兰鹰武中秀夫妇猛吃一惊，目瞪口呆，你望着我，我望着你，手足无措，不知如何是好。

　　朱五绝阴森森地一笑，说道：“武兄，你们小两口到好，安然自在，难道就不想想武昌城中，替你们担心思念的老局主么？”

　　袁珊珊是话也说不出来了，只用眼睛向兰鹰武中秀望去，兰鹰武中秀吸了一口气，镇定下来，抱手笑道：“原来是朱兄，请坐！请坐！”

　　朱五绝眼看四周并无外人，自己也用不着在他们面前，伪装笑容，面孔一板，摇头道：“不用坐了，两位也收拾收拾，随小弟回去武昌去吧！”

　　兰英武中秀男子大丈夫，明知自己技不如人，却也不能看朱五绝这种脸色，心中一恼，冷笑一声，道：“朱兄，别忘了，这里就是小弟的家，袁姑娘已是八达镖局出去的女儿哩！”

　　朱五绝又眼一翻，哈哈一笑，道：“那你武兄的意思是不愿回武昌去了。”

　　兰英武中秀道：“就是要去武昌，也用不着你朱兄擅作主张。”

　　朱五绝狞笑一声道：“小弟就这样作主了，你武兄可是不服！”话声中，陡然出手，向武中秀一指点去。

　　兰鹰武中秀近来虽然加紧勤练，武功大是长进，但和朱五绝比起来还是差很太远，何况又在骤不及防之下，事前毫无准备，欲待闪让不及，竟被朱五绝一指点个正着。

　　兰鹰武中秀闷哼了声，白眼一翻，似像是患了急惊风一样，好不怕人。

　　袁珊珊急得大叫一声，道：“你伤了他！”便向兰鹰武中秀身上扑去。

　　朱五绝伸手一隔，道：“他没关系，你去收拾你的东西吧！”

　　袁珊珊与朱五绝的眼光一接触，只见他双目之中寒光闪闪，隐含邪恶之色，心头一震，道：“好！好！我就去收拾，请你先替他解开穴道好不好。”

　　朱五绝冷然道：“少-嗦！快去做你的事去！”

　　袁珊珊不敢与他分辨，怕他伤害武中秀，只好含着眼泪自去收拾细软。

　　袁珊珊心泛武中秀受害，什么也不要了，只打了一个小包裹提在手中，向朱五绝道：“你解开他的穴道，我们回武昌去吧。”

　　朱五绝一掌扳开兰鹰武中秀穴道，厉声警告他道：“武兄，一路之上你最好不要出什么花样，否则，莫怪小弟出手不留情。”

　　兰鹰武中秀气得想回骂，袁珊珊已伸手把他向外一推，道：“秀哥哥，你替我和家父想一想，好不好，忍下这一口气吧！”

　　朱五绝哈哈一笑，道：“还是珊妹聪明，只要你们识相人前人后，我们还是好朋友，否则，哼！小弟可是反脸不认人，有你们受的了！”

　　兰鹰武中秀回心一想，觉得匹夫之勇，一时之愤，图自招辱，大丈夫能伸能屈，就忍他一时吧！当下心意一转，黯然叹了一口气，藉着袁珊珊一托之势，当先走出去。

　　三人进得武昌城，朱五绝笑脸之外，又加上了百二十分的亲敬，呼前呼后，迎入了内宅。

　　进入内宅后院，朱五绝的脸色又是一变，恢复了原来，那付耍吃人的样，冷冷的道：“小心遵守这里的规矩，不要自讨苦吃。”

　　话声中，一扬手，已走过来一位三十多岁的妇人，接着吩咐道：“没有我的话，不得放他们走出前厅。”

　　那妇人欠身道：“属下领命！”

　　朱五绝一招手道：“先带你们去看看那老鬼……”话声未了，人已转身出了后院。

　　袁珊珊一听朱五绝语气不对，心中一急，大叫道：“我父亲怎样了。”

　　朱五绝头也不回，更不用说答话了，到是那妇人接口道：“令尊病了！……”

　　袁珊珊大叫一声：“啊！……”急急向父亲房中冲去！

　　袁珊珊冲到父亲房中，只见父亲正坐在一张躺椅上，双眼望着天花板发呆。

　　袁珊珊一声：“爹，我回来了！”人便向父亲怀中扑去……。

　　震八方袁卓群一收神，愕了一下，接住袁珊珊什么也没有说，但苍目之中却忽的流下两行老泪。

　　父女两人默默无言的相对一阵，抬起头来，兰鹰武中秀过来拜见岳父，骨肉团聚，原来是至喜至乐之事，但他们这时除相对唏吁外，那还高兴的起来。

　　袁珊珊举着疑虑的秀目，在乃父震八方袁卓群脸上看来看去只见他脸色红润，神，气，精也健朗如昔，不由发话问道：“爹，你老人家的病好了？”

　　震八方袁卓群精神充沛的一声朗笑道：“好了，你爹病才发哩！”

　　袁珊珊讶然道：“病才发，这是什么意思？”

　　震八方袁卓群一脸不服自嘲之色，哈哈大笑道：“为父也不懂什么意思，朱五绝那小子说老夫病了，于是老夫只好自认是生病了……。”笑声之中，充满了凄凉，悔懊，忿懑与失望。

　　这时，那妇人冷喝一声，戳口道：“袁老爷子，你的话有完没完……”

　　震八方袁卓群双目猛然一瞪，怒喝一声，道：“没完！没完！没完！你又怎样？你们未免太欺人过甚了，难道老夫和自己的女儿女婿说话，都要受你管束么！哼！你们真要逼害了老夫，老夫就豁出去了。”

　　那妇人冷笑道：“你敢，老娘就要叫你好看！……”身形一闪，就到了震八方袁卓群身前，一伸手就扣住了震八方袁卓群右手腕脉，内力一吐，震八方袁卓群“唉哟！”一声，头上立时暴满了汗珠。

　　那妇人出手奇快，袁珊珊与兰鹰武中秀都在震八方袁卓群身旁，念头都没转过来，他已扣住了震八方袁卓群腕脉。

　　袁珊珊大喝一声，道：“放开我爹！”双掌齐抡，猛向那妇人扑去。

　　那妇人右手正扣着震八方袁卓群腕脉，只有用左手一挥，把袁珊珊震得倒飞了出去。

　　兰鹰武中秀在此情形下，也无法不动手了，一声：“看掌！”右掌一抢，向那妇人的肩头拍去。

　　兰鹰武中秀近来力求上进，勤练武功，功力精进，可是一接手之下，只觉双臂一麻，登！登！登！也被震得退了五步。

　　他总算比袁珊珊强得多，只是少退了一步。

　　蓦地，一声轻喝传了进来道：“箫二娘，让那老鬼他们自己把话说清，也免得我们多费唇舌，你出去吧！”

　　箫二娘口中应了一声：“是！”松手一声冷笑，出房而去。

　　话声是朱五绝说的，可是，他并未现身进房来。

　　房中父女，女婿，三人六目相对，脸上都一片灰白，袁珊珊大叫一声：“爹……”抱住震八方袁卓群痛哭了起来。

　　震八方袁卓群手抚慰袁珊珊秀发，长叹一声，道：“孩子别哭了，事已如此，哭也是没用……来，来，你的病是怎样好的？你还没有告诉为父！”他只有转变话题了。

　　袁珊珊慢慢止住哭声，在乃父耳边，悄声道：“孩儿原没有病，那全是赵姑娘在孩儿身上做的手脚，孩儿一离开武昌就能说话了。”

　　震八方袁卓群一怔，道：“是她！她也不是好东西，她为什么会暗中忽然帮助你？”

　　袁珊珊摇了摇头道：“这个孩儿也是莫名其妙。”

　　震八方袁卓群悻悻的道：“这都是为父瞎了眼，引狼入室，落得被软禁了起来……你们也是，为什么自投罗网，跑了回来？”

　　袁珊珊犯予之下，望了兰鹰武中秀一眼，有很多话她很想说，又怕不能说，所以向兰鹰武中秀望去。

　　兰鹰武中秀默然叹息了一声，点了一点头，道：“我到外面去看看，你们好好谈一谈吧！”走出房外，替他们在房外守护起来。

　　袁珊珊心中说不出的感激和欣幸，望着兰鹰武中秀的背影，透出一丝幸福的微笑，然后，才悄悄的向乃父震八方袁卓群，道：“爹，有很多事情，你老人家只怕还不知道，不过孩儿可以的说，朱五绝他们那些人，近早都有恶贯满盈的一天，横行不了多少时候了。”

　　震八方袁卓群惨笑一声，道：“孩子，爹看的还没有你多么，别自己骗自己了，凭‘紫彩玉箫’那身功力，就无人可敌，还有谁能救得了我们。”

　　袁珊珊一笑道：“孩儿说的就是‘紫彩玉箫’，他和朱五绝他们已经撕破脸皮，正式作对。”

　　震八方袁卓群一愣道：“‘紫彩玉箫’不就住在西院，他们几时又反目了。”

　　袁珊珊悄悄的道：“爹，住在西院的那是假的，真的早就不在武昌了。”

　　震八方袁卓群听得糊里糊涂的一呆，道：“我都不知道他是假的，你怎样知道的，这倒奇怪了？”

　　袁珊珊道：“你老人家知不知道，中秀就是‘紫彩玉箫’的师兄，‘紫彩玉箫’还经常来看我们哩！”

　　震八方袁卓群迷惑气道：“他们是师兄弟，为什么中秀他……。”

　　武中秀与宋晓峰比起来，相差得太多了，震八方袁卓群话到口中，又怕女儿听了心里难过，倏然住口而止。

　　袁珊珊也听出了父亲的意思，可是她并不在意，笑了一笑道：“其中有很多复杂的原因，孩儿也说不清楚，但孩儿却亲自拜见过中秀师父，他们的关系是一点不假。”

　　震八方袁卓群沉吟了一下，说道：“你说，他们的师父是谁，看看为父知不知道？”

　　袁珊珊道：“孩儿说出来你老人家一定知道……他老人家就是名震天下的一线天！”

　　震八方袁卓群猛然一震，失声大叫道：“是他，没弄错吧！”

　　袁珊珊忙道：“爹，小声……。”

　　一语未了，外面忽然传来一阵银铃般的笑声。

　　袁氏父女脸色一变，只听那笑声过后，清脆的道：“武大侠，袁姑娘呢？她的病完全好了么？”说话的声音，正是赵灵燕，袁卓群挥了挥手，示意道：“你出去，不要让她进来……”

　　赵灵燕兴冲冲的说道：“我有一个好消息，禀报你老人家，八达镖局现在早回到敝岳父手中，过去朱五绝那些手下，完全走了。”

　　＊＊＊

　　宋晓峰在旁边听得怔了一怔说道：“他对你们忽然改变态度，又怎样自圆其说？”

　　兰鹰武中秀道：“他怎样自圆其说，我倒不大清楚，我只知道他有一天跑到岳父房中，两人深谈了半夜，过后就一切都变了。”

　　宋晓峰道：“令岳丈没向你说明原因么？”

　　兰鹰武中秀道：“我也暗中问过他老人家，他老人家只笑了一笑道：“事情过去了就算了，不要再提了。”不过，我看他们和好如初，毫无半点芥蒂，而且，朱五绝也接着辞去了总镖头之职，我也不好再追问他老人家了。”

　　宋晓峰笑了一笑，道：“朱五绝辞去了总镖头之职，三哥，是不是你就要当总镖头了？”

　　兰鹰武中秀在天禽七侠中排行第三，过去宋晓峰称他大哥，是两人私交之称，最近天禽七侠都来了，宋晓峰又身为一线天义子，再称他大哥已有所不便，于是改口称他三哥了。

　　兰鹰武中秀见宋晓峰忽然改口称他三哥，望着宋晓峰笑了笑，心照不宣，就话答话道：“正是，他老人家要我接任总镖头之职，并且要我前来接你珊嫂回武昌去。”

　　一线天接口说道：“你去见过你师母没有？”

　　兰鹰武中秀欠身一礼，道：“弟子还没有去拜见她老人家，特先来请示恩师示下。”

　　一线天望了宋晓峰一眼道：“晓峰，你的意思如何？”

　　宋晓峰略一沉思道：“我们何不索性让三哥把师母和师兄弟们也接到武昌城去，这样朱五绝纵是有什么阴谋诡计，他也不得不多加考虑了。”

　　一线天点头微笑道：“这样很好！”

　　头一转，接着向兰鹰武中秀道：“你可先到你师母那里把珊儿接回武昌，然后，请令岳请你师母与师兄弟们一同搬到武昌去……但，在令师母面前，不要提及老夫……。”

　　一语未了，兰鹰武中秀顿首惶悚的戳口道：“可是弟子已在家岳面前提过你老人家了，请师父恕罪！”

　　一线天微微一愣，接着一笑，道：“提过就算了，不过要他千万不要向外人道及。”

　　兰鹰武中秀道：“这个弟子已向他老人家说明在先了。”

　　一线天点了点头道：“好，你现在自己去见你师母去吧。”

　　兰鹰武中秀告退不久，忽然又有人来报道：“湖外有一位赵姑娘，带了七八个人，要进湖来，请示下定夺？”

　　一线天听得双眉一皱，道：“灵儿莫非在武昌待不住了？”

　　赵灵燕不但把王大娘和身前的秀英，秀娥，秀美，秀芬四女带来了，连赶车的老杜和看马的侯七也带来了。

　　一线天吩咐安置她的随从后，留下她问道：“灵儿，武昌有什么事！”

　　赵灵燕道：“今天一早，他们的人在武昌完全绝迹了，莫天倚要我先到这里来，候命行事，于是灵儿只好回来了。”

　　一线天道：“这样简单？”

　　赵灵燕道：“近来，我在他们之中，好像突然成了外人，什么消息也得不到了，我想，他们可能已经在怀疑我了。”

　　宋晓峰摇头道：“我的看法不司。”

　　一线天转头一笑道；“你是什么看法？”

　　宋晓峰道：“与其说他们尚怀疑灵燕，不如说是畏忌灵燕，因为灵燕过去与郭慕陶很是接近，而且观察又非常锐敏，他们控制郭慕陶的手法，如何瞒得过赵灵燕的利眼，所以只有把她推得远远的了。”

　　一线天回头向赵灵燕道：“你觉得晓峰的看法有没有理由？”

　　赵灵燕想了一下，点头道：“这种可能性非常之大。”

　　一线天接着问道：“如果你要找莫天倚能找到么？”

　　赵灵燕点头道：“莫天倚对灵儿还有一份真挚的感情，临分手时，他暗中给了我一个讯号，要我不是十分紧急时，不要随便使用。”

　　一线天沉思了一下道：“灵儿，我问你，如果我们要争取莫天倚，你认为有没有可能？”

　　赵灵燕双目一亮道：“我想可以试一试。”

　　一线天当机立断，一点头道：“你马上把讯号发出去，要求明晚三更时分，和他一见。”

　　赵灵燕方领命退下去发放暗讯，忽见霍天豪急步走了进来，双手捧着一大红拜帖，恭恭敬敬递到一线天手中。

　　一线天接过拆开一瞧，笑道：“带他进来吧！”

　　霍天豪应了一声，翻身急步而去。

　　一线天转脸望了宋晓峰一眼，笑道：“朱五绝的胆子倒不小，他来看我们了。”随手将那拜帖交到宋晓峰手中。

　　宋晓峰接过拜帖一瞧，只见上面写道：“丐帮朱五绝。”不禁一皱眉头道：“他今天就是当了丐帮帮主，也还是后生小子，老夫不屑与他正面相对，晓峰，以后凡是他出面的地方，我们就由你出面相对。”

　　宋晓峰也不甘示弱，点头道：“晓峰遵命了。”

　　一线天站起身来，退出厅外而去。

　　宋晓峰移到正中椅子上坐下，不久工夫，霍天豪领着朱五绝缓步进入厅中。

　　朱五绝今天穿着一身紫色长衫，以他高大的身体，看去更是威猛气派，他目光环掠大厅一周之后，只见正中高坐着宋晓峰一人，并不见一线天在坐，心中暗笑了一声，直对宋晓峰案前走了过去，宋晓峰端坐不动，故意不给他应有的礼道。

　　朱五绝脸上丝毫不带不乐之色，相距宋晓峰约五步左右，停下身躯，抱拳道：“宋兄，过去我们真是大水冲倒了龙王庙，一家人不认一家人，如今宋兄鸿图大展，自立其业，小弟也奉命表明身份，因此特来致贺，尚望宋兄大量海涵小弟近来之罪。”

　　宋晓峰一挥手道：“请坐！”

　　接着，又冷然一笑道：“朱兄你是春风得意，七星会上的骄子，难得大驾光临了，荣幸！荣幸！”

　　话锋顿了一顿，又冷哼了一声，说道：“朱兄，你的真意如何，请直说了吧！”朱五绝淡淡一笑道：“家师有一封请柬，命小弟面呈赵老前辈，不知可否请赵老前辈赐见？”

　　宋晓峰道：“他老人家不在，你可以把那请柬留下由小弟代收，也可以带回去改日再来。”

　　宋晓峰一点不假词色，分明是有意想激怒他了。

　　朱五绝目睹宋晓峰冷漠自狂，心中也似动了怒意，脸色微微一变，但旋又控制住了自己，淡然一笑，从怀中缓缓摸出一封请柬，放在桌案上，道：“那就有劳宋兄了。”

　　看来，他真深沉，竟是一点不动怒，宋晓峰暗自忖道：“我想他绝不是前来自讨没趣……。”

　　一念未了，朱五绝已缓缓站了起来，一抱拳道：“另外小弟还有一事，有请宋兄见允。”

　　宋晓峰暗暗一点头忖道：“来了！”依然神情冰冷的道：“什么事，说吧！”

　　朱五绝道：“想你我兄弟一起时，无论练武为人，都多承你宋兄不时开导，分手以来，时在念中，近日小弟又学得一二种新手法，欲与宋兄切磋一二，不知宋兄可愿利用今日相会的机会，赐教！赐教。”说时目光四射，环扫了厅中众人一眼，胸膛一挺，兀立雄视。

　　宋晓峰哈哈一笑道：“欢迎！欢迎！在这大厅之中行不行？”

　　朱五绝深沉阴险，暗中早已运集了全身功力，就要动手了，还是一脸笑容，道：“小弟最近只学了二三招新手，小弟是全部出笼，请教宋兄三式，三式手法，用不着多大地方，我看不用到外面去了。”

　　宋晓峰步入厅中，微微一笑，道：“请！”

　　朱五绝点头说道：“小弟是有心讨教，因此讨命而来，也就不客气，抛砖引玉了。”

　　说完，双目一凝，静立了片刻，左步向后柱，右脚前弓后曲，脚跟柱地，脚尖微微上翘，双手向背后一背，形同“天狗吠月”之式，极是奇特了。

　　宋晓峰微微一回，只觉他这式子希奇古怪，未之前见，尤其双手后背，更难预测他可能出手部位，心念闪动之间，时机稍纵即逝，来不及出手，朱五绝已一声轻笑，招式再变，全身忽然向地上一扑，手弯腿曲，形同一支“癫狗吠月”，全身空间大开，无论从那个部位下手，都可将他置于死地，简直是必败之式……那有这样自速其死的招式？……当然不！

　　宋晓峰微一犹豫之一下，朱五绝一式“飞龙冲天”站了起来，双腿一并“玉柱擎天”，双手当胸一合“日月在抱”，双目一凝，寒光炯炯，洞察千里。

　　宋晓峰心弦猛烈一震，脱口叫了一声，道：“三阳开泰！”

　　高手过招，出手如电，时机稍纵即逝，朱五绝摆出三个式子，宋晓峰脸色连动了三次，但每一次都来不及出招，如果真招实战，一招接不上，不是伤就是死，那还有第二次机会，不管宋晓峰对这三招有无破解之法，把握不住时机，已是一败涂地了。

　　朱五绝收招一立，哈哈大笑道：“总算你把这招的名子叫出来了，老弟，实在说来，我本来比你痴长几岁，过去白叫了你不少日子的大哥，看来你还是恢复老弟的身份吧！”

　　朱五绝得理不让人，话声一落，双肩一晃，带着一阵大笑，大步走出了大厅。

　　宋晓峰这时一张脸涨得铁青，半天说不出话来了。

　　“咳！”一线天轻咳一声，从厅后转了出来，轻笑一声道：“晓峰，别被他唬住了，他要发得出‘三阳开泰’，早就向你下手了。”

　　宋晓峰一惊而悟，脸色稍霁，微微一叹道：“朱五绝这人诡计多端，他不曾想不到唬不住你老人家，既然想得到，他为什么还要将那不成熟的‘三阳开泰’使出来？这一点，我们不能不防。”

　　一线天微微一笑，道：“你放心，老夫自有主张，我们还是先看老花子的请柬吧！”伸手取起朱五绝留下的请柬，展柬一瞧，只见那请柬上写道：“谨订于月之十五，设席望仙坪，有请赏光，并一论是非。

　　一线天微一皱眉道：“只有五天了，朱五绝这小子好似是步步进逼，不给我们缓气的机会了。”

　　宋晓峰剑眉双轩，冷笑一然，道：“我就不相信他自己就真的一切都准备好了，说不定又是虎头版。”

　　一线天点头一笑一道：“不错，他这着棋正是想行险求服，他毕竟年轻气盛，犯了急功好利的毛病……”

　　话声中，霍天豪又走了进来道：“外面有一位头顶竹笠，却又身穿长袍，腰束丝带的老人，请见剑主。”

　　一线天忽然问道：“那腰中所束的丝带是什么颜色？”

　　霍天豪听得愣了一下，回想了片刻道：“好像是黄色……”

　　一线天点头道：“是了，快请他进来，我们在密室等他。”

　　霍天豪领命转身而去，一线天轻声向宋晓峰道：“南方侠隐李公旦来了，我们到密室等他去。”

　　一线天与宋晓峰进入密室不久，南方侠隐李公旦戴着一顶大得出奇的竹笠进来了，大家见面之后，也没有什么客套，一线天急口问道：“李兄，有什么好消息见告？”

　　南方侠隐李公旦笑道：“确实是一件好消息，所以小弟特亲身前来奉闻。”

　　一线天笑道：“小弟洗耳恭听。”

　　南方侠隐李公旦道：“老花子已定月之十五设宴评理之事，你们收到请帖了没有？”

　　一线天道：“刚刚收到，是朱五绝亲自送来的。”

　　南方侠隐李公旦忽然要一线天自己猜测起来，显见此老心中实在高兴，所以也不管宋晓峰在一旁和谈话重心的严肃了。

　　一线天心念电闪，暗暗忖道：“不用猜也该想到，老花子把自己的意思，告诉他们了。”转头望了宋晓峰一眼，宋晓峰微微一笑表示他也有同样的观感。

　　一线天一笑道：“我想老花子外紧内松准备和小弟言归于好了。”

　　南方侠隐李公旦一拍大腿，哈哈一笑道：“你猜的一点不错，他正是这个意思，最令人高兴的是，他还提出一个令人想像不到的计划。”眼睛一斜，仍是还要一线天猜上一猜。

　　其实，根本不用动脑筋，从他的语气和神态中，再笨的人也不会看不出来，一线天淡淡的一笑道：“他那计划想必是与我们原来的构想不谋而合了。”

　　一线天与武当掌门人他们原来定计谋是，故意与丐帮制造纠纷，籍调反目，各走极端，逼着丐帮帮主利用朱五绝的关系与山主郭慕陶钗结联手，使山主郭慕陶的实力由暗转明，然后，用七星会全部力量，把山主的魔群狗党一网打尽。

　　南方侠隐李公旦笑着点头道：“老花子也正是这个意思，他也是准备假戏真做，到时候你们可要手上留情一占，否则，可就真被山主所乘的了。”

　　一线天想起那山主已被朱五绝所制的事，只怕他们大家都还不知道，心中踌躇了一下，正要说了出来，南方侠隐李公旦已是站起身来，一抱拳道：“老花子约会的前一日，武当掌门人准备请大家再见一次面，到时候，有什么问题，大家再从长计议，小弟就此告辞了。”

　　话声一落，已举步出了密室，一线天回心一想，朱五绝制住山主的事，说不定丐帮帮主已经告诉他们了，其实这件事在目前情形之下，已没有什么了不起，最重要的还是朱五绝的真正意向，但朱五绝的真正意向，他们能知道么？

　　说来徒乱人意，甚或被他们认为自己还是抛不开两个人私见，微一犹疑之下，南方侠隐李公旦已经出了室门，一线天也就决定不多绕舌了。

　　送走南方侠隐李公旦，宋晓峰摇头一叹，说道：“看来七星会又被朱五绝争取去了……。”

　　一线天疑思了一阵，虎眉一扬道：“晓峰，你去把灵燕和珠儿一起叫来，我们大家再从长计议一下。”

　　夜凉如水，月过中天，三更时分已经过去将近一炷香之久了，莫天倚独自一人，背着双手，站在一棵大树阴影之下，仰望着天上瓢浮不定的一朵奇形异状的白云出了神，当他回过神来时，已是将近四更天了。

　　这时，月影忽然隐入一层乌云后，浮无尽敛，大地变得雾沉沉，阴阴森森。

　　莫天倚眉头一皱，自言自语道：“灵儿为什么还不来，莫非出了什么事……。”

　　一阵衣袂飘风之声，打断了他们的思潮，赵灵燕熟悉的身形步法，就在他眼前出现了。

　　莫天倚望着赵灵燕娇喘吁吁，赶得头额现了汗珠，可见他的心情比自己更急，也就不忍再责问他迟到了，轻叹一声道：“灵儿，你总算来了……。”

　　赵灵燕擦了一下额上汗珠道：“对不起，灵儿几乎来不成了，我发现有人跟踪，跑了不少的路，才甩脱他，所以来得迟了。”

　　莫天倚面色变了一变道：“是不是一线天对你起了疑心？”

　　赵灵燕摇首道：“应该不是他老人家手下的人。”

　　莫天倚双眉一皱道：“灵儿，你对一线天是诚之于内而形之于外了。”

　　赵灵燕听了莫天倚话中有话，镇定如恒的笑了笑，道：“灵儿已经弃暗投明，承他老人家恩准收容了。”

　　莫天倚全身一震，身形一起，霍的退后了七八尺，双目一瞪道：“那你是利用老夫对你的感情，骗老夫自投罗网？”

　　赵灵燕神色一黯，凄然叫了一声，道：“义父，你为什么连灵儿也不相信了，灵儿要是有心骗你，也不会一开口就把实情告诉你老人家了。”

　　这句话倒是实情，赵灵燕如果存心要骗他，又为什么一开口毫无顾忌的把自己立场表明出来？相反的，这正是赵灵燕顾念旧情，对他真诚坦率之处。

　　莫天倚暗暗吁了一口气，但却不敢一点不戒备，仍站在远远的道：“你这样自承背叛山主，不怕老夫将你擒回问罪？”

　　赵灵燕轻吁一声，道：“义父，你老人家也知道，跟着那阴狠恶毒的山主，将来一定不会有好下场，你老人家难道就不希望灵儿有一个新的生活么？”

　　莫天倚哑口无言，沉默了半天，苦笑一声，道：“老夫今日就是徇私放过了你，我想山主的毒药一定放不过你，你为什么不先和老夫商量商量？”

　　赵灵燕双目一抬，眼中闪起一道光亮，道：“灵儿正是为了此事，特请你老人家前来相会。”

　　莫天倚摇头不迭的道：“你想谋解药是不是？这事你也知道，原来就没有办法，现在是更没有办法……”最后一句话，他是言出无心，话说出口之后，才惊觉过来，临时刹住了口。

　　赵灵燕暗中笑了一笑，故作没有听出他的漏洞，双眉一扬，道：“义父，你老人家会错了灵儿的意思哩，灵儿是来告诉你老人家一件事哩！”

　　莫天倚讪讪的一笑，问道：“是什么事？”

　　赵灵燕道：“我们不是都怀疑自己中了山主的毒么？其实，他根本就没有在我们身上下毒。”

　　莫天倚一怔道：“你怎样知道他没有向我们身上下毒。”

　　“他为什么每次隔二三个月，一定藉故请我们喝一杯‘碧玉春’？”

　　“那不是明明压制住我们体内的毒性发作么？”

　　赵灵燕一笑道：“这就是山主的厉害了，给大家心理上造成一种无形的阴影，使大家都以为自己中了毒，而又检查不出来，这比真正下了毒的作用，又不知高明多少倍了。”

　　莫天倚苦笑一声，说道：“你也许说得是，可是老夫身上，现在却真的中毒了。”

　　赵灵燕忽然从怀中取出一只小玉瓶，道：“义父，灵儿这里有一种奇药，善解百毒，您要不要试一试？”

　　他边说边打开瓶塞伸手向莫天倚口边送去。

　　莫天倚眼中泛起一道疑云，但旋即轻叹了一声，暗中转念，冒险一试了，于是张开了口。

　　赵灵燕那药瓶之中只装了一滴药水，药水滴在莫天倚舌面上，莫天倚只觉其苦无比，苦得全身打了一个冷，也不觉得吞入腹中，就在舌面上消失了，接着，全身如焚，出了一身热汗，热汗出后，顿觉神气清朗，通体皆畅。

　　莫天倚原本担着极大的风险，以死一试。

　　果然，赵灵燕的解药真有效，竟把朱五绝下在他们身上的毒给解了。

　　莫天倚苍目之中，泪光闪闪，叫了一声：“灵燕……”声音一黯，一时百感交集，再也说不出话来了。

　　要知，莫天倚年过六十，马上就快七十岁了，一生为人作嫁衣裳，先是帮助山主，发展势力，原想称雄武林，扬眉吐气一番，接着年龄一天一天大，不如意的事情，接二连三的发生，一片雄心，被打击得荡然无存，午夜梦回，但觉自己孤苦零丁。

　　如今又落到朱五绝手中，将来结果如何，更难预料，难免兴起一片凄凉悲感之感。

　　当此走投无路，日暮穷途之际，赵灵燕忽然将他被朱五绝所制的毒药解了，绝处逢生，莫天倚心情的激动，不言可了。

　　赵灵燕也不多说劝慰的话，黯然一叹，万福一礼，道：“灵儿身受你老人家数十年来抚育爱护，今后，各奔前程，唉！还请你老人家多多赐谅……你老人家出来已经很久了！”

　　平平淡淡的话，更见真情，莫天倚忽然出口叫了一声：“灵儿……。”

　　他叫出口之后，却又忍住了口。

　　赵灵燕轻轻呼了一声：“义父……”她也是千言万语，说不出一个字来。

　　蓦地，远远传来二声隐隐若若的惨号，入耳心惊，莫天倚猛热一震，道：“灵儿，你说刚才有人追踪你……”

　　赵灵燕抬起头来，还没答话，已有一阵衣袂飘风之声，向他们立身之处飞掠而来。

　　两人各自一敛神，不约而同，各自暗中提功戒备，转脸注目望去。

　　只见一条人影，奇快无比，闪眼而到，落在他们身前，身形一定，原来是宋晓峰。

　　莫天倚一见来人是宋晓峰，眉头不由微微一皱，宋晓峰不让他开口说话，先向他抱拳一礼，道：“莫老前辈，刚才有二位山主的人已被晚辈除去了，你老请回去吧！”

　　话声一顿，转头望了赵灵燕一眼，接道：“灵妹，我们也走吧！”

　　赵灵燕忽然叫了一声：“义父！”扑地拜了一拜，站起身来，只见她秀脸之上已是挂上了一行清泪，一扭头，转身飞射而起……。

　　莫天倚忽然脸色一正，现出了毅然坚定的决心，叫了一声：“灵儿，慢走！”

　　赵灵燕腾空的身子，凌空一翻，折回落到莫天倚身前，道：“你老人家还有什么吩咐？”

　　莫天倚道：“老夫决心不回去了……”

　　赵灵燕终于听到了他这句话，暗暗松了一口气，猛然大叫一声：“啊！我们又可以在一起了。”就要向莫天倚身上扑过去。

　　莫天倚摇手一笑，道：“灵儿，这么大的人，也不怕宋大侠笑话。”

　　宋晓峰抢前一步一揖到地道：“晚辈不敢！”

　　莫天倚长叹一声，说道：“老天真惭愧……。”

　　宋晓峰躬身道：“老前辈高举义旗，晚辈敬佩无比。”

　　赵灵燕忽然娇喝一声，道：“什么老前辈，你该叫岳父了！”

　　莫天倚哈哈一笑，道：“老夫！哈！哈1哈哈……”

　　莫天倚后来还是回去了，不过回去的不是他本人，而是经过精心易容的宋晓峰，就像赵灵燕于莫天倚这次的面见，经过精心设计一样，赵灵燕没有说一个请莫天倚弃暗投明的字，而莫天倚居然反正了。

　　宋晓峰有莫天倚供给的一切正确的消息，又从莫天倚暗中竟自把他送到地头，端的神不知鬼不觉，宋晓峰突然睡在莫天倚床上。

　　唯一美中不足的，就是朱五绝到底存的是什么心，打的是什么鬼主意，莫天倚也弄不清楚，这只有等宋晓峰竟自去发掘了。

　　他们住的地方，很是偏僻，房屋也是临时搭盖的，但盖得不少，里面住了四五十个人，都是山主郭慕陶的主要干部，外形看，一切都没有多大的变化，山主郭慕陶仍是群魔之首，笑面天王曹晋与莫天倚也依然各领一军，不过莫天倚的手下，多半已进入丐帮，现在只是一个空架子。

　　倒是笑面天王曹晋身边的实力最大，过去教过宋晓峰的那些才能魔头，也都集中在这里。

　　宋晓峰对莫天倚的几个亲随，都不陌生，再加莫天倚的悉心指教和自己的小心，那些随从竟谁也没看出当前的莫天倚已不是原来的莫天倚了。

　　宋晓峰用过早点，吩咐一声，便叫人去请谷中鹤，谷中鹤怀着一颗疑神疑鬼的心理来到宋晓峰房中，宋晓峰在他面前，可没有什么顾忌，当即用传音神功表明身份，道：“谷师伯，我是晓峰！”

　　谷中鹤惊叫了一声，道：“你好大的胆，为什么又回来了，莫天倚呢？”

　　宋晓峰道：“莫天倚已经被灵燕感化投过来，所以小侄才得易容化装而来。”

　　谷中鹤道：“莫天倚难道没有告诉你，这里什么消息都没有，大家只是等死，我看你要白来了。”

　　宋晓峰摇头一笑道：“不见得，有些事情，只怕你老人家还不知道。”

　　谷中鹤一笑道：“莫天倚虽然地位比老夫高，老夫相信不比他知道是少。”

　　宋晓峰道：“小侄请问师伯一事，山主已经失去了自由，你知不知道？”

　　谷中鹤惊叫一声，道：“有这等事，老夫倒不知道，他看来一点也没有异状。”

　　宋晓峰于是把山主郭慕陶如何受制之事，一一告诉了谷中鹤，谷中鹤听了，慨叹一声，道：“真是恶人更有恶人磨，山主阴沟里翻船，只怕他做梦都想不到，会栽在朱五绝这后生晚辈手中。”

　　话声顿了一顿，双眉微微一皱，道：“问题既然在朱五绝身上，你该想办法打入丐帮才是，到这里来做什么？”

　　宋晓峰道：“朱五绝在丐帮是一本正经，表现得非常出色，看不出他的毛病，我想他如果存心不良，所需要的人力，还是山主的这股力量，目前这里虽然看不出他的真正用心，但迟早他总会有所表示，小侄就是来等这个机会，同时，小侄还想做一点釜底抽薪的工作，这工作如果成功的话，朱五绝就是诡计多端，也不足为虎了。”

　　谷中鹤眨动双目，沉吟一阵道：“你想动笑面天王曹晋的脑筋？”

　　宋晓峰点头道：“据莫天倚说，笑面天王曹晋，狮王杨藩、虎霸康腾、剑魂和剑魄二人，都和他一样被朱五绝在身上下了毒，由此不难想知，他们与朱五绝的结合，多有不得已的成份，因此，小侄想把他们身上的毒都解了，给朱五绝来个心腹之患……”

　　谷中鹤摇手戳口道：“这……我想不大妥当吧！”

　　宋晓峰转头凝目，道：“师伯的意思是……？”

　　谷中鹤道：“这几个人，个个都有齐天的野心，尤其是剑魂剑魄兄弟，更是初生之犊不怕虎，他们一但成了无羁之马，如果控制不住，被逃出了去，将来又是一大隐忧。”

　　宋晓峰道：“义父他老人家也曾想到这一点，他说你老人家与他们相处甚久，知之最深，最后决定，还是看你老人家的意见，你老人家既然如此说，那小侄就不作此想了。”

　　谷中鹤听说一线天非常重视他的意见，心中甚是高兴，笑了一笑，道：“不过，我想笑面天王曹晋身上，倒是不妨试一试，我看他近来雄心渐淡，说不定，他也像莫天倚一样，心中起了变化，只是，他不能和莫天倚，有一个赵灵燕可以略舒所怀……。”

　　一语未了，外面忽然传来笑面天王曹晋的话声，道：“你们旗主难道还没有起来么？”

　　谷中鹤一打眼色，宋晓峰便在房中发出一声哈哈大笑道：“曹兄，小弟不但起床已久，而且，也算准你要来，有候多时了……”

　　宋晓峰与谷中鹤站起来，笑面天王曹晋已掀帘走进房来，他目光一扫，见到谷中鹤，微现惊讶之色，道：“谷贤弟，想不到你也在这里。”

　　笑面天王曹晋不是想不到谷中鹤在莫天倚这里，而正是因为听说谷中鹤被莫天倚请来，心中生疑，故意撞来的。

　　宋晓峰那句“有候多时”的话，便是针对这一点，所布的棋子。

　　宋晓峰谷中鹤相处已久，神传意会，谷中鹤那一道眼色，两人便默契在心。

　　笑面天王曹晋因宋晓峰那句话，心中疑念顿释，与谷中鹤打过招呼后，转头笑问宋晓峰道：“莫兄，你既然相候小弟，可是有什么赐教？”

　　宋晓峰灵机一动，从怀中取出一只小瓷瓶道：“曹兄你见过这只瓷瓶没有？”

　　笑面天王曹晋望了一眼，一笑道：“小弟向来不留心这些小巧随身之物。”武林人物刀头上舔生活，身下总得带有些药物保命护身，所以很多人对自己随身的药瓶，非常讲究，因此，也常能从一些药瓶上，看出一个人的真正身份。

　　谷中鹤缓缓接口道：“莫兄一早起来，在床头发现这只瓶子，甚是眼熟，怀疑是宋晓峰之物，因小弟与宋晓峰相睡甚久，所以要小弟来看一看。”

　　笑面天王曹晋一笑道：“贤弟你看这瓶子是不是宋晓峰的？”

　　谷中鹤点头道：“正是宋晓峰的！”

　　笑面天王曹晋讶然道：“真是他的东西！”眉头一皱，并把心中的想法都说出来。

　　宋晓峰笑了一笑，道：“此外，这瓶子上原来还写了一行字……。”

　　笑面天王曹晋目光一闪，向瓶子上望去，却不见瓶子上有字，方得发问，宋晓峰微顿之后，接道：“那字迹是用一朴很奇怪的药水写的，刚刚不久前，忽然消失了。”

　　笑面天王曹晋道：“上面写的是些什么话？”

　　宋晓峰道：“瓶中之药，可解剧毒”八个字。

　　谷中鹤立又作证道：“小弟来时，那八个字仍隐若可见，这是一点不假。”

　　笑面天王曹晋忽然沉吟起来，蹙眉不语。

　　笑面天王曹晋与莫天倚在山主面前都想压过对方，明争暗斗，非止一日，不知莫天倚又在耍什么花招，笑面天王曹晋不得不小心谨慎，防他一着的。

　　宋晓峰忽然轻轻的叹息了一声，闪开了一丝心扉之门，似是他也有他的顾忌，一叹之后，也未说话。

　　笑面天王曹晋抬头望了莫天倚一眼，莫天倚正也举目向他望去，两人目光一触，迅快的又收回目光。

　　两人默言无语的相持了一阵，宋晓峰忽然又长叹了一声，道：“曹兄，小弟有两句话想说，但不知当说不当说？”说话这际，又转目望了一望谷中鹤。

　　谷中鹤微微一怔，若有所悟的，站起来道：“小弟想起来－事，要去看看了，两位……。”

　　宋晓峰一摇手，说道：“谷兄请座，小弟是想请你谷兄为证，和曹兄说两句真心话。”

　　谷中鹤一抱拳道：“这……”做出坚欲离去的姿态。

　　笑面天王曹晋挥手道：“谷贤弟，莫兄既然一片诚意，你就坐下吧。”

　　笑面天王曹晋也叫谷中鹤留下来，表示笑面天王曹晋也有意和莫天倚作进一步的谈话了，更证实他们没有猜错笑面王曹晋心理上也有着苦闷。

　　宋晓峰暗暗吁了一口气，轻咳一声，道：“小弟觉得我们这些年来，明争暗斗，到底为的是什么！如今一代新人换旧人，我们称雄江湖的机会更是不多了，因此小弟诚挚向你曹兄表示，从今以后，小弟不愿再与你曹兄争什么长短了。”

　　笑面天王曹晋双目神光炯炯凝视莫天倚一阵，嘴角牵动的道：“此话当真？”

　　他不敢轻易相信莫天倚，所以还不敢贸然敞开心扉，这话问得很有深度，能不能坦诚相谈，要看宋晓峰的应付了。

　　宋晓峰可不真是莫天倚，当然，他不在乎先输这口气，微微一笑，道：“不瞒你曹兄说，小弟纵然有心与你曹兄再争一日之长短，现在已是心有余而力不足了，先不说朱五绝原是曹兄你的人，你知不知道，小弟已被朱五绝强迫服下了他的毒药……曹兄，你当然不同……”

　　莫天倚好大的胆子，竟敢当着谷中鹤的面把自己受制于朱五绝的事，说了出来，由此，可证他倒是一片真心，不是使什么诡计了。

　　笑面天王曹晋忽然问谷中鹤道：“谷贤弟，请你老实告诉小兄，你们还谈了些什么话？”

　　谷中鹤面色一正，道：“莫兄还告诉了小弟，有关山主的事。”

　　笑面天王曹晋回望了莫天倚有顷，道：“莫兄，你的胆子真是不小！”

　　宋晓峰冷然道：“小弟是舍命换真情，现在就看曹兄的了。”

　　笑面天王曹晋目光一收，黯然一叹道：“不瞒你莫兄说，朱五绝虽是小弟一手培植出来的，只怕他对我的猜忌比对你莫兄更甚，他在我身上早就下了毒手。”

　　宋晓峰惊讶至极的大叫一声，道：“怎样他……”这音一低，接道：“对你也下此毒手？”

　　笑面天王曹晋道：“这没有什么奇怪，他就是这种人。”

　　莫天倚道：“想不到你曹兄和小弟，倒真是同病之人，我们几弟的明争暗斗，时至今日，这场梦也可醒了吧！”忽然向笑面天王曹晋把手伸了出去。

　　笑面天王曹晋现在再不犹疑了，也伸出手来和莫天倚的手紧紧握在一起。

　　两人相对一笑，莫天倚收回右手，拿起那药瓶道：“曹兄，小弟要冒险试一粒瓶内药丸了，如果有效那时再让曹兄服用。”

　　说着，打开瓶塞，倒出一颗药丸纳入口中，立即闪目调息起来。

　　谷中鹤取过那药瓶，也倒出一粒药丸，便待向口中放去，笑面天王曹晋道：“你也中了朱五绝的毒？”

　　谷中鹤道：“小弟没有。”话声中，已将那粒丸药纳入口中，闪起双目来。

　　笑面天王曹晋与谷中鹤相处甚久，两人虽是同床异梦，志趣各异，但谷中鹤对笑面天王曹晋面前的表现，是令他非常激赏的坦诚忠实，因此笑面天王曹晋对他也是另眼相待，倚赖至深。

　　谷中鹤吞服那粒药丸，当然是为笑面天王曹晋以身相试，如果有什么问题，笑面天王曹晋就不再上当了。

　　笑面天王曹晋感激而又感慨的轻轻叹了一口气，暗中一提功劲，只要谷中鹤稍有不对，他就要抢先向莫天倚出手了。

　　笑面天王曹晋目光在谷中鹤与莫天倚两人脸上转来转去，不久之后，谷中鹤平静的脸色上，绽开一丝微笑，接着睁开眼去，向笑面天王曹晋点了一点头，那是表示，那药是安全可来。

　　笑面天王曹晋放心的要过药瓶，取了一粒药丸，放入嘴中，调息起来。

　　笑面天王曹晋只觉药丸入口，苦得几乎难以下咽，但片刻之后，由苦转甘，由甘转凉，心胸一舒，百骸皆畅，果然把朱五绝所下的毒物，扫除得无影无踪。

　　笑面天王曹晋喜不自胜，睁开眼来，莫天倚早就坐在一旁等待他了，这时已不待莫天倚开口，先自一抱拳道：“莫兄诚不我欺，小弟不多言申谢了，但不知莫兄有何高见赐教？”

　　宋晓峰解了笑面天王曹晋体内之毒，算是已经初步成功，他深知笑面天王曹晋这类饱经事故，见多识广的老魔成拙，当下摇头苦笑道：“小弟目前是一片茫然，也不知如何是好了，还得请曹兄拿个主意，小弟无不从命。”

　　笑面天王曹晋也因事出意外，一时心理上没有准备，应待考虑计划的地方太多，沉吟了一阵，道：“一时之间，小弟也是乐昏了头，想不出什么意思来，这样好不好，我们各自想一想，晚上还是我们三人，再从长计议如何？”

　　宋晓峰点头道：“曹兄所言什么，小弟洁樽相候！”

　　笑面天王曹晋与谷中鹤双双告辞出来，回到笑面天王曹晋房中，笑面天王曹晋留住谷中鹤微微一皱眉头道：“谷贤弟，你看莫天倚不是设什么陷阱吧？”

　　他在阴狠险恶的江湖道上闯了一辈子，遇事必先朝坏的方面想，然后才能立于不败之地。

　　谷中鹤想了一想道：“这件事一时之间很难下断语，不过有一点，你身上的毒解开了却是事实，至少风势不对，不至束手待毙了。”

　　笑面天王曹晋皱了皱眉头道：“你看，是不是山主不死心，意图死灰复燃？”

　　谷中鹤道：“山主的一身功力真的被废了么？”

　　笑面天王曹晋说道：“事后，我们每个人都仔细检查了他一下，绝无修复的可能。”

　　谷中鹤说道：“那他还想什么死灰复燃？”

　　话声顿了顿，轻“啊！”一声，道：“你看是不是赵灵燕那丫头出的主意？”

　　笑面天王曹晋道：“贤弟，你不知道，赵灵燕是奉山主之命前去卧底的，你刚才不论了山主的可能性……”

　　一语未了，谷中鹤戳口道：“小弟是怀疑赵灵燕已经真心投到宋晓峰身边去了，赵灵燕把解药送来，于是莫老儿编了那套鬼话，你想，凭莫老儿那身功力，有谁能把那药瓶送到他床头而不被发现，这不明明是一个很大的漏洞？”

　　谷中鹤把话说完之后，心中捏了一把冷汗，只要笑面天王曹晋一摇头，这件事就算吹了。

　　因此，瞪目看着笑面天王曹晋，心中却是忐忑不定，跳动不已。

　　笑面天王曹晋点了一点头道：“有此可能！”

　　谷中鹤说道：“大哥，你准备作什么打算？是暗中告诉朱五绝呢？还是顺水行舟？”

　　笑面天王曹晋不作正面答覆，忽然问道：“依你的看法呢？”

　　谷中鹤暗中捏了一把冷汗，硬着头皮道：“以朱五绝对付山主的手段看来，小弟是不愿意和他打交道。”

　　笑面天王曹晋道：“如果和宋晓峰打交道，至多可以留下是条老命而已，但一切抱负只是落空了。”

　　谷中鹤大胆的道：“时不我与，大哥，我们都老啦！你还想有多大的作为？”

　　笑面天王曹晋双目一瞪，精光暴射的望着谷中鹤，道：“贤弟，你与宋晓峰有什么连络没有呢？”