施鸣峰剑眉重锁，愤然轻叹了口气，自语地说：“‘南天堡’连台好戏，该有我施鸣峰的一份！”

　　幻变千相路文听得一怔：“施少侠，此话怎讲？”

　　施鸣峰脱口说出这话，见路文一脸诧异之色，倏即展脸一笑，淡然含糊地道：“路文，你这一点还想不通，咱们此去‘南天堡’，虽然不是座上嘉宾总是来客之一，如果有出连台好戏演出，别说我施鸣峰，你幻变千相路文亦是其中的一份！”

　　“哦！”路文眼珠儿连转，似懂非懂的点了点头，显然他听施呜峰所回答的话，三分模糊，七分困惑，找不出话来应答，只有点点头。

　　施鸣峰向他说出此话后，心头暗暗喟然不已：“不出大门，不知道天下事，我施鸣峰离鲁东胶州湾碧海庄，短短一段时间来，居然给我知道了这么些闻所未闻，见所未见的事情。”他想到这里，突然含笑仿佛试探，考验地对路文道：“路文，你可知道江湖传闻中的‘铁瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟’是哪些人物？”

　　幻变千相路文，眨眨眼朝他看了看暗道：“这位身怀绝技的施少侠，怎会问出这些话来？！”

　　一念流转，始道：“施少侠，‘铁瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟’，不是人的名字嘛！”

　　施鸣峰玉脸微微一红，却是轻松的笑了笑：“你说来听听！”

　　路文惑然不已的轻“哦！”一声道：“‘铁瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟’，是地方和帮会的名称！”

　　他说到这里，一脸狐疑之色。向施鸣峰掠过一眼，接着说：“‘铁瓦羽虹’是扬名江湖的东西两寨，就是‘东寨，铁瓦寨’，和蜀西青城山的‘羽虹寨’！”

　　“嗯！”施鸣峰抬眼看向官道遥远一角，仿佛沉思中地应了声。

　　幻变千相路文又道：“这两句诗中‘赤地……南天’，即是目下南北两堡的‘南天堡’，和‘赤地堡’……”

　　施鸣峰接着想问他一些话，最后还是忍了下来，只是点点头！

　　路文接着道：“两句诗中‘……城，湖海，金蚊’，则是指天下武林谈虎色变的：梦巫城’，‘湖海亭’，和‘金蛟园’之处地方！”

　　“哦！”施鸣峰深沉地应了声，转脸向他看了眼！

　　幻变千相路文微微一怔，急得把话停落下来，当他发现自己并没有说错时，才始接着道；“最后一个‘……盟’字，乃是指大漠边疆，塞外草原的一种帮会，叫‘八荒天地盟’。”

　　他把话说完，不禁狐疑地说：“施少侠，你突然问我这些干嘛？”

　　施鸣峰轻松地笑了笑：“路上闲了没事，找些话来打发时间！”

　　路文心里暗暗嘀咕：“原来施少侠找些江湖上阅历见闻来考问我。”

　　“唉！”路文不胜感慨的呼透了口气，道：“我路文这些时日来，专在少女身上，打‘肚兜’的主意，亦就是为了两句诗上的一个字！”

　　施鸣峰微感一怔，朝他注看了一瞥：“路文，你此话怎讲呢？”

　　幻变千相路文脱口说出此话，要缩也缩不回来，只有呲牙咧嘴笑了笑，才始喃喃地道：“‘铁瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟’，我路文易容改装，踏破铁鞋，就是为了这个‘城’字！”

　　施鸣峰诧异道：“你不是为了找一幅秘图？”

　　幻变千相路文拉长了脸，哭笑不得嚅嚅道：“本来就是嘛！”

　　施鸣峰接着道：“既是‘肚兜’，怎会带到一个‘城’字上去？”

　　路文咧嘴“嘻嘻”道：“‘城’，是‘梦巫城’，‘图’是‘霄汉天星图’，我奉师门之谕，找到这幅‘霄汉天星图’，才能找着‘梦巫城’！”

　　施鸣峰听得百思莫解，困惑至极，却是淡漠地说：“路文，你倒说来听听！”

　　幻变千相路文紧皱了眉，道：“江湖上只知道有‘梦巫城’这么一个地方，可是谁也不知道在哪里的。”

　　施呜峰听得愈发迷糊，忍不住道：“‘城’……‘梦巫城’该是个城市，怎会找不到！”

　　幻变千相路文耸耸肩：“怪就怪在这里嘛，既然有地名就没处找！”

　　施鸣峰听得大惑不解，暗道：“江湖上会有这等不可思议的怪事！”

　　他有很多话想问路文，结果没有问，只是淡淡地道：“路文，你找‘梦巫城’干什么？”

　　路文迟疑了下，歉然笑了笑，道：“这事该问我师父啦！”

　　施鸣峰碰了个软钉子，要接问的话，只有把它咽下肚里，他忽地想起，道；“路文，这次：南天堡’‘雷火金轮’吕奎六十寿宴，铁瓦羽虹赤地城，湖海金蛟南天盟’叫，人物，会不会都来赴宴？”

　　幻变千相路文想了想，摇头道：“不可能！不可能。就以我路文想来，‘南大堡’吕老头儿，写了’请柬’没处送，他向哪儿去找‘梦巫城’。所以，吕老头儿纵有天大本领，连’铁瓦羽虹赤地，湖海金蚊南天盟’中人都请到，‘梦巫城’就不行啦！

　　施鸣峰听他说出这些匪夷所思的怪谭，心里暗暗称奇不已。

　　两人来到一处颇热闹的镇甸街上。施鸣峰东盼西，想在大街上找一家洒肆、茶馆打尖休息了……

　　“的笃！的笃！当！当！”突然街头传来敲梆锣的声音！

　　一个衣衫褴褛，乞食打扮的小孩，一手提了梆锣，边走边敲，朝两人跟前，缓步走来！

　　这时路上乡民纷纷朝这提梆锣的小要饭，递过-瞥诧异的眼色！

　　施鸣峰看得暗暗惊疑，暗暗道：“奇怪，现在大白天，不是深更半夜，怎会街上打起梆锣来了！”

　　幻变千相路文听到梆锣声，神色一震！

　　这名小要饭手拿梆锣，边敲边走，朝他们身沿走过！

　　路文神情顿时呆滞下来！

　　梆锣的声音，渐渐向镇街一处消失，路文却是异常注意似的，在注耳倾听！

　　施鸣峰看得心里奇怪！

　　“他干嘛这样注意小要饭的梆锣声！”

　　“的笃！当当当！”小要饭绕过小巷，提了梆锣又朝大街前边敲边来，不过现在敲的声音比方才又改了一点！

　　小要饭提了梆锣从他们身沿擦过时，幻变千相路文脸色沉重，若有所思似地轻“哦！”了声！

　　施鸣峰忍不住问道：“路文，这锣声难道有可奇之处？”

　　路文没有回答，只向他咧嘴一笑，倏即凝神冥思，让梆锣声的音调，从他们身边浙渐消失！

　　不多时，小要饭手拿梆锣，边敲边走，兜过小巷，又从他们前面走来。

　　这次的梆锣声又变了！

　　“当当当！”不敲梆子，仅是打铜锣声音。

　　施鸣峰暗暗嘀咕：“这是怎么回事？难道江湖上众家帮召集他们弟子？！”

　　他正就要问幻变千相路文时，却见他苦了脸，抱歉不安地说：“施少侠，我路文暂要向你告辞啦！”

　　施鸣峰诧异道：“路文，你去哪里？”

　　幻变千相垂首不安地道：“师父他老人家有急事在找我！”

　　“师父？！”施鸣峰听得一楞，旋首照四方看了看，大声道：“你师父呢？”

　　路文喃喃道：“方才梆锣声，就是师父在找我！”

　　“啊！”施鸣峰不由惊叫起来，大声道：“师父唤叫徒儿，大街小巷敲梆锣的？”

　　幻变千相路文苦了脸，突然咧嘴“噗！”的一笑，说：“本来嘛！我路文‘幻变千相’，师父他老人家该是‘幻变万相’！他平时出现江湖时，亦是易容化装，咱们师徒两人在街上碰到，谁也不认识谁！后来不得已，给他老人家想出一个妙法，咱师徒俩行踪出没哪一带地方，两人都很清楚，碰到急事要会面时，就代掉几枚青钱，打街头小要饭的提了梆锣，在大街小巷边走边敲……”

　　“有这等匪夷所思的怪事！”施鸣峰听得叹为观止，摇头称奇，忍不住插嘴接着问道：“路文，你听到师父梆锣连络的声音后，又上哪里去找他呢？”

　　“有！有！”路文点头不迭道：“咱师徒俩，每一块地方，都有个固定的会晤处！”

　　说到这里，抬头朝施鸣峰看了看，黯然地道：“施少侠，我要走啦！”

　　顿了一顿，又道：“你后来如果去‘南天堡’，咱们还会见面的！”

　　施鸣峰含笑点头。

　　幻变千相路文一手提了拐杖，一拐一拐满是龙钟老媪的神态，消失在街头一角。

　　施鸣峰看得喟然摇头，心道：“江湖之大，无奇不有，师父碰到徒儿对面不相识，要人敲梆锣才知道。”

　　幻变千相路文走后，他踽踽一人走进一家酒店里，吩咐店家端上几碟荤素，一壶暖酒，举杯独酌起来。

　　“‘梦巫城’”，施鸣峰嘴唇抿动，自语地念着，心里暗暗称奇不已，“大千人寰，有这么一个怪地名，经幻变千相路文说来，还是一座城市，江湖上竟不知道这座城市在何处，天下会有这等不可思议的奇事！”

　　这里是湘南脚程已近九嶷山的“河清塘”小镇上。

　　施鸣峰低头吃喝时，突然传来一缕惊诧的声音！

　　“哦！小兄弟，老夫在这里又见到你了，你……你居然没有暴毙身死！”

　　施鸣峰听得心头一震，抬头看去，桌边站了一位衣着方巾儒衫，年有六七十岁的老者。

　　他一眼看到这老者，无名怒火激起三丈高，紧绷了脸冷冷道：“你这位老人家，太没有道理了，在下与你素昧生平，并不相识，为何出口不逊，诅咒我暴毙身死？！”

　　老者给他问得一楞，扪须含笑道：“小兄弟，切莫见怪，忠言逆耳，良药苦口，老朽一时情急，才脱口说出此话，并非出恶言诅咒！”

　　施鸣峰嗤之以鼻，冷然道：“指人暴毙身死，你老人家也认作‘忠言’两字！”

　　老者并不理会，颔首含笑，就在他同桌对座坐下，店家认为他们是相识朋友，摆上杯筷后就退下。

　　施鸣峰看到这老者，一肚子说不出的别扭，所以低了头自管自己吃喝，对他来个不理不睬。

　　老者拿起他桌上的酒壶，斟上满杯酒，喝了一口，抬头向施鸣峰脸上流转一瞥，仿佛自语地说：“上次在小镇客店见到时，印堂漆黑，鼻尖透出一层紫色，分明误食毒物，剧毒攻心，饶是华陀再世，扁鹊重生，已回天乏术！目下你这位小兄弟，容光焕发，神采奕奕，双目眼神充沛，以老夫‘佛心毒医’虞冲浪迹江湖，悬壶济世数十年经验判来，你小兄弟逢凶化吉，已逢不世之奇遇，才有这等情形发生！”

　　施鸣峰听得心里暗暗惊疑：“这老头儿信口雌黄，听来像有一点道理，他所指的误食毒物，该是我用白干酒冲饮的那根尸骨肢体上的‘脊椎骨’……至于逢凶化吉，那是他胡扯了，我施鸣峰喝下‘脊椎骨’粉所冲的白干后，除了在山谷庙里，用‘月华玄镜’所载‘摹凤七绝’，‘赤比九式’两门武学，来舒展周天筋血外，根本就没有吃过什么仙丹妙药！”

　　他想到这里，抬头朝佛心毒医虞冲看了看，还是低头自管吃喝！

　　这时店门一暗，进来一位身穿鲜明疾服劲装，形相魁伟的中年武生，他朝酒店里四下拢过一瞥，发现佛心毒医虞冲时，微微颔首，朝他桌座处走来。

　　武生发现施鸣峰在座，见一把酒壶两付杯筷，稍作迟疑，就即横边坐了。

　　虞冲含笑点了点头：“余英雄，老夫准时来此……”

　　他话没说完，余姓武生脸颊微微一红，歉然恭顺地说：“累您老人家久等了！”

　　这时店家在武生桌前，添上一付杯筷。

　　武生一手执壶，替自己斟上酒后，转脸朝施鸣峰望了望，悄声向虞冲道：“虞老前辈，堡主爷吩咐我余芳来跟您老人家连络……”

　　说到这里，话声抑得更低：“不知您老人家有没把东西带来！”

　　佛心毒医虞冲点了点头，从衣袋摸出一包拳大的东西，递给余芳接着道：“这点东西已足够用了……余芳，烦你回报你家堡主爷，说是老朽生性萍踪闲鹤，行止随遇而安，以后有机缘，自会来‘南天堡’一聚！”

　　施鸣峰听佛心毒医虞冲，说出“南天堡”三字，心头微微一震，侧目朝余芳武生多看了眼！

　　余芳接过小包，藏进贴身底袋里，匆匆离去！

　　旁边施鸣峰看得满腹狐疑，暗道：“方才自称‘余芳’的武生，显然是‘南天堡’‘雷火金轮’吕奎手下人物。眼前这佛心毒医虞冲的老头儿，如是吕奎武林同道，怎会不上‘南天堡’做一位座上嘉宾，却来这里小酒店，鬼鬼祟祟跟一名底下人物洽谈！”

　　施鸣峰想到这里，找不出一个满意的解答，心里暗暗嘀咕：“虞老头儿交给余芳这包手拳大的东西，不知内藏何物，如果包有金银在内，不会托在掌心轻飘飘的……”

　　施鸣峰两眼睁看了杯里酒，心里沉思时，佛心毒医虞冲突然含笑地说：“小兄弟，你贵姓？”

　　施鸣峰发现虞冲眼“南天堡”中一名武生有交谈情形后，似乎对他有了几分注意，漠然笑了笑，简略地应答道：“在下施鸣峰！”

　　佛心毒医虞冲朝他的方巾儒衫看了看，含笑说：“原来施公子……”

　　顿了顿试探似地又道：“不知施公子去往何处？”

　　施鸣峰笑了笑，道：“读万卷书，不如行万里路。施某禀明父母，游山玩水来此地湘南！”

　　佛心毒医虞冲点头含笑道：“‘读万卷书，不如行万里路’，施公子，你这句话回答得妙，倒与老夫知趣相投，可作一对忘年之交啦！”

　　施鸣峰朝他笑了笑，没有接答下去！

　　忽见店家两手捧了只有经书大，二三寸厚的木盒，匆匆忙忙走来，迟疑地在佛心毒医虞冲跟前站下来，呐呐地道：“敢问这位客官爷，您老是不是‘佛心毒医’虞冲虞爷？”

　　虞冲听得诧然一震：“我‘佛心毒医’虞冲的名号，竟连镇街酒肆里店伙都知道！”

　　他一念落此，缓缓颔首道：“老夫正是，不知有何见教？”

　　店家两手捧了木盒，战战兢兢地走近一步，道：“方才有位管家打扮的二爷，捧了这只木盒来小店，吩咐的说，这儿酒肆里有位“佛心毒医”虞爷，命小的将此木盒转交给您！”

　　“哦！”虞冲心里暗暗称奇：“我虞冲才来此地小镇，根本没有相识的人，怎会有穿着管家打扮的随从，送这只木盒来……”

　　他朝这只木盒看了看，微微点头地自语道：“来人既能说出我‘佛心毒医’虞冲的名号，谅来不会有错！”

　　佛心毒医虞冲有了这样想法后，就从店家手里接过木盒，移开杯筷，把它放在桌子上！

　　施鸣峰看了嘀咕不已：“这是怎么回事？！”

　　佛心毒医虞冲楞楞地看看桌上这只木盒半晌，既惊疑又好奇地喃喃说：“来人令店家转来这只木盒，没有话留下，盒里不知盛放何物，待我打开来看了再说！”

　　施鸣峰出神似地注看了眼前这幕的演变，因为他对佛心毒医虞冲的江湖行止，还不甚详细，所以不敢妄加断语。

　　木盒做得很精巧，很不容易找出它的盖子线缝，虞冲微感焦虑地用手在木盒四周拍了几下……

　　果然，不多时四周露出一条幼细的裂缝！

　　佛心毒医虞冲抬眼朝施鸣峰神秘、含蓄地看了看，倏即，一手略使劲力，把木盒揭开！

　　施鸣峰目不转睛的看着！

　　就在这刹那间！

　　佛心毒医虞冲揭开木盒盖子，陡见两条幼细而几乎无法用视线辨别的银白光芒，“唰！唰！”电射而出！

　　紧接着，佛心毒医虞冲一声闷哼！

　　骤然间的惊变，施鸣峰不知所措！

　　银丝光芒电射而出，没入虞冲两肩下端的肌肤里！

　　虞冲两臂微微痉挛，脸色渐渐涌直一层骇人的纸白色！

　　他使劲的闭上木盒盖子，朝施鸣峰看了眼，急促地喃喃说：“施……施公子，你费神，搀扶老夫速离此地！”

　　眼前的突变，施鸣峰不知如何应付才是，他听虞冲说此话，就即顺了他意思，扶起他的臂腰，出酒肆而去！

　　佛心毒医虞冲靠在他身上，颤声急迫地道：“出到镇外！”，施鸣峰手臂扶了他，出镇外到了官道边隅一块隐僻的树林里歇下！

　　佛心毒医虞冲伸手从自己衣袋里摸出一块红布巾包着的小包，打开布巾一看剩下两颗黑的丸丹，只见他黯然幽愤地自语：“唉！‘九回天心丹’只剩下两颗，恐怕不行了！”

　　说着，囫轮吞枣地把两颗黑丸子塞进嘴里！

　　施鸣峰看得两眼发直，满腹狐疑，忍不住问道：“虞老先生，究竟怎么回事？”

　　虞冲望了他摇头惨笑，颤声嚅嚅道：“老夫遭人暗算，中着‘银须针芒’。”

　　施鸣峰心头一震，大声问道：“虞老先生，你可知道暗算你的是谁？”

　　虞冲点点头，喟然轻弱地说：“老夫与虎谋皮自取其亡唉！既存‘佛心’，又是‘毒医’，因果循回之下，终有今日下场。”

　　施鸣峰听得一片迷糊，两眼楞楞地看了他，让他说完这段前因后果！

　　“唉！”佛心毒医叹了口气，接着说：“老夫小包里‘九回天心丹’，突的会只剩下两颗，该是天意如此！”

　　佛心毒医虞冲把话说到这里，四肢抽搐，一阵急喘！

　　施鸣峰听他说了半天，还没说出凶手是谁！

　　佛心毒医虞冲躺在树根处的大石上，脸上已泛出一层骇人的死灰色！

　　他在奄奄一息中，喃喃地说：“小兄弟，你我萍水相交，想不到这样分手离开，老夫虽然衔恨归天，实在说来死有应得，这怨不着天尤不着人。老夫死后，费神你小兄弟，把老夫尸体就地掩埋九泉之下，已算瞑目矣！”

　　说到这里，气息渐弱！

　　“人之将死，其言亦善”，施鸣峰激起一股侠义心肠，大声急峭：“虞老先生，你快说出用‘银须针芒’暗算你的凶手是淮？”

　　佛心毒医虞冲嘴角含了一缕惨笑，摇了摇头，伸手无力地指了指自己腰袋，喃喃微弱地说：“小兄弟，老夫身上藏有十四颗‘昊天玉芙丸’你拿去可作不时之需，此丸，亦是‘南天堡’唯一解救的药品。唉！老太平索行事任性，罪孽深重，以致会有今日收场！

　　小兄弟，此‘昊天玉芙丸’，你可作为济世救人，老夫虽然魂归九泉，稍能弥补我身前罪孽了。”

　　佛心毒医断断续续说到这里，两支“银须针芒”随着周天筋血，已攻入五脏心腑，咬牙一瞪眼，一代江湖奇人，终于溘然长逝！

　　施鸣峰看了佛心毒医虞冲的死状，心寒神凛一阵震颤！

　　他伸手摸进虞冲腰袋里，取出一只悬胆玉瓷小瓶，瓶身蝇头小字写有“昊天玉芙丸”四字！

　　施鸣峰黯然叹了口气，将悬胆玉瓷瓶藏进贴身衣袋里，接着他折下粗硬的树干，就地挖了一个土坑，把虞冲尸体入土殓埋！

　　这时，他不禁万感交集，凝看了一环新土，黯然不已，半晌后，始移步踽踽走出树林！

　　施鸣峰对佛心毒医虞冲，遭人暗算，暴毙身死之事，百思莫解，疑窦重重。

　　一位江湖上，享誉“佛心毒医”的人物，显然是深悉医理，精辟岐黄之道，而他无法解救自己生命，可以想见“银须针芒”，是门极毒厉的暗器！

　　是谁向他暴使毒手的呢？

　　佛心毒医虞冲的江湖行止，虽然我施鸣峰与他萍踪相逢，不甚清楚，可是他在小镇酒店打尖用膳，当然仅是路过此镇而已！

　　酒店店家捧来这只木盒时，指名“佛心毒医”虞冲的名号，显然，对方很清楚他的行踪所在……

　　照方才镇街酒店情形看来，极可能虞冲与“南天堡’’有事商谈，在此家镇街酒店相约会面！所以“雷火金轮”吕奎派了一名“余姓”的武生，来这家酒店跟佛心毒医虞冲会谈！

　　依这种演变判来，知道虞冲行踪的，亦只有“南天堡”“雷火金轮”吕奎等这伙人而已……

　　施鸣峰将虞冲惨死的情形，加以仔细分析：“在酒店里时，虞冲将一包手拳大的东西，给‘南天堡’派来‘余姓’那名武生，虞冲在临死前，说出‘昊天玉芙丸’是‘南天堡’唯一的解救药，此活的用意何在？”

　　施鸣峰想到这里，突然机伶伶抽了个寒噤！

　　“难道会是一桩杀人灭口的阴谋！”

　　他还是边想：“佛心毒医虞冲交给姓余的这包东西。可能有关‘雷火金轮’吕奎的武林声誉，吕奎在虞冲身上目的达到，就不惜使出卑鄙毒辣的手段加在他身上，将他处于死地！”

　　施鸣峰辗转沉思之下，点头自语道：“佛心毒医虞冲的惨死，依我猜测就有这几分可能……‘雷火金轮’吕奎六十寿庆已近，我施鸣峰往九嶷山‘南天堡，一行，除了我自己这桩事外，佛心毒医虞冲之死，到时不难找出一个蛛丝马迹！”

　　这里是湘南桂阳县城！

　　施鸣峰来到这里繁华的县城，绕了大街小巷一圈，他经过了一段落寞的旅程，希望这里能遇到一个相识的人……

　　大街尾端的广场上，围了一大堆人，不少本地乡民咧开了嘴，指手划脚好像在谈一桩有趣的事！

　　施鸣峰童心未泯，暗暗感到好奇，亦就挤进人堆里一观动静！

　　原来沿壁墙上，贴了一张大红告示，上面歪斜涂鸦似的写了不少字：“老相好，不念咱们一番露水恩情，竟私奔卷逃，可恶！可恶！限你三日内往桂阳城东树林里重拾旧欢，不然，咱一辈子不理你了！”

　　下面没有具名，就画了三条手臂。

　　施鸣峰看得忍俊不禁，豁然想转过身来：“呔！踏破铁鞋没处寻，三条手臂乃是‘梁上伸手’莫大哥的暗记，他所指的‘老相好’，不是‘花婆’李映红，还有谁呢？”

　　他一念流转，暗暗自语道：“想不到莫大哥也会在此地桂阳出现！”

　　施鸣峰无意中给他这个发现后，就即出桂阳城，迳往东北外树林找去！

　　他心里嘀咕不已：“从告示上看来，莫大哥在找李婆婆，他们两人是一起去九嶷山‘南天堡’的，怎会中途分手呢？难道中途又有了变卦？”

　　桂阳城郊东门外，一片苍葱浓茂的树林，施鸣峰穿梭似地足足找了一个多时辰，没有发现梁上伸手莫八。

　　他突然想起，不禁暗暗叫苦起来：“城街墙上贴的那张大红告示，莫大哥要李婆婆三天内在东门城外树林里见面，我才来桂阳，可不知这张告示贴有多久了，如果已有四五天的话，我在此树林里就没法找到莫大哥了！”

　　施鸣峰想到这里，不禁泄了半截气，在树脚处大石上坐了下来！

　　“哼！”突然身后传来一响冷叱道：“小兄弟，你是不是淹死在粪坑里，阴魂不散，飘到这里来啦？”

　　施鸣峰听得一怔，站起身转脸看去，高兴的说：“莫大哥，你、你果然在这里？！”

　　梁上伸手莫八紧绷了脸，一付不乐意的样子，冷冷道：“兄弟，你到树林里去解大便，是不是掉进粪坑里爬不起来啦，害得我跟老相好昏头转向，遍地搜找你！”

　　莫八理直气壮，大声接着说：“死老太婆老相好，蛮不讲理，说我莫八没有照顾你，拿起她乌木拐杖，在我脑袋上打了三下才算出气。”

　　说到这里，一手摘了自己帽子，指了脑袋上一块疙瘩道：“你瞧！脑袋这块疙瘩还没有退下去，死老太婆还说，你兄弟如果有三长两短，她要抽我筋，剥我皮呢……”

　　梁上伸手莫八一口气说到这里，咽了一口口水，接着说：“兄弟，你没有淹死粪坑里，有你活口在，替你莫大哥交出一个公道来！”

　　施鸣峰听得想笑，不敢笑，心里对这两位风尘奇人照顾自己，暗暗感动不已，只有抱歉不已地说：“莫大哥，这是兄弟对了，请大哥多多包涵……”

　　“包涵！”梁上伸手莫八一手摸了脑袋隆起的一块疙瘩，一脸不自然的道：“打也挨了，不包涵亦得包涵啦！”

　　施鸣峰稚然一笑，岔开话题，道：“莫大哥，你在桂阳城里大街上贴了这张告示，李婆婆有没有来找过你？”

　　梁上伸手莫八朝他盯看了眼：“咱们暂且别提死老太婆的事，兄弟，你满脸红光，眼神充沛，是不是掉进粪坑里，吃到仙丹妙药啦！”

　　他朝施鸣峰上下打量了一下，又道：“兄弟，你如何掉进粪坑里，如何爬起来的，这段经过说给你莫大哥听所？！”

　　施鸣峰给他说得玉脸通红，只有把自己经过情形，前后说了遍。

　　梁上伸手莫八听他说出这段经过时，眼珠儿连连滚转，一脸诧异、惊疑之色！

　　施鸣峰说完这话，梁上伸手莫八忍不住大声道：“好小子，原来如此。”

　　说到这里咧嘴一笑：“兄弟，原来你不是掉进粪坑里，是掉进逍遥宫迷魂阵里啦，怪不得我和死老太婆找遍树林，没有你的影子……”

　　莫八话说到一半，摇头不已道：“可惜！可惜！”

　　施鸣峰诧异道：“莫大哥，可惜的什么？”

　　梁上伸手莫八衣袖一抹嘴唇：“迷魂宫里一块又嫩、又肥、又白、又香的肉不吃，偏偏碰到你这么一个傻小子，要碰到你莫大哥，哼！牡丹花下死，做鬼亦风流，先吃她一个痛快再说你说对不？”

　　施鸣峰知道他说的是那一桩事，俊脸一红，答不出话来！

　　莫八突然大声接着说：“对！这事要怪在你那位一付娘娘腔的‘静弟’身上，人家‘君子成人之美’，偏偏要他来管这桩闲事！”

　　他说到这里，忽地又道：“奇怪，兄弟你说的那个偷鸡摸狗的酒肉和尚是谁？！你莫大哥浪迹湖，这些年来，还没有听到过江湖上有这种人物！”

　　他抬头朝施鸣峰盯看了眼，大声接着道：“兄弟，你把‘铁瓦寨’范老头儿的儿子死人骨头，都吞下肚里啦？”

　　施鸣峰摇头道：“不，就是一根短短的，‘脊椎骨’，把它碾粉后，冲了白干酒一起喝下的！”

　　莫八又朝他脸色望了下，喟然道：“怪不得你满脸红光，眼神充沛呢！范老头儿赔了夫人又折兵，把他宝贝儿子送进阎王殿去，偏偏给你占了这个便宜！”

　　施鸣峰不安地道：“莫大哥，关于尸骨之事，‘铁瓦寨’范寨主会不会和我行起误会？”

　　梁上伸手莫八摇头道：“范老儿没有这份福气，怪得谁来？咱们替他宝贝儿子尸骨找到，还算有了交待啦！话又说回来，你兄弟有天大的事情，有死老太婆老相好一肩担下来，范老儿亦自认霉气了啦！”

　　施鸣峰听得很感动，心里宽慰不少！

　　梁上伸手莫八呲牙咧嘴“噗！”的一笑，神秘含蓄地说：“兄弟，真有你一手，扬名江湖的‘神州五女’，一个是你死冤家，三个跟你搭上手，现在只剩下一个啦！”

　　“三个？”施鸣峰俊脸一红，喃喃分辩道：“莫大哥，到现在为止，除了‘雾林黑狐’罗玉英外，亦只认识‘玉臂枕郎’胡媚，和‘瑶池玉女’吕宗凤两人而已，哪里来三个？”

　　梁上伸手莫八“嘻嘻”一笑：“傻小子，到你不傻的时候就知道啦！”

　　施鸣峰给他骂得莫名其妙，不过他晓得自己这位莫大哥，说话疯疯癫癫，平素玩世不恭，所以亦就不追问下去！

　　莫八把笑容一收，很郑重的道：“兄弟，你既服下‘脊椎骨’珍药，又获得‘月华玄镜’所载‘摹凤八绝’，‘赤比九式’绝学，你真造化不少，以后你得好自为之，不到十年内，君临天下，武林上有你这么一位人物啦！”

　　施鸣峰朱颜酡红，分辩似地道：“大哥，我施鸣峰不敢有这么想，说实在的，你所说的这种奇遇我还是无意中得来的！”

　　“本来嘛！”梁上伸手莫八大声说：“这就是有意栽花花不开，无心插柳柳成荫，你真要有心去找，别说是一辈子，就是八辈子亦没处去找的！”

　　施鸣峰忽然想起的问道：“莫大哥，‘佛心毒医’虞冲此人，你有没有在江湖上听到过？”

　　“‘佛心毒医’虞冲？！”梁上伸手莫八瞪直眼道：“这老家伙在江湖上赫赫有名的人物，我怎会不知道？！”

　　他朝施鸣峰看了看！

　　“‘佛心毒医’虞冲他一生的江湖行止，正像他的称号一样，这老家伙在仁慈的时候，万家灯火，一位人间活菩萨，可是在他意念转变的刹那间，就成了一个杀人不见血的修罗魔煞！所以他会受人暗算，丧命在江湖忌用的毒厉暗器‘银须针芒’下，真是可惜，也可说是活该！”

　　“哦！”施鸣峰不胜困惑地应了声。

　　这时施鸣峰本想问莫八关于“梦巫城”的情形，继后一想，幻变千相路文曾千万叮嘱自己，不能把此事流传江湖，所以他只有将这百思莫解的疑团，咽下了肚里！

　　梁上伸手莫八咬牙恨恨地道：“死老太婆老相好，叫我莫八在这里死等，一连三天没看到鬼影子出现，把我饿得眼冒金星，昏头转向！”

　　“这死老太婆准是碰上勾魂使者，给打进十八层地狱去啦！”

　　施鸣峰诧异的问道：“莫大哥，李婆婆上哪儿去啦？”

　　莫八抱怨的说；“这死老太婆的事，只有她自己知道！”

　　突然，施鸣峰咧嘴“噗！”的一笑！

　　梁上伸手莫八瞪眼大声道：“好小子，你莫大哥肚子饿得‘咕咕’直叫，你倒高兴起来啦！”

　　施鸣峰含笑道：“莫大哥，我看你脑袋里藏了不少离奇古怪的名堂，可是连这么一桩微不足道的小事，却将你弄得束手无策啦？”

　　莫八眼珠儿滴溜一转，大声道：“兄弟，你能想出什么主意入说来听听！”

　　施鸣峰不慌不忙地道：“莫大哥，你平时最爱张贴告示，你干嘛不在大树上亦贴了一张告示，说是往桂阳城里去打尖用膳，李婆婆来树林没找到你，她看到告示，就会来城里找你啦！”

　　梁上伸手莫八听得连连点头：“该死！该死！咱莫八竟没有想到这个锦囊妙计！”

　　他想想，喃喃自语地说：“桂阳城大街上，‘太白居酒楼’连当地三岁娃娃都知道，我们北上‘太白居’去，死老太婆看到留示，她自会找来！”

　　梁上伸手莫八在地上捡起一块尖角小石，使劲的在块平面大石上写了几个字：“老相好，一日不见如隔三秋，桂阳城大街‘太白居’酒楼，咱俩再度洞房花烛，春宵一刻值千金，愈快愈好。”

　　接着，在字下面画上-只手臂。

　　旁边施鸣峰看得“噗！”的笑了起来！

　　两人离树林后，入桂阳城，找上那家“太白居”酒楼。

　　梁上伸手莫八已饿得口水直流，忙不迭的吩咐店伙端上酒他接连吞下三大杯酒，两只鸡腿塞进嘴里，一边啃嚼，一边向施鸣峰道：“兄弟，医家之道，岐黄秘学上只漏掉一味药，你可知道？”

　　施鸣峰给他问得一怔，含笑摇头道：“莫大哥，你说来听听看！”

　　莫八吃得不亦乐乎，边吃边道：“兄弟，热蒸笼里的馒头，你说可以治什么病？”

　　施鸣峰给他问得瞠目楞住，摇头道：“馒头能治病？”

　　莫八咽下里大块鸡肉，咧嘴“嘻嘻”一笑道：“兄弟，这个你就不知道啦……馒头是味稀世珍药，专治肚子饿，药到病除，吃进肚里马上好！”

　　施鸣峰给他说得啼笑皆非！

　　“糟！”莫八一摸腰袋，叫苦的道：“袋里不名一分怎么办呢！”

　　施鸣峰含笑接上道：“大哥！有你兄弟在，还用得你担心这些！”

　　梁上伸手莫八理直气壮的大声道：“兄弟，你来找我，你是客我是主，怎能要你破费？”

　　施鸣峰给他说得莫名其妙，楞楞看了他，找不出话来回答！

　　莫八咧嘴“嘻嘻”笑了道：“兄弟，你忘啦，天下财富都是你莫大哥的！”

　　施鸣峰经他说出这话，才始想起这位莫大哥乃是扬名江湖，一位妙手空空的梁上伸手！

　　“太白居”洒楼楼上大厅，红漆大柱，四周明窗，摆下数十张桌子，这时小午时候，飞觞把盏，食客满满一堂！

　　两人左后的一张桌子，坐了一位肥硕臃肿的大和尚，大盆鸡鸭鱼肉堆了满桌，胖和尚大口菜大口酒，吃得不亦乐乎！

　　胖和尚桌子一边，放了一只黄色的包袱！

　　就在胖和尚邻近的桌上，围坐了两个女流，和三四个小孩，桌上苦兮兮的仅有一菜一汤。

　　两人桌座右边，四名穿着疾服劲装的江湖汉子桌子，边缘放了一包沉甸甸的东西，四人正在猜拳豁令，谈笑吃喝！

　　谈笑吃喝，梁上伸手莫八转脸朝四周看了看，向施鸣峰道：“兄弟，我去去就来！”

　　施鸣峰狐疑地望了他一眼，含笑点了点头，心里却是暗暗嘀咕：“这位妙手空空的莫大哥，难道他会在众目睽睽的大厅上，来施出他的看家绝技？”

　　粱上伸手莫八离开他座位后，走来胖和尚桌上，满堆笑脸，像是故友异地相逢似的说了一阵！

　　胖和尚瞪直了眼，不胜困惑的回答他几句话！

　　莫八呲牙咧嘴，偻偻腰，衔了一缕满意的笑容，走到两个女流的一桌上！

　　这时，他显出异常关怀的神情，向其中一个老婆婆讲了几句！

　　这时，却见他挺直了腰，走到四名江湖大汉一桌上，好像探听一个人似的，跟其中一名汉子谈了半天！

　　当他离开四名江湖汉子桌子时，像是便急要解手似地，弯了腰，两手捧着肚子，出“太白居”店门而去！

　　施鸣峰看得困惘不已，暗道：“这位莫大哥在搞什么名堂？”

　　他两眼看了店门，不耐烦地等有盏茶时间，梁上伸手莫八喜气洋洋，满脸春风的走进来！

　　他进入店门，走到柜台前，拨动柜台上算盘，跟那名獐目鼠耳，一付守财奴脸相的老掌柜，又交谈了一回，才始含笑回到自己座位。

　　施鸣峰满腹狐疑，忍不住问道：“莫大哥，你方才去哪里？”

　　梁上伸手莫八灌下桌上满杯酒，眯了眯惺忪醉眼，道：“兄弟，别慌！咱们一边吃喝，一边看戏呀！……

　　“戏？”施鸣峰朝四周看了看：“莫大哥，这儿是‘太白居’酒楼，不是戏园子，咱们上哪里有戏看？”

　　梁上伸手莫八朝他瞪了眼，薄责似地说：“傻兄弟，看戏不一定是向戏园子……”

　　他话还没说完，两人左桌上的胖和尚，摸了摸自己肚子，巍巍地离座站起，大声喝道：“店伙，结帐！”

　　店伙唯恐侍候不周，满堆笑脸，哈腰不迭的道：“是！是！大师父，请大师父来柜台会帐！”

　　胖和尚掸了掸身上这件鲜明簇新的袈裟，一摇一摆，提了包袱，走到柜台前，掌柜的慌忙离座站起，露出两排黄澄澄的门牙“嘻嘻”笑了道：“大师父，小店侍候不周，请您老多多包涵，不多、不多，大师父的酒菜一共是一两八钱银子！”

　　老掌柜没说完，胖和尚掀鼻，“哼”了一声，把黄包袱往柜台上一放，打开付帐！

　　“哦！”这胖和尚把黄包袱打开，陡然惊呼起来“咱包里的银两呢？”

　　原来胖和尚这只黄包袱里，满是女流穿着的红绿衣裙，还有就是这家“太白居”酒楼桌上所用的精致酒杯。

　　獐头鼠耳的老掌柜，这张脸肤顿时由红变白，由白变青，一换方才前倨后恭之态，大声喝道：“好哇！你这个不守清规的贼秃驴，不但不戒酒荤，白吃白喝，包里藏着女流衣裙，是个花和尚……哦！这儿‘太白居’酒楼，常有酒杯丢失，原来还是你贼秃驴的手脚！”

　　梁上伸手莫八眯了一对惺忪醉眼，“嘻嘻”笑了向施鸣峰道：“兄弟，这出戏演得不错吧！”

　　施鸣峰看得困惑至极，当他听莫八说出这话，才想起一定是这位缺德的莫大哥，做的功德善事！

　　胖和尚给老掌柜说得结口呐呐回不出话来，半晌始嚅嚅地说：“老……老掌柜……咱的银两掉了啊！”

　　老掌柜大声喝道：“贼秃驴，白吃白喝，调戏妇女，再来个小偷窃取，贼赃俱全还容你分说！”

　　说到这里，大声向店伙道：“赵立、李七，报官去！”

　　胖和尚急得脸色一阵青，一阵白，战战兢兢的跪落地上，求饶地说：“掌柜爷爷，咱……咱……不是白吃白喝！您……您别报到衙门，咱这件袈裟僧衣还是新的，就给您抵酒菜帐吧！”

　　梁上伸手莫八朝施鸣峰呲呲牙，道：“兄弟，这出戏可演得精彩啦！”

　　施鸣峰朝他苦笑了下，暗道：“你这缺德的家伙，把这个胖和尚可整惨了！”

　　老掌柜听胖和尚说用这件簇新的袈裟僧衣抵帐，这股子怒火也熄下大半，转脸向两个店伙道：“赵立、李七，把贼秃驴这件袈裟剥下来！”

　　两名店伙吆喝着，剥下胖和尚袈裟僧衣！

　　胖和尚外衣剥掉，只剩下短衣内衫，抱头出店门逃去！

　　梁上伸手莫八喝下大口酒，眯了一对醉眼，向施鸣峰道：“兄弟！这是第一出，好戏还在后面呢！”

　　施鸣峰听得暗暗一怔：“这位莫大哥不知又要耍出什么刁钻古怪的花样来了！”

　　这时，两个女流的一桌上，传出来叽叽喳喳很低的说话声音，施鸣峰注耳听去：“婆婆，你老人家囊里怎有这么多银两？”

　　“嘘！金花，小声一点，咱们娘儿俩两代寡妇，留下这些孩子，方才咱们往娘娘庙许愿，该是娘娘赐给咱们的天财！”

　　妇流两人，带子几个小孩，往柜台付了帐，出店门而去！

　　施鸣峰朝莫八看了眼！

　　梁上伸手莫八咧嘴“嘻嘻”笑了笑，又吞下大口酒进肚里，他向右边一桌看了看，悄声道：“兄弟，别慌，咱们慢慢吃喝，还有一出戏呢！”

　　施鸣峰楞了下，转脸朝四周看了看！

　　四人共席的江湖大汉，酒醉饭饱，拍拍屁股站起，其中一个大声道：“黄得标，今天该是你作东请客啦！”

　　黄得标的大汉酒脸通红，春风得意的笑答：“没有问题，吃喝一点儿可算什么呢！”

　　昂头大汉说话时，伸手朝桌子边摸去！

　　“咦！”他伸手摸了个空，低头朝满桌盆碗看了看，大声道：“咱们刚才在大街买来的四口长剑呢？俺明明放在桌上，怎么不见啦？！”

　　三个同伴听黄得标说这话，显然殊感意外，弯腰向桌椅上找了半天，没有见到黄得标所说的四口长剑！

　　黄得标大声喝道：“伙计，替我滚过来！”

　　侍立一边的店伙，见这位半截铁塔似的大汉怒声吆喝，忙不迭的走近过来！

　　“客官爷！”酒楼店伙睁大了一对势利眼，见了祖宗似地恭恭敬敬招呼了声：“您老有什么吩咐呢？”

　　“吩咐？”紧接脆生生“啪！”的一声，黄得标挥起蒲扇大的手掌，结结实实在店伙脸上掴了记巴掌：“操你奶奶，你们‘太白居’酒楼原来是贼窝内外把俺爷们四口长剑偷到哪里去了，快拿出来呀！”

　　酒楼伙计前倨后恭，满堆笑脸，原是想捞到一点外额小帐，想不到挨了一记大巴掌，打得口血直流，跌退两步！

　　梁上伸手莫八朝施鸣峰望了望，仿佛欣赏自己得意杰作似地喃喃自语说。

　　“唔！这出戏该要比前两出精彩多啦！”

　　施鸣峰看得满脸困惑，暗道：“这次莫大哥不知又搞什么花样？”

　　莫八抱怨地又自语着：“说实在的，酒楼、饭店、酒肆里那些掌柜，伙计们这付脸嘴，实在不敢领教，狗眼看人低，闻到‘个臭’味道，就摇头摆尾起来看来也真可气。”

　　摇了摇头，殊感惋惜地又道：“可惜！可惜！这记巴掌打得太轻了！”

　　这名店伙挨了一记巴掌，一手摸了脸，苦兮兮地道：“你打人？”

　　獐目鼠耳的老掌柜，站在柜台：处大声道：“李七！什么事？”李七店伙奔到柜台前，满嘴流血，诉苦的道：“这四个客人，吃喝过后，说是丢了东西，咱上去问问挨了一记巴掌！”

　　这时四名大汉涌到柜台前，黄得标怒眼圆睁，指了掌柜的鼻子，说：“你奶奶的，你这老王八蛋开了这家酒楼，原来专偷客人东西的‘贼窝’，俺爷们四口长剑快交出来！”

　　“嘿嘿嘿”老掌柜不慌不忙的冷笑了几声，手指一拨几根山羊短须，冷冷地说：“‘太白居’酒楼虽是桂阳城里一家小酒店，赏你们四位吃顿饭的钱还花得起，如果吃喝一顿，还要拿些盘费走，那……那就太过份了，嘿嘿嘿！”

　　其中一名大汉，听老掌柜说这些话，一手猛打了记柜台，把柜台上算盘震落地上，大声道：“老家伙，你说俺爷们四个是骗子，要饭的！”

　　老掌柜一扪颔下几根短须，慢条斯理地说：“本来嘛！俗语说得好‘捉贼捉赃，捉奸捉双’，你等四人，吃喝一顿，不付一分钱，还说这里‘太白居’是贼窝，未免太欺人啦！”

　　施鸣峰看得皱眉，正要问话时，莫八轻“嘘！”了声，悄悄地说：“兄弟，别慌，好戏就要登场啦！”

　　老掌柜说出这话，把四名江湖大汉堵得张嘴说不出话来，黄得标两眼朝柜台滴溜一转，诧声道：“哦！柜台上贴了一张‘当票’。”

　　同伴三人，注目看去，柜台上黏贴了一张墨渍犹新的当票，上面清清楚楚写着：“钢剑四口，典银三两八钱。”正是当天的日子！

　　原来这张当票压在算盘下面，算盘震落地上，才给黄得标看到！

　　黄得标“哇哇哇”连声怒吼，伸手像老鹰攫小鸡似的，把老掌柜揪出柜台，扔在地上大声道：“老王八蛋，当票上钢剑四口，典银三两八银，正是今天的日子，你说这四口剑是谁的？”

　　梁上伸手莫八一手摸了摸自己腰袋，又替施鸣峰斟上满杯酒，不胜殷勤地道：“兄弟，别担心，吃喝的钱，你莫大哥身上有！”

　　施鸣峰听得啼笑皆非，再朝柜台处看去，这名老掌柜从地上站起，发现柜台上黏贴了这张簇新的当票，心里又惊又疑，叫苦不迭的喃喃道：“我的老天爷，谁在咱柜台上贴了这张当票。”

　　黄得标大声吼喝道：“你奶奶的，捉贼捉赃，捉奸捉双，你还不把俺爷们的钢剑赎出来，小心磕掉你的酒店！”

　　老掌柜叫苦连天，一手想把当票从台面揭下来，却是入木三分，黏贴得像生了根似的，只有大声向两名伙计道：“赵立、李七，把这张柜台扛到前街金家当铺去，把四口钢剑赎出来！”

　　说着，又向四名大汉，连连求饶道：“爷爷！祖宗！小的立即把四口钢剑赎出来，请四位爷稍待片刻！”

　　老掌柜说话时，两名店伙“哼哈！哼哈！”使劲的把这张奇重无比的柜台抬起，出店门而去！

　　施鸣峰诧异地道：“莫大哥，干嘛要把柜台抬去！”

　　梁上伸手莫八冷冷说：“干当铺这行，六亲不认，连祖宗三代也不卖帐的，他们买卖是认票不认人，当票黏在柜台上拿不下来，只有抬了柜台去赎钢剑啦！”

　　不多时，两名伙计一前一后，捧了一包沉甸甸的东西回来！

　　老掌柜接过那包东西，拉长了脸，苦兮兮地向着四个大汉道：“四位爷爷，是不是这包东西，小的实在不知这里面是什么！”

　　黄得标不待他说完，一手接过那包东西，“呸！”的朝他脸上吐了一口口水，吼喝道：“操你奶奶的，你这老王八蛋装孙子装得真像！”

　　旋首向三名同伴说：“咱们走！”

　　四名大汉不付酒菜帐，摇摇摆摆出店门而去！

　　老掌柜看了他们四人后影摇头叹了口气，忽地想起转脸一变，大声喝问：“赵立、李七，你们怎么不把柜台扛回来？”赵立店伙呐呐地说：“掌柜爷，金家当铺的掌柜说，这张柜台已经抵上四口钢剑的利息啦！”

　　老掌柜听得跺足叫恨不迭！

　　这边梁上伸手莫八呲牙咧嘴笑了道：“兄弟，这出戏演得不错吧？！”

　　施鸣峰摇头苦笑道：“莫大哥，你这么捉弄人，真缺德！”

　　梁上伸手莫八理直气壮地分辩说：“兄弟，你莫大哥做事最公道：“一点儿没有错，方才那个像口肥猪似的大和尚，不守佛门清规，大吃鸡鸭鱼肉，我替老佛爷不平，薄薄地惩戒他一下，把他银两暗中赠与清寒女流！”

　　施鸣峰笑了笑道：“那又何苦作弄这四名大汉呢？”

　　“作弄四名大汉？”梁上伸手莫八摇头不迭说：“他们白吃白喝一顿，身上连汗毛没丢掉一根，占了这便宜走了，哪里是作弄。”

　　施鸣峰听到这里，忍不住“噗！”笑了起来，悄声道：“倒霉的该是这里‘太白居’酒楼的。老掌柜，赔了夫人又折兵。”

　　莫八连连点头道：“活该，活该。依你莫大哥看来，酒馆、饭店这些狗眼看人低，认钱不认人的家伙，还是便宜了他们呢……”

　　梁上伸手莫八说得口沫飞溅，滔滔不绝时，后脑袋“咚！”的一声，眼冒金星，一阵火辣辣的疼痛……

　　咬牙瞪眼，转头看去，身后不知什么时候，已站了一个满头白发，一脸鸡皮疙瘩，身穿大红裙子，手里拿了一根拐杖的老太婆！

　　施鸣峰抬眼看到，高兴的道：“婆婆，您来啦！”

　　花婆李映红一只手指，直指了梁上伸手莫八的鼻尖，拉开破锣似的嗓子大声道：“你这个贼偷、死偷、瘟偷，老娘叫你在东门外树林里等着，你竟敢偷偷溜来酒店里啦！”

　　她指了指莫八，接连地说出这几个“偷”宇，“太白居”食客纷纷侧目看来！

　　梁上伸手莫八这张脸，涨得像块半生熟的猪肝，打恭作揖的悄声道：“我的祖奶奶，你别把这‘偷’字说得这么响行不行？”

　　花婆李映红理直气壮的大声道：“你这个窝囊，怕人知道就别偷，偷了就别怕！”

　　梁上伸手莫八听得又急又恨，抖动了一片嘴唇，一时不知该说些什么才是！

　　施鸣峰见莫八方才一手演出那幕闹剧，生恐“太白居”食客注意，引起意外风波，忙不迭的扶了李映红坐下，岔开话题，含笑的道：“婆婆，你老人家怎会知道咱们在这里？”

　　施鸣峰原是没话找话讲，却激起花婆李映红一肚子的怒火，一手指了莫八气咻咻地说：“你这没有出息的小偷儿，老娘今年高寿八十有余，足可做你祖奶奶了，你却向老娘说出‘洞房花烛’，‘春宵一刻值千金’的话来，真岂有此理！”

　　莫八呲牙咧嘴“嘻嘻”一笑，忙不迭的替她空杯里斟满杯酒。

　　“老相好，别那么气吼吼的，快喝口酒顺顺气，气坏了身体，我可舍不得呢，打是情，骂是爱，我莫八不会怪你，不会怪你！”

　　梁上伸手莫八殷勤劝酒，又替她斟上满杯：“酒逢知己干杯少，来！老相好再来一杯！”

　　花婆李映红绷了脸，又把一杯酒倒进肚里！

　　莫八一手提壶，咧嘴“嘻嘻”笑了说：“老相好，三元及弟，来，再干一杯！”

　　李映红三杯酒下肚，脸上怒容渐渐消失，却是大声责备的道：“小偷儿，老娘叫你在树林里等着怎么偷偷来酒店喝酒？”

　　梁上伸手莫八苦了脸分辩道：“老相好，我莫八身体不是铁打铜浇的，三天来空了肚子多难受，你想想看。”

　　说到这里，指了施鸣峰道：“再说，我小兄弟来树林找我，我莫八不能不尽地主之谊，来‘太白居’酒楼作个小东！”

　　莫八提起施鸣峰，李映红才始想起的道：“孩子，树林里分手后，你怎么会来桂阳的？”

　　施鸣峰见花婆李映红不但没责备，还殷殷关怀自己，心里愧然不安至极，就把经过情形，前后再说了遍！

　　花婆李映红听得连连点头，接着安慰、鼓励地说：“孩子，你逢此奇遇，以后好自为之，‘铁瓦寨’范老儿那里，你不必担心，一切有婆婆会承当下来！”

　　施鸣峰垂头恭顺的道：“多谢婆婆！”

　　旁边梁上伸手莫八忍不住大声问道：“老相好，你叫我莫八在桂阳城东门外树林里，日晒太阳，夜喝露水，等了三天三晚，究竟你搞的什么名堂？”

　　李映红朝他瞪了眼，冷冷说道：“三天三晚不算多，教你做的事，你进行得如何啦？”

　　“做的事？”粱上伸手莫八茫然一怔：“老相好，你……你说的什么事？”

　　李映红怒眼圆睁，大声道：“你这小偷儿，一辈子不会有出息，只会偷鸡摸狗，梁上伸手，老娘吩咐你的事，你竟忘得一干二净啦！”

　　施鸣峰听得惑然不已！

　　梁上伸手莫八一手猛搔自己脑袋，想了半天，才始“嘻嘻”笑了说：“对啦！老相好，这又不是什么不得了的事，你要我注意桂阳城东门外官道上，进城里的江湖人物……”

　　李映红郑重地道：“你有没发现我告诉你的这等人物？”

　　莫八想了想摇头道：“胖的像头肥猪……瘦的像根树干……身穿疾服劲装江湖人物一个没有，没有见过。”

　　花婆李映红朝他瞪了眼，转脸向施鸣峰道：“江湖上眼前已临山雨欲来风满楼之势，‘南天堡’堡主‘雷火金轮’吕老儿，借了他六十寿宴的幌子，已展开一条毒诡婆谲的阴谋。”

　　施鸣峰听她说到这里，突然想起佛心毒医虞冲临死前所说的话！

　　李映红接着在道：“孩子，你独得天厚，巧逢两桩天下武林梦寐所求，不世之奇遇，你该发挥你作为，不能辱没你父亲‘量天玉尺’施维铭昔年的英名，记住！”

　　施鸣峰垂首黯然！

　　李映红正跟施鸣峰说话时，梁上伸手莫八指了店门进口处，倘亭道：“老相好，你看、你看，一头肥猪，一根树干，你说的是不是这两个家伙？”

　　李映红转首看去，两个年纪都在四十开外的武生，一个削瘦颀长，一个肥硕臃肿，在店伙接待下，坐落在靠墙沿一隅的座头坐下！

　　她点了点头道：“正是他们两人！”

　　梁上伸手莫八狐疑地道：“老相好，这两个家伙行踪已给咱们发现，该如何处置呢？”

　　“小偷儿，别慌！”花婆李映红皱眉想了想：“这两个家伙隔咱们很远，正碰到现在‘太白居’酒楼食客拥挤的时候，咱们还不会给他们识破！”

　　她说到这里，瞪眼向莫八看了看，道：“小偷儿，这要瞧你的啦！”

　　梁上伸手莫八听她说这种话，受宠若惊，点头不迭的道：“老相好，上刀山，下油锅，就凭你一句话，我莫八敢不从命？！”

　　花婆李映红冷然道：“小偷儿，还没到这时候，别冒大气，说大话！”

　　莫八碰了一鼻子乌灰，“哼！”了声，猛把满杯酒倒了肚子！

　　李映红接着道：“小偷儿，现在就要看看你‘梁上伸手’的绝技了！”

　　莫八眼珠滴溜溜滚转，狐疑的道：“老相好，说了半天，你要我莫八妙手空空，来个‘偷’宇？！”

　　“唔！”李映红点了点头！

　　“他们两人的其中一个，贴身藏了一封书信，你把这封信偷来！”

　　“贴身？”莫八朝她盯了一眼，不胜困惑地说：“老相好，这话可不对劲啦！他们是大男人，你老相好女流，他……他们贴身藏的东西，你怎会知道？”

　　花婆李映红乃给他说得脸色通红，咬牙怒骂道：“贼偷、死偷、瘟偷，狗嘴里不长象牙，尽往坏处想，老娘这把年纪，还是想到这些事上去。”

　　施鸣峰听得忍俊不禁，“噗”的笑出声来！

　　梁上伸手莫八煞有其事的道：“老相好，这是我莫八一番好心，给你错怪了！”

　　李映红解释似地说：“这两人身藏的这封信，有关目下江湖安危亦是‘南天堡’吕老儿的一桩阴谋，所以我断定他们贴身珍藏！”

　　施鸣峰心头一震，暗道：“原来还是这么一桩严重的事。”

　　梁上伸手莫八给李映红提出这个难题，皱眉连连推敲：“贴身？贴身？在两人其中的一个，要从他们贴身处偷出这封信？”

　　花婆李映红嗤之以鼻，冷然道：“凭你这么一个偷鸡摸狗的小偷儿，能当得起大事，算了吧！”

　　梁上伸手莫八给她说得满脸通红，咬牙分辩道：“老相好，别狗眼看人低，区区一封书信，还能难倒我莫八？”

　　说到这里，醉眼惺忪，离座站起，往这两名武生桌座处走去，走近他们一桌时，找了一张桌坐了大声吩咐店伙端上酒菜！

　　这边施鸣峰担心地不时朝莫八看去！

　　李映红含笑道：“孩子，别替小偷儿担心，这两个家伙可能只知‘梁上伸手’的名号，还没有见他庐山真面目，不会认识他的！”

　　梁上伸手莫八独占一桌，边吃边喝，眼珠滴溜滚转，不时侧目朝邻桌这两名武生看去！

　　经有盏茶时间，他嘴角露出一缕得意的笑容，微微点了点头，接着从贴身摸出一只仅拇指大的小瓶，小心翼翼从瓶里挑出两撮白色的粉末，放在掌心上，旋首朝四下看了看，发现没有人注意他，就即离座站起，满堆笑脸的到两名武生跟前。

　　这一胖一瘦两名武生，正在低头细语，蓦不防过来一名酗酒大醉的汉子，胖武生大声喝道：“去你的，醉汉，你要在我武魁跟前噜噜嗦嗦，小心一拳把你磕成肉酱！”

　　梁上伸手莫八将计就计，装作一名醉汉，咧嘴“嘻嘻”笑了笑，走近那名瘦的武生前，道：“他叫武魁，你叫什么名字呀？”

　　瘦武生朝他瞪了眼，大声道：“你家爷爷叫常青，小子，在体家常爷跟前发酒疯，你活得不耐烦了！”

　　梁上伸手莫八探头朝武魁的头后楞看了眼，大声说：“唷！好大的一只金苍蝇！”

　　一手朝武魁头后拍去！

　　武魁发觉后头微微一凉，转首朝他瞪眼看去！

　　莫八抬头楞楞地看了看，又是大声的道：“飞了！飞了！苍蝇飞到那边去啦！”

　　接着，移步到常青身后，道：“哦！金苍蝇停在这里了！”常青突然感到后头一阵凉意，倏地转身看去，莫八醉眼惺忪，摇摇晃晃，已回到他自己座上。

　　胖武生皱皱眉，伸手到自己背后搔了下，喃喃道：“好痒！”

　　他这么立时，常青亦感到背上一阵奇痒难熬：“哦！好痒……”

　　悄声向武魁道：“老武，会不会酒里给人做了手脚！”

　　武魁猛搔自己背脊，摇头道：“这里‘太白居’这么大酒楼客人多，不会单独注意到咱们两人的……唷，好痒！”这时两人感到混身奇痒无比，只得放下酒杯，猛朝自己身上搔去！

　　邻桌的梁上伸手莫八，呲牙咧嘴笑了说：“胖哥，瘦哥，你们身上痛，贴上一张金创膏药行了，痒的话可就没办法啦！”常青瞪眼叱声道：“去你妈的，醉鬼！”

　　两人愈搔愈痒，从背上痒到胸前，从胸前痒到肚皮上！

　　武魁叫苦不迭的道：“我的妈，老子痒死了！”

　　隔了衣衫搔痒不够劲，两人只得把衣衫一件件脱下来，伸出十只手指，猛朝自己身上搔去！

　　这时邻桌众客人，看得错愕怔住：“这一胖一瘦两上汉子，不喝酒，光了身子猛搔这是什么回事呢？”两人搔得皮开肉绽，还是痒得叫苦连天！

　　梁上伸手莫八两眼滴溜溜的看了他们脱下的一件件衣衫！

　　最后，发现胖子武魁脱下的贴身内衣袋里，露出一角白纸，他暗暗嘀咕道：“八九不离十，肥猪贴身衣袋里藏的东西，就是老相好要找的书信啦！”

　　莫八从坐椅站起，走近武魁跟前，一脸关怀之色，道：“胖哥，看你身上患了湿毒症啦，还是去找个医生看看才是！”

　　武魁咬牙闭眼，猛搔身上痒处，听莫八声音，大声喝道：“去你妈的，别管你家爷爷闲事！”

　　武魁大声怒骂时，一封书信已轻巧的落进莫八腰袋里！

　　莫八拿到书信，若无其事的走近常青跟前，还是不胜关切地道：“瘦哥，你一身是骨，再搔下去骨头都露出来啦！”

　　常青浑身奇痒难熬，抓得皮开肉绽，听莫八揶揄自己，咬牙恨恨地道：“醉汉，你活不耐烦啦！”

　　“唉！”莫八摇头不胜惋惜地叹了口气：“狗咬吕洞宾，不识好人心，这年头好人难做！”

　　嘴里说着时，已移步走向花婆李映红一桌去！

　　李映红见他摇摇晃晃走回来，悄声急问道：“小偷儿，东西到手没有？”

　　梁上伸手莫八呲牙一笑：“老相好，由我莫八出师，当然旗开得胜，马到成功，这还用说！”

　　说着，把一封书信，塞进李映红手里！