四十三、水中刀

  耿直似颇欣赏那神策军中将士的豪气,开口笑道:

  “有看头了!”

  他们这边的人,个个出身平民,自是看那神策军中人较为顺眼。

  一时,只听得场外议论纷纷,有给神策军叫好的,也有给那“五陵”叫好的。一时只听得“羽檄、羽檄”,“五陵、五陵”之声不断。

  李浅墨还是头一次见到这等热闹的赛会场面,不由也被撩拨得兴致大发,心下不由微微后悔,早知道如此好玩,该暗中叫龚小三带着珀奴过来的。珀奴这小妮子最爱这等热闹场面,日后知道错过了,定会懊丧不已。

  身边此时最闹腾的无过于众人的下注了,有赌“羽檄”的,也有赌“五陵”的。

  两下里下注的人数大致相当,可支持“五陵”的多是长安城的贵族少年,而支持“羽檄”的,多是长安城中的闾里少年。赌“五陵”的人所下的彩数、自然远超过对方许多。

  只见那些贵少还口齿轻薄,其中一人笑道:“这么下注算下来,咱们可不是要十赔一?罢了,必赢的局,稳赚些小利,算逗逗这些穷小子们玩儿好了。”

  索尖儿在旁边听得气煞。

  以他脾气,恨不得立时去搧那人嘴巴。

  却见那轻薄少年还冲那边闾里年少们张狂道:“可惜,没人敢跟我一对一对搏,否则,我出五千缗,你们谁敢跟我放对?”

  李浅墨一时少年性起,朗声接口道:“我跟你赌!”说罢,他望向那赌局庄家,高声道:“你算个数,赌羽檄赢的,还差多少彩头不够一赔一?我都补足,与赌五陵的一对一好了!”

  旁人再未料到居然会冒出如此豪客。

  方玉宇与耿直对望一眼,都微笑不语。

  索尖儿却一巴掌重重地拍在了李浅墨背上,大笑道:“小墨儿,你可真是好兄弟!”

  说着,他望向那轻薄少年笑道:“你就等着输吧,输了回家脱了裤子被你老子打屁股,那时才知谁逗谁玩儿呢。”

  那少年向这边望了一眼,他刚才是欺支持“羽檄”的闾里年少穷苦,所以才口出狂言。五千缗毕竟不是小数字,有人接盘,要是输了,回去可真没法跟家里交代的,一时心中不由怦怦不已。

  恰在这时,却听得一阵“踢踢踏踏”的杂乱蹄声传来,有人沙哑着嗓子道:“吵什么吵!还好,老子还没来晚,今日我也要上场比上一比。”

  却见有人骑着一头驴,那驴还是跛的,一瘸一拐地走来。

  骑驴人手里拿着一根秃头的鞠杖,像是别人用旧丢弃的,正自一摇一晃地步入场中。

  那骑客还是个罗锅,佝背在驴背上,身材虽猥琐,口气却是大,冲着那主持者道:“抛球来,我也要打那银铃,好上场较技。”

  说着,又冲四周看客笑道:“你们慌什么,别把钱押光了,押在我这里,那才是正理。”

  ——那“五陵”与“羽檄”两只球队想来是这和光场中的老对头,也都是这里一等一的好手,没人想到今日他们对垒,却还有人出来搅局。再看到那搅局的人骑的跛驴,诸人一时不由齐声哄笑。

  那骑驴人不以为惭,四周一抱拳,谢道:“谢了诸位的好彩!”

  然后,他瞪眼望向那主持者:“愣着干什么,还不抛球?孔明灯还在上面挂着呢,既挂着,我就有权加入。”

  旁边人哄笑道:“老兄,这里比的是马球,可不是驴球。”

  却听驴上人回头道:“废话!我骑的不是马,那是什么?你们一个个骑了鹿来的,倒叫人不明白是怎么回事了。”

  他挠了挠头,断喝一声:

  “也好!今日,就叫你们见识见识什么才是好马!”

  说着,只见他一拍手,叫道:

  “好哥儿们,都出来吧。”

  却见一只骡子,一头骆驼,还有一匹瘦马应声而出。

  却听那骑驴客笑道:“这就是我们的班底,有一头超高的高头大马,有一头肿背马,还有……”他又挠挠头,“还有最后那只它就是驴了。”

  众人已知他是有意前来搅局,也就光顾看热闹,没人跟他较真了。

  却听那骑驴客冲主持者喝道:“发球!”

  主持者笑道:“对赛两队已经决出,难不成,球场上要有三支队来比试不成?”

  却听那骑驴客道:“三支队又怎么了?摆三个门不就得了。你们汉人不是还有过三国吗?”

  主持者微微冷笑道:“若是依了你,你也要上场,他也要上场,这球场,只怕装众人不下。”

  骑驴客怒道:“我就是最后一队,还有谁敢上场?”

  却听那边他一个骑骆驼的同伴冷声接道:“你跟他辩个什么,直接命他发球就是了。”

  说完,他手一挥,主持者方待答话,却觉得自己手肘如受重击,一个控制不住,手中的马球已脱手飞了出去!

  那骑驴客大喜,整个身子跳起来,竟立在那驴背之上,挥起他那根秃杖,就向那马球击去。

  这一次,那银铃猛地锵然一声,随即戛然而止。

  只听那骑驴客大笑道:“这下我们可算有资格了。”

  然后他望向那主持者,笑吟吟道:“我说我们就是上场的最后一队,你现在看看可是?”

  众人一听铃声时,都已讶然抬头上望。

  却见那马球一击之下,竟然击得马球与银铃俱碎,同时跌落地上。

  人人不由倒抽一口冷气,此时方才明白为什么那骑驴客说自己就是最后一队。

  李浅墨不由心里念了一声:来了!

  不用他提醒,耿直、索尖儿与方玉宇也已觉察出不对——难道,这就是李浅墨担心着的“刑天盟”?看那骑驴罗锅的出手,以小小木球击碎银铃,果然好功夫!

  却听那骑驴客冲着崔缇发话道:“怎么,你们怕了?”

  崔缇一声冷笑。

  那罗锅又问上神策军中将士:“你们要不敢比,就退下去,我们和那些不知怕的五陵小儿们对上一阵也好。”

  ——李浅墨早已细心观察过那拨神策军来人,只见其中一人,身姿微丰,与众不同,虽戴了面具,身影似曾相识,心下即知:覃千河说得果然不错,当今天子果然今日真来打这个马球了。

  只见那人戴了一面最平常不过的浑脱面具,可身姿气度间,隐隐与众人迥异。

  这身影,李浅墨已见过两次,当然不会认错。

  天子身侧的神策军,何时怕过人来?

  何况今日,天子就在身侧,那神策军中将士闻言,不由一怒道:“谁怕你个罗锅子,比就比,小心你那背被马蹄子给踩平了。”

  驴背上罗锅客大笑道:“好,好,好!那就摆门,清场!弟兄们,挥家伙上了!”

  却听一声清锐的声音喝道:“且慢!”

  ——这一次开口的,却是李浅墨。

  他眼见得今日果然要出事,自然不能袖手。

  李世民今日微服出宫,想来是不想让旁人知道,所以连覃千河等也未通知,带来的估计还是当日随从他与许灞出宫的侍卫好手。

  以此阵容,怎当得住刑天盟埋伏好的偷袭?所以李浅墨忍不住高声喝断。

  只见他驱马而出,步入场内,淡淡道:“谁说就没有下一队?”

  他抬头望向那空中的孔明灯,从容道:“各位没看见那银铃留下的还剩一个把儿在上面吗?”

  众人抬头一望,果见孔明灯上还拴着个残留的银铃的悬柄。

  可那悬柄极小,如不是眼力好,都看不太清楚。

  只听李浅墨冲索尖儿笑道:“兄弟,给我发一个好球。”

  索尖儿闻言,探手入袋,摸出一个球来。他有意显摆,脱手掷出时,却用上了学自虬髯客处的碧海鲸波的巧力,只见那粒红色的马球在夜空里一起一伏的飞度,端的其势难测。

  李浅墨喝了声:“好球!”

  他没用过鞠杖,这时以杖代剑,不用挥法,而是用刺法,一刺就向那马球刺去。

  却见那马球一触即飞,直盯向孔明灯上悬着的那残存的细小的银环。那马球上,李浅墨使上了粘劲,却见那球一中银柄,立时附在上面,停了一会儿,竟不跌下。

  四周人早看呆了眼,不由轰天价叫出一声“好”来!

  只听李浅墨笑道:“三只队打得,四只队也就打得,我们也来凑个热闹如何?”

  他一语未完,耿直、方玉宇与索尖儿已催马上前。

  和光校场只怕还从没出现过如此四队同场的局面,人人只觉得有趣,却有谁察觉得出此间的风险?

  李浅墨知道刑天盟既然来了,以他们刺杀许灞的手段,必然准备周全。

  这时敌暗我明,冒然让天子退避只怕反而不好,只有决下心来兵来将挡水来土淹地与对方对决。

  一时场中四角,果然设置了四个球门。

  各球门前,竟有四支人马骑乘而列。神策军中,李世民也侧身于内。他目光深邃,若有察觉。

  李浅墨冲他缓缓地点了点头。

  只听得锣声一响,一场球赛已经展开。

  球一发出,“五陵”年少们一马当先,就来抢头筹。他们认准了神策军中人是敌手,动作也俱都先朝神策军招呼去,要挥杖带球,直破神策军一方之门。

  李浅墨望着刑天盟中人,却见薛矮马竟然不在。

  他此时已是何等眼光,自认得出对方来的四人,果然个个都是高手。也不知这些异族豪客们是怎么聚在一起的,当时不由心下一凛,低声冲身后吩咐道:“骑驴的和骑骆驼的交给我,耿叔、方大哥、尖儿,你们看着那个骑马的……”

  他知道此时已不是自谦的时候,以耿直、方玉宇与索尖儿三人之力,还不知敌不敌得过对方一人,所以才不惜托大,如此嘱咐。

  接着,他与幻少师打了个眼色,让他提防未出现的人突袭。

  却听索尖儿在旁边问道:“那个骑骡子的呢?就不用人防了?”

  李浅墨冷笑道:“没见到五陵领头的那个吗?他就是崔缇。他今日前来,必是想在天子面前卖乖讨好的,指望凭着球技青云直上。这小子人品虽差,一手剑术,怕较之李泽底也未遑多让。一动上手,他自会警觉。所以那个骑骡子的,就留给他去拍马屁好了。”

  他口中轻松,却深知,今日,必有恶战。说不好,自己一行人,还不知有几人埋骨于此。

  这么想着,他不由歉意地望了耿直与方玉宇一眼。

  耿直明他心意,笑道:“那天子还是一个好皇帝。今日之事,与你无关,不是你叫我,我姓耿的碰上了也会为他尽力的。总不成这么叫胡人就杀了我们汉家天子?那回头我柳叶军还有何面目见人!”

  他们这里安排已定,一时,只见李浅墨、索尖儿、耿直、方玉宇,各自轻轻策马,死死盯住了刑天盟中之人。

  刑天盟中之人当然也感受到了这番局势,一时也不便先动。

  场间气氛,一时绷得好紧。

  恰在这时,却听得四下里轰然的一声好,却是五陵中崔缇得球后虚晃一招,用上了偷袭,一球直向对方门里电击而去。

  可这一招不巧,那球居然弹上了对方迅速移动的马蹄,又遭对方鞠杖疾击,直向李浅墨等人与刑天盟之人中间飞来。

  两下里绷得本来已经够紧,这时一球飞来,划动了两下人马之间紧绷的气息,双方都再憋不住劲,一时只见鞠杖横飞,都冲那马球击来。

  索尖儿与那骑驴的抢快,两人同时挥杖,向空中那球击去。

  方玉宇与耿直夹护索尖儿身后。

  恰在这时,只见那骑骆驼的来客又肘一动,肘间隐隐已有暗器飞出。那暗器指向分明就是神策军。

  李浅墨一见之下,空中鞠杖连挥,已打飞了那两枚暗器。

  那骑骆驼的一不做,二不休,就已向李浅墨奔来。

  旁观人等,再没想到这场球赛居然会如此火爆。后来的两队,一球未击,彼此间已动上了手。且那鞠杖挥向的还不是球,而是直接朝人身上招呼。

  空中只听得一声闷响。

  那木制的鞠杖如何禁得住两个高手的用力,齐齐折断。却见那个骑骡子的这时一杖已向李浅墨后心偷袭而至。

  李浅墨杖断之下,随手将杖柄就向后方掷去,空中只听得破风声响,然后,锵然一声,李浅墨已经出剑。

  他出剑时,后方骑骡客已避过他一掷,紧跟着出了兵器。

  但见两道白芒一闪,场间看客已惊呆在那里。李浅墨从马上跃身而起,一柄吟者剑,已罩住了骑马与骑骆驼的两个异族剑者。

  那骑骡子的他分明会过!

  那就是曾在玄武门城楼与他对战过的那个高丽刺客!

  只见那人面具之下,仍透出细长细长的双目,双眼挤成了两条缝,那缝儿像煞了刀光。

  而那骑骆驼的,手向怀中一掏,一柄流星锤,就直冲李浅墨撞来。

  恰在此时,那骑驴的乘客也图穷匕首现,放弃鞠杖,一手忽掏出了柄匕首,一手却掷出了一条软绳。

  索尖儿毕竟学艺日浅,他今日所仗的,没有其他兵刃,竟就是那根鞠杖。

  不过,他这柄鞠杖却是定制的镔铁杖,暗夜里看不太出来,只见他一杖就冲那骑驴客砸去。

  这小子生性悍猛,竟对那套向自己的索,刺向自己马儿的剑不闻不问,情知对方艺业远强于自己,一出手,仗着自己的镔铁杖长,就与对方死拼上了。

  他身后的耿直与方玉宇不由肚里一声苦笑,只有代索尖儿一人接对方一样兵刃。

  适才,李浅墨嘱咐他们三人合力盯住那个骑驴的,三人哪怕情知许灞就折在对方这些人手下,心下未免还是有些不服。这时对上阵,才知那骑驴客的可怕处,只见他一匕一索,软硬兼施,竟使得个矢矫如意。耿直与方玉宇合力,竟还有些吃他不住。

  那骑驴客面临三人合攻,索匕之外,竟还腾得出脚来,一脚就向索尖儿镔铁杖踹去。

  索尖儿只觉得虎口一热,鞠杖险险没有脱手。

  但近两月来,他从虬髯客手下获益良多,不全是一味逞勇斗狠了。手中一套“疯波杖法”已亡命的施为起来,他对自己全无护卫,只仗着耿直与方玉宇相护,手中铁杖,疯了似的,直向对方要命处招呼去。

  那骑驴客一脚踹中后,忍不住“咦”了一声:

  “东海虬是你何人?”

  他见识极高,一眼已可看出索尖儿的师门来历。

  索尖儿是什么人,这时仍不忘占对方便宜,哼了一声道:

  “是你师祖!”

  那骑驴客不由大怒,忿道:“好心问你一声,你道我怕那虬老儿吗?今日废了你,我再找那虬老儿算账,问他怎么教徒弟的!”

  却见那骑着一匹瘦马的,头戴狻猊面具之人一声不吭,这时驱马就向神策军队中撞去。

  李浅墨已身陷两大高手夹攻之中,这时脱身不易。

  只听他忽冲崔缇喝道:“刺客!”

  他不愿惊动众人,但情知一喝之下,崔缇必然心知肚明。今日场中,如不是预料到天子会来,他这个五姓门下第一少年好手,以他的骄傲,怎么会随便来打什么马球?

  崔缇果然一惊。

  李浅墨这一喝,不只点醒了崔缇,更是唤醒了神策军中的侍卫。只见他们闻声之下,已勒马团团把李世民护住。

  崔缇一惊之后,就是一喜。

  ——许灞一死,他眼热这个位置,今日前来,就是听得王子婳的消息,说是圣上可能出现在这个马球场,他精擅马球,当时就打定了主意,特意前来,要在圣上面前露一手。此时发觉还有刺客,那岂非更好?

  只见他身形一跃,就自马背上跃起。

  他号称五姓族中第一快剑,这名声可不是虚的。五姓高手,就算李泽底,心里对他怕也不免怀有几分忌惮。这时他一剑刺出,从空中扑击,直向那瘦马客击去。

  他有意卖弄,这一剑,端的快如电光石火,而风姿隽逸。

  旁人不知,他这一招剑式,名字就叫作:娉婷!

  李浅墨一扫眼间,已见得崔缇一剑娉婷如画,清韧袅娜。

  他当时不由怔了下,场中之人,唯有他知道崔缇的这段故事,一时不由感慨丛生:这姓崔的小子,用情不可谓不深,却用心何其太忍。

  李浅墨自己也是精修剑术之辈,知道一剑之创,其间所凝结之心血,必然不是假的。

  他身受两大高手合围,受此感应,猛然发觉自己,竟多出了“姽婳”之意,那却还是那日异色门中,与东施等对战时,从壁间图画中,悟出来的剑法。

  他的心中,不由猛地念起了耿鹿儿。

  ……鹿儿,你的伤势可好了吗?

  他突然后悔这几日忙忙乱乱,兼后害羞,又因为被异色门所拒,竟没有闯进去探望探望耿鹿儿的伤势。

  可一念之下,他心头却又一惊:自己此时心头浮起的,竟不止仅有耿鹿儿,却还有吴盐、那个异色门主,还有柘柘……甚或,还有珀奴……

  难道,这《姽婳书》中,竟还另藏的还有什么玄机不成?

  一念及此,他剑势中的姽婳剑意越来越浓,那剑势世所罕见,所以围攻他的两大高手不由都是一奇。心道,这交手的小子,一出手似是羽门的路数,怎么突然间会杂有这种绮旎深艳的剑式?

  李浅墨心中却疑惧不止,只觉得那《姽婳书》,自己私下里确实曾细细参习,但断料不到,一旦施为,心中却越来越深地念起那异色门主的影子来。

  这时他抬头一望,却见崔缇也正一脸惊诧地望着自己。然后,两人亏得有面具罩着,否则只怕会见到各自脸上都是一红。

  他们两人心头各泛起少年心事。手下虽未放慢,却未料得,忽有沉沉锐锐的声音传来。及至发觉,那锐声已近在耳前。

  李浅墨暗道了一声:不好!

  那声音,分明是来自薛矮马的大羽箭与破阵弓!

  薛矮马分明埋伏在暗处。

  以他的功力,索尖儿布下的暗哨如何发现得了他。

  只见他得机出手,一片箭羽就呼啸而至,那沉沉的就是弓弦之鸣,那锐响的就是大羽箭发出的鸣镝之声。

  那一片箭雨,却是直罩向李世民所在的神策军而来。

  薛矮马弓箭之力,发箭之快,李浅墨曾经两度见过。如今,他的腿上还留着三日前的对决之伤,累得他此时跳跃不便。

  这时一闻弦声,已觉不好。

  神策军中人这时虽团团把天子护住,但未料到会有这等强弓硬弩的偷袭,转眼之间,就已有数人中箭。

  一人中箭之后,猛然跃起,一跳就跳到了天子的马上,合身一压,就把天子压住,全压在自己身下面。其余之人,各逞刀兵,舞起一片刀光,拼力护住所有缝隙。

  未料到李世民虎吼一声,竟硬生生从压着自己的护卫身下挣脱开来,伸后一摘,已摘下了马鞍侧的雕弓,张弓搭箭,一箭就向那大羽箭来处射去。

  当今天子可是马上皇帝,自己也是弓马健者。

  他猛然发威,引弓还击,虽声势远无那大羽箭来势之盛,李浅墨也不由看得心中一震:这个天下属他,果非无因!

  却听不远处树丛中传来一声薛矮马的大笑:“天可汗倒还不愧为天可汗!”

  李浅墨与崔缇都心急救驾,无奈都被身边敌手死死缠住。虽各自耸身跃起,却不得不面对临身的白刃。

  转眼间,薛矮马的第二轮箭雨已经袭来。

  好在,神策军训练有素,这时队形不乱,已护着天子在慢慢后撤。

  李浅墨叱声叫道:“你们撤,我断后!”

  没想到崔缇喊出的竟是同样一句:“你们撤,我断后!”

  只见李世民在一众神策军侍卫的护持下,已慢慢后撤。

  李浅墨与崔缇也终于抢得机会,抢在断后的方位。

  对面,刑天盟中,瘦马客、骆驼客、与健骡客三大高手联手对他们发动攻击。

  两个少年高手联手反击,可他们要面对的不只是面前的刑天盟三大高手,还有那突袭而至的第三轮大羽箭。

  两个人一时个个紧咬牙根,知道今日之势,如不顶住,那只怕就会酿就天下乱局。

  好在崔缇快剑,名不虚传,李浅墨一把吟者剑,也磨砺日久,双剑联手,足挡得住对方一时。

  可李浅墨眼角,忽闪过了一轮他永生难忘的刀光!

  ——他的心底,不由也忽生绝望。

  大食王子、阿卜!

  ——那是阿卜的新月斩。难道,这个大食王子,竟也加盟了刑天盟?李浅墨与他对战过,知道,以他这样的蕴势一击,除非许灞生还,护卫天子身边,凭那些神策军中侍卫,是断断抵敌不住的。

  他猛然面临选择:是舍身忘死,不顾眼前的白刃近身,也要救他叔叔一命?还是不得不放手?

  可就算救得了这一刀,救下后,自己不死也必重伤,却又于事何补?

  但他是答应了覃千河的。

  ——君子重诺、自当舍身以赴!

  就在他要轻生一护时,却见校场边沿,猛地一片水光泛起。

  他眼角余光惊绝地发现,是幻少师!他双掌按碎了手中的水晶更漏,一大片水光漫天而起,然后只见木姊与魍儿娉婷而起,两个飞身击刺,在大羽箭的箭雨间劈出了一条路。

  然后,就见幻少师竟在那片漫天的水影里抽出一把刀来。

  ——水中刀!

  他执着这把水中刀,身形如雾如电,顺着木姊与魍儿劈开的路,一刀就向新月斩已临天子头颅不到尺许处的大食王子后背劈去!

  不可能!

  李浅墨直觉得不可能。他从没想到幻少师还有这等将幻术与刀术融合得天衣无缝的好功夫。

  那他为何此前哪怕生当艰险,也未曾一用?

  却听得阿卜一声惨呼,身上的白袍后背上,衣衫尽裂,鲜血飞迸。

  这一招,他也未曾料到。

  在幻少师的迭番示弱之下,他已一向小视这个粟特王子,再没料到他会在关键时对自己发动了致命的一击。

  眼看着阿卜被幻少师一招重创,勉强提着身形倒退,在空中腾挪三数丈后,终于不支倒地,或恐一招即已毙命。李浅墨不由倒吸了一口冷气:这世上,果然无处不诈!

  却听幻少师此时清声道:“天可汗御下西粟特永世不二之臣毕国贱藩入质藩王子毕栗前来护驾!”