两个萍水相逢的年轻人，偶而邂逅，连姓名都没问，却谈得很投机，因此，他们的说话也较为深入了。

　　其中的一个，突然冒出了这么一句问话：“剑是什么？”

　　“这问题问得多蠢，剑就是剑，是一种兵器，两面开锋，宽约二三指，长不过三尺许，精钢所铸，我身上有一柄，你身上也有一柄。”

　　“不……不对……不……只对了一半！”

　　“哦！只对一半！是那一半错了？又是那一半对了？”

　　“剑就是剑对了，剑不是剑那一半你没说！”

　　“剑怎么不是剑了呢？什么剑不是剑？”

　　“不能杀人的不是剑！”

　　“那有不能杀人的剑？连纸剑也能杀人的，只要使用者有足够的功力……”

　　“不！你弄错了，我说的剑不是这一种的！”

　　“是哪一种？”

　　“比如说“故剑情深”，剑只是一种感情！”

　　“…………”

　　“像“以剑止剑”，剑就是代表了一种手段，一种方法，像以牙还牙的牙一样。”

　　“我知道这个意思，你不必解释得那么详细。”

　　“再有，我们说“剑道即仁道！剑心即天心”，这剑又是一种修为的境界！”

　　“…………”

　　“路见不平，拔“剑”而起，这剑只是兵刃的代表，并不一定单指剑而言。”

　　“…………”

　　“胸藏十万“横磨”。这横磨二字的意义虽然是指剑，但剑所代表的却不是剑，而是韬略和兵法。”

　　“真想不到你对一个剑字下了这么深的工夫去研究。不过朋友，还有一句话我仍然是不明白！”

　　“那一句话？”

　　“剑在江湖，就是你刻在剑柄上的那四个字。”

　　“这么简单的一句话你反而不知道？”

　　“我不明白这个剑字代表什么！”

　　“代表正义！”

　　“为什么要用剑来代表正义？”

　　“因为剑最公平，两面俱锋，邪恶当之立摧！”

　　“剑也帮助邪恶伤害正义过。”

　　“剑只是死的，重要的自然是执剑的人，那个剑字只是指着一些执行正义的人！也是那些．被称为侠的人。”

　　“那为什么不说是“人在江湖”呢？”

　　“因为人会死的，唯有正义却是永存不朽的。”

　　“所以“剑在江湖”，就是正义永存江湖了？”

　　“不对！江湖的范围太窄了，应该说是正义永在人间才对。”

　　“这么一说，剑不是剑，江湖也不是江湖？”

　　“不错，可是剑在江湖，就是剑在江湖。”

　　“剑在江湖？我怎么没见过听过，我一直就在江湖上闯荡，至今还没见过一柄出色的剑，或是一个不凡的剑客出来主持正义，反倒是魅魑（音妹吃）处处，宵小横行。”

　　“快了！朋友！很快你就会见到或听到剑在江湖大放光辉了！”

　　口口口口口口

　　黄尘漫天、朔风怒号。

　　这是黄土高原上的冬天。

　　粗犷！骠悍、桀傲不驯，好斗逞勇，这是北国居民的一般写照。

　　燕赵固多慷慨悲歌之士，但也多强梁不法之徒。

　　口口口口口口

　　一个近黄昏的下午。

　　一家小酒店之中。

　　棉布门帘深垂，挡住了外面的寒气。

　　很多人围着一口大缸，红中是烫得很热的烧酒，但不是很醇的隹酿，酒喝到口中辣得呛人流入腹中像火。

　　但是仍然无法驱除那刺骨的寒意。

　　天没下雪，只是因为干旱得无雪可下，在户外咳嗽吐口痰，掉落地上时，已经成了小冰球儿，气温经常在零下十几度。

　　所以，有的人还要用瓦罐儿把酒温热了才敢喝。

　　大伙儿也就有一口瓦锅，捞着里面的炖驴肉下酒。

　　这些人都是标准的北地典型，一个个都粗壮高大，孔武有力，他们也都带着兵刃，黄铜刀把映着炉火发亮。

　　腰间别着粗而黑的铁链子，那是九节鞭。

　　也有人胸前斜插一排薄薄的飞刀，柄上拖着鲜红的红绸刀衣。

　　每个人的眼睛中都瞪着自己的面前，静静地喝着酒，没人开口说话。而且他们的酒也喝得很慢。

　　显然，他们的目的不在喝酒，也不在驱寒，因为有人敞开了胸膛，使胸前黑色的毫毛与老羊皮袍边缘露出的羊毛成了鲜明的对比。

　　这表示他们并不怕冷。

　　他们只是在等候着、磨时间。

　　等着一个人，或是一件待做的事情。

　　店中只有一个人在招呼着，是个年轾的小媳妇儿，模样梃标致，高高的胸脯，细腰身，乌黑的头发盘了个大髻，那表示她已嫁了人，而鬓边却又带了朵白绒花，那表示她死了丈夫，是新寡文君的身份。

　　白净净的皮肤；黑溜溜的眼睛，圆圆的脸蛋。

　　且不说轮廓有多好看了，就凭那些条件，也足够撩人的了。

　　可是她处在一大堆男人中间，却十分的自然、平静，而那些汉子们居然也都是乖乖的，不敢妄动。

　　虽然，他们有几个的眼光在溜向她时，都带着一种兽性的欲望，尤其是望向那圆圆的臀部以及高耸的乳峰时，都拚命地在咽口水，证明他们绝不是吃素的居士，但却有一股奇异的力量约束着他们，使他们不敢表现出来。

　　本来，酒店中的女店家在习惯上是可以接受一点有限度的调笑的，因为上这儿来的客人是来喝酒的，而这种乡下的大酒缸的客户们，也根少是衣冠楚楚的斯文中人。

　　粗豪的客人在喝足了酒之后，不能期望他们太守礼的，规规矩矩的妇道人家，就不该来干这个。

　　而此刻，这店中的酒客们更不是什么善男信女的样子，他们的兽性已写在脸上。

　　只不过，他们是人，毕竟不是野兽。

　　人与野兽的差别，就是理性。

　　所谓理性并不是道德的规范，有些人绝不把道德看在眼中或是放在心中过，他们所谓的理性，只是因为他们懂得恐惧，所以他们才会受约束。

　　野兽也懂得恐惧，但最大的恐惧只是死亡而已。而死亡的恐惧往往会被其他一些原始的冲激力所压倒。

　　但人却知道至少有上千种的恐惧甚于死亡，所以他们才会克制自己的人欲，而受着某种的拘束。

　　这群汉子们此刻显然就是在受着这种约束。

　　究竟是什么力量约束着他们呢！

　　门帘忽然掀开了，无声无息，毫无预兆地突然掀开了。

　　使得每个人都为之一动！

　　只是一个轻微的波动，不是震惊，这些汉子们的神经已经像是钢铁般的，不会轻易的受惊了。

　　他们只是抬头或转头看了一下门口，发现不是他们所期待的那个人后，又恢复了原状。

　　门口是一个高大的汉子，年纪还很轻，他虽然也有着胡子，只是短短的半寸来长而已，而且还很细，所以他的年龄，最多是二十五六。

　　穿着很平常的青布衣裤，身上披了件用粗麻编成的外氅，那是北方最普通用来挡风沙的外套。

　　当然，有钱的人是不穿这类粗服的。

　　这个青年就像北方一些普通的庄稼人差不多，只不过他的腰间插着一柄剑而已。

　　一口很普通的长剑，剑鞘早已掉了，只用两片竹子夹起剑身，然后用布条扎紧了，插在腰带上。

　　这说明剑是开了锋的，剑把是黑的，但是颇为光滑，说明它是经常被握在手中的，也说明了这青年是个江湖人，一个落拓的江湖人、比起这屋中的汉子们都要潦倒得多，因为青年人的衣服上打了几个补钉，而那些大汉们，却个个都是穿着整齐，质地很好的衣服。

　　年轻人像是要找人，所以手搴着门帘，却没有进来，只是抬眼向四下望着。

　　但是他却把户外的寒意带了进来，也带来了一股轻微的寒风。

　　风，不是直接吹进来的，门外有一道土墙像屏风似的挡住了呼啸的寒风，只是冷热空气的对流，造成了轻微的波动，可是已经把他外氅上的灰沙带进了店里，落在几个人的酒上，像酒上了一撮胡椒粉。

　　大酒缸的规矩是客人自己进来找位子坐下，要喝酒自己掏钱买，用什么菜，也是自己瞧着点。

　　不舍得化菜钱的，店家也有免费水盐豆供应。

　　所以那女店家并没开口招呼他。

　　倒是喝酒的客人开口了：“朋友！你要是准备进来就爽快点，别撩着帘子站在门口拿灰来呛人。”

　　说着，拿起面前的酒碗泼进了火炉中，立刻涌起了一蓬熊熊的烈火，那是酒精在燃烧，证明酒很烈。

　　他也不是摆阔烧着好玩，只是为了酒上有了灰砂，不能喝了，所以才倒掉重换一碗。

　　糟塌了人家一碗酒，只换了这么一顿小小的排斥，那是非常客气的了。

　　在北方，为了这点事，打架冲突、口角而闹出人命，也不算是新鲜事！

　　那个青年倒是很听话，连忙放下了门帘，走到了店里。

　　青年脱下了斗笠和那件风尘仆仆的外氅，又抖了一阵灰沙；飘落在另外几个人的酒碗里，甚至于还有一些飘落进了正在煮着驴肉的瓦锅里。

　　有两个人已经忍不住了，手按在腰间的刀把上，可是却为第一个开口的汉子用眼色把他止住了。

　　那汉子虽然止住了同伴的发作，却也对那青年有着明显的不满。

　　他抬高了声音说道：“朋友，你在进来之前没有看见右手边有一间小屋子，墙上钉了两排钉子的么？”

　　“看见了，那儿还挂着很多的风衣跟斗笠。”

　　“那就是给人挂外衣的，免得把灰尘带进来。”

　　“对不起！对不起！我没看见有人在那儿看管，怕被人顺手给带走了，所以我才把它带了进来？”

　　店堂中立即起了一阵哄笑？

　　因为他们听见了一句很好笑的笑话，那汉子也忍不住笑了，笑容中充满着不屑：“朋友，你也看见了那儿挂了不少披风跟帽子吧？”

　　“是啊！看到了，那儿挂了十几件黑色的披风，里面是雪白的羔羊毛！”

　　“那都是我们的，黑缎面子全张的小羊皮里子。”

　　“真阔气，恐怕要四、五两银子一件吧？”

　　“哼。四、五两银子只能买巴掌大的一块；每件足价是八十两银子，那是真正的羔羊皮里子。”

　　“是吗？我不知道价钱，因为我没穿过羔羊皮袄，甚至于连老羊皮都穿不起，我只有一件老棉袄！”

　　他抓抓身上的青衣棉袄，那里面虽有棉絮，也不过是几两重，因为他那件衣服看起来很单薄……

　　汉子又冷笑一声道：“朋友，不管几两银子，我只想让你知道，即使有人要偷，也一定是先拿我们的，至于你这块破麻袋凑起来的龙袍；不会有人瞧得上眼的。”

　　青年人怔了一怔，终于明白了对方的意思。

　　他有点不好意思地道：“见台说的不错，我这件外衣是用两口麻袋缝成的。不过还没有破洞，跟新的差不多。”

　　“就算它是新的好了，也值不了几个子儿。”

　　“不！值好几十个子儿，我是花了二十个铜钱买的麻袋，自己又花了工夫缝起来，不但挡风沙，还能遮雪，昨天我为了赶路没赶上宿头，就靠着它在一个山洞里里了一夜。”

　　汉子有点不耐烦了：“朋友，不管它是龙袍也好，是百宝衣也好，都请你挂到外面的屋里去。”

　　“为什么？它又不碍着你们？”

　　“怎么不碍着我们，它上面的灰沙都飘落在我们的酒菜中了！”

　　“啊！对不起，对不起！”

　　“哼！”

　　“我没想到这个，我抖一抖。”

　　说着，拿起了衣服，用力地抖了几下，这一抖更糟，一片尘雾游漫在店堂中，弄得那些汉子满头满脸都是，更别说是面前的酒菜了。

　　那些汉子终于忍不住了，至少有三名汉子拔出了刀，一下子跳到年轻人的身边，挥刀砍了下去。

　　还是那个汉子双手一分，居然在刀影中把人推了回去。

　　那汉子大喝道：“滚回去、你们忘记了首领的令谕了？”

　　这番话有着狠大的镇束力，那三名汉子悻悻然地插刀回鞘，而且悻悻然地退了开去。

　　其中一个却嘀咕着道：“郝二哥，虽然首领有令说，不准我们在此地生事，但是这小子却是欺到我们头上来了！”

　　被称为郝二哥的汉子却一直瞪眼道：“秦林，有我在这儿，还轮不到你作主！”

　　秦林不敢再作声了。

　　郝二哥却向年轻人笑了一笑，拱手道：“朋友！你也在外面跑动的，冲着那一堆披风，你大概也知道我们的字号吧！”

　　年轻人在刀光迫体时，并没有太惊慌，只是从容地站着，没有任何的动作，好像知道那些刀子砍不到他身上似的。

　　郝姓汉子为他把攻击者推开了，他也没有任何表示，直到人家问上他了，他才微微一笑，道：“看样子各位好像是传说中的关外追风十八骑中的好汉。”

　　“不错！朋友你好眼力！”

　　“关外江湖道上，谁不知道追风十八骑的大名鼎鼎！”

　　“好说！好说！兄弟郝天行，在十八骑中行二！”

　　“久仰，久仰！郝二当家的义薄云天，血性过人，在十八骑好汉中，是最为人称道的一位了。”

　　郝天行的脸上居然有点红了。

　　照理说，在人家如此的赞美下，他应该有点高兴才对，何况那个年轻人说话时的态度十分诚恳，绝不会是虚伪的恭维；也不是讥讽的反话。

　　但是郝天行的脸竟红了，是不好意思的羞愧。

　　他大声地道：“过奖！过奖！郝某也是杀人最多的一个！论手上血腥之浓，十八骑中弟兄也无人超过郝某！”

　　青年人笑了一笑。

　　“是的，这也是众所共知的事实，那只不过是郝二当家的技艺精湛，武功过人，别人对付不了的强敌，最后都要郝二当家解决而已，据兄弟所知，郝二当家杀人虽多，但手下还放过不少活口，尤其是妇人孺子，在郝二当家手下，多半能留下性命，而十八骑中其他的人，却从没有放过活口过！”

　　郝天行好似不想在这个话题上多讨论下去。

　　他连忙岔开话头道：“朋友既然对我们如此熟悉，那么刚才一番举动，就是有意前来攀交情的了？”

　　青年人居然点了点头：“不错！兄弟从关外一路追踪，就是为了要找各位，只是兄弟太穷了，五天前又把座骑给累死了，光靠两条腿，迫踪各位的追风铁骑实在大吃力，所以直到今天才算追上了！”

　　郝天行神色一动，他从这年轻人进门亮相时，心中就有个感觉这家伙是找麻烦来的。

　　所以他一直在试探着这个青年，用话撩拨，制止手下弟兄的盲动，现在总算得到他的答覆了。

　　其余的汉子们立刻提高了戒意，有几个人立刻警觉地向后面的门掩去。

　　青年人微微一笑道：“我是一个人来的！”

　　这意思很明白，告诉对方不必太紧张，自己并没帮手。

　　郝天行也有点不好意思地道：“朋友带了帮手也没关系；追风弟兄一路行来，并未掩饰行藏。”

　　年轻人笑道：“追风好汉们威风十足，江湖道上谁敢对各位不卖帐，何须掩蔽行藏呢，不过也幸亏如此，兄弟才能一路打听着问了来；否则要找各位可不容易。”

　　“朋友专程找来，想必是有所指教！”

　　“不敢当，只有一点小事情想印证一下！”

　　“慢来！兄弟想先请教一下，阁下尊姓大名？”

　　“骆！马各骆，骆凡，平凡的凡。”

　　这是个完全陌生的名字，不见经传，也没有听人提起过，可是看这年轻人的气度，却又不像是没没无闻之辈。

　　骆凡见郝天行凝日深思，忙笑笑道：“郝二当家的不会知道我的，兄弟虽然在江湖上混了几年，却一直都是在混生活，是个没没无闻的无名小卒！”

　　“那么骆兄的师门是那位高人？”

　　“这个也惭愧得很，兄弟的师门倒都是鼎鼎大名的名家宗师，像落英神剑谢老爷子、关山神拳鲁俊老爷子、旋风刀卡大壮老师父等……”

　　“啊！骆兄居然在这几位名家门下，倒实在是令人难以相信了！”

　　这几个人虽是极负盛名的一代宗师，却是素来不和，而且各居一方，谁也不服谁，要他们共同造就一个徒弟，这是不可能的事。

　　但看来这个骆凡也不是说谎。

　　他神定气闲，面对着声势赫赫的黑道第一顶尖的组织中人物，追风十八骑，也毫无畏缩之色，的确是要身怀绝技才有这份胆色的。

　　因此，郝天行没有去穷究他的来历，反正提的那些人，没一个跟追风十八骑有交情的，倒是他的目的才值得注意，所以郝天行详细地打量了他一下问：“朋友一向都是在关外得意？”

　　“在关外混日子，并不得意！”

　　后一句话不用他解释，看他的穿着，打扮，就不是个得意的样子，郝天行皱起了眉头，到现在为止，他已经问了不少话了，但除了知道他来自关外，其他仍然一无所知。

　　因为骆凡说的几乎都是废话，虽然他有问必答，答话也没有越出问话的范围，但仔细听起来，大部份都是不着边际的空话。

　　说空话也不算什么稀奇，时时刻刻到处都有人在说空话！但是面对着追风十八骑中的好汉们，仍然从容地说着空话的人却实在不多。

　　而明知他们是追风十八骑，仍然在张口说空话的，更是绝无仅有。

　　至少，郝天行是第一次遇见。

　　正因为如此，他反倒格外小心了。

　　何况，他们的龙头大哥穆传芳再三交待过，在这徐家沟方圆五十里之内，不仅不准做案，也不准与人争强打斗。

　　因此，这个叫骆凡的年轻人态度再坏，他也必须容忍下来。

　　郝天行又想了一下，才问下去：“朋友在那一行得意？”

　　“哈哈！郝二当家的这一问倒是把兄弟给问住了，不知该如何回答才好，说行业，三百六十行，兄弟至少干过一半，只是那一行都混得很不得意，不值一提，至于目前这一行呢，说来就更丢人了……”

　　这个小子还真能够扯，就像是高空里的断线风筝，一扯就是无边无际，鬼话连篇。

　　不过他越是如此，郝天行越是小心了，这小子已经明知他们的底细，却仍然敢在这儿胡说八道！那只有两个可能，一个是他疯了，另一个就是他确实有两下子，而且故意来找碴子。

　　这小子神智清明，口齿流利！绝不会是疯子。

　　那么，他就算存心来生事找麻烦的，郝天行倒是提高了警觉，决心要掏清他的底，弄个仔细。

　　因此，郝天行笑了一笑道：“别客气了，朋友，英雄不怕出身低，不说好了，我们不会笑你的！”

　　“我不是怕各位笑，而是怕各位笑不出来，我最近靠杀人过日子，不过我杀人跟各位不一样的！”

　　郝夭行眉心微皱，他们一批老伙伴合作多年，已经养成了很好的默契，所以他只做了一个不易为人发觉的手势。

　　屋中的汉子们一下子就静了下来。

　　鸦雀无声，那就是要杀人的准备。

　　一共是八个人，合组成一张天罗地网，一旦发动，八件兵器由各个不同的方向集中攻击，封死了每一个角度，使被围攻的人绝无生望，他们就以这一手，杀死了不知多少的成名高手——