苹儿回顾了李寒秋一眼，缓缓接道：“如是有人点了药线，咱们四个人和这仙芝，都将被炸成飞灰了。”

王夫人道：“这药物的线头，都在我卧室大厅之中，不知其秘的人，自是无从点起，知道内情的人，非得入室才能点燃。”

李寒秋神情肃然地说道：“在下相信夫人立下的誓言。”

王夫人道：“彼此想处以诚，希望你能相信。”

苹儿突然说道：“这茅舍外不远处，有一棵大树，枝叶密茂，可见方圆百丈以内的任何景物……”

王夫人道：“姑娘可是想去住在那大树之上么？”

苹儿道：“不是我住。”

王夫人道：“那要何人去住？”

苹儿道：“李相公。万一夫人不慎，引爆了埋藏的火药，咱们也好留一个收尸人。”

王夫人略一沉吟，道：“那要看李相公的意见了，是否能放心离去？”

苹儿回顾了李寒秋一眼，道：“你去吧！我守在这茅舍中也是一样。”

李寒秋道：“姑娘为何不去呢？”

苹儿道：“因为贱妾觉得你的性命，比我重要。因此，还是你去的好，那大树距离在十丈开外，就算这茅舍下埋藏的火药爆炸，也影响不到那棵大树。”

王夫人笑道：“苹姑娘多虑，不能算错。但老身却觉得这茅舍十分安全，如果敌弱我强，他们绝不会来此侵犯，如是敌强我弱，他们犯不着和我们同归于尽。”

苹儿道：“就算夫人计算不错，在茅舍外，布上一道暗桩，总是有益无害。”

王夫人道：“姑娘不要误会，老身并未反对。”

苹儿目光转注到李寒秋的脸上，道：“答应我一次请求好么？”

李寒礼道：“好吧！在下替三位了望敌情，”转身出室而去。

王夫人目睹李寒秋背影消失不见，才缓缓说道：“苹姑娘现在放心了。”

苹儿道：“我一条命，换你们母女两条命，自然是很放心了。”语声微微一顿，接道：“李相公一诺千金，双方合作，又都是彼此有利的事。我不知夫人何以又要出这样一个花招出来。”

王夫人淡淡一笑，道：“姑娘之意，可是说老身在故施狡计么？”

苹儿道：“这座荒凉的茅舍中，竟被你埋下了火药，说来有些令人难信，但你说得太可怕了，我们也不能冒险。”

王夫人道：“原来，你们很怕死。”

苹儿道：“我如怕死，早已退出茅舍了，我既然敢留这里，大概有点不怕死吧！”

王夫人道：“唉！姑娘只是以为老身是空言恫吓么？”

苹儿道：“真的假的，大概只有你自己明白了。不过，这都是无关紧要的事，我想知道，你现在究竟作何打算？”

王夫人茫然说道：“没有打算，我说的都是很真实的话，咱们要留这里，借仙芝之力，促成了大成……”

苹儿道：“在这火药堆上？”

王夫人道：“不错。如是我们大功未成，有人来犯，那就燃起火引，和来人同归于尽。”

苹儿道：“仙芝呢？”

王夫人道：“人都要死了，还要顾虑什么仙芝？自然是仙芝也和我们一般，炸得粉身碎骨了，自然不会让它落入别人之手。”

苹儿呆了一呆，道：“原来，夫人想在这火药上，借重仙芝练武，成则扬名天下，败则点燃火药，炸得尸骨不存。”

王夫人道：“不错，这就叫置之死地而后生。”

苹儿道：“咱们三人，在此练武，万一被夫人引发火药，炸死了那算活该，但李相公不行啊！”

王夫人道：“为什么？他还不是一条命。”

苹儿摇摇头，道：“不要以为我只是为了儿女私情，而是那李相公的生死，对武林大重要了。”

王夫人道：“有什么重要？”

苹儿道：“武林的正义，赖他维持，他怎么能和咱们一般冒险。”

王夫人道：“姑娘之意呢？”

苹儿道：“我的意思是，咱们换个地方，深山大泽，人迹罕见之地，既清静，又无危险，大家都可安下心来。”

王夫人摇摇头，道：“但咱们无法逃过那方秀的耳目，这法子行不通。”

苹儿道：“就算那方秀耳目灵敏，但咱们还有逃避过他们的机会，那总强过终日坐在火药堆上，随时有被炸得粉身碎骨之危。”

王夫人摇摇头，道：“你不懂，老身不愿再冒失去这仙芝的危险，那是一种很沉深的痛苦，其苦尤重过粉身碎骨。”

苹儿心中暗道：“原来她对这仙芝，寄情甚深，宁可和仙芝遭粉身之危，也不愿再失去它。看来是很难劝说她离此了。”心中念转，口中却说道：“夫人有此一念，自然能心平气和的住在这等火药堆中，但我和李相公居此，未免是有些心惊肉跳了。”

王夫人略一沉吟，道：“那是两位的事了，如是两位不愿在此，只管请便。”

苹儿瞪大了一对圆圆的眼睛，道：“夫人只怕忘了一件事……”

王夫人道：“什么事？”

苹儿道：“那仙芝并是夫人所有，而是李相公由方秀手中夺得。”

王夫人笑道：“我知道。以李相公的武功，随时可以从我手中夺走仙芝，所以，老身在坚留于此，才能保有仙芝。”

苹儿道：“原来你早谋算，夺仙芝为已有了。”

王夫人道：“这仙芝本是我所有之物，如今，我再把它夺回来，怎能算夺取他人之物？”

苹儿道：“我记得你立过誓言……”

王夫人道：“我也记得，但老身日后宁可应了誓言可死，也不愿失去仙芝。”

苹儿摇头，道：“你如诚心诚意地和我等合作，决然不会吃亏，但你如自作聪明，只怕要玩火自焚，悔之晚矣。”

王夫人道：“我知道，我能掌握到仙芝，才是最重要的事情。”

苹儿微微一笑，道：“现在，你可是觉得自己一定能据有仙芝了？”

王夫人道：“至少我现在还可以保有自己之物。”

苹儿怒道：“难道我不会抢么？”

王夫人笑道：“你没有机会抢走，我们母女两人，自信可以对付你。你如抢不走仙芝伤在我们母女手中，那是白白地送一条命，你如能抢得仙芝，我亦将引爆火药，炸你个粉身碎骨。”

苹儿道：“你们母女再赔上一枚仙芝，我苹儿这条命死得很值得啊！”

王夫人脸色一变，冷冷说道：“老身话已说得很明白了，不愿再和你闲扯。姑娘要走，我们母女不会留你。如留这里，那就一切听命老身。”

苹儿心头气忿万发，但她衡量目下形势，对自己大是不利，只好强自忍下，冷冷说道：“夫人是宁可和仙芝同归于尽，也不愿和我等合作了？”

王夫人道：“合作也有条件。”

苹儿道：“什么条件？”

王夫人道：“除非两位肯留此处，听我之命，老身说过的话，自然算数，和两位共享仙芝。”

苹儿道：“留在此处，还要听你之命，那还叫合作么？”

王夫人笑道：“蛇无头不行，咱们几人住此。总该有一个首脑才对。”

苹儿道：“就算要有一个首脑，那人为什么应该是你？你武功德能，都不服人。”

王夫人道：“那应该是姑娘了。”

苹儿摇摇头，道：“我也不配。”

王夫人道：“那是李寒秋？”

苹儿道：“不错。他是男子汉、大丈夫，气度武功，都非咱们能及，咱们三个妇道人家，自然应该听他的了。”

王夫人突然放声大笑，道：“如是该由那李寒秋为首，老身也不会坚持留居此地了。”

苹儿道：“你处心积虑，早在预谋了？”

王夫人道：“不错．江湖上本来就险诈万端，你追随方秀甚久，难道还不明白么？”

苹儿冷冷说道：“你可是自信能够保持这仙芝么？”

王夫人道：“以李寒秋武功而论，抢仙芝并非难事，但他不敢冒此大险。”

苹儿神情激动，似要发作，怨言将要出口时，突然又忍了下去，微微一笑，道：“夫人好好保管仙芝，晚辈告别了。”欠身一礼，转身向外行去。

她突然间，改变得这么缓和，倒是大出了王夫人意料之外，怔了一怔，道：“你站住。”

苹儿停下脚步，回头说道：“夫人还有什么指教？”

王夫人道：“你要到哪里去？”

苹儿道：“我要劝说李相公，离开此地。”

王夫人道：“你们要到哪里去？”

苹儿道：“那就不一定了，天涯辽阔，我们何处不可去？不论到哪里，都比住在这火药堆上安全。”

王夫人道：“别忘了，这仙芝有你们一半。”

苹儿道：“我没有夫人那等视死如归的豪气，只好放弃了。”

王夫人道：“那李寒秋肯么？”

苹儿道：“夫人没有诚意合作，彼此相处，难免要一心斗角，彼此都有着很多加害的机会，纵有仙芝，又有何用……”语声一顿，接道：“我相信，我能说服李相公离开此地，而且也永不会再回此地谋取仙芝。但方秀会来，夫人要多多小心了。”

王夫人道：“你要去告诉方秀？”

苹儿道：“那倒不用了，这地方本不隐秘，那方秀自然会查得出来。”

不再理会王夫人，举步身外行去，直到了大树之下，正待招呼李寒秋，李寒秋已飞身而下，道：“什么事？”

苹儿道：“咱们走吧！”

李寒秋道：“到哪里去？”

苹儿道：“夫人并非和咱们诚心合作，彼此相处，斗智斗力，很可能闹个同归于尽。”

李寒秋道：“好吧，她疗治我的伤势，我还她们仙芝，应该是情尽义绝了。咱们倒也不用再留在这里保护她们了，不过……”

苹儿道：“不过什么？”

李寒秋道：“刚才正东方，闪起了两次灯光，大概是有人来了，咱们应该告诉她们一声才是。”

苹儿道：“咱们走吧，不用管她们了。”

突闻王夫人的声音，接道：“看来男子汉大丈夫，果然是比女孩儿的气量大些。”

转头看去，只见王夫人，肃立在一丈开外。

苹儿冷笑一声，道：“你的胆子很大。”

王夫人举步行了过来，道：“什么事？”

苹儿道：“你敢离开那茅舍，不怕我们会杀了你么？”

王夫人笑道：“你们杀我何用？小女已得我嘱，不论你们用什么方法，她也不会交出仙芝。”

李寒秋冷笑一声，道：“希望你们母女，食用过仙芝之后，长命万年……”

苹儿道：“不要和这种不知好歹的人多谈了，咱们走吧！”

李寒秋回顾了王夫人一眼，道：“正东方火光闪动数次，也许会有人追袭你们。”也不待王夫人答话，就转身大步而去。

王夫人道：“两位慢走，老身有话对两位说。”

苹儿停下脚步，回头说道：“你还有什么鬼话，可以说了。”

王夫人道：“老身此刻心中明白，两位是好人。不过，除了此地之外，老实实是不放心安居别处了。”

李寒秋道：“好吧，你既然很放心这地方，那你们就住在这里吧！”

苹儿道：“你们母女的事，说给我们听干什么？”

王夫人忽然间变得十分和气，笑道：“我知道你们心中对我很不满，不过，这也是没有法子的事。只有住这里，我们母女才能安心，因为，生死操在我们自己之手。”

李寒秋冷冷说道：“现在我们知道，而且，也不再追究你许下的诺言。不过，有一桩事，在下要先行对你说明。”

李寒秋道：“你要妥善地保管仙芝。如是再被别人夺去，重落在我的手中，你就别再想取回去了。”

王夫人淡淡一笑，道：“老身相信不会再有人从我手中取去仙芝，因为，那只有一个结果，就是仙芝和我们母女，以及来人全部身遭毁灭，落得个粉身碎骨。”

苹儿道：“只有这些后么？我们已经听到了。”

王夫人道：“还有一件事，也是我冒险来见两位的原因。”

苹儿道：“快说吧！”

王夫人道：“三个月后，希望两位能再来此地一趟。”

苹儿道：“为什么？”

王夫人道：“也许，那时这茅舍和老身母女，都已经身化飞灰，但也许还好好地活在世界上。”

苹儿道：“咱们已一刀两断，你们母女的死活，管我们什么事呢？”

王夫人道：“如若老身幸得不死，必有奇物奉赠两位。”

苹儿皱皱眉头，道：“哼！我不信。”

王夫人道：“信不信那是你们的事了，但老身已尽了心意。”

李寒秋淡淡一笑，道：“好吧，如若三个月后有便，在下再来探望两位。”

王夫人淡淡一笑：“两位保重，老身不送了。”转身回入茅舍之中。

苹儿冷笑一声，道：“我瞧她死的成份很大，绝无能保住仙芝。”

李寒秋淡淡一笑，道：“那也不一定吧？”

苹儿道：“哼！她们武功不好，心地又那么坏，立下誓言，也能说了不算，这些人怎么会有好结果呢？”

李寒秋微微一笑，道：“不用管她们了，咱们三个月后，再来瞧瞧，看她们母女在闹的什么把戏？”一面说话，一面放腿向前奔去。