简士尧失声道：“这孩子真会藏拙，他跟着仁翁，已经把浮云身法练成了，竟然一点消息都不露，由此看来，他已经比我的凌虚步高明百倍了。”

　　方梅影笑道：“鹤老！你可别看走了眼，浮云身法是我们方家的绝艺，根本不外传的，何况浮云身法是由下而上，不是由上而下，再说浮云身法是丹田提气，使身轻如叶，然后再借手脚的摆动，扶摇而上，他身子一动不动，完全不是那回事，我承认他高明，却不承认是浮云身法。”

　　简士尧道：“那这是什么功夫呢？”

　　方梅影道：“我不晓得，三公的技艺各有所长，我连自家的武功都弄不清楚，哪里还知道别家的呢？”

　　崔妙人道：“方大妹，你不是说令祖智叟有一部万象功录，记载各门各家的武学渊源，难道也看不出一点影子？”

　　方梅影摇摇头道：“那部书随着先祖一起殉葬了，我也没细读，只是小时候偶而问过一下，有个概略的印象。”

　　崔妙人道：“谁都知道你有过目不忘之能，经你一眼扫过，就像是用刀刻上了版，全在你脑子里了。”

　　方梅影依然摇头道：“在我的记忆中，还没有这一类的功夫，再看看吧，看他如何起来，或许有点眉目。”

　　江梦秋到了峰下，先盘腿坐好，也没见他如何运气，身子竟像是有东西托着一般，缓缓地上升。

　　方梅影这才叫道：“是排云神功，怪呀！这是道家玄门心法，他从哪儿学来的呢？”

　　崔妙人微惊道：“道家有这门玄功吗？”

　　方梅影一笑道：“怎么会没有呢，古时候的神仙云来云去，并不是真的能腾云驾雾，完全是轻功练得入化而已，排云神功就是这一类，不过他还没入火候，必须要摆个姿势，真要能练到巅峰的状态，随便什么姿势，都能平步直上青云，千仞高峰，一气呵成。”

　　令狐飘轻叹道：“能到他这种程度，也是举世无双了，老婆子是自叹不如了，幸好刚才没把话说得太满，跟他订什么赌注，否则老婆子就要自己打嘴巴了。”

　　峰下的江梦秋则缓缓上升，到了丈许高时，忽又向下一落，落到六七尺的高度时，才又缓缓升起，就这样升高丈许，落下三四尺，慢慢地升到了原来留字后被令狐飘捣平的地方，才见他伸出剑来，在岩壁上慢慢刻着。

　　灵狐皮天化确是被江梦秋的身法惊住了，直等他往下一落时，才笑道：“这小子到底还嫩，不能一口气直升上来，中途还要换换气，究竟差了一点。”

　　方梅影冷笑道：“你懂个屁，这才是最高境界的表现，在道家玄功中称为梯云步，比排云神功，还要深一层。”

　　段天化被说得不好意思，讪笑道：“这倒要请教一下了，难道缓步而登比直上更高明吗？”

　　方梅影道：“自然要高得多，一气而升，固然快捷，但一口气能憋多久？气竭衰落，超过能力的高处就上不来了，可是梯云步却能自由换气，永无止息，爱多久就多久、能多高就多高，这个道理都不懂，还好意思出口批评。”

　　段天化被说得不好意思，油然为自己遮羞道：“这小子不过是轻功了得而已，内力未必够上高明吧，你看他用剑在岩壁上划了半天，只不过几道浅浅的影子。”

　　方梅影这下子倒也没话说，因为江梦秋在岩壁上左右挪动。

　　划下了一道道的横印，有长有短，粗不盈寸，深仅五六分，实在看不出有何高明之处，不禁奇道：“以他能施展梯云步的功力看来，内劲也一定相当基础，不知他在捣什么鬼，尤其是划那些不成文的痕迹。”

　　说完，下面的江梦秋也完成最后一笔，深深地吐了一口气，着他样子似乎很累，但精神显得轻松，然后抬着剑，在每个圆孔中指了一阵，好像是在记数，最后似乎表示满意了，才轻轻的直升峰顶。

　　站定脚步后，他首先谦逊地朝令狐飘一躬笑道：“再晚能力有限，勉强塞责，不知前辈可否免去一顿棍责？”

　　令狐飘叹了一口气道：“别说了，你那一手轻功身法，老婆子就佩服到家了，就是你要倒过来打老婆子十个嘴巴，老婆子也认了。你是跟谁学的？”

　　简士尧也激动地握着他的手道：“孩子，其难为你了，我还要晓萍教你凌虚步，简直是班门弄斧。”

　　方梅影笑着说：“好兄弟，你真会装迷糊，快从实招来，你跟谁学的梯云步。”

　　江梦秋一怔道：”这还有名目吗？”

　　方海影道：“你别跟我装蒜，这明明是道家玄功中的上乘御气心诀梯云步，哄别人可以，却哄不过方大姊去。”

　　江梦秋正色道：“小弟是真的不知道，御气之法，授自家祖，轻功身法传自简爷爷，小弟只将两种功夫配合使用一起，却不知还有个名目，我还以为是我自己独创的呢？”

　　方梅影看了他一眼才道：“难道江爷爷没对你说吗？”

　　江梦秋道：“没有，爷爷晚年向道，我跟他几年，都是糊里糊涂学功夫，有些武功招式，他还讲解一番，有些功夫，他根本不说，又叫我跟着做而已。”

　　方海影一笑道：“这是对的，道家御气之诀，留心静虑，他如告诉你是在练功夫，你心中必生争念，就难大成了，这种功夫必须在不知不觉中，神与身合。才能有所成就，兄弟恭喜你了，就凭你这身轻功已是举世无双了。”

　　江梦秋一笑道：“轻功倒不怎么样，倒是壁上的刻字，可把我累惨了，又要脑中构思，又要下手用劲的。”

　　方梅影微怔道：“你在上面刻字了，刻些什么？”

　　江梦秋用手一指道：“我挖空心思，想来想去，始终无法连接成句，只好分成四句来写了，总是少读书之故，今后我还应该在书本上多下点功夫。”

　　方梅影愕然道：“兄弟！你别卖关子好不好，那二十个字的天书，只有一个三字，一个一字是我看得懂的，其他的十八个字，恐怕要到天竺去请高僧来翻译了。”

　　江梦秋道：“那干什么？”

　　方梅影道：“你写得不是西天梵文吗？”

　　江梦秋笑道：“小弟连汉文都没学通，那会梵文了，这是小弟儿时与家祖学的八套游戏，叫做呼之欲出，看之不字，念起来就成句了。”

　　众人都被他弄怔住了。

　　方梅影一笑道：“好兄弟，我知道你是存心在考我，这次方大姊被你考倒了，而我这个智狐之名从此勾销，你把它念出来吧。”

　　江梦秋连忙道：“方大姊言重了，小弟因为功力不极，才用了个取巧的办法，可不是考你的。”

　　说着用手指岩壁，一字一字的念道：“三公未寂寞，冲霄有一鹤，莫论剑与狐，仁义镇江湖。”

　　他念一字，岩壁上石屑纷落，现出一个字，二十个字念完。

　　那四句话也截然明显，每个字都约三尺，刚刚好填满令狐飘捣出的圆孔，字体作魏碑，强劲而有力，笔划粗可两寸，深有三四寸，了了可见。

　　众人都惊呆了，想不到这小伙子的劲力精深如许，当然每个人都明白，他留字时，凡是横笔，是用剑先刻好，剑才不过宽分许。他的劲力却波及两寸，将两边的石质都震成碎屑，却还凝聚不散，直到他指壁朗诵时，才利用音响的震动，使石屑粉落，这还不足惊人，惊人的是挑点直撩，他只是隔空指劲，利用剑气透壁，居然也能达到同样的境界，这才是真正了不起的功夫。

　　冲霄鹤简士尧长声一叹道：“梦秋！龙生龙种，你是三公的后人，还有什么话，说三公未寂寞，出了你们这批后人，亦足以傲，只我是这冲霄一鹤，却愧列其后。”

　　虚印上人合什宜了一声佛号道：“简老施主，三公虽未寂寞，你这冲霄一鹤也不愧并列，这不是武功的高低问题，江小友的后一句说得最好，仁义镇江湖，三公与施主的仁心义举，实不愧为举世完人，今日之会，到此算是最愉快的结束了，这二十个字，也让他永留于此，作为武林的一大盛迹，各位以为如何？”

　　大家都没开口，段天化笑着道：“赞成，赞成。十年前老鹤如果就题上仁义镇江湖五个字，我们也不会找他呕气，仁义为江湖的本色，这是谁也不会否认的。”

　　方梅影脸色一沉道：“段老怪，你们联手杀了鹤老全家，难道就想用呕气两个字就推了过去？”

　　段天化居然哈哈一笑道：“可不是为了呕气吗，我们与他无怨无仇，所以要对他如此，就是想看看他有多大涵养，是否能忍得住这么大的打击而不杀人。”

　　他的态度转变得如此快，实在出人意外。

　　天狐白无瑕冷笑一声道：“段天化，你别口是心非了，你要是懂得仁义，狗都不吃屎，我们不相信你们八煞中有一个好人，你无非是看到江小侠的神功惊人，其余各人也大有长进，局势对你们不利，才假仁假义起来。”

　　段天化居然是不生气，微微一笑道：“我们现在是九煞了，虚印和尚可是放下屠刀，立地成佛，是个不折不扣的济世菩萨，我们有着这么一位好伙伴，不好也变好。”

　　虚印上人合什道：“白施主，贫衲加人九煞门，誓必以佛心化尽戾气，渡尽天下苍生。”

　　白无瑕冷冷地道：“你能保证他们从今不做一件坏事。”

　　虚印上人怔了一怔才道：“这个贫衲不敢保证，但贫衲可以尽自己的力量去劝化他们。”

　　白无暇冷笑道：“你劝化不了呢？”

　　虚印上人道：“天下无不可渡化之人，老衲有无比信念，一定达到此一目的才中止。”

　　白无瑕道：“我才没精神等你慢慢去渡化，十年之约已了，今后我仍要一本初衷，我行我素，段老怪的儿子杀了我的老仆人，我誓必要取他的性命，而且要在一个月内，付诸实施，你们等着看好了。”

　　说完身形一纵，落至峰下，顷刻已告消逝。

　　虚印上人连连口立佛号。

　　段天化一笑道：“老和尚，你别担心，白天狐不过是说说而已，谅他也不敢动我一根寒毛。”

　　语毕又朝简士尧道：“老鹤，我们的事怎么说？你如果要报仇，咱们只好接着，否则就该散了，你今天找了个好代表，轻功内力，我们都认输，别说他把字句改变了，就是仍然维持你一鹤镇江湖的豪语，我们也认了，但是可不跟你再打什么约，刚才白天狐的话你都听见了，我可不能够让我的儿子白白送给他杀死。”

　　方梅影道：“鹤老的家人就白白让你们杀死了吗？”

　　段天化笑道：“我没有这样说，老鹤要报仇，我们就接着，天下总没有伸长脖子等死的吧。”

　　简士尧沉声道：“段天化，满门被屠，算是我自己惹的，我搁开不管了，但我另外有句话要说。”

　　段天化笑笑道：“敬候高明。”

　　简士尧庄容道：“今后你们如果再妄行一件不义之事，妄杀一个无事之人，我就手下无情了，你别以为我失去了轻功就奈何不了你们，我自信还有制你们之策。”

　　说着走到一块大石面前，举手一掌拍上去，那块巨石宽高各有丈许，重逾万斤，在他一掌之下，碎如细粉。

　　段天化脸色微微一变，但随即哈哈大笑道：“好掌力，好功夫，简老鹤！我不是怕你，凭你这一手。我们人人能做得到，但是今天我们较技折在江梦秋手上，不便对你如何；以后欢迎你随时来切磋一下，我们八煞门总坛暂时设在天目山的舍下。欢迎你来玩玩。”

　　语毕又朝虚印上人道：“老和尚，既承不弃，加人我们成为九煞门，就请一起走吧，我们还有很多正经事要做呢！各位如果有兴趣，也请多来聚叙。”

　　简士尧追前一步道：“段夭化，你对我的话还没作个明白交代，你到底是怎么打算法？”

　　段天化淡淡地道：“简老鹤，应约之事我们认输，江梦秋留的那二十个字，也令我们满意，这就是答复了；至于其他的活，我们不必答复，你看着办好了，杀死你全家的事，我们既然敢承认，自然也不怕你报复，但你自愿放弃了，我们也不便赶尽杀绝，再对你怎么样，今后九煞门的行为，谁也管不了，你们要不信就尽管试试看。”

　　红狐齐天寿微微一笑道：“段兄！我们来势汹汹，就这样一走，难怪他们不甘心，何况十年来，七剑九狐，一个不缺，未尝不是武林一大盛事，我们多少也得留点纪念，以为不虚此行。”

　　段无化点点头笑道：“有道理，还是齐兄细心，我居然把这一点给忘了，可是这纪念怎么留呢？”

　　黑妖狐花六娘道：“我们八个人时相过从，大家的底子都很清楚，只有老和尚是新加入的，这个点子先由他开始他看看我们是否够资格跟他作伙伴。”

　　虚印上人连忙道：“老衲已经磨尽火气，名利之心早已淡如古井之波。实在不想。”

　　玄狐空空道人道：“老和尚，你若是说这种话，根本就不必多事挤入煞字的行列，既然你要凑热闹，就不该一个人离群独立，凡事都要凑和着大家一点，要你开个头，固然是考考我们，但也是考考你，八煞增为九煞，不是光靠你过去的名气与一张嘴，十年来大家都不同往昔了，你如果没一点长进，还不够资格加入我们呢。”

　　虚印上人沉思片刻才道：“道兄如此一说，老衲自然不能再推辞了，但老衲实在不知道该如何留上可供纪念的雪泥鸿爪，还是由各位先施展了。容老衲勉强学步吧。”

　　追魂剑客上官令陶笑道：“这也说得是，老和尚现在已空无一物，挤他也没用，还是请段兄先开个头吧。”

　　段天化想想笑道：“也罢，九煞门中，以段某年龄最高，冒昧托个大，代表大家多讲了几句废话，在别人的印象中，已经误会段某是老大了。于脆让他们误会到底，凡事都从我头上先开始，也可以免掉你们许多麻烦。”

　　潇湘剑客诸葛晦一笑道：“段兄何必客气呢？八煞门的成立你居功最多，出力也最多，论人手也是您多，论武功也是你高明，这个老大已经是我们公认的了。”

　　段天化笑了一笑，也不再谦辞，走到一块直立如笔的巨石之前，用手轻轻一按，石上立刻陷下一个手印，深达尺许，然后才道：“这样子大概差不多了。”

　　他这一掌望去虽不神奇，却暗藏玄妙，跟简士尧一掌碎石比起来，似乎差得太远，但又别有一种高明之处，因为这枝挺立的石笔久经风霜剥削，外面的浮松石质都已剥落，剩下中间坚硬无比的石心，光滑如磨，一掌能印下尺来深的掌痕，刻划分明，丝毫毕现，充分现示出他内力的精纯，并不在简士尧之下，尤其是掌力所陷入后，多出来的石粉一点都不见了，也不知道是塞到那儿去了，唯一的解释是硬挤到石笔的中心，分匀到其他部份，假如真能到如此境界，则段天化的功力似已超过了简土尧。

　　齐天寿道：“段兄，你这是在难人了，你惊天掌劲已返化境，露了这一手镇人不足，我们却学不像呢。”

　　段天化笑道：“齐兄别客气，我相信大家都能办得到、”

　　齐天寿道：“落掌一尺，我们都能勉强做到，但没有你这样光致利落，你岂不是存心要我们好看嘛！”

　　花六姐也道：“是问！老段，你是龙头大哥，应该提携我们才对，你一开始就亮出你的绝活儿，不是整我们吗？”

　　段天化笑笑道：“六嫂，段某专擅的是掌劲，其他的功夫都不足道，只有在这上面献丑了，但段某也不是故意难各位，否则要尽力施为，掌印还可以深一点，这一尺的深度、各位总不会成问题的、”

　　花六娘道：“但我们可做不到你这么于净利落。”

　　段夭化一爱道：“这不过是留个纪念，表示我们没空走一趟而已，够得上那个深处就行。何必去管好不好看呢。”

　　上官令陶道：“但是那能使别人服气吗？”

　　段天化哈哈一笑道：“谁敢不服气，一人一尺，八个人就八尺，就是三公复出，怕也没这份功力吧。”

　　光是这一掌，八煞门外诸人多少还能凑和上去的。但段天化的最后那句话，却令人瞠然而惊，不错，普天之下，穷古通今，也找不出一个人能具有掌透坚石八尺之功。

　　他们以八敌一，的确独步天下了。

　　因此上官令陶、齐天寿、花六娘、诸葛晦、空空道人、袁凯以及在无影飞针与方梅影手下连吃两次亏的烈火剑秦明，每人都如法施为，在石上各印了一掌，虽然有的人掌印不如段天化的光致洁滑，但深度都够上了。

　　这证明八个人都不是庸弱之辈，联起手来的话，足以胜过往何一个高手了，何况他们的功力还不止于此呢。

　　段天他笑笑道：“老和尚！该你了，印石八尺，我相信已无人能及，加上你这一尺，九煞门放眼天下也不怕任何人了，因此你加人我们，实在是你的福气。”

　　虚印上人口宣佛号道：“阿弥陀佛，江小施主石上留字，已足永留千古，吾人又何必多此一举呢。”

　　语毕合什一拜，但听瑟瑟声响，石屑纷落。

　　跟着是砰然一声，那根粗逾半丈，高达四五丈的石笔，齐腰而断，断处恰在人掌印处，荡然无存。

　　他只是凌空一拜，用的全是暗劲，居然将掌痕全部消灭，还推倒了石笔，功力尤为惊人。

　　段天化又是一惊，随即大笑道：“可佩，可佩，老和尚，真想不到你的无相神功到了这步境界，没话说，这九煞门的老大该是你坐定了。”

　　空空道人也道：“老和尚，如果把你的功力运用在你的千手剑上，你这千手剑可直逼三公，不让一鹤了。”

　　虚印上人道：“老衲早已戒杀。发誓不再用剑了。”

　　段天化一笑道：“那可是我们的损失，不过没关系，就凭你这一手无相神功，也是可使九煞门立于不败之境了，走吧，到我家去好好聚一下，欢迎你大侠入伙。”

　　他是最先走的、众人依次跟随，虚印上人走在最后。

　　方梅影道：“上人！你舍身渡魔，加入煞星之行列，我倒真为你捏一把冷汗，怕你连骨头都叫他们给吃了。”

　　虚印上人淡淡地道：“老衲本吾佛舍身饲虎之心，真落到此种结果。也是心甘情愿无可怨人。”

　　方海影笑笑道：“不过看你凌空凿石的功夫，我倒认为你究竟有点道行，但愿你能镇住那些魔头。”

　　虚印上人道：“老衲不以镇魔为满足：必须要渡化他们，共登至善之门，以成正果、”

　　方梅影一笑道：“其行愚不可及，其志勇而可嘉，不过我还是衷心希望你成功，后会有期，你去吧。”

　　虚印上人默默无语，下山而去。

　　简士尧走到那断柱石之前，抚了一下断处，试试石质的坚硬程度，然后才一叹道：“真没想到这批家伙功力精进如此。”

　　崔妙人轻叹道：“八煞联手，倒真是一股绝大的势力，我们另外一半又不同心，想要对付他们确是很难了。”

　　方梅影道：“光是八煞门倒还好办，偏偏又凑热闹，挤进一个老和尚，十年来也不知他是怎么练的，以他的功力，恐怕比诸当年三公也不逊色。”

　　陆仙游笑笑道：“方姑娘还打算跟我们干一下？”

　　方梅影道：“难迫你不想？”

　　陆仙游道：“本来我是打算帮老鹤一个忙，跟他们对一对，但老鹤自己都不起劲。我还瞎忙个什么劲呢？”

　　筒士尧道：“我没有说放过他们，但只要他们真的能从此改过迁善，不再作态，我自然该给他们一个机会。”

　　方梅影笑笑道：“鹤老，他们如果能回头做好人、太阳就从西边出了，狗会舍得不吃屎吗？”

　　简士尧一叹道：“但是在他们恶迹未彰之前，我总应该忍一忍，只要他们故态稍萌，我立刻就会找上门去。”

　　万梅影笑道：“你不找他们，他们还会倒我上你呢、”

　　落拓剑客辛不第道：“不过今天找他们也没用，照他们今天所表现的功力来看，谁又能奈何他们呢。”

　　方梅影道：“这倒是句真话，所以我今天也不再跟他们正式闹翻开来，要对付他们，只有一个一个的来，而且还得暗里下子，明着是斗不过他们的。”

　　江梦秋却道：“我很奇怪，他们知道自己不会改过回头，也知道我不会放松的，为什么放这样放手走了？”

　　方梅影一笑道：“这还不简单，他们虽占优势。却也知道没十成把握，所以才打的跟我一样主意，想换个时间，对我们也一个个地来收拾，他们成立了八煞门。”

　　陆仙游笑道：“方姑娘记错了，老和尚加入后，又多了一煞，该叫做九煞门了。”

　　方梅影道：“一点都没错，老和尚哪里算得了一煞，八煞门还是八煞门，一点都不多。”

　　江梦秋却道：“这次是方大姐错了，虚印上人虽是一片佛心，却真正地造了孽，他也凑了进去不单是增了一煞，而且是最厉害的一煞，比其余八个人更坏。”

　　方梅影愕然道：“我倒不相信，虚印和尚早年杀心最重，却是个正人。这次幡然知悟，放下屠刀，我认为他是真正的悔悟以往，不会如你所想的那么坏吧。”

　　江梦秋笑道：“我不是说他坏，而且说他太好，好的把煞星都当作好人，想去渡化他们了，结果只是为他们所利用而已，我们要对八煞不利时，他会出头阻止，可是八煞要害人时，只要不给他知道就成了。”

　　崔妙人道：“对啊！八煞各有野心，物以类聚，可以整天窝在一起，我们都要分开的，这个老和尚反而碍事了。”

　　方梅影笑道：“我有办法，只要大家肯同心合力，我保证可以把八煞门斗个星散。”

　　辛不第立刻道：“对不起，我一向闲散惯了懒得管这些闲事我一个人斗不过八煞，但也不愿听谁的指使，如果今天他们对老鹤不利，我站在过去的交情上，不能坐视，过了今天，我撒手不管了。”

　　方梅影道：“难道过了今天，你与鹤老的交情就断了？”

　　辛不第冷笑道：“老鹤有你们三公的后人撑腰，用不到我这些庸才了，三公未寂寞，冲霄有一鹤，这次把我们七剑九的名字都抹掉了，我犯得着多事吗？”

　　江梦秋连忙道：“前辈别误会，我没有这个意思。”

　　辛不第沉声道：“我误会什么，我够资格误会吗？”

　　陆仙游笑道：“酸丁，你也太小气了，江老弟的后两句不说了吗，莫论剑与狐，仁义镇江湖，这才是至理名言，江湖以仁义为先，难道你不承认？”

　　辛不第冷冷地道：“承认个屁，七剑九狐，谁当得起仁义二字，仁翁也只有一个仁字，义和未必，否则他不会坐视八煞杀死老鹤全家的，连仁翁都置朋友互助的道义于不顾，我这个不仁之徒还争什么义呢，醉鬼，你要巴结三公的后人，我可不奉陪了，再见。”

　　说完回头就走。

　　醉狐陆仙游笑笑道：“酸丁在江翁手里栽过几次跟头，心里一直不痛快，江老弟今天又剃了他一次眉毛，难怪他不开心了，他这个人就是气量窄，还是个好人，我得追上他去。方姑娘，你如果有什么举动，只要通知我一声，我一定赶来参加、”

　　方梅影道：“你是个没魂鬼，成夭躲在酒罐子里，连影子都不见了，我上哪儿去找你？”

　　陆仙游哈哈大笑道：“你方姑娘是狐中之狐，认真要找一个人，就是躲在凌霄殿上，你也能直闯南天门把他给抓下来，我们还能躲得过你？何况我跟酸丁很少往偏僻的地方去，总不外是几个有好酒的地方。”

　　方梅影这才一笑道：“你快滚吧，我知道你的酒病已经发了，最近一两个月内，我预料到必有事情会发生的，你们最好别跑太远，万一有事，也好凑个人手，谁叫你今天自己答应的呢，如果我到时候抓不到人，可别怪我不客气，我一定吊你个三天，饿死你肚里的酒虫。”

　　陆仙游摇头一晃，口中含笑着，人已失去了踪迹。

　　方梅影环顾峰上，但见只剩下了崔妙人姑侄与令狐飘，乃笑问道：“你们两位作何打算呢？”

　　令狐飘抢着道：“老婆子仍然要办我的事去，不过冲着那小伙子绝顶武功，老婆放宽限制，今后不杀孝子，但促使寡妇改嫁的事，老婆子可绝不放弃。”

　　江梦秋道：“人各有志，前辈何必一定要强人所难呢？”

　　令狐飘一瞪眼道：“胡说，老婆子这是做好事，我是过来人，二十九岁开始守寡，都是被人逼的；天下没有一个孀妇是真心肯苦守寂寞的，年纪轻轻，孤守终生，那简直是不通人性，这都是你们男人迫害女人的手段。”

　　方梅影笑笑道：“老太婆的用心不为不佳，我站在女人的立场上，也觉得这事颇不合理，不过老太婆做事太笼统了一点，今后你不妨稍加整饰，三十五岁以上的人你就别去勉强吧，女人过了三十五，耐得住寂寞了。”

　　令狐飘想了一想道：“也罢，就依你的好了，经过这十年的罢手，老婆子对杀人也兴趣不高了，何况杀来杀去，所杀的尽是些可怜虫，老婆子实在也腻了，只是有一种人必不可想，那就是虚撑门面，逼令孀妇守节的混蛋。”

　　方梅影与崔妙人名列九狐，行事到底不免有点任性，这时竟异口同声地道：“当然，这等人该杀。”

　　崔明珠居然也含笑道：“遇上这种混帐，别说前辈不放过，到我们手里，也得给他个警诫，江大哥，你说是不是，名教二字，不知害了多少可怜弱女、”

　　江梦秋见他们众口一词，只得也点点头，但接着道：“这种人固然可杀，但只是顽固不通而已，如果能加以开导一番，说不定会使他们悔悟的。”

　　方梅影笑道：“那当然了，江兄弟，你别以为令狐老婆子是喜欢杀人，其实她外刚内柔，在七剑九狐中，她是杀人最少的一个，每在杀人之前，她都百般晓喻，实在劝不通的才当头一拐，她是菩萨心肠阎王脸。”

　　令狐飘被她一捧，心里十分快慰，笑着道：“方姑娘，多谢你，老婆子一向被人目为怪物。今天还是第一次听见有人说我的好话，真叫我乐死了。”

　　方梅影笑道：“七剑九狐，谁不是被人当作怪物的。只是我们怪得有道理而已，比八煞门那批混蛋好得多。”

　　令犯飘更有知己之感，连忙道：“方姑娘，看样子你跟段老邪是没休没止了，没问题，老婆子总是站在你这边的，只要你说一声，老婆子水里火里，万死不辞。”

　　“我跟白天狐打赌，要以段老怪儿子的人头为赌采，他先下去也是想拔个头筹，所以段老怪跟后匆匆而去。也急着保护他的儿子了。我自信不致输给白天狐，当然也可能会有借重到你老太太的地方……。

　　令狐飘忙道：“那我们也赶快去吧！”

　　方梅影摇头道：“不急！九煞齐集，白天狐一时绝难得手，这得慢慢来，要你帮忙时，我会找你的。目前我们最好分开，免得段老怪起了疑心，将来帮不上忙…——”

　　令狐飘道：“难道你还要我加入八煞门？”

　　方梅影笑道：“那倒不必，但你不久前，还当着他们跟我冲突了一番，段老怪不会防，不妨到伏牛山去走走、不必入伙，但可以跟他们盘桓几天。一则察看他们的动静，想必我们能搭上伙的，你如果有心则相机帮帮我的忙！”

　　令狐飘笑道：“那倒可以，入伙可不干，我虽然被称为飞天魔娘，还不屑与那批家伙为伍，我这就去了。”

　　方梅影道：“我就不陪你了，多则半月，少则十天，我一定到伏牛山去，听取你的回音。”

　　令狐飘很高兴地走了。

　　崔妙人笑道：”方大妹，你也是的，老婆子的武功或可帮你一个小忙，但却不是做奸细卧底的人才，你把她遣到伏牛山去……”

　　方海影微笑道：“我晓得，叫她去卧底，不仅起不了作用，或许连她的目的都会被人掏了出来，段老邪鬼计多端，老太婆一根直肠子，怎么斗得过他呢？”

　　崔妙人道：“既然如此，你何必又要她去呢。”

　　方梅影笑笑道：“找点事情给她做了，使她没功夫去杀人，老太婆闹了十年，火性已磨了不少，如果杀顺了手，说不定又会故态复萌。所以我把她送到伏牛山去，也许会叫她吃点苦头，那样一来，她的满心怨气都集中在那批杀星身上，以后就不会找寡妇们的麻烦了！”

　　崔妙人证了一怔道：“刚才你不也是赞成她的作为吗？”

　　方梅影笑道：“不错！我现在仍然赞成，但这个问题流毒数千年，已根深蒂固，不是杀几个就可以改变的，何况我们学了一身武功，用在这上面未免太无聊了。”

　　崔妙人笑道：“你的意思是要干一番惊天动地的大事了，可是杀死段老邪的儿子也算不得什么丰功伟业呀。”

　　方梅影道：“那只是个借口而已，段老邪他们组成了八煞门，倒是一项盛举，七剑九狐，网罗其半，在声势上足称浩大了，斗斗他们才有意思，我用段成志作为目标，段老邪绝对不肯让他的独子被我杀死，而八煞也一定会帮着他的，这一来我跟八煞门不就有事情做了吗？”

　　崔妙人一笑道：“好！我反正也闲得无聊，明珠跟着我也想在外间闯闯世面，我们一起干吧。”

　　方梅影笑道：“好极了，只有你崔大姊才是我最中意的伙伴，何况又有这位无影飞针玉女为助……”

　　崔妙人道：“不过暂时我们还没空，家兄与家嫂在练功时遇到一点小阻梗，有走火人魔的初征，只有仁翁精擅服气之学，我们要去请教一下如何解法。”

　　江梦秋道：“这就不巧了，家祖在半月前已出外云游。”

　　崔明珠急了道：“上哪儿去了？”

　　江梦秋道：“家祖游无定向，临行前也没有告诉我们，归期未定，要找他老人家可实在不容易。”

　　崔氏姑侄都显得很焦急，方梅影忽然道：“江兄弟，你这次跟鹤老前来赴约，你家里知道吗？”

　　简士尧道：“不知道，是江老事先对我打过招呼，叫我带他来看看，还叫我别通知他父亲，事前连他都不晓得。”

　　方海影笑道：“我想也是如此，但我预料江老与江兄弟也必有一番指示，否则江兄弟今天绝不敢如此逞强出头。”

　　江梦秋笑笑道：“方大姊真厉害。家祖见到简爷爷的身体状况，知道他老人家很难应付这一场约会，早在三四年前就督促我努力练习，为简爷爷代挑这副担子。”

　　简士尧忙道：“梦秋，你可瞒得我真紧，连一点口风都不透，上山的时候，你还装什么都不知道。”

　　江梦秋道：“那可是真的不知道，连七剑九狐的大名，我也是到山上才知道的，您懂得爷爷的脾气，除了叫我练功之外，他任何事都不跟我谈起的，所以连您的家遭惨祸，我也是毫无所知……”

　　简土尧一叹道：“这是我的请求，连晓萍都不知道、我怕她得知后，忍不住做出什么鲁莽的事来，你们经常在一起。让你晓得了，一个不小心传到她耳中……”

　　方梅影忙问道：“晓萍是谁？”

　　简土尧道：”是我的孙女儿，十年前她刚好在外祖母身边，未曾罹难，今年有十八岁了。”

　　方梅影立刻道：“恭喜鹤老，毕竟有了一条根，她必然已得鹤者的全部真传，今天为什么不带她一齐来呢。”

　　简士尧一叹道：“小孙资质太差，轻功还可以，其他方面难有大成，性子又爆烈，所以我连家门之祸都不敢给他知道，哪里还能带她上这儿来的，如果给她知道了家门遭祸，她非跟八煞拚命不可，那不是自寻死路……”

　　方梅影沉思片刻才道：“崔大姊，我想你不必去找仁翁了。

　　他一定会到令兄家里去疗治的。”

　　崔妙人一怔道：“怎么会呢，他根本不晓得。”

　　方梅影道：“以前不晓得，现在也知道了。”

　　大家都还没听懂她的话，方梅影笑笑道：“你们想想江老爷子一生行事谨慎周密，既然叫江兄弟前来协助鹤老，一定早有安排，江兄弟武功超群，但能否挑得起这副担子，早在他的考虑中，我想他老人家必然在暗中照顾着的，江兄弟应付得很顺利，他就不必出头了，但一定是在场的，你的话他自然也听见了。所以……”

　　话刚说完，半空中忽然飘来一阵轻细的声音：“方姑娘慧心独具，较之乃祖尤为胜之，故人有后，可喜可贺，简老友沉冤已明，元凶为八煞，吾早有预感，现果不出所料，八煞具非善类。虚印虽抱济世被人之佛心，恐难会顽石点头，宜时加监视，秋儿不必回家，随方崔二位稍事磨练，八煞如有不义之行，可严于惩诚，以不负我侠义之旨，崔世兄伉俪练功岔气，吾当立为解之，简老友年届古稀，当知急流涌退，盼能赴九华崔府小聚……。

　　声音来自西北角上，近在咫尺，江梦秋第一个扑了过去，口中还大叫道：“爷爷，您在哪儿？”

　　可是他一直扑到绝壁尽头，下临深谷，却仍然不见人影，空中却又笑道：傻小子，我就在你身边，但你不必找我好好跟崔方二位大姊在外面学学，你父亲那儿我已经关照过了不必回去了，老鹤走吧，那行侠仗义是年轻人的事，你这么大把年纪还想不开，十年前四句绝诗，害死了你一家人，何必再把老命赔在里面呢，八煞多行不义，必有遭报之日，也自会有人去对付他们的，你还是跟我一起到各处走走玩玩，舒服服的渡此晚年吧、”

　　声音仍在头上，却就是看不见人影，方梅影笑道：“江老子，您既然来了，何不出来让我们见见、”

　　空中一笑道：“一块老骨头，有什么好看的，你如真念在故交的情份上，就多照顾一下我这个孙子、”

　　方梅影笑了一笑，忽然如反方向扑去，纤手扬处，一片光照眼，却是她腰间的软剑出了鞘，而且将一棵合抱的老松齐腰斩断。树上才轻飘飘的落下一条人影，身着道装，飘逸若仙。落地笑道：“方姑娘，你逼我现身倒也罢了，何必又毁了一株千年古物呢？”

　　方梅影盈盈一拜道：“老爷子请恕我无状，不过这是您自己惹的，您早点出来了，也不会害得老树腰斩了。”

　　道装老者正是仁翁江河远，他微微一笑道：“这么说是我害了它，唉，想不到我无心之戏，害得千年古物遭劫，这大概是所谓的在劫难逃吧。”

　　江梦秋早已跪下了，崔妙人带着崔明珠也要过来拜见，江河远袍袖一展，托住了她们，也将江梦秋扶了起来道：“崔姑娘，我们都是故人，你知道脾气的，千万别来这一套，秋儿，你怎么也变得跟你父亲一样的讨厌了，我就是怕他晨昏定省，才懒得住在家里。”

　　崔妙人被他一拦，也就不勉强了，笑笑道：“明珠，江爷爷不喜欢人多礼，你就随便打个招呼吧。”

　　崔明珠果然和了一礼，叫了一声：“江爷爷。”

　　江河远道：“好，你叫明珠，果然是仙露明珠，人间绝品，好像比你母亲年轻时还标致一点，淘气不淘气？”

　　崔妙人道：“淘气极了，又不安份。所以哥哥嫂子才叫我带她出来。免得在家里淘气。”

　　江河远道：“好，人是要活泼一点的好，梦秋小时候还很合我的意，可是后来跟着他老子，学得古古板板的，惹厌极了，我生了个不成材的儿子，可不能再增添个木头人似的孙子，所以我非得要他出来闯练闯练。”

　　方梅影笑道：“老爷子，江兄弟可没像你所说的那么老实，他智戏落拓剑士，技慑八煞，连我这个智狐都自叹不如，老爷子，您来了有多久了？”

　　江河远一笑道：“老半天了，我是最早一个上山的。”

　　崔妙人愕然道：“您一直就在这棵树上？”

　　江河远道：“别看我穿了道装，净心修真的功夫可是一点都没学会，哪里坐得住，到处转转，峰上峰下，跟着看热闹。不错，几年来你们都大有长进呀。”

　　崔妙人轻叹道：“您老人家还好意思取笑我们呢，您就在我们前后身边跟了半天，却没一个人知道，说起来也真惭愧死了，大家简直成了木头，还算长进吗？”

　　方梅影却一笑道：“我倒不以为丢人，我们凭哪一点跟江爷爷比呢，要不怎么会被尊称为三公呢、”

　　江河远大笑道：“你这妮子嘴皮还是不饶人，分明是在骂我是个老而不死的怪物而已。”

　　方梅影连忙道：“这个孙儿绝对不敢，事实本来就是如此，功力与年岁并进，我们是万万不及的。”

　　江河远轻轻一叹道：“功力虽与年龄并进，精力却随日月而日衰，老是一种衰境，虽因人而有迟早之分，却是每个人所不能避免，所以我必须从江湖上退出，让你们这些年轻人去称雄了，士尧，我之劝你也是为此……”

　　方梅影笑道：“江爷爷。您不过八十多，比令狐老婆子，比段老邪大不了多少，他们可不服老呢。”

　　江河远笑道：“老是一种心境，当一个人感到百事皆空的时候，就是老了，我就是有了这感觉。”

　　方梅影道：“您当然是例外，名成业就，乐得逍遥自在，以保令名之不坠，别人可没有你这么好的福气。”

　　江河远一笑道：“你在怪我偷懒，这点我只好承认，不过我把江家唯一的孙子献出来，该可以抵罪了吧？”

　　方梅影撇嘴一笑道：“孙儿可没有这么大的胆子怪责您什么，可是您像刚才要是早点现身出来，收拾八煞，不过是举手之劳，你为什么不伸手做做好事呢？”

　　江河远微笑道：“妮子，我说的话你未必服气，但我也不想置辩，这是天数，天数中该有一场魔劫，也不该在我手中了劫，我岂能逆天行事呢？”

　　方梅影道：“您已经能看透休咎，预知天数吗？”

　　江河远道：“天数岂能先知，但我近年问道，静中而生慧，多少有一点预感，这些话你未必相信，我也不求你明白、等你到了我这个年数，自然就懂了。”

　　方梅影一笑道：“我不敢，想方家的人没有长寿的，因为我们都太好用心机，天损其寿，必注定是早夭的、”

　　江河远看了她一眼，轻轻地道：“妮子，你明白就好，满招损，谦受益，少露锋芒，庶几长生，你的相格不是早夭的样子，但也要你自己懂得修为。”

　　方梅影娇笑道：“我爷爷早就说过了，论相人之术，他老人家比您不差吧，小的时候，他就说过我这一生不会安份的，为了想改变我的命运，他曾经不想教我练武，可是到了我二十岁，他又忍不住教了，而且说，他不能逆天行事，该怎么就怎么。江爷爷！您既然也谈起天数，您不妨指示一番，是我爷爷的话对呢？还是您的对？”

　　江河远轻叹道：“老友之学日高海深，岂是我这凡夫俗子所能望及，他既有指示，自然比我看得远，我只能说天心渺渺不可测，端在各人自己修为而已。”

　　崔妙人笑道：“方大妹，人家祖孙难得见上面，你别一个人把话占去了，也该让他们谈谈。”

　　江梦秋立刻道：“爷爷。您有什么指示？”

　　江河远看了爱孙一眼道：“没，今天你表现的一切有好有不好，以后也全看你自己，在武功上，我给你打的基础就是这么多，以后也要靠自己了，你实在已比我幸运多了，我刚出道江湖时，年纪比你大，修为比你差，一切都是靠自己闯的，因此将来你如果不如我，那可是你自己的努力不够，怨不得我了、”

　　方梅影道：“江爷爷，您这话不公平，你闯江湖的时候，环境比现在好多了，江兄弟一开始，就要碰上八煞那么厉害的对手，你多少应该再成全他一点。”

　　江河远一笑道：“没有了。就是这么多，惩制八煞我并非不能为，但我宁可留给你们，让你们有点事做……”

　　江梦秋道：“这件事孙儿也不希望您插手，您盛名已足，把困难的事包揽了去，孙儿们又做什么呢？”

　　江河远笑了笑道：“方姑娘，你可听见了，这小子怕我抢了他的生意，这可不能怪我偷懒了。”

　　方梅影道：“江兄弟，你可估量一下，八煞具非易与之辈，他们今天露的一手，只是做做样子，实际上的能为还不知道有多深呢，你有把握能挑起这副担子吧。”

　　崔明珠笑道：“方姑姑！你对段天化说话时何等英雄，怎么现在就泄了气呢？”

　　方梅影道：“我不是泄气，我一个人，怎么混都没关系，现在江爷爷把你江大哥也安排了进来，我就不能照着自己的意思了，连累他，丢人不打紧，把江爷爷也。……”

　　江梦秋道：“方大妹，我不怕丢人，我丢人跟爷爷毫无关系。他们折辱了我，自己也不敢说就是把爷爷给比下去了，在我来说，我倒愿意受几次挫折，那样才能使我知所警惕，有所求进，我相信爷爷未成名前也不是一帆风顺的。”

　　江河远一笑道：“这小子现在几句话才有点像人，三公里面，我是最差的一个，智叟才华绝顶，勇士举世无双，他们很可能一次跟头都没有栽过，我却是在江湖上翻了不知多少身，才能强到跟他们并列的地位。好了，方姑娘、崔侄女，这小子交给你们二位费心多管教，他要是不听话，你们别客气，大耳刮子摔过去，士尧，我们走吧。”

　　拉了简土尧正待离去，崔明珠道：“江爷爷，我爹娘的事，孙儿先向您叩谢了，但是今天孙儿第一次见到您老人家，您是我外公又是好朋友，总该给点见面礼吧。”

　　江河远笑笑道：“小姑奶奶，不是江爷爷小气，我的玩艺儿跟你的家学完全不同法，实在没有什么给你的。”

　　崔明珠一笑道：“别的孙儿也不敢妄求，您刚才那一套人在东边、声在西边的功夫倒是很好玩儿，那不过是运气的诀窍，孙儿大概还可以凑手，您就把诀窍传给孙儿吧。”

　　方梅影笑道：“小妹妹好大的口气，这是回音神功，把声音夹在内气中抛出、到了指定的地方再发出来，至少要有四十年以上的火候才能勉强控制，你以为容易吗？”

　　崔明珠伸伸舌头：“要这么难，那我可学不上。”

　　江河远一笑道：“方姑娘这次可看走眼了。”

　　方梅影一怔道：“难道您施展的不是回音神功？”

　　江河远道：”回音神功要四十年静练，我哪有这份闲静。”

　　方梅影奇道：“那是什么功夫呢？”

　　江河远笑道：“是腹语术，是西方一个僧人教我的，练起来并不费事，在遇见劲敌时偶而一用，倒可以收分神之效，我教会你们，可能会有点用处，练到精妙时，可以一个人分作十几处化身呢，我只是学好玩，刚才用来跟你们开开玩笑而已！”

　　说着把腹语术的诀要讲述了一遍，又作了几次示范。着大家都会了才笑道：“这种功夫在江湖上也有流传，可是不入正流，多半是一般神正用来假托神明附体，哄哄愚夫村妇，但我们练过内功的人，以劲气配合施展，可更不着痕迹，你们的内功火候不足，四五丈之内，大概可以随心所欲，仅用来闯闯江湖，大概也够了，走吧！老友，我本来不想现此一面的，但被方姑娘通了出来，也是一段缘份吧，小子！好自为之，也别回家了，回去也见不着你爹，为了你投身江湖，我已叫他迁地为良了！”

　　牵着简士尧的手，轻轻地同落峰下，还没到底，一晃已不见了踪影，四个人在峰缘目送，见状也不禁骇然。

　　方梅影叹道：“轻功要练到江爷爷的境界，才是无形无踪，他还带着一个人呢，都能在半空中如一溜烟似的消失……”

　　江梦伙也叹道：“是啊！我在峰壁留字，虽说能勉强运气控制之下，但实在很吃力，提一支剑都感到累赘，更别说是一个人了，其要算起来，我还不如令狐飘，她带着四五十斤的拐杖，仍然轻松得很……”

　　崔妙人一笑道：“这就是火候，我们的年岁到了，自然就有那份境界，练功虽靠天赋，但火候上仍是不能猎等的，所以八煞门不易对付，那几个家伙最少的也有四十年以上的火候，这一点就强过我们！”

　　崔明珠不信道：“可是我的飞针一样使他难以捉摸，崔姑姑戏弄烈火剑时，简直像对付三岁小孩子！”

　　崔妙人道：“那都是巧劲，不足为法，万一弄巧成拙，吃的亏就大了，所以靠得住的还是真功夫！”

　　方梅影笑笑道：“我的散花手是真正的取巧，小妹的飞针却不能纳入巧劲，我听说令嫂李芳菲之所以被誉为无敌神针，就因为她的飞针出手，无人能阻，任何护体真气都挡不住，这可是真功夫！”

　　崔妙人笑着摇摇头道：“也不尽然，大嫂很少走动江湖，很少与人交手，所以喧染的神秘，如果内功练到金刚不坏的境界，就一点都不在乎了，何况明珠还只刚刚入门，比大嫂的境界差的远呢。”

　　方梅影一笑道：“不过八煞都没练到金刚不坏之身，心理，有估计，才不敢轻举妄动，否则段老邪与秦烈火双双吃了闷亏岂甘忍气吞声，缩头了事的。”

　　崔妙人道：“方大妹，你是怎么了，我在告诉明珠，叫她要恃技轻敌，你却是鼓励她淘气，等她吃亏上当，可是你害的，凭她那一把针，就能制住八煞吗？”

　　方海影笑道：“我没有这样说，但我也不主张你的谨慎态度，太轻估了自己，照你说法，我们火候不如，功力又不够，根本就不能跟他们硬碰了。”

　　崔妙人笑了起来道：“好，总算你有理，你是女诸葛、我怎么说得过你呢，请教女军师，我们将如何行止呢？”

　　方海影笑笑道：“可别问我，江爷爷虽然将江兄弟托我们两人照顾，但论辈份你是长一辈，当做该你作主！”

　　崔妙人道：“妮子！你敢跟我耍嘴皮子，是你说我们各交各的，叫他称我崔大姊也是你的意思，这时候你又跟我搬辈份了，辈份要是你这样算，我还要叫你一声姑姑了，因为我父亲在廿年前到过你家、许你为忘年之交，少跟我来这一套，你是智狐，你不出主意，我剥了你的狐狸皮！”

　　江梦秋也道：“方大姐，你别客气了，对八煞的情形你最清楚，自然该你多一点主意！”

　　方梅影一叹道：“人煞以前的情形我还有点了解，自从鹤老限制他们活动后，我的确摸不惜他们在搞什么鬼，他们偷偷地组成了八煞门，我就一无所知，只好见机行事了，反正他在伏牛山只有去了再说！”