高泰冷冷说道：“姑娘只知责人，忽了责已，咱们一直手下留情，未曾伤人，但绝情谷的姑娘们，竟然施放毒烟，准备把我们全都毒死，姑娘，如是适才我们之中，折损了一两个人，此刻应该如何？”

黄衣女子叹息一声，道：“果真如此，那也是没有法子的事，不过，好在大错还未铸成……”突然，放低的声音，接道：“我会想法子通知她们一声，要她们作个样子，放诸位过去就是。”

江玉南道：“好！咱们一言为定，不过，话要先说清楚，如果我们的人有一个伤亡，这约定就不再算数，我们要大开杀戒了！”

只听一个冷冷的女子声音，接道：“不用那么费事了，我带你们去见谷主。”

随着语声，一个身着劲装的少女，缓缓由花丛中转了出来。

黄衣女子见那玄衣少女出现，一屈双膝，跪了下去，道：“见过仙子。”

玄衣少女一挥手，道：“你起来。”

黄衣女子站起身子，道：“小婢怕他们大开杀戒，所以……”

玄衣少女接道：“我知道，你不用解释了，这种事，越描越黑，你不过是怕死而已。”

黄衣女子道：“仙子，我……”

玄衣少女连连摇头，道：“不要说了，你下去吧！”

高泰打量了玄衣少女一眼，道：“你是什么仙子？”

玄衣少女道：“你不会看看我穿的衣服吗？”

高泰道：“江兄，这个要你帮忙了，小要饭的见不得女人，一见女人，我就眼花缭乱，看不清楚所以然了。”

玄衣少女一皱眉头，道：“小花龙，咱们有机会一分生死的，绝情谷能在江湖上屹立不摇，并非是浪得虚名。”

高泰道：“要打架，小叫化子一定奉陪。”

江玉南道：“姑娘可是玄衣仙子？”

玄衣少女对江玉南的神态，却十分和气，点点头，道：“绝情谷来自何方，这中间自有原因，见着敝谷主后，也许她可以奉告内情……”语声一顿，接道：“小妹正是玄衣仙子。”

江玉南道：“姑娘，在下有几句不当之言，不知是否该问？”

玄衣仙子道：“只要不是诚心污辱我们，请问无妨。”

江玉南道：“我想仙子之称，在贵谷之中，也是一种等级？”

玄衣仙子接道：“是！绝情谷的称呼，和一般的江湖组合有些不同，这里没有护法，也没有堂主。”

江玉南道：“列为仙子等级的，在贵谷中，共有几人？”

玄衣仙子道：“这件事，关系我们绝情谷的机密，但你既然问了，我可以破例奉告，绝情谷中一共四个仙子，都依她们的衣着称名。”

江玉南一抱拳，道：“多谢指点。”

玄衣仙子道：“谷主已知诸位盛名，免去了闯关之战，特命我来迎接诸位，到铸情堂上一晤。”

江玉南道：“谷中本无情，何来铸情堂？”

玄衣仙子笑一笑道：“铸情一成错，回首恨已迟，本谷中所有楼阁、厅堂，都和情字有关，我相信，这是千百年来，武林中从未有过的事，只可惜小妹奉命迎宾，谷主正在候驾，无法和诸位详谈了。”

江玉南道：“姑娘见告已多，在下增加见识不少。”

玄衣仙子道：“言重了，小妹给诸位带路。”转身向前去。

高泰急行一步，和江玉南并肩而进，低声说道：“江兄，江湖上传说的绝情谷，充满邪异、罪恶，如今看来，和传言有些不同。”

江玉南道：“咱们对绝情谷知道的太少，希望这一次能够一开眼界。”其实，江玉南心中也有着同样疑问，自然无法回答高泰的问话。

玄衣仙子走得不快，似是有意让几人看清楚四下景物。

但江玉南、高泰等所能看到的，只是那排列整齐、高矮不同的花树，白石小道，蜿蜒在花树丛中，缤纷花色，苍翠绿叶。

除此之外，什么也看不到。行约两三里路，仍然在花树中打转。

阎五忍不注了，冷哼一声，道：“姑娘，如是咱们只在这八阵图似的花树林打转，几时才能走到？”

玄衣仙子道：“整个绝情谷，都在花树林中，阁下非得耐心一些不可。”

阎五道：“老叫化子一向不喜欢转弯抹角，干脆，咱们从花树上飞越过去。”

玄衣仙子道：“阁下的轻功，也许够高明，但不能从花树上面飞越。”

阎五道：“为什么？”

玄衣仙子道：“上面有埋伏……”

阎五接道：“惹恼了老叫化子，放把火烧光你们这些臭花烂树。”

玄衣仙子说道：“你烧一下试试看？”

江玉南低声说道：“阎老前辈，大慨快要到了，咱们再忍耐一下。”

阎五淡淡一笑，道：“看在你小子的面上，老叫化子不和她计较就是。”

玄衣仙子冷笑一声，道：“不用找台阶下……”

阎五怒道：“小丫头，你说什么？”

玄衣仙子道：“我说你不用找台阶下……”

阎五右手一伸，突然向玄衣仙子抓了过去，口中喝道：“小丫头，老叫化子非得教训你一顿不可。”

玄衣仙子不闪不避，皓腕轻拍，一个春葱般的手指头，点了过去。一缕劲气，直涌过来。

阎五吃了一惊，一挫腕，化掌拍出。

玄衣仙子仍不闪避，竟然举掌封去，但当双掌将触之时，突然化为擒拿手法。

阎五哈哈一笑，道：“好！小丫头，果然是有几下子。”

双掌连环拍出，一句话完，一连化解了五招。两人在极短时间，互拆七招，彼此竟然是秋色平分，未分胜负。

阎五收住掌势，道：“我还认为绝情谷中，都是不堪一击的丫头，原来也有这样的高手。”

玄衣仙子道：“名无幸致，绝情谷能屹立如今，自然有生存的条件，我，只不过是十余人中之一罢了。”

高泰也瞧出了那玄衣仙子，实是身怀绝艺，和适才现身拦路的姑娘们，实不可同日而语，笑一笑道：“姑娘，贵谷中，像你这样的高手，不知其有几位？”

玄衣仙子道：“你可是认为我有些夸张吗？”

高泰道：“在下是诚心请教。”

玄衣仙子道：“一共四位仙子，武功都不在我之下，三姥姥二圣母高过我不知几许，谷主的成就更是高深难测，她的六名从婢，亦都学有专长，再加上两位副谷主，你算算有几个人，至于那些情使、花女，那就不用算了。”

高泰道：“乖乖，这么多利害人物，江湖上竟然没有传闻。”

玄衣仙子道：“绝情谷不是喜欢夸张的组合，我们希望别人，知道的愈少愈好，但江湖人太好奇，无缘无故地跑到绝情谷中来闹事。”

高泰道：“所以，你们就挖去了他们的眼睛？”

玄衣仙子道：“虽然，我们的手段很毒辣，但仍然无法使他们望而却步，找上绝情谷的人，仍然是那么不绝如缕，绵连而至。”

高泰道：“姑娘为什么不想想，这些人，为什么而来？”

玄衣仙子道：“这才说到了我们的主题，你们为什么来，因为，你们是男人，男人，都希望到这里来找到些什么？至少也要看到些什么？这就是你们来的原因，我们谨慎小心，甚至取了绝情谷的名字，但仍无法使春光不泄，绝情谷也因为神秘而传扬江湖，其实，你们不该来，我们只是一群不愿仰伏男人，为奴为婢的女人，我们避世孤居，只为了获得一点点自我，千百年来，女人，都一直是男人的点缀，一个富有的男人，可以娶三妻四妾，王侯将相，更是歌姬美婢，为所欲为，他们高兴了招过来，同床共枕一番，然后，挥之令去，以后，他们就可能不再闻问……”

她越说越激动，脸上也泛起了一片怒意，接道：“女人该死，稍有逾越，那怕只是精神上一点寄托，就被目为淫荡邪行，莫可饶恕，触犯了七出之规，一纸休书，就可以把她送回娘家，这些女人们，有几个还有勇气再活下去，不是一根丝带悬梁自尽，就是一包毒药自了残生，艳情谷就是为此而设，希望能替我们女人，找一个清净的地方，这里面没有男人，我们平静、淡泊、与世无争。唯一的禁忌，就是不许男人们来扰乱我们的清净生活，难道我们错了。”这番话，有加急水下滩，滔滔不绝，只听得小花龙高泰，瞠目结舌，一时间，不知该说什么。

江玉南轻轻吁一口气，接道：“仙子高论，使在下等茅塞顿开，在下确然相信，贵谷成立之初，确有这么一个清静无为的主旨，但时间一久，难免会生出积弊……”

玄衣仙子轻轻吁一口气，未再答话，转身向前行去。

转了两个弯子，景物又为之一变。只见一片形状怪异的奇树，拦住了去路。以阎五和井望天见识之广，竟然也没有见过。那是一种很粗壮的树身，却不见一个树叶，但树身之上，却生了很多粗如儿臂的长须。

玄衣仙子停下脚步，道：“诸位见过这样的树吗？”

阎五摇摇头，道：“没有见过。”

玄衣仙子道：“那么，诸位也不知道这树的名称了？”

井望天道：“不知道，姑娘指教。”

玄衣仙子道：“吃人树，听过没有？”

阎五道：“这名字老叫化听说去，倒是第一次看到罢了。”

江玉南一直在打量那些奇形怪状的树身、长须，发觉那长须之上，不但生有白色的细毛，而且还有很细却很尖利的细刺。心中暗道：这树能够吃人，必是凭仗那些长须，但使人无法挣扎的，一定是长须上那些短刺。

井望天轻轻咳了一声，道：“姑娘，咱们要怎么过去？”

玄衣仙子道：“这就要听我了……”

阎五突然伸手捡起一根木棍，投入树林之中。林内触髯，受到木棍一击之后，仍然保持原装，不见有所动静。

玄衣仙子淡淡一笑，道：“阎大侠，这吃人树很奇怪，石块、木棍，就算触击到它，它也不会有什么反应，但如换了人，那就大大的不同了。”

阎五道：“这么说来，非要人碰上它，它才能发挥威力吗？”

玄衣仙子道：“是。”

井望天轻轻咳了一声，道：“姑娘，哪两个办法，能渡过这片吃人树，姑娘还没有说出来。”

玄衣仙子道：“第一个办法是诸位信任我，蒙上眼睛，由我带诸位从一条地道中过去。”

井望天道：“这办法不错，不过，在下等还希望听听第二个办法。”

玄衣仙子道：“第二个办法更简单，咱门绕过这一片吃人树，不过，还要坐一次缆车，才能通过去，那也是一个很惊险的一次旅程，不同的是，诸位不用蒙上眼睛，你们可以看得见。”

江玉南低声道：“井老前辈，晚辈觉着，咱门还是蒙上眼睛，走地道的好。”

井望天点点头道：“姑娘，咱们蒙上眼睛的用意何在？”

玄衣仙子道：“不准你们看到我们启开地道的隐密。”

井望天道：“进入地道之后呢？”

玄衣仙子道：“可以解下诸位脸上的眼罩。”

阎五道：“姑娘，老叫化子一向不喜欢转弯抹角，有话在下希望直说。”

玄衣仙子道：‘好！你请说。”

阎五道：“咱们蒙上眼睛之后，诸位如是暗算我们，那将如何？”

玄衣仙子笑一笑道：“所以，诸位必须相信我，你们可以想法子，把我作为人质。”

高泰道：“姑娘，你跟小化子走在一起如何？”

玄衣仙子道：“可以，我们走一起。”大步行了过来。

高泰道：“我要用一根绳子，把姑娘和在下绑在一起。”

玄衣仙子笑一笑，道：“好！如果敝谷主真的存了加害诸位之心，也不在乎多牺牲我一个人。”

高泰道：“姑娘，至少有一件事咱们有利，那就是姑娘如若逃走时，在下可以知道，多一分准备抗敌的警兆。”

玄衣仙子道：“哦！”

高泰真的从身上摸出了一根绳子，先在玄衣仙子的身上绑好，然后，又在自己身上打了一个结。

这些绳索，都是打的死结，就算是高泰本人，要想解开这个死结，也不容易，至少，要花费相当的时间，才能把这个结解开。

玄衣仙子冷笑一声，道：“捆的很结实。”

高泰道：“姑娘，小要饭的做事，一向是扎实的。”

玄衣仙子也镇静，冷冷说道：“现在，该我了。”

高泰道：“好吧，在下静待宰割。”

玄衣仙子一伸手从怀中取出一付眼罩，道：“戴上。”

江玉南、井望天、伍明珠、阎五，每人都戴了一幅眼罩。

玄衣仙子当先而行，江玉南等鱼贯相随，每人牵着前面一个人的衣服。感觉中，似是走下了一座地道之中。

大约过了一个时辰左右，才停了下来。

只听玄衣仙子的声音道：“诸位果然都是君子人物，没有一个人揭开眼罩瞧过。”

高泰道：“现在呢？”

玄衣仙子道：“可以取下来了。”

群豪伸手取下眼罩。只见停身处，是一个很豪华的大客厅。

玄衣仙子扬扬手，道：“高泰，可不可以解去我手上的绳索？”

高泰笑一笑，道：“这要费一点工夫，姑娘要耐心一些。”

花了一盏热茶的工夫，才解去了两人手臂上绳索。

玄衣仙子吁一口气，道：“诸位请在此地休息一会，在下去看看我们谷主，是在此地接见诸位，还是请诸位到情楼会晤。”

高泰收好绳索，道：“如若贵谷主，把我们当作佳宾看待。在下倒希望给我一个参观贵谷的机会。”

玄衣仙子道：“我只是一个迎接贵宾的使者，别把我看作了有很大权力的人。等一会见到了敝谷主时，希望阁下直接向谷主提出来。”

高泰道：“好！”

玄衣仙子举手互击两掌，两个梳着大辫子的姑娘，快步行了进来，分托着两个精致的木盘。

一个木盘中放着香茗，一个木盘中放着细点。

玄衣仙子道：“诸位随便进用一点香茗细点，不过有一件事，希望诸位要记在心中，小妹未来引接诸位之前，诸位最好别离开这座大厅。”

高泰道：“诸位几时来接咱们，该有一个时间限定吧！”

玄衣仙子道：“不会太久，至多不会超过半个时辰。”

高泰道：“好！如果超过了半个时辰，那就别怪咱们东奔西走了！”

玄衣仙子未回答高泰之言，却望着两位大辫子姑娘道：“你们好好招呼贵宾，如若他们需要什么，你们一定要设法办到。”

两个女子一躬身，道：“小婢遵命。”

玄衣仙子一转身，行出大厅。

井望天轻轻咳了一声，对两个少女道：“两位姑娘，老朽想向两位几句话，不知道是否可以？”

两个少女齐声应道：“我们职位卑微，只怕不能回答你问什么。”

井望天道：“不要紧，而且，老朽问的手都是很容易回答的，两位可否先见告姓名？”

两个少女对望了一眼，左首姑娘道：“我叫苏莺，她叫苏燕。”

井望天道：“两位姑娘都姓苏？”

苏莺道：“怎么，这不行吗？”

井望天道：“行，行，老朽只是觉着太巧了一些，两位姑娘虽然都生的如花似玉，但老朽看法，两位却非一母同胞。”

苏燕道：“我们本来不是姊妹嘛！”

井望天道：“苏燕姑娘，令堂好吗？”

苏燕道：“你是问我娘？”

井望天道：“是啊！”

苏燕摇摇头，道：“我不知道。”

井望天笑一笑，道：“谁无父母，姑娘怎会连自己的母亲也不知道呢？”

苏燕呆了一呆，道：“我们都是人家弃去的孤儿，如非谷主怜悯，把我们收养，早已尸体化灰了。”

井望天回顾了江玉南一眼，又道：“姑娘既然连生身父母都不知道，又怎知自己姓苏呢？”

苏燕道：“这个，这个，我们都是跟着……”

苏莺突然接了口，冷冷说道：“你这人问得太多了，我们是丫头，知道的事情有限得很，不能答复你什么，你也别想从我们口中套出什么来。”

井望天笑一笑，道：“姑娘误会了，在下只是关心这位姑娘罢了。”

苏莺道：“我们不用谁来关心，也不用说明我们的身世。”其实，井望天想知道的事情早已经知道了，也未再多问下去。

不久功夫，玄衣仙子行了回来，道：“咱们谷主决定了，在望情楼接见诸位。”

阎五哈哈一笑，道：“楼号称为望情楼，为什么谷中的楼阁，听起来都和情字有关？”

玄衣仙子道：“绝情谷也和情字有关……”语声一顿，接道：“咱们都很忙，敝谷主更忙，所以，诸位如要见她，现在应该去了。”

井望天道：“现在就去吗？”

玄衣仙子道：“是，敝谷主现正在望情楼上候驾。”

阎五站起身子，道：“好吧！咱们就去见见那位谷主。”

玄衣仙子回顾苏莺、苏燕一眼，道：“你们收拾一下东西，在此待命。”二女躬身应道：“婢子遵命。”

玄衣仙子带着几人穿过一片花树丛，到了一座松木和竹子搭成的楼上。

在花树环绕之中，这座竹楼显得特别的清雅古致，使人生出飘然世外的感觉。

江玉南很少讲话，但他一直留心有四外的景物，发觉了这绝情谷中，第二个奇怪之处，就是所有的房舍、楼阁，都不相连，每一座房舍，都是孤处于花树丛中。

玄衣仙子在竹楼旁停了下来，道：“这就是望情楼，诸位是不是觉着很失望？”

阎五笑道：“竹楼花树，红绿相映，贵谷主是个雅人。”

玄衣仙子道：“敝谷主为人，何止是雅，而且超人……”

只听一个清脆的笑声，传了过来，道“苏仙子，怎可在外人面前如此捧我！快请贵宾登楼吧！”

那声音由竹楼上遥遥传了下来，但玄衣仙子立时泛起了一片崇敬之色，欠身说道：“属下遵命。”

井望天看得心头一震，暗道：“听这玄衣仙子的谈吐，分明已是文武兼备之人，但她竟对谷主崇敬如斯，绝情谷主，究竟是一个什么样子的人物呢？”

从一道婉蜒的楼梯盘旋而上。

三楼窗门紧闭，窗帘低垂，看不到空中景物。

三楼上，却是一座广大的厅房，编藤为椅，原木为桌，整个房中，都是自然之色，看不到一点人工作出的色泽。但佳美的配合，使厅房中颜色十分调和，有一种动人的雅致。

一个身着淡紫衫裙的少女，正在厅门中处迎客。只见她秀眉谈，脂粉不施，但端正的轮廓，高雅的气质，合铸成一种自然美，那是一种令人敬爱，却又不敢妄生猥亵之思的美。

玄衣仙子一躬身，道：“见过谷主。”

紫衣少女笑一笑，露出了一口整齐的细白牙齿，道：“不用多礼，替我引见一下几位贵宾。”

玄衣仙子指着阎五，道：“这位是大名鼎鼎的铁面神丐阎五。”

紫衣少女一颌首，道：“阎大侠。”

阎五道：“不敢，不敢，老叫化子。”

“这位是追魂秀才井二堡主。”

紫衣少女道：“中州三侠的老二，伍家堡的二堡主？”

井望天道：“在下井望天，见过谷主。”

紫衣少女道：“堡主言重了。”

玄衣仙子目光转到了高泰的身上，道：“这一位是江湖新起人才，小花龙高泰。”

紫衣少女哦了一声，道：“失敬，失敬，江湖上，新起三秀之一的小花龙？”口中说话，目光却在高泰的身上转。

高泰道：“小要饭的，不登大雅之堂。”

不待玄衣仙子引见，江玉南已抱拳一礼，道：“在下江玉南，名不见经传的小人物。”

紫衣少女两道目光停留在江玉南的脸上，打量了一阵，笑道：“大智若愚，大勇若怯，江兄山藏涉纳，不用多费口舌了。”

目光转到伍明珠的脸上，道：“这位兄台是？”

伍明珠道：“小妹伍明珠。”

紫衣少女道：“伍大堡主的掌上明珠？”

阎五道：“谷主常在江湖上走动吧？”

紫衣少女道：“小妹很少出谷。”

阎五道：“谷主虽然很少出谷，但对江湖中人人事事，却能了如指掌。”

紫衣少女道：“诸位都是江湖上大大有名的人物，小妹虽很少离开绝情谷，却是耳闻久矣！……”

阎五道：“谷主，绝情谷如若真的不和外界来往，应该不会如此清楚江湖中事。”

紫衣少女道：“小妹虽然很少在江湖上走动，不过，绝情谷也有耳目布置在江湖各处。”

阎五道：“哦！”

紫衣少女道：“还有一件事，不知道阁下是否知道，拿银子可以买到很多东西”语声一顿，接道：“诸位请坐吧！有什么事，咱们坐下再说。”

厅中摆有十几张藤椅，群豪鱼贯入座。群豪刚刚坐下，竹楼一角，翠帘启动，缓缓行出了五位少女。

都在十四五岁左右，个个眉目清秀，一色的紫袍自衫，头结双辫，辫稍处，系着一朵紫色的小花。

井望天忽然想起玄衣仙子的一句话，她说谷主有六个从婢也列入绝情谷中高手，难道这五个小姑娘就是谷主随身六婢。

这些人年龄相若，个个看看上精明伶俐，千百人中，也难选出一个，显然，这是经过精心挑选的人。其实，绝情谷中的女孩子，个个都聪明秀丽，可当美女之称，毋怪尽管误入此谷的人虽被挖去双目还是有很多人不停地进入谷来。心中念转，全神贯注，打量那五个少女。果然被他瞧出来，五个小姑娘，个个气定神闲，精华内蕴，紫裙、白衫、辫梢处两朵紫花，都表示了她们的身份。

五个紫裙白衫少女献过香茗之后，又悄然退了出去。

紫衣少女举起茶杯，道：“诸位请喝口茶，小妹再向诸位领教。”她声音甜柔，词意婉转，听来十分动人。

喝了一口茶，阎五缓缓说道：“谷主，在下心中有几点疑问，不知道可否动问？”

紫衣少女道：“请说，我请诸位到此晤面，就是想要诸位把听到的疑问说出来。”

阎五道：“凡是进入绝情谷的男人，都要被挖去双目，是不是谷主的规定？”

紫衣少女道：“没有这样冷酷，我们先有很多的警告，使他们停下来，除非是遇上了不可理喻，不听从我们再三警告的人，他们闯入了一个完全是女孩子们住的山谷，诸位想一想，有什么法子能够使他们退出去，此后永不再来？”

阎五道：“这大概是一件很困难的事了，这么多美丽动人的女娃儿，诱惑力实在太大……”

紫衣少女接道：“所以，我们只有采取严厉的手段，但我们实也不忍使一个好好的人，忽然被挖了双目，所以，我们事先明的、暗的，都有了很多的警告，使他们知难而退。”

伍明珠突然开了口，道：“谷主，对于心有不轨的人，进入谷中禁地，莫说挖了两只眼睛，就是杀了他们，也不为过，但如是迷途误入，或是避难犯禁的人，也一样不留余地，是不是可以多斟酌一下呢？”

紫衣女沉吟了一阵，道：“伍姑娘说得十分有理，困难的是真假之间，很难分辨，他是否真的是避难误入，或是心怀异图而来，咱们很难在表面上分得明白……”

语声一顿，接道：“姑娘之言，当非无因而起吧？”

伍明珠道：“血淋淋的惨事，小妹也算是受害人之一。”

紫衣少女道：“姑娘可否说得清楚一些？”

伍明珠道：“受害的人是我大哥，他误入了绝情谷，被挖去双目，不知如何又流落到栖鹤潭去，被人打成重伤，奄奄一息，被人送回了伍家堡，终因伤重而死。”

紫衣女沉吟了一阵，道：“伍姑娘，如若他真是误入绝情谷，被挖双目，小妹只能向姑娘说句对不住，我不能下令查问，也不能处罚那个动手的人。”

伍明珠道：“小妹只是顺便提一提这件事，贵谷中这些规定有些地方也应该修正一下了。”

紫衣少女哦了一声，道：“我们已经研究过很多次了，就算如此严厉，仍然有些地方，未能防微杜渐，如是我们再放宽尺度，找些理由来，可以使防守各处要道的花女们自作主张，绝情谷只怕会风波滔天，这一点恕难接受，伍姑娘还有别的赐教吗？”

伍明珠碰了一个钉子，心中又是悲苦，又是气恼，一时间只觉火气大开，冷笑一声，道：“这么说来，贵谷中人，挖了我哥哥的双目，那是挖的应该？”

紫衣女道：“各人的立场不同，看事的角度也不相同，姑娘觉得不应该的事，咱们看起来，也许是应该的事。”

伍明珠道：“难道是我问错了？”

紫衣女道：“没有问错。不过，姑娘问得太自私，两年以来被我们绝情谷毁去的眼睛，何止百对，但姑娘关心的，只是你的哥哥。”

伍明珠道：“我不涉足江湖，也了知道江湖的中的事，我看到的，只是哥哥的死亡，兄妹之情，血肉相连，我为什么不能关心他？”

紫衣少女道：“姑娘既是如此用心，在下的答复十分简单，他犯了我们绝情谷的规戒，就必须受那个惩处。”

江玉南轻轻吁一口气，道：“谷主此言差矣！”

紫衣女道：“为什么？”

江玉南道：“绝情谷的规戒，也只能约束绝情谷中的人，只怕未必能够约束天下武林同道。”

紫衣女道：“这话不错，绝情谷的规戒，对别人是没有约束的力量，但我们至少有保护我们立下规戒的责任。”

江玉南道：“有道理。”

紫衣女道：“如若江兄觉着小妹这些话有点道理，我对伍姑娘的答复，至少没有过份的地方。”

江玉南道：“但伍姑娘问得也没有错，我们都还双目完好，但却进了绝情谷。”

紫衣女脸色一变，道：“江兄之意，可是说，小妹不该以礼把诸位迎进了绝情谷？”

江玉南道：“那倒不是，在下只是觉着谷主词锋犀利，使得初入江湖的伍姑娘，有些招架不住罢了……”话题一转，道：“江某人此番进入贵谷，并非无因而来，谷主既肯宠召，还望赐予助力。”

紫衣女道：“江兄既是有为而来，必是胸有成竹，小妹倒是请教了。”

江玉南道：“贵谷在我们之前，还迎入了一批客人，是吗？”

紫衣女道：“是！”

江玉南道：“谷主可否赐告，那都是些什么人？”

紫衣文道：“一品刀金长久，金剑银衫客田荣，其余的人，可有可无，不说也罢。”

江玉南道：“这一批人，来贵谷不是纯粹的作客吧？”

紫衣女道：“不是，他们说敝谷取了他们花费苦心数年之久，刚要到手的一条白鳝。”

江玉南道：“谷主怎样回答他们？”

紫衣女道：“江兄，你是问案呢，还是逼供？”

江玉南淡淡一笑，道：“也许是在下言语之间，确有不妥之处……”话题一转，道：

“在下来此，也想向谷主讨取一件东西。”

紫衣女道：“什么东西？”

江玉南道：“一册邪恶的刀诀。”

紫衣女道：“什么刀诀？”

江玉南道：“阴阳刀诀，这东西曾在武林中掀起过一场风波。”

紫衣女道：“我听人说过，不过，我们绝情谷没有这个刀诀。”

江玉南道：“我看到了贵谷中弟子取去了这本刀诀。”

紫衣女道：“她叫什么名字？”

江玉南道：“在下如能问出她叫什么名字，相信我就可以夺回刀诀，不必再来贵谷了。”

紫衣女道：“只因她是个女入，你就怀疑到我们绝情谷了？”

江玉南道：“那倒不敢，我看到了绝情谷中的标识。”

紫衣女道：“你说说着。”

江玉南很仔细地说出了刀诀失窃的经过。

紫衣少女道：“江兄，第一，你应该捉住她，把她带入绝情谷中来；第二，你应该记住她的相貌，但你说的太笼统。”

江玉南道：“在下只是请谷主查查罢了，老实说，在下也没有希望谷主，能给在下一个很满意的答复。”

紫衣女道：“江兄是来碰运气的？”

江玉南微微一笑，道：“倒也不全如此。”

紫衣女道：“我说过，绝情谷人太多，江兄又无法指出哪一个人取走了阴阳刀诀，所以，不容易查，何况，也可能是别人冒名，清楚点说，江兄如是来碰运气，一开始江兄的运气就不太好。”

江玉南道：“在下倒不这么想，如是谷主不肯查个明白出来，在下只好自己查了。”

紫衣女笑一笑，道：“你自己查？”

江玉南道：“不错，我要自己下手查了。”

紫衣女摇摇头，道：“你怎么一个查法？”

江玉南道：“很容易，离开绝情谷的人，都是在下查的对象。”

紫衣女道：“那只怕有好几十个了。”

江玉南道：“不算太多，在下虽然无法说出她的形貌，但我相信，就凭匆匆一眼留下的印象，在下可以识出她的模样来。”

紫衣女道：“江兄，我绝情谷中也几百人，难道你要一个一个的看？”

江玉南道：“这就要你谷主合作了。”

紫衣女道：“我可不可以拒绝你？”

江玉南道：“当然可以。”

紫衣女道：“没有什么不太愉快的后果吧？”

江玉南道：“谷主拒绝了，在下只好用我的办法，至于我的办法如何，那就不用谷主过问了。”

紫衣女道：“江兄，别忘了，你是在绝情谷中，如若你要在这里为所欲为，只怕是不太方便。”

江玉南笑一笑，道：“到时候再说吧！也许在下用的手段，谷主很赞同呢。”

紫衣女道：“我绝不会赞同你的办法，绝情谷中，也不许别人太过猖狂。”紫衣女目光突然转到了高泰的身上，接道：“高兄这位姓江的朋友，可是你们一伙的？”

高泰笑一笑，未来得及答话，江玉南已抢先说道：“不是。”

紫衣女道：“真的不是？”

高泰道：“是……”

江玉南接道：“高兄，不用给兄弟帮手，咱们本来也不是一伙的。”

紫衣女道：“高兄，我如对付姓江的，你出不出手？”

高泰淡淡一笑，道：“这个很难说了。”

江玉南道：“在下倒有一个办法，高兄就不好意思出手了。”

紫衣女道：“哦！”

江玉南道：“姑娘手段光明一些，咱们早先约定，高兄，就是想帮助我，也不好意思出手了。”

紫衣女脸色变了，她究竟不是久走江湖的人，冷冷说道：“江玉南，你别忘了，你是在作客，我可立刻把你逐出绝情谷。”

井望天眼看两人越说越僵，心中大为着急，沉声道：“江少兄，咱们来此作客，不要太伤和气。”

江玉南道：“老前辈，咱们来此本有用心，早晚都得把话说清楚，谷主既在此处，大家理论起来，省事不少。”

紫衣女回顾玄衣仙子一眼，道：“苏仙子，替我送客。”

霍然站起身子，转向内室行去。

江玉南冷笑一声道：“站住！”

紫衣女霍然回过身子，道：“你要干什么？”

江玉南道：“咱们既然来了，就不会轻易地退回去，既然见到了谷主，就应该把事情作个了断。”

紫衣女道：“你，你……”

江玉南接道：“最简便明确的法子，就是咱们两个人一决胜负……”

紫衣女接道：“挑战？”

江玉南道：“就算是吧！题目由姑娘出，没有任何限制，在下如是败了，用不着姑娘送客，而是任凭处置。”

紫衣女道：“要是我败了呢？”

江至南道：“帮助我查出阴阳刀诀的下落。”

紫衣女摇摇头道：“可惜我……”

江玉南接道：“你不能答应？”

紫衣女道：“是……”

江玉南道：“为什么？”

紫衣女道：“因为我是谷主……”

江玉南道：“绝情谷主，就不能和人比试武功？”

紫衣女接道：“能！但有两个规矩，在和我动手之前，必须先过两关。”

江玉南道：“请说。”

紫衣女道：“先胜了本谷中三位姥姥，两位圣母，和一位副谷主，然后，我才能奉陪。”

江玉南道：“谷主算盘找得太如意，只可惜这些事很难办到！”

紫衣女道：“江先生，没有用的，别说苏仙子在这里，就算她不在此地，我还有几个可用的丫头，她们会出手，所以，阁下硬找我拼命的办法，很难如愿，你既到了绝情谷中来，为什么不肯守规矩呢？”

江玉南道：“话是不错，但谁又知道三姥姥、二圣母、副谷主之后，还有多少花女剑手等我们，在下和谷主已经谈得不太融洽，看样子，已难免一场兵戎相见，有道是擒贼擒王，放着谷主在此，在下似是用不着多绕圈子……”

神色突然间严肃起来，接道：“谷主，最好能相信我的话，我出手的剑势，极具威力，你那些从婢，最好先别上来送死。”

紫衣女道：“她们有保护我的责任，必要时，她们还要代我一死。”

江玉南道：“我只是奉告几句而已，谷主如若相信，她们的出手，对你真有帮助，那就只好由你了。”

紫衣女年龄不大，但却有着过人的修养，原本站起欲走，突然又改变主意，坐了下来，笑道：“看来，你是决心和我动手一战了？”

井望天心中明白，江玉南替伍明珠解窘，结果是愈闹愈僵，话说太满了，彼此都转不过弯子，既然决心一战，江玉南的办法很好，如能一战制服了绝情谷主，那就算是掌握了胜券，否则，绝情谷中高手云集，一阵一阵地打下去，很难打出一个结果来。

不论江玉南的内功如何精深，剑术造诣如何之高，也无法经受住艳情谷高手绵连的搏杀、缠战。

如是高泰等同意，就目下处境而言？绝情谷主想摆脱，确不容易。

只听江玉南冷厉地说道：“在下无意多在此地停留，也不想和贵谷主多所交往，咱们赌一场，在下取到阴阳刀诀，立刻离去。”

紫衣女道：“如是我败了交不出阴阳刀诀呢？”

江玉南道：“老实说，到目前为止，在下也不敢肯定阴阳刀诀就在贵谷之中，在下要求的只是姑娘合作，真心真意的合作。”

这时，阎五和高泰静静地站在那里，一语不发，其实，两人心中，也都在暗暗思忖这江玉南的来路，也担心绝情谷主一旦答应了这件事，而江玉南又落败在她的手中，事情就麻烦了，影响所及，只怕高泰和阎五也脱不了关系。

紫衣女道：“江玉南，绝情谷中的规矩，我本来应该遵守，千金之躯，坐不垂堂，但听你口气，却好像赢定了我，要你先经过三姥、二圣，对你确是一种不公平的负担，她们五位，个个武功高强，经过了几阵之后，你必然疲态横生，我就是能胜你，也是胜之不武。”

江玉南道：“那很好，姑娘究竟具一谷之主的风度。”

紫衣女道：“不用夸奖我，你准备和我比什么？”

江玉南道：“这一点，强宾不压主，请姑娘自己决定。”

紫衣少女道：“咱们比三阵，二胜为赢。”

江玉南道：“好！第一阵比什么？”

紫衣女道：“拳掌。”

江玉南道：“第二阵呢？”

紫衣女道：“轻功。”

江玉南哦了一声，道：“第三阵是兵刃了。”

紫衣女道：“不！兵刃太凶险，我想第三阵，咱们各自施用一种奇技，由在场三人评判优劣。”

江玉南道：“这个，只怕难有一个定论。”

紫衣女道：“不妨事，我相信小花龙和阎五，也相信这位井二堡主。”

江玉南道：“怎么？贵谷不派公证人？”

紫衣女道：“如若敝谷中人出任公证人，那就绝对公证不了。”

江玉南道：“都是我们来的人，你姑娘难道就完全放心吗？”

紫衣少女道：“敝谷中人，很少在外面走动，见识不多，行为难免偏激，而且，对她们的谷主，绝对忠诚，叫她作公证人，她们立刻出手和你拼命。”

江玉南道：“哦！难道她们不作证人，就不会拼命了？”

紫衣女道：“会！但如不让她们知道，她们就没法子了，我这个小小谷主，还有一点权威，没有令谕宣召，她们还不敢擅入禁地。”

江玉南回顾了玄衣仙子一眼，道：“这位仙子……”

紫衣女接道：“她是个能辨是非的人，不会擅越……”语声一顿，接道：“苏仙子，我这些决定，希望不要说出去……”

玄衣仙子一欠身，道：“属下遵命。”

紫衣女道：“如不答应江玉南的挑战，只怕他们会认为我真的怕了他。”

玄衣仙子回顾了江玉南一眼，欲言又止。

江玉南却笑一笑，道：“在下的想法，倒非如此，我不愿阴阳刀诀流落江湖，使这种疯狂的刀法再一次为武林带来一场杀劫，所以，我需要以最直接，最快速的方法，取得这本刀诀。”

玄衣仙子冷冷说道：“江兄苦追不休，真以为我们拿了你阴阳刀诀，其实，如若是本谷中派人取得，决不会让你瞧出内情。”

江玉南道：“我也想了这件事，因此，在下才请谷主相助。”

玄衣仙子道：“你不是让我们谷生相助，而是逼我们就范。”

江玉南道：“殊途同归，在下第一目的，是要尽早查出阴阳刀诀的下落，唉！这件事对我个人而言，是一件很重大的事情，必需要尽早完成，对整个江湖而言，也是一桩非常重大的劫难……”

目光转到紫衣女的身上，接道：“姑娘，咱们怎么样开始？”

紫衣女道：“现在就开始，咱们到演武厅去。”

所谓演武厅，是用竹子搭成的一个大棚，高约三丈，长五丈，横宽三丈六尺。外来的生人，决无法由外面看出来，这是一个庞大的厅堂。

原来，这里的一切，都是利用自然建筑而成，这个广大的演武厅，也是利用天然生成的巨竹，编织而成，整个大厅，都是活的竹子，竹枝加上藤罗，编织成顶，在顶上又开了数十个天窗，光线透入，照得大厅中很明亮。

这也许不算什么艰巨的大工程，但却要灵巧的手法，和匠心［设计，耐心工作，多方的合作。

这是一座别出心裁的房舍。由外面看去，是一片苍翠的竹林。无人会想到翠竹掩遮下，竟是这样一座广大的厅房。

伍明珠留心观察，发觉这绝情谷中的建筑，都尽量利用自然，表面上红花翠树，都可能是住人的房子，绝情谷利用了自然，又不伤害自然。

四个绿衣少女，突然出现奉上了香茗。

她们穿着绿色的衣服，和那绿竹的颜色完全一样，不知她们是早已恭候在这儿呢，还是悄然的行过来。

紫衣女说话算话，除了玄衣仙子跟进来之外，连她的六个剑婢都未跟随。

四个侍候客人的绿衣少女，搬过了七个木椅。

紫衣少女笑一笑，道：“请坐吧！”

当先在一张木椅上坐了下来。

江玉南四顾了一眼，道：“这地方很宽敞，姑娘准备先比什法？”

紫衣少女道：“不吃一杯茶吗？”

江玉南道：‘不用了，在下心急如焚，希望早些作一个决定。”

紫衣女道：“好吧！江兄既存此心，小妹恭敬不如从命了。”

站起身子，缓步行到场中，回头对阎五等一抱拳，道：“阎前辈、小花龙、井二堡主、伍姑娘、苏仙子，五位算我们这一声比试的公证人，胜负之分，凭五位一言决定。”

江玉南道：“姑娘如此安排，似乎是必有胜我的信心了？”

紫衣女道：“那倒不是，只是小妹觉着，他们几位都是公正的人士。”

阎五道：“谷主不怕咱们有所偏袒吗？”