出了黄山，司马宝问南宫少秋道：“三少爷，这回咱们要先上哪儿办事？”南宫少秋说道：“咱们先上开封，我还要找一位帮手，整个计画才算完美无缺！”两人骑了快马，向北方奔驰而去。

　　白猿老白，站在南宫少秋肩上，这时正吱吱喳喳地向南宫少秋说话。司马宝看了，觉得十分有趣，遂问道：“这头白猿不知对少爷说了些什么？”南宫少秋笑道：“老白是说，好不容易能再度出门，他叫我千万不可惹祸，免得跟上回一样，害他也连带被困在黄山一年多！”

　　司马宝笑道：“看来，老奴这回和少爷一同出门，可真是沾光不少，必然可以增加许多见识！就不知，开封府的风月可好？”说完，和南宫少秋两人相视大笑！就连南宫少秋也不禁觉得，这个老人，还真是有意思极了！

　　两人一路上可说完全没有休息，除了睡眠和早晚餐之外，就是奔驰！午餐都是在马上吃干粮解决的。每天都是从卯初，奔驰到酉末。

　　这天，两人到了商丘，眼见开封在望，南宫少秋才放缓了脚程。晚上吃饭时，司马宝不由埋怨道：“少爷，三月之期虽短，你也不必为了争这一天两天，在路上急赶！幸好老奴的身体不差，否则岂不死在路上了！”

　　南宫少秋笑道：“宝叔，明天就可以赶到了，到了开封，您老自然可以好好儿地休息一番！我要找的那位帮手，是个有名的大忙人，前两天我得到消息，他现在正在开封，我若不急赶一程，恐怕会和他失之交臂呢！”司马宝听南宫少秋这样说，也就不再埋怨了。

　　隔天申初，两人进了开封府。进城之后，南宫少秋并不急着找客栈，反而带着司马宝，在开封城内的大街小巷乱逛。走着走着，两人到了一处市场。南宫少秋似乎找到了目标，停步不走了。

　　司马宝见到迎面而来一个青皮混混，看起来，就不像个正经人。只见这小子迈着八爷步，晃晃地往这边走来。他经过水果摊时，抓了个梨，咬在口中，也没付钱，还拧了拧卖花小姑娘的脸庞，气得小姑娘抓了一把剪落的枝叶扔他！衣袂翻飞间，隐约可以看见他的袖口内，缝着一枚红色的菱形印记，司马宝虽然经验丰富，却也从来不知，江湖上有哪一帮哪一派，是用红色菱形当标记的。

　　等那小子经过两人身边时，南宫少秋突然一个箭步，上前抓住那小子的衣领，劈哩啪啦地，赏了那小子十几个巴掌，却又塞了一个五两重的元宝在那小子手中，然后说道：

　　“我在悦宾楼，叫你们头儿来见我！”说完，和司马宝两人转身就走，往悦宾楼而去。

　　小混混被南宫少秋打得晕头转向，半晌之后，才清醒过来。他低头看着手上的元宝，赫然发现上头竟然刻着一个菱形，菱形外还包着三个圆圈！这小子吓出了一身冷汗，心中暗暗想道：“天爷，莫非是传言中的祖师爷来了？”于是他抱着元宝，赶忙跑去找自己的头儿传话。

　　南宫少秋和司马宝一走进悦宾楼，杨掌柜立刻上前说道：“三公子，你已经好久未曾来此了，若非刚才郭追来这找你，否则老朽还不知道你又到开封府了。幸好你以前住惯了的那座独院，今天是空着的，否则老朽不是对不起故人了吗？”

　　南宫少秋笑道：“杨老客气了！等会儿郭追来了，叫他直接进来找我。跟伙计说，晚饭不用开上来，我要上道长那儿去吃！”于是两人进了房中休息。

　　过了一会，伙计引进了一名高大粗豪的汉子，这名汉子看了司马宝一眼，欲言又止。

　　南宫少秋立刻说道：“无妨！宝叔是自己人！”汉子抱拳为礼，说道：“开封分舵郭追，参见帮主！”

　　南宫少秋站起还礼道：“郭分舵主客气了，请坐下说话。”司马宝心想：“这位少爷还真是神通广大，不知他又是什么帮的帮主？”

　　只听得郭追豪迈笑道：“帮主，上回帮总开会，南京赵威赵老大说，帮主是在他那惹的事，他要带齐弟兄，到黄山去，就算用跪的，也要把帮主跪出来！幸好北京赵、钱、孙、李四位大哥把他给拦下了。”

　　南宫少秋笑道：“幸好他没来，否则我非得打他板子，帮规伺候不可！”郭追再道：

　　“帮主说得是，大伙都说，这样作只是陷帮主于不义！”南宫少秋再问道：“前些天，我要大家查的事情，现在有眉目了没？”郭追回道：“各路弟兄都还在查，一点消息也没有。平常大伙作的都是正经买卖，这种邪事，多半无能为力，只有北京那边有些门路，可是赵老大说，底子这么热的货，不会拿到京里去销！”

　　南宫少秋说道：“我原本也不指望你们能查到线索，这次来开封，就是要另找门路的！你传令下去，叫各路兄弟不必再找了，只要随时待命，我不定上哪儿去，随时都有可能找你们办事儿！”郭追回道：“属下回去后，一定立刻交代下去！”

　　郭追告辞后，司马宝不解地问南宫少秋道：“少爷，你到底是什么帮的帮主？”南宫少秋笑道：“宝叔，这件事就不必深究了！你先回房休息一下，晚上我带你去吃天下第一美味。”

　　到了吃晚饭时，司马宝不禁又要埋怨南宫少秋，他说道：“少爷，既然要去的地方那么隆重，你也该先说一声，好让我换身衣服！”

　　原来，南宫少秋竟然穿着一身官式大礼服，看起来，就好像要去参加一年一度，在宫里御花园举行的国宴一样！南宫少秋却笑道：“宝叔，你这一身，就算去朝见皇帝也够了，不必换了！我换衣服，是因为我们的身分不同！”

　　司马宝一听此言，立刻讪然说道：“是啊，不管再怎么说，我本来就是个下人，和少爷你是不能相比的！”

　　南宫少秋正色说道：“宝叔，我这样叫你，绝不是口头上的把式！南宫、司马两家，有谁把你当下人看了？我说的身分不同，指的是待会儿我们要去的地方；对店主来说，你只是上门的客人，我却是他的晚辈，何况我又有求于他，自然必须穿得整齐一点，以大礼参拜才是正理！你别多心了！”

　　两人出了悦宾楼，往大相国寺而去。到了大相国寺，南宫少秋却不进去，只是沿着寺墙走，走到大相国寺后头的陋巷中！这陋巷的中段有一户人家，门口张着一面酒，上头写着“土羊肉”三字，房门全掩着，显然是关门了，但是里面仍然射出灯火，而且传出多人喝酒谈笑之声！南宫少秋走到房门，也不敲门，就直接推门而入。

　　屋里面十分狭小，摆了三张桌子后，几乎没有回身的空间。每张桌子上，都摆着一只炭火炉，炉里不知炖着什么东西，气泡滚动间，散发出一股香味，令人食欲大开。每人面前都放着一只大碗，碗里装着略带淡红色的酒，酒香传来，司马宝竟然觉得自己仿佛置身于春天，闻到了百花盛开时的香味！

　　靠近门口的两张桌子，现在都坐满了人，然而最里面那桌，却只有一人独坐。两人进去时，除了最后一人外，所有人都看着他们，尤其是看着南宫少秋！

　　司马宝进房后，看见这些客人全都穿着一身粗布棉袄，以为这些人不是码头苦力，就是一般的老民百姓。在这些人中，自己这身衣服确实已经太好，不必更换了。

　　南宫少秋进房后，走到最后一桌，抱拳拱手道：“这位兄台，屋里只有这桌还有空位，能否让我们两位并坐？”

　　那人本来正埋头吃饭，闻言才抬起头来看了南宫少秋一眼，见他穿了一身漂亮礼服，竟然还上这儿吃饭，不由大感惊奇！

　　南宫少秋却更是惊讶！

　　原来，这人不是位兄台，而是位姑娘，还是个漂亮姑娘！论年岁，也不过和南宫少秋相当！只是她穿着黑色粗布棉袄，头上又戴着一顶毡帽，才看起来像是个男人！在这间店里，一名年轻女子能够独占一桌，没人敢和她搭坐，想来，她必定是头不好惹的母老虎！

　　这名女子打量了南宫少秋一下，见他虽然像个公子哥儿，说话却诚恳有礼，长相也不太讨人厌，于是微微笑道：“能在这个时辰到道长这来的，必然是道长的熟人！反正桌子还很空，你们想坐就坐吧。”南宫少秋一听此言，再度双手一揖说道：“多谢姑娘！”

　　又转头对司马宝说道：“宝叔，咱们运气不错，还能挤到一副坐头！道长这儿是一切自理，你先去拿碗筷，我来打酒，道长的酒，别人找不到！”

　　旁边众食客，眼见一幕好戏散了，才各自回头继续吃喝。

　　原来，自南宫少秋一进门，向那女子要求并坐开始，众人就抱着看好戏的心情等着。

　　没想到，那女子竟然答应了，众人不由想道：“这姑奶奶今天怎么大发慈悲了？”更有人见了南宫少秋的模样，心中想道：“人说姊儿爱俏，确是不变的真理！”

　　南宫少秋打了四两酒，帮司马宝和自己各倒了一杯，端起酒杯说道：“宝叔，这炖肉，是天下少有的美味；这酒，更是独一无二的仙品！”

　　司马宝挟起一块肉吃下，觉得这肉，细腻滑润，味美无比，不禁奇道：“少爷，我在北方，可说是吃羊肉长大的，却从来不知，羊肉竟然有如此美味，真不知道，这是用什么方法炖出来的？”

　　南宫少秋笑道：“别人的羊，全都是咩咩的叫；道长的羊，却只会汪汪的叫！”司马宝这才知道，原来吃的是狗肉。

　　那女子听了南宫少秋这句话，心中一动，瞄了南宫少秋一眼，觉得南宫少秋说话的语气，颇似一位记忆中的故人。

　　司马宝再拿起酒来喝。酒才入口，就溶散成一股香气，充溢肺腑之中，又像桃花，又像李花，又有点儿玫瑰的气息，仿佛有人将整个春天摘下，放入中，才酿出这壶好酒，不由赞叹不已。

　　那女子见他们两个大男人，只喝区区四两酒，还拿小杯子品，不禁笑道：“你们两个大男人喝酒，全没半点儿气概！道长酿的春露，最是香醇可人，喝多了也不会头疼伤身。你们还不赶快换成大碗，陪姑娘我干个几碗！”

　　南宫少秋说道：“姑娘，不是在下不想多喝，只是每次我来，道长都只准我喝四两，再要多喝，他也不给！”那女子奇道：“枯木道长绝不是小气之人，为何只准你喝四两呢？这样吧，今年的春露，我名下的还有四，这一，就算送给你们了。”说完，那女子自桌下提了一，还未开封的二十斤装酒，毫不费力地搬上桌子。

　　南宫少秋喜道：“多谢姑娘！”和司马宝两人换了大碗，和姑娘对干了起来。

　　喝下第一碗，南宫少秋已经醉眼迷漓，好像随时都会倒在地上；喝了四碗后，南宫少秋的表情依然不变，这姑娘才笑道：“你的酒量似乎不错嘛！”南宫少秋说道：“是啊，我可从没醉过！”

　　这姑娘对自己的酒量可也自负得紧，一听此言，不禁有气，心中暗暗想道：“好，我看你今天醉是不醉！”再倒酒时，自己只倒三分，却给南宫少秋九分。南宫少秋也不管，仍然一碗一碗对干。一酒喝完，十之七八进了南宫少秋腹中。

　　姑娘正要再开一，从后面厨房走出了一名老道，手里拿着一锅肉，正一桌桌地添加，他对那姑娘说道：“小云儿，别让这小子骗了你的酒去！这小子是个无底洞，就算二十也装不满！老道我吃了一次亏，以后就只让他喝四两！”又转身对南宫少秋说道：“你这小子穿了这身衣裳，是不是又要找老道我的麻烦？这回不管你说什么，我也绝不帮你忙！那只老不死的泼猴怎地没来？老道我，正想煮锅茯苓猴儿羹吃吃！”

　　南宫少秋笑道：“老朽木，老白上回酒后乱性，把你的锅碗瓢盆全都砸了，现在怎敢来见你呢？我本来确是有事相求，不过既然正主儿已经出现，也就用不着你了！”说完，对那女子说道：“姑娘想必就是黑帖赌神杨云儿杨姑娘了！在下南宫少秋，有一事相求！”

　　那女子说道：“我是杨云儿没错，难道你就是南宫家那位四不公子？难怪酒量这么好！你找我有什么事呢？”

　　南宫少秋说道：“在下请姑娘待会儿用你的无影追魂匕射我！”

　　杨云儿笑道：“你又没得罪我，我为何要杀你？”南宫少秋说道：“因为我现在就要得罪你了！”

　　言毕，南宫少秋忽然闪身上前，使出紫阳幻变掌，分别轻轻打在杨云儿左右双颊上。

　　这两下虽然不痛，却让杨云儿大怒，立刻抓起一块她吃剩的骨头，往南宫少秋打出。这块骨头，快逾闪电，才眨眼之间，就飞到南宫少秋面前。南宫少秋却不闪不避，一张口，咬住骨头，嚼了数下，吞入肚中，然后说道：“虽是姑娘吃剩之物，却比原来的还要好吃，不知是何道理？”

　　杨云儿见南宫少秋言语轻薄，怒气更甚，又打出一快一慢两块骨头。飞到中途，慢的那块，突然加速，超越了快的那块；到了南宫少秋眼前一尺之处，落在后面的，又突然变快，两块骨头竟然同时到达南宫少秋眼前！这正是杨云儿暗器手法中，有名的一波三折。

　　南宫少秋伸出双手，牢牢挟住，又把两块骨头送入口中猛嚼，然后大声笑道：“好吃，真是好吃！请姑娘再多赐几块！”

　　杨云儿从未见过如此惫懒人物，不由觉得啼笑皆非！虽是如此，她双手仍然毫不停歇，再度打出两块骨头，接着又用右手中指，弹出第三块。第三块撞到前两块，前两块受力，分成左右，以弧形攻向南宫少秋背后。

　　却见南宫少秋一蹲身，将面前提早落下那块接住，双手再伸向背后，险之又险地，将另两块接住，再如同吃花生一般，把骨头一一送入口中！

　　杨云儿见南宫少秋，能在如此狭小的空间内，连续化解自己三次攻击，一身功夫实是不可小觑，不禁冷笑道：“看来你的武功不错嘛，江湖传言实在不可轻信！”南宫少秋笑道：“姑娘过奖了！”

　　杨云儿这回打起全副精神，两手不停，使出十种手法，射出数十块肉骨。暗器破空声，如群蜂过境，嗡然响个不停！旁边众食客纷纷走避，以免被误伤。南宫少秋不避不让，双脚竟不离地，只有上半身，不断地俯仰屈伸，双手连闪，将数十块肉骨，全数接下！

　　杨云儿见此，心中想道：“就算我把另外两种手法，全都使出，恐怕还是打不过他！

　　今日方知，天下之大，确是人外有人！”不禁气馁道：“你本事大，我打不过，避着你总行吧！今后有你南宫少秋之处，我杨云儿就退避三舍！”说完，就要离去。南宫少秋却上前，拉住杨云儿的右手说道：“小云儿，你又生小秋哥的气啦！”

　　杨云儿一听此言，立刻回身说道：“小秋哥？你是小秋哥？”南宫少秋笑道：“小云儿，羊若要好吃，就一定要学会汪汪地叫！”

　　杨云儿听了这话，欢叫道：“你真的是小秋哥！”说完，又板起面孔接道：“你当年为何不告而别？连名字也不曾留下，害我在开封城内找你找了一个多月！”

　　原来，南宫少秋十五岁时，南宫修武带他到枯木道长这里，恰好遇上杨云儿和她的父母也来此处。当时年方十一的杨云儿，说什么也不敢吃狗肉，在枯木的店里大吵大闹，别人怎么哄也没有用，枯木只好特别为她煮了一锅羊肉。

　　南宫少秋在一旁看了，觉得十分有趣，故意去和杨云儿攀谈起来。杨云儿见南宫少秋言语有趣，自己又很少有玩伴，和南宫少秋两人越聊越高兴，南宫少秋就趁杨云儿不注意之时，舀了一杓狗肉放入杨云儿碗中。杨云儿不察，仍然边吃边聊，连续吃了几块狗肉。狗肉吃多了，终有稍许不同，于是杨云儿问母亲道：“娘，这羊肉十分奇怪，竟有两种味道，不知是用什么羊煮的？”

　　旁边众人早就看见南宫少秋的动作，只是不曾说破，杨云儿的母亲见问，却也不知该如何回答，南宫少秋却接道：“小云儿，哪几块比较好吃呢？”杨云儿指着桌上的一堆骨头，说道：“小秋哥，这些比较好吃！你瞧，连骨头都不太一样呢！”

　　南宫少秋见杨云儿所指的，正是一堆狗骨头，不由暗笑于心，但仍然正色说道：

　　“小云儿，羊肉若要好吃，这羊非得学会汪汪地叫不可！”

　　杨云儿一听此言，啊的一声，张大了口，愣在当地；接着却大吵大闹，嚷着大家都欺负她，就要回家！南宫少秋上前，好说歹说，陪尽了好话，又拿了许多好玩的东西出来逗她，杨云儿才破涕为笑！杨云儿心想，狗肉吃都吃了，吐又吐不出来，况且味道着实不差，干脆回桌坐下，和南宫少秋两人据案大嚼，将一锅狗肉吃个精光。旁观众人见此，不由莞尔。

　　此后十五天，南宫少秋每天都和杨云儿约好了，到开封城内各处去玩，直到南宫修武带南宫少秋离去为止！今天，还是多年来两人第一次重逢。

　　两人又聊了许多童年趣事之后，南宫少秋才说道：“小云儿，我这回来此，是要请你和你爹帮我一点儿小忙。”

　　杨云儿说道：“我就知道你这小子若不是有求于我，早就把我忘得一干二净了！我近来也正好得发慌，到外地逛逛也不错。至于我爹那儿，你还是自己去跟他说吧。”于是杨云儿带着南宫少秋和司马宝往开封城内行去，走到一家药铺前面，杨云儿说道：

　　“我家就在这里，不过你要先找出来，我才能带你进去。”

　　南宫少秋绕着这一群房子走了一圈，发觉这一群房子的格局确实十分有趣。只见面前的药铺是朝东，隔壁朝南的是一家米店，米店旁朝西的是间什货铺，什货铺旁朝北的，是家棺材店，绕过棺材店，又回到药铺前！

　　南宫少秋估计一下四间店的大小和深度，才对杨云儿说道：“看来，扯旗门总舵就在这四家铺子的正中间，大隐于市，真是不简单！难怪当年无论我怎么找，都还是找不到你家在哪儿！”杨云儿笑道：“算你小子有点贼眼光！”

　　众人翻上药铺的房顶，果然看见四家铺子后墙围成的空地上，有一栋独立的房子，杨云儿这才带着两人进入房中。一进房，迎面而来一位高大俊逸的中年人，正是杨云儿的父亲，扯旗门这一代的掌门杨啸天，他对南宫少秋说道：“少秋，刚才我听说云儿在道长那儿被人欺负，正想去揍你这个不开眼的小子，幸好云儿他娘拦住了，要不然，我若是真的揍了云儿的小秋哥，她不找我拚命才怪！”说完，和南宫少秋相对大笑。

　　一旁，杨云儿的母亲，当年的唐门双慧之一，也是天下知名的暗器谱唐慧心，笑着对南宫少秋说道：“是啊，少秋，当年你不声不响地走了，云儿一天到晚就缠住我，要我把她的小秋哥找回来！这几年凡是有媒婆上门来的，全都被她打回去，老是说非要找到你不可！天幸你自己找来了，否则真不知是个什么了局呢？”

　　杨云儿听了父母的话，羞红了一张脸，拉着母亲直说不依。一个天下知名的女煞星，在自己父母眼中，和平常的女孩儿家完全没两样！

　　众人坐定之后，南宫少秋才把无敌堡的事故和自己的推测说了一遍。杨啸天说道：

　　“无敌堡之事，我也略有耳闻，司马斌和我的交情也不差，只是不知详情，我们想帮忙也不知要从何帮起！你既然为了这事来找我，只要力所能及，我绝不推辞。只是，我们扯旗门作的，全都是暗地里的买卖，见不得光，我实在不知道，到底我们能够帮你些什么忙？”

　　南宫少秋拿出一张单子，说道：“大叔，我要请贵门弟兄，帮我查一下这些东西的下落。普天之下，也只有扯旗门才查得出来！另外，还要麻烦云儿陪我跑一趟！”

　　杨啸天拿起单子看了一下，说道：“没问题，我保证十天之内就会有消息！到时候我要如何通知你？”南宫少秋说道：“麻烦大叔把消息送到长安玉成轩，三月初一前，我都在那里！”

　　唐慧心笑道：“少秋，你找云儿，又要她作什么呢？”南宫少秋说道：“大婶，小侄需要一位年轻貌美，却又武艺高强的女子，扮成我的妻室，好掩护身分！”

　　此言一出，众人不由一愣！但唐慧心却反而笑得更加愉快，她对南宫少秋说道：

　　“少秋，这件事如果是真的，我也不反对。你可要当心点儿，若是云儿有任何闪失，将来嫁不出去了，我可唯你是问！”说完，笑得一双眼都眯了起来，看着南宫少秋，颇有丈母娘看女婿之态。饶是南宫少秋脸皮甚厚，也不禁红了红脸！杨云儿站在旁边，更是羞得不知如何自处。杨啸天看着两人，觉得自己妻子所言，确实有几分道理，也呵呵地笑个不停！

　　于是杨云儿拜别了父母，和南宫少秋一同回到悦宾楼。到了悦宾楼，杨云儿刚进房，老白似乎认出她就是当年的小云儿，立刻跳到杨云儿身上，吱吱喳喳叫着，兴奋非常。

　　杨云儿见到老白也十分高兴，点点滴滴的童年回忆，蓦然一齐涌上心头。

　　南宫少秋却突然上前，在老白脑袋上狠狠地敲了一记。老白吃痛，立刻用手抚着脑门，吱吱喳喳地大骂南宫少秋。杨云儿不解地问道：“好好儿地，你打老白干什么？”

　　南宫少秋说道：“这老泼猴是个老不修，色猴一只，看见年轻姑娘就想抱。你没见过老白和谭湘云那股亲热劲儿，我看了就有气！”

　　杨云儿一听，冷冷笑道：“你不说我还忘了，你在南京秦淮河畔究竟是怎么回事？

　　你要不老实说来，甭想要我帮你！”南宫少秋见杨云儿就像是一头一触即发的母老虎，不由暗暗后悔自己真是口不择言，小心翼翼地说道：“云儿，其实没什么大不了的，我只是去那里喝喝酒、唱唱歌而已！”又说了许多好话，杨云儿这才罢休。

　　隔天，一行人出发，往长安行去。

　　司马宝见了杨云儿后，就觉得这位姑奶奶果然盛名无虚，十分难伺候；待听得杨云儿也要和自己一同走，司马宝就一直愁眉苦脸的。过了两天，司马宝反而变得十分快活，因为杨云儿不但不必他伺候，就连照顾南宫少秋的事，她也全都揽了过去，就好像她真的是南宫少秋的妻子一样。

　　这天到了洛阳，南宫少秋特地绕路到无敌堡的废墟瞧瞧。整个无敌堡，除了石砌的堡墙还算完整之外，往日的琼楼玉宇、雕梁画栋，全都成为一片灰烬！司马宝站在此处，想起了死难的众多兄弟和主人，老泪簌簌而下，流淌了一脸，想止都止不住。杨云儿赶忙跑去安慰他。南宫少秋却在这片废墟中到处翻翻捡捡，好像在寻宝一样。最后他走到井旁，提了一桶井水，装了两小瓶带走，才和司马宝等人回到客栈。

　　到了客栈，南宫少秋倒了一杯井水，含在口中细细辨味，再把井水吐掉，然后说道：

　　“好厉害的毒！宝叔，事情不出我所料，敌人果然在井水里下毒，毒性到现在还未散去，得马上联络在洛阳的人，把那口井封住，免得有人误食！再把这只瓶子送回黄山，请家里两位宋大夫检查一番！”杨云儿说道：“少秋，剑魂山庄的宋大夫是哪两位？”南宫少秋回道：“就是一帖追魂宋魂和一针夺命宋命这两兄弟。”

　　杨云儿说道：“这两兄弟医术虽好，但是对毒药的了解，根本比不上毒手药王。你为何不找毒手药王呢？”南宫少秋说道：“一时之间，恐怕很难找到毒手药王的行踪！”

　　杨云儿却笑道：“我却知道毒手药王一家，现在正好在长安，我们到了长安就可以去找他帮忙！”

　　南宫少秋奇道：“云儿，传言毒手药王胡回天个性孤僻，连我叔祖这等人物都无法和他攀上交情，你又是如何认识他的？”

　　杨云儿笑道：“我大姨唐慧芸，也就是江湖上号称的唐门毒经，和我娘并称唐门双慧。大姨嫁给了胡回天的儿子，生了个女儿，就是号称西灵的胡珍。江湖上有名的毒狐娘，正好是我表姊，你说，我会不认得他们吗？”

　　南宫少秋大喜道：“太好了！有了这层关系，药王非得帮我们不可！”杨云儿却笑道：“那可不一定！大姨他们一家，全都十分正经严肃，要是看了你这嘻皮笑脸的样子，不一棒子把你打出去才怪，更别提帮你什么忙！”南宫少秋奇道：“那就怪了！怎么我这嘻皮笑脸的样子，到了你家，不但没被打出去，还差点儿成了你家的女婿？”杨云儿一听此言，不由嗔道：“你这人老没正经，一天到晚，就只知道占我们女孩儿家的便宜！”

　　两人笑笑闹闹一阵，才各自回房安歇。

　　隔天，三人一猿离开洛阳，往长安而去。到了长安，三人住进了玉成轩，掌柜王应祥对南宫少秋说道：“三少爷，你所交代的东西，现在全都运到了，你要不要点一下？

　　另外扯旗门派人送了口信，说少爷要找的东西，有两件出现在苏州，都是由胜宝斋卖出！”

　　南宫少秋先对杨云儿说道：“扯旗门果然好本事，才没几天就探到消息了！”才对王应祥说道：“我知道了。东西我晚上再看，等会儿我还要出去办事。对了，王叔，咱们家在苏州有没有买下庭园？”

　　王应祥说道：“少爷，据老朽所知，咱们家在苏州，除了玉成轩分号和几家店铺外，没有任何产业。”司马宝却接道：“少爷，司马家前些年买下了苏州狮子林，只是一直没有整修，不知是否合用？”

　　南宫少秋说道：“狮子林地点不错，地方也够大。就麻烦宝叔立刻传令下去，马上开始整建狮子林，不论花多少银子都可以，但是务必在四月初一前，整修完成！若是有人问起，就说是一名波斯的大珠宝商宫秋，要在这儿开家分号！”

　　司马宝说道：“少爷，今天已经是二月十八，时间太赶，恐怕无法完成！”南宫少秋说道：“宝叔，敌人只给我们三个月，这件事又关系到文强的一条命，我至多也只能延到四月十五，再晚，恐怕就来不及了！”

　　司马宝说道：“少爷，既然这样，老朽也只好勉力一试了。”说完，立刻到至美斋，交代下去。

　　南宫少秋又拿了一锭银子，对王应祥说道：“王叔，麻烦你叫人把这锭银子交给城北的周川，叫他明早来见我。顺便叫咱们在苏州的人，探一探胜宝斋的底。”事情都交代好了以后，南宫少秋拿了那瓶井水，和杨云儿一同去找毒手药王。

　　杨云儿带着南宫少秋，从城东的玉成轩出发，经过钟楼和鼓楼，进了位于清真寺对面，挂着仁和堂招牌的一家药铺。进了药铺，柜上的伙计看见杨云儿，立刻上前招呼道：

　　“表小姐好久没来了，夫人正惦着你哪！要不要我进去通报一声？”杨云儿说道：“那就麻烦你了！”等那伙计进去后，南宫少秋在杨云儿耳边悄声说道：“果然好大的规矩！”

　　过了一会儿，从内堂走出一位雍容的妇人，正是胡珍的母亲唐慧芸，她对杨云儿说道：“云儿，好久不见，你爹娘身体都还好吧？”杨云儿躬身为礼，说道：“回姨妈的话，爹娘的身子安康，家中一切顺利。”

　　唐慧芸说道：“嗯，那就好！你表姊如果像你一样乖就好了，这会儿，她和另外那两位，不知道又疯到哪里去了！这位是？”杨云儿指着南宫少秋说道：“这位是黄山剑魂山庄的三少爷，南宫少秋。我这次是陪他来拜访老爷子的！”

　　南宫少秋立刻拱手为礼，说道：“在下南宫少秋，拜见胡夫人！”

　　也许是因为南宫少秋的江湖名声确实很不好听，唐慧芸古古怪怪地瞧着南宫少秋，才对杨云儿说道：“云儿，你爹娘怎么敢让你跟这小子走在一起？”又对南宫少秋说道：

　　“小子，我只能帮你通报，至于老爷子见不见你，我可不知道！”南宫少秋说道：“在下有薄礼相赠，老爷子一见就明白。”说完，拿了一个纸包，交给唐慧芸。

　　唐慧芸接过纸包后说道：“我能不能打开看看？”也不等回答，就迳自打开。纸包里面有五颗龙眼大的药丸，唐慧芸拿起一颗闻闻，突然面现喜色，瞄了南宫少秋一眼，急忙到后堂通报去了。

　　一会儿功夫，后堂走出一名中年人，杨云儿低声说道：“这是我姨丈胡允成。”胡允成对南宫少秋一抱拳，说道：“南宫公子，家父正在后堂相待！”南宫少秋立刻还礼道：“不敢！不敢！烦请大叔带路。”

　　杨云儿十分惊奇，问道：“你到底送给他们什么东西？连一向不太见人的老爷子，都愿意见你！”南宫少秋笑道：“山人自有妙计！”

　　进了后堂，胡回天和唐慧芸全都站在那里等候。胡回天一见到南宫少秋，立刻说道：

　　“南宫公子，这药，叫何名称？你是从何得来？可有方子？”南宫少秋说道：“老爷子，请你直呼在下名字就可以了。这药，名叫紫晶玉实，乃是得自紫阳真人修真之处。药方我还记得，请借纸笔一用，在下立刻写出。”

　　胡回天笑道：“那老朽就托大叫你少秋罗！你可以用我书案上的纸笔。”南宫少秋写好之后，胡回天拿起药方一看，不住地摇头叹道：“奇迹，真是奇迹！紫阳真人不愧是神人也！少秋，紫阳真人可有说明这药方的药性？”

　　南宫少秋回道：“老爷子，真人遗书上记载，真人为了炼这药丹，思考试验二十多年，才炼成一炉。这张方子，完全违反药理，另辟蹊径，发前人所未言，实集真人一生经验之大成！其中，以毒雪莲、无回子、启明石、山弱水，四种相生相克之毒药为药引，再加上数十种不同之至阴至阳毒物，以不归火炼制。……”

　　南宫少秋似乎忘了来此的目的，竟然和胡回天等人，讨论着紫晶玉实的药方。杨云儿坐在旁边，早已经听得呵欠连连。南宫少秋却和胡回天等人越谈越投机，唐慧芸更发现，这位江湖传言中的花花公子，对药物的知识和见解，虽然比不上胡家这种累积数十代的门户，但已经可以说是非常高明了，这才对他另眼相看！

　　要知道，道门中人，无不是炼药制丹的大行家，紫阳真人又是行家中的行家，南宫少秋继承了紫阳的遗教，又得到南宫修武的教导，虽然从未炼过丹，但凭着过人的聪明，常常能对书上所言举一反三，不由让胡回天引为知己。

　　杨云儿正感到无聊的时候，突然听见南宫少秋说了一句话，才觉得不虚此行。只听南宫少秋问道：“老爷子，依你看，这颗紫晶玉实究竟能解多少种毒？”胡回天说道：

　　“少秋，老夫曾写了一本毒经，上头除了苗疆蛊毒不知详情外，共记载两万三千八百五十六种毒药。紫晶玉实，能不能解蛊毒，老夫不知道，除此之外，除了天下三毒，其他在我毒经上有记载的，紫晶玉实都可以解！只是这紫晶玉实炼制困难，穷紫阳真人一生之力，也只炼了一炉，并不适合用来当一般毒药的解毒丹。”

　　杨云儿听出兴味来了，问道：“老爷子，什么是天下三毒？”胡回天说道：“云儿，天下三毒指的是孔雀胆、鹤顶红和河豚肝，这三种毒从吃下到致命，不过一瞬间而已，而紫晶玉实吃下后，至少要一刻，药力才能行开，紫晶玉实并不是不能解这三种毒，而是来不及解！”又对南宫少秋说道：“少秋，你来此处，究竟是要老夫帮你作什么？”

　　南宫少秋拿出那瓶水，说道：“在下想请老爷子帮忙，检验一下这瓶水中究竟含有何种毒药，出自何人之手？”

　　胡回天接过瓶子，将井水分倒入桌上四十只小碟子，再拿下架子上数十支瓶子，和胡允成、唐慧芸一起，将各瓶子中的试药，放入小碟中。过了一刻，试药和井水中的毒物起了反应，各个碟子，有的变了颜色，有的产生沉淀，更有的散出一股股不同颜色恶臭的烟雾。一时之间，房间里充满了薰人的气味，唐慧芸急忙打开窗门，让气味散去。

　　胡回天三人一一检视所有的小碟子，又讨论了许久，他才对南宫少秋说道：“若是老夫的判断正确无误，这应该是极为罕见的腐菌！”

　　南宫少秋思考一阵后说道：“老爷子，我记得王难姑所着的毒镜秘府论中有一段话，说的是：‘死不死，活不活；为主，毒为辅；花叶煎人肠，以根解之！’所说的是否就是这腐菌？”

　　胡回天听了这段话似乎很高兴，笑道：“小兄弟，没想到你真是渊博得很，连王难姑的书都读过！没错，这段话说的正是培植腐菌的诀，必须要在活中求死、死中求活，才能种得出来。”于是，胡回天就向众人解释这腐菌的培植之法。

　　原来，要培植腐菌，必须先用十种不同的毒药毒死十个活人，再把腐菌的种子，移植入专吃腐的昆体内，将活昆缝在毒上，三个月后种子才有可能发芽。发芽之后，再将腐菌移植到一片毒壤上，每日以毒汁浇灌，培养二十年后开花。花仅有龙眼般大，花瓣为纯白色，有剧毒，但因融合了十种不同药性，这毒反而无色无味，而且毒性极烈，只要一小撮，就可以毒死千百人！腐菌的根，有极为强烈的臭味，但却是腐菌花毒的解药！

　　培植腐菌，最重要的是，在开花之前，腐菌见不得一点热光，所有照明，只能用珠光、萤光等冷性光源！中了腐菌的毒，症状就像泻肚子一样，只是会泻个不停，到最后，连五脏六腑都有可能泻出去！

　　听了胡回天的说明，南宫少秋说道：“依老爷子之言，这腐菌是一种极难制成的毒药，不知当今天下有谁，有这能力去培植这等毒药？”

　　胡回天说道：“据我所知，除了老夫之外，只有白莲教的毒魔王三更有这能力！据说当初唐赛儿叛乱，王三更曾建议唐赛儿延缓举事，待腐菌培植完成后，胜算会更大！

　　但因太宗逼迫的太紧，唐赛儿不得不提早发动，否则胜负还在未定之天！若传言是真，而王三更又没死，他培植的腐菌应该在去年开花！”

　　南宫少秋又问道：“老爷子，依你看，这紫晶玉实能不能解腐菌的毒？”

　　胡回天答道：“能！事实上培植腐菌的十种毒药，全都包含在紫晶玉实的药方中。

　　紫阳真人不愧是一代道宗，竟能利用各种药物间的特性，将天下大多毒药化解了。但腐菌药性太烈，中毒后三刻钟内不解毒，就算有紫晶玉实也无能为力！”

　　南宫少秋再问道：“那若预先服下紫晶玉实呢？”胡回天说道：“老夫不曾试过，无法确认。但依紫晶玉实的药性，老夫认为，服下后两个时辰内，可以挡住天下万毒！”

　　既然想问的问题都得到了解答，南宫少秋就站起说道：“老爷子，今日多有打扰，等他日有，再来贵府问候，在下这就告辞了！”胡回天说道：“少秋，你给的药方，不但让老夫省下二十年的研究，更让老夫坚定以毒济世的决心，老夫才更要感谢你！何时有空，不妨来此坐坐。王难姑的书，写得是不错，只是错误太多，老夫所写的毒经，纠正不少前人的错误，你也许有兴趣读读！”

　　南宫少秋笑道：“多谢老爷子的厚爱，晚辈若有空，一定再来！”

　　唐慧芸送两人回去时，还对南宫少秋说道：“少秋，难得老爷子找到你这个说话的伴，你可要常来喔！”

　　回到玉成轩，吃了晚饭，南宫少秋对杨云儿说道：“云儿，你若想开开眼界，晚上就到我房里来！”杨云儿笑道：“你该不是在打什么坏主意吧？”

　　说是这样说，杨云儿还是去了。她一走进南宫少秋的房内，就看到四口大箱子，每只箱子里，都装满了无数的小盒子。这些盒子一打开，里头装的，全都是珍珠、玛瑙、各类宝石、玉器等等。有的是成品，有的是原石。杨云儿一辈子从未见过如此多的珍宝，觉得两眼都已经看花了。

　　本来，中国的宝物首饰，大多以玉器为主。大元帝国奄有四海，盛产在西域、天方和泰西的宝石，以及俄罗斯的钻石，经由波斯商人的转运，才源源不绝地传入中土。大明帝国领土较小，就连盛产美玉的和阗都不在疆域之内，和天方的来往又早已断绝，这些宝石在此时，可说是极为少见。这次为了拯救司马文强，南宫少秋把南宫、司马两家，百年来所累积下来的珍贵宝物，全都拿出来挥霍了。

　　南宫少秋一盒盒地检查珠宝，把这些东西按照种类、等级摆好。有时，又拿起笔在纸上画着一些图样。杨云儿也在一旁兴致勃勃地帮忙。杨云儿并不是爱财的人，在扯旗门也常常见到许多极有价值的珍宝，可是却从来不曾同时看到如此多的宝石，就摆在自己手边，爱怎么处理就怎么处理，杨云儿的呼吸不由得急促了起来！

　　南宫少秋捡出一条珍珠项，拿到杨云儿身上比对了一下，然后说道：“云儿，这条子，并不会过度华丽，却又价值不菲，光泽和你的肤色也挺配，这就送给你了，聊表我们两家感谢之意！”

　　杨云儿拿起子看了一下，笑道：“少秋，你要送我东西，我也不跟你客气，反正你们南宫家出得起。我近来也十分欠缺赌资，正好拿这条子玩上一阵子！”南宫少秋笑道：

　　“江湖上，谁不知道黑帖赌神万赌不赢的大名，这条子恐怕也只够你挥霍个三五年！”

　　杨云儿笑道：“哪，哪，真是过奖了！不过，依我看，若是链子交到四不公子手中，在秦淮河畔恐怕连过一夜都还不够！”两人谈谈笑笑，倒也冲淡不少倦意。

　　再好的东西，见得多了，也就显得十分平常。时间一久，杨云儿只觉得越来越累，频呼吃不消，南宫少秋却提醒她，还有两大箱等着他们处理，杨云儿不由叹道：“早知道清点珠宝竟然这么累，我再也不想要这些东西了！”

　　此时，南宫少秋正打开一只盒子，杨云儿见了，突然眼睛一亮，问道：“这不是万钻朱兰吗？怎么会跑到这里来了？”南宫少秋反问道：“这件事是你爹经手的，你应该最清楚才对，怎么反而问我呢？”

　　杨云儿这才恍然说道：“难怪爹这些年来帮人销赃，总是办得既快又好，原来是有你们两家在背后撑腰！”南宫少秋笑道：“柳叶风作的事，本来就是我们两家该作的！

　　现在既然她要出面，我们两家多出点银子，也是应该！南宫、司马两家，之所以要经营珠宝买卖，为的也是这行的利润大，可以多赚点银子济世救人！”

　　杨云儿说道：“难怪爹总是不许我们得罪你们两家，原来还有这层关系在！”

　　等他们整理好所有的东西，天色已经大亮了，幸好两人都有一身好功夫，一夜未睡，也只是神情略显疲倦而已。杨云儿见南宫少秋已经忙完了，才问道：“少秋，你准备这些东西，到底是要用来作什么？”南宫少秋笑道：“当然是要卖罗！”

　　杨云儿奇道：“你不是要救司马文强吗？难道随便卖卖珠宝，就可以把你文强外甥救回来吗？”南宫少秋笑道：“如果没有饵，大鱼怎么会上钩呢？”

　　此时王应祥进来说道：“三少爷，城北周川求见。”南宫少秋把他昨夜画好的图样拿给王应祥，问道：“王叔，依你看，照这些图样制作成品，需要多久时间？”

　　王应祥把数百张图样翻看一遍后说道：“三少爷，若是把洛阳的人手也调过来，加上至美斋的人，大概八到十天就可以全部完工。”

　　南宫少秋说道：“王叔，这件事就交给你办了，务必在三月初一前完成！”王应祥说道：“三少爷，老朽必定不负所托！”

　　南宫少秋这才说道：“那就麻烦你了。还有，请人把早饭开上来，顺便叫周川进来，我要和他边吃边谈！”王应祥领命而出！

　　过一会儿，进来一名白净精明的汉子，他看了杨云儿一眼，南宫少秋立刻笑道：

　　“周川，这位姑娘乃是江湖上鼎鼎有名的黑帖赌神杨姑娘，我可不敢得罪她，赶她走，有什么话，当面直说无妨。”

　　于是周川一抱拳，说道：“长安分舵周川，见过帮主，见过杨姑娘！”南宫少秋对他说道：“周兄免礼，坐下来谈。”杨云儿也点头还礼。

　　从昨日起，杨云儿就觉得这位记忆中的童年玩伴，似乎已经有很大的不同。

　　本来，杨云儿会对南宫少秋略有好感，实在是因为记忆中的影像，是如此鲜明，简直可说是刻骨铭心。这几天的相处，杨云儿才发现，她印象中的小秋哥，早已成长到一个她也不太了解的地步了。杨云儿暗暗决定，一定要把围绕在南宫少秋身上，那一层层神面纱拨除，好看清南宫少秋的真面貌。于是杨云儿坐在一旁，默默地观察着这两人的言行。

　　只听南宫少秋对周川说道：“周兄，请你传我号令，江南一带分舵，除了留守人员之外，所有武功在二级以上的人，务必在四月初一前，全部集结到苏州分舵。顺便请苏州分舵的人，查一查胜宝斋的底子”

　　周川说道：“帮主，我回去后一定把事情交代下去！”

　　公事谈完后，周川笑道：“帮主，你这回出来，准备要在什么时候，让你爹逮你回去闭关？”说完，两人相视大笑。

　　周川走后，杨云儿问道：“少秋，你到底是什么帮的帮主？”

　　南宫少秋见杨云儿神色郑重，没办法蒙混过去，于是干脆照实说道：“我只不过是各大城市的混混帮帮主而已。”

　　杨云儿这才说道：“原来混混帮的帮主就是你，难怪没几年功夫，混混帮就有今天的局面，原来是有南宫世家在背后撑着！”

　　南宫少秋却正色说道：“云儿，混混帮和南宫世家完全没有关连，是我和一群好弟兄一点一滴，建立起来的。”接着，把混混帮从开始到现在的事情，向杨云儿说了一遍。

　　杨云儿听了，也觉得南宫少秋实在不简单，能将一群乌合之众，组织训练成一股不可忽视的力量！

　　不知为何，杨云儿突然恨恨地说道：“都是你这该死的混混帮，害我和表妹这大半年来都得无事可作，只好偶尔帮着红姊杀土匪，不然就是帮表姊杀官造反！”

　　南宫少秋奇道：“我知道胡珍是你表姊，你表妹和红姊又是些什么人呢？”杨云儿笑道：“两年来，天地四灵齐名江湖。天地那两位，我们四灵高攀不上！但是四灵之间，倒是都有点儿亲戚关系！胡珍的母亲是我大姨，这你已经知道了。柳叶风的母亲，却是我姑妈！表妹那一手红豆绝技，还是我娘，将唐门暗器观音泪的手法，改良之后，教她的！而欧阳红的母亲，又是柳叶风的姑妈，她们两人也是姑表姊妹。红姊的夺命管，实际上，是由我娘和欧阳伯父一起研究出来的！”

　　南宫少秋听了这段话，觉得十分有趣，于是问道：“既然四灵的关系这样密切，你们有没有常常见面呢？”

　　杨云儿笑道：“何止常常见面，我们根本就时常一起作案。譬如表妹每次偷东西，都有我们帮她把风，事后还是由我爹销的赃，否则，偷来的东西，哪有可能卖到好价钱？

　　而我和表姊若是想整谁，通常也都是由表妹出手！只是这大半年来，有你这个混混帮插手，天下的贫民好像少了一大半，害我和表妹常常无事可作！”

　　南宫少秋笑道：“原来你们四人早已经连成一气，难怪在江湖上四灵从不失手的名声如此响亮！”杨云儿笑道：“那可不！四灵的名声再大，还是比不上阁下，四不公子的威名在外，天下景仰！”言毕，两人又笑成一团！

　　接下来几天，玉成轩和至美斋上上下下全都忙成一片。实在是因为南宫少秋所交代下来的工作，确实很不好办！所有人当中，司马宝最惨，他的任务最难，也最辛苦。司马宝一接到南宫少秋的任务，就立刻兼程南下，亲自到苏州监督狮子林的工程！

　　而南宫少秋和杨云儿，反而像没事儿的人一样，每天带着老白，不是到长安城内各处名胜古迹参观，就是到胡回天那里研究药理！如果司马宝看见南宫少秋悠的样子，不知道他心中作何感想？