却说俏夜叉听说外面有人动手打人，又扬言要放火烧掉流云庄。正所谓是泥人也有三分泥性，何况俏夜叉为人孤傲而烈性，听后勃然大怒，柳眉直竖，粉脸含霜，目露杀机，咬着牙说：“他们太放肆了!”

　　小蚊儿在旁吓了一跳，叫声：“妈!”

　　小蛟儿这一叫声，又使俏夜叉从怒火中冷静下来，感到来人深入流云庄，放肆伤人烧屋，恐怕不简单了，正所谓来者不善，善者不来。要是他们不了解自己的武功，怎敢这样放肆?同时也感到流云庄已为人注意，不能再留恋了，必须要迁移到另一处。俏夜叉想到这里，不得不作迁移的安排了！便对司剑说：“你出去对他们说，我一会就出来。”司剑应声而去。

　　小蛟儿说：“妈，爹既然说你不在，不如我出去对他们说好不好?”

　　“你！？”

　　“是呀!我会好好对他们说的。”

　　俏夜叉摇摇头：“孩子，万一你落到了他们的手中，妈更加不放心了，而且这也不是你应付得了的。同时，我更不想武林人士知道我有你这么一个孩子。”

　　“妈，这为什么?”

　　“孩子，别多问，这事等你大了，自然会明白过来。现在你快到翠姨处，叫她带着小玉和你以及爷爷，马上转到地道里去，以防不测。万一庄上出事了，就由翠姨带着你们由地道逃出去。”

　　“妈，那你和爹呢?”

　　“孩子，要是我和你爹没事，自然会来找你们。”

　　“不！我跟妈在一起。”

　　“孩子，听妈的话，何况流云庄不一定有事哩!妈去会会他们，想办法请他们走。”

　　“妈，你见了他们，好好说话，千万别发怒，爷爷说过，忍得一时气，免得百日忧呀!凡事忍让一下就好了！”

　　这虽然是—句老生常谈，俏夜叉以前也听过，但现在出自小蛟儿口中，俏夜义听了，不异如纶音佛语，震动着俏夜叉的一颗心。她不禁奇异地打量着小蛟儿，想不到一个十岁的孩子，竟然这般懂事，看来这孩子不但心地好，为人也很忍让，怪不得他一个人能在锁龙帮的虎穴狼窝中相安无事，便点点头说：“孩子，你快去吧，听翠姨的话，好好照顾你妹妹和爷爷，妈会处理的。”

　　俏夜叉目送小蛟儿走后，带了两名佩剑少女，来到前院的大厅上。只见来人一共三位，其中一位黄面长发老者，面部颧骨突起，双目深邃，目光如冷电，显然是位武功极高的高手。他一手扣住了公孙龙手腕的命脉处，面带微笑。公孙龙既惊又怒，满脸愤怒之色，只是不能动弹。俏夜叉看见不禁倒抽了一口冷气，只要这老者内劲一送，公孙龙便算完了，就算不死也一身残废，武功尽失。俏夜叉虽然心中惊怒，但不动声色，以免为来人胁制，冷漠地问：“我出来了！诸位有何赐教?”同时冷眼打量了其他两位来客，一个是劲装的黑衣彪形大汉，腰插双斧，神情凶悍，显然是位鲁夫。另一位却是儒装的中年人，四十岁上下，生得面目清秀，神韵清逸，气定神闲，宛如一位秀才。俏夜叉一见这人，心里又是大吃一惊。这位气定神闲的秀才，不是别人，却是自己前夫湘南大侠马清的亲兄弟——马凉。是锦衣卫人中一个从不露面的秘密暗杀手，武功与甘氏三煞不相上下，—向在西北活动，行踪莫测，时而翩翩公子出现，时而富商大贾出现，时顿落魄书生出现，但从不以武林人士面目出现。听说他为人生性残忍无比，杀人快捷，出手出乎人的意外，而且杀人后从不留下任何蛛丝马迹。几乎武林中不知有这么一个笑面的暗杀手。他在锦衣卫中，除了东厂的王公公和死去的马清以及自己知道他的身份外，就是连甘氏三煞和玉清道长也不知道。俏夜叉最担心的事终于来了！怪不得怪影对自己说，两三日后会有人找自己的麻烦，看来这个麻烦可不小呵!俏夜叉暗想：这个笑面暗杀手是为锦衣卫寻自己而来还是为马清复仇而来?要是为前者而来，恐怕流云庄无人能幸免了，要是为后者而来，自己又重新卷入一场武林中的恩怨仇杀中去了！不管是前者还是后者，俏夜叉都不想，她只想平平安安地带大一双儿女，老死山林。在十年前，俏夜叉的确也想为夫报仇，为自己情人覃雷雪恨。可是十年来，她三番四复的冷静思考，加上失子的悲痛和甘氏三煞的相劝，她早已将复仇之心收了起来，何况是马清罪有应得，他劫了青衣女魔父亲的镖，逼死了青衣女魔全家满门。这—段血海深仇，又怎能怨青衣女魔前来复仇?再说自己对马清根本全无情感，自己心爱的人是覃雷，可是为了锦衣卫的需要，在武林中掩人耳目，在无可奈何中奉命与马清明为夫妇，从事挑动武林人士的仇杀。可是马清竟趁自己一时酒醉无力，强行占了自己的身子，到了这时，假夫妇才不得不成了真夫妇，而自己心爱的人，又移情别恋小魔女，这种种一切，使俏夜叉变成了愤世厌俗的冷面冷心人，这也是俏夜叉悄然离开锦衣卫的一个原因。现在这个笑面杀手寻上门来了，俏夜叉暗暗考虑怎么应付。而笑面暗杀手马凉微笑道：“公孙夫人，在下等人好难请得动大驾出来呵！”

　　俏夜叉一听马凉不称自己为嫂子，而称公孙夫人，不由面孔微红，心想：这暗杀手这样称呼自己是来意不善呢?还是不愿在公孙龙等人面前暴露出他自己的真实身份?只好笑问：“有你们这样请见的吗?”

　　马凉哈哈大笑：“夫人，要不是这样，你能出来见我们吗?”他又对黄面老者说：“欧阳长老，别再难为公孙庄主了，放了他吧!”

　　黄面老者一笑，对公孙龙说：“庄主，得罪了!”手一松，人也飘然后退了几步，以防公孙龙突然出手。

　　俏夜叉一听“长老”两宇，心里又是一怔，这可不是锦衣卫人的称呼呵！这黄面老人是哪一门派的长老?看他飘然后退的轻功，明显是武林中一流的高手，他到底是什么人?而公孙龙一恢复过来，顿时大怒，“当”的一下，将刀拔下来，朝老者恨恨地说：“你突然出手，算什么英雄好汉?有本事，我们见过高下。”

　　马凉一笑道：“公孙庄主，请暂时息怒，等我们与夫人将话说清楚后，庄主一定要比武，我们欧阳长老也只好奉陪一下。不过在下所知道的，公孙一家，向来以剑法而惊震武林数百年，当年的公孙大娘，一剑出鞘而惊动九州，公孙庄主用刀恐怕并非所长吧?”

　　“你——!”

　　俏夜叉连忙喝住公孙龙，心里说：成哥，你怎是人家的对手?别再出丑了!口里却说：“成哥，来客失礼，我们可不能失礼呵?”俏夜叉吩咐家人奉茶，然后问马凉：“这两位是——”

　　马凉指指黄面长发老者说：“这是欧阳一哨前辈。”

　　俏夜叉不禁脱口而出：“莫不是当年雄震关外出千里追魂叟一哨老前辈?”

　　黄面老者哈哈大笑：“想不到夫人还记得老夫这一贱号，难得，难得！”

　　俏夜叉不由改容说：“原来是老前辈到来，小妇人失敬了！”

　　“夫人过谦了!”

　　俏夜叉在小时候就听说过千里追魂叟的大名，这一位黑道上有名的恶魔，轻功极好，千里追杀人只在瞬息之间。在他掌下，不知震碎了多少有名的武林人士而雄震关外，后来听说他败在辽东双怪手下，从此便无踪迹，想不到这恶魔仍活在世上，看来江湖上恐怕又多事了！难道这恶魔也为锦衣卫人所用么?

　　马凉又指着彪形大汉介绍说：“这位是青海星宿的门下弟子大力神卫虎。”

　　俏夜叉又是一怔，青海星宿天圣老人是邪派中一位高人，从不涉足中原，怎么打发他弟子来中原了？口里却说：“原来是天圣老前辈的高足，久仰，久仰！不知三位到来，有何赐教?”

　　“夫人，难道你不想为我兄长报仇么?”

　　“你这次南下，只是想为你兄长报仇?”

　　“不错，我正是前来为兄长报仇的。”

　　俏夜叉一听他只是为兄长报仇前来，而不是为锦衣卫来寻找自己，一颗心略略放了下来，但是一想到马凉为人生性残忍，带笑杀人，口里说的一套，手里干的又是一套，仍带警惕地问：“你只是前来报仇，没其他事?”

　　马凉含笑反问：“怎么?你不相信?”

　　俏夜叉摇摇头说：“起码有两点令我思疑。”

　　“哦!?哪两点?”

　　“第一点，身为那方面的人，一切行动由上面指派，不能为报私仇而坏了大事，第二，杀你兄长的是崆峒派门人青衣女魔，崆峒在西北，你要报仇不直接上崆峒山，却南下跑来找我?再说，以我的武功，根本不是青衣女魔对手，你找我有什么用?”

　　欧阳一哨笑道：“夫人果然精明老练，心细如发，不愧是女中豪杰，怪不得马凉兄弟一力推荐你了！”

　　俏夜叉一时不明：“推荐我什么?”

　　马凉说：“夫人，你以为我仍是那方面的人吗?我早巳不是了!”

　　俏夜叉惊愕：“你不是?”

　　“夫人，你我都是同样的人，现在我不瞒你说，我早已离开锦衣卫了。夫人，你试想一下，我要是锦衣卫人，前来寻找你，后果会怎样?”

　　“我知道，擅自离开的人，会落得个尸首无全，满门遭殃。”

　　“夫人，怪不得你避而不见人了，不敢在江湖上露面。现在你完全可以放心，锦衣卫再也无能力顾及到我们了！”

　　“哦！？这为什么?”

　　“夫人，这一点，我们得感激天山怪侠了！他不知从哪里偷到了王公公的一本秘册，又神不知鬼不觉摆在皇帝的龙案上，皇帝见了大为震怒，再加上御林军统领常怀壁上了一本，奏明武当会盟的内情，皇帝更是震怒异常，他一来惊震武林高手竟能摸到自己的寝室中去，要取自已性命易如反掌，二来恼怒王公公的胡作非为，几乎造成武当山的大血案，毁去了自己建造武当山的意图。他几乎要砍了王公公的脑袋。幸而一些大臣保奏，才免去了死罪。同时下令锦衣卫人再也不准卷入武林中去，挑动武林各派的仇杀了。要不然，夫人能躲得过锦衣卫的耳目，隐居在流云庄么?”

　　俏夜叉听了半晌不能出声，最后才问：“这是真的?”

　　“不是真的，我敢这么说?不怕掉脑袋么?”

　　俏夜叉暗暗透了一口气，心想：只要这暗杀手不是为锦衣卫来寻自己，其他事便好应付了。便问：“那你们这次前来——”

　　欧阳一哨接着说：“我们这次前来，一是协助马凉兄弟报仇，二是希望夫人能与我们很好合作。”

　　“哦！？要怎样合作?”

　　“只要夫人答应加入本教就行了。”

　　俏夜叉愕然：“你们是些什么教?”

　　“夫人，请原谅，本教教名暂时不能在江湖亮出，到了一定的时候，夫人自然会知道。”

　　俏夜叉摇摇头说：“欧阳老前辈请见谅，小妇人早已心如死水，退出江湖，更不想参加任何门派会帮了。”

　　马凉一笑：“夫人，正所谓人在江湖，身不由己，夫人想退出江湖，恐怕不容易吧？”

　　“你这话怎说?”

　　“夫人，你没听闻?最近出了几件轰动武林的大血案，中州大侠杨宇庭叫人砍去了脑袋，山西双侠也在一夜之间死于非命。还有，与夫人相近的武陵派掌门人钟飞云，昨夜里也叫人挑了!”

　　俏夜叉与公孙龙不由愕然相视一眼：“真的！？这又与我何关?”

　　“你不知道他们死于何人手中么?”

　　俏夜叉惊讶了：“我怎么知道?”

　　“夫人，我再告诉你一些情况，中州大侠是死于弯刀之下，而山西双侠却死于金钱镖，钟飞云嘛，却中了没有解药的毒暗箭。而这种没有解药之毒，只有夫人手中才有。”

　　俏夜叉一怔：“总不会是我杀的吧?”

　　马凉大笑：“夫人，你知不知道，杀人者还留下了名哩！”

　　“哦?是谁?”

　　“俏夜叉!”

　　俏夜叉突然变色，目视马凉：“是不是你干的?”

　　马凉大笑：“夫人！江湖上又有谁人知道我马凉会武功?武林中更没有我的名份，怎会想到是我杀了他们?”

　　“马兄弟，你这一手好狠毒呵!”

　　“不敢，这一手还是夫人教我的。”

　　马凉的确也没有说错，俏夜叉过去在锦衣卫时，曾经用这一手嫁祸碧云峰人，也曾教过马凉用这一手在西北行事，想不到马凉用这一手来嫁祸自己了，这真是自种的苦果自己吃。俏夜叉大怒，突然出手，三个金钱镖急射而出，分袭马凉身上的三大要穴。马凉身体一闪，轻巧的接下两个金钱镖，闪开了一个金钱镖，说：“夫人!请慢动手，就算你杀了我，也没用了，何况你还不易能杀得了我哩!”

　　“你想怎样?”

　　“夫人，眼下武林人士纷纷在寻找你，誓必杀了你才甘心。我劝你还听小弟一句话，加入本教，才可以保一家大小的安全。”

　　“你们能保得了我么?”

　　“夫人，你未免太看小本教的能力了！我们教主武学渊博，天聪过人，武功上更是深奥莫测。不然，怎敢自成一派，称雄天下?有他老人家在，你是可以傲视武林群雄，有何怕什么小魔女和青衣女魔。”

　　“你教主的武功再深奥，对我有什么用?他总不能日夜在这里保护我一家吧?”

　　“夫人，只要你加入本教，他老人家指点你几下，便可终身受用无穷，足可以与天下第一流上乘高手争上下了!小弟能有今日的进展，也是他老人家的指点。”

　　“那么说，你今日的武功很好了?”

　　“不敢，略有成就而已，但也足可应付小魔女和一枝梅之流。”

　　“是吗?我想领教一下。”

　　“夫人一定要小弟献丑?”

　　“不错。听说小魔女在三招之下，就胜了玉清道长，你要是能在一两招内胜了我，我才算服了你。”

　　“好吧，我要是在一两招中胜不了夫人，便立刻拍手离开。要是小弟胜了又怎样，你答不答应加入本教？”

　　“你能这么稳操胜券?”

　　“小弟只存侥幸罢了！”

　　“好!你胜了，我便答应你的要求。”

　　“夫人讲话算数么?”

　　“我俏夜叉虽然为人冷面心狠，却也是出言如山的人。”

　　“好，公孙庄主、欧阳老长、卫虎老弟，请你们为证。”

　　“你还怕我失言么?请亮兵器吧!”

　　俏夜叉暗想，这个笑面暗杀手，过去武功只不过比马清高一些而已，就算他在这十年内武功大进，也绝不可能在一两招就胜了自己，何况自己在这十年内，将峨嵋派剑法中杀招溶化在自己的刀法中，我看他怎么接招。

　　马凉一笑说：“我就用一双肉掌接夫人的招好了。”

　　“马兄弟，我这把弯刀无眼，万一伤了你请莫怪。”

　　“夫人放心，别说伤了我，就是取了我的性命，我也无怨言。”

　　“好!我出手了!”俏夜叉一招发出，刀光如秋水骤涌，刀如人，人如刀，冷气寒流，又宛如满天霜雪骤然下降。马凉不由一怔，暗想：这婆娘的刀法，想不到在这十年内如此大进，可不能小看她了。他身形一滚，跟着一招白鹤冲天，惊险地避开了这满天而来的刀光寒气。这是青海星宿邪门一派的怪招式。不同中原武林的招式。俏夜叉感到惊讶，暗想：这是哪一门派的武功?俏夜叉这一招刀法，已溶化了峨嵋派一字穿阳剑的剑法，骤然出手，杀着凌厉，想一招出手，叫马凉无从招架，想不到还是叫马凉闪开了。俏夜叉不敢怠慢，第二招又出手，又似一道白练平地卷起，人刀并进，眼见马凉无法逃脱这一片刀光，连黑道上的恶魔欧阳—哨也不由变色，大力神卫虎面部更带惊恐。人们怎么也想不到马凉的身形竟借刀光飞起，盘卷在大厅的柱子上，又闪开了俏夜叉的第二招，令欧阳一哨和卫虎呼出了一口大气，暗露喜色。俏夜叉“咦”了一声，刀势一收，仰着面问：“三天前的夜里，是不是你前来探庄?”

　　马凉在柱上一笑：“夫人真好眼光，小弟今日不是前来拜见谢罪么?”

　　原来俏夜叉在他借刀光飞起的一刹时间，已看出了这是峨嵋派的轻功，与那黄衣人闪开自己的刀势—模一样，故有此问。俏夜叉听他这么一说，冷笑道：“那么说，你是有意而来，不是偶然路过了!”

　　“小弟的确是偶然路过，想不到无意遇上夫人罢了。”

　　俏夜叉不再问下去，却说：“你说一两招就胜了我，现在是第几招了?”

　　“夫人，小弟还没出手哩!只是先让夫人三招而已。”

　　“我不要你让，你出手吧!”

　　“夫人，那小弟得罪了！”

　　马凉骤然飘下，右掌朝俏夜叉拍来，真是无声无息，倏然而至。俏夜叉身形一闪，刀光骤起，可是马凉左掌早已拍到，掌形变抓，一下抓住了俏夜叉右手腕命脉。俏夜叉感到全身一麻，弯刀“当”地一声落地。马凉微笑：“夫人，小弟这鸳鸯连环掌怎样?还算不错吧?”

　　俏夜叉面如死色：“不错，你胜了！”

　　“夫人承让了！那么夫人所答应的……”

　　马凉话没说完，蓦然从大厅屏风后面闪出一个黑影来，冷冷地说：“阁下好快的掌法，在下也想领教一下。”

　　众人一看，是一位身披黑披衣，连头也罩盖着，只露出一双蓝湛湛目光的怪人。这个怪人竟无声无息地出现。马凉—怔，松开了俏夜叉的手，后退一步问：“阁下何人?”

　　那人冷冰冰地说：“在下无名无姓，江湖上人称‘怪影’。”

　　马凉一听那蒙面人自称怪影，不禁心头凛然：“什么！？阁下就是在一夜之间挑了锁龙帮的怪影?”

　　“不错！”

　　马凉等人前来湘西，除了找俏夜叉之外，还想将锁龙帮收为己用，变成为本教在湘西的一个分舵。想不到一来，就听人说锁龙帮给一个怪影在一夜之间挑了。马凉等人感到又惊讶又骇然，这怪影是什么人?以往在江湖上可不见名传呵！难道是一位新出道的高手，与锁龙帮的人有仇怨?他们也曾暗暗打听这怪影的来龙去脉，却想不到在流云庄上会见了！难道这怪影与俏夜叉相识?前来插手管这件事?不由问道：“阁下与公孙庄主——”

　　“在下与公孙庄主素不相识，只是偶然路过而已。”

　　“阁下前来……”

　　“在下幸见阁下掌法不错，一时技痒，也想来领教一下。”

　　“阁下，要是我胜又如何?败又如何?”

　　“阁下胜了，在下任由阁下处置。”

　　“哦?我要是败了——”

　　“请阁下将一件东西送给在下。”

　　“什么东西?”

　　“阁下的脑袋。”

　　马凉勃然色变：“这么说，我们之间是生死相搏了?”

　　“阁下一进湘西，便暗暗打听在下，难道没听说在下的为人么?”

　　“不错，我听人说，不论谁见了阁下，都是一个不会说话的人了。”

　　“阁下既然知道，又何必再问?”

　　马凉叹了一声：“我与阁下素不相识，无仇无怨，又何必性命相搏?”

　　“阁下，你知不知道在下为什么要来湘西?”

　　“请赐教。”

　　“为了追寻杀害山西双侠和中州大侠的真正杀手。”

　　“你知道是我杀了他们?”

　　“阁下刚才不是不打自招么?要不是在下心细，几乎误杀了俏夜叉。”

　　“阁下怎么知道不是公孙夫人干的?又怎知道不是我的一句戏言?目的在使公孙夫人就范?”

　　“阁下以为在下会枉杀无辜之人么?在下一来湘西，便四下暗查公孙夫人行踪，发现她几年来，未走出湘西半步，又何能千里迢迢在山西、郑州杀人?再说，不是在下看小了公孙夫人，以她目前的武功，虽然能胜中州大侠和山西双侠，但要杀他们恐怕不那么容易，起码要在百招之上。双方交锋百招，那能不惊动一些人的?只有阁下，才可以在一两招间取人性命，而不为人知道。”

　　马凉一声冷笑：“阁下过奖了。”

　　“阁下，你知不知道在下为什么挑了锁龙帮?杀了方人定?”

　　“愿闻高见。”

　　“一来锁龙帮为恶多端，鱼肉百姓；二来吗?你们想将他收为己用，成为你们在南方行动的一条支柱，所以我将他们毁了！这是你们想不到的吧?”

　　“那么说，阁下一直在暗中盯着我们了?”

　　“不错，一直从山西追踪来到湘西，好容易在湖南境内才盯上了你们。不过，在下也有疏忽之处。”

　　“哦！？阁下这么精明，怎么会有疏忽呢?”

　　“在下为了暗查公孙夫人的行踪，却叫你在武陵得了手，伤了钟掌门，可是——”

　　怪影蓦然感到身后微风突起，身形一闪，这是天山派的迎风柳步，可以闪避任何—等上乘高手的袭击。他随手一掌拍出，轻飘飘地，看似无力，却是柔中带刚，暗含凌厉的杀着，偷袭的人一怔，急速跃开。怪影一看那人，冷笑一声：“欧阳老鹰，你怎么这样见不得人?枉你在江湖上混了多年。”

　　欧阳一哨神色颇为狼狈，强打哈哈地说：“老夫不过想试试阁下是哪一门派的高人罢了。好，好，原来阁下是武林八仙天山怪侠的门下弟子，失敬!失敬!”

　　公孙龙怒道：“突然偷袭，算什么英雄好汉，有本事的就在真刀明枪下见个高低。”

　　欧阳一哨针锋相对地：“连突然偷袭也防不了，老夫劝庄主就别在江湖混了。”

　　“你一—!”

　　马凉微笑道：“庄主，先请息怒，等我和怪影阁下的事一了，你们再比试下吧。”他对怪影说，“阁下原来是天山怪侠高徒，怪不得在一夜之间挑了锁龙帮，在几位高手的保护下而取去了方人定的脑袋。这么说来，我真要领教阁下的高招了!”

　　怪影问：“阁下自问，在几招之内能胜了在下?”

　　马凉一笑：“阁下跟踪我多久，难道不知道?”

　　“不错，阁下一出手，必在三招之内伤人或取人性命，在下要领教了!”

　　马凉摇摇头说：“那只是对我面目不了解的人来说。”

　　“哦!?要是了解了阁下，就不用三招了?”

　　马凉笑道：“想阁下独步江湖的迎风柳步，别说三招，就是三十招、三百招，我也取不了阁下的性命。”

　　“那么说，阁下的意思是——”

　　“不惜任何手段和方法，必定赶尽杀绝，不留活口。”

　　怪影一笑：“这么说来，你我不是单打独斗，而是你们要联手齐上了！那也好，来吧，你们三人就联手齐上好了，也省去了在下要一个个去打发你们。”

　　“阁下自问能胜我们三人?”

　　“胜不了，在下能离开流云庄吗?”

　　“我不妨奉劝阁下一句，就算你能杀了我们三人，恐怕也逃不出流云庄百里之外。”

　　俏夜叉一直在旁冷观不出声，听了马凉这句话，不由一怔问：“难道不只你们三人前来这里?”

　　“不错，要是我们三人在三个时辰没有回去，就会有比我们更高的高手而来。夫人想食言，不妨与怪影在一起，与我们交手。到时，我恐怕流云庄不复存在了！”

　　俏夜叉柳眉一竖：“你想恐吓我么?”

　　“不敢，小弟说的是实情。”

　　“我玉凤平生最受不了别人的恐吓，我宁可流云庄片瓦不存，也与你们拼了！”

　　“那夫人是准备食言了?”

　　“对不起，这是你们逼我的。”

　　怪影说：“公孙夫人何必这样?”他转身对马凉说，“今日之事，是在下与你们之间的事，与公孙夫人无关，你们冲着我来好了！”

　　“阁下一定非要见生死了?”

　　“恐怕只有这样了！没第二条路可走。”

　　“阁下还可以有第二条路可走。”

　　“哦！？什么路?”

　　“只有加入本教，我可以推荐阁下为本教的护法长老。”

　　怪影一笑：“可惜在下没有这个兴趣，只想杀了你们！看看我能不能走出百里之外。”

　　“好吧，阁下请出手。”

　　怪影对俏夜叉说：“请夫人别干涉我们之间的事。夫人与他们之间的事，在下也不想干涉。”怪影说时，一掌向马凉拍出，马凉身形一闪，而怪影的掌劲却直取欧阳一哨，同时一掌竟朝大力神卫虎袭来。怪影这一招，竟然同时分击三大高手，真是动若脱兔，快如闪电，招式之奇，令人匪夷所思。公孙龙和俏夜叉看得惊愕异常，暗想：单是怪影这一招，自己便没法招架。欧阳一哨和卫虎却是既惊且怒，只有马凉仍是气定神闲。他闪开怪影的一掌后，点点头说：“阁下的掌法也不错呵！要是单打独斗，我真不是阁下的对手。”嘴里说着，身形欺近前来，双掌拍出，诡异绝伦，明是虚招，近身却变成了凌厉的实招，双掌变成了一对鹰爪，上取怪影的双目，下掏怪影的丹田。要不是怪影的迎风柳步，几乎在一招之下就为其所伤。怪影不由心头凛然，暗想：这贼子在江湖上不见名传，但武功却是一流，他是哪一派的人物?怪影自出道以来，第一次骤遇高手，不能不格外小心，以虚招应付卫虎和欧阳一哨，却以实招直取马凉。只见怪影身如飞魂幻影，在掌劲斧风中穿来插去。在电光火石之间，双方各自出手十多招，看得俏夜叉目呆口哑，不但无从插手，几乎连双方的招式也看不清楚。俏夜叉看得不禁百感交集，感叹万分。自己在流云庄隐居多年，日夜苦练武功，自忖可以与武林中的一流高手对抗，可是现在看来，在这四位高手中，自己的武功简直是不堪一击。怪不得武林中有人说，人一过四十，武功若没有进展，就别想再进展了!马凉这小子不知从哪里学到这一身奇异的绝技，难道真是他的教主指点他的么?他们是什么教?难道又是一个神秘的组织?

　　这时双方突然起了戏剧性的变化，俏夜叉只听有人一声惨叫，跟着三条人影平空飞起，厅上的掌劲斧风顿时消失。俏夜叉定神一看，平空飞起的是马凉等三人，而怪影屹立在厅中，肩中暗器，木然面立，显然也受了极为严重的伤害。再看看马凉等三人，卫虎双臂齐断，卧在地上不能动弹，欧阳一哨口喷鲜血，坐在地上运气调息，而马凉一丝鲜血从口角流出，面带苦笑地说：“怪影阁下，我们三人身受重伤，只要你再一出手，我们自问必死。可是阁下中了我教的散功化血毒镖，没有我们的解药，恐怕也难活上十二个时辰。”

　　公孙龙怒道：“我先杀了你们三人，再从你身上掏出解药。”

　　“不错，庄主虽然拿到我们的解药，不知如何服用，同样也救不了怪影，何况杀了我们，不出三日，庄主便有灭门大祸而来。”

　　“你！”

　　俏夜叉连忙喝道：“成哥，别胡闹了！”她对马凉说，“马兄弟，我想你和怪影侠士并无深仇大恨，何必要同归于尽?这样好不好，你将解药和服用之法说出来，而你们在我这里养伤，并由我夫妇负责你们的安全。”

　　马凉说：“夫人，你想过没有?怪影之毒一解，以你夫妇两人的武功，能敌得过怪影而保护我们?”

　　“马兄弟，你未免太不了解怪影的为人了。怪影是天山怪侠的高徒，侠义之士，绝不会乘人之危而下毒手，更耻于杀—个无力抵抗之人。”

　　“夫人，你能保证么?”

　　“马兄弟，要是怪影真的向你们下手，我夫妻俩陪同你们—块死好了！这一点，你总可以相信了吧?”

　　马凉是个聪明的人，他看出目前的情形，自己若不答应，必死无疑，就算这一对夫妇不出手杀了自己，怪影拼着一死，也会出手杀了自己。不如答应了，还有一线活命的希望。便说：“好吧，夫人，我相信你。”于是他将解药交出来说，“夫人，这是黑白两药，白的内服，黑的外擦。但你一定注意，先服下白药，运气行动，过了一炷香的时刻，再在毒镖四周擦上黑药，其毒自解，然后才将毒镖拔出来，便无事了。这是半点错乱不得，不然，怪影死了，你可怨我不得。”

　　俏夜叉依言给怪影服用，果然是对症下药，片刻之时，其毒已解。怪影略略运气，感到自己体内没有什么不舒服之处，同时武功也没有什么散失。便对俏夜叉说：“在下得蒙夫人相救，他日必报。”

　　俏夜叉说：“侠士这样说，显然与侠义之士不大相称了。古人说，施恩莫望报，望报莫施恩。我玉凤只求侠士别向马兄弟等三人出手，就感激不尽了。”

　　“夫人言重了！”怪影转头冷冷地对马凉说，“在下看在夫人情份上，今日放过你们，但愿他日你们千万别撞到我的手上。”

　　马凉一笑：“也愿阁下日后别撞在我们手上。”

　　“好！愿我们后会有期。”怪影临走时，从身上掏出三颗，丹药交给俏夜叉又说：“夫人，在下不想领他们解药之情，这三颗药丸，你分别给他们三人服下，可助他们治内外之伤，这样，我与他们谁也不欠谁的。”

　　“好！我给他们服下就是。”

　　俏夜叉送走了怪影之后，将药丸交给马凉等人服下。天山派的特制丹药，虽然不及韦氏女侠的九转金创还魂丹，但因为内有雪莲的成分，医治内外伤却也神速，除了卫虎双臂断折需要一个时期的疗养外，马凉和欧阳一哨已算略略治好一些内伤，尽管没有完全好，也算恢复了一些功力。马凉和欧阳一哨不由向俏夜叉拜谢道：“多谢夫人相救，不然，我等三人必死无疑。”

　　俏夜叉说：“马兄弟，说什么我过去也是你的大嫂，你这样说不见外么?但愿马兄弟今日别为难我就好了。”

　　“兄弟怎敢为难嫂子的?”

　　“你一定非要我加入你们的教么?”

　　“请大嫂见谅，小弟奉命行事而已。”

　　“我要是不加入呢?”

　　“小弟担心大嫂会有灭门之祸。”

　　“你们要出手么?”

　　马凉叹了一声：“就算小弟不出手，恐怕教主他老人家会派另一高手前来。”

　　俏夜叉说：“想我武功浅微，说人望没有人望，说德性没有德性，你们多我一个不为多，少我一人不为少，何必要我加入?再说我心如死水，早已厌倦了江湖生涯，就算我勉强答应了，恐怕也对你们没有什么好处。”

　　“可是教主他老人家志在必得夫人。”

　　“哦！我那么重要么?”

　　“这个小弟就不清楚了！你参加了，教主他老人家恐怕会向你说的。”

　　“兄弟，你们是些什么组织，不能对我说么?”

　　“大嫂加入了，小弟自然会说出来，不过，大嫂一定要严守秘密，千万不能对人说。”

　　俏夜叉咬咬牙：“好!我答应加入。”

　　马凉和欧阳一哨大喜。欧阳一哨说：“请夫人快设香案，歃血入盟，除了夫人和庄主，其他人一概退出。”

　　“这么秘密慎重?”

　　“这是入教的规矩，请夫人遵守。”

　　俏夜叉心想：这到底是个什么样的帮会组织?好吧，我先加入，看看情况再说，要是不妥，我来个明入暗反。于是俏夜叉命人摆上香案，叫家人和随身侍女退避，跟着便是对教主神位歃血宣誓。俏夜叉一看所谓教主神位，只不过是马凉在一张黄纸上用朱砂笔画了一个太阳和月亮而已，不由感到愕异：“这就是教主么?”

　　“不错，将来大嫂和公孙大哥见了一面金牌，上面刻着有这一符号时，便是教主他老人家亲临了，望大嫂和公孙大哥千万记住。”

　　俏夜叉心想：“这真是见鬼了！”马凉又说：“大嫂，凡是加入本教的人，一定要记住这十六个字。”

　　“哪十六个字?”

　　“忠诚本教，至死不变，若有背叛，身受酷刑。请大嫂和公孙大哥铭刻在心。”

　　俏夜叉只好点点头。宣誓后，俏夜叉与公孙龙饮下血酒，马凉便将所谓的教主神位火化，不留痕迹。又从身上掏出一面银牌，一面铸有一个太阳，四周是火焰；一面铸着一轮明月，月中是一把利剑，下有“八月”两字，交给俏夜叉说：“恭喜嫂子，你现在是我们教的湖广总堂堂主了！代号为‘八月’，这面银牌是你的信物。只要是本教的人一见这面银牌，便知你是一位总堂主。而公孙庄主是大嫂手下的副总堂主，兼常德堂堂主。本来我们打算收锁龙帮帮主方人定为常德堂堂主的，而方人定被怪影所杀，就只好麻烦公孙庄主兼任这一堂主了。”

　　俏夜叉“哦”了一声问：“不知本教有多少位总堂主？”

　　“一共有十三位总堂主，大嫂是名列第八，所以，号为‘八月’。一月是山东堂主，二月是山西堂主，三月是河南堂主，四月是陕西堂主，五月是四川堂主，六月是江西堂主，七月是浙江堂主，九月是福建堂主，十月是广东堂主，十一月是广西堂主，十二月是云南堂主，润二月是贵州堂主。他们手中都有一面如大嫂手中一样的银牌，只不过所铸的月份不同罢了。”

　　俏夜叉听了大为惊讶，这个神秘的帮教，除了两京之地，全国所有各地都有了他们的堂口，范围之广，是江湖上任何帮派所不及。丐帮可以说是江湖上的第一大帮派，但势力只是遍及大江南北而已，还达不到两广云贵之地。说教门、人数之众莫如碧云峰，而碧云峰只是在云贵两广罢了，最近才渐渐向湖广推进，势力越不过长江。这么一个庞大的组织，怎么江湖上竟无人知道?看来这个组织的行动是异常的诡秘了！难道这教主的野心极大，想君临天下么?马凉这时又说：“黄总堂主，这是你……”

　　俏夜叉一怔：“总堂主！？”

　　马凉一笑：“大嫂，你现在不是一位总堂主了么?我不叫你为总堂主叫什么?”

　　“噢！我算什么总堂主呵！”

　　马凉正色地说：“黄堂主，你千万别看小了这一职位，它的权势是可与当今朝廷—位布政使司相比，下统率十七州府和—百零八县，这本名册上，是你手下十七位堂主的姓名和一百零八名分舵主的姓名，现我交给你了，望你妥善保存，千万不能外泄。”

　　“兄弟，你这么信任我?不怕我变心么?”

　　马凉一笑：“总堂主怎会变心的?就算总堂主真的变心，不出—日，便会横尸荒野。”

　　“哦！？你们怎知我几时变心?”

　　“大嫂，不瞒你说，除了小弟等三人外，另有一位不露面的本教秘密使者，注视各处总堂主的行动，再说大嫂和公孙大哥已服下了教主他老人家的特制灵丹妙药，一年之后，得不到他老人家的解药，便会解尸惨死。”

　　俏夜叉愕然：“我几时服下了?”

　　“刚才你和庄主不是服下了血酒么?”

　　公孙龙大怒：“你们怎么暗算我们?”

　　“庄主，这是教主他老人家的神机妙算，不然，怎得天下群雄服心?不过，你们完全可以放心，这种灵丹妙药，虽然有毒，却可以增加你们的功力，不是总堂主，教主还不舍得给人服哩!只要你们忠心为教主办事，这药只对你们有好处而没坏处，到时，教主自会打发人派解药给你们。”

　　俏夜叉心里虽然恼怒，却苦笑道：“马兄弟，你真是好照顾呵！”

　　“不敢，这是教主他老人家的恩赐，不但是你们，就是我和欧阳长者，也服过了这种药，不然我武功怎么会进展这么神速?”

　　“看来，我们只有忠心为教主办事了！”

　　“大嫂，这才是明智之举，千万别存异念，不然，只有痛苦而死，也祸及满门。”

　　俏夜叉心想：枉我在江湖上混了多年，到头来还是中了这笑面杀手之计，事到如今，只有见步行步了！便说：“马兄弟，最怕我武功浅薄，不能服众，恐怕有负教主所望。”

　　“这一点你完全放心，一个月后，教主他老人家会派高手来指点堂主的刀法，到那时总堂主足可傲视武林了!”

　　“真的?”

　　“大嫂是教主手下一位总堂主，教主他老人家怎能不栽培呢?”

　　“马兄弟，我就怕在这一个月中，一些名门正派的高手找上门来，我就准对付了。”

　　“堂主的流云庄极为隐蔽，武林中名门正派的人怎会寻到这个地方来?”

　　“隐蔽!?要是它真的隐蔽，马兄弟怎么会来到这里，何况还有那位怪影，他不是也知道了?”

　　马凉一笑：“怪影!?小弟看不出三天，他就死在荒野上。”

　　俏夜叉不由一怔：“马兄弟，这话怎讲？”

　　马凉说：“总堂主，你以为我给他的都是解药么？”

　　“不是解药?那他怎么会好?”

　　“不错，黑的的确是解药，但白的，却是无色无味的致命毒药!这种毒药，当时服下，全无异状，只感到浑身舒服，一天之后，发作起来，恐怕就是活神仙也救不了。”

　　俏夜叉怔得半晌不能出声，想不到自己一心一意想救怪影，却反而送了怪影的性命，而且自己的冤屈，只有怪影才清楚，自己一心盼他离开流云庄后，会在武林人士中为自己洗雪，要是他一死，中州大侠和山西双侠等人之死，别人不会疑心是自己下手么？到时候，自己有口莫辨，有冤无处诉，以自己以往的行为，更为武林人士所不能谅解。马凉行事奸险异常，生性残忍，杀人嫁祸，致自己于险地，恨不得一刀劈了他。可是，自己死了还是小事，儿子、女儿逃不出毒手，母亲爱子出于天性，也是世上最伟大的母爱，为了儿女，可以献出自己的一切。

　　马凉望着俏夜叉，问：“堂主，你在想什么，他死了，你这地方不是无人知道了么?将来我们更可以活动了。”

　　俏夜叉心想：怪影一死，你这奸徒的面目和武功，恐怕在江湖上已无人知道，你当然更好活动啦!这奸徒以后要进行什么活动呢?便问：“我们还要活动什么?”

　　“堂主，你属下的各处堂主和舵主，都在这本名册上。有的已归顺本教，有的还没有归顺。没有归顺的，就靠总堂主和公孙大哥去宣抚他们了!”

　　“哦！？以我夫妇两人的武功，能吗?”

　　“这一点，教主他老人家早已预见到了，特命我等带来一本上乘的刀法——七绝刀，相授给总堂主，那么总堂主自然可以雄据湖广了。”

　　“七绝刀！？这是一种什么刀法?”

　　“这是教主在你黄家的刀法上新创出一种凌厉刀法，招式刁钻怪异，出招便伤人或取人性命，故命为‘七绝刀’。希望总堂主和公孙大哥好好领会教主他老人家心意。这种刀法，除教主的七鹰剑可以相克外，其他一般武林高手，恐怕难挡其招式。”马凉将刀法和名册一并交给了俏夜叉。俏夜叉心想：世上哪有这么好的事?竟将别人难以招架的刀法授与我?不怕我学会这一路刀法对你们不利么?不管它，我先看一看是否真的如他们所说的难以招架。俏夜接过刀法和名册，略为翻了几翻，便藏入怀中。

　　俏夜叉说：“如果有些人不服怎么办？”

　　“那只有杀了他们，另找他人，绝不能让他们将本教的事泄到江湖上去。”

　　俏夜叉心想：这样，我不更招人怨了!哼！我才不那么傻，成为你们手中杀人的刀。但她不说，只微笑一下：“好吧，我以后就酌情办吧。”

　　“总堂主，想成大事，可不能手软呵!”

　　“马兄弟，你看我是手软的人吗?”

　　马凉一笑：“总堂主当然不是手软之人，不然，教主他老人家就不会打发我们来找你了。”

　　“哦！？教主那么信任我?”

　　马凉想再说，蓦然间，欧阳一哨一声大喝：“谁！？不准走进来!”

　　原来由马凉面授机密对，欧阳长者一直监视四周，不准人走近。接着是司剑着急的声音说：“我有事要见我家夫人哪!”

　　俏夜叉望望马凉，马凉说：“夫人，我们的事已办了，我们也该告辞了!”接着轻轻地说：“夫人入教为总堂主的事，千万别让任何人知道，就是今后行动，也别以真面目与人相见。好了！你叫她进来吧。”

　　俏夜叉命司剑进来，问：“什么事?”

　　“夫人，小……”

　　俏夜叉急向司剑打眼色，紧接着问：“小姐怎么了?”

　　“她，她……”司剑望了马凉等人一眼，“她从楼上摔下来……”

　　马凉一听，忙说：“夫人，既然令千金有事，在下等人告辞了！”说着，便与欧阳一哨挟着卫虎而去。

　　马凉等人一走，俏夜叉吐了一口大气，问司剑：“小姐真的从楼上摔了下来?”

　　“不!是小少爷出事了！”

　　公孙龙愕然：“你怎么刚才说是小姐呢?”

　　“是夫人打眼色叫婢子不要说的。”

　　俏夜叉心想：成哥真是一点事也不懂，难道让马凉知道我有一个儿子么?她不愿说明，忙问：“小少爷出了什么事?”

　　“他叫怪影带走了！”

　　俏夜叉心头一震：“几时带走的?”

　　“一个时辰前。”

　　俏夜叉大怒：“你为什么不早来禀报?”

　　“婢子和翠姨给他封了穴位，这时才解，所以才慌忙跑来向夫人禀报。”

　　“他为什么要带走小少爷呢?”

　　“他说夫人已卷入难拔的漩涡中，恐怕将来自顾不暇，祸及儿女，所以将小少爷带走了，以报夫人相救之情。”

　　俏夜叉听了又是半晌不能出声。俏夜叉在答应马凉时，就难备将一双儿女送到无人知晓之处，以防不测，作为怪影带走了小蛟儿，俏夜叉更是巴不得的事，希望怪影收小蛟儿为徒，学到天山派的三大绝技，将来便可以在武林中安身立命!可是怪影身中马凉之毒，只有两日活命。怪影一死，小蛟儿一个人孤零零流落在江湖上岂不危险?俏夜叉想到这里，不禁心如刀割，她想不到自己的命运这般的不幸多蹇，母子失散了十年，刚刚相认不到五天，又失散了。更令俏夜叉担心的是，如果怪影和小蛟儿遇上了马凉等人，那一定是必死无疑。马凉生性残忍，他会以为小蛟儿是怪影的人，必然横加杀害，不留活口。俏夜叉想到这里，更是大急，忙道：“司剑，你快命家福、家禄、家寿、家财、家旺和司琴、司书、司棋、司画等人，两人一组，在这周围三百里之内的地方，寻找小少爷的下落和踪迹，一有线索，速命一人回报，快去!”

　　“是!”司剑应命而去。

　　司剑一走，俏夜叉又对公孙龙说：“成哥，你在家好好看顾小玉，我也要出去了。”

　　“凤妹，你既然命了人去，又何必自己亲自出门。”

　　“成哥，我别的不担心，就是担心马凉他们碰上怪影了，我得亲自去盯踪马凉才放心。”

　　“凤妹，既然是这样，我去好了。”

　　“不！成哥，你为人太直了，恐怕应付不了马凉他们，还是我去才放心。”

　　俏夜叉说完，立刻回房乔装打扮，穿了一套秀才衣服，将自己扮成为一位中年文士，叫家喜、司梅扮成书僮和仆人，跟随自己，直出峡谷，追踪马凉的行踪。

　　因为出入流云庄，一般人只有走峡谷这条路，没其他路可出入。其他方向，不是高山峻岭，便是深涧悬崖，再不然就是沼泽地，除非是武林高手，施展轻功，翻山越岭，跃上悬崖，飞越深涧，才可以进入流云庄。讲到沼泽地，那就要非常熟悉地形了，一不小心，便会身陷沼泽，哪怕你武功再好，也会葬身于深不可拔的沼泽烂泥中。马凉等人身负内伤，不可能翻山越岭而去，更不能从沼泽地走，何况还有一个行动不方便的卫虎，他们只能走峡谷这一条路，所以俏夜叉从峡谷而出流云庄。

　　一出峡谷，俏夜叉目光巡视四周山野，发现对面山坡树林中，有位砍柴的乡民，暗想：马凉他们往何处，这樵子恐怕知道。于是便走过去问：“樵大哥，刚才是不是有三个人从峡谷走出来?”

　　这乡民年约三十岁，以疑惑的目光打量了俏夜叉一下，点点头说：“刚才是有三个人从峡谷口出来，往东去了。”

　　“哦!?樵大哥，在这三人之前，有没有一个人带着一个小孩走出来?”

　　“没有。”

　　俏夜叉一听，略略感到放心，看来怪影不会带着小蛟儿从峡谷出来，想必是以他绝顶的轻功，从悬崖峭壁中而去，不会与马凉他们相遇。但俏夜叉仍不大放心，谢过樵夫，往东而去，只要自己追上马凉，悄悄地盯踪他们两日，便可断定小蛟儿不会落在他们手中，小蛟儿便没有生命危险了。可是当俏夜叉离开樵子时，蓦然看到樵子一双目光中含有沉思、疑惑的神色，不禁顿起疑心，莫非这樵夫用言语在欺骗自己?哼！要是他敢骗了我，我叫他有好看的。俏夜叉在沿途中又向一些乡民和路人打听马凉等人的下落，确信马凉是往漆家河小镇而去，看来自己是多疑了，那樵子并没有欺骗自己。可是他目光中为什么闪耀着令人莫测的眼神呢?

　　俏夜叉一进小镇，便发现了马凉他们在一处茶馆内饮茶小憩，便不动色与家喜、司梅坐在茶馆的另一张桌子上饮茶吃点心。马凉似乎用眼角扫了自己一下，又与欧阳一哨轻声谈话了。俏夜叉疑神暗听，他们似乎谈常德府内的一些生意行情，使人听了，感到他们只不过是一般的生意人。俏夜叉暗想；这奸贼果然精细，不知他的人，怎会想到他是一个笑面暗杀手?

　　马凉他们饮完茶，会帐后，便沿着山路往东南方向的常德府而去。是夜，他们在沅江边一处小镇上住宿，第二天一早，便雇船东下。俏夜叉仍然不动声色，悄悄地盯踪他们，也雇了一条小船东下，过常德，经寿汉，直到沅江县城。这时，已是第三天了。俏夜叉心想：三天来，他们并没有与怪影相遇，要是怪影中毒，恐怕早已死了，没有再盯踪他们的必要，还是想办法去打听小蛟儿的下落才是。于是俏夜叉在沅江县弃船上岸，另取一路回流云庄，沿途打听小蛟儿下落，谁知一出沅江县城不久，在一处树林里，却见马凉一人微笑地坐在一棵树下。俏夜叉看见大为惊异，几疑自己眼花，看错了人。定神再看，确是马凉。暗想：这奸贼怎么在这里出现了?难道我跟踪错了人么?

　　马凉笑吟吟地站起来问：“阁下一直从漆家河跟踪我等三人，怎么不跟踪了?”

　　俏夜叉更是—怔，这贼子为人好机智阴险，看来他一直就发现自己在盯踪他，而不露声色，想不到自己盯踪人，反而给人盯踪上。好！我先不露出自己的面目，看他怎样！于是放重了嗓子，故作讶然地问，“在下怎么是跟踪阁下了?”

　　马凉一笑：“阁下别自欺欺人，阁下一出现，我就知道了。请问阁下是哪条线上的朋友?为什么要跟踪我?”

　　“我不明白阁下的意思，在下只不过是一介寒士，来沅江县探访朋友而已。”

　　“你是不想说了?”

　　“阁下别误会，在下……”

　　“好，好，你不想说，莫怪我出手了！”马凉一说完，猝然出手，双指直取俏夜叉的膻中穴，要一招就取俏夜叉的性命，这真是武林中少有的奇招怪式，歹毒异常。俏夜叉急向后退避开。马凉一看，说：“原来阁下是一位高手，我倒失眼了！”说时，便欺身而进，又是一招歹毒狠辣招式，直取俏夜叉的双目，俏夜叉心中恼怒，身形一闪，反击一招，手掌如刀，直劈马凉手腕要穴，说：“马兄弟，你真要取我性命么?”

　　马凉骤然住手，愕异地问：“你是谁?”

　　“马兄弟，你怎么连你嫂子的声音也听不出来?”

　　“嫂子?”马凉怎么也想不到是俏夜叉化了装来盯踪自己。

　　俏夜叉取下头巾，露出乌云般的一头散发，微笑问：“你真的认不出我?”

　　马凉惊讶：“大嫂，是你！？”

　　“你感到奇怪么?”

　　马凉疑惑地问：“嫂子！你怎么一路跟踪我的?”

　　“马兄弟与欧阳前辈身负内伤，你嫂子能放心吗?要是你们在路上出了意外，我以后怎么对人说的?”

　　马凉仍然解不开心中的疑团，问：“那你怎么到了沅江，又不跟踪了?”

　　“两日来，你们内伤已好，是可以应付意外了，我再跟着就多余了，马兄弟，你总不会要嫂子护送你回西北吧?”

　　俏夜叉不愧为人机变应急，这样一回答，顿时消去了马凉心中的疑问。马凉尽管为人奸诈异常，除了自己，几乎不相信任何人，但他实在想不出俏夜叉为什么要跟踪自己的缘由，她要伤害自己吗?在流云庄内她完全可以下手；她想暗察自己出没什么地方吗?可是她却一到沅江县，并不追踪下去，的确出于暗暗护送自己外，再没其他理由。看来，俏夜叉是为她自己着想，万一我等三人在常德府境内死了，她不害怕教中的人会追查是她加害的，到时没人送解药来?马凉的思想是：“人不为己，天诛地灭。”他哪里想到俏夜叉是为了担心小蛟儿的安危而盯踪自己!

　　马凉说：“嫂子请原谅，小弟多心了！”

　　俏夜叉一笑：“难道嫂子我还不知道兄弟为人机警精细么?兄弟能这样，我更放心回庄了!”

　　“嫂子！你以后千万别这样暗暗跟踪我。”

　　“哦!?这为什么?”

　　马凉打量下四周，又用目光注视下家喜和司梅。俏夜叉会意，挥手叫家喜、司梅离开。马凉压低嗓子说：“小弟念在嫂子护送之情，不得不说，嫂子初初加入，教中的人对嫂子并不放心，暗中自有高手观察嫂子的行踪，注视流云庄，所以嫂子一出峡谷不久，小弟便知道了!”

　　俏夜叉暗暗吃了一惊：“是谁暗暗盯踪我的?”

　　“嫂子别问，小弟只能言到这一步，望嫂子今后自重，别起异心，招来杀身之祸。幸而这次嫂子是化了装出来，那人一时认不出是嫂子，以为是嫂子派人来跟踪小弟哩！要不，小弟早在漆家河示意嫂子不必来，也就不会发生目前小弟险些要伤害嫂子的事了！”

　　俏夜叉不禁怔了半晌，暗想：原来是这样，看来我今后的行动要特别小心。当马凉离开后，俏夜叉一路暗思：是谁在暗中注视我呢?她一下想到自己出峡谷口时，所见到的那个樵子的目光。不由暗说，难道是这个樵子么?好呀！我要瞧瞧你的真面目，看看你是什么人!她一想完，便对家喜、司梅两人说：“你们是桃源壶头山人，有不少亲友在壶头山一带，现在我叫你两人为我办一件大事。”

　　家喜忙说：“夫人有事，小人尽力去办。”

　　“好!你们记不记得我们一出峡谷时，便碰上那个樵子?”

　　家喜有些茫然：“小人记得，夫人不是曾向他打听那三人的下落么?”

　　“对了!你两人一到常德后，就不必跟随我，化装为一对猎人兄妹，然后前往峡谷口一带，住在你们的亲友家，以打猎为生，设法暗察那樵子的行踪，看看他是什么人，记得，你们千万别让他发觉你们在暗察他，要是让他知道了，你们可别怪我无情。”

　　“小人知道，绝不敢疏忽。”

　　“好！事情办好，我自然会重赏你们，这里有二百两银子，你们先拿去用，也好顺便在常德买些礼物送给你们的亲友。千万记得，对任何人也别说出你们是我跟前的人，更别说出流云庄来。”

　　“是，夫人。”

　　“好，你们可以走了。到时，我自会打发人与你们联系。”

　　俏夜叉打发他们走后，便翻山越岭，不走峡谷，从另外方向直回流云庄。她心里想：这三天来，司剑她们可能会发现小蛟儿的下落了吧?说不定她们已将小蛟儿带回流云庄了，在急切地盼望自己。

　　俏夜叉一回到流云庄，见到姚管家和自己的丈夫公孙龙，劈头一句便问：“小蛟儿回来了没有?”

　　姚管家说：“夫人，小少爷仍没下落。”

　　俏夜叉顿时凉了半截，急问：“司剑她们呢?也没回来?”

　　“只有家寿和司剑没有回来，其他人都回来了。”

　　“你快叫家福，司琴他们来见我。”

　　姚管家应声而去。公孙龙说：“凤妹，你刚刚回来，先休息一下才是，何必急着要问他们?你休息后再问他们也不迟。”

　　俏夜叉摆摆头：“威哥，你别怪我，小蛟儿可是我的命根子呵！要是小蛟儿有什么不测，我也不想做人了！”

　　“凤妹，我看小蛟儿为人极好，也机灵，不是夭折之像，就算怪影死了，他迟早也会回来的，你又何必那么担心，苦了自己的身子?”

　　“成哥，我别的不担心，就是担心怪影毒发时，会疑心我与马凉串通暗算了他，他在一怒之下，会取了小蛟儿的性命，以泄仇恨。”

　　“怪影是天山怪侠的弟子，侠义中的人物，他就算是疑心了你，恐怕不会加害一个无知的孩子吧?何况怪影不一定疑心是你害了他，假如我们要害他，在他中毒运气时，一出手不更干脆么?我想，怪影会想到这一点的。”

　　俏夜叉苦笑一下：“但愿这样就好了！”

　　不久，家福、司琴等人进来，俏夜叉问了他们的情况，知道他们在西、南以及东南方向三百里以内的地方，都没有发现怪影和小蛟儿的踪迹，只是东和北方向，还不知情况。看来只有等家寿和司剑回来才知道了。公孙龙说：“我看小蛟儿恐怕是回洞庭湖边的郑家村。”

　　俏夜叉一怔：“你怎知他回郑家村的?”

　　姚管家点点头说：“看来小少爷是回郑家村了!”

　　“哦!?你们这般肯定?”

　　公孙龙说：“凤妹，你想想，要是怪影在途中死了，小蛟儿就是想回这里也回不了，一是外面的人恐怕知道我们流云庄的不多；二是小蛟儿不认识路，也无从向人打听流云庄在哪里。他在世上没有什么熟人，只有回郑家村了！”

　　“他回郑家村就认识路吗?”

　　姚管家说：“夫人，你不是说过小少爷为人顶大胆和聪明的?他—个人从锁龙帮跑出来，不是向洞庭湖方向跑么?不认识路，他也可以问人的。家寿、司剑没有回来，恐怕是向洞庭湖去找小少爷了！”

　　俏夜叉一想，的确也在情在理，一颗心略略放了下来，叹了一声：“我还是担心小蛟儿在路途上会发生意外。”

　　姚管家说：“夫人，你要是不放心，我去洞庭湖接小少爷好不好?”

　　俏夜叉一听，不由点点头，姚管家不但为人精明能干，武功也高出家寿和司剑两人，有他去更好了！她叫家福、司琴等人先退出去，然后对姚管家说：“老姚，有你去，我就放心了!你要是真的在洞庭湖碰上了小少爷和司剑他们，便在洞庭湖君山买下一些地产住下来，不要带小少爷回来，打发一个人回来告诉我就行了。”

　　公孙龙和姚管家感到愕异，问：“夫人，这为什么?”

　　“看来流云庄已为人注意，不是我们长住之地。老姚，你这次出去，万一找到小少爷了，也别向人说小少爷是我的儿子，说是你的侄儿好了！”

　　姚管家忙说：“奴才怎敢……”

　　“不!你一定要这样。至于为什么，等你找到了小少爷，在君山买下房产后，我再告诉你吧!”

　　“是!夫人。”

　　“好!你马上去吧!注意，你由沼泽地出去，万—发现有人在暗中盯哨你，一定要想办法摆脱，别让他知道你去洞庭湖。”

　　公孙龙茫然不解问：“凤妹，这为什么?”

　　俏夜叉说：“成哥，我们的流云庄，已有人在暗中监视了！今后我们的行动，不能不小心。”

　　姚管家—走，俏夜叉几乎将全部希望都寄托在姚管家的身上，希望事情能如心所愿，在洞庭湖边找到小蛟儿，谁知姚管家走后的第二天，司剑一个人回来了!

　　俏夜叉又惊喜又疑惑，她怎么一个人回来的?家寿去了哪里?是遭到了意外?还是找到了小蛟儿的行踪，由家寿一个人去追踪，而她回来先向自己禀报？看来姚总管没碰上他们了，俏夜叉连忙叫司剑前来，问：“你们找到小蛟儿没有?”

　　司剑摇摇头：“夫人，婢子没找到小少爷。”

　　俏夜叉完全怔住了!自己唯一的希望也完全破灭了!半晌后才问：“你怎么一个人回来的?家寿去了哪里?”

　　“夫人，婢子斗胆叫他留在洞庭湖边上，守候小少爷，所以一个人先回来向夫人禀报。”

　　俏夜叉略感惊讶：“你怎知小蛟儿会回洞庭湖，叫家寿留下的?”

　　“婢子心想：怪影身中巨毒，万一死了，小少爷一个人不知回这里，必然会去洞庭湖的，因为小少爷没有哪里可去，所以叫家寿留下等候他。”

　　俏夜叉暗暗点头，这个丫头，果然比别人机灵心细，与姚管家所见一样，不由暗喜，心里也十分感激她的一片好心，叹了一声：“司剑，难为你了!连日辛苦，你去休息吧。我以后自会好好照顾你。”

　　司剑说：“婢子是一个无父无母的孤女，蒙夫人收养，又教会婢子学武功，而小少爷为人心地又好，婢子怎敢不尽心的?不过，婢子要告诉夫人一声，婢子已见到姚总管了。”

　　俏夜叉又感到意外：“哦!?你看到他了?”

　　“是!姚总管要婢子禀告夫人，他将按夫人的话去办事，请夫人放心。”

　　俏夜叉叹了一声：“他此去恐怕是徒劳无功，空忙一场。”

　　“夫人怎么这样说的?”

　　俏夜叉心想：我打发姚管家去洞庭湖?主要是为了小蛟儿的安全，要是寻不到小蛟儿，去洞庭湖君山下置产业又有什么用?她摇摇头说：“司剑，这事你别多问了，去休息吧。”

　　“是!夫人。婢女还去不去洞庭湖?”

　　俏夜叉想了一下，万一小蛟儿真的去了洞庭湖，有司剑这机灵的丫头看顾，自己不更放心?便说：“好吧!你先休息两天才去吧!你去洞庭湖，一切听姚管家的话行事。”

　　“是！夫人。”

　　两天后，司剑便动身往洞庭湖而去。

　　再说，小蛟儿为怪影带走，转眼之间，已离开流云山庄有百里之遥，出现在慈利县的天门山中。怪影以天山派的绝佳轻功，遇山翻山，逢岭越岭，尽朝无人的崇山峻岭而走。因为怪影身披只露出双目的一件黑斗篷，不愿惊恐世俗，所以尽朝没人迹的山野走去。等到俏夜叉四处派人寻找时，怪影已来到宜都县的虎牙山了，他们怎能找到小蛟儿?

　　小蛟儿不明白怪影为什么要带自己离开流云山庄，更不明白怪影带自己到什么地方。他问：“叔叔，你要带我去哪里呀?”

　　“唔，我带你到一个好地方。”

　　“流云庄不好吗?”

　　怪影想了一下问：“小蛟儿，你觉得叔叔是好人还是坏人?”

　　小蛟儿感到愕然：“叔叔，你当然是好人啦！”他不明白怪影为什么这样问。

　　怪影又问：“叔叔讲的话你信不信?”

　　小蛟儿点点头：“信。”

　　“好！叔叔告诉你，你妈妈不是个好人。”

　　小蛟儿惊讶：“我妈妈怎么不是好人?”

　　“因为你妈妈过去是宫府的一条鹰犬，专门杀害武林人士，有不少武林人士都死在你妈妈的手上。”

　　小蛟儿有点相信了，因为他曾看见妈妈想杀了司剑姐姐和那凶恶的肥婢哩，而且也听小玉说过，妈妈以前曾杀过人的，不由担心起来：“叔叔，你劝劝我妈妈好不好?叫她以后别杀人了。”

　　怪影摇摇头：“你妈妈不会听人劝的。”

　　小蛟儿着急起来：“叔叔，你不会杀我妈妈吧?”

　　“小蛟儿，不瞒你说，以前，我的确想杀了你的妈妈，但看在你的面上，不想杀她了。”

　　小蛟儿“卟通”一声，跪在怪影的面前，磕头说：“叔叔，小蛟儿多谢你了。”

　　怪影连忙扶起小蛟儿说：“小蚊儿，别这样，虽然我不会去杀你妈妈，但武林中有不少的人，却想杀你妈妈报仇。”

　　小蛟儿大惊：“叔叔，你千万劝劝他们，别杀我妈妈，我愿意向他们磕头赔罪，要是他们不解恨，请他们杀我好了！”

　　怪影听了不由大受感动，想不到一个小小孩子，竟有这样以死相报的孝心，想不到俏夜叉有这么一个好儿子。同时又想：这孩子太天真了，江湖上的恩怨仇杀，不是磕头认罪解决得了的，就是杀了你也消不了恨，他们真的杀了你，只会将你妈妈逼得死心蹋地跟着那神秘组织跑，更疯狂地向武林人士下手。他叹了一声说：“小蛟儿，有很多事情你不明白的，你知不知道，你妈妈现在又加入了一个极为神秘的杀人集团，恐怕将来有更多的人要杀你妈妈了，甚至要杀你全家。所以我才带你出来，免遭他们的杀害。”

　　小蛟儿一想到自己的妈妈、妹妹、翠姨以及司剑姐姐遭人杀害，不由感到恐慌极了，说：“叔叔，你带我回去吧，我劝我妈妈，别加入那个什么杀人的集团。”

　　怪影摇摇头：“你妈妈不听你的话的，再说，你妈妈不想加入也不行了，不加入，那伙神秘的杀人集团就会将你妈妈以及全家都杀死，可能死得更惨。”

　　“叔叔，你同我回去吧，你也劝我妈妈别加入，我想，你本事那么好，我妈妈会听你的话的。”

　　“小蛟儿，我正是想阻止你妈妈加入，不料那伙神秘的人武功极好，我与他们相斗，几乎死在他们的手中，这一点，我还是感谢你母亲救了我，才能带你出来。”

　　小蛟儿睁大了眼睛：“叔叔，你本事那么好，也斗不过他们么?”

　　“论单打独斗，我可以战胜他们任何人，可是他们三人联手，人又甚狡猾，手段又极卑鄙，我一时斗不过他们。”

　　小蛟儿怔了半天才说：“叔叔，你还是带我回去吧，我和我妈妈斗不过他们，也可以跑呀。”

　　“小蛟儿，那是没有用的，只有一个办法，才可以救你妈妈和全家人。”

　　“叔叔，什么办法?”

　　“你只有好好跟着我，我将我一身的武功传授给你，然后我们再邀请其他武林高手，先劝你妈妈离开那伙杀人集团，再与他们相斗，这样，或许能救你妈妈和全家人。”

　　“叔叔，我要学会你这样的本事，那要多久?”

　　“小蛟儿，这就看你的天资和勤学苦练了，快则三年，迟吗，恐怕要十年八年!”

　　小蛟儿一怔：“这么久?我妈妈和妹妹不给他们杀害了?”

　　“小蛟儿，我想，这几年内，只要你妈妈不去杀害其他人，不会有什么危险的。”

　　“叔叔，那我回家叫妈妈别再杀害其他人，再跟你学本事好不好?”

　　“小蛟儿!你妈妈为人顶精明的，再说她这几年内并没去招惹武林人士，你回不回家都是一样，还是跟我走吧。”

　　“叔叔，那你带我去哪里。”

　　“带你去天山。”

　　“天山远吗?”

　　天山远在边疆，离这里有万里之遥，怎么不远?怪影正想回答，蓦然感到一阵隐隐腹痛，跟着似乎有点头晕。这时，他中的毒开始发作起来了。怪影不由暗暗一怔，我怎么会有腹痛的?这是自己从来没有过的现象，因为天山一派的武功，极少有生病的，除非是内力消失。怪影试下运气调息，顿时感到经脉有些阻滞，不禁大惊，难道我中的毒还没有完全化解么?要是说毒没有化解，那疼痛麻木该是从伤处开始，绝不会是腹痛的。怪影想了一会，一下明白了，看来贼子给自己服下解药时，同时又给自己服下了另一种毒药，好狡猾狠毒的贼子，令我上当了，说不定俏夜叉也暗中做了手脚，与他们串通，来暗算自己。怪影想到这里，不由瞪视了小蛟儿一眼。只见小蛟儿一派天真，仍望着自己，等自己的回答天山远不远。不禁又想：俏夜叉虽然为人奸险，可是她的孩子却是无罪的，又怎能迁怒到这孩子身上呢?从当时的情景看，说俏夜叉与他们串通来暗算自己，似乎仍证据不足，只是自己的猜疑而已，这样，更不能迁怒这孩子了!怪影急忙服下自己的丹药，强行运气，将腹痛压下来。小蛟儿看了感到奇怪，问：“叔叔，你怎样了?”

　　“小蛟儿，叔叔上了贼人们的当了。”

　　小蛟儿愕然：“叔叔，你上什么贼人们的当了?”

　　怪影心想：什么贼人?其中恐怕还有你母亲哩!但他怕伤害了小蛟儿的心，只好说：“就是那伙神秘杀人集团的贼人。”

　　小蛟儿一怔：“叔叔，你上他们什么当了?”

　　“我一时大意，中了他们的毒。”

　　“中毒！？叔叔，厉不厉害?叔叔，我们快到镇子上请大夫看吧。”

　　怪影摇摇头：“请大夫也没有用。”

　　“叔叔，怎么没有用呢?我记得有人吃了一条有毒的鱼，就是请大夫看好的。”

　　“小蛟儿，这不同，我中的是贼人们的毒，没有他们的解药，是化解不了的。”

　　小蛟儿怔住了：“叔叔，那怎么办呢?我们是不是去问他们要解药?”

　　怪影听了小蛟儿天真无知的话，感到好笑。问贼人要解药，他们能轻易给你吗?再说现在赶回流云庄，也恐怕来不及了。这里已是鄂西大巴山一带的山野，离流云庄有千里之遥，恐怕没赶到，毒性已发作得不可收拾。怪影不再回答小蛟儿，举目四盼，看看有什么地方可以隐蔽的，好让自己安静地运气排毒。最后，他将目光停在岭下一处山涧上。这处山涧，记得自己挟着小蛟儿越过时，似乎山涧下有个黑沉沉的岩洞口，看来倒不失为一处运气排毒的好地方。怪影再也不考虑岩洞里是不是有野兽和毒物，便挟起小蛟儿往山涧奔去。转眼之间，他便飞落山涧中，放下小蛟儿，自己先到岩洞口看看，只见“呼”地一声，一条野猪从岩洞口窜了出来，怪影一掌拍去，顿时将野猪拍飞，摔下来时，已是不能动弹了。小蛟儿看得惊愕不已，心想：怪影叔叔的掌力好怕人，一条几百斤重的大野猪，一拍就将它拍飞拍死了！他不明白，怪影这么有本事，怎么不去向贼人们要解药的?

　　怪影拍死了野猪，再进洞看看，再没有什么野物了，放心下来，招呼小蛟儿说：“小蛟儿，我要在岩洞运气排毒了，你千万别来打扰我。我革囊里有干粮和打火石，还有一把匕首，你饿了，就自己吃干粮，或者用火烤山猪肉吃，懂吗?”

　　“叔叔，我懂。叔叔，你不要我帮助你什么吗?”

　　怪影苦笑一下，心想：你既没半点内力，更不懂武功，怎能帮助我?要是你是一位武林高手，助我运气排毒就好了！他摇摇头说：“小蛟儿，只要你不打扰我，就算帮助了！”

　　“叔叔，你放心，我自己一个人到洞口坐着，不打扰你，好吗?”

　　“好！注意，你也别让什么人发现你，叔叔在运气排毒时，最怕有人前来打扰。”

　　“叔叔，我知道。我砍些树枝将洞口遮盖起来，好吗?”

　　怪影点点头，便解下了自己的黑斗篷，又服了一颗丹药，在洞内盘脚闭目而坐，凝神运气，强行排毒了。幸而怪影内力深厚，天山—派的气功，又与中原武林不同，加上天山派的丹药，有千年雪莲在内，所以怪影仍能徐徐进行运气排毒，将毒性压制在丹田中，要是别人，中了马凉之毒，到了这时，别说运气，恐怕手脚早已不能动弹，闭目等死了。

　　小蛟儿第一次看清了怪影的真面目，原来是一个生得眉目清奇，体形瘦小的中年人，有四十多岁。心想，叔叔生得很好看呀，只是瘦了一些，为什么要蒙了面孔不让人看呢?他见怪影闭目盘脚而坐，真的不敢去打扰，自己悄悄地走出洞口，用匕首砍了一些树枝，将洞岩遮盖起来。这时，天已黑了，小蛟儿便坐在洞口边，他不想吃，也不敢睡，一来害怕夜里有什么野兽跑来打扰了怪影叔叔；二来担心叔叔不能将毒排出来，同时又怕叔叔在运气排毒时，会有什么事叫自己做。但小蛟儿不过是个十岁的孩子，再怎么坚持不敢睡，终于还是睡着了。

　　幸好这一夜没有什么野兽闯入山涧来，不知是这条大野猪平日的凶狠，独霸了这条山涧，使其他野兽不敢来冒犯，还是其他什么原因不敢来。总之，小蛟儿这一夜平安无事地度过了。当他醒过来时，天色早已大亮，阳光射进了山涧，一条山涧水，在阳光的照射下，变成了一条金光闪闪的山溪水。他先往怪影处看去，只见怪影似座入禅静坐的老僧，动也不动。他轻轻呼唤了一声：“叔叔，你好一点了吗?”既听不到怪影的回答，也不见怪影动一动。小蛟儿一下心慌起来，难道怪影叔叔死了?他想走近去看看。怪影说话了，声音异常微弱：“小蛟儿，我现在还没事，你去玩吧，别再来打扰我。”

　　“是，叔叔。”小蛟儿才放心了。一个人走到涧水边洗面，见那条死野猪仍躺到乱石中，尸体上爬满了黑蚂蚁。小蛟儿想了一下：我怎么不割几块野猪肉烤了?要是怪影叔叔将毒排了，不就可以吃到山猪肉吗?于是他先用枯树枝生起火来，将黑蚂蚁烧死或赶跑，然后割了几块山猪的腿上肉，在涧水中洗干净，吊在一根大树枝上，然后慢慢用火烤着，准备烤好了，给怪影叔叔吃。小蛟儿正在全神贯注烤肉时，蓦然听到身后一个甜甜的少女声音说道：“好香的烤肉呀！”

　　欲知少女从何而来，且看下回分解。