第二十九章

  “你不是在厂卫中还兼份差吗?那可是大肥缺!”

  “那份差事也得看当红与不当红,像我这样地跑跑消息,每月六十两银子,打应酬都不够,好容易走上汪公公的门路,他看我还是故人之后,才开口一千两金子,要是别人,化三千两也混不上呢!这可是个机会!”

  “活动一个大档头,要这么多钱?”

  冯武唉了一声道:“六姐,你实在不懂,一个大档头可以独挡一个部门,等我混到手上之后,各处大小官员们的教敬,再加上有事情时,当事人打关节,不出三五个月就加倍捞回来了,有许多生意还是在你们钱家谈的,你又不是不知道,六姐你就帮我这个忙吧!”

  胡美珍沉吟一下才道:“我还得去问问我们那位前辈白牡丹娘娘再决定点次我可得一个人去,你不许跟来!”

  “我跟去有什么关系?”

  “不行!她是个女人,我们女人家有些知心话要谈,我还得请示几件心里的事!不能让你听见。”

  “白娘娘是神仙,她不会开口,你们怎么谈天?”

  “我有我的方法,我在神前求卦!”

  冯武无可奈何地道:“好吧,好吧,希望那位白娘娘不要捣我的蛋,胡乱给你指示!”

  胡美珍招呼小道士跟着她到偏殿去了,殿中只有老道士知本和冯武,知本献上了一杯茶后,才低声道:“公子既有世袭的前稷,何必去跟那样一个庸俗妇人在一起。”

  冯武微怒地道:“我姓冯的要女人可以一把抓,谁希罕这老婊子,可是我最近活动前程要钱,只有她有钱。”

  “公子,这种女人的钱不好使,日后她缠上你,会使你透不过气来,除非你明媒正娶……”

  ‘那怎么可能,我有了发展,自然要论婚大族,好作个靠山,那能要这种女人呢?”

  “然而公子又将何以处之?”

  冯武笑了一笑道:“那时候我有钱了,加倍还给她,打发她走路就行了。

  老道士摇头道:“这种女人并不光是钱打发得了的,她眼中看过的钱多了,她肯把一千两金子给你活动,自然也不在乎多一倍的金子,她要是跟定了你,问题就麻烦了。”

  冯武脸色变了一变道:“最好她自己识相,否则我又岂是怕找麻烦的,在厂卫中,叫一个人不开口有的是办法!”

  “公子这方法对一般女人还行,对这个女人怕不中用,她见得多厂,认识的人也不少,事前也会防着一手。若是落在别人手中一个把柄,公子岂不是永将受人挟制。”

  冯武不禁为之一顿道:“那该怎么办?”

  老道士道:“最好是别欠她的情,不用她的钱。”

  “那不行,我已经谈好了,汪公公是卖了我家老头子一个面子,才开价一千两,那是最低的价格了,别人想混这个位子,最少也得三四倍呢!”

  “不用她的钱,并不是要公子放弃前程,另外找人借,不就行了吗?”

  冯武苦笑道:“你别跟我开玩笑了,我这将军世子虽是世袭的前程那是沾了祖宗的光,到了我家父手中却把门路走绝了,目前我家里霉得发黑,整天都是债主上门,谁还会借钱给我,否则我也不会动这种下流脑筋了,我何尝不知道这婆娘沾不得,但是没办法,只有走一步看一步了,大丈夫不可一日无钱!”

  老道士笑道:“公子别心急,府上既有世袭的前程,公子又走通了厂卫的门路,那就是一条青云坦途,道人粗知相术,看出公子英气内蕴,将来必主大发,处处有贵人扶持,不会长久困顿的。”

  冯武苦笑道:“每个看相的都如此说,所以我遇到的唯一贵人就是那婆娘。”

  “不,公子的双眉高挑,主于阳刚,绝非能仗阴人之助而得志的!”

  “不仗阴人我就没志了,失去这个机会,我一辈子都抬不了头,更别说什么前途了。”

  老道士终于道:“看来公子实在很急。”

  “当然急了,否则我吃饱了撑着,放着一大把的黄花大闺女不要,来侍候这么一个前途半吊子!”

  正说着胡美珍从里面出来了,冯武忙上去问道:“六姐,那位白娘娘怎么说?”

  胡美珍冷哼了一声道:“娘娘说油头粉脸的小伙子最难靠得住,要我耐心多瞧你几天。”

  “小冯,你要死了,对神仙也这样冒渎!”

  冯武道:“白娘娘根本没开口,都是你自己胡思乱想,犹豫不决,堆在白娘娘头上!”

  胡美珍道:“胡说,娘娘灵极了,我说出心事后,娘娘给我的指示,一点都没错。”

  “凭着筐竹杯指示,我先说你不可靠,两片竹林三次都是反面的,证明娘娘对你的批评还不错,我又说你是十分可靠,这次娘娘给了三次都是正面的,那就是说不完全对,最后我说娘娘认为你还可见却未能太放心,要我多等几天再决定,这下三卜都一正一反……”

  冯武急道:“六姐,我这么重大的事情来求你,你可不能凭两片木头来轻率决定……”

  “这是神明的指示,而且一连三卜,每次都是一样,你不能说神明不验。”

  “可是我的事很急,不能慢慢地等。”

  “不能等也得等,就算我答应你吧,我的钱托人放出去了,等几天有什么关系,你不是都说好了,该你的总归是你的。”

  “六姐,目前只出了一个缺,想巴这个缺的人多着呢,若是再等几天,被别人弄了去,那可就晚了。”

  胡美珍道:“回去再说吧,你总不能叫我在这儿就给你个明确的答复吧!”

  冯武无可奈何,咳声叹气,老道士却语重心长地道:“公子,白娘娘的指示是最灵的,闲时你不妨常来烧烧香,表达你的诚意,神仙或许对你另有指示。”

  说时朝他连连眨眼睛,似乎在作暗示,冯武却只看在眼中,急在脸上,又布施几两银子走了。

  临行时,老道士拿了两个纸包给他们道:“这是神仙赐过的糕饼,叫如意糕,吃了定能称心如意的!”

  将纸包塞在他手中时,还重重地顿了一顿,冯武烦躁地接了,伴随着胡美珍上车而去。

  在路上,冯武才开始恢复南宫少秋的身分,打开了纸包笑道:“珍姐,咱们这次的戏扮得不错,老道士终于人彀的,我相信里面一定是约我再去洽谈!”

  果然包着米糕的纸包中另有一张小纸片,写着:“所谋不必求之妇人,君于明日上午再来观一晤,或可小尽绵薄,为君另谋之,唯行踪宜秘,勿令他人知之。”

  胡美珍也打开自己那一包,里面同样的有张纸片,写的是:“绵羊怎可入虎口,山路不容双辔走,欲问终身何处属,少年何加半百叟。”

  胡美珍哈哈一笑道:“我这儿也大有收获呢?看来我们都可似捞到一点线索,我在里面时,那个小道士就对我说,神明对我一定还会有指示的,假如我看不懂,就叫我去问城里的张铁口!”

  南宫少秋道:“问张铁口不过是解这张笺纸而已。我也解得,绵羊怎可人虎口,山路不容双辔走,分明是要破坏我的事,双辔为两匹马,二马就是个冯字,说我姓冯的对她不合适,要她去找个老头子而已。”

  胡美珍道:“问题是我们俩找的这个替身颇为有名,早就是他们注意的人。”

  “我也想到了这一点,若是不出名的人,他们都会提高警觉,不容易上当,我找上这个冯武,的确是在谋事,而老汪也的确要他一千两金子,他急得到处张罗,我认为这个身分可以利用,对方如果急于再布一条线,一定会找这样一个人,所以才将他藏了起来,冒用他的身分一试!”

  胡美珍笑道:“少爷,你调查冯武,我为了逼真,也在这个叫美珍的女人身上下功夫,查出她要好的男人有两个,一个是冯武,一个叫王易甫,是个五十来岁的老头子,在钱家当帐房!”

  “那又怎么样,他们要破坏我这一头,一定要让这个美珍敲准一头,劝她找个老头子算了。”

  “事情没这么简单,姓王的老头子也在动她私蓄的脑筋,劝她拿出来说有个地方可以放出去,一年三大分利,三年就可以赚个对本,而且十拿九稳。”

  “做帐房的本来就是经手这种事。”

  “但是这位王老夫子却已经代理了钱家几个姨太太的私营,拼命在找钱的路子,这就有问题了,忠顺王垮了台后,府邸产业入了官,他的财源也很紧,一定要别谋财路。”

  “你怀疑王老夫子是他的爪牙。”

  “我本来也仅是怀疑,这下子倒可以敲定了,他们若是只准备吸收冯武,另外借钱给他就行了,可是他们又安排了这一手,好像存心在替那个姓王的老头子铺路,未免热心过了度。”

  南宫少秋道:“对,连那个张铁口恐怕都还有问题,我一直在怀疑,忠顺王潜伏起来,必然有许多党羽在掩护他,帮助他东山再起,这次我们几头并进,即使再抓不到他,也可以把他的党羽扫荡一空了。”

  第二天,有人向锦衣卫递了话,说计全只是寄榻在吕祖庙,当地的主持却是个守本分的出家人,如果查不出有涉嫌的地方,就不该老是封锁那个地方……

  说话的是朝中一位御史,证实了忠顺王的潜势力仍然可观,也证实了那所吕祖庙是忠顺王一个重要的联络地方,封锁了对他们很不方便。

  卢凌风得到了南宫少秋的知会,从谏如流,撤消了那儿的封锁,于是冯武再次前往时,那儿已没人守值了,居然有不少得到消息的香客去进香,十分热闹。

  锦衣卫和厂卫都派了耳目,在附近刺探,记下每一个前去的人,那些人都有可能问题的,但没有任何行动,忠顺王是条大鱼,大鱼未入网前,收网捕捉这些小鱼,打草惊蛇太不上算了。

  三眼剑神化身的老道知本在私室中接见了他,另外还有个中年人在,南宫少秋化身的冯武一眼就认出了这人是忠顺王的手下心腹,因此点了头道:“莫公!想不到在这儿又见到了你!”

  那个中年人脸色一变道:“你认识我!”

  冯武笑道:“我以前就在东厂中走动了,当然会认得莫公,不过南宫少秋接了东厂后,莫公就离开厂。”

  这人是岭南派的剑客,叫莫纪南,中原与岭南极少来往,真正知道他的人不多,所以忠顺王将他隐了起来,但冯武是应该认识他的。

  南宫少秋幸好是跟冯武作了一番详谈,把他从前认识的重要关系人物都作了一番了解。

  莫纪南道:“我倒不知道你如何见过我的。”

  冯武道:“以前莫公公身居要职,我只是跑跑腿的龙套,把大家赢得精光,我也输了二百两,莫公却全还给了我。”

  “这种小事你还记得清楚!”

  “莫公也许以为是小事,对我却很重要,莫公还给我的二百两,沾了莫公的运气,使我赢了将近五百两,那一个年过得很风光!”

  莫纪南哈哈大笑道:“你老弟现在可抖了!”

  厂卫中有一些没落的世家子弟,往往是为了人情才收进来弄点小油水给他们,地位并不重要,莫纪南是很会做人的人,他也经常做这种事,只是他井不记得冯武,听他自己提起这件事,才约略地有点印象,因此放心得多了,口气也松了!

  冯武却道:“抖什么,南宫少秋原是南宫世家的少主,现在弄油水也没以前方便了,除非是爬得高一点,自己独挡一面。”

  “听说你有了一个机会!”

  “是跟汪公公说好的,南宫少秋要不干了,汪公公想自己补上一些人,免得到时接手不易。当年家父跟他还有一份交情,因为家父出事,他多少也有点份,家父一肩担承了,他才没事。这次他是想要略表歉意,才提拔我这个机会,可是开价一千两金子,却难住了我!”

  “那个老阴人,只知道要钱!”

  冯武道:“照行情三倍也不止,他只开一千两,到底也够意思的。这倒不能说他太凶!”

  莫纪南哈哈一笑道:“小冯,你还挺有良心的。”

  冯武道:“莫公说笑了,我们这种人不会有良心,否则就不会进厂卫,尤其是我担任打探消息,原就仗着坑人来建树的,逮到机会,至亲好友也照坑不误,那就不能讲良心,不过我知道利害就是了!”

  莫纪南道:“王爷垮了,你卖卖旧日的消息,也足够爬上去的了!”

  冯武道:“那可轮不到我,我知道的不够多,也不够重要,好事全被一些比我得力的人包去了。”

  “多少总有点好处吧!”

  冯武道:“我知道的都不够重要,也犯不着报出。整人家不倒,反把自己赔了进去,那可不上算,王爷虽然明里垮了,他的势力还在,我这种人惹不起。”

  “但是王爷死了!”

  “莫公,你别开玩笑了,这话骗别人还行,厂卫中人全都知道,死的只是王爷的替身,南宫少秋还在雷厉风行要找到王爷呢!”

  莫纪南道:“是真的吗,那你可以用用心,建下这个大功,就从此一路青云了。”

  冯武摇头道:“别说我不知道王爷的下落,就算我知道了,也不敢往上报,我在厂卫里混了几年了,王爷的势力有多大,我也清楚,我没南宫少秋那个本事,惹不起王爷!”

  “南宫少秋足可保护你的。”

  冯武道:“他也不会永远干这个统领,最多还有两三个月,他是非走不可,他不会把我带了去,我还是在这个圈子里混,到时候随便来个人,都能要了我的脑袋。”

  奠纪南这才点头道:“你倒还算明白。”

  莫纪南道:“好,我给你这个机会,我借给你一千两金子,让你去谋个大档头。”

  冯武连忙道:“莫公,我知道你是王爷的人,也许是王爷授命要你找我,可是我实在没那个胆子接受王爷的津贴而替王爷办事!”

  “你放心,王爷也不要你办什么事,更不要担什么风险,只要你知道什么消息,知会一声。”

  冯武苦笑道:“我能知道的消息,王爷一定会知道,厂卫中王爷的势力还在。”

  莫纪南道:“不了,卢凌风和南宫少秋很厉害。而且王爷以前的锋芒太露,手下人也跟着骄纵起来,安插下的人都被拔光了,就是一些还在位的,也受了注意,发生了什么大作用。”

  冯武道:“像我这种刚就任的,也不知道什么大的机密的,能为王爷效劳之处实在不多!”

  莫纪南笑道:“王爷实在并不须要你帮多大的忙,主要是为了帮你的忙,这儿是五张两万两的银票,共计十万两,折成黄金也是二千两,你拿去打点一下吧!”

  冯武脸色一变道:“莫公!这个我实在不敢愧领!”

  莫纪南仍是笑嘻嘻地道:“我也不便勉强,你请吧。”

  冯武拱拱手,正待告辞,莫纪南也拱拱手道:“不送了,回去代为问候令等及府上各位安好。”

  冯武已经走了两步,听见了那句问候的话,脚步为之一顿,连忙回来道:“莫公,家父已是风烛残年,最近又常闹病……”

  莫纪南笑道:“你若是个孝顺的儿子,就该赶紧谋个好差事,不要给他添麻烦了。”

  脸上一片冷峻,冯武想了一下才可怜兮兮地道:“莫公,那叠银票还望见赐吧,王爷裁培之德,我会尽力报答的,只是请王爷体念一下我的能力……”

  莫纪南才哈哈大笑道:“你终于想明白了。”

  冯武苦着脸道:“王爷既然找上了我,是我的运气,我不该不识好歹的。”

  莫纪南哈哈大笑道:“王爷在世之事,虽然厂卫中努力在搜索他的行踪,却一直未能证实,我既然敢向你证实了这件事,你就知道事情的严重性了。”

  “是!是!我太愚昧!”

  “小冯,你也别口中说得好听了,我知道你心中并不愿意,是被逼得没办法。”

  冯武低下头道:“莫公谅察,目前这个情形下,的确是谁也不敢多事去沾上王爷的。”

  莫纪南一叹道:“这个我明白,王爷一着失算,去练兵是很不智的事,将大半的心血力量投进去,才被人家摆了一道,现在王爷学乖了,专在暗中活动,他的势力仍然是可观的。

  朝中的大官们,他仍有一半以上的影响力!”

  “那些人还是听他的?”

  莫纪南大笑道:“他们敢不听吗?每个人或多或少,都有根小辫子捏在王爷手里,王爷不但能叫他们身败名裂,也能叫他们身首界处……”

  说到得意时,声如枭鸣,冯武听得脸上变色,莫纪南才有了知觉,连忙道:“不过你老弟放心,你这份差事是王爷花了十万两银子买来的,王爷自然会好好珍重!”

  莫纪南道:“拿着吧!钱没有嫌多的,尤其是像你们公子哥儿,上任后眼光别太浅去捞那些小数目,所以自己腰中着实些的好,今后多听指示,有你的好处的!”

  冯武捏着那把银票,又是喜欢,又是害怕,就在这种复杂的情绪下告辞去了。

  他办事倒快,连夜把钱送进了汪振的别邸,领到了一纸汪任手谕,统领南宫少秋也接见了他,然后委派了他的任务,却不是个重要的职司,只是各地行走而已。

  冯武自然是很失望,在莫纪南第二次见到他的时候免不了有所怨言,但莫纪南却笑道:

  “老弟,汪老头儿是着在银子份上派了你这份差事,南宫少秋不会不知道,他当然对你的能力不会太重视,你也别泄气,好好地办两件漂亮的案子,使他对你刮目相看!”

  莫纪南笑道:“那不必发愁,替王爷办事,王爷不会亏待你!你没有班底更好,正便于建立自己的班底,过一两天,我会替你安排的。”

  冯武接事后的第七天,就办了一件漂亮的案子,查出云州总镇曹子英贪赃枉法,逼奸部属妻女,冒吃空额粮畅达数十万两之巨,冯武对人宣称是他早就有所风闻,而且掌握了部份线索,但是因为他的地位不够重要,别人不敢深入地告诉他,曹子英在朝中颇多奥援,别人怕告不倒他而反为所乘,现在他够资格管事了,人家才放心把一切都告诉他。

  曹子英立刻就革职查办,而且在狱中赐药自尽,家产查封,家人充军、妻女入官妓。这个处分很严厉,朝廷为了整作饬军纪,特地用了重刑。

  查封家财是冯武主其事的,他也有线索知道曹家的财产用什么方法藏匿,一丝不差地查了出来。

  查封的财产只呈报一半入官,余下的一半,两成献给了汪振,一成半入了冯武的私囊,另外的一半则提出来,给他手下的人朋分了。所以冯武那一组人,最少也落到了上千两的进帐,皆大欢喜,对冯武大档头自然是说尽了好话,连汪振也十分赏识,说这小子会办事了。

  一连办了几件漂亮的案子,冯武几乎是出尽了风头,真正的冯武却直是提心吊胆,担心着身分会被拆穿,因为他的身分有一半是被南宫少秋借用的,在厂卫中视事的是他,到汪振那儿禀事的是他,跟同仁之间,互相酬酢的也是他,只有跟莫纪南接触时,才换了南宫少秋。

  不过,他对南宫少秋的易容术,的确是十分的钦佩,他只有身材与南宫少秋相同,脸形轮廓只有两三分相似,最多可以说是南宫少秋的弟兄,绝不像一个人,可是南宫少秋每次比照他的样子乔装易容后,居然惟妙惟肖,连声音都学得报相像了。

  担心尽管担心,他也很开心,这对自己的将来是有太大的好处了,南宫少秋在厂卫中干不了多久的,将来一定会完全交回给汪振,自己走通了汪振的门路,异日在厂卫中,必将是备受重视。地位日重,独挑大梁,虽然自己的能力有限,但是南宫少秋签应了一旦有事,必会全力支援,平时会拔两个有本事的人帮助他,必要时,还可以顶替他的身分来代他处理。

  所以南宫少秋吩咐他干什么,一定是如奉纶音,奉命唯谨,半点都不敢稍怠,只苦于一件事,就是每天他必须把自己的行踪,接触过什么人,说过什么话,做过那些事,一点不差地报告出来,甚至于跟那个女人一起睡觉,都不能隐瞒少许,这实在是件很不容易的事,因此他只好尽量少人接触,宁可没事就回家去找丫头们胡调,因为他手头有了钱,家里也阔了起来,买了两个聪慧可人,美貌解事的丫头,放在身边侍候着倒也自得其乐。

  这天他又到了厂卫总处,由南宫少秋召见了,问得很详细,他倒非常尽心,一点不差地说了,然后才进入一间密室躲起来,面着三个绝色佳人,却不敢露出一丝轻浮,他知道这三个人是三条母大虫,任何一个都能要他命的,不过,他也有轻松的地方,那就是这段时间的行踪,他不必记起来,也不必报告。

  一个人若是想要把做过的任何一件事都记住而向人提出报告,那在生活中就全无乐趣了。

  他认为南宫少秋是有点多事,凭他一个小人物,不会如此受到重视的。

  不过,南宫少秋的顾虑井不是多余,的确是有用的,他以南宫长春的侄少爷身分,进入厂卫,把忠顺王的篡国阴谋一手粉碎,已经引起了忠顺王的戒心,对再次要用一个人时,已经十分注意了。现在,他又以冯武的身分,来到了一家叫四海春的酒楼,在门口就被个汉子撞了一下。

  冯武在平时就是好事爱闹的,此刻架子大了,自然更不能轻易了事,何况他看出这个汉子是故意来撞他的,因此立刻发脾气,口里骂混帐,伸手就是一个巴掌打出去。

  那知道一伸手,就被人抓住了手腕,那个汉子冷笑道:“朋友这是大马路,又不是你一个人的,人来人往很挤,碰撞一下难免,你凭什么开口骂人,伸手打人?”

  冯武见打人不成,反而为对方所执,面子上更下不来了,冷哼一声道:“杀胚,你不要命了,居然敢冒犯本座,来人哪,给我杀了。”

  他的身边并没有人,可是一声令下,斜里一道寒光,无声无息,一下子就插进了那汉子的咽喉。

  汉子松手,冯武一脚把对方踢了出去。

  杀了人还要加上一脚,也只有冯武这种公子哥儿才做得出来,而且当街为了一点小事而杀人,也只有厂卫中人才如此无法无天,这在南宫手下是不敢的,但冯武却是汪振自己引进的,倒也不足为怪。

  人群中出来两名汉子,一个上前弯腰拔出尸体上的飞刀,另一个却弯腰恭身道:“大档头,这死人如何处理?”

  冯武仍自悻悻地道:“把地方召来,查明尸体的身分,然后追究一下,是谁指使他的,这儿的行人虽多,我身边并不拥挤,他故意冲上来生事,分明是受人指使!”

  这时酒楼中又冲出三名汉子,都是一身劲装,一个人叫道:“好家伙,这是那来的王八旦,居然敢杀死我们的同伴。宰了他给老张偿命。”

  叫声中三个人各摆兵刃冲了上来,冯武的两名手下立刻各迎住一人,冯武自己拔剑也对付一人。

  这后来的三名汉子功夫都很了得,冯武的两名手下也不弱,竟是势均力敌,但冯武本人却不行,被人杀得连连退后,危险万分,不过对方似乎无意要他的性命,否则两三个回合就能将他刺倒下来了。

  他的手下见上司危急,抽冷子又是两口飞刀,袭向跟冯武对敌的汉子,这次对方已有了防备,但也只能架开了一口,另一口钉在肩窝上,深陷人肉两寸,痛得把手中的剑都丢掉了,冯武这下子可神气了,立刻举剑乱砍,口中还叫道:“杀!杀了这些暴徒,再追究他们的主使人!”

  不过他的剑法实在不怎么样,人家已是空手,还负了伤,他仍是砍不到对方,只是局势已改观,变成他主动地追杀对方了。

  楼中的莫纪南冲了出来,首先托住了他的手道:“冯公子,这是误会,请停手。”

  冯武那里肯啊,还是挣扎着要杀对方,不过莫纪南的手却像铁箍一般,使他无法动弹。

  他才悻悻地道:“冯公子,这几个都是我的朋友,是山西太原镖局的镖师,不是歹人。”

  “什么!是莫老朋友,居然对付起我来了。”

  “那有这种事,我说过是误会,他们是我请来帮公子的忙的,公子不是说手下没有好手吗?老夫才特地请了来,原是准备在今天推荐给公子的,那知道你们刚见面,还没有认识就打了起来。”

  冯武冷笑道:“盛情心领,这几个家伙一来就拆了我的台,我还敢借重吗?”

  莫纪南叹气道:“老夫一时未曾注意,那个姓张的说有事要下楼片刻,哪知就跟公子冲突了起来,公子杀死了一个,又伤了一个,相处也难偷快,帮忙的事自然作罢,但是也望公子看在老夫面上,放过这件事吧!”

  冯武顿了顿才道:“看在莫老的份上自然只有算了,可是莫老叫他们快点离开,他们是被我那两个手下杀伤的,我不想他们再起冲突。”

  “那当然,老夫自会晓谕他们,不得再在京师出事的,公子这两位贵属是新来的?”

  “是的,是汪公公推荐给我的,是兄弟两个人,练得一手好无影飞刀,汪公公最近对我十分器重,知道我手下没有好的班底,才特地搬了两个人给我,因此莫老也不必再为我找人了,来了我也无法安插!”

  莫纪南看了那两名手下一眼道:“想不到汪振手下也有不少好手!”

  “当然了,汪公公也并不是指望着南宫世家成事的,他也知道南宫少秋不会一直替他办事,再者南宫少秋的身分摆明之后,连朝廷都对他礼让几分,汪公公是名义上的总监,实际上还得听他的,心中也不想永远借重,自然要自己作一番部署的!”

  “南宫少秋一走,公子就可以上去了。”

  “那倒不可能,我没有那么大的本事,也负不起这么大的责任,不过东西两厂,我可能会负责一个。”

  “那公子最好还是接东厂。”

  “为什么,东厂的人事最难控制,因为那原来是王爷手中负责的,虽然被汪公公接了过来,也只换了几个主要的负责人,大部分人员都没动,汪公公有意思要我接西厂,那是他原来就负责的,人事上有把握一点。”

  莫纪南一笑道:“南宫少秋虽然把东厂接了过来,但他也没有把握说能完全控制。”

  “正是这话,以南宫世家那么雄厚的势力都做不好。这个烫手山芋谁都不想接。”

  “但是公子却可以接下来。”

  “我!莫老别开玩笑了,我对自己吃几碗饭很清楚,我要有那么大的本事,早就出头了,不会霉到现在。”

  莫纪南笑道:“但是有人支持就不同了,公子应该知道我说的是谁,因此公子不必过虑。”

  冯武张口欲言,莫纪南道:“上楼再谈,从长计议。”

  他挽着冯武的手向酒楼中走去。

  他们这边一说合,另外打斗的两处也停止了,无影飞刀弟兄要跟进去。冯武道:“我跟这位莫老先生有点事要谈一下,贤昆仲就在楼下坐坐好了,酒菜叫他们拣好的送,挂在我的帐上。”

  莫纪南一笑道:“公子也不必破费了,老夫早就交代过了,一应花费都由老夫支付。”

  冯武笑道:“莫老还是省省吧,厂卫在酒楼中吃顿饭是给他们面子,我不问他们要几个就算好的了,他们还敢要我的钱,说一声挂帐是好听啊。”

  “公子进厂卫没多久,就把行情摸熟了。”

  “我在厂卫中可有不少时候了,哪一套不懂!只不过以前没现在这么罩得住而已,所以我才拼了命要爬高。”

  莫纪南道:“不过公子那一套在这儿可行不通,这家酒楼的底子可硬得很,凭谁也无法在这儿白吃白喝。”

  冯武眉毛一掀道:“我倒不信,今天如果他们敢收我一分银子,那算他有种!”

  莫纪南一笑道:“公子是厂卫新贵,他们自然犯不上跟公子斗气,不过公子落个逞势压人,强占民利的名义总是不太好吧,南宫少秋还没走,有人去告上一状,汪振也未必包得了!”

  冯武道:“这倒也是,不过就凭刚才在门口发生的那件事。我就可以借题目做文章,三天两头,带着大批的人在生意最忙的时候来调查,不出一个月,看他开不开门!”

  他把厂卫中欺负老百姓的那一套搬出来了,莫纪南笑笑道:“公子总不会来捣老夫的蛋吧!”

  “原来这家酒楼是莫老开的!”

  “老夫只是负责管理而已,真正的东家是谁,公子肚子也有数。”

  “哦!原来是王……”

  莫纪南飞快地接口道:“王老先生的生意做得大,这只是一处而已,有钱就有势…”

  他放低声音又道:“公子,还是慎言的好,现在不比从前了,王爷两个字,还是少提为妙。”

  冯武笑笑道:“那倒没关系,京中的王爷多得很,私底下在外设生意的也不少,我手中捏着一大堆的资料,都是老汪供应的,他现在当权,却也有几个碰不起的人,叫我避忌着点。”

  冯武又笑笑道:“不过这一处的王爷却真的需要避着点,搅了他的生意,未免太不好意思。”

  莫纪南也笑笑道:“可不是吗,大水冲了龙王庙,自己人捣起自己人的蛋了。”

  说着两个人进了一间雅座,桌上放了精制的几碟小菜,冯武心中一动,幸亏他向真正的冯武问得清楚,敢情这又是一道考验,第一次是在门口,考验自己的武功,现在又来上了这一道手续,看样子他们对自己的身分,多少还未完全信任,但表面上却装作不知道地笑着道:“为些菜好像是专门为我准备的,每一样都是我最喜欢吃的!”

  前天冯武在家无聊,要两个慧婢在家为他弄了几道菜,独酌散心,菜式也是一样的。

  莫纪南笑道:“老夫是专诚约公子到此一聚,自然要顾全公子的口味,公子请尝尝看!”

  两个人坐了下来,各斟了一杯酒,莫纪南就一个劲儿邀他吃菜,他尝了几口后,神色微变,放下筷子道:“莫公莫非在我家里也安了人,调查起我的行动来了!”

  莫纪南笑道:“公子太多心了。”

  冯武道:“绝不会错,莫公应该清楚,我是干这一行的,警觉性不会这么差,前天我在家闲极无聊,我两个贴身丫头弄了点酒菜消遣,她们的烹调手艺尚可,但是没弄清我的胃口,结果有的太咸,有的太淡,有的又炒得太老,被我数说了一顿……”

  “那么今天的菜呢?”

  冯武冷笑道:“今天的菜很好,完全合我的胃口了!”

  “馆子里的大师父,手艺自非家中的侍儿可比,这是我重金礼聘来的。”

  冯武道:“不然,那两个丫头的手艺并不差,只不过我的口昧较为特别,与一般人略异,所以才有那些挑剔,现在这些菜虽是合了我的口味,却未必合一般人口味,因此我知道是特别为我做的而且一定是听到了我跟丫头们的谈话,莫老,这是什么意思!”

  莫纪南的脸上也不见了笑容道:“这也是向公子提出一个警告,你的行动时刻都在受监视中!”

  冯武拂袖起立道:“莫老,我为了受一点好处而帮忙,尽点力是应该的,但没有把人卖给你们,莫老在我身上来这一套,就太不够意思了!”

  莫纪南道:“公于不要误会,凡是为王爷做事的人,都有这样的安排的!”

  冯武冷笑道:“莫老说这种话就太不上路了,我又不是没在厂卫中待过,王爷如何待人我清楚得很,从来也不兴这一套,除非是对那些不信任的人……”

  “正是这话,王爷的处境今非昔比,公子是新进的人员,自然要经过一段时间的考验。”

  冯武道:“这可不是我要巴结王爷,是王爷找上我的,既然找了我,又不信任我,那还有什么意思!莫老请上告王爷,说我们之间,一拍两散,我借王爷的钱,一两日定当奉上,以后对王爷的事,我能尽力一定尽力,至于王爷有何差遣,我就不敢多巴结了。”

  “冯公子准备过河拆桥了。”

  冯武愠然道:“我没有这个意思,是王爷做得叫我不敢攀附,这个不能怪我。”

  “冯公子以为这样就能放手摆脱吗?”

  冯武也沉下脸道:“莫公,最好大家别抓破脸,各留一份交情的好,莫公要留难我,我没办法,可是我手下那两个兄弟却不易留下,只要他们走了一个,莫公自己也留心点,天下将没有你容身之处。”

  “你这话是什么意思?”

  “没什么意思,我也不是第一天进的厂卫,圈子里的那一套我太熟了,而且我升上这个大档头也有个把月了,多少也接触了几个人,若是我有个三长两短,自然会有人把我的事原原本本送到南宫统领那儿,这样子对王爷可大为不便,他想再建下这个实力,可不容易了。”

  莫纪南怒道:“冯武,你好大的胆子,居然敢这么做?”

  冯武冷笑道:“为什么不敢,我也在圈子里几年了,这一套早就学会了,从莫老第一次找上我,我就防着这一手了,我本来倒是真心为王爷做点事的,可是王爷的这一套使人太寒心了!”

  “哈……我早说过老冯的儿子是不会太简单的,纪南现在你总该相信了吧!”

  随着这语声,门口又走进一个便装的中年人。气势非凡,果然是忠顺王,冯武脸色一变,但仍屈膝一跪道:“参见王爷,王爷安好。”

  忠顺王笑着拉起他道:“别客气!别客气!我这王爷是已经被革了爵的,也是个死了的人。”

  冯武道:“可是大家都知道王爷依然健在。”

  忠顺王笑道:“那也不过是几个人而已,对大多数人而言,我是已经死了。”

  他的眼中有些感慨,但随又精光毕露,充满了杀机道:“不过,我究竟不是那么容易杀得死的,有些人以为我是完蛋了,居然敢翻脸不认人,我就给他们一点颜色看看。”

  冯武知道自己最近整掉的那些人,就是忠顺王的报复和示威行动,因为所有的资料都是莫纪南所提供的,假手自己向其他的人提出了警告。

  所以他有些畏惧地道:“王爷,卑职对王爷并未失去尊敬之心,因此对王爷的吩咐,一直不敢少懈!”

  莫纪南忍不住道:“那些事情你当然起劲了,那对你也有莫大的好处,这都是王爷的栽培!”

  冯武抗声道:“莫公,我这个大档头是凭家父的人情挣来的,虽然得了王爷的帮助,但我自己也筹到办法了。这并不是说我不知感激,但你一定认为我受了多大的恩惠,我就不能领这份情了!”

  忠顺王沉下脸道:“纪南,你少开口,我自己出来了,就用不着你说话了,对世家子弟,你不能用江湖人的那一套,他们天生有一股傲气!”

  冯武道:“王爷明监,对江湖人也不能用那一套,王爷过去就太纵容计全了,一味地运用权谋来制人,才把个铁打的基础给毁了。”

  忠顺王点头叹道:“我知道,那是个很惨痛的教训,以后我不再犯这个错了。”

  莫纪南道:“可是这个冯武对王爷也藏二心……”

  忠顺王一笑道:“这不是二心,是必要的措施,他父亲当年也是一个人物,他的家学渊源,自然也不是头不舞之鹤,这反而使我很放心,因为这证明了他够聪明,够谨慎,可以共大事。”

  “可是他的忠心却令人怀疑。”

  忠顺王笑道:“世家子弟的忠心表现和江湖人不同,他们是很理智的,不会只凭热血来卖命,但他们懂得如何作有利的选择,不会感情用事,你不明白世家子弟,乱插手只会误事。好了,小冯的事由我自己来对他说,你出去吧!陪陪那两个他的手下,他们才是江湖人。”

  莫纪南悻悻地退了出去,冯武才低声道:“王爷!这个地方靠得住吗?您轻易现身太危险了,现在各处都在捉拿王爷,甚至于悬下万金的重赏!”

  忠顺王大笑道:“在重金的诱惑下,没有一个人可以作为心腹,有些人追随王爷,将来的好处不仅万金之数,或许还不会有二心,但这儿的人,未必人人都有这种好处,他们的忠心就要考虑了。”

  忠顺王笑道:“小冯!你的思虑很周详呀!”

  冯武道:“家父昔年败事,就是毁在亲信的手中,仇家所出的代价,高过家父给他们的好处,他们就倒戈出卖了家父,卑职每引以为戒,以前也许不够资格谈这些,现在卑职略略有些机会,家父常以此为训。”

  忠顺王笑道:“所以你对手下十分大方,利益均沾,这一阵子,你的手下都捞了一笔,连厂里其他的同仁,都得了不少好处!”

  冯武也笑道:“卑职知道自己的本事不及人,要想在这个圈子里站得久一点,必须广结人缘,叫大家都肯帮我的忙,至少也不好意思扯我的后腿,再者,厂卫的外快较活,不像家父当年那么死板,看得见的好处,我不妨大方一点,让人家多得一些,看不见的好处我吃上一份,就没人多说话了!”

  “哦!还有看不见的好处,本主也领了多年的厂卫,内情竟不如你清楚,倒要请教一下!”

  冯武微微沉吟,忠顺王道:“本王只是随便问问,如果不方便的话,你也可以不说的!”

  冯武道:“对王爷没有什么不方便的,因为王爷不会再领厂卫的!”

  “那可很难说,本王重领厂卫和可能虽然不大,但本王执掌江山的可能却大得很,到那个时候,本王不会如此昏庸,不会再让人作怪了。”

  冯武笑道:“那个时候王爷也不会再要我在厂卫中效忠,这条财路也就不存在了。”

  “这倒是,谋国要武、治国要文那时本王重视的是你另一方面的才华,因此你不妨说说,让本王也学个乖。”

  冯武笑道:“其实说穿了也平常,卑职抄那些人的家时登录有案的财产,实报六成,四成归公,一成报效汪公公,一成我这组里落下,两成提交厂里均分。”

  “这是朝廷默许的,我办事的时候,也是如此呼,你又有什么好处呢!”

  冯武笑道:“我却知道他们的财产绝不止此数,故意将情节弄得重一点,再跟他们谈价钱,因代价而减轻,总要叫他们吐出个七成来,再保全他们的性命,这七成可以不入帐,我提出三成给汪公公,四成就落在我的手中,最多再拿出个一成,给几个过手的人分分,我自己那三成却是神不知鬼不觉地落入囊中了!”

  忠顺王神色一动道:“那些人肯吐出来吗?”

  “这就是运用之妙了,但主要的是不要太狠,给他们留了个两三成,他们就会吐出来了,若是半分余地不留,他们自然宁死不吐了!”

  “既是不入帐,你就一手拿了也没人知道,干吗还要让汪老儿吃个大份呢!”

  “这是非常重要的,减轻罪名,从轻发落,还是要靠汪公公的力量,这可不能骗人的,必须要确实做到,如此犯事的心存感激,才不会把事情抖出来,即使他真要翻脸,上面有老汪顶着,也不会出大漏子……”

  忠顺王大笑道:“小冯,你实在是很有算计的人,我倒后悔以前没有重用你了。白白给那些狗头们坑了不少去。”

  “是的,王爷不知道厂卫的好处,才放弃了厂卫,那些本来忠于王爷的人,为了利之所趋,自然要倒向老汪那边去了。什么都比不上黄金白银可爱呀!”

  “小冯,你接任三个月,到底弄进了多少!”

  “承蒙王爷栽培,交了四件大案子给我,大概总落下二十万左右吧!”

  “什么,才这么一点点,据我所知,你手下的两个二档头,捞进的也不止儿数。”

  “王爷说的是银子,卑职计的是金子!”

  “啊!二十万两金,小冯,我当王爷时,也没有你这么高的进帐,你倒真去捞!”

  “王爷,这要碰机会,不是准能有这么多的进帐的!我是托王爷的福办厂四件大案子,每件有五万的收人,当然,这也要事主够肥才行,若是个穷光蛋,就没有这么好出息了,王爷交待了七件案子,有三件我是分文未进,一点小油水,我干脆由底下人分去了。”

  忠顺王沉吟片刻才道:“小冯,我最近也想弄点收人。”

  冯武道:“王爷要举大业,一定要钱的,卑职的收入可以奉献出一半来!”

  “小冯,你弄错了,我不是向你借钱!”

  “卑职知道,但卑职应该向王爷表示一下的,饮水当思源,若没有王爷供给消息,卑职也得不到这些好处,这是卑职奉献的,可不是借给王爷!”

  忠顺王笑道:“小冯,你的盛情可感,不过我不要你的钱,只是再交几个够肥的人给你,明的一份,你照原例去分,暗中的那一份,由你我均分!”

  “王爷!那办不通的,不经过老汪,事情就没那么顺利,人家此刻毕竟是在当权的时候!”

  忠顺王想了一下道:“好吧,反正每一件案子,你必须给我弄足五万两,余下的由你如何筹措分配去!”——