陈希正道：“你师祖为人，一向是独来独往，为师的就吃了这个大亏，效法你师祖为人，独行其是，以致于无法和武林同道的正义卫道之士，结合一体，才致魑魅横行，无法诛收。为师在江湖之上行走，那些魔头们还有几分畏俱，但为师自患重病之后，武休之中就难再有一股力量，镇压那些魑魅了。”

方雪宜道：“是的，君子可欺之以方，但那魑魅之辈，不择手段对付武林中正义人士，或予斩除，或予收用，而且群恶相济，造成苍生劫难，我们既无师祖的绝世才华，消弥大祸于无形，只有设法联络仁人志士，同为武林正义效力，武林中公理伸长，才能使妖邪无所遁形！”

陈希正听了方雪宜这番言语，微现讶异之色，沉吟了一阵，笑道：“孩子，只听你这番言语，就使我放心了不少，这也是你师祖在天之灵相佑，才使为师在将要失望之中遇上了你……”

卷起那老人画像，接道：“我立刻传你奠基打坐之法，你要全心一意地练习，这山上琐事，都不用你管了……”

方雪宜道：“那怎么成，有事弟子服其劳……”

陈希正摇头接道：“孩子，咱们的时间有限，你身担重任，无暇善尽弟子之职，从明天起，你的饮食，都由为师调理……”

方雪宜道：“这个叫弟子如何敢当！”

陈希正道：“你要知道，那并非为师伺候于你，而是为了要你早担大任……”

长长吁了一口气道：“你师祖似是早已斜想到数十年后的事，他替我留了数十神药物，我自己这些年来，走遍了天涯海角，也采取了数十种药，这些药物，对一个人的身，本大有帮助，那就是说，明日开始，你就要食用药物，以备日后习练上乘武功之用。”

方雪宜道：“既是如此，弟子就恭敬不如从命了。”

陈希正缓缓站起身子，大步向外行去。

大约过了有一盏热茶工夫之久，重又行了回来道：“孩子，咱们现在就开始习练武功。”

当下传授了方雪宜吐纳之术的口诀、诀窍。

方雪宜长长吁一口气，开始试行调息。

一时间，竟无法使胸中之气，平复下来。

幸好，方雪宜有着人所难及的耐心，不厌其烦，一次不成，再行来过，一连试了数十次，仍不气馁，直到了深夜四更，才算找对了路子，开始依照吐纳之术，调息运气。

他试行了六七个时辰之久，直到五更过后，人已疲乏不堪，但他仍然不停地运气调息，直到心领神会，完全学成。

这等上乘内功，一经学成，立时气走经脉，精神大见好转，疲劳渐消，进入了无我之境。

一次坐息醒来，已是日升三竿时分，抬头看去，只见阳光满窗，陈希正满含微笑，站在身前。

方雪宜吃了一惊，站起身子，道：“师父，弟子……”

陈希正微微一笑道：“孩子，你坐着，不要紧张，我已经替你准备了吃的东西。”

方雪宜转脸看去，只见身侧放着一个瓷碗，上面还用一个瓷盘盖着。

但闻陈希正低头说道：“孩子，先把它吃下去，”

方雪宜怔了怔，道：“怎敢劳师动手？”

伸手揭开瓷盘，凝目望去，只见那瓷盘之下的白碗之中，盛了满满一碗白色的水汁，不知是什么？一股浓重的清香，由那白碗中直冒上来。

方雪宜望了那白色浓液一眼，伸手来，一口气喝了下去。

陈希正接过瓷碗，微微一笑；道：“好！你现在出室走走，散散步，然后再回到室中来按照口诀坐息，其他之事，你就不用管了。”

方雪宜道：“这个，弟子如何”

陈希正脸色一整，接道：“你一定要听为师的话，不要多言，出房去吧！”方雪宜不敢再言，起身行至房外。

这是绝峰之顶，建筑的一座茅舍，室外是一片广场，遍地山花，青草如茵，一股幽幽清香草木气息，扑入鼻中。

方雪宜伸张一下双臂，长长吁一口气，沿着草坪上行了一周，重又行回茅舍。

午餐之时，陈希正又送一碗黑色的液汁，其味甚苦，和早上那碗白色液汁，大不相同。

方雪宜邹皱眉头，端起瓷碗。

陈希正微微一笑，道：“孩子，良药苦口，这是你师祖留下的仙方妙法，为师要凭仗此法，助你速长内力。”

方雪宜道：“一碗苦汁，算得什么？”举碗就口，一气喝完。

时光匆勿，转眼半年。

在这半年时光之中，方雪宜一直都在打坐调息，学习吐纳之术，除了每天一次的室外散步之外，很少离开那间茅舍一步。

陈希正每日都替那方雪宜送上煎熬的药汁，每日三次，从未间断。

这日，天色忽变，大雪飘飞，整个的山峰，茅舍，都为大雪掩盖。

方雪宜做完午课，望着室外积雪，缓步行了出去。

流目四顾，只见雪如鹅毛，不停飘落，整个世界一片皑白。

一阵强劲的北风吹来，刮起地上积雪，飘落峰下。

方雪宜仰脸望天，忽然想起了大娘，不禁长长吁一口气，暗道：“大娘如若知晓了大伯有杀我之心，不知要作何感想。”

原来，他这些日子之中，聚精会神的习练吐纳之术，心无旁骛，忘去了人间诸般烦恼。

只听一个慈蔼的声音，自身后传来道：“孩子，叹什么气？”

方雪宜转脸望去，只见陈希正手扶竹杖，身着棉袍，头戴毡帽，站在另一间茅舍门口，当下急急抱拳一揖，道：“师父。”

陈希正踏雪而来，一面笑道：“孩子，你可知晓你到这里好久了？”

方雪宜道：“约略算来，总在半年以上了。”

陈希正道：“算上此日，你已在这峰顶之上，住了六个月另七天了……”

语声一顿，接道：“孩子，半年来你有何感觉。”

方雪宜茫然应道：“没有啊！”

陈希正微微一笑，道：“你觉着自己和过去有何不同。”

方雪宜道：“弟子觉不出来，但弟子却担心一件事。”

陈希正奇道：“你担心什么？”

方雪宜道：“弟子担心生性愚劣，难登武功奥秘之堂，有负师父一番苦心。”

陈希正道：“那是为师担心的事了，你只要全心去学就是，其实，你这半年来，进境很大，固然是你师祖遗留的妙法神奇，但你的过人毅力，也是原因之一。”

方雪宜道：“弟子有何成就，我怎么一点也觉不出来？”

陈希正道：“咱们这座山峰，四面高山环抱，很难得有这样的寒冷天气，但今日却寒风刺骨……”

方雪宜若有所悟地啊了一声，道：“是了！弟子衣着单薄，但却未觉寒冷，那就是，我已有着很强的耐寒之力了。”

陈希正点点头道：“孩子，这半年来的吐纳之术，已然替你扎下了习练上乘武功的根基，以你眼下体力之强，休说这刺骨的寒风，你已无从感觉，纵然陷身雪山冰窟之中，你也不会觉着有什么凉意了！”

方雪宜呆了一呆道：“师父，弟子可是已经有着寒暑不侵的能耐了吗？”

陈希正道：“不错，你此刻确已是到了寒暑难侵的地步。”抬头看了一看天色，长长一叹道：“孩子，从明天起，咱们应该开始传剑了。”

方雪宜瞧着老人苍白的脸色，在寒风之中，已有冷意，不禁心中大生不忍之心，忙道：“你老人家身体不适，弟子这练剑之事，可否延后几日。”

陈希正慈眉陡然暴耸，两眼神光忽现，盯着方雪宜，一字字说道：“该子，你可是有着偷懒之心吗？”

方雪宜道：“弟子不敢，弟于是怕师父身体支持不了？”

陈希正脸色略见缓和地叹息道：“为师虽然身患不治之病，相信在三五年内，尚不致撒手尘寰，孩子，你不必担心了。”

方雪宜恭声应道：“弟子遵命从明日起练剑，只望师父莫再难过！”

陈希正道：“孩子，这些年来，为师终日强忍病魔折磨之苦，为的就是要达成你师祖遗命，扫除江湖上魑魅魍魉，为师好不容易才拨云见日，发现你这一块未经琢磨的美玉，为师如不尽我有生之年，造就于你，不但对不起师祖在天之灵，就是为师自己，也要含恨九泉，死难瞑目了。”

语音至此，陈希正似是耐不了山顶寒风，连声呛咳不止。

方雪宜心中大为焦急，低声道：“师父，山上风大，咱们到屋子里去说吧！”

陈希正慈祥地笑了一笑道：“孩子，为师的虽然难耐刺骨寒风，但站个把时辰，尚无大碍。”

顿了一顿，忽然长叹一声道：“苍天无眼，竟令老夫患此病疾，若非遏上你大伯夫妇，真不知老夫有何面目对你师祖在天之灵？”

方雪宜听得也大感心头怔忡，大伯父的为人，往日在他心中，只是稍嫌冷酷无情，但自经郑大伯救了自己一条性命之后，他一直未曾忘怀大伯父那刹那间的恶毒眼神，半年山居，竟然未能抹去心头这个疑题，使他听到师父提及大伯父之余，立即忍不住脱口道：“师父，弟子此刻仍然奇怪，大伯父因何起了要杀我之心呢？”

陈希正料不到方雪宜会突然有此一问，一时之间，倒也呆了一呆道：“这个……孩子，你武功练成以后，下山之日，不就很快可以查明白吗？”

方雪宜心想：师父说的不错，看来此事只有等到自己武功大成，下山能救中州三侠之危时，方能明白了。当下应声道：“师父教训的是！”

陈希正道：“孩子，为师须回到屋里去稍作准备，你且在这儿迎着这刺骨寒风，重把吐纳之术仔细地温习两遍，未来的日子之内，剑术能否大成，就在你这半年的成就高低而论了。”

话声一落，缓缓策杖而去。

方雪宜只觉得师父的口气，虽然温和，但言下之意，却十分沉重，自己肩负责任之大，令他突然生出了凛怀之心，眼看师父龙钟的背影消失，立即凝神一志，迎着那呼啸的寒风，团目盘坐，依照师父所教，十分仔细地作着那吐纳工夫。

片刻之间，已入人我两忘境界。

打第二天起，陈希正果然开始指点他习剑术掌法，方雪宜原本听说剑掌两门武功，要费时三年，方能有所小成之时，还是有些不大相信，但在他练了几天之后，才发现师父所说不假，这套剑法之精深玄奥，纵然是一个才智绝代的之人习练，也非有三年工夫不能得其精髓。

方雪宜想是自知自己的才华，离那才智绝代四字甚远，是以师父所教的一言一语，一招一式，他无不全神贯注，仔细胜听，而且除了日食三餐，夜眠一宿之外，无时无刻不在苦练剑招和掌法。

岁月不居，由中已见红叶满谷。

这一天，方雪宜刚自练完剑术中最后的一招“万流归宗”，陈希正竟然长长地向着那满山红叶，吐出一口大气。

显然，这位一代剑神老人，仿佛放下了一副重担般地松了一口气。

多少年来的心愿，这一刹那之间，总算有了个交代。

他瞧着方雪宜那飞跃的身影，苍白的脸上，露出一丝安慰的微笑，这笑容十分凄凉，也非常痛苦，那眉梢眼角，竟是出现了两点枯竭的老泪。

只可惜方雪宜正在全神练剑，未能发现师父的神情，否则，他一定会丢下手中长剑，奔了过来。

敢情陈希正这时已晕倒在那块长形巨石之上。

待得方雪宜自认已把这招“万流归宗”的五个变化全已记在心头，方始收招住手，笑道：“师父，……”他话音甫出，立即脸色大变，一跃向前，扶起陈希正躺在巨石之上的枯瘦身子，连连叫着师父，双手更不停地在老人家身上推拿。半晌，陈希正方始缓缓睁开双眼，乏力地叹了口气。

方雪宜热泪盈眶，低声道：“师父，你老怎么了？弟子抱你回去吧！”

陈希正摇了摇头，有气无力地问道：“孩子，这招‘万流归宗’你可记熟了？”

这等时刻，老人还在惦记着那招剑法，只把方雪宜听得心中大感震悸，当下连忙应声道：“弟子记熟了，师父，弟子背你进屋里去。”

陈希正道：“孩子，再练一遍给我看看。”

方雪宜明知师父已是体力不立，不宜在这山上风大之处停留，但师父所命，却又不能不遵，只好扶着老人坐好，低声道：“弟子遵命！”转身拾起长剑，把那招“万流归宗”的五式变招，一气呵成地施展了一遍。

陈希正无方地点了点头道：“很好，很好……”

老人连说两个得好以后，似是已然相当吃力，探手自怀中取出一小小的由玉磁瓶，倒了半天，只倒出一颗绿豆大小的黑色药丸，神情有些悲壮的纳入口中。

他这番举动，十分快捷，是以方雪宜并未见到，药丸一旦入口，老人神色大见振奋，那本已黯然无色的眼神，忽然变得炯炯发光。

方雪宜收住了剑势，走到老人身前忽然一怔道：“师父，你老人家好些了吗？”陈希正呵呵一笑道：“为师只是气血攻心，以致晕厥石上，经你一阵推拿，已是大为好转了。”

方雪宜一见师父精神奕奕，心中也十分高兴，笑道：“师父，要不要弟子再练一遍给你老人家看？”

陈希正笑道：“不必了，这招剑法五种变招，你果然已经记熟，只要你能在与人动手之时，再体会一下应变的机智就行了。”

话音一顿，接道：“孩子，掌法可都记熟在胸了？”

方雪宜道：“弟子觉出掌法似是比剑法要容易记得多，师父要不要弟子练上一次。”

陈希正笑道：“不必练了，为师相信你必然记得，孩子，你该知道，为师所以能制服那五魔的道理，就是因为为师的剑法已到无敌境界，也正因此，为师才有了剑神之称，试想这套剑法如是那等平凡易学，又怎能给为师博来剑神的名望呢？”

方雪宜失笑道：“师父说的是，弟子只因终日跟随师父，心目中只有师父是我的亲人，直似严父慈母一般，故而把师父的剑神名号早就忘了！”

陈希正笑道：“孩子，这倒是为师没有想到的事，不错，一个人对自己的亲人，是不容易记得他的威望名声的，否则，那些达官贵人的妻子儿女，可就一天到晚想跟自己的父祖夫君们，说上一句体己话都不可能了……”他略为歇了歇，微笑接道：“孩子，自从为师要你练习剑掌两门武功以来，到如今已有多久，你可记得？”

方雪宜道：“花开叶落，好像已历三次了，师父，是不是已经三年啦？”

陈希正道：“孩子，以你眼下之能，如果踏入江湖，已可列入一流高手之列了。”

方雪宜道：“师父，弟子倒真的不会觉着有何精进之处，你老这么说可教弟子有些不解……”

陈希正笑道：“孩子，你且凝聚十成功力，对着那棵身前的枯松，发出一剑试试。”

方雪宜瞧了那棵枯松一眼，觉出离开自己约有丈许之远，当下右手持剑，暗暗调均一口真气，猛然挥出一剑。但闻锐啸生风剑影一发即收，那棵枯松依然挺立原处，连动都没有动。

方雪宜颓然的垂下长剑，失声道：“师父，弟子只怕有负教诲了。”

陈希正淡淡一笑道：“孩子，你怎么啦？”

方雪宜道：“三年苦练，连一丈以外的枯松，都无法运剑震及，岂非是弟子资质太以鲁钝，空费了师父的一番心血吗？”

陈希正笑道：“孩子，你去推一下那棵枯松试试。”

方雪宜呆了一呆道：“师父要我……”

陈希正道：“你去轻轻地推一下试试吧！”

方雪宜略一犹豫，终于还是依言走了过去，伸手向那棵枯松按去。

只听得“咯”一声轻响入耳，顿时枝叶横飞，那棵枯松竟然应手而倒。

方雪宜惊得倒跳而回，怔怔地道：“师父，这株松树怎么早就折断了吗？”

陈希正对道：“孩子，你刚才运剑一挥，已将此树削断，风因剑刃太过犀利，而又快速无比，所以树身虽断，却依然未曾倒下去，孩子，你此刻总相信为师所说，并不是骗你的了。”

方雪宜从惊楞之中醒觉，登时眼中满眶热泪的扑向老人身前，大声道：“师父……”

他激动过甚，一时之间竟然连话都说不出来了，敢情他从未想到自己的武功，在短短的三年六月之中，居然精进到这等神奇地步，师父教诲之恩，宛似一股汹涌海涛，从他心底升起，使他深深地体会到这等恩同再造的大德，自己纵是粉身碎骨，也难以为报。

陈希正伸手轻抚着方雪宜，笑道：“孩子，莫要激动，你的武功虽然已可列入一流高手，但想重振剑神雄风，还是嫌着不足。”

仰天一叹道：“只可惜为师已尽所能，你那师祖剑法之中的几处极为玄妙之招，连为师也未能领悟，实是无法再造就于你了。”

方雪宜闻言，浑身一震，蓦地仰头道：“师父，弟子蒙你老人家教诲之恩，已是终生难报了……”

陈希正忽然目光一黯，十分严肃他说道：“孩子，你师祖的遗志，为师终日耿耿于怀，今后这大责重任，已落在你的身上，以你眼下武功，却又仍嫌不足，为师想来想去，只有让你下山，去见一个人，当今之世，也只有他才能使你把师祖神剑的精奥之处，完全领会……”

方雪宜道：“师父，弟子不想下山。”

陈希正一怔道：“为什么？”

方雪宜道：“弟子要在这儿随侍师父啊！”

陈希正陡地哈哈一笑道：“世上永无不散的宴席，孩子，你别傻了，为了师祖遗志，为师已费尽了心血，眼看大功已近告成之日，孩子，你岂可为了不放心为师一人在此，而置师祖遗志于不顾。”

方雪宜怔了一怔低头不敢说话。

陈希正深深地吸了口气，又道：“孩子，你这就回去收拾衣物，为师立即修书一封，交你带给那位去见之人，她见到为师的书信，必然会指点于你，使你成为举世无敌的高手。”

方雪宜心中虽是充满了不愿离山之意，但却半句也不敢说出来，只好默默地随在师父身后，向屋内行去。

黄昏时分，方雪宜刚刚打点好了衣物，陈希正手中已拿了一个宽大的信封，缓步走来，笑道：“孩子，衣物准备好了？”

方雪宜道：“弟子此去不久，所以早已准备好了。”

陈希正淡淡一笑道：“孩子，你要去见的人，乃是为师的一位同门师妹，也算是你的师叔了，这封信的背后，为师已替你画下了她那住处的入山途径，天已不早，你这就下山去吧！”

方雪宜恭敬的接过了信封，目光一瞥，只见那信封上分作三行端端正正地写着：

“敬金顶神尼佛驾，陈希正手托”十三个大字，心中暗道：“这位师叔原来是个出家人？……”但口中却恭敬地应道：“弟子遵命！”

他揣好了信封，背起衣物向陈希正拜了一拜道：“师父，弟子见到师叔之后，不知能不能立即回来叩见师父呢？”

陈希正道：“孩子，你那师叔见到为师书信之后，自会立即传你武功，是否能很快回来此处，这就要看你的悟性了……”

话音未已，突然目光之中现出泪痕，但他迅速的侧转身躯，不让方雪宜看见，哼一声道：“早些动身吧，为师但愿你回来见我之时，已是武功大成之日。”

方雪宜恋恋不舍地又拜了一拜，这才呜咽道：“师父，弟子去了……”强忍着就要滴出的眼泪，大步向后山行去。

陈希正一手扶着竹杖，满脸已是老泪纵横，他那苍白的脸色，刹那之间，变成金黄之色，而且两眼之中神光痪散，长长的地叹了一口气，身子竟是晃了晃，几乎连走路的力气都没有了。

但是，他却强自撑持，转身走进了屋内，隐约中听得断续的叹道：“恩师在天之灵明鉴，弟子陈希正总算未负你老遗志……”

这时，方雪宜正遵照恩师所示，顺着后山的一条峭壁，自山下奔去。

方雪宜奔行之势，并不因山形陡峭而有所迟滞，只见他跳奔于悬岩绝壁，青苔藤蔓之间，直似一头白猿般灵巧，半个时辰不到，业已下到山腰以下。

此刻日色将尽，山中一片黝暗，方雪宜停身在一处断岩之间，忍不住回头看了看山上一眼，心中暗道师父身怀痼疾独自一个留在山上，虽有猿，鸟相伴，总不是长久之策，此番自己见到师叔之后，一定要很快回山来侍奉师父，问明病情，也好设法寻找药物，替师父治病……

他本有着这等孝心，本属人情之常，但他却忘了以陈希正之能，既可令他伐毛洗髓、脱胎换骨，在短短三年零六十月不到的时间里，由一个武功平常的孩子，晋入武林第一流高手之列，为何对自己长年病痛，却寻不出医治之方？可见陈希正的病，决非他仅凭着那份孝心所能医治的了。

方雪宜呆呆地在断岩之前站了半晌，忽然长叹一声，正待举步下山，陡然觉出不远处传来一阵咻咻的呼吸之声。

方雪宜骇然却步，暗暗寻思道：“这后山荒僻无比，难道还有什么人胆敢在这等夜色茫茫之时，前来攀登吗？”

他心念转动，同时不自觉地伸手向肩上的剑柄探去。

这一伸手不打紧，方雪宜忽然发现，自己竟然把师父交给他的那一把长剑，忘记在室内未曾带来，方雪宜几乎失声想笑，自己奉了师父之命，前去寻找那金顶神尼师叔继续练剑，竟会忘了带剑，这该是多大的笑话。

不过那沉重的咻咻之声，已越来越近，打断了他心中所思，既然身无寸铁，他只好凭着一双肉掌，静候在这夜色笼罩下，来此登山之人，是强敌还是游客！

他心念甫定，十丈之外的一处岩石之后，已缓缓的转出一团庞大的黑影，远远望去，原来是一只斑斓猛虎。

方雪宜虽是武功不弱，但究竟是年纪不大，此时此刻，在四下无人的深山中遇上了这等凶猛的巨兽，心头也不禁扑通乱跳。

他暗暗咬牙忖道：“这等凶猛之物，自己赤手空拳怎么能对付得了？”但时不我予，方雪宜已是别无选择余地，只见那只足足有小牛大小的巨虎，已向他停身之处缓步行来，别瞧这只大虫重逾千斤，但它脚爪落地，却又轻盈得宛似一只狸猫。

方雪宜心头微微发毛，手心之中，也直出冷汗，两眼紧盯着这凶狠的山野之玉深深地吸了一口气。那巨虎至他身前两丈之处，忽然停下来。

只见它四足踞地瞪着那小灯似的两眼，盯着方雪宜瞧看。

方雪宜目睹猛虎箕踞地上不动，心中也在千回百转。

打他记事时起，可还没有人教过他如何以赤手空拳去搏杀一只猛虎，眼下遇到这等景象，却也不知如何下手才对？

一时之间，人虎对立，久久没有动静。

夜风凛凛，人兽相对的奇景，持续了并不很久，那头吃人无数的猛虎，突然低吼一声，一跃而起。

方雪宜虽无搏虎的经验，但却本能地闪身一让，斜斜飘开八尺，转头瞧去，只见那猛虎已在自己停身之外落地，利爪所及，山石划起几丝火星。如是他不曾让开，猛虎利爪一旦沾身，不死也要重伤。

方雪宜心中寻思道：“我如是连这个畜牲都斗不过，还怎能承继师父的衣体，仗剑江湖，重振剑神威望了。”

一念及此，陡然雄心大奋，豪气蓦生。

但见他深深地吸了口气，目注猛虎，功凝双臂长啸一声，挥手猛向八尺之外的巨虎击出一掌。方雪宜的劈空掌力，只扫到了猛虎的后胯部位，即使如此，那猛虎已经承受不起，腾身而起，只听得一声闷吼入耳，那重逾千斤的巨虎，忽地凌空下坠，在地上翻滚抓扑个不停。

方雪宜似是未曾料到自己掌力之强，竟然一击之下，就使这等巨虎负了重伤，心中一高兴挥手又是一掌拍出。

这一掌他击向了滚动中巨虎的前额。

但听得那猛虎牟牟的哀叹了两声，刹那间狂跃而起，凌空高达丈五上下，虎口中鲜血喷射，一头栽向了悬岩之下的万丈深渊。

方雪宜赶到悬岩之前，自下望去，虽有雪色掩映，但岩下加黑雾沉沉，那里还能看得见半丝巨虎的身影。

不禁摇头自付道：原来这伏虎之能，也不过如此而已，只可惜未曾剥下这张虎皮，否则给师父制一件皮袍，也可御这严冬的寒意。折腾了半天，天色已过初更。

方雪宜仰头看了看天色，忽然想起，自己应该回去取了长剑再去寻找师叔才对，否则将要被师叔轻看，认为自己是个粗心大意的孩子了，他念动即行，反身直奔山上。

这回虽是上山，他攀登的速度，却比他下山之时还要快了许多，半个时辰不到，就已回到了茅舍之前。

方雪宜足刚跨进门里，那一声师父尚未出口。目光所及只把他惊得魂飞天外，头皮发炸，呆在门中，半天说不出话来。

昏黑之中，只见那三年多与自己朝夕相处，恩比父母更深的师父，横身倒卧在厅中的蒲团之旁，那根终日不曾离手的竹杖，跌落在三尺之外。

他呆了一阵之后，大叫一声：“师父啊……”跃身扑过去。

双手抱起陈希正，泪水泉涌而出。一阵哀痛过后，心情逐渐平复，顿时兴起了万一之想，暗道：“师父武功盖世，那不治之症，虽然难以医治，但也不会在自己刚刚离去，他老人家就病发身死，也许师父只是一时晕厥，而不是真正的过世了吧？”

心念一动，探手向师父的胸口抚去，但觉触手冰凉毫无跳动迹象，显然师父已经死去有一个时辰以上了。

方雪宜只觉一股热血由心头直冲上来，再也难以控制那悲伤激动的情绪，狂叫一声，喷出一口鲜血，抱着陈希正的尸体，跪在地上，放声大哭起来。

三年多来，师父那慈祥怜悌的笑容，已是自此永绝，谆谆教诲，耳提面命的温声回忆，现在都已化作了悲苦的怀念。……

方雪宜这一哭，当真是哀痛欲绝，血泪交进，谁说丈夫有泪不轻弹，只为未到伤心处啊！

不知过了多少时间，方雪宜早已哭得泪尽眼枯，总算这一场大哭，暂时发泄了他拥塞在胸中的哀伤情怀，心神慢慢地安静下来。

他定了定神，第一个想到的，就是怎生安顿师父的遗体，不使他腐坏。

他总觉得师父所得的这个怪病，令人莫测高深，疑心是受了什么人的暗算，方致无法治疗，但师父既未告诉自己，将来只有靠自己来设法查明，倘若自己猜想的不错，那暗算师父的人，是杀师的大仇人了，这等仇恨，自己可就责无旁贷地要替恩师报复。

至于要怎生才能查探明白，那可是以后的事了。

方雪宜抱着陈希正的尸体，茫然地在室内转来转去。也不知走了多少圈，忽然他发现自己已然走到师父的那间卧室之内。

只见师祖的那幅画像，正悬挂在小室之侧。

方雪宜但感心中一震，暗道：我怎么如此六神无主，经不起丝毫变故呢？师祖的绝学，师父的心愿，以及今后武林的大劫，全都寄望在自己身上，倘若自己这等经不起一点波折，师父费尽心血调教自己的苦心，岂不是完全白费了吗？而且，师父在自己离去不足两个时辰，就已断气过世，显见得师父确是为了督促自己勤练武功，操心过甚，方会提前数年而撒手尘寰。

动念至此，心中又隐隐地作痛，但他却面对师祖遗像，强自忍下了伤痛之心，将师父的遗体，放在那张石床上，服力所及，忽然发现那竹枕之下，竟是压了一张白笺之类的事物。

方雪宜心中一动，探手取出那张白笺，他迅快地掏出火摺子晃然，点亮了床前书桌之上的灯油，凝目望去，只见那白笺之上写着：“字谕雪儿，我已病入膏宵，随时均有断气可能，我死之后，可将尸体藏在这石床之下的冰窖之中，寒气所积，当可保我尸体不烂，书桌左测抽屉之中，有我写给你师叔金顶神尼书信一封，可立即按照信封背后的图址，前去求见，你上乘剑道未窥堂奥这前，千万不可下山，为师身受之苦，即是前车之鉴，切记切记！其余之事，自有你师叔安排，你莫要多管，师祖遗志，不可一日或惑，善自珍重，为师死也瞑目。”下面的落款，只是“师字”两个字。

方雪宜看完了这张不知是师父几时留下的遗言，不禁悲从中来，枯竭的江水，顿时盈眶。没想到师父早已知道自己不久人世，却一直未曾向自己说出，这张遗言，也许是几个月前写下，但也可能早在两年前就已书就，看那白笺的颜色，已然变黄，就算时日不多，至少也在半年以上了。

他恭敬揣好这张师父唯一留给自己的手泽，不禁暗道：师父这等凑巧的在今日传完了最后一招就叫自己下山，必是知大限已尽，不愿让自己看到他心血耗尽而死，一时忍不住悲痛，而影响了武功的精进，自己又怎能辜负师父这番用心呢？只是冥冥之中，也有定数，师父安排的本是极为隐秘妥贴，使自己在剑道未成之前，不会因丧师之痛，而分散用功之心，谁又想到自己一时匆忙之下，竟忘了把长剑带下山去。更想不到的是，下山行至半途，会遇上那只大虫，这才使自己想起应该回来取剑，终于发现了师父已死的惨痛局面，而且，师父明明已把呈送师叔的信件，交给了自己，却又忘记把压在枕下的遗言撕毁，显得人世的许多安排，总在冥冥定数之中，强他不得……。

他思忖久久，不禁长叹出声，想到师父交代安置遗体之法，他立即走到石床之前，寻找到了移动石床的机钮，轻轻的按了下去。

但听得一阵哗啦啦轮轴转动之声入耳，那石床已向左侧横移了三尺，露出一个可容一人上下的地道，长长的石级，直往地下延伸过去。只觉一股其牢彻骨的冷风，打那地道入口冒上来。

方雪宜抱起师父遗体，团上了双目，一步一步顺着石级向下行去，约莫深入约有两丈，方始抵达平地。

他缓缓地睁开两眼，黑暗之中，也可瞧清楚这地下冰窖的一切，敢情他知道这下面寒气极重，只怕灯火不易点燃，是以先行闭上双目，以便适应暗处的光线。

凝目望去，只见这地窖之中大小只有两丈方圆，当中的地上，有一块大小约八尺见方的、挺起离地三尺多高纯由寒冰结成的冰石。冰石之上，向东的一头，拱起一条冰枕。

方雪宜知道，这可能就是师父自已经营的冰窖墓穴。

当下抱着师父遗体，头东脚西放置在那冰石之上，退后两步，恭恭敬敬地拜了三拜，含泪说道：“师父，弟子永远不会忘记你老的一言一语，但愿你老在天之灵，早获安息……”

拜罢起身，依依不舍地含泪退出冰窖。他按动机钮，回复了石床原位，转身走到师祖遗像之前，拜了三拜，恭敬的取下那幅白绢遗像，小心地卷了起来，贴在胸前藏好。

他仔细地在室内巡视一番，团紧窗户，缓步退出门外，又望门一拜，方始扣上了木门，快步回到自己房中取了长剑斜插肩头，这才一步一回头地出室，往后山而去。

方雪宜缓步行至后山，耳中听得远处传来数声猿啼，心中突然想起那仍在前山守卫的白猿和鹦鹉，眼下不知究竟如何了？

他自从上山以后，就没见过这一对仙禽灵兽，师父也未再向自己提及，显然是它们自有求生之道，不必烦人照应，但自己即将离山远行，是否应该到前山去瞧一瞧，一时之间倒拿不定主意。

只是他又想到，自己与这仙禽灵兽只见过那么一次面，它们是否还记得自己，不把我当作外来之敌呢？

寻思及此，顿然觉出还是暂时莫去前山为妙，这一切的后事，就遵从师父遗言，见到师叙之后，再由师叔去处理吧！

心念一定，他立即一提真气，循着先前的路径，在夜色茫茫之中，扑奔山下而去。

直到第二天的中午时分，方雪宜已逐渐走出了穷山恶岭，通到了人踪，一打听，这儿地属四川懋功县境，他这才明白，自己随着师父居了三年六个多月的地方，正是川藏接界之处的邛崃山主脉。

方雪宜当晚赶到了懋功县城，照着师父在那信封背后所示，向店家打探明白前往峨嵋的路径，歇宿一宵，第二天一早，就沿着川藏边界，直向峨嵋进发。天寒地冻，这一带山路十分难走，任令方雪宜身具绝顶武功，仍然花了三天的时光，才走完这四百里不到的路程，抵达了峨嵋县城。

次日黄昏时分，方雪宜总算按图索骥在峨嵋绝顶，主峰的金光明顶右侧一处峭壁之下，找到了卧云坪和那三间茅庵。

原来这三间由茅草巨竹搭建的庵宇，背倚金顶峭壁，前临万丈深壑，云雾回绕，是以形势十分险要，但因这处山坪并非全系岩石组成，沿着庵字四周，便长满了苍松翠柏，在那绿荫覆盖之下，如是不走到近前，决难发现此间尚有房舍，方雪宜若非有着师父所书的详图，只怕纵然寻到金顶，也难发现师叔的法驾驻驿之所。

方雪宜沿着那绝顶峭壁而行，一连转过三处危坡，飞渡两处宽达数丈的断崖，始行跃落那几与人世隔绝的卧云坪。

举目望去，只见触目所及，苍松翠帕，遍布坪上，几株巨枫古柏，尚还残留半树红叶，一片墨碧之中，点缀着这数点嫣红，别有一番说不出来的风味。

方雪宜无心贪看这人间仙境的景色，举步朝掩映在林荫深处的三间茅庵行去。

临近庵前，这才看到庵门之上，茅草覆盖着屋沿，下面横挂着一块木匾，隶书着“卧云庵”三个大字。

方雪宜略一犹豫，才伸手向门上的欣环轻轻扣去。

等了约莫盏茶之久，那庵门方始呀然打开，一位全身白衣的小尼姑，当门而立。

方雪宜呆了一呆，他可没想到师叔隐身的庵堂，开门有这等年纪轻轻的小尼姑，是以一愣之下，竟然忘记了向对方说出自己的来意。

那白衣女尼，年纪大约只有十五六岁左右，虽然受戒落发，看上去依旧清秀绝俗，容光照人，此刻可能是乍见生人之故，脸上现出了两朵红晕，仿佛不胜娇羞。

她等了一会儿，没听见方雪宜说话，竟然缓缓地退了一步，伸出两只纤纤玉手，就待将庵门掩上。

方雪宜这才心头怦然一动，连忙叫道：“小师父……”

小尼姑听得方雪宜口中呼唤，没再掩门，但却也没有回话。

方雪宜一急之下，只好厚着脸，拱手说道：“小师父……请问金顶神尼……前辈可在庵中清修？”

小尼姑闻言，脸上虽是红云满布，但仍然有些惊讶之色，她自从跟随师父在卧云庵修行以来，十多年中，除了那每月送柴、米、油、盐的老头儿按时来到庵中，知道师父的法号以外，其他偶然也有一两位来此游访的武林人物，可却从来无人知晓师父的法号，眼前这年轻人竟一口就叫出师父的法号，怎不令这位小尼姑大感奇怪呢，小尼姑心中固然是非常的惊讶，但口中却不能再不回答，低声道：“施主认识家师吗？”

方雪宜心想，原来是师叔的徒儿，算来该是称呼她一声师妹才是……转念之间，改口笑道：“原来是师妹……小师父。”

敢情方雪宜既不知道这位寄身方外的师妹名字，又不懂是否可以直接称呼叫她一声师妹，而她会否见怪，所以，师妹两个字说出，想到还应该客气一些，就又加了“小师父”三个字上去。

殊不知他这么一加，却加的有些不伦不类。

小尼姑先是一愣，继而忍不住想笑出声来，但她幸而马上想起了师门的清规，便强自忍下笑意，道：“施主也是师父的弟子吗？”

方雪宜不禁又是一怔，显然冲着这位尼姑师妹的这一句话，他已想到她还不知道自己有位剑神师伯哩。

当下连忙摇头道：“不是，神尼是我师叔……我师父是世人尊誉的剑神大侠！”

小尼姑想必从未听到过剑神之事，闻言却道：“施主可是要见我师父？”

方雪宜道：“奉了师父之命，特来叩见神尼师叔，呈上一封书信。”

小尼站低头想了一想，说道：“施主，你等一会儿好吗？我……贫尼去禀报师父，师父如是让你进来，我再来给你引路吧！”缓缓走向左手的一间云房之中。

方雪宜瞧着她举步之间，身形婀娜，虽是裹在宽大的衣服中，但是掩不住娉婷之态。

但他却不敢多瞧，生恐自己这一念尘思，要亵渎了这块佛门净土，不由自主地向后退了两步。

过不了一会，那白衣小尼姑轻快地走了过来，娇声道：“师兄，师父要你进来哩。”

声音之中，透出无比的喜悦。

方雪宜赶忙抱拳道：“有劳师妹引路。”

实则，茅庵仅只三间正屋，不须引路，也不须几步，方雪宜就已见到自己要见的师叔金顶神尼。

他跨进那左手云房的木门，抬头望去，只见一位年约五十出头，慈盾善目，脸色稍现激动的灰衣老尼，正盘坐在靠窗一面的禅床之上，望着自己微笑。

方雪宜心知这定然是师叔金顶神尼了，急行数步，曲膝拜倒在地，口中说道：“弟子方雪宜叩问师叔金安……”

神尼抬了抬手，道：“起来讲话。”

方雪宜恭恭敬敬地应了声：“弟子遵命，……”双手掏出恩师的书信，呈递上去道：

“师父有一封书信，要弟子呈交师叔……”

神尼接过书信，突然叹息了一声，道：“不见师兄，算来已有十五年了，想不到今日竟会遣你送信来此……”语音一顿，目光在方雪宜身上一转，低声道：“你师父好吗？”

方雪宜递上了书信，退后两步，垂手肃立，脸上一派恭谨神色，但忽然听到神尼问及师父，不禁顿时悲从中来，颤声应道：“师父……他……老人家……已经仙逝了……”

两颗热泪，夺眶而出。

金顶神尼容颜大变，沉声道：“你说什么？”

方雪宜蓦地曲膝跪倒，扑拜在地，接道：“弟子不孝，未能好好侍奉师父，他老人家丧身在邛崃山中。

金顶神尼兀有些不信，也有些急躁地问道：“你师父武功高绝，被武林中人物尊称为剑神，他怎么会突然死去？是什么人害了他？快说！”

方雪宜俯首摇头道：“师父是病死的啊！……”

金顶神尼沉吟道：“病死的吗？这更难让人相信了，你起来吧……”

方雪宜应了声：“弟子遵命！”起身肃立一旁，连脸上的泪痕也忘记拂拭。

神尼此刻已缓缓拆开了那封信。

但见她展开信笺之后，陡然间神情木讷，半晌一动未动。

方雪宜觉得有些意外，但他动不敢出声。

那白衣小尼姑本是站在云房的门口，眼见师父展开信笺之后，竟是两眼发直，半晌不动，心中大为惊骇，连忙奔了过来，伸出玉手，拉着神尼的衣袖连连扯动，口中也不停地叫道：“师父，……你老怎么了……”