画阁魂销，

　　高楼目断，

　　斜阳只送平波远。

　　无穷无尽是离愁，

　　天涯地角寻思遍。……

　　疏影暗香，碧绿青葱，又是春天了。

　　在一个宽广的花园里，栽满了移自各地的名花异卉，有白香山品题过的紫阳花，又有苏子瞻盛赞过的万年松，然而这些都无法盖过那柳丝下的黄衣少女，她的衣裙在和风中飘荡，隐现于丛绿之中，飘然有出世之概。

　　然而这漂亮的少女，却正有着世人皆有的烦恼，只听她口里轻声唱道：“野酌乱无巡，送君兼送春；明年春色至，莫作未归人。”

　　这时，几瓣桃花飘落在她身前的池中，一阵阵的漪涟渐渐传远，仿佛要把她的心事，带到天涯地角……

　　忽然，一个白衣婢子从花丛中钻出，打断了黄衣姑娘的沉思，她笑道：“小姐，去练练功夫吧。”

　　这位姑娘，正是姚畹。她被这白衣婢子一打扰，不知怎他脸儿突然飞红起来，忙道：“别闹了，让我静静，好吗？”

　　梅香还待打趣，忽地从林子里传来了几个人谈话的声音。

　　畹儿和梅香都为之愕然，因为这东园里常人都不能进入，除了她们外，只有一位幽居已有三十多年的张大哥在此。

　　这园子里的花木，曲径通幽，十分错综复杂，两地相隔虽只十丈不到，有时走走却要半个把时辰。

　　她们主仆两人凝神细听，只觉说者中气甚旺，声音虽然颇小，但却震得两耳生风，显然是个内家高手。

　　过了半晌，梅香贴着畹儿的耳朵道：“是鹰堂的李总管！”

　　原来畹儿离堡甚久，况且亦不大过问堡中事务，竟不知道这李总管是何人。

　　这时，忽有另一人的声音亦传了过来，这次畹儿可听出是她的哥哥姚百森。畹儿和梅香交换了个眼色，便双双隐入花丛之中。

　　显然，那边有几个人正边走边谈地往这边来，渐渐，其声已可辨，除了姚、李之外，尚有神笔王天等人。

　　只听得那李总管道：“等我从凤堂得到消息赶回，那蒙面人已得了手，我堂下人竟拦截不下来，被他连伤了三个高手。这时堡主又正好赶到前面去了。”

　　姚百森道：“李兄，你看这厮究竟是那条线上的朋友？”

　　歇了一会儿，又听那李总管道：“这厮使的是把宝剑，剑身青光泛白，功力颇高，想必是名门大派之后，但这厮也很狡猾，出手的招数非常杂乱，几乎人大派别都沾上了边，而事后一想，却又都是一鳞片爪。”

　　神笔王天忽然开口道：“还是请李兄把当时的情形说一下吧。”

　　只听姚百森唔了一声，那李总管又道：“等我赶到聚宝楼，那个子已往西园那边逃了，幸好各堂弟子都已闻警，四面拦截，虽然挡不住他，却也缓了他的冲势。”

　　“他被龙堂第八道卡子发现了身形，我闻声赶到，已晚了一步，被他瞬眼之间，连闯三关，废了十二个兄弟的招子。”

　　程松长叹一声道：“这也不能怪你，不过此人出手之辣，却不似名门高弟咧！”

　　姚百森道：“这人有否用过罕见的招术？”

　　李总管道：“他出手虽快，但身形到底受阻，等他从左堡翻出墙外，我正好飞身上墙，只见他一跃而起，在空中连连虚踏，那宽可八丈的护城河，竟被他在一起一落之间，轻易渡过，这等身法，完全是昆仑嫡传的‘八步赶蝉’！”

　　神笔王天却道：“也可能是九华派的‘日落风生’。”

　　李总管怒道：“难道我会不知这日落风生和八步赶蝉的不同？”

　　姚百森也道：“九华的火文剑方平这时正在前面，大概不会是他吧。”

　　这时，他们的声音渐渐又远去了。畹儿和香梅两个正听得出神，因为她们是不许参与这等事的。

　　她们互换个眼色，双双循声追下去。

　　不一会儿，她们又听到那李总管大声道：“我和那厮只差五丈，本可喂他几个暗育子，但我伏波堡岂可背后伤人？

　　眼看他还差十来丈便可奔到那桃花林子，我心里正暗暗着急，那厮身形忽地一停，反身笑着说：“你这老头追着我干吗？我一不欠你伏波堡银钱，二不缺你人情。”

　　他倒一股不在意的样子，我可怒了，斥道：“贼子如肯交回失物，便放你一条生路。”

　　不想那厮反强辞夺理说：“这倒奇了，你看到我拿了东西不成，大爷不过到你们那破铜烂铁堆里逛逛，谁又看得上你们这些宝贝？”

　　听到这里，畹儿和梅香噗嗤地笑出声来，幸好相隔颇远，才没给他们听去。

　　畹儿用指划土，写了“一语双关”四个大字，梅香正想再加上一句，那李总管可又说了，而声音却更为响亮，大概是动了真气的缘故。

　　他道：“我当时倒反语塞，心想，好小子你倒冤上我了，真是倒打八戒一耙。”

　　我也不再打话，只说了声：“上吧！”

　　那小子也真绝，竟笑嘻嘻地动了手，幸好我没轻敌，不然三个照面就得栽了。

　　我以本门雷霆剑法，一味抢攻，这贼子先闪避了几下，然后大笑道：“你这元江门下的老匹夫，看大爷破你的雷霆剑法。”

　　说也不信，他竟以华山派的云龙三现的剑招，剑花一连三点，穿入我的剑影。

　　我用‘经天纬地’，在身前展开一阵剑网，以阻其势，然后迅速变为‘电光四射’，分刺其上身各要穴。

　　不料这小子的怪招来啦！他剑势由上而下才使一半，忽又硬生生反势而刺喉间，不但避开了我的‘经天纬地’，而且出其不意，逼住了我的进手招数。

　　我尚好没用‘电光四射’，所以在一收刀之下，一个铁板桥，堪堪避过，这时左手拍地，右脚踢出，攻其胯下，而手中的剑招却变为‘盘蛇出洞’，绞他的右手。”

　　神笔王天赞道：“妙招！那贼人使的恐怕是虬枝剑法中的‘怪木横生’吧！”

　　程松忙打圆场道：“这样一来，那贼子已兼有昆仑、华山和点苍三派之长了。”

　　那李总管不悦道：“正是，这贼子又来一记怪招，他身形忽然一矮，两腿半蹲，避开我踢他胯下的腿，而手上的剑也顺势而下，想把我一截为二。”

　　我腿既上踢，欲收不及，幸好左手着地，便用力一撑，而右手的剑顺旁移之势，取他手臂。

　　假如他不撤招，则我左边空虚，而他右腕也势必断却。

　　他一横手中之剑，磕向我的剑身，两剑相交，他借力往后一跃，我也顺势一个打滚，‘鲤鱼打挺’，也站住了身子。

　　这厮大笑道：“相好的，我这招叫做‘出乘露丑’，味道如何？”

　　畹儿又忍不住要笑了，明明这李总管是被逼得来个“懒驴打滚”，却说是“鲤鱼打挺”，岂不是“出乖露丑”？真是又好气又好笑。

　　这时，梅香也抿着嘴在土上指书了“刁钻刻薄”四字。

　　程松奇道：“这名堂好怪，是何门绝招？”

　　那神笔王天大笑道：“那是什么‘出乖露丑’，程兄也糊涂了，这叫做‘屈膝坠渊’，便是老夫也只见过一回。”

　　姚百森忙插开话锋道：“那么王大侠可知道这厮是何人门下？”

　　神笔王天慢声道：“这也难说，四十年前，老夫曾远至北辽，遇到北辽派的掌门金某人，和他印证武功时，便见他演过此招。”

　　那李总管哼了声道：“王老英雄说是什么北辽派的，李某岂会不知，不过老英雄可知北辽派会不会先天气功？”

　　姚百森大惊道：“先天气功？”

　　李总管干笑道：“那贼子见我尚图力拼，便说：‘老头儿还想找碴子不成？’说着顺手朝那十丈开外的林子一挥袖，说也不信，两棵碗口粗的桃木便应声而折。”

　　神笔王天哦了一声道：“那么李兄，你看这厮是出于何人门下？”

　　李某得意道：“天下擅此内功者，只有少林的天一大师和全真的青木道长，这贼子运功身法颇像少林门人，但天一大师早就失踪，而也没听说有什么传人，我想大约是青木道长的高足了。”

　　姚百森愤道：“想必和那姓陆的是一路的，好一个声东击西，哼！”

　　程松大怒道：“我伏波堡与全真派誓不干休。”

　　畹儿不由心急，但她认为陆哥可是清白的，不会来争什么宝不宝的。

　　那李总管又道：“这时，那林子里却大刺刺地走出一人来，竟是一个白眉老头，只听他呵呵大笑。

　　其人声振林木，功力已不可测，只见明月之下，桃花纷落，煞是好看。再看那人轻跨二步，已走到这贼子的身后，分明是‘缩地成寸’的绝顶玄功。”

　　畹儿觉得他们的声音愈为清楚，忙拉了梅香轻轻闲人树丛中。

　　不一会儿果见那转弯处，走来四人。

　　只见那李总管是个红面老者，长得甚为威武，两眼内含精光，龙门虎步，一眼便知是个会家。

　　他续道：“笑声忽止，老儿又咧着嘴念道：‘这二个小子闹得老人家睡都睡不着，你说怎么办？’”

　　我想当他是自言自语，不料忽有一声来自稍远之处道：“老大瞧着办好了。”

　　我大吃一惊，原来闻声辨形，此人功力不在这白眉老者之下。

　　他还垂着眼道：“老二，你一个人做不得主，老三认为怎样？”

　　马上有一稍尖的声音回道：“老大老是不干脆，这种小事还值得五个人动手吗？”

　　这尖嗓子的家伙功力亦已达化境。

　　这老者仍不动声色，皮笑肉不笑他说：“好了，三对三，不管老四老五了。”

　　他大模大样地目中无人，我本想这贼子一定按捺不住，哪知他厚颜躬身道：“还望老前辈踢下法号。”

　　那老者恍若未闻，又说：“我一不要钱，二不要命，只要的又不是你的东西。”

　　我一时没弄清楚，那贼子闻言一怔，随即自怀中掏出一物，双手捧上。

　　我认出此为镇堡之宝的夜明珠，大吼一声，正想扑上前去。

　　老人左手轻轻一挥，一阵气流缓缓阻止我的身形。

　　他却笑着说：“这等玻璃珠子，年纪大的玩不上劲，留给你们自己分吧，我要的是一张不值钱的羊皮，要不然你这臭皮裹也可以。”

　　这话无异说要剥那贼子的皮，那贼子大惊道：“这两样都恕难奉上。”

　　那老人又笑道：“告诉你那死鬼师父，就说我老人家要了。”

　　那贼子还是不响，两个眼珠转来转去，不知在动什么鬼念头。

　　那老人仍笑道：“别自以为你那鬼未道行算是什么。刚才人家不是比你差。完全是被你这‘大杂烩’给唬住了，所以失了先机，我老人家在旁边指点两句，就要你吃不完兜着走了。”

　　那贼子却冷笑了二声。

　　老人仍喜怒不形于色道：“破你刚才那招“登坑功”也不难，假如人家当时以左足根为轴，左手拍地转个半圈，不但避去你手中之剑，而且右脚也踢在你膀上，来个“四脚朝天”，你等如何？”

　　那贼子当堂呆住了，额上汗珠迸出。

　　那老人仍低垂着眼帘，似笑非笑道：“相好的，我这招也叫‘出丑露乖’，味道又如何了。”

　　那厮这下真是惨了，以其人之道还治其人，我不由大快道：“那夜明珠是敝堡镇山之宝，还望老前辈发还才好。”

　　那老人笑道：“你也乖巧。”

　　然后对那贼子道：“我看你那死鬼师父志不在此，准是你顺手牵羊，人家既然捧的像爷娘似的，你就来个完璧归赵吧。”

　　那贼子也不打话，便掷了过来，我忙接住了。

　　哪知这贼子忽道：“敬遵台命，不过务请赐下法号。”

　　那老人大笑道：“这也不难。”

　　这贼子即从怀中摸出一卷羊皮，恭敬地呈上。

　　我一看便知是堡中所藏之物，但此物向例不准拆阅，所以不知为何物，眼看他们你争我夺，必是极贵重的，但是，又格于形势，实不能插手。

　　那老者笑道：“老头子一高兴，扰我清梦的罪就免了。”

　　说完，反身便走，那贼子大惊道：“老前辈……”

　　那人仍大笑道：“两人听着，明年百花生日，在黄鹤楼做个公断，逾期不候，可别怪我做了顺水人情。”

　　说时，身形入林中，欲追何从。

　　我回身便走，忽听林子里传来两声低沉之音：“追云乘风，魔教五雄。”

　　这时，他们已走过了畹儿所伏的花丛。

　　姚百森和程松大惊失色道：“竟是魔教五雄！”

　　神笔王天双眉紧急道：“这五个煞星都该上百岁，怎会来淌这趟祸水。”

　　姚百森慢声道：“如果张大哥还不愿重入江湖，那么我伏波堡在武林中的一点虚誉便完了。”

　　神笔王天也道：“没想到竟是全真派和魔教五雄，这真是扎手。”

　　程松也愁道：“百花生日是二月十二日，离今天才不过一年出头些。”说着，几人便转入了一条叉道。

　　畹儿忙拉了梅香的手，飞奔入另一条小径。

　　约摸一盏茶的功夫．她们便伏身于一丛万年青之后。

　　眼前二丈开外，便是一个土场子，只见四个童子分立四角，另一个儒眼的中年人，立在场中心。

　　畹儿和梅香打了个眼色，原来她们正赶上张大哥练功的时辰。

　　只见那儒生击掌为号，那四个童子也不打话，便动作起来。

　　先是东首那童子跨前半步，双掌拍出，本是一招极普通的“推窗望月”，但力道甚为惊人。

　　那儒生不闪不躲，令人担心，只见掌风到处，他竟被震上半空。

　　说时迟，那时可也真快，就在那儒生身形往下落的时候，西首的童子也加上一掌，他又被震起空中。

　　如此循环不已，有时东西合击，有时南北配合，有时三家出掌，有时四方发难，约莫半个时辰，那儒生竟脚不沾地，如在空中飞行一般。再暗看他在空中的动作，也不简单，只见他配合着力道，时屈时伸，不时侧身伸腿，弯腰屈臂，但那四人雄劲的掌风，竟丝毫伤他不得。

　　场中风雷四动，土石纷飞，但那书生却贻然自得，好像鹰翔凤舞一般。

　　那四个童子先是双掌齐出，现在已改为轮流拍出，这儒生在空中也愈发转行的快了，乍看上去，像个陀螺，而那白色的宽袖，又像两匹白练。上下飞舞。

　　畹儿和梅香看得愈发出神。

　　忽见那儒生长啸一声，四童子忙拼全力，同时出掌。

　　他却全身一曲，成了个肉球，霎时借力冲上高空。

　　那四个童子想是知道厉害，乘他往上蹿时，立刻身形暴退，分别闪入四棵百年巨木之后。而那儒生在他们撤掌之际，忽然全身伸直，双掌一圈，顺着他们撤回的势道拍出。

　　霎时，只见那四角的土上，微微现出四个掌印。

　　那儒生重落回地上，只见他面色不改，哪像经过了一场恶战？

　　畹儿正待叫好，忽听对面林子里有人大声喝彩，原来是他们四个也早已到了。

　　那儒生笑道：“练功之时，多失招待，姚兄等尚清原谅。”

　　敢情他早就知道了。

　　畹儿和梅香暗吃一惊。

　　这时，林中一人先行走出，大笑道：“打扰功课，死罪死罪。”

　　原来，来人正是伏波堡主姚百森。

　　身后三人一字排开。

　　先是程松开口赞道：“张兄好俊的功夫。”

　　神笔王天功力实高一筹，瞄了四角一眼，便微笑不语。

　　那儒生笑道：“兄弟这套‘随风倒柳’还未达八成火候，否则也就落掌无痕了。”

　　神笔王天这才说：“但是十丈之外，力可碎土，已是天下可数的了。”

　　原来土性柔软，与石类不同，所以隔空劈石容易，碎士却难。

　　那儒生忙道：“王兄过奖了。却不知兄台们枉临大驾为的是什么咧？”

　　姚百森笑道：“前夜堡中有事，谅张兄亦有所闻吧？”

　　那儒生自袖中抽出把折扇，展开扇了扇说：“略知一二。”

　　姚百森牵了他的左手笑道：“原来是青木老道来挑粱子。”

　　儒生惊喔了一声，却不置可否。

　　姚百森脸色一沉说：“这还不要紧，但是，魔教五雄也插上了手。”

　　儒生的面色大变，但只是一刹那，又恢复了原来的样子。

　　姚百森见他仍是不动声色，不由急道：“那五个老鬼临走还留了话，约明年二月十二日，在黄鹤楼做个了断。”

　　那儒生唔了一声，微笑道：“又有什么好了断的？”

　　姚百森顿足笑道：“怎么把大事给忘了？真该死。”

　　“那青木老道偷走了宝图及夜明珠，珠子给李兄追了回来，而图却给魔教五雄夺了去。”

　　那儒生又嗅了一声。

　　神笔王天忙劝道：“为今之计，只有偏劳张兄了。”

　　李总管也说：“夜明珠到没什么要紧，但那……却关系了武林的劫运。这东西落在魔教五雄手上，自是助纣为虐了。”

　　那儒生奇道：“区区幽居己三十年，难道老一辈的英豪都死净了不成？岂容得他们如此猖狂？”

　　姚百森掀眉道：“就是老辈英豪全在，只怕也未见得有人制得住五雄。”

　　程松叹道：“非但张兄不知，便是我们还在江湖上走走的朋友，也搞不清楚。十多年前，武林有一盛会，虽为生死之约，但竟没有一个生还的人，所以其人、时、地也都待考了。”

　　神笔天王冷笑道：“程兄错了。”

　　姚百森等都大吃一惊。

　　他继续说道：“我本来也作如是想。但是，前夜青木道长既现身此堡中，分明他是那唯一生还的人，想来天一大师亦故去了。”

　　众人大悟，都点头称是。

　　只有那儒生摇手说：“或许有误。”

　　神笔王天不悦道：“尚请张兄明示。”

　　那儒生轻摇扇儿说：“天下武林，公认天一大师和青木道长并为第一高手，虽然并非定论，但两人功力当在伯仲之间。”

　　“无论以魔教五雄和青木道长的身份而言，是不屑来争这宝贝的。再说这千年至宝虽可助人增进功力，但对极精深的人助力并不大，况且一旦功力增进太快，往往容易走火入魔，反受其害，所以，武林绝顶高手，绝不愿为此大动干戈。”

　　“而本堡拥有此图，虽然连堡中弟子都不准窥看，但天下武林并非不知，可是，顶尖巨匠既舍之不用，而二三流的能力又不能进犯本堡，故能保存三十多年。”

　　“可是它最大的功用不在此，而是治疗内伤的绝顶圣品。”

　　“因此，我判断，魔教五雄和青木道长必有一伤，所以才肯兴师动众。”

　　姚百森笑道：“青木道长和天一大师力拼之后，受了重伤，虽胜犹败，所以才想觅取这东西来自疗，这说法也未尝不可。”

　　神笔王天暗暗点头。

　　那儒生仍道：“不对。因为天一大师既逝，青木道长又伤，则天下武林必入魔教五雄的掌中，他们早可动手，不必等到明年。”

　　“他们所以迟迟其行，一定是另有顾忌。”

　　神笔王天冷笑道：“只怕伤的是魔教五雄吧！”

　　那张大哥摇摇扇子道：“又不对，因为青木道长素以正派自居，绝不乘人之危。而魔教五雄又系拦劫全真门下，否则，必定自己先动手了。”

　　程松奇道：“那么他们还畏手畏脚做什么？”

　　张大哥反问道：“天下能伤青木道长的人有谁？”

　　姚百森道：“天一大师或许能够。”

　　李总管加一句说：“魔教五雄之力亦非不可。”

　　张大哥笑道：“正是了。所以我说青木道长不是武林大会中唯一的那个生还者。”

　　“我想，青木道长可能未及参加大会，便为魔教五雄所伤。否则，依他的性格，岂会临阵脱逃吗？”

　　“而那生还者应当是少林的天一大师。魔教五雄既伤了青木道长，其心未止于此，而是想一统天下武林。他们所以迟迟不对青木道长下毒手，是因为想由他引出天一大师的行踪来。

　　所以他们夺了地图，而扬言约期比武，一切的做法，不外为的是如此罢了。”

　　姚百森等人不得不为赞服。

　　神笔王天更折节问道：“为今之计如何？”

　　张大哥叹气道：“为天下武林，我少不得要破了重誓，重入江湖，不过略尽绵薄之力而已。”

　　姚百森大喜过望。

　　而畹儿却暗下了心誓，要帮陆哥哥把那宝物抢回来。她相信陆哥哥是清白的。

　　于是，伏波堡的高手们倾巢而出了。

　　江湖上为之震惊。而伏彼堡也为之震惊——

　　因为畹儿也私自出走了。

　　于是，张大哥亲自出马追她而去……