然而，紫衣女鬼自称是人，笑声未落，忽然有人哈哈大笑，随见四条身影有密的树丛后转了过来。

　　甘平群一眼看去，认得正是在客栈见过的蓝袍道人和闽南三虎。只见蓝袍道人笑声一敛，笑容满面道：“紫凤女，你又何必兴妖作怪？好好一付人见人爱的甜脸孔，偏要扮成这付怪相，纵使不怕吓杀别人，难道不怕漱玉儒生惊怪么？”

　　甘平群听那蓝袍道人叫出“紫凤女”三字，又觉自己误将对方当作亲娘，心头一冷，便想走开。但想到这千载难得一遇的奇事，既已遇上，何不索性看个到底？

　　紫衣女鬼似因被揭破身份而微微一怔，旋即冷笑道：“不错，我就是闻人瑶卿，你玄谷老道不远千里而来，究竟有何指教？”

　　玄谷道人打个哈哈道：“真人面前不敢说假话。贫道轻易不离华山，今番南来，正想向闻人女侠商借一样东西，不知可否见容？”

　　“请说！”紫凤女语冷如冰，目射寒芒，瞪在老道脸上。

　　“闻人女侠目前处境，想必已经自知，毋庸贫道赘说。现在黑白两道高手，都赶来孤还岭要劫夺女侠的藏之物，纵是你武功盖世，仍然好汉打不过多人，万一失手，岂不抱憾终天？是以，贫道甘愿作毛遂自荐，只要女侠肯将浩然天罡录借来过目，当尽力保护安全，而且一年之后，必定原壁归赵，请问意下如何？”

　　闻人瑶卿漠然道：“若不肯借呢？”

　　玄谷道人一愣，随又干咳两声道：“不错？……以女侠的聪明，未必不能预测后果。”

　　闻人瑶卿冷笑道：“余老道，你这老虎借猪的算盘，只怕是落空了。”

　　玄谷道人脸色一沉，阴恻恻地笑道：“贫道从来不愿做落井下石的事，看你身受重伤，本该饶你一命，但既不知好歹，一味推三阻四，贫道也只好破例了。”

　　甘平群既知闻人瑶卿并非鬼魂，也就丝毫不感觉骇怕，见那道人居然要乘人之危，急叫一声道：“道长且慢！”

　　玄谷道人怔了一怔道：“小哥有什么事？”

　　甘平群拱手一揖道：“道长是清静无为之士，不该乘人之危，夺人之物。”

　　玄谷道人望他一眼，笑起来道：“小哥欲以夫子之道，劝贫道不要那武林奇书！”

　　甘平群点点头道：“理该如此！”

　　虎头刀抢上一步，喝道：“小酸丁，凭你也配，那红衣贱婢是你什么人，这黄包袱怎又背在你身上？”

　　甘平群闻言之下，这才恍然大悟，道：“原来阁下竟是妙手空空，梁上君子，昨夜把小哥这包袱光顾了去，不料被女侠光顾回来。”

　　虎头刀被他说中前事，不禁脸皮一红。

　　玄谷道人急伸手拦阻道：“新光不必作这意气之争，办正事要紧。”

　　闻人瑶卿冷哼一声道：“余老道别以为你华山剑术有什么了不起，我闻人瑶卿虽然略为受伤，还不甚于怕上你那枝废铁，不过，话又得说回头，你一意和我瞎缠，只怕今生今世休想再见‘浩然天罡录’的面。”

　　玄谷道人被紫凤女这话气得老脸通红，但他已听出话里有因，急道：“浩然天罡录是否已被人盗去？”

　　闻人瑶卿淡淡一笑道：“方才的事既已落进你老道眼里，何必明知故问？”

　　玄谷道人脸色一沉，厉声道：“可是穿云堡范老儿得去了？”

　　闻人瑶卿仍然语冷冰道：“我奉劝你这牛鼻子一句：还是死了这条心吧？”

　　玄谷道人纵声大笑道：“范日华能奈我何？”他话声一落，转向闽南三虎喝一声：“走！”但见四道身影如旋风越野，疾卷而去。

　　闻人瑶卿眼看玄谷道人一行背影消失，才诡笑一声，急向甘平群道：“孩子！跟我来。”

　　她走至古墓前面，将墓前一座石香炉向左转三下，向右转四下，立间轧轧一阵响声，墓碑自动移开，现出一条下行的石阶。

　　甘平群放大胆子跟着闻人瑶卿下行四五丈，依那隧道向右拐弯，盘盘旋旋走了半晌，到达一座圆形石室，顿觉眼前一亮。

　　这座石室正中，设有一张石几，四个石墩。石几后面，摆着一具朱漆棺材，油光耀眼，一法不染，但是棺盖大开，里面空无一物。室高只有丈余，悬有一粒明珠，映得全室通明，纤毫毕现。

　　闻人瑶卿指关一个石墩命甘平群坐下，微微一笑道：“可是金鸳鸯着你往卢家庄打听人？”

　　“是！”甘平群嘴里虽答得快，但诧异的神情已流露在脸上。

　　闻人瑶卿瞥他一眼，又道：“可有什么信物带来？”

　　“一个金线鸳鸯的包袱皮，和一只玉盒。”

　　“玉盒？快给我看！”

　　甘平群这才将玉盒取出，已被闻人瑶卿一把夺去。

　　但见她捧着玉盒，仔细端详，喃喃道：“不错，正是这件东西，想不到她倒不计前仇，还把他……”忽然一顿，注视甘平群半晌，续道：“金鸳鸯可曾告诉你的身世？”

　　甘平群黯然道：“养母临终之时，只说我娘亲姓卢，闺名印生，是这里卢员外之女，并将外祖父与亲娘形貌告知，此外并未说及他事。”

　　“她可另有书信？”

　　“没有。”甘平群摇头道：“她说，只要我妈见到包袱，便会明白一切。”

　　闻人瑶卿叹息一声，取过包袱仔细察看半晌，忽然由布角夹缝里抽出一张寸许见方的小纸片打开一看，顿时泪如泉涌。

　　甘平群蓦地一惊，急道：“你老莫非就是卢……”

　　闻人瑶卿流泪点头。

　　“妈啊！……”甘平群悲呼一声，“扑通”跪倒膝前，抱着闻人瑶卿的膝盖哭泣。

　　闻人瑶卿摇着他的肩背，默默地流泪。

　　良久，闻人瑶卿替他揩干眼泪，凄然道：“孩子！先坐下，让我将个中隐情从头细说。”她一抹脸孔，将散发掠往颈后，登时现出一张眉清目秀，俏丽无伦的面貌。那可不就是金鸳鸯日常提及的卢印生？

　　甘平群痴望半晌，忍不住又轻叹一声：“妈——”再度扑进怀中。

　　也不知这位卢印生天性凉薄，还是自感愧疚，对这分离多年的爱子归来，除了默默流泪之外，竟不多说几句安慰的话，摊开掌中那付猴皮面具，柔声道：“十几年来，我为了逃避世人耳目，戴上这付面具，想不到还是被那班武林枭雄识破真相，引起莫大的屠杀。”

　　甘平群对于这位从未见过一面的亲娘，真太陌生了。一种孺慕之情占据心头，令他除却痴痴望他亲娘脸孔，静静地听她诉说之外，不敢多插一句。

　　闻人瑶卿顿了一顿，再把那纸片细看一遍，掌心一合、一开，那张纸片立即化作粉末，随摊掌时的微风飘散。

　　“妈！你变的好戏法！”甘平群虽快满十六岁，但没学过武艺，也没见过精奇的武艺，竟把闻人瑶卿这种绝技当作戏法。

　　闻人瑶卿苦笑一声道：“这是武艺，不是戏法。”

　　“妈！平儿要学。”

　　“这个……将来再说吧。你可知道金阿姨的左臂何失去了？”

　　“难道是因为学武？”

　　闻人瑶卿长叹一声，目光凝视屋顶，仿佛追思一连串冗长的往事。

　　“妈！你怎么又不说话了？”

　　“哎！谁知由何处说起？”闻人瑶卿叹息道：“宿怨方休，新仇又起。……你金阿姨原是我的侍婢，因我疑心她做了坏事，才断她一臂，命去找漱玉儒生回来……”

　　甘平群眨眨眼皮，茫然道：“漱玉儒生是什么人？”

　　闻人瑶卿黯然道：“他姓甘，名益苦，也就是你爹。”

　　甘平群浑身一震，急道：“后来找到没有？”

　　闻人瑶卿惨笑一声，指着那小玉盒道：“这是你爹随身携带之物，里面盛有‘金创拔毒散’。此盒既落到你金阿姨手中，可见她已见过他的面，不过……你爹已经死了，而且死的十分凄惨……。”她忍不住心头悲痛，竟自掩面痛哭。

　　甘平群大骇道：“难道是金阿姨杀……”

　　“胡说！”闻人瑶卿一声断喝，打断他的话头道：“你不要疑神疑鬼，金阿姨遇见你爹的时候，他已一命垂危，连这‘金创拔毒散’也不能救。原来他受一种极重的掌力所伤，而这种金创拔毒散只能救治兵刃暗器的毒伤。”

　　甘平群怒目圆睁，一跃离怀，叫道：“妈！谁是杀父凶手，快告知平儿，平儿要为父报仇。”

　　闻人瑶卿看他幼稚得可怜，好像凶手就等他去杀似的，不禁苦笑道：“孩子，你那知道仇人武艺已是天下无敌，要想手刃强仇，若果不服下天龙胆，练成浩然天罡录上的绝艺，可说是此生无望。”

　　她移步走近石壁，将壁间暗钮一按，“格”一声响，石壁忽然裂开拳大的小洞，一道白光由穴口射出，被她一把握在手中，原来是一条脚拇指粗细，通体雪白的小蛇，随又探手人穴，取出一卷羊皮纸，正色道：“这一卷就是近年来，武林人物梦寐以求的‘浩然天罡录’，出于百年前剑圣于非子的手笔，揉合儒释道三家武学奥秘，若能练得七成以上，已是中原无敌，但这本珍藏手卷，是以速计笔法成，不仅是每一节互不连贯，而且词意深奥，最难通晓，若非生具绝顶聪明，并以天龙胆开导气机，任何人也难练到四成以上。”

　　甘平群不觉失声道：“天龙胆要往那里找？”

　　闻人瑶卿微微一笑道：“天龙胆是以千载巨蟒胆液与万年火龟合练而成之丹药，必须放进雪娘娘肚里消除火毒，历时三周年才可服用，我守在这古墓，便是因天龙胆火候未到。此胆服下不久，不但能抵一甲子面壁苦修之功，而且毒难侵，百邪难害。若是重伤的人得到天龙胆服用，功能起死回生，比那什么九还丹，参芩丸，还要强过几倍。算起来，此胆火候已足，愉是你的福缘了。”

　　甘平群但见她放下羊皮卷，和指甲向被抓在手中，通体雪白的小蛇肚皮上一划，那小蛇立即腹破肠流，并没有半点红血，只露出一粒梅子大小的红丸，晶莹夺目，隐泛霞光，诧道：“这小蛇莫非就是雪娘娘？”

　　“你还不算太笨。”闻人瑶卿淡淡一笑道：“这红丸就是天龙胆，你快服下去。”

　　甘平群摇摇头道：“妈！你方才受伤，你服！”

　　“孩子！你快服去，里面还有一粒。”闻人瑶卿不容分说，将那粒红丸红强塞进他的嘴里。

　　天龙胆入喉即化，甘平群只觉一阵甘香馥郁之气冲下咽喉，行五脏，攻百骸，顷刻间浑身舒畅，连毛孔里面也透出一种芬芳。

　　但他向闻人瑶卿一瞥，却见她已经将死蛇掷过一边，顿悟这旷世难逢的天龙胆，本来就只有一粒，方才她说还有一粒，那还不是骗诳自己服用？恩深如海，除了自己亲娘，谁肯在生命垂危之时，将灵药赠送给别人受用？

　　“妈——”她悲呼一声，扑向她的怀里，泣道：“你要孩儿武艺速成，也用不着出此下策呀。你老人家身上负伤，该服下天龙胆，治好伤，带孩儿往别处学艺，然后母子同去申雪父仇！这时怎生是好？……”

　　他心里一阵悲痛，几乎语不成声。

　　闻人瑶卿忽然笑道：“孩子！你叫妈已经够多了，我因你爹娘的仇人是武功高绝，心肠诡诈的人，所以要骗你食天龙胆，把浩然天罡录上的武学速成。其实，我并不是你的亲娘，你亲娘张静君比你父早死，也比你父死得更惨……”

　　甘平群怎肯相信？反而好笑道：“妈，你真会骗人，金阿姨说妈的名字是卢印生，怎会又跑出一个张静君来？”

　　闻人瑶卿侧耳一听，脸色忽然一变，急道：“又有人到了外面了，我出去看看。若有人冲得进来，你千万不可说你爹娘的名字。”

　　她话声一落，但见人影一闪，便即无踪。

　　甘平群愣了半晌，想起紫凤女骗他服天龙胆，眼见重伤难治，纵是能学成绝艺，但失母之痛，用什么能够补偿？他天性纯厚，暗悔来的不是时候以致亲娘失去治伤的良药，一种悲苦之情立即占满心头，忍不住凄然下泪。

　　蓦地，一阵沉重而急促的脚音响起，举头一看，即见闻人瑶卿一路踉跄进室，骇得他高呼一声，一步冲上，把她扶稳，哭道：

　　“妈！有什么伤药没有？”

　　闻人瑶卿似是以勉强提着最后一口气奔回，此时倚在甘平群臂弯里“哇”地一声，吐出满地淤血，凄然惨笑道：“我死能瞑目了，你爹娘的仇人是银……”

　　“银”什么，她没说出来，又连呕几口黑血。

　　甘平群急得手忙脚乱，把她平放在地上，自己跪在身侧，哭叫道：“妈！是谁伤了你？是谁？……”

　　但由得他呛天呼地，闻人瑶卿已经不能再开口说话，只见她微睁失神的眼睛，尽力看他半眼，嘴角浮起一丝笑意，便即溘然长逝。

　　甘平群千里寻亲好容易找到亲娘，而亲娘又在这种情景之下伤重而亡，怎不教他哭得肝肠欲断？

　　“哈哈！正是这本秘笈！”

　　这一阵得意的笑声，使他蓦地惊觉，举头一看，见那玄谷道人已站在身侧，手里正拿着前代剑圣于非子的手泽，赶忙跃起身子，喝道：“你这出家人怎起贪痴之念，还不把羊皮卷还我？”

　　玄谷道人嘿一声干笑道：“还你？休做梦吧，贫道先看看有什么绝学。”

　　他当真旁若无人，把那卷羊皮舒开细阅。

　　忽然，他脸色微变，厉声道：“这书里指说的天龙胆藏在何处？”

　　甘平群昂然道：“天龙胆早就进我肚里了。”

　　“你？”玄谷道人脸色一沉，又跨上一步，但当他目光触及甘平群那凛然难犯的面目时，不禁一怔道：“漱玉儒生是你什么人？”

　　甘平群一愣，正待拟实回答，猛忆亲娘临终遗言，只得又把到口的话缩回。

　　但那玄谷道人何等奸诈？一见他欲语还休的神情，心下已经明白大半，随即嘿嘿怪笑道：“果然有其父必有其子，不但相貌是同一个模里打出，连那又臭又硬的骨头也不曾走样。紫凤女是你什么人？”

　　甘平群冷冷道：“你这贪嗔老道还不配问。”

　　“好说，你正是紫凤女的私生子！”

　　甘平群虽然不谙武艺，但听得对方辱及亲娘，怒火顿起，暴喝声中，猛可飞起一脚。

　　玄谷道人虽是武林中屈指可数的人物，那把一位藉藉无名，又怕鬼的少年放在心上？不料甘平群服下天龙胆之后，腿劲十分沉猛，而且又是含怒而发，这一腿飞出竟是一闪即到，骇得他一个转身，横飘三尺，猛闻“啪”一声响，那本羊皮卷袖已被踢出门外。

　　真正是阴沟里翻船，玄谷道人平日自视甚高，颐气指使，怎料一位后生小子把他已得到手的秘笈踢飞，不由得老羞成怒，反而嘿嘿干笑道：“看不出你这小子还有一手，那就怪不得本道爷下手太辣了。”他话落人起，一闪身躯，已扣紧甘平群腕脉。

　　“哈哈！”

　　又一声朗笑传来，石室里气旋激荡，风声飒飒。

　　玄谷道人大吃一惊，急忙放松甘平群，同时疾转身躯。一眼瞥去，见那卷羊皮已落在来人手里，不由得又是一怔。

　　那人哈哈一笑道：“玄谷道长可信得过兄弟从不打诳？”

　　玄谷道人略一沉吟，立即满脸堆笑道：“穿云堡主云天高谊，语重如山，贫道若存疑忌之心，也不至于立即赶回，再找紫凤女理论了。”

　　甘平群见那秘笈又落穿云堡主手里，心头暗笑道：“这真是螳蝉不知黄雀在后，我就先瞧你的。”他恨极玄谷道人夺去秘笈，巴不得穿云堡主把这恶道打败，却听那穿云堡主哈哈一笑道：“余道长好说，敞堡虽辱蒙同道抬爱，怎比得上华山万一，以道长今天一反常态，莫非为了这卷浩然天罡录么？”

　　玄谷道人眼珠一转，笑道：“范堡主快人快语，猜得虽然不差，但这卷浩然天罡录乃贫道方才抛落门边，若肯掷还，当不忘高谊，回敬一份人情。”

　　甘平群忍不住冷笑一声道：“你这牛鼻子好生奸诈，分明是偷了我的秘笈被我踢落门边，怎又变成你自己抛落？”

　　玄谷道人脸色瞬息数变，若不是穿云堡主在旁，为了保留自己身份，敢要一掌将甘平群打死。

　　但那穿云堡主范日华却忽然哈哈笑道：“武林之物，有德者得之。兄弟虽偶得秘笈，还不敢自居物主，道长既肯以人情交换，自是求之不得，但不知道的说‘人情’两字，是怎样隆重的一份赏赐？”

　　玄谷道人正色道：“范堡主中了紫凤女的毒针，决难挨过十二时辰，若肯掷还秘笈，贫道当为堡主尽力除毒，如何？”

　　范日华被他一语提醒，暗自吃惊，但他早知玄谷道人不谙医理，何况紫凤女的凤毛针决非寻常伤药可解，生怕受骗上当，不禁沉吟起来，

　　玄谷道人见对方默不作声，不由得冷笑道：“范堡主何妨退一步作想，若你只愿贪得秘笈，一旦毒发身亡，难道要把秘笈带往九泉去练？”

　　穿云堡主身躯猛可一震。