡子。”

　　丁开昂然道：“这回我就中你的计，先试试萧震的斤两，不过要记住，盛名之下无虚土，江南大侠这四个字，不是平空得来的。”

　　“就记住这个么？”

　　“正是。”

　　“不是。”娄大钊道：“咱偏不这么想，咱偏要把他当成无名小卒。”

　　“为什么？”

　　“咱把他当成无名小卒，咱就心不寒，胆不怯，打起来才有精神。”

　　“臭胡子，这倒是道理。”丁开笑道：“只要别尽想着东坡肉……”

　　“肚皮空空不想东坡肉，那想什么？”

　　“先忍一忍。”

　　“忍是可以，不能不想。”娄大钊道：“一个新郎倌能在洞房花烛夜里不想到亲娘子吗？”

　　“又想上歪路了。”

　　“这只是比喻。”娄大钊道：“最好是两全其美。”

　　“先吃肉，吃饱了再干。”

　　“哈哈，这个如意算盘要的不错。”丁开笑道：“但愿如此。”

　　娄大钊咧嘴一笑，欣然上路。

　　一弯小河，几行垂杨，五六家竹棚作顶，木板为墙的小酒店，临河而建。

　　河里有船，只是几只连篷都没有的小舢板。

　　黄河路从垂杨下沿着河岸-直向西伸展，不知道到什么地方。

　　树干上拴着四匹健粑，一匹匹神骏非常，一个店伙计正在替牲口上料。

　　一辆装饰豪华的篷车，赫然停在一这小店的门外。

　　车上那面青龙牙旗正自随风飘展。

　　日上三竿，阳光普照，小河里流水悠悠，泛起了金色的鳞波。

　　泼刺一声，一条锦鲤跳出水面，在阳光下一闪，又落了下去，一圈圈的涟漪立刻扩散开来，千波一波的一直荡到了岸头。

　　景物清新，风光如画，这地方原不该有场血战。

　　丁开远远的朝那辆篷车打量了一眼，然后转向娄大钊呶了呶嘴。

　　“真巧。”

　　巧什么？

　　“苏州陆稿荐的肉骨分，北京城里的挂炉烤鸭，驰名天下，想不到这里的东坡肉也传到了东南。”“我怎么说？”

　　“要不然这萧震怎么东家不挑，西家不拣，偏偏选中了这一家。”

　　“这家就卖东坡肉？”

　　“正是。”

　　“糟了，该不会都卖光了。”娄大钊大声道：“咱们赶快。”

　　“要进去？”

　　“不进去，来做什么？”娄大钊昂然道：“撑死胆大的，饿死胆小的，咱可不愿意做饿死鬼。”

　　“好。”很有种，丁开笑笑道：“记住，摆出娄大爷的架子来。”

　　“咱知道。”娄大钊点头。

　　丁开面带微笑，大步向前走去，然后身子一转，昂然进入酒店。

　　娄大钊整了整衣衫，也跟着大摇大摆跨步而入。

　　这家酒店虽然不大，倒也放了七八张白木桌子，正中一席首位端坐一人。

　　此人年约五十开外，一袭紫袍，面色红润有光，唇蓄短髭，双目中精光炯炯，神态不怒而威。

　　瞧这气派，此人必是萧震。

　　左首一个打横，是个瘦精精的中年人，面色惨白阴沉，几乎看不出一点血色。

　　右首也坐着一个人，赫然正是萧临风。

　　他显然经过一番梳洗，也换上了衣衫，只不过是袭粗布蓝衫，远不及那袭锦袍华丽高贵。

　　也许临时不及添装，只好装就了。

　　萧震身后，环立着四名家将，四人形貌不一，体形各异，其中两上显得十分魁梧威猛，另外两个则是短小精悍，一副好勇斗狠的样子。

　　但他显然已经知道，萧临风必然在坐。

　　娄大钊亦步亦趋，也学着丁开的样儿，但却学不会那种冷然的神色，他表现的是粗暴如杰骜，-坐下来就叫酒叫菜，拍桌瞪眼，嗓门奇大。

　　也许在他心目中，娄大爷就是这样当的，架子就是这样摆的。当然，第-道莱就是东坡肉。

　　萧临风呆了一呆，他绝没料到这两个人居然敢直闯进来，居然还敢装腔作势。

　　难道这两人不知座中是谁？不对，门外的车辕分明插着一面青龙牙旗。

　　于是他伸出指头，在面前的酒碗里蘸了蘸，然后在白木桌上写下了两个字丁开。

　　萧震点了点头。

　　左首那个中年汉子斜睨了一眼，那张惨白阴沉的脸忽然转青，愤然站了起来。

　　“坐下。”萧震轻轻说了一声。

　　那汉子只好坐下，但那张脸儿乎已变成靓蓝。

　　酒来了，肉来了，娄大钊一口酒，一口肉，吃得眉飞色舞，满嘴油腻。

　　看来他是豁出去了。

　　丁开反不如他，他吃肉，喝酒，但吃得很斯文，好像只是摆摆样子而已。

　　他眼睛没瞧，耳朵却在听，而且随时随地都在提神戒备，以防突然而来的致命一击。

　　他不能像娄大钊一样浑浑噩噩，虽然面前有酒有肉，但他知道，这是最险恶的时刻。

　　真会有这种事发生吗？凭鼎鼎大名的萧震，虎踞江南，声威远播，当然不会砸自己的招牌。

　　但丁开却不敢掉以轻心，因为在那座巨石林立的石阵中，他就遭受过萧临风偷偷摸摸的一剑。

　　所以他此刻功力弥漫周身，无法饮食。

　　娄大钊却像吃了定心丸，三大碗肉，两壶酒，唏哩哗啦片刻之间一扫而光。

　　“痛快，痛快。”他摸站肚皮，大笑道：“今朝有肉今朝吃，今朝有酒今朝醉……”

　　“今朝有架？”丁开故意问了一句。

　　“打！”娄大钊答得很快。

　　看来他还没醉，至少是酒醉心明，喝这两壶酒就是为了壮胆。

　　到底有没有架打呢？丁开故意这么一问，显然是在观望风色，先摆出不怕打架的姿态，试探一下对方的反应。果然，反应有了。

　　“伙计，萧震忽然道：“那边两位的帐，老夫这里一起会了。”

　　这可大出意外，萧震居然如此大方。

　　“你会帐？”娄大钊掉过头来，笑道：“早知你要请客，咱就该放量一醉。”

　　他已越来越大胆了。

　　放眼江湖，敢于在萧震面前直称一句“你”字的人几乎没有，就算牧马山庄的赵九爷，虽然背里咬牙切齿，见面之时总少不了一句萧兄，这娄大钊算的老几，居然敢放言无忌。

　　萧震后面的四名家将八只眼睛一齐投了过来，有如八柄利刃。

　　那个面色惨白阴沉的中年汉子，更是怒不可遏。

　　只是萧临风脸色如常，没有任何表情，在他爹面前像个乖儿子。

　　也许父子之间，心意相通，想法也都一样。

　　“放量一醉能值几何，区区几壶酒老夫还请得起。”萧震哈哈一笑：“只是此刻不宜多饮”。

　　“为什么？”娄大钊目反问。

　　“这个何须夫多说。”萧震神色平和，笑道：“清醒一点总是好的。”

　　“好？”娄大钊道；“怎么好？”

　　“至少可以看得清楚，那把刀是怎样劈来的，那杆枪是怎样刺来的，那支箭是怎样射来的，那把斧头是怎样砍来的。”

　　“还有一柄剑对不对？”娄大钊发觉对方居然没有提到剑。

　　他记得很牢，对方有柄威震江湖的剑。

　　“哈哈……”萧震干笑了一声：“请别误会，老夫绝无恶意。”

　　“那是什么意思？”

　　“老夫是说这条路并不太平。”

　　“不太平？”

　　“若是老夫猜得不错。”萧震反问道；“两位可是在追踪白门柳氏？”

　　“这个……”娄大钊不敢贸然作答，掉过头去望了望丁开。

　　“正是……”丁开承认。

　　“既然如此，老夫不妨说个大概。”

　　萧震道：“那白门柳氏一向溷迹江湖，烟视媚行，利用色相，结交了不少江湖好手，其中一位，甚至是当今武林赫赫有名之人，俩位在强敌当前之下，岂可酗酒贪杯。”

　　这赫赫有名之人，无疑就是指的赵九尊。

　　那劈来的一刀，当然是指赵九尊的刀。

　　“承蒙指点。”丁开冷然一笑：“依在下猜想，尊驾好像也在追踪白夫人。”

　　“不错。”萧震也不否认——