燕青道：“贤伉俪都是经过大风大浪的人，总不会慌了手脚吧。”

　　白银凤叹道：“但事情波诡云请，我们丝毫不知消息，也不敢操急轻动呀，只能集中全部人力，加强戒备！”

　　燕青分析一下道：“天音谷封闭了门户，可能是天音仙子已经出外，应付五大门派的挑战去了。”

　　马百平道：“有可能，但是五大门派人也不见了，我们无从判断起，总不能带了人四处去乱钻呀！”

　　燕青道：“马兄，小弟想对外发布一件事，请你加以支持。”

　　马西平道：“燕兄，你是总镖头，也是我们这一堆的头头，一切都以你为主，你尽管吩咐好了。”

　　燕青道：“这个兄弟可不敢专擅，因为这件事关系很大，兄弟想立即对五大门派发出通告，叫他们立刻撤消对天音谷挑战的行动，而且叫五大门派的掌门人到金陵来共商大局。”

　　马百平一怔道：“前者倒是没问题，因为天音仙子早就退出是非圈子是我们了解的，而且我妹妹也加入了天音门，秦湘绮所留下的十二奇葩中有六个进了天音门，她们又是三妹的同门姐妹，跟我们也有关系，我们就是与天音门联合合作，在道义上也是应该的，但后者似乎太过份了，五大门派会来吗？他们如果不理，碰一鼻子灰，不是太没意思了？”

　　“说得严重一点，他们如果不来，我们就对五大门派采取行动，从第一个最近的云台开始，然后直扫武当少林，五台峨嵋一个也不放过。”

　　马百平惊道：“那不是等于向他们挑战了！”

　　“我就是这个意思。”

　　屋中一阵沉默，马百平最后道：“燕兄决定这么做了？”

　　“是的。”

　　“好，那小弟立刻以十四家镖局的名义，发出这个通知，用最快的方法送出去，跟他们在半个月之后前来。”

　　燕青道：“通知写好后，由怜怜交给丐帮发出，他们的传信方法比我们快。”

　　“那不是要把丐帮也拖进来了？”

　　“是的，连同金凤的天残门也附带署名。”

　　白银凤一怔道：“浪子，这不太好吧，我们总该问大姐一声。”

　　燕青笑笑道“：“不必问她，我跟百平都是天残门的总护法，说好有权代表门主行事的。”

　　马百平立刻着手起稿，燕青道：“马兄也不问问我这么做的原因吗？”

　　马百平一笑道：“不必问，反正你决定的事绝不会错，小弟虽然还不明白燕兄的意思，但绝对拥护燕兄的决定。”

　　燕青道：“其实这理由很简单……”

　　马百平立刻说道：“燕兄，请等一下，小弟起槁后，交人抄录，等送出去之后，小弟再踉燕兄慢慢讨教……”

　　说着他就到一边起草发通知去了，燕青的神情很感动，但也很沉重，长叹一声道：“希望我没有做错，否则我就太对不起百平兄了，他对我如此信任，我却未能尽到朋友的责任。”

　　白银风一笑道：“浪子，你这么说就太不对了，我跟百平这么做并不是为了交你这个朋友，而是为尽做江湖人的本份。”

　　“可是这是孤注一掷，成功了未必就能天下太平，失败了却是将代表武林正义的一点力量。完全没请于东流，听任魔焰猖狂了。”

　　白银凤道：“你知道得比我们多，对大局的了解也比我们透彻，你既然作了这个决定，想必是为了这个决定，想必是有了相当的把握。”

　　燕青苦笑道：“我实在没把握，因为局势的变化层出不穷，一波才平，一波又起，每当我认为把邪恶的势力击清时，往往又有一股新的势力起而代之……”

　　白银凤道：“但是每一个新起的统治者都倒下去了。”

　　燕青长叹一声：“大嫂，你如果仔细地想一下，就会发现一件事，天魔教虽然被百平拉走了一半的人手，但他们的实力并没有消灭，仍然是掌握着武林的命运，五大门派，似乎更为忌惮，连反抗都不敢了……”

　　顿了一顿，他又接下去道：“以前还有个九老会在跟天魔教对抗着，但现时除了一两个人外，九老会名存实亡，大部份的人似乎都投到对方的阵容去了。”

　　白银凤一怔道：“是的，连最可靠的丐帮都有一半的人靠不住，其他更不必说了，目前只有天残门与丐帮，再加上我们这几所镖局的人是可资一用的。”

　　燕青叹道：“所以我才想要大家一起具名，把各大门派的掌门人一起邀集起来，作一个真正的了断。”

　　“问题是真正能了断吗？”

　　燕青道：“用非常的手段，硬挤一下，把他们藏在心中的鬼挤出来，看看到底是怎么一个厉害的人在背后撑腰。”

　　白银凤愕然道：“什么，背后还有人。”

　　“我是这样想，从天魔令主而后，四大霸天都露了面，但现在却变成了柳浩生与尤湘姑两口子争权的局面……”

　　“不是还有个连洁心吗？”

　　“那是个傀儡，被人利用的工具，根本作不得数的，柳浩生与尤湘姑我都见过，武功，心计，都不过是中上之选，凭什么也不能与四霸天相比，可是他们却能掌握着比天魔教更具实力的铁骑盟，使得五大门派为之侧目，也使得丐帮的九结长老雷成钧为之俯耳听命，这是不可想像的事，因此我认为这中间一定还有个不知名的人在控制操纵着一切。”

　　“假如真有这样一个人，秦湘绮不会不知道，也不会不告诉你，我了解她的脾气，她不是个听命于人的人。”

　　燕青叹了一声：“四大霸天也许根本不知道这个人的存在。因为这个人太高明了，他只是在暗中来策划着一切，推动着局势，先让天魔令当权，打下基础，然后依序把四大霸天一个个地消除，逐渐使大权进入他的掌握中。”

　　白银风开始觉得他的分析很有道理了，沉思片刻道：“会是谁呢，目前铁骑盟中只有柳治生，连洁心，向公度，再加上一个尤湘姑，会是他们其中之一吗？”

　　“不会，这四个人没一个是上驷之才，而且他们太年青，只是被利用的一群而已。”

　　“至少他们知道被谁利用吧？”

　　“也许只有一个人知道，也许全部都不知道。”

　　“假如都不知道，又如何利用他们呢。”

　　燕青叹息着道：“在北方有许多捕鱼者养着鱼鹰，大嫂见过吗？”

　　白银凤道：“见过，那是一种形状很像鸳鹦的鸟儿，脖子上系着一根索子，把它们放到水里去，捕到了鱼，却因为脖子上那根绳子扣得很紧，无法把鱼吞下去，必须回到船上，把鱼吐出来，由渔夫将鱼切碎了，才能吃到一小块。”

　　燕青道：“这就对了，有些地方，渔人们很穷，他们辛辛苦苦养育了鱼鹰，却没有渔船，因此就有一些人出来，斥资建了渔船，放租给渔产，租金并不昂贵，只是有一个条件，就是找来的鱼，必须折价卖给船主，再由船主统筹出卖…”

　　白银凤一笑道：“这叫鱼牙子，北方一带的水村中多得很。尤其是产鱼的几个地方，这些鱼牙子还自组成帮……”

　　燕青道：“不错，雄而有力者控制了这些鱼牙子，设立鱼卡．一斤鱼如果出售为一钱银子，掌理鱼牙子的主人抽润四分，鱼牙子抽润两分，一分银子抵船的租金，渔夫只分到三分银子，而捕鱼的鱼鹰只分到几块碎鱼肉，出力最多的获利最少，如果拿这个比喻来形容当前的局势，最为妥当了。”

　　白银凤道：“我不懂你的意思。”

　　燕青苦笑道：“整个在那个圈子里卖命的人是那些鱼鹰，柳浩生与尤湘姑等人只能算是渔夫，四大霸天是鱼牙子，但真正的统治者却是控制着那些鱼子牙的人，鱼牙子对渔户们压榨得太厉害了，渔夫们不堪其虐，慢慢地把鱼牙推翻了，把渔船夺为已有，以为自己是主人了，但是他们不知道只是少了一层剥削者而已，却没有想到他们仍旧是在鱼卡主人的控制之下，他们的辛苦成果仍是有一大半在别人手中。”

　　他见白银凤还是不太明白，乃补充了一句道：“把天下的霸权当作鱼，你就明白谁才是真正在中间坐享其成的入了。”

　　白银凤道：“我懂了，就是那些鱼卡的主人，但这鱼卡主人又是什么人呢？”

　　燕青淡淡一笑道：“大嫂该先想想鱼卡是什么样的人。”

　　白银风道：“一般说来都是些豪门，有点势力，上通官府，有几文臭钱，养了一批打手豪奴的恶绅。”

　　“大嫂观察得很仔细。”

　　“浪子，别开玩笑，我跟你说正经的。”

　　燕青微笑道：“浪子说话从没有正经的时候，即使是说正经活，也是嬉皮笑脸的，这才叫浪子。”

　　白银凤咬咬牙：“但是铁骑盟背后的总不会是这样的人呀。”

　　“为什么不会是呢，人生在弄弄孽孽以外求的不外乎是名利二字，可是从天魔令主以来，这些一个个起来的霸主都不是有名的人，他们的作为也不是在求名。”

　　“不求名，那就是在求利了，我看不出他们有敛财求货的行为呀？”

　　“不错，他们不求利，因为他们不必去求，有人以源源不绝的财物供应他们，买他们拼命，他们就不必求了。”

　　白银风不禁一怔，燕青叹道：“以前大家都忽略了一个问题，就是这个利的问题，白福成立天魔教，以天魔令主自居，创立了好几处别业，甚至于你们在天残谷与天绝谷中慢慢培植实力。这都少不了一个钱字，这些钱从哪儿来的？”

　　白银凤愕然道：“我不知道，我从来也没问过，百平也许知道。”

　　燕青道：“他不知道，他的钱是保镖的收益，再就是两家缎庄的生意，独占了金陵的绸缎事业，财源很足，所以他才能摆脱天魔令主的拘束，自成一股势力，在以前，他的收益还要缴交给天魔教总坛，所以他有公私两本帐，现在只有一本了，百平兄事事公开，这点是很令人钦佩的。”

　　白银风道：“可是天魔教的钱又从哪儿来的呢？”

　　燕青叹道：“能知道就好了，秦湘绮如果把这一点交代清楚，或许我们已经找出那个人了。”

　　白银凤想想道：“或许她也不知道，她说不管这些事，我当教主时，也没有过问银钱的事，而且也没有缺过钱用……“’

　　燕青叹道：“你们真够糊涂的，身为主人，竟不问家务，是谁管钱的总知道吧？”

　　白银凤说道：“是大姐所管的，就是那个被我杀了的际青虚，她死后是谁经管财务的我就不知道了。浪子，你这个猜测到底是根据什么呢？我还是有点不太相信。”

　　燕青道：“其实往里一想并不难，四大霸天火拼到现在，已经没有真正的霸主了，虽然其间死伤了不少人，都是四大霸天自己培植的私人。”

　　“不错，百平的这批人手如果不脱离，迟早也是牺牲的对象。”

　　“不！百平见的这批人是对方故意放走的，为的是要增加我们的实力，以便于消灭对方所谓的异己，也就是恨天翁，夫欲教下所培植的这些私人……”

　　白银风点头道：“有道理，但他为什么要消除那些人来消灭自己的实力呢？”

　　“燕青笑道：“农夫种菜在下种时，每个菜窿里都要布三四颗种子，等到萌芽之后就拔掉其徐的，只留下一棵，这是一样的道理，这也跟养猪一样，当猪只肥到猪圈里容纳不下的时候，就是杀的时候了，他培养的那些人，到了无法控制的时候，就必须加以铲除了。”

　　“为什么天魔令主纵横武林多年也不受到威胁呢？”

　　“四大霸天都是下的莱种，等到萌芽后，长成幼苗，这是一段较长的时间，然后他就选不要的拔掉一棵，过两天再淘汰一棵，直到剩下最后一棵为止。”

　　“那么柳浩生就是最后一棵了。”

　　“可以这么说，因为柳浩生的铁骑盟是从没有受到损失的，他们本是关外的马贼，是为了生活才挺而走险，关外并不富庶，他们也不会有多少钱，可是红叶庄火焚之后，不到半月就重建起来，焕然一新，这要多少财力？而且柳浩生在玄武湖宴请我一次，脱手十万金，在一夜之间，湖上建起平台，遍征秦淮名妓，这都不是一个强盗头子负担起的，只是当时情势未明，我没想到那里去。”

　　白银凤道：“你什么时候想到这一点的？”

　　燕青道：“从君山归来，当我发现连丐帮的长老都可以用金钱买动时，才知道江湖人的名节已经败落到什么程度，也进而想到很多的问题，都是跟一个钱字有关……”

　　白银凤道：“但世上还有很多金钱买不动的人，像你……”

　　燕青笑笑说道：“那倒也不是，真到我穷得没饭吃的时候，我也会什么事都干的，只是我运气不错，混日子很容易。”

　　白银凤笑道：“还有你混女人到手也很容易，江湖上出色的美人，见到你之后，都会情不自禁地投向你，所以你才硬得起腰来，假如你是丑八怪，必须要靠黄金去买美人一笑时，你也会拼命去弄钱了。”

　　燕青哈哈大笑道：“大嫂说得很对，正因为我得天独厚，所以才有这富贵不能淫的傲骨。”

　　马百平手持了一张字条进来笑道：“什么都对，只有一样不对。”

　　燕青笑道：“百平兄听见我们的话了？”

　　马百平道：“我就在隔壁书房里，你们谈话的声音连十里外都听得见，我想不听都不行。”

　　白银风笑笑说道：“跟浪子谈话，我的声音不敢小，否则你又会起疑心，认为我在跟他说悄悄话了。”

　　燕青道：“我也知道自己的声名不佳，所以不敢小声，以免百平兄认为我在勾引嫂夫人。”

　　马百平笑道：“燕兄真要勾我这个老婆，当着我的面，我也阻止不了，你的眼睛朝她一勾，就可以把她的魂勾去了……”

　　三个人都哈哈大笑起来，白银凤道：“百平，你刚说我们哪一点不对了？”

　　马百平说道：“燕兄分析的那幕后操纵者，十分有道理，因为这根本就是件浅而易见的事，所以才想不到……”

　　燕青哦了一声道：“百平兄莫非也有同感吗？”

　　马百平道：“当我有意脱离天魔令主自立的时候，家父就叫我设法先筹财源，我当时虽然做了，却不明其所以，今天听燕兄一说，才豁然而悟……”

　　燕青道：“这么说来，马老伯是知道幕后操纵者的了。”

　　马百平道：“我想是知道的，因为他老人家是天魔教的创始者之一，虽然一直受着白福的所制，但是对整个大局，他知道得一定比天魔令主还清楚，否则凭我起始的那点力量，说什么也斗不过天魔令主的，家父更不会把我往绝路上推，他一定是看出事有可为，才授意我这么做的，只可惜后来我跟他的意见不合了……。

　　白银凤道：“所以连洁心杀了他老人家跟震宇也一定是得到那人的授意，不让他们泄露秘密。”

　　马百平黯然俯头：“爹的野心太大了，也太自不量力，居然也想在武林霸业上插一脚，所以他是死于自己的野心，怨不得谁。”

　　燕青道：“正因为马老伯认为百平兄也可成就一番事业，由此可见那操纵者只有财力雄大，而没有惊人的武功，他所采用的是以庸才来控制人才的手段，多少年来，此人居然能把局势巧妙运用，不能不说是高明，百平兄，话又谈远了，你说的不对是那一点？”

　　马百平道：“关于柳浩生是最后一株莱的推测。”

　　燕青一怔道：“莫非柳浩生之外，另外还有人？”

　　“当然有人，他的妻子尤湘姑，连洁心，这些人都是以与柳浩生相抗持。”

　　燕青道：“但这些人如以实力而言，都不如柳浩生。”

　　马百平道：“如不如都没有关系，因为这些人都不会长久的，他们只是第二批天魔令主：恨天翁与天欲教主，迟早他们会互相并吞而消灭的。”

　　燕青一怔道：“百平兄，你能不能把你的意思说明白一点？”

　　马百平说道：“燕兄用种菜的比喻才使我想明白了一件事，柳浩生也许是最后一颗莱，但这棵菜也会被拔掉的，拔来供人佐餐，然后就剩下一片空地了，不，不是空地，那空地里还留下了腐烂的菜叶，菜茎与残根，被埋进了土里，当作了肥料，明年植稻种麦时的肥料，因为这不是一片菜园，而是麦田……”

　　燕青沉思了片刻后。目中泛着异采道：“我懂了，真正地懂了。”

　　白银风却愕然道：“你们两个究竟在说什么？”

　　燕青苦笑道：“在说谁是江湖真正的主人，谁是操纵幕后，翻云覆雨数十年，祸乱的制造者。”

　　白银风忙问道：“谁？谁是那个人？”

　　燕青的脸色变得非常可怕，沉声道：“不是一个人，是一群假冒伪善者，一批可杀的小人。”

　　白银凤说道：“我仍然不明白你们所说的是什么人？”

　　马百平说道：“银风，你平时那么精明的一个人怎么还不明白，假如铁骑盟也消灭了，江湖是谁的天下？”

　　白银凤道：“那就没有谁了，天下也太平了。”

　　马百平道：“也许那时天下会太平了，但是在天魔教逆虐以前呢？江湖是谁的天下？”

　　白银风道：“好像没有谁能独霸天下，大局上说来，是五大门派在领袖江湖，但真正负盛名的高手如剑圣公孙龙，以及华山世家，黄山世家，而丐帮的势力自成一派，谁也无法独霸一方，就是我家的天残门，也具有相当的声望。”

　　燕青说道：“不过到了后来，华山世家与黄山世家有联姻之义，而丐帮的帮主风云臾于飞与华山世家的擎天一剑华朗轩交情莫逆，其余一些虽无门派却在技艺上有独擅的好些名家，艺在各大门派之上，都与华朗轩交情不怨……”

　　白银凤道：“是啊，可是据说华大侠为人急公好义，侠心为天下所畏钦，技艺也举世无匹，如果他不死的话，武林盟主一定是他无疑。”

　　燕青道：“华大侠尤人之尤，急人之急，虽然有人举他为武林盟主，但他谦辞而不就。”

　　白银凤道：“但他知道了有一股暗势力威胁到武林安宁时，立刻挺身而起，组成九老会以抗之。”

　　燕青苦笑道：“天魔之兴，华大侠并不知道，穿心镖最先下手的是五大门派的人，华大侠是应五大门派的高手，参与九老会，甚至于在他身死之后，还把自己的儿子也赔进去。”

　　马百平道：“那时他的长公子君子剑华云亭少年有为，跟黄山世家的凌雪鸿珠联壁合，要不是出了那些意外，这两大世家不会垮，仍然在武林中有举足轻重的力量……”