菊芳一口气冲到水沟边，要不是沟中的水波反映了天上的星光，激起她本能的反应，她几乎一头栽进了水沟里去了。她疯狂地踢着岸上的石子，把它们都踢向水中去，彷佛水沟里有着那三个可恶的家伙。

　　她的口中连连骂着：“不要脸！不要脸！”

　　岸边上最后的一块小石子也被踢下去了，水面被不断的打击，掀起了一个个的琏漪，浮动星光，摇起一片的晶莹，就像她的眼泪。

　　她的眼泪伴着号淘的哭声，雨点似的落下来。不知哭了多久，她终于哭累了，而且突然地，也感觉到这个举动的幼稚与无聊。

　　猛一抬头，着见一点点的火光就在面前闪着；那是一姻袋，含在许久的口中。

　　菊芳很不好意思地叫了声：“许大叔。”

　　许久点点头，同情地望着她。

　　“大妞儿，你可越来越不像我那老哥哥的女儿了。记得你汉子死的时候，你也没掉过U一-田么多的眼泪。为了这点子事儿，值得吗？”菊芳低下头道：“大叔，你都知道了。”

　　“知道了？一天四班人，不分日夜地缀着那个活宝，他身边发生的任何一件事我都知道。”

　　菊芳叹了口气道：“我也知道我不该，我就是忍不住，您不知道刚才有多气人。”

　　“我知道，可是我以为没什么的。”

　　“看那两个死不要脸的女人往他身边硬凑，我怎能不气；那个杀千刀的，居然还有意思收留她们。”

　　许久笑道：“你没理由生气，杜英豪又不是你的老公。”

　　菊芳瞪起了眼。

　　许久道：“你别对我瞪眼。我说的没错，你又不是他的老婆，凭什么去吃醋，管他的事。”

　　菊芳被问住了。

　　许久的话却更无情。

　　“你自以为跟他的交情深了，可是算来也不过才十来天，要说跟他有特别的交情，你也不是唯一的，那个九尾狐不久之前……。”

　　菊芳低下头不响了。

　　许久道：“大妞儿，我知道你爱上了那小子了，可是你这种态度，永远得不到他的；没有一个男人会喜欢一个泼辣的醋娘子。”

　　菊芳想了一下道：“我倒不是全为吃醋，而是为他的糊涂生气。那两个女的都是盘名狼藉的女杀手，而且还是专门对付他而来的。”

　　“这点我倒佩服那小子，他居然能有办法把她们感化过来，改邪归正，这实在不容易。

　　“谁知道她们是安着什么心呢？也许是借机会来接近他，乘他不注意的匹候暗算他呢二“那小子比鬼还精，要暗算他可真不容易，不过我认为她们是真心的要他的保护。”

　　“他能保护个屁。他那几手破拳法一半自创，一半是东拾西捡偷学来的，他从没有真正的练一天功夫。”

　　“大妞儿，你错了，他也许是没跟人学过武功，但不能说是不会武功。”

　　“他会什么武功？陶大娘知道的很清楚，他从小既存码头上撑船，后来就当苦力，纠合了一批土混混，成天的打架闹事，不务正业，是个十足的心流氓。”

　　“这个我也听陶大娘说了，但我不以为他是个流氓，因为他天性正直，认识是非，好打不平，不畏强权，天生有股侠气；而且他动作快，力气大，头脑灵活。”

　　“这就能够在江湖上成名了吗？”“对别人而言是不够的，对他而言，却已足够了，因为他还有一项别人赶不上的长处，他的运气好。”

　　其实，杜英豪不仅是运气好，还有一项长处是许久也不知道的，那就是他的勇气十足。

　　他敢不避危险，不计生死地向邪恶挑战。这说来也许容易，但做起来却不简单了。何况，杜英豪并不只是凭血气之勇去蛮干、他多少还是有点脑筋的。

　　有一回，他有两个拜把兄弟开罪了码头上最有势力的巫五爷，被狠狠的修理了一顿。

　　巫五爷是码头上的恶霸，是地方上的劣绅，也是金陵有数的当户之一，手下有上百的人，结交官府，车船店脚，他样样都沾上一份。光凭他们那十几个苦哈哈的力量是谈不上报复的，恐怕没走近巫家的大门，就被揍扁了。

　　但是杜英豪就敢碰碰他。不是明着碰，他先叫那两弟兄忍气吞声地忍了下来，然后再打听得巫五节跟一个姓莫的寡妇有一手，一个月总要悄悄的去几回。

　　莫寡妇是位大官的遗妾；那个大官虽死了，亲朋故旧还在朝中位居要津。巫五爷势力虽大，比起人家来还差上一大截，自然不敢公开地惹上人家，而莫寡妇也因为把持着一大笔遗产，不舍得改嫁，只能偷偷地来往着。

　　因为莫大人死后的遗产，将二大笔产业平分为五，给他的五房妻妾，说明每人必须守贞十年才能享用，否则即须入官。莫寡妇已经熬了八年了，还差两年就有几十万的财产到手，自然不肯放弃的人却又难耐寂寞，被巫五爷悄悄地搭上了，打得火热。

　　巫五爷来幽会时目然不能带很多的人，只带了一个望风的小，悄悄地由后门进来。

　　杜英豪他们就等着了，乘他偷偷地出后墙跳出来持。杜英豪埋伏在墙外，给他的腿上一棒。

　　巫五爷也学过武功，但这一棒突如其来，又加上杜英豪的神力，当时就叫人打断了双腿；而杜英豪的弟兄却趁这时大叫大嚷，把地方官都吵来了。

　　人被当场抓住了，还有那望风的小，连赖都没得赖的；再者，那个莫寡妇也因为怕扯出了奸情而没有遗产，一口咬定是巫五爷入内逼奸，她不从，叫了起来，巫五爷才跳墙逃走的。

　　杜英豪则在堂上说，他听见有人叫救命，赶了去，看见歹人从墙内跳出来，上前擒贼捕盗。

　　他并不认识莫寡妇，两人口供却能相符。那是因为莫家烧火的婆子是杜英豪另一个弟兄的姑妈，巫五爷跟莫寡妇的私情，也是从她那儿传出来的。

　　杜英豪这边打伤了人，婆子那边急找莫寡妇，数了她这套口供。莫大人的故旧门生十分生气，认为巫五节欺到老师的遗孀头上来了，实在是罪大恶极，必须严惩不可。

　　跟着巫五爷其他种种不法情事也被抖了出来；巫五爷被判了秋决，他的爪牙有的也被关了起来，有的驱逐出境。

　　声势赫赫的巫五爷倒了下去固是罪有应得，但一手整垮他的，却是名不见经传的社英豪他没有太大的本事，却有头脑；他也有面向那恶挑战的勇气。他发现只要目己肯勇敢地站出来面对邪恶，那些恶势力并没有想像中那么可怕了。

　　邪恶横行，主要还是因为人们怕事以及姑息所造成的。“姑息足以养奸”，这种有学问的话。杜英豪说不出来，但是他却明白这道理，而且正在用他的方法去做。

　　像他现在要去挑散霸王庄就是一个例子。事先，他并不知霸王庄的势力有多大，但他知道焦雄是个欺凌善良，无恶不作的大坏蛋。他认为这种人就应该打倒。

　　他挺身而出后，更发现了霸王庄的厉害，也只是个空架子，更没有什么可怕的。

　　本来，他只是有勇气，现在则更有信心了他躺在床上，看着两个女的在他侧下打地，安祥的睡着了，心里感到更高兴了。

　　但是着在别人的眼中，却又不同了。

　　两个声名赫赫的女杀手，居然肯蜷在一个男人的脚下打地，这是令人难以相信的事；除非，那是一个十分了不起的男人。

　　杜英豪的确是的，他是一个不折不扣的大英雄。

　　第二天早上，三个人动身起程了。水青青和王月华却是江湖武女的打扮，一身劲装，挂着兵刃，毫无顾忌的昂然骑马而行。她们不再掩饰行蹂，信心十足；因为她们确信，杜英豪足能够保护她们。

　　虽然三匹马是并排行走的，但杜英豪却超前了一个马头而居中，这说明他的身份比旁边的人要高。

　　这是一种不成文的规矩。不过看杜英豪在马上那种英俊挺拔的样子，即使是不懂规矩的人，也知道是谁为主了。

　　菊芳坐在村口一家民屋的门口，正在缝着衣服；本来想张口招呼他的，但是见到了他身边的两个女的，神色一变，又坐了下去。

　　杜英豪却像是根本没看见她，不快不慢地策马从她面前一直过去了。

　　倒是王月华回头朝她笑了一笑，但也没说话，追随着杜英豪走了。

　　菊芳气得拿起剪刀，把手中一件快缝好的小挂儿给铰了。许久在她的对面道：“大妞儿，这是何苦来呢？你连赶了两天，已经快完工了，干吗又铰了呢？”菊芳愤然道：“做了没人能穿，不铰了干吗？”“怎么没人穿，你不是专为那位杜老弟缝的吗？”“我怕他死不了，还给他缝衣服呢！”

　　许久叹了口气：“大妞儿，你又忘了我昨天的话了。他虽然跟两个女的同行，却没什么，昨天晚上，她们在他的屋子里打地，完全是自居于奴仆的地位。”

　　“那是她们犯贱，隔壁就有房间不去睡，偏要挤过来。”

　　“那也是她们的事，杜老弟可没沾她们一下。““这只是第一夜，而且他也知道外面有人在看着，换个地方看看，他会那样老实才怪。”许久也只有笑笑，然后道：“大妞，你生气归生气，但总要把消息告诉他，焦雄请了川东双剑丁民兄弟来对付他了，这兄弟俩约两口剑可不是浪得虚名……。”

　　“我才不管他呢？他现在有两个女保镖保驾，用得着我们吗？”“大姐儿，你是怎么了，别忘了他是为了我们才去对付焦雄的，他也是被你硬扯进这消混水里来的。”

　　“以前也许是为了我，现在可是为了他自己。他已经是一个大名人了，要做一件轰动的事。来表现一下能耐。他挑中了霸王庄，跟我没有关系。”

　　许久叹了口气。什么也没说，只是收拾了一下东西才道：“大妞，你走不走，如果你要回去也行，我找两个人送你；你不关心那小子，我可关心，他究竟是我破霸王庄的一个希望。不把焦雄这头大老鼠绳之于法，我死不膜目。”

　　菊芳跳了起来：“我不回去，我要看着他被人家活活地宰了，才下心头这口气。”

　　许久笑了起来，他的人生经历太丰富了，自然知道菊芳口中说的，跟她心中想的是截然不同的两回子事。

　　他们准备的是极佳的快马，但是并没有走多远，才跑出不到二十里，一个上坡后，已经有人在向他们招手了。

　　许久停下了马。那人是他先遣出的探子。

　　“这边三个人刚过去，前面那两个家伙早已等在林子里了。”

　　“那你就该提声警告，别让他们遭暗算。”

　　“丁家兄弟就等在桥头上，没有什么其他的行动；他们自恃身份，不屑暗算，所以我也没警告。”

　　菊芳却急起来了道：“糟！人家若是正大光明地找他挑战，他那点本事怎么够人家打的。”

　　她嘴里说的凶，但事情到了紧要关头，却又表现关切了，十足是女人的本色。许久又好笑又好气地道：“大妞，不久前你还希望他狠狠地挨顿揍，现在怎么又心疼了？”菊芳急道：“人家不仅是揍他，还要宰他。不行，我得赶紧上去接应他去。”

　　她埋头向前急冲。许久大叫道：“大妞，回来，你那点本事，上去也帮不了忙的，我另外着人去……。”

　　但是菊芳没理他。许久没办法，只得撮口打了声呼啸，树上人影轻闪，却是许朗月从上面跳了下来。

　　这位风流世家公子仍是十分潇，尤其在女人面前，倘更表现得温文多礼，笑嘻嘻地迎面一揖道：“芳世妹，别急，有小生在此，出不了什么事的。”

　　他跟菊芳只见过一次面，却已兄啊！妹啊！直透亲热。

　　菊芳微微一怔道：“许公子是怎会在此地的？”许朗月笑道：“小儿受家叔之召，一直就在世妹的左右追随保护。”

　　许久对自己这个侄子的毛病很了解，把他从姑苏找了来，原意是要他帮忙出力对付霸王庄的，可是行侠仗义的事，许大少爷兴致不高，但是叫他护花，他就有劲儿了。

　　菊芳对他的印象原本倒不错，因为他英俊潇，衣着整洁，身世好，剑法高，名气也不小，懂得在女人面前献些小殷勤，这些都是取得女人们好感的条件。

　　杜英豪跟他比起来，没有一项条件超过他的；可是菊芳此刻却不知怎的，直觉得他连杜英豪的一个脚趾头都比不上，而且还讨厌万分。

　　她第一个直觉是想叫他快走开，别挡着路，但是另外一个念头使她没那么做，反而一笑道：“那真太谢谢许兄了；小妹弱质女流，饱受强梁迫害，身遭困厄，不意还有许兄这种见义勇为的侠士仗义维护，怎么不叫人感动呢？”“这…，世妹太客气了，家叔与尊大人是手足兄弟，我们也就是通家之好，互相照顾，本来就是应该的。”

　　菊芳在心里暗骂：“活见你的大头鬼，几次重要的决斗时，没见你出来帮手，不知道躲在那儿跟女人鬼混了，现在却好意思出来逞英雄。”

　　她心中另有计较，一面跟许朗月含笑寒喧，一面却加快了脚步。许朗月为了要跟她走在并排，脚下也加快了。两个人冲前了里许，恰好着见杜英豪等三匹马被人拦了下。

　　丁家兄弟在川东也称得上武林世家望族。丁家的子弟在川东不仅是技高，而且还人多，族中有同姓子弟四、五十人，差不多人人都是好手，因此谁也惹不起他们。

　　也正因为他们太得意了，养成心高气傲的通病，往往不知不觉间受人利用，所以近几年来，丁家的声名口碑已不如往昔，但是他们却我行我素如故。

　　焦雄送了十几顶的高帽子，把作客徐州的这哥儿俩说动了。他们急于想一会这崛起的年轻高手。

　　杜英豪在马上远远地走过来，哥儿俩已感到不痛快了；因为杜英豪看起来就有个大英雄的气概。左右又伴着两个如花似玉的女伴，风光之极。

　　这使得一向讲究风度的丁民兄弟也失去了风度。丁得胜从一块大石上跳下来，就扬着剑叫道：“你龟儿子可是叫做杜英豪，老子等你老半天了，快下马来干一架。”

　　丁老二的门面话竟是如此开场的。