罗菩提道：“不对。”

　　何妙容道：“嗯？罗大侠倒是说说看！”

　　罗菩提道：“听圣手儒医说，百日追魂草具有异香，怎么会有臭味呢？假如它有恶臭，家师便会立即警觉，不会中毒太深了。”

　　何妙容笑道：“这种草知者不多，尤其是他认为绝了种，随便扯两句也没人会揭穿的，但他既然这么说，益发证实是与金龙草合并提炼了，拿来给我。”

　　萨玲娜将两盆花草移过去。

　　何妙容一伸手，摘下金龙花，揉成汁水，滴在百日消魂草上，然后再摘下百日消魂草，折成无数小段，到屋间的檀香炉前，将草段放了进去，立即就燃烧了起来，她又采下金龙草的叶子，自己含了两片，叫萨玲娜与罗菩提各含两片。

　　六片叶子都摘光了，她才微微一笑道：“金龙草叶，可以御毒，把它含在口里，叶汁和了唾沫流下，就不怕中毒了。”

　　罗菩提突然道：“刘老丈没有叶子了。”

　　何妙容道：“哦……我忘了，老刘，你快出去。”

　　老刘站起身来，方走了两步，身子摇摇晃晃，还没有到门口，已倒了下去。

　　何妙容道：“这就是令师中毒的情况，这两种药草合在一起，草臭为花香所掩，发出如檀香的气息，花香易救，草臭难治。金龙草除非吞下肚去才会致人于死命，被花香熏倒，过一个时辰就会醒了。”

　　“然而百日消魂草的恶臭，人鼻作呕，倒翻五脏，百日始死，只有这两种药草混在一起，才能既芳香如檀，又具有百日消魂之威，师妹以为它们本性冲克，不能混合在一起，是未曾试验之故。”

　　罗菩提恍然道：“家师每天必修经课，必须燃点檀香，只有这方法才能够害得到他老人家。”

　　何妙容道：“很不容易呀！燃檀的人爱洁，别人调制的都不放心，一定要自己亲手调制的。”

　　罗菩提道：“院中没有别的人，平常多半是家师自己动手，连我都不准触及，他老人家说我的手上沾了血腥，怕亵渎神明。”

　　“可是诸葛山真却有时替家师燃香，因为他是学医的，济世活人，是仁者之手，这一定是他了！”

　　何妙容这才一笑道：“这两种药草混合后，药性加强，唯龙须草可治疗，而且还有一个特点，单中百日消魂草毒者脸色发青，中金龙草毒者，脸色发红，而中混合性毒香后。脸色青红交杂而成紫色，罗大侠，你看看老刘的脸色，是否与令师相同。”

　　罗容提上前扶起老刘看了一下道：“完全一样。”

　　何妙容点点头道：“这就错不了！”

　　罗菩提急道：“山主，刘老丈怎么办呢？你说明就好了，何必一定要实地证明给我看？白白害了刘老丈一命。”

　　何妙容道：“你说令师中了百日追魂草毒，我不相信，令师一代高人，绝对不会被那种恶臭熏倒的，所以我才证明给你看，使你明白令师是如何才会中毒，什么人才有机会在不知不觉下使他中毒。”

　　“你不信的话，这儿有一节未染花香的消魂草，你闻一下，中毒是不会了，但你先得压住中气，免得胃里翻呕上来。”

　　说着递过一节点燃的细草。

　　罗菩提虽然先得了警告，但触鼻那股恶臭后，仍然忍不住心头作恶，忙移开了，顿足大呼道：“诸葛山真，你这个老贼！”

　　何妙容捺熄线香，吩咐打开窗子，散去房中的余气。

　　然后，何妙容道：“罗大侠，假如不是师妹恰好植有此草，我闲来无事，时加试验的话，也无法揭穿这一阴谋。”

　　“假如他知道我这儿也植有这两种草的话，也不会行此笨事了，我向你保证，这两种草只有此地才有。”

　　“但诸葛山真能叫出名目，必然见过此草，他是个学医的人，见了这种奇花异草，岂有不加采拮的道理。”

　　“光是百日消魂草，别的地方也许会生长，但金龙草则必产于雪岭绝峰，他知道要用龙须草来解毒，则证明他一定拥有两种草了，现在你如果还相信不是诸葛山真干的，我就杀了这个师妹……”

　　罗菩提忙截口道：“不，我相信，可是诸葛山真为什么要害我师父呢？他们是好朋友，我师父对他十分器重……”

　　萨玲娜想了想，道：“也许诸葛山真是想借取龙须草之由，支使你来跟师姐打上一架，捣捣我们的蛋。”

　　何妙容道：“不是，他知道我仗着龙须草以全命，也知道罗大侠不是那种残忍为己之徒。”

　　萨玲娜道：“那是为什么呢？”

　　何妙容道：“为了龙须草。他知道罗大侠来乞取，我一定会给他，尤其是为了拯救佛印上人。”

　　萨玲娜道：“这是为什么？”

　　何妙蓉道：“因为先母曾蒙佛印上人救命之德。我怎么样也不能拒绝的，这件事老刘也许知道。对了，老刘没练过内功，不能耽搁太久，快救他起来。说着在身边取出一茎象灯心似的干草。递给萨玲娜。

　　萨玲娜呆住了，没伸手去接。

　　罗菩提好奇地问道：“这是什么？”

　　何妙容脸容肃穆地道：“龙须草。”

　　“龙须草”这三个字，使得罗菩提心头大震，不由失声道：“这不是山主活命的依赖吗？怎么摘了下来？”

　　萨玲娜也道：“是啊？师姐，以后你怎么办？”

　　何妙容神色平静地道：“没什么以后了，告诉你们一件最秘密的消息，百兽谷中的龙须草死了一本，这草每年结实一次，每株结实两枚，六本母草刚好可以维持我一年的寿命，可是上个月死了一本，我最长的寿命也只能活十个月了。”

　　“因此我将另外五本都摘了下来，师妹，快把老刘救醒过来。罗大侠，这一本你拿去，令师有百日可延，你赶回黄山，最快要多久？”

　　罗菩提想了一下道：“我来程的时候，费了一个月。”

　　何妙容笑笑道：“你在这儿耽搁了十几天，这么说来，你是来不及赶上藏龙池的事，那你就走吧！”

　　说着又取出一枚龙须草，交给罗菩提。

　　罗菩提望着她，迟迟不敢去接。

　　何妙容道：“我已经摘下来了，你不接受也没用了，何必白白糟蹋呢！诸葛山真只以为我有一本，没想到我有六本，下个月藏龙池畔。我还可以跟他较量一下，比比运气，也许我不会输给他呢！”

　　罗菩提道：“藏龙池究竟是怎么回事？”

　　何妙容道：“你当真一无所知吗？”

　　罗菩提道：“在下的确一无所知。”

　　何妙容沉吟着道：“这件事情虽然秘密，但令师佛印上人乃一代高僧，他应该知道这事才对！”

　　罗菩提诚恳地道：“家师也未道及。”

　　何妙容想想道：“那也许可能，令师胸怀，慈悲为本，纵然得知也不会存有夺取之意，占天地之灵气来绵延为寿的事，令师是做不出来的。”

　　罗菩提又道：“藏龙池究竟是怎么回事？”

　　何妙容道：“藏龙池以藏龙而得名，原先是有蛟龙潜伏，但已经绝迹了。只是在潭底深处，遗有一粒卵，恰好在温玉的掩盖之下，仍然保有其灵气，蛰伏近百年，渐渐孕化而成龙形，即将破壳而出，就是这么回事而已。”

　　罗菩提不解地道：“那又怎么样呢？”

　　何妙容道：“龟、龙、麟、凤，为宇宙四灵，但此四物俱已绝种，只有藏龙池下还留有一颗龙种，自是稀世之珍。”

　　萨玲娜笑道：“师姐，麟龙凤绝了种还可以说，那乌龟可多得很，圣人列之为四灵，我就不明白，你说绝了种，我就更不明白了，成筐成箩的都找得到。”

　　何妙容微笑道：“你只是读死书，未经考究。四灵之龟，绝非现下所见的乌龟，乃是指一种万年火龟而言。”

　　“此物蛰伏在地底火泉深处，潜炼万年，内丹成而始出土，得其内丹而合药，可以使人延年益寿。”

　　罗菩提笑道：“这都是无稽之谈。”

　　何妙容道：“不然，经史不载，但前人笔记中却载有此事，信而有征，只是永寿之说不确，最多只能延寿至两三百年而已。前人有寿长至三百者，就是得到这些灵物之助，但灵物既罕，争之者众多，所以才渐渐绝了种嗣。”

　　罗菩提到：“那么，藏龙池的那条蛰龙，也有此效了？”

　　“是的，取其肝而合药，可得兼人之寿。”

　　罗菩提哦了一声道：“难怪世上将龙肝凤心，列之为珍稀。原来不是指它好吃，而是取其异效。”

　　何妙容笑道：‘世人有几个尝过龙肝凤心，不过是因其难得而列为异珍。可是现在真有一条蛰龙等待着宰割呢！”

　　罗菩提一叹道：“纵得兼人之寿，又有什么意思呢？迟早仍不免一死，却要糟蹋一件灵物。”

　　何妙容看了他一眼，笑笑道：“到底是佛印传人，心胸与常人不同，可是有的人却不这么说呢！他们为了想多活几年，连杀人都干，何况是头牲畜呢！”

　　罗菩提忽然道：“山主，那幼龙脱壳之期，在什么时候？”

　　何妙容道：“就在这一两天中，我刚从藏龙池畔回来，看见那儿池水波澜，也许已经脱壳而出了。”

　　罗菩提道：“山主为什么不将它擒杀取肝呢？”

　　何妙容笑道：“我能有这本事就好了，它所蛰伏的潭底深有千尺，且有四道暗流，通达飞龙湍，那是怒江之源，被吸了进去，尸体就会在怒江飘流出来了。”

　　罗菩提道：“那谁也无法伤害它呀！”

　　“是的，只有一个机会。”

　　“什么机会？”

　　“就是这个月的月中，月圆之夜，它气候初成，会出来到池面上吸取月光精华，十四、十五、十六，一共三夜，每夜有一个时辰在池面游戏，过了这三天，它气候已成，由池底的泉眼去往怒江，然后深入大海，谁也无法捕捉到它了。”

　　罗菩提道：“山主怎么这么清楚呢？”

　　何妙容道：“我有一部前人的密笈记载，那是百年前一位异人所著，这异人也是我与萨师妹的师祖。”

　　“他老人家曾经探测过藏龙池，发现有龙骨和龙鳞，断定此处曾为龙穴，也是母蚊前来产卵的地方，因为龙既是灵物，非灵地不居，藏龙池底有温玉为床，正是最理想的龙窝，另一个证明，就是藏龙之处，才有龙须草的生产。”

　　罗菩提又问道：“其他的人也是为此而来吗？”

　　“除此之外，没有别的原因可以吸引他们。”

　　“他们是因何而得知呢？”

　　“也许是他们由别处得来的消息，也许是诸葛山真告诉他们的，因为他们每个人都有一本龙须草，除了诸葛山真，别人是无法供给的。”

　　“什么？他们都有龙须草？”

　　“是的。”

　　“这……”

　　“我不是告诉过你吗？龙须草本来不止我所有的几本，在藏龙池畔生长了不少，自从诸葛山真来了之后才断了根，他本来想独占此草，专为屠龙之用，后来不知怎的，访知我也种植了几本，植于百兽谷之内，才叫你来动它的脑筋，可惜的是他所知的不详，以为我只有一本了。”

　　“诸葛山真到过藏龙池吗？”

　　“到过，连百兽谷也去过一次，是想去破坏龙须草的，但未能得逞，被家师发动守谷的灵兽赶跑了。”

　　“令师仍居在百兽谷内？”

　　何妙容看了萨玲娜一眼，才道：“是的！她就是萨师妹的高堂，但她老人家因为走火入魔，无法行动。”

　　“所以把取龙肝的事责成在我身上，要不是她老人家行动不便，我也不必如此着急了，诸葛山真即使会同五奇联手，也讨不了好处，”

　　罗菩提又道：‘幼龙与龙须草有什么关系？”

　　“关系太大了。”

　　“山主能否赐告？”

　　何妙容点点头道：“龙须草是母龙遗便得灵气滋育而长，幼龙闻到它的气味乃生眷恋之意，才会依依前来，乘其不备而屠之，否则此物为水中之王，水性极佳，警觉性又高，稍有警兆，立刻潜入水底，谁也捉不到它了。”

　　罗菩提又问道：“山主是志在必得了？”

　　何妙容一叹道：“家师走火入魔，必须以龙血为之消弥，我生具异疾，也只有龙肝可根治，如若我的龙须草不死去一本，家师还不愿行此杀生之举，现在就说不得了。何况我不下手，诸葛山真也不会罢手的，与其让他得去，倒不如由我取得，你还有什么要问的？尽管问吧！”

　　罗菩提道：“有的！诸葛山真既然有独占之心，为什么又要通知宇内五奇共同夺取此物呢？”

　　“那是他不知道家师走火入魔，恐怕一个人的力量难以得手，才将五奇邀来帮忙，只有你，他是拉不动的，他才变了方法，借陷害令尊师来跟我捣蛋。”

　　罗菩提又问道：“山主对屠龙之举，有多大把握？”

　　何妙容叹了口气道：“六奇齐集，我只有萨师妹一个人为助，论把握实在不大，但也没办法，好在我的寿命也仅有几个月，拼了命也得跟他们争一下。”

　　萨玲娜接口道：“师姐！我们百花山中的人手也不少呀？”

　　何妙容白了她一眼道：“你以为那些人是好对付的吗？八奇并列，虽然没有正式交过手，但他们绝不会比我们差，何必叫那些女孩子白白送命呢？因为师尊也需要龙血，而你又是他老人家的女儿，我才搭上你一份，否则连你都不要。”

　　罗菩提算了一下道：“今天是初九，还有五天时间，就是蛰龙出水的日子，我也许可以帮一点忙。”

　　何妙容愕然道：“你也打算参加了？”

　　罗菩提道：“是的。”

　　何妙容忙摇摇头道：“算了吧！还是救令师要紧，再说取得了龙肝之后，对你也没有用处。”

　　罗菩提肃容道：“山主慨赠龙须草，我自然也该为山主略尽薄情，虽然我能帮的忙并不大，但多少也有点用。”

　　“可是救令师更要紧。”

　　罗菩提一叹道：“家师可能不要紧，因为这既是出于诸葛山真的陷害，他必然不会使家师丧命的。”

　　“不管怎么说，这种事可不能冒险。”

　　罗菩提想了一下道：“那就请刘老丈辛苦一趟，替我持龙须草前往救治家师，我留在这儿帮忙。”

　　何妙容道：“这当然可以，可是……”

　　罗菩提道：“可是什么？”

　　何妙容叹道：“可是我不明白，你为什么要硬插上一手呢？”

　　罗菩提道：“我想起了一件事，诸葛山真之所以要陷害家师，与山主捣蛋的可能性不太大，他知道我的个性损人利己的事绝不会做，此草既为山主活命所需。我绝不会明取的，既不会强取，自然也不至于与山主冲突。”

　　何妙容道：“这也有理，那他的用心何在呢？”

　　罗菩提道：“最主要的原因是困住家师，以免阻挠他前来屠龙的计划，我小的时候，曾见他与家师反目一次，那是家师见他杀生炼药；颇为不满，两人争吵了一阵，最后还是他向家师认错，才言归旧好。”

　　何妙容笑笑道：“这种理由太牵强了，诸葛山真虽不是什么好人，但令师并不知他有屠龙之举。”

　　罗菩提道：“不，家师知道的，去年家师富寿之时，他曾说：‘明年八月就是龙化之时，’家师当时就数说了他一番，叫他别造孽，他也就答应了，我不明就里，问了一声，他们也不说，只说不关我的事，我也不便多问了。”

　　“今年在家师寿辰前三个月，家师就托人带给我一封亲谕，叫我必须找到他同去庆祝，这是从没有的事，我心中就感到奇怪。”

　　“后来发现家师受害，我也就忘了，现在对照起来，分明是家师不准他作孽屠龙，他才出此下策。”

　　何妙容道：“令师太纯正了，他多年筹划，岂会因令师一句话而放弃的，这不是自取其祸吗？”

　　罗菩提道：“所以我一定要留下，阻止他的此举，而且还要揭穿他的阴谋，这个人太阴险了。”

　　何妙容想想道：“诸葛山真之奸，知者不多，令师跟他是朋友，可能了解这一点，如今遭了他的毒手，你还是别当面拆穿他的好，否则将来会吃他的亏”

　　罗菩提庄容道：“我不怕，而且我一定要当众揭发他的阴谋，使别人不再上他的当，另外五奇中有两三个人的行为尚称正直，这次不知是受了他什么诱惑而来此，即使取得龙肝，他也不肯与人分享的，要提醒他们。”

　　何妙容一笑道：“武林八奇把我自己也算上；就只有你与终年不醒常醉客堪称正直，其余都不是好人，用不着你去提醒，他们都不容易受诸葛山真摆布的。”

　　罗菩提道：“我不管，家师既然不准他来此，必是认为他不足以拥有此等稀世之珍，为了这个我也要阻止他。”

　　何妙容想想道：“也好，能得你帮忙，我们总是欢迎的。龙须草我会叫老刘急速送去，这几天你就在百花谷中住着，让萨师妹多陪陪你，我可没空，藏龙池离此只有百里之远，假如十四那天我还没回来，你们就在月出前赶去。”

　　“师妹认得路的，记住，千万别早去，否则，诸葛山真老奸似鬼，说不定会先对付你们，你们可斗不过他。”

　　罗菩提道：“还是住在山下去等好一点。”

　　何妙容道：“那可不行。”

　　罗菩提道：“为什么？”

　　何妙容道：“诸葛山真一定在下面等着，见你不曾回去。知道必然有了缘故，为了掩饰他陷害令师的奸计，他必不容你轻松的，只有这百花谷他进不来，在屠龙之前，最好还是别多生是非。”

　　说完，稍顿又道：“藏龙池的藏龙是我们师祖最早发现，守护百年，历传至家师直到我们，我不敢以主人自居，但也不能让别人得手，罗大侠以为如何？”

　　罗菩提道：“我没有意见，山主为了保命，令师为了疗疾，取之无可厚非，诸葛山真如果是为了救人，我也赞成。但他为了取得龙肝，竟然下手陷害家师，可见其用心不轨为了这个缘故，我才要阻止他的。”

　　何妙容笑了笑道：“那我就先谢谢你了。”

　　罗菩提忙道：“山主太客气了。”

　　何妙容转向萨玲娜道：“师妹，你负责好好款待罗大侠，我还要去注意一下别人的行动，怕他们在蛰龙出水以前擅自施为，弄得大家都落了空，白忙一场，那可就太不值得了。”

　　罗菩提笑笑道：“那倒不必山主烦心，我想诸葛山真也不会让别人坏事的，他此来也是志在必得呀！”

　　何妙容点点头道：“话虽如此说，但还是小心一点的好，诸葛山真未必能管得住他们，何况不得龙肝，他最多少活几年，仍然可以活到老而死，我却活不成了，我自然要谨慎一点才行。”

　　说完，她就告辞走了。

　　萨玲娜陪着罗菩提游了一下。罗菩提忽然想起老刘不知康复了没有，是否可以赶路了？请萨玲娜带他到老刘休息的地方看看。

　　萨玲娜带他来到一个房中，只见一个叫莎莎的女郎在那儿。

　　萨玲娜一问，才知道何妙容已经打发老刘下山去了。

　　萨玲娜笑道：“师姐办事最周到了，大侠放心吧！”

　　这时，莎莎恭声道：“山主交待过了，别的事都不劳费心，请罗公子在这儿住着，由婢子负责侍候。”

　　罗菩提忙道：“我不用人侍候。”

　　萨玲娜一笑道：“百花谷从不招待男宾，也没有客房的设施，只有这儿是议事厅，罗大侠将就住下吧！”

　　“别的人脱略已惯，大侠看起来也不顺眼，只有这莎莎最为拘谨文静，师姐才指定她侍候大侠，大侠就别客气了。”

　　罗菩提道：“我真的不要人侍候。”

　　萨玲娜道：“所谓侍候，只是招呼大侠起居，听候差遣。拿拿东西，大侠要上哪儿去，由她带路，通知那些女孩于回避一下，不会使大侠感到不便的。”

　　罗菩提对夷俗略有所闻，知道她们从来不拘形迹。

　　况又是女孩子聚居之地，在炎夏之际，她们的衣着必很随便，自己一个青年男子，碰上了确有许多不便，因此也不反对了。

　　萨玲娜的事情也忙，招呼一下就走了。

　　罗菩提记得此地的禁忌，也不想走动，只是住在屋子里休息。

　　莎莎侍候得很周到，端送茶水，殷勤而识趣，从来不打扰他。

　　这厅房盖得很高，仍然很闷热。

　　莎莎在早晚总要提些水来给他沐浴，在他看书的时候，静静的在一旁为他挥扇，使得罗菩提很过意不去。

　　三餐供应极丰，都是萨玲娜来请他用膳。

　　这样过了两天。

　　第三天清早，他实在闷得难受，刚好萨玲娜来请他用早餐，由于两天的接触，他们比较熟了。

　　萨玲娜也不再客套，干脆称他为罗大哥了。

　　在餐桌前，萨玲娜笑着道：“这两天罗大哥又闷坏了吧，我是没办法，大大小小的事都要我招呼，所以我赶了两天，把事情都交待清楚了，现在可以空出时间来陪大哥了，大哥平时喜欢作何消遣？”

　　罗菩提苦笑道：“这可把我问着了，我从离开师门后浪迹江湖，从没有闲的时候，哪有消遣的闲性呢？”

　　萨玲娜道：“大哥在忙些什么？”

　　罗菩提淡淡道：“行侠世间，无非是济危扶倾而已，路见不平，伸手管管闲事，没事也得找事做。”

　　“总有空的时间吧！”

　　“那就四处逛逛，我出身佛门，除了游览山水外，就是找寺院的老僧谈谈禅，那机会也很少，因为一般的出家人都是混世的，真正懂得佛理的可实在太少。”

　　萨玲娜道：“这就难了，琴棋书画、舞刀弄剑，我都可以勉强巴结，唯独对佛理一窍不通，整个百花山上，恐怕只有家母一人懂得佛学的。”

　　罗菩提心中一动道：“令堂必是一位前辈高人，在下理应前去拜谒一次。姑娘可否为我先禀一声？”

　　萨玲娜歉然道：“家母自从走火入魔后，深居在百兽谷中，除了师姐之外，连我也不准进入省视！”

　　“有事只能在谷中请示，罗大哥到此的第一天，我去问过了，家母对罗大哥仗义援手之事十分感激，却吩咐不必相见。”

　　罗菩提哦了一声道：“那我就十分遗憾了，我在中原就听说何山主有驱兽之能，百兽谷中育有许多奇兽，十分想去见识一番，令堂为何不见我呢？”

　　萨玲娜道：“这就不知道了。”

　　罗菩提想想道：“是不是令堂对我有什么成见？”

　　萨玲娜笑道：“我想也不会吧！大概是她老人家生性不惯见生人，我是她女儿，每年只准见她一次，还是在谷口由师姐扶她出来的。”

　　“不过，百兽谷也没有什么奇异的野兽，多半是猿猴虎豹之属，只是受师姐调教得较为通晓人意，扑击之道较常兽敏捷而已，罗大哥对此有兴趣的话，我可以召出来演练一番，让大哥观赏。”

　　“它们也懂得行军布阵吗？”

　　萨玲娜笑道：“师姐教练得还不错，比人更灵异。一个百兽阵，抵得上一支劲旅，去年有几个滇边有名人物前来，坚请一试，结果都被兽群追得团团乱转，抛兵弃刃，狼狈而归，不过在罗大哥眼中，自然不算回事。”

　　罗菩提笑笑道：“能把兽类训练得如此通灵，可真不容易，令堂可谓当代奇人，唯憾无缘拜谒。”

　　萨玲娜笑道：“家母可不会驯兽，这是师姐的家传奇技。”

　　“她的母亲跟家母是师姐妹，先师祖就传了两个门人，各擅一技。家母在武功上专攻，何伯母专攻杂学奇技，但何伯母弃世较早，师姐又跟家母习武，成就还在我之上，师姐一人还真算继承了师祖之学。”

　　罗菩提：“令尊大人呢？”

　　萨玲娜道：“去世了，家母是汉人，家父却是本山土居，跟师姐的父母恰恰相反，但是两位老人家都弃世太早，何师姐的令慈是蛮族的酋长，先父还是他的部属，所以严格说起来，我和家母都还是师姐的部属。”

　　罗菩提一笑道“但山主自己不这么想吧？”

　　“是的，但家母对名份极为重视，她虽是师姐的业师，却称她为山主，师姐再三要求，家母都不答应。”

　　“在外面我拗不过师姐的命令，改口以师姐妹相称，在家母面前，即必须称她为山主，否则就会挨骂了。”

　　“令堂是很守份的人。”

　　“是的，但也是应该的，师姐的才略确实不愧为一族之长，不仅我们尊敬她，蛮区其他部落也敬之如神明。”

　　罗菩提想了想，又问道：“令堂的娘家名姓可容见告？”

　　萨玲娜面有难色，但最后她还是说道：“我实在不知道外祖父姓什么，只知道名叫凌波。”

　　罗菩提微怔道：“凌波仙子姑射女。”

　　萨玲娜奇道：“罗大哥怎么知道的？家母实是叫此名号，但家母自幼即在此生长；从未到过中原。”

　　罗菩提想了半天才道：“我仿佛听说过这七个字，一时想不起来，因为刚才听了令堂的名讳，一时脱口而出，不意真的合了令堂的尊号。”

　　“这也不是家母的名号，除了大哥之外，也没有人提起过，我只是在一帧家母的小像上看见有此题号，罗大哥居然会听人说起过，还想得起是谁吗？”罗菩提敲敲脑袋，又想了半天。

　　最后他仍是摇摇头，苦笑了一下子：“实在想不起来了，那是很久以前的事，还是我从家师学艺时，听人说到这七个字，也没有特别留心，也许家师还能记得，以后有机会，我再问问他老人家。”

　　萨玲娜道：“问明白了千万告诉我一声，因为家母不善绘画，那帧小像却十分传神，家母异常珍惜，必然是她一个知己的朋友所绘赠，我问她老人家时，却挨了一顿骂，因此我很想弄清楚是怎么一回事！”

　　罗菩提道：“既是令堂不愿你知道，你又何必要探究竟呢？”

　　萨玲娜轻叹道；’’罗大哥！告诉你也没关系……”

　　罗菩提一怔道：“难道有什么难言之隐么？”

　　萨玲娜道：“家母年轻时貌美如仙，家父却丑恶不堪，他们的感情并不好，甚至根本不象夫妇。”

　　“家父死时我已经七岁了，颇知人事，家母毫无戚色，却经常对那帧小像发呆流泪，我想其间必然有个秘密，甚至于与我的身世也有关系。”罗菩提微愕道：“你有父有母，纵然令尊……”

　　萨玲娜忙道：“我并不以身为蛮族为耻，但我隐约感到我不可能是家父的血裔，因为家父死后三年内，每年的忌辰，家母不叫我到灵前致祭，在我生日的那天，却要我在那帧画像前叩头，到我十岁之后才停止此举。”

　　“那可能是受了师姐的劝告之故，因为我想那个绘像的人，才是我的生身之父，罗大哥，你的看法如何？”

　　罗菩提搓着手道：“这种事我不敢随便乱说，你也不该胡乱猜测，尤其事关令母的名节。”

　　萨玲娜苦笑道：“师姐可能知道内情，她也没认为我是家父的孩子，每年清明，她自己祭祖，老叫我忙东忙西，却不叫我到先父坟上去致祭，她一直叫族人注重礼教，慎终追远，莫忘先人，何以对我例外呢？”

　　罗菩提顿了一顿道：“你为什么不在不显痕迹之下，问问山主呢？”

　　萨玲娜道：“我问过了，她叫我别胡思乱想，就是这一句回复，再问下去，她就生气不说了。”

　　罗菩提也觉得此事可堪推敲，但生性不喜多事。更不愿参予别人的秘密，本来为了好奇，现在反而后悔多此一举了。于是忙道：“那你就别胡思乱想了。”

　　萨玲娜道：“不！在蛮夷的习俗中以母为重，有的人根本不知有父，但师姐教化我们以汉礼是遵。”

　　“圣人云：知母不知有父，乃禽兽也。我不想做禽兽，所以我一定弄清楚，在家母与师姐的口中无法问出究竟了，难得居然独有这一点线索，请你一定要帮我查清楚这一件事。”

　　罗菩提道：“那只是很平常的一句话。”

　　萨玲娜道：“不！罗大哥，唐宋八大家，甚至远及乐府古诗我都看得出，就是没见这句诗，这七个字题在家母的肖像上，又出自人口，必然有点关系。”

　　罗菩提只得答应了，忙又把话岔开到别处。

　　萨玲娜又问他是否想看百兽布阵，说谷口有块空地就是为布阵之用，邀请他前往一观，罗菩提居然拒绝了。

　　那是他忽然想起了这七个字，乃是出于他师尊佛印上人之口。

　　那时他也很小，曾经见师父对着一株老梅，念出这七个字，还凑上了另外七句，成了一首七律-一

　　“凌波仙子姑射女，偶动灵心下太虚，欲将心事向明月，其奈明月照沟渠，芳心一点千斛泪，付与东风抛柳絮，人间天上常相亿，贝叶青灯伴木鱼。”

　　这是仅有的一次，他看见了师父眼中的泪痕，可是他年龄太小，脑海中仅有个浅浅的印象。

　　若不是今天萨玲娜提起了凌波二字，他几乎已经忘记了，因为这两个字，他才记起了那八句感情的诗的第一句，顺口而出，不想居然对了岔，莫非师父在俗时与萨玲娜的母亲会有一番私情吗？

　　这情节太凑巧，但非不可能。因为师父念那八句诗时，意态消沉，目现泪痕，分明有绝大的感触。

　　再有一点是师父精于绘事，尤其是画像，惟妙惟肖，自然可能是替萨玲娜的母亲画肖像之人。正因为事情与师父有关，他才不想深究了。

　　而萨玲娜叫自己去百兽谷。观看兽阵，很可能是借此想引动她母亲的注意，进而探询他自己的身世。

　　从她母亲对那帧肖像如此重视的情形来看，如果知道自己能提供消息，一定回追问的，那时是否该把师傅说出来呢？师父已落发为僧，正表示谢绝情缘之意，可见是正在努力设法忘却往事，自己可不能多事，替师父惹来烦恼。

　　萨玲娜见罗菩提谢辞观摩兽阵，显得很失望地道：“罗大哥，你与师姐都名列八奇，剑术武功一定精深非凡，我很想观摩一下，所以才借百兽阵相请。”

　　罗菩提微微一笑说道：“萨姑娘，我只是浪得虚名，连我都不知道何以能与何山主并列，何况所谓八奇，也不是个个都有真才实学的，你把我看得这么高，可能要失望了。”

　　萨玲娜一笑道：“罗大哥太客气了，别的人不敢说，你的武功绝不会差，师姐在评论八奇时，特别推重你与终年不醒常醉客，不仅是为了人品正直，也由于你们的武功超凡，绝非徒拥虚名。”

　　“我自知才疏学浅，不敢讨教，才想借百兽阵以求教益。那兽阵是师姐亲自教练的阵法，阵中百兽是精选的。”

　　“据师姐说，世上能闯过此阵的人，不会超过四五个，你就是其中之一，罗大哥，你就去试一试好不好？”

　　罗菩提坚拒道：“萨姑娘，这一点很抱歉，家师授技之时，曾再三告诫，习技乃为自卫与行侠，除此二途之外，力戒炫示，所以我从不与人争胜赌狠，即使是观摩切磋，也在禁止之例，师命如此，请恕我矫情。”

　　给他如此一说，萨玲娜倒是不再敦促了，改口说道：“那自然是不能勉强，罗大哥，你来此已经两天了，一直把自己关在这间房子里，未免太闷气了，我陪你出去走走可好？”

　　罗菩提对这个提议倒很赞成，他也实在想出去逛逛。

　　只是因为自己是个陌生男子，在这一片全是女孩子的群芳园之中，行动处处不方便，才不想走动，现在有萨玲娜陪着他，一切就不会有所顾忌了，于是穿上衣服，跟萨玲娜走到外面来。

　　萨玲娜一面走，一面指点四处的环境。

　　百花山是一片广阔的山谷，种植了许多奇花异草，有的为了美观，有的则是用以制药，萨玲娜博学广记，不但熟知草木之名，而且还能深知其性能用途，罗菩提也增长了不少的见闻和知识。

　　谷中的百花使大部分被派出去了，想是为了中原群豪齐会蛮荒，参与藏龙池夺珍之举，何妙容动用她们去刺探消息监视行踪，所以谷中只留下了十几个女孩子，用以监督那些羁囚在谷中的江湖恶徒干活。

　　他们走到工场处，恰好是莎妮轮值，见到他们，忙过来行礼，萨玲娜问道：“他们没什么异动吧？你要小心点，这两天中，人手不多，你们必须特别留神。”

　　莎妮顿了一顿才道：“大姐，我觉得不太对劲！”

　　萨玲娜哦了一声道：“怎么个不对劲法，我看他们都很乖，干活也十分卖劲，似乎比平常安静多了。”

　　莎妮道：“正是如此，我才觉得不太对劲，平素他们都是懒洋洋的，一定要用鞭子抽着才肯卖劲。”

　　“今天却不用监督，一个个自动拼命干活，从早上到现在，不过才两个时辰，而他们所干的活儿，足有平时两天的成绩。”萨玲娜闻言神色微动道：“哦！这倒是很难得的事，也许他们都知道悔改，还有什么反常的情形呢？”

　　莎妮道：“有的。平常姐妹们督促他们干活时，为了天气太热，衣服穿少了一点，他们一个个都直瞪眼的，现出一副馋相。”

　　“今天居然特别正经起来了，连斜眼都不瞟一下，刚才我故意试了一下，脱去上服，混到他们中间去，他们居然也完全木然无动于衷，这不是很奇怪吗？”

　　萨玲娜闻言，眉头微皱，沉吟着道：“会有这种事，别是你耽心过甚吧！也许是你以前对他们太凶，使他们不敢……”

　　莎妮道：“绝对不会，我有这个感觉，以前我监工时，他们有的故意怠工，为了把我拉近一点，宁可挨上几鞭，也能看真切一点，今天我挨到他们身边都没有用，看都不看我一眼。”罗菩提道：“这不是好事吗？证明他们已经改过自新了。”莎妮道：“不会这么快，山主以色相来考验他们的为人，完全是针对着人性的弱点，即使真正悔改的人，也不会做到全然无动于衷的程度，这完全是一种反常的表现，我才担心起来，大姐看看这是什么原故吧？”

　　萨玲娜略作沉思才道：“山主不在，万一发生了什么事故，倒颇难应付，莎妮！你叫他们提前收工，带他们沐浴去，同时你们也参加。”

　　莎妮一怔道：“那不是要革心甄试了吗？大部分的姐妹都不在，这怎么分配得开呢？”

　　萨玲娜想想道：“革心甄试有七情六欲十三关，今天自然无法举行，我们只作个初步测试好了。”

　　莎妮答应而去。萨玲娜道：“罗大哥，群囚反常必有缘故，藏龙池之战就在旦夕，关系尤大，所以我一定要弄清楚，师姐不在山上，万一有事，希望你能帮忙！”

　　罗菩提道：“我对你们的情形完全不清楚……”

　　萨萨娜道：“没关系，你看看就会明白的。”

　　罗菩提点点头，没多说。

　　萨玲娜又道：“现在我们先到监视亭去，万一有变，我们能应付的，自然不敢劳驾，万一应付不了时，还望大哥鼎力相助。”罗菩提为了好奇，倒是满口答应。

　　萨玲娜遂陪他先回到居处，请他将兵器带上，她自己也换了一身劲装，腰缠软剑，肩挂长弓，箭囊中插满了佩翎长箭，手执蛮刀，腿肚上双插两支匕首，腰带上还密密的佩上一排柳叶飞刀。

　　罗曾提笑道：“你一身都披挂上兵器干吗？”

　　萨玲娜正色道：“我必须带这么多，因为到时只有我一个人有兵器，还不一定够用呢！罗大哥，你用什么暗器？”

　　罗菩提道：“我从不用暗器。”

　　萨玲娜轻叹道：“大哥是光明磊落的侠士，自然不屑如此，可是要处身在这批穷凶恶极的暴徒之间，是不得不多提防。”

　　话落，笑笑又道：“我也不能太勉强罗大哥，只能请你帮个忙，替我带着这几筒弩箭，等使用时再交给我好了。”

　　说着将手中所提的小包打开，里面是七八支圆形的钢筒，粗若鸭卵，长约尺许，罗菩提拿起一支来看看，但见这圆筒一端如同莲蓬，开有十个小圆孔，每个圆孔中都嵌着一支雪亮的箭簇，后端则有两个按键。