马伯乐在安西府，居然有不少的朋友，而且早知道他要到来，都在客栈中等着了。

　　看见他到来，都上前寒喧问候，马伯乐客气地跟大家都客套了一阵，聊了一阵家常，也说了一阵在敦煌的情形。

　　当然，谈得最多的是洪九郎。

　　大家听说出了这么一位青年英侠，都不胜仰慕，一齐追问洪九郎的下落。

　　马伯乐只有笑道：“我这位老兄弟有个怪脾气，他不喜欢人多，所以单独找宿处去了，而且他也有顾虑，因为一路上已经受到青蛇门杀手三次暗算，所以他要保密行踪，请各位见谅。”

　　青蛇门是个令人谈之色变的杀手组织，洪九郎能躲过三次暗算，那简直是奇迹了，但也因此了解到洪九郎的处境危险，确实不便公开现身了。

　　客套完了之后，他也跟人许了一些饭局，以及拜托人家什么消息，大家也就纷纷告辞了。

　　马伯乐这才来到店房中，擦了把脸，说是要休息；不再见任何访客，有人找他，叫他晚上的饭庄子见，然后他关上房门，认真地休息了。

　　闭上眼不过一个小时，他听见塌下的木板上传来轻轻叩击声。

　　他很快地翻身坐起，掀开褥子，再掀起垫板，底下居然有一个方洞与一条通道，通向一个地方。

　　有一个人从底下上来；很恭敬地打了一躬道：“四爷，您好，六爷、七爷和八爷都在等着您。”

　　马伯乐点点头道：“好，我这就去跟他们碰头，你就顶我的位置在炕上躺躺，谁来都别开门，在里面含糊地应一声，若事情紧急，就告诉我来替换。”

　　“是的，四爷，小的理会得。”

　　马伯乐就从通道中下去了。

　　他来到一间秘室中，那儿坐着三个中年人，看见他进来，一齐起立抱拳道：“四哥，您来了！”

　　马伯乐点点头道：“坐下！坐下！”

　　他看了三人一眼，然后又道：“几年前，我要到平凉坊去以这个身分窝着，你们还不赞成，现在终于知道好处了，尤其是老八，捡回了一条命。”

　　坐在他左边的那个中年人神情愤然地道：“四哥，都是你拦着，不让我跟他硬拼，叫一个年轻小伙子赶走Ｉ，实在不是滋味，我那红狐庄也完了。”

　　“庄院好好的在那儿，你只要有命回去，敦煌的天下还是你的，老八，说句良心话，我们几个人中间，就是你那儿最糟，闹得不像话，反对者也最多，差不多江湖的人全都恨你入骨，连我这个不成气候的马伯乐都能号召到一批要除掉你的人。”

　　敢情这个老八，竟是天府八狐中的红狐于天正，那么这个被他称为四哥的，就是八狐中的幻狐韩天化了。

　　他是八君中，唯一没有准落脚处的，也没有建立起一块他自己的势力范围，但他却是八狐中最可怕的一个，也是最神秘的人。

　　他精擅易容、变形，经常以各种不同的身分中面目，突然出现，而他暗算人的手法出奇，武功又高，不知多少好手都折在他手下。

　　天府八狐之所以能横行西北，称霸甘凉河洛，有一半的天下是韩天化打下来的。

　　他总是把最难对付的一两个人收抬下来了，其他人再去接下来那个局面就行了，而这次他居然化身成了马伯乐。

　　韩天化坐下，排行第六的玉狐楚天涯就忍不住问道：“四哥，那个叫洪九郎的小子真是老杀才的弟子吗？”

　　“他的本名叫洪天泉，跟我们一样是以天字排行，因此我想可能不会错。”

　　黑狐刘天雄却不以为然地道：“名字中有个天字的人很多，不会是巧合吗？”

　　“那当然可能，不过他又以九郎为名，分明是入门的秩序，再者，他指名找我们的麻烦，应该别无可能了，真没想到那个老头子受了那么重的伤，掉下天山的悬崖，居然能不死，还教出这么个徒弟来。”

　　“那小子的武功是不是老鬼的路数？”

　　“看不出来，他说他一共只学了三式剑法，可是到现在为止，只施过一招，但这一招剑法就能叫两头蛇断喉，蛇娘子伤臂，西川双鬼负伤！”

　　于天正叹道：“老鬼教了我们八人武功，传授都不同，自然也能创出第九种武功来，从武功路数上是看不出门道来的，确定他的身分就行了。可是，他也以飞狐为号，跟玉狐的外号相同，我们的外号都是老鬼起的，为什么会给他起个相重的的外号呢？”

　　韩天化道：“这个我倒可以明白，那天老鬼中了老五的黑煞神针，只有老五的轻功卓绝，下去找了一遍，她上来说没找到，我想她是骗了我们。”

　　“她骗我们什么？”

　　“她一定找到了老鬼，而且把解药给了老鬼，留下了老鬼的一条命，做了一次人情，所以老鬼要洪九郎来清理门户，故意相重飞孤五号，就是告诉她，只对她一个人特别容情，没有逐出门户。”

　　“这怎么可能呢？当初围攻老鬼时，五姐最热心，而老鬼对她也特别怀恨。”

　　韩天化一叹道：“看起来是如此，但是你们该想想，老五在我们八个人中是最乖的一个，除了个性较烈之外，就是喜欢杀人，她杀的人也是声名较恶的江湖败类，一般人对她的口碑还不坏，老鬼为什么最恨她？”

　　“那是因为老鬼最喜次她，怪她乱施杀孽，才想追回她的武功，她舍不得功力被废，才跟我们一起行动。”

　　韩天化点头道：“对了！老鬼最喜欢她，她也最心敬老鬼，要不是大姐用了美男计，叫玉郎？（此处一字不清）错了她的心窍，她还不参加我们的一伙。她虽然参加了我们的行动，但是对老鬼总还有一份感情的内疚，所以她在事后，不惜杀了玉郎崔伟就可以知道了。”

　　“那是因为她发现玉郎跟大姐私下来往。”

　　韩天化苦笑道：“老八，你最没脑筋，玉郎崔伟本来就是大姐的老相好，她等于是从大姐那儿把人抢了过来，崔伟跟大姐再通款曲，她早就知道了，那里会因此而反目的，她那样做，无非是借故生事，找个理由离开我们而已。这些年来，她跟我们虽是同列八君，却从不参加我们的行事，独来独往，我想老鬼一定是她私下留了情。”

　　楚天涯道：“四哥分析得不错，五姐的黑煞神针剧毒无比，中人必死，老鬼中了两针，假如没有她的解药，不可能留住性命，再教出一个徒弟来，这么一来，我们岂非也要面对着与五姐为敌了？”

　　韩天化道：“那应该不太可能，老五若是要跟我们作对，当年就不会参加我们一起行动，最多她不会帮我们一起去对付洪九郎，却也不会帮着他。”

　　刘天雄吁了一口气道：“那最好了，否则我应不知道该怎么好了，五姐这些年深居灵宝，她的飞孤山庄与外界不通来往，但也没人敢去惹她，据说她精研技业，已是尘世间无敌高手。”

　　韩天化一叹道：“老五本就是个难惹的人，只要她不跟我们作对，我们也不必去惹她，问题是这个洪九郎，我们该如何应付？”

　　刘天雄道：“四哥，我们对他毫无所知，以你看，我们与他力拼，能拼得过他吗？”

　　“我不知道，虽然我跟他盘桓不一阵，但是却没机会知道他太多底细，但老鬼派他来清理门户，一定不会是省油的灯，我想一比一，我们谁都不是敌手。”

　　于天正道：“四比一，目前我们已有四个人在此，小弟不相信会输给了他！”

　　韩天化忙道：“我不参加，我这马伯乐的身分好不容易跟他搭上线，拆穿了太可惜，你们三个人如果愿意，就跟他对一下也好。”

　　他看看三个人都不象有出头的勇气，不禁叹了口气道：“我看你们都失去当年的豪情了，三个人对一个，还是这么畏畏缩缩的，我们是出于一个门中的，纵使技业略逊，也不会差得太多吧！”

　　刘天雄道：“四哥，这些年我们都没把功夫搁下，比以前凝练多了，但是我们也不象以前那样孑然一身，毫无牵挂了，盛名得之不易，我们砸不起，好在我已经着人去通知大姐他们了，等大家全齐了，再谋对策吧！”

　　韩天化看看另外两个人，叹广一声道：“随你们吧！反正就是我一个没有固定基业，我也不怕被人拔根，而且我的身分很多，最多不用韩天化的本名，换了个身分一样可以照样生活，我是为你们操心。”

　　刘天雄忙道：“四哥，你怎么这样说呢？天府八君齐名，可没少了你。”

　　“虽然我列上一份，可是你们都坐霸一方，只有我顶着个马贩子的身分，天天闻马尿，没享过一天福。”

　　于天正笑道：“四哥，你虽然没建下基业，可是咱们兄弟间还分彼此吗？无论你到哪一处，也没少了恭敬，每一处的基业你都有份，就象以前的管仲一样，六国拜相，比我们哪一个都威风呢！”

　　韩天化苦笑道：“可是我也最倒霉，前两天就挨了活死人两支蛇骨针，若不是洪九郎救了我，差点就送了老命，想想实在不值得。”

　　于天正忙道：“那是你这身分不对，偏偏与洪九郎作了伴，小弟还一再关照，别对你下手的，那知活死人还是对你下了手，不过小弟相信你早已有了解药，否则你不会听任那两支毒针射在身上的。”

　　韩天化笑道：“你倒是很了解我。”

　　“四哥一向都是老成持重，不冒半点险的，就是列名八君，也是不肯站在明处。”

　　韩天化只有干笑道：“我是天生的劳碌命，不惯享福，而且你们也的确要个人照顾，居安不可不思危，我是比你们想得多一点，看得远一点。关于洪九郎的事，你们认为要等大姐他们来了再一起对付他，我也不反对，可是大姐他们过来也要好几天，洪九郎可不会一直等在这儿，得想个方法拖住他。”

　　刘天雄道：“让他跑好了，到哪儿我们都能截住他。”

　　韩天化一笑道：“他第一站是到酒泉，而且是上黑狐庄去找你，假如你不敢出头会他，他会象对老八一样，拆了你的黑狐庄，你再要建立起你的声名，可就难了，因此这件事，由你决定好了！”

　　刘天雄这才有点着急地道：“怎么由小弟来决定呢，他找的人不是小弟一个，大家都有份的。”

　　韩天化冷冷地道：“但他此刻是先找你，就是你的事了，要拖住他没有别的方法，只有找五毒杀手门去对付他试试，如果能把他解决了，也省了别人的事。”

　　刘天雄这才嗫嚅地道：“我跟五毒门的人谈过了，他们这次竟然狮子大开口，索价四十万两。”

　　韩天化哦了一声道：“这是空前的要价了？”

　　“是的，他们说为了洪九郎，他们已经赔上了一个毒蛇门，现在如要再对付洪九郎，他们势必出动其余四门的好手，每一门十万两，不打一点折扣，而且事前先付。”

　　“五毒门的规矩一向如此，那倒不是特别，只是他们能写下包票吗？”

　　“不能，他们说了，五毒门会倾全力来看守这次任务，如果再失败，五毒门也只有收山了。”

　　“照这么说倒也不算太贵，他们自己所花的代价也不小，据我所知，五毒门本身只抽两成半，剩的部分给担任狙杀的杀手，重赏之下始得勇夫。”

　　刘天雄叹了口气道：“可是小弟其所有，也只有能凑出十万两，我出不起这个价钱来。”

　　韩天化道：“老七，你又哭穷了，你的黑狐庄雄踞酒泉多年，怎么只得这点产业？”

　　“小弟要养多少闲人吃饭，黑狐庄靠我一个人撑不起来的，而且小弟置了不少的田产与生计，那虽然是财产，临时却不能变成银子的，小弟总不能云变卖田产吧？如果消息传出去，不必要洪九郎来钉小弟，小弟等于是死了。”

　　楚天涯道：“老七说得也是，我们几个人如果要穷得卖房子田地，的确是穷途末路了，这样吧！四十万两小弟出一半，如果成了事，再由其他几位分摊，假如还是不成，就由我们两人分摊认了。”

　　“要分摊也是你们的事，我的全部身家也不过几万两银子，天府八君中，我是最穷的。”

　　于天正忙道：“四哥，你说这话就见外了，你要用钱吩咐一声就行了，弟兄们谁也不会打折扣的。”

　　韩天化冷笑道：“要等我开口才有钱，我不成了丐帮了，这些年你们一个个存足了财，置下了产业，何尝有人问过我，我那几万两银子还是靠自己的劳力贩马赚的。”

　　大家见他脸色不好，不敢再向他说什么。

　　韩天化又道：“你们跟五毒杀手门交往多次，可曾见过那位五毒门主，他是个怎样的人？”

　　于天正摇头道：“不知道，据说他是个十分神秘的人，连他们门下的人都不知道，接洽生意，都是各地的代表，好在他们只是做杀手赚钱，无意作更大的发展，四哥为什么对他们很感兴趣呢？”

　　“我是怕有一天，他们吃到我们头上来。”

　　“那不可能，多年来，我们一直是他们最大的主顾。”

　　“杀手是没有交情的，他们只认得钱，你也别以为他们不敢动我们，青蛇尤素芬已经对洪九郎泄露了，我们天府八君每人身价是五十万，若有人肯出四百万两，他们照样拿我们八颗脑袋去交差。”

　　于天正愕然道：“这不是太不讲道义了吗？”

　　韩天化冷笑道：“于杀手的人说不上道义，他们唯利是图，所以是他们把我们身价订得太高，没人出得起，若是有朝一日，有人拿出了那笔钱，我们就该小心了。”

　　楚天涯搓手道：“说的是，这点不叫不防，四哥，凭心而论，小弟也想到了这一点，但一直以为足四哥在居间主持，才没有对他们太注意。”

　　韩天化一怔道：“你怎么会想到我身上的？”

　　“因为五毒门的行事准则很像四哥的作风，五毒杀手门主也象四哥一样，喜欢神龙见首不见尾，最重要的一点是四哥一向都是最积极的人，而我们六个人多少都有一片天下时，四哥却毫无动静。”

　　“这样你就认为五毒杀手门是我所创的了？”

　　“不止是小弟一人，大姐和二哥也在猜想，认为四哥是不甘寂寞要别创一番局面。”

　　韩天化哈哈大笑道：“你们倒是很看得起我，只是太抬举我了，我倒是有此心，只是没这个本事。”

　　“四哥的才能是大家公认的，你如果有心于此，一定会创个比五毒杀手门更完美的组织。”

　　韩天儿庄容道：“当着各位兄弟，我正式否认，五毒杀手门与我毫无关系，我即使要成立一个杀手门，也不会在自己人的地盘上立足，我要发财，更不会砸自己人竹杠，不过我倒是有兴趣去把这个五毒门主挖出来。”

　　于天正道：“四哥，算了吧，既然不是你，我们都相信了，又何必去惹他们呢？”

　　“我以马伯乐的身分，挤在洪九郎的身边，试试他们有没有关系，不把这个隐患解除，我始终觉得不安。”

　　“四哥，杀手门只是要钱，跟我们的利害并不冲突，就算有人出钱要利用他们对付八君，光对付一个人是不够的，若说一起对付八君，那就是四百万两，谁也拿不出这么多的银子的。”

　　“不然，身价千万以上的富翁，我闭上眼也能数出一大堆，不能不防着点。”

　　“那是连田地房产都算上，杀手门却只要银子，对此间的财主，我们都十分注意的，谁要有个什么动静，我们必然是首先知道而予加防患的。”

　　“我不是怕别人算计，别人要算计八君时，找不到我头上，因为我是马伯乐而没人知道，我是幻狐韩天化，我担心的是咱们自家弟兄里起变化。”

　　“那怎么可能，我们一向唇齿相依。”

　　“老八，别说不可能，人是共患难易，共安乐难，事实上大家已经略起隔阂，我跟老五不算，你们六个人，就已分成了两边，表面上还维持个客气而已，暗底下已在挤来挤去了，要不是有我在中间维系压住，你们恐怕已经冲突起来了。”

　　于天正叫道：“那是他们不够意思，他们霸占住发大财的机会，不让我们插手，有时还要吃到我们的地盘上。”

　　韩天化冷笑道：“你也别往人家身上推，你们暗地里难道没有侵到他们的地盘中吗？我都有证据。”

　　那三个人都不作声了。

　　韩天化道：“目前你们是三个对三个，实力相当，老五不管事，只有我一个人夹在中间。我也说过了，若是你们那一边做得太过份，我就加入另一边去对付他们，这才是你们最忌讳的。”

　　楚天涯笑道：“四哥处事公正，不会偏袒那一方，小弟等十分尊敬，绝不会对四哥失礼的。”

　　韩天化冷笑道：“可是你们那一方想要有所行动时，第一个必然想到除去我，明里不便下手，假手五毒门是最理想不过的事了，我不能不防着点。”

　　“四哥太多心了，我们绝不会前有此心，日为我们仰仗四哥照顾之处还多，何况四哥的身价是五十万，我们也花不起这个代价。”

　　“幻狐韩天化列名八君，才值那么些钱，马贩子马伯乐却是个小人物，不值几个钱的，活死人已经试过了。”

　　于天正急了道：“四哥，小弟买青蛇门对付洪九郎，绝对没有对付你，而且小弟还特别声明，不能伤害到你。”

　　韩天化笑道：“我相信你没有叫他对我下手，但是我不知道你为什么要对马伯乐特别照顾！

　　于天正道：“小弟说了，马伯乐在平凉坊明着跟我作对，对我们只有好处，因为我们的仇家不少，有明有暗，他在那儿起不了多大作用，却可以把我们的对头都挑明出来，所以这个人的存在对我们只有好处，否则我们早就对付他了。”

　　韩天化眉头一皱道：“这是个很说得过去的理由，活死人却仍然对我下了手，这里面就大有问题，杀手们的规矩是绝不无代价杀人，何况杀死个马伯乐会无作用，你还打了招呼，他们仍然这样做，究竟用意何在？”

　　于天正愕然道：“小弟没想到这么多，四哥认为这是怎么一回事呢？”

　　韩天化道：“有三个可能，一个是有人探悉了我的身分，对我下了手；一个是有人跟你们过不去，用杀死马伯乐来加深洪九郎对你们的仇意；还有一个，就是杀手门跟你们过不去，想给你们制造一点麻烦，不管是那一个可能都是对我很不利的事，所以我要将杀手门弄弄清楚。”

　　于天正道：“四号，你这么一说，小弟当然绝对支持，需要我们为你尽什么力呢？”

　　“暂时用不着，你们照常跟杀手门交易下去，出他们四十万两，把洪九郎收拾下来，但也不妨多付个几千两，叫他们连我也一起下手。”

　　“那怎么行？这一来四哥不是太危险了吗？”

　　韩天化一笑道：“四千两是杀手门杀人的最低代价，杀一个马伯乐，只要这个数目就行了，杀手门也不会派出最佳的杀手来对付我的，我还应付得了。”

　　“但四哥又何必要冒险呢？”

　　韩天化哈哈大笑道：“这是我该冒的险。但是记住，出价只到四于，可不能再多，假如四千两能买动的杀手能把我杀了，那也是我该死了。”

　　“如果他们不肯接受呢？”

　　“马伯乐只值四千两，如果他们要提高到万两以上，就是我的身分有问题，我要考虑换个身分了。”

　　他又交代了一番话，就离开了密室，回到他的客房中，可是那个代替他在床上睡觉的人已经被杀死在床上了。

　　死者是被一支毒钉身中咽喉而毙命的，跟他上次所中的毒钉一样，不过这个替死鬼没有他那么好的运气，事前没有祛毒的准备。

　　而且中钉的部位又在咽喉致命之处，纵使有解药，毒气攻心，也救不了他的命了。

　　韩天化心头相当骇异，死一个人他并不在乎，可是这人是代他而死的，这问题就严重了。

　　下手的人是要杀马伯乐呢？还是算杀韩天化？

　　这所客栈是刘天雄开设的，密室也是刘天雄建造的；天府八君中五六七三个人合成一伙，连他在内再加上这个死去的帐房，一共只有五个人才知晓密室的事。

　　他检查了一下门窗，只有窗纸上有个破洞，毒钉也是从这儿射进来的，一钉直中死者咽喉。

　　由此可见，来人是个使暗器的高手，一发致命，十分准确。

　　毒钉是活死人所有，难道是活儿人再度来下手吗？

　　韩天化思索良久，却无法理出个头绪。

　　不过他究竟是个经风浪的人，不动声色，仍然以马伯乐的身分走了出去，装成从外面进来，然后声张起来。

　　他说因为肚子痛，上毛房去方便了一下，回来后发现屋中多了个死人。

　　他把死人从床上搬了下来，放在床前的地下。

　　这间店是刘天雄开的，刘天雄也还没有离开，他知道刘天雄一定会知道消息，也会来处理的。

　　店家果然过来，陪尽小心请他们别声张，要给他换个房间，他却不领情，吵着搬走了——