金蒲孤还是辩解道：“他假如把一切计划都策算好了，用不着自己前来冒险！”

　　南海渔人笑道：

　　“崇明散人一向闭关自守，他跟我们一样，都需要见机而作，根本无法预先策划，此其一也，再者你要记得黄姑娘曾经说过，只有不会武功的人，才允进入水晶宫，令师……”

　　金蒲孤道：“师父的心智已在刘素客控制之下，也许将武功隐藏了起来！”

　　黄驾摇头道：

　　“这是不可能的，爷爷测试的方法很特殊，一个会武功的人，无论如何是瞒不过他的，除非是把武功废除掉了！”

　　南海渔人道：

　　“今师唯一可取之处即在他的武功，假如将武功散除，形同废人，刘素客何必要他来冒险呢？”

　　南海渔人见金蒲抓不开口，乃又笑着道：

　　“因此我想那老佣人一定是刘素客乔装而成，换身衣服，增添几十岁年纪在他说来是轻而易举的事！”

　　金蒲孤沉思片刻才道：

　　“假如刘素客真的来了，那倒是件麻烦事，这家伙鬼计多端……”

　　南海渔人微微一笑道：

　　“我倒希望是他自己来了，那可以省却许多麻烦，在水晶宫中，不怕他插翅逃上天去，我们两人谁有机会就给他一下，天下大事定矣！”

　　八

　　金蒲孤欣然色动道：“对！我这次是真的糊涂了，居然没想到这一点！”

　　黄莺见他们商量得差不多了，乃道：“你们该谈好了吧，这里可不能停留太久！”

　　二人对视一眼，金蒲孤长箭搭弦，南海渔人则握紧手中的渔竿，点了一下头，表示准备妥善！

　　黄莺送带着他们走向一个草堆，用脚在地下轻轻一顿，草堆自动移开，露出一个人口，用石板砌成甬道，通往地下，不过这甬道坡度极深，却不见阶梯之类的设置，二人正在怀疑将如何下去，却见黄莺坐了下来，用手朝他们比了一下，顺着坡道向下溜去！

　　二人不敢怠慢，连忙学她的样子滑下去，坡道十分平坦，下滑的速度也很快，四壁不见天光，却有一种光线由壁间发出，照耀如同白昼，坡道也时有弯曲，不过用不着他们自己费神，下滑的方向自动地随势而转变。

　　眨眼之间，也不知溜下多深，坡道渐见平缓，滑势也慢了一点，等他们脚踏实地，黄莺已笑着停立而待！

　　金蒲孤向四周看了一下，脸上泛起疑色，因为这里是一个空旷的大洞穴，四壁晶莹生光，壁外可见柔软的海草漾然，游鱼出入，显然已到了海底，可是洞中别无一物。

　　黄莺知道他心中怀疑的是什么，连忙笑笑道：

　　“这是我平常练功的地方，距离水晶宫的正殿还很远，我把你们带到此地是为了慎重，爷爷的耳朵很灵敏，三个人滑行的声音一定瞒不过他，假如想使他不发现，我们一定要从此地绕过去！”

　　金蒲孤点点头道：

　　“姑娘心细如发，设想周到，在下十分钦佩，现在我们该从那里走？”

　　黄莺摆摆手道：“慢着！我刚才急于带你们下来，忘记跟你们谈起条件！”

　　金蒲抓一怔道：“条件？什么条件？”

　　黄尊笑道：

　　“我带你们进入水晶宫，算是跟爷爷闹翻了，他一定不让我在这儿再耽下去，以后我该怎么办？”

　　金蒲孤怔住了，他实在没有想到这个问题！呆了半天才道：

　　“为了我们而使得姑娘与令祖失和，实非吾等所愿，姑娘只需告诉我们路途，我们自己找了去，这样就可以使姑娘不受牵连了！”

　　黄莺摇头道：“不行！只要你们从这条路出去，爷爷一定知道是我带的路！”

　　金蒲孤怔然道：“这么说来还另外有通路？”

　　黄莺笑着道：

　　“不错！这是一条捷径，只能下不能上，而且这条路是我自己修的，为了好玩，我才做成了滑梯的形状，除了我之外，连爷爷都不知道如何使用法……”

　　金蒲孤整个地怔住了，良久才道：“你为什么要带我们走这条路？”

　　黄莺一笑道：

　　“我在岛上实在住烦了，一直想找个机会离开此地，难得碰上这个机会……”

　　金蒲孤叹了一口气，无可奈何地道：“姑娘有什么条件，不妨说说看！”

　　黄莺笑着道：“我在书上读到中原有许多好玩的地方，希望你们在事成之后，陪着我到处去玩一遍！”

　　金蒲孤叹道：“就是这么一个条件？”

　　黄莺笑道：“就是这个条件！”

　　金蒲孤皱眉道：

　　“这么一点小事，姑娘何必大费周章呢？以你的身手，自己一个人也做得到！”

　　黄莺摇头道：

　　“不行！我没有银子，到了外面的世界里，处处都要化费，爷爷什么都有，就是没有银子……”

　　南海渔人笑起来道：“这水晶宫中，到处都是夜明珠？”

　　黄莺道：“夜明珠只能当照明之用，又不能换饭吃！”

　　金蒲孤也笑起来道；

　　“一颗夜明珠价值在万金之上，姑娘拥此奇珍，还怕少了银两化费……”

　　黄骛瞪大了眼睛道：“夜明珠可以换限于？”

　　南海渔人笑道：

　　“岂仅是夜明珠，这海底宫阙中每一样东西都是世间珍物，你随便带上一两件，这一辈子都吃喝不尽，像你这样一个富甲王侯的龙宫玉女，居然会因贫困而发愁，岂不叫人笑掉大牙……”

　　黄莺忸怩地道：

　　“我怎么晓得呢？爷爷从来不告诉我这些，他只是说外面是个要钱的世界，我假如偷跑了出去，一定会饿死的！”

　　金蒲孤笑道：“令祖不把世情告诉你，就是怕你离开他，用心并无不佳……”

　　黄莺摇头道：

　　“不！我不愿意一辈子枯守在这个荒岛上，我一定要出去闯一闯，银子的问题虽然解决了，对干外面的生活习惯我还是一窍不通，你们非答应我的条件不可……”

　　金蒲孤皱眉头道：“姑娘在此生活无忧无虑，神仙不如，何苦要到外面去找罪受呢？”

　　黄莺撅着嘴道：“你怎么知道我无忧无虑呢？我一天到晚都愁死了！”

　　金蒲孤诧然道：“姑娘有何忧愁之处？”

　　黄莺哼了一声道：

　　“爷爷把我取叫做黄莺，他是要我像笼里的小鸟一样，我受不了，我在海边上看到天上的鹰，海鸥，心里羡慕死了，它们享受的才是真正的生活，你们就是不来，我迟早也会跑出去的，就是像爷爷所说的那样，在外面饿死了我也不在乎！”

　　南海渔人一叹道：

　　“人的需要并不仅限于温饱，海阔天空的世界比丰衣足食具有更大的诱惑力！”

　　金蒲孤对于这番话的理解相当透澈，当刘素客把他困在万象谷的斗室中，也曾经答应供给他生活上的一切需要，却因为没有自由而被他拒绝了，可是面对着这样一个不解世俗的女孩，他却不能赞成她的意向。

　　因此他沉思片刻才道：

　　“姑娘的心情我十分了解，可是我奉劝你一句话，你此刻的生活正是世人梦寝以求的理想境界，有许多人毅然抛弃富贵，潜隐深山，就是为了追求这一份难得的宁静……”

　　南海渔人微笑道：

　　“老弟这番话对黄姑娘来说是太深奥了一点，动中求静，华中求实，只有到了我们这样年龄才能体会到其中的乐趣，连你老弟都言之过早，何况黄姑娘这点岁数呢？”

　　金蒲孤微征道：“那前辈是答应……”

　　南海渔人摇头道：

　　“我不能答应什么，可是我赞成年青人应该以宇宙为天地，以四海为家……”

　　黄莺高兴地道：“那我们就一言为定了……”

　　南海渔人摇头道：“慢来！慢来！我老头子做事一向主张稳重，尤其是对于你们年轻人，更要讲究言出必践，所以我只能答应你的条件，却不敢担保必能履行，因为我们首先要安然完成任务，才可以谈到以后的事！”

　　黄莺点点头道：

　　“这是当然了，假如你们无法通过爷爷那一关，你们是死路一条，我也活不成了？我的条件也自然作罢，所以我们的生死已系在一块儿了……”

　　金蒲孤一惊道：“令祖对你也会下毒手吗？”

　　黄莺笑道：

　　“不错！我背叛爷爷已成定局，我的父母就是为了想离开爷爷而被他处死的！”

　　金蒲孤表示不信。

　　黄莺毫不在乎地道：

　　“我那时年纪还小，不知道详细情形，这都是爷爷自己告诉我的，他以这样可以吓住我了，我才不怕呢？活着既然不快乐，死了也不见得更难过……”

　　金蒲孤默然不语，南海渔人轻叹道：

　　“崇明散人是个很不通情理的老怪物，他很可能做出这种事的……”

　　黄莺立刻道：

　　“所以我觉得离开爷爷是对的，长久下去，我真怕自己也变成他一样的怪，喂！你到底怎么说？”

　　说着推了金蒲孤一下。

　　金蒲孤轻叹道：

　　“事已如此，还有什么可说的呢？大家只好硬着头皮闯一下了，不过万一闯不过，我们对你可太抱歉了！”

　　黄莺笑着道：“没什么？爷爷的心理很难推测，他这些年来一直在设法改造我，使我变得跟他一样，假如他在临死前还没有成功，我相信他会先把我杀了而后自己再死的，他就是这么一个人！”

　　金蒲孤默然片刻才道：“我们可以走了！”

　　黄莺点点头，走到一片晶壁前面，用手在上面推了几下，晶壁朝上翻起，又露出一条通路！

　　三个人鱼贯前行，走出十几丈后，地势突又转高，有阶梯通向上面，黄莺轻声道：

　　“走上去就是正殿了，我出来的时候，爷爷正陪着那个姓白的女子在下棋，现在可能还没有完，你们要小心了！”

　　二人的心情也跟着紧张起来，黄莺却一直向上走了，金蒲孤抢在第二个跟着上去，曲折行出数十丈，但见四周俱是透明晶壁，隔墙可以看到一些居室，陈设着珊瑚玛瑞等各种宝石，翠碧交辉，灿然耀目。

　　可是他无心多作浏览，匆匆追在黄莺身后走着，一直来到一所大厅外面，黄莺用手指了一指。

　　隔着晶壁看过去，但见到刘月英与刘星英倚枰观局，另外还有两个女子的背影看来像是白素容与竺绛姿。

　　棋枰的两头一边望着一个老年隐士打扮的书生，另一边却是一个陌不相识的女子，约莫三十多岁！

　　最令他惊奇的是那女子身后站着一个老年男仆，赫然正是他的师尊天山逸叟，形容枯稿，双目失神！

　　南海渔人刚上来，见状也是一惊，黄逸已一手推开晶壁上的暗门，抢身进去叫道：

　　“爷爷……”

　　室中的人都没有理她，只有那老年书生埋首枰上，也没有抬头看她，轻轻一挥手道：

　　“别吵！这局棋正在紧要关头上，这个动劫打赢了，我可以胜四子！”

　　金蒲孤悄悄地掩了进来，见那老年书生手持黑子沉吟拈须，乃故意用手一指道：

　　“放在这个地方！”

　　在他的想像中那老年人一定会闻声发难的，所以早就作了戒备，认知那老人连头都没抬，想了一下叫道：

　　“对极了！这是一个倒提的杀手，一子下去，全盘都活了，还打什么劫！”

　　说完将棋子落在金蒲孤所指的方位，然后伸手将一大片白棋都抓了起来，蓦地一扬手，唯见一片白光，对准金蒲孤洒去。

　　双方的距离很近，他又是暴起发难，要不是金蒲孤早作了准备，这一着突袭是万难躲得过去，正因为金蒲孤时时都在留心他的动作，所以白光临体，他猛然仰身向下倒去，施展铁板桥的功夫躲过了那片白光，唯闻远处晶壁上一阵叮叮作响，一把白玉的棋子透墙而出！

　　金蒲孤临敌经验很丰富，知道崇明散人的攻击绝不会就此停止，身子刚与地面接触，立刻一个翻滚，斜退出丈许，果然崇明散人追上来又是一掌直劈，将地上的晶砖震裂一道深缝！

　　崇明散人两击不中，看出金蒲孤的武功根底不弱，乃冷笑一声对黄逸道：

　　“好贱人，你的胆子倒不小！”

　　黄逸躲在一边叫道：

　　“爷爷！你好不讲理，你可以在此地接待外人，我为什么不能邀请两个朋友……”

　　崇明散人怒声吼道：“混帐！这地方由谁作主？”

　　黄逸也不甘示弱叫道：“这地方是您的，自然由您作主，可是修罗刀是我娘留给我的，您怎么随便作主送人？”

　　崇明散人语为之塞，气得混身发抖，口中只是连连叫道：“好！好……”

　　南海渔人见他们祖孙一开始就闹翻了，连忙上来一拱手道：

　　“散人别来无恙，还记得二十年前故人否？”

　　崇明散人瞪了他一眼叫道：

　　“臭钓鱼的！二十年前我放过你，你又来蛊惑我的孙女儿……”

　　南海渔人微笑道：“散人不必动气，老朽这次前来，倒不是为了修罗刀……”

　　黄逸也叫道：

　　“是啊！他们是来警告您，叫您不要上人家的当，这几个女的都不是好人，她们是存心来骗您的修罗刀……”

　　由于他们二人的猝然出现，已使厅中诸女大吃一惊，甚至有点不相信的样子，金蒲孤看见刘星英，就想起在姑苏城外受愚的情形，愤然地道：

　　“三小姐！你很奇怪吧！东海上一把烈火并没烧死我，海里的鲨鱼也没有吃掉我，我仍然赶了来阻止你们的阴谋……”

　　刘星英幽幽地望他一眼，轻声道：“金公予！现在我说什么都无法使你相信了！”

　　金蒲孤怒声道：“是的！我永远也不会相倍一个狡猾的女人！”

　　刘星英脸色一变，咬着牙齿道：

　　“不管你相不相信，反正我将你留在姑苏是为了救你的命！”

　　金蒲孤冷笑道：

　　“是啊！你在海中放火是要我的命，我假如听你的话，留在姑苏，自然就不会碰上那一场大火，你说救我是不是这个意思呢？”

　　那个中年女子突然脸色一沉，冷冷地看了刘星英一眼，鼻中发出一声冷哼，刘星英闻声黯然低头，脸如死灰！

　　金蒲孤与南海渔人自入门之初，即对这个女子十分注意，第一是因为刘素客的万象谷中，没见过这个人，第二是看目前的情势，这个女子好像是一行人的首领，而且其余几个女孩子对他仿佛颇为忌惮！

　　金蒲孤朝那中年女子看了一眼道：“这位大姊好像很少见？”

　　那女子冷冷一哼未予作答。

　　白素容连忙道：“这是家姑母白蝉娟！”

　　金蒲孤微怔道：“令尊还有姊妹？”

　　白素容点点头道：“家父仅有一妹，阔别多年……”

　　白蝉娟立刻冷冷地道：“多话！这臭小子是什么东西，要告诉他这么详细……”

　　白素容噤然住口，不敢再说下去了！

　　白蝉娟又转脸向崇明散人道：

　　“散人！听说你这水晶宫中门禁森严，规例尤为严厉，看来只是吓吓我们女人用的！”

　　崇明散人十分恼怒厉瞪了黄逸一眼，金蒲孤本来对白蝉娟的印象就不好，现在听她又在出言挑动崇明散人，不禁怒叫道：“你自己为虎作怅，还敢胡说八道……”

　　白蝉娟冷笑一声道：“为虎作怅？这是什么意思？”

　　金蒲孤冷笑道：“你自己明白！”

　　黄逸又抢着道：“爷爷！这几个女人是受了一个名叫刘素客的坏人所策动，前来骗取我们的修罗刀……”

　　崇明散人怒声道：“胡说……”

　　金蒲孤连忙道：

　　“黄姑娘绝不乱说，修罗刀乃天下无双利器，假如落在刘素客的手中……”

　　崇明散人冷笑一声道：“这么说来你是来向我提出警告的了！”

　　金蒲孤点点头道：“不错！听说散人已经被她们骗去了好几柄，在下特地赶来，帮助散人收回该刀……”

　　崇明散人冷笑道：

　　“用不着，我向来不喜欢接受人家的帮忙，更不喜欢人家干涉到我的行动！”

　　金蒲孤急声道：“刘素客蛇蝎其心，得到了修罗刀后，天下人都要受其茶毒……”

　　崇明散人赫赫厉笑道：“那你要怎么办呢？”

　　金蒲孤坚决地道：“无论如何我都要阻止这件事，断头流血在所不惜……”

　　崇明散人还没有开口说话。

　　白蝉娟忽然抢先道：“小子！你说的是真话？”

　　金蒲孤朗声道：

　　“当然！只要修罗刀不落在你们的手中，金某就是割下脑袋也是情愿的！”

　　白蝉娟飞快地道：“好！我看你如何实践你的诺言吧！姑娘叫把刀子还给散人！”

　　四个女孩子略一迟疑，然后翻开衣襟，每人在腰下取出一柄薄薄的小刀，放在棋枰上！

　　这个举动连崇明散人都怔住了，连忙道：“白小姐，这是做什么？”

　　白蝉娟微笑一笑道：

　　“这是散人赢回的赌注，妾身与散人对奕前，大家就订好了的，若散人输了，十二柄修罗刀尽归我们所有，若妾身输了，就将先前所赢的四桶修罗刀壁还，方才散人一子倒提，妾身全盘皆墨，理应依约归还……”

　　崇明散人怔然道：“话虽如此，可是……”

　　白婶娟尖声道：“胜负已定，散人不必客气……”

　　说完又对金蒲孤道：“现在你该砍下脑袋来了吧！”

　　金蒲孤也弄怔住了，想不到对方会施出这一手！白婶娟不肯放松，紧逼着他道：

　　“话是你自己说的，难道你想要赖皮不成！”

　　南海渔连忙道：

　　“金老弟！你可别上她的当，等你抹了脖子后，她们又会用别的方法把刀骗回去……”

　　白婵娟冷笑一声道：

　　“我们不否认是替刘素客谋取修罗刀的，可是刘素客得刀的目的，就是为了对付这娃金的小子，只要他一死，刘素客不必得到修罗刀，同样能掌握天下，娃金的！听说你言出如山，现在到底怎么说？”

　　金蒲孤想了一下，毅然道：

　　“金某自然不会失信于妇人，可是你能保证以后绝对不再生取刀之念吗？”

　　白婵娟笑道；

　　“只要你能守诺，我们自然也做得到，你死之后，我们马上离开崇明岛……”

　　金蒲孤沉声道：“好！就这么办！”

　　南海渔人急了道：“老弟！你不要糊涂，你死了之后，谁还能制止刘素客！”

　　金蒲孤微微一笑道：“刘素客一竖子耳，对付他的方法太多了，前辈请附耳过来，我交代一个方法，保证能够把刘素客制得服服贴贴！”

　　南海渔人将信将疑地把耳朵凑了过去，金蒲孤低语片刻，南海渔人果然眉头一展，笑道：“行！我知道了！”

　　众人都莫明其妙，而白婵娟的脸上尤其紧张。

　　黄莺却着急地问金蒲孤道：“你真的要自杀？”

　　金蒲孤微笑道：“谁叫我把话说得太快，想收回来也来不及了……”

　　黄驾一急道：“你死了，我们约定的事怎么办？”

　　金蒲孤仍是从容一笑道：“我答应你的事自然也不会失约，不过我有点不放心，你爷爷当真只输给他四两刀吗？”

　　崇明散人忽道：“你这话是什么意思？”

　　金蒲孤道：“我的一条命是断送在这些刀上的，不弄个清楚，我绝不甘心就死！”

　　崇明散人怒声道：“难道我还会骗你不成，莺儿，你去把其他的刀都拿来！”

　　黄莺迟疑片刻，突然明白了金蒲孤的意思，飞身而去，没有多大功夫，捧着一大堆刀进来放在押上道：“全拿来了，可是只有十一柄！”

　　崇明散人不信道：“胡说！怎么会少了一柄呢？”

　　黄驾因为将自己的一柄送给了金蒲孤，以为金蒲孤是想借这个籍口而推翻他杀身的诺言，所以一翻眼睛：“只有这么多！我怎么知道那一柄那儿去了？”

　　崇明散人正待发作。

　　金蒲孤却笑着道：“黄姑娘！你也许忘了，另一柄修罗刀是由你保管的，你在山上借给我观赏，我忘记还你了！”

　　说着在自己抽中取出一两短刀，一并摆在押上对崇明散人道：

　　“散人，黄姑娘说过这十二柄修罗刀都是她母亲留给她的。”