第十四章 作客招笑

  甘平群对这位同窗共砚三年的学友情殷挽留,真是大感为难,不觉向对方多看一眼,忍不住惊讶道:“赵兄莫非曾练过武?”

  冯行义大笑道:“甘老弟到这时才知道?”

  甘平群一听这话,情知赵如玉老早就习过武,但自己那时是个门外汉,所以没有看出。这时见他太阳穴鼓起,神凝气足,分明已有几成火候,一问起来,果然不错。自己为报亲仇,正该多与武林人物打交道,何况这位还是同窗好友?遂笑笑道:“赵兄良贾深藏若虚,小弟一向没有想到,不知令师是谁?”

  冯行义姆指一翘,赞道:“中州浪客这名头,甘老弟可曾听说过?”

  “哦!那就难怪,原来越兄竟是名师高足。”甘平群这句恭维话倒也出乎肺腑。他虽然已身怀七十四种绝艺,却未经正式拜师,总觉得来路不正。再则这些绝艺得自残酷无伦的转轮王的部属,若以那面目慈祥的尤成理为师,还可说是值得,若把那居心狠毒的铁面神龙加了进去,真觉得十分不值。是以,他那羡慕之情,溢于眉宇。

  赵如玉微微一笑道:“甘老弟也不须瞒我,但以你赤手空拳在海里擒获一只将达二百斤重的大玳瑁来说,你的气业就决非愚兄所及,到底有什么事放不开,何不说出来大家商议商议?”

  甘平群略一沉吟,随将义母金鸳鸳临终遗言,要他往官桥寻亲之后的一切遭遇,择要告知,最后才道:“越兄你可想想,转轮王不知小弟落脚府上也还罢了,若被他获知,那怕不倾巢而来,把这一带夷为平地么?”

  赵如玉大诧道:“想不到武林中除了东西西北‘四至’奇人之外,还有这么多出类拔萃的人物。”

  此话方毕,门外忽然有人纵声大笑道:“你想不到,我已经遇到了。”

  赵如玉一听声音,急叫一声:“师傅!”

  甘平群知是中州浪客到来,也和冯行义同时起立。

  这时,一位头戴进贤冠,身穿儒服的中年人走进书房,含笑挥手道:“不须拘记,方才甘小哥的话,我记倾听多时,本不想打扰你们这个雅会,无奈好些疑团还打不开,只好还来向甘小哥请问一下。”

  甘平群急道:“晚生正要向大贤请益……”

  中州浪客急摇手阻,笑道:“还说什么大贤小贤,昨夜若非我见机得早,几乎像银生书生一样,被别人强请了去了。”

  赵如玉惊道:“谁敢强请师傅?”

  中州浪客轻叹一声道:“天下武艺如瀚海,你别以为我这师傅了不起。二十年前,武林盛传什么‘一仙、二王、三师、四奇、五客、六逸、七子、八雄、十二魔’之言。当时为师被列于‘五客’之内,实在有点不服,但经过昨夜一战之后,到真愿被列人不分级里面去,以便颐养天年。若非听得甘小哥自称学会了‘二神’的七十二种绝艺,使我觉得武林正义还有伸张之望,已准备见你一面之后,就披发入山了。”

  赵如玉听他师尊恁地灰心,情知受刺激过甚,不敢多问,急出门吩咐摆酒。

  甘平群趁机问道:“前辈说晚生学的是‘二神’的绝艺?”

  中州浪客点点头道:“我猜想不至有误。因为‘三神’就是水功三十六绝的‘铁面神龙’,气功三十六绝的‘金面雷神’和阴功三十六绝的‘银面风神’。你学的是‘龙’、‘雷’、二神的绝艺,难道还不自知?”

  甘平群听中州浪客说到“银面风神”不禁脸色微呆。他早由紫凤女口中获知杀父仇人姓名有个“银”字,武艺高绝一时,必须练成“浩然天罡录”上的武学才可报仇。当初问过翟妮宁,只知北漠的金钩银叟在绰号中有个“银”字,艺业可能高绝。然而,经过浮沙岛这番学艺,发觉“四至奇人”的艺业不能称“绝”,正暗自疑心,这时又听中州浪客说起“银面风神”,莫非自己仇人正是银袍总巡察?

  他想得出神,不觉茫然道:“前辈可知武林中,有些什么人的姓名和绰号用有‘银’字?”

  中州浪客沉吟道:“姓名有‘银’字的人我还不有所闻,至于绰号方面,什么‘银铄’、‘银枪’、‘银剑’之类的,又多到不可胜计。”

  甘平群道:“前辈只须举出武艺最高的几人就行。”

  中州浪客诧道:“你忽然要打听这个,可是与自身有关?”

  甘平群怆然道:“与晚生不共戴天的仇人,名号中有一个‘银’字。”

  中州浪客向他脸上注视有顷,忽然目放奇光,道:“令尊莫非是漱玉儒生甘益苦?”

  “正是!”甘平群一听到父亲名字,肃然起立,道:“前辈也认识亡父?”

  中州浪客也自黯然道:“令尊令堂和我俱有数面之缘。”

  中州浪客一把将他扶起,脸上浮起一丝尴尬的笑容道:“你这声‘伯伯’,我算是受了。再要磕头,我便原璧奉还。”

  赵如玉一脚跨进门,见状笑道:“甘小弟,我这位师父不是乔老夫子,你别把他拜走了。”

  中州浪客大笑道:“到底是知师莫若徒,坐下来好说话。”

  甘平群心想难得遇上这位父执,正好打听自己身世,遂如言归坐,转问道:“伯伯你可知亡父何因身故?”

  中州浪客眉梢微蹙,摇摇头道:“我和令尊最后一次分手,已有十七年。从那时候起,武林中便少传漱玉书生的行迹,我只认为他藏在什么地方潜修武学,但过后三年,又听他遇祸身死,至于死在什么地方,死在何人这手,也没人知道。”

  甘平群问道:“铁面神龙伯伯可知亡母究竟是谁?”

  中州浪客诧道:“不是紫凤女闻人瑶卿,那还有什么‘究竟’?”

  “是的。”甘平群接口道:“小侄也认定紫凤女即是亡母,但她临终之时,又说小侄另有亲娘,那人姓张,名静君。伯伯和亡父友好,可曾听说这人的名字?”

  中州浪客摇头笑道:“我和令尊见面机会虽不太多,每次见面也总要盘醒上三四天,从来没有听他说过张静君这个名字。

  令堂闻人瑶卿原是姓卢,是灵枢院灵柩老道姑的唯一俗家弟子,老道姑对她十分钟爱,尽传灵枢绝学。因她与令尊谊属同门……”

  赵如玉笑道:“师傅你不是说甘伯母是灵枢老前辈惟一俗家弟子么?”

  中州浪客道:“你又来打岔了,漱玉书生是灵枢老道姑的师侄。正因他俩人是同门,往还密切,以致日久生情,偏是卢员外极力阻挠,老道姑一气之下,乃命她这位爱徒闭气假死,待下葬之后又救活过来,与漱玉书生在岳阳楼结为夫妇。”

  赵如玉笑道:“灵枢老前辈未免做得过份了些。”

  “如玉不敢冒渎。”中州浪客薄斥道:“这也难怪老道姑。她固然有意成爱徒婚事,也因她找到了一部必须夫妇同参才可现出字迹的奇书,可惜她灵枢一脉,不是道士就是道姑,没有一对夫妇,只有漱玉书生和紫凤女是俗家弟子,老道姑怎么不替他二人撮合呢?”

  甘平群灵机一动,忙道:“亡父当年岁数多少?”

  中州浪客一愣,旋即道:“令尊比我少了几岁,若还活在世上,年届望五也差不多少,你怎地忽然问起这事?”

  甘平群淡淡一笑,轻叹道:“随便问问罢了,像小侄这种为人子者,加父母的岁数都不知道,真是罪孽深重。啊,那名号中有‘银’字的……”

  中州浪客审言观色,虽知他这话之外还另有涵义,但也不深究,笑笑道:“令尊武艺也列在五客里面……”

  甘平群忙道:“何谓五客?”

  中州浪客一笑道:“我号为‘浪客’,令尊自号为‘餐霞客’,黄山周逢号为‘羁客’,另有两个已坏得不可再坏的,一个号为‘木客’,一个号为‘香客’。”

  “好吧,伯伯你说下去吧。”

  “你还要我说什么?”

  “说说名号中有‘银’字的人。”

  “啊。令尊既已艺列五客,等闲的银鞭银镖之流决害不了他,至于名号中有个‘银’字而下艺又高的人,自是很少,据我所知:金钩银叟的武艺可能很高,但也不过是‘四至’的人物,不见得能单独害死令尊。此外银面风神则几已十年来不曾露面,也许早就老死了,令尊也不可能去惹他。”

  “不有没有武艺更高的?”

  “唔!”中州浪客想了很久,直到酒菜列上桌面,才重重,一拍后脑苦笑道:“你说的是‘银’字还是‘颜’字?”

  甘平群被这一问愣住了——紫凤女临终之时,虽曾说仇人是银……但“银”,“颜”两字同音,谁知她说的那一个字?

  他想了一想,恨声道:“不管他是那一个字,姓颜的有没有武艺特高的人。”

  中州浪客叹道:“若你仇人果是‘鹤颜仙客’,那你的仇也就冤沉海底了。听说那人不但艺来高绝,而且智谋深沉。就在二十年前武林盛传‘一仙’、‘二王’等的名号时,忽然有人在绍兴雷门那面大鼓上写了‘尽奴中土仙王客’七个大字,署名就鹤颜仙客。当时轰动武林几个月,后来不见有什么动静,各人才把这事淡忘了。”

  甘平群失笑道:“莫非是狂徒的恶作剧?”

  中州浪客正色道:“我为了七个字,特别从罗浮赶到会稽去看了一次,七字那笔势龙飞蛇舞,每一笔都力重千钧,岂是狂徒所能?我看那七字写得太妙,蓦仿很久,现在还可以写得出来。”

  甘平群大喜道:“伯伯能不能写一遍给小侄看看?”

  “这有何难?”中州浪客取过文房四宝,一挥而就。

  甘平群一眼瞥去,喜得叫起来道:“这就是铁面神龙的笔迹。”但他仔细一看,又忍不住剑眉微皱道:“伯伯你有没有写错?”

  中州浪客诧道:“我写错什么?”

  甘平群道:“字里面‘钩’、‘点’的部位,是否和原来的完全相同?”

  “我这摹仿圣手除了笔力略逊,敢说和原来一样。”

  “这就奇怪了,铁面神龙的‘土’字,上面要长得多,莫非他也是摹仿那人的笔迹?”

  “贤侄不必费这脑筋,你只须拿我写的往会稽对一对真迹,然后再设法逼那铁面神龙写一遍,也许很有帮助。”

  “谢谢伯伯!”甘平群小心翼翼把中州浪客所写的纸条装进衣袋,续道:“伯伯方才说的‘一仙’、‘二王’又是谁?”

  中州浪客道:“一仙就是‘纱帽癫仙’,二王就是‘狐王’和‘佛王’,这三人一直浪迹江湖,但我没有遇上过,听说那‘狐王’还是一个妇人哩。”

  甘平群笑道:“今天得遇伯伯,小侄获知良多。小侄猜想杀父仇人多半是那转轮王,也就是伯伯所说的‘鹤颜仙客’。”

  赵如玉道:“甘小弟,你怎能这样肯定地来说?”

  甘平群道:“小弟只说多半是他。因为他能驱使‘二神’,艺业自是高绝,而武林中却一直没有他这一号。再则他要将武林人物在他门下转世,这狂妄的做法和写在雷门大鼓上七个字的意思不谋而合。三则他毁灭前代剑圣于非子的‘浩然天罡录’……”

  中州浪客惊道:“剑圣那部秘笈被他毁了?”

  “是的。”甘平群点点头道:“他将那部秘笈揉成一团,放在掌里一合,再一开,立化一股飞烟,连飞烬也不剩下一点。”

  “好家伙!”中州浪客叫道:“那是九阳神掌,从来没练成功。”

  甘平群轻笑一声道:“不管他什么掌,那部秘笈只是假的。”

  “奇怪!”

  “这出于我那翟姐姐的慧心,她弄出一份假秘笈,转轮王居然上当。当时小侄还不明白他为什么要那样做,后来听说他曾因那秘笈特别到中州调查了数月,结果发觉上了当,才严令拘捕小侄和翟姐姐。如今回想起来,那部秘笈对转轮王的关系太大了,怪不得他要立刻把它消灭。”

  “你这话,连我这伯伯都不明白。”

  甘平群面带愁容道:“转轮岛拥有数以百计的天下绝艺,转轮王更严禁部属藏私,可见他已精通各门各派的绝学,自以为天下无敌。却只有一门绝学可以制他死命,那就是‘浩然天罡录’。

  ……”他说到这里,忍不住又舒颜一笑道:“不过这也因为翟姐姐伪造秘笈时,故意写出半通不通的话,让阅读的人去猜,最后又引用真正的秘笈上的一件规定,要比服下‘天龙胆’,转转王想到‘天龙胆’难得,‘浩然天罡录’难练,那还不把它毁了?”

  “有理,有理。”中州浪客连连点头道:“贤侄分说得好。你那翟姐姐是谁的门下?”

  甘平群一愣,旋道:“这倒未听她说起。小侄一直以为她既然练成‘雷音掌’,该是无化仙姑的弟子,但转轮岛银袍总巡察又说她的‘星云步’是罗喉老人的绝学。”

  “你方才急着要去漳洲,就是为了找她?”

  “是的。只有她才知道浩然天罡录可能落人谁手。”

  “好,饭后和你一道走,我要见见这位刁钻的小姑娘,再则也想会会那押解解剑书生的怪客。”

  甘平群闻言一震道:“可是一位使短龠的蒙面人?”

  “正是。”

  “糟了!”甘平群叫道:“那是华伦正大叔,可算是好人,他这番押解银剑书生回去,势必也要被转轮王收押起来,我们快去截住他。”

  在座三人听他这么一说,正自茫然,却听大门外有人大笑道:“你们喝酒吃肉,却教我老人家替你们站岗,岂不罪过。”

  冯行义一听这人的声音,立即奔出。

  甘平群微愕间,已见一位七旬上下年纪,蓬头垢面,衣衫褴褛,目光炯炯的老乞丐走了进来。情知是一位异人,急忙离席躬身,叫了一声:“老前辈!”

  赵如玉也站起来叫一声:“独脚师伯!”

  老丐见中州浪客大模大样,据案大嚼,嘿嘿一笑,一把抓住他的右手,喝道:“你快不快走,要在这里害人不成?”

  中州浪客诡笑一声道:“教我走,好让你独是不?”

  老丐正色道:“我还不至于这般无赖。你在漳洲闯的祸,已带到这里来了,若不是我在路上替你挡了一阵,那伙兔崽子怕不早就来到了。”

  中州浪客见他不像说假,这才知道事件严重,站起身子,向甘平群笑道:“贤侄,你我往山上喝去。”

  老丐急道:“不行,你我可以走,这娃儿却得留下来替主人挡过一场灾难,但也得改过脸孔才行,千万不可让人认出你是卖乌龟的孩子。”他说罢丢下一包丹药,顺手捞起盘子里的鸡鸭,叫道:“假道学,拿酒跟我走!”

  甘平群望着老丐和中州浪客飘然自去,问道:“冯兄,才来的那位老前辈是谁?”

  赵如玉代答道:“他老人家就是冯兄的师尊,四至奇人,南陲独脚神丐。”

  “啊!”甘平群失声道:“小弟只看出冯兄是武林人,却不料竟是奇人弟子,但他老人家分明有双脚,怎又号称‘独脚’?”

  冯行义笑道:“他老人家虽然传了兄弟几手武艺,却不允兄弟入帮,故兄弟只能算是他老人家的寄名弟子。至于为什么号称‘独脚’,兄弟也在上月才知道,他老人家右脚是铁打的哩,这包丹药,想是易容丹,甘兄弟也该打扮了,赵兄弟也得及早关照府上准备应付才行。”