惆怅前尘巫山云

　　消魂半途绛色雾

　　那一蓬轻雾了除淡淡的红色之外，根本没有其他的异状，没有气味接触到人体上，也没有特别的感觉。

　　林淇第一个心理准备是火，看看不像之后，又把它当作了毒，倒是连忙摒住了呼吸，唯恐上当。

　　可是继而一想，自己与梅华都不怕中-，遂放宽了心情，大踏步地跨了出去，正想找那两个人算账。

　　忽然听见梅华的口中发出了痛苦的呻吟，回头一看，却见她已抱着胸口，倒在地上乱滚着。

　　这一惊真是非同小可，连忙赶回来，扶起梅华问道：“你是怎么了？”

　　然而梅华痛得满头汗球真滚，连话都无法说出口。

　　林淇知道一定是中了那淡红色之毒，只是他有一点不懂的，梅华身具异禀，对于抗毒之力较他尤强。

　　怎么他与梅华都受了红雾的侵犯，反而一点感觉都没有呢，再者这蓬红色的烟雾究竟是甚么呢？

　　那淡色的红雾却像是一种有生命的物质，愈来愈浓，生生不已，颜色渐渐加深，笼罩的范围也渐渐加广……

　　直到后来，他除了身前的梅华还可以看见一个淡淡的影子外，连元治中与王玉蓉都看不见了。

　　为了不放心梅华，他又把她抱了起来，自己半坐在地上，让梅华倚在他怀中，梅华的痛苦已进入近乎疯狂的状态。

　　双手在胸前乱抓，把衣服都撕破了，露出雪白的胸膛，林淇急得几乎要跳了起来……

　　他想把那两个人抓起来好好地给他们一点苦头吃了，以作为他们加害梅华的惩罚，可是他又放不下梅华。

　　正在万般无奈之际，他忽然觉得有人走近来。

　　然后又是王玉蓉的声音道：“这下大概差不多了吧……”

　　接着是元治中的声音道：“等一下看看，刚刚那小子还能跨步出来，不像是受伤的样子，我们还是慎重一点的好！”

　　王玉蓉道：“不能多等，被别人知道了，岂不是功亏一篑，我想那小子得到清虚石之后，功力深进可能发作得慢一点！”

　　元治中仍是不放心地道：“等等再看，那小子的功夫太高了，我们惹他不起！”

　　又等了片刻，王玉蓉忍不住地道：“不能再等了，万一引起别人注意，咱们就完了，这一片红色愈来愈大，连几里路外都可以看得见……”

　　接着又有脚步过来，林淇本想起而发动的，心中忽然一动念，反而躺了下去，装做受伤的样子。

　　在朦胧中他看见一个人影来到跟前，省视片刻。

　　那人发话道：“行了，这小子躺着不动，八成是完了蛋……”

　　听声音可以知道是王玉蓉，却看不见面貌，因为她此刻全身套着一个皮袋，大概也是怕受到红雾的侵害。

　　只有两眼之处开了两个小洞，却用两片透明的水晶嵌补着缺洞，可见那红雾之毒连他们都不敢沾。

　　元治中却十分狡狯，到了这个时候他还是不放心。

　　远远地听得他对王玉蓉道：“你还是先摸摸他断了气没有？”

　　王玉蓉弯下腰，在林淇的关尺上按了一下，她的手下也带了皮手套，林淇连忙屏住呼吸，连脉搏都闭住了。

　　王玉蓉试了一下，又试试梅华，忽发异声道：“奇怪，那小子已断气了，那妖女还活着……”

　　元治中却兴奋地道：“这不算奇怪，那妖女体质与人不同，要制死她颇不容易，只要那小子死了就行了，快动手吧！”

　　王玉蓉开始在林淇身上摸索着，大概在找那颗螭龙鼎球，因为她戴的皮手套很厚，动作极为不方便。

　　元治中却不住摧问道：“到手了没有，好像有人来了……”

　　王玉蓉急叫道：“还没有，是谁来了……”

　　元治兄终于也挤了进来急道：“好像是绿姬，这个婆娘很讨厌，我来帮你找吧！”

　　于是两个人同时动手在林淇身上翻动着，他们先搜去螭龙鼎，林淇把珠子贴肉藏着，没放在一起。

　　元治中见鼎盖上没有珠子，顺手把铜鼎丢过一边，继续下手搜寻，林淇却不能再等了。

　　第一是他闭住脉息的跳动，时间不能挨太久，第二是王玉蓉已经摸到他藏珠的贴肉衣袋，刚叫起道：“在这里……”

　　林淇猛地一伸手，扣住了她臂弯的关节处，用的力量相当大，王玉蓉遍体酸麻，才惊叫一声。

　　元治中机警地转身就逃，林淇如何能容他走脱，厉叱一声，牵着王玉蓉飞身急纵，反而落在他的前面。

　　元治中情急之下，伸手拍出一掌，击向林淇前胸，林淇把王玉蓉一拖，用她去挡向掌力上。

　　这一掌劲道很足，王玉蓉惨叫一声，元治中却不管三七二十一，转身又待逃走，林淇却放开了王玉蓉，抽出腰间的短金软剑，抖成一片长长的金光喝道：“快站住！否则我就要你好看了！”

　　元治中不但不停止，反而逃得更快。

　　林淇怒“哼”一声，抖手将金光射出，元治中听得背后风响，也意识到有暗器袭来，连忙回身伸手一抄。

　　他手上的皮套十分坚韧，居然把那支软剑齐腰握住，然而他没有想到这是一支软剑，而且还是一柄利器。

　　软剑顺势弯了过去，剑刃划在他皮套的脸罩上，似乎毫无作用，那剑柄却敲上他的眼睛。

　　“拍”的一声，眼前的水晶被击碎了，碎片刺入他的眼珠，使他疼得大声惨叫，接着又跳了起来。

　　然后他又像梅华初时一般，在地下乱滚着，寂了一阵后，忽又寂然不动了，直挺挺地躺在地下。

　　林淇初时一惊！因为元治中能接住他一掷之势，足证他的武功基础很深，怎么会死得这么快呢？

　　就算他一只眼睛被水晶所伤，也只是皮肉的外伤而已，怎么倒在地上就不能动了呢？

　　而且他是在情急逃命，那一点小痛苦也不会痛得满地乱滚，因为这个人奸诈异常，林淇一时倒不敢相信他是真的不动了，认为他也跟自己一样，诈作受伤而在打算着其他的阴谋……

　　等了片刻，他才想通了道理。

　　他们这一身打扮，使身体与外界隔绝，一定也是防备着红雾的侵害，那红雾连梅华都抗不住……

　　可见其毒性的厉害，自己发出的那一剑虽不能伤到他，却击碎他用来保护双目的水晶，使得红雾入侵。

　　那他是死在自己所发的毒雾之下……

　　想通道理之后，他毫无顾忌地走了过去，低头一看，元治中是真正地死了，死得很惨。

　　他的一只眼睛血肉模糊，而另一只完好的眼睛却整个地不见了，露出了黑凹的深洞……

　　再过片刻，连他的脸上的肌肤都开始消失，变成了一颗白森森的骷髅，嘴是张开的，舌头也不见了。

　　这毒雾蚀化人体如此之快，林淇看了不禁惊心！

　　他套着皮衣的身子也在慢慢地扁下去，林淇知道他的身体也在消蚀中，可是还不太相信。

　　弯腰解开皮衣上的纽扣，刚把上衣脱下来，元治中的身子已只剩下一架白骨，心肝脏腑都不见了。

　　皮衣中冒着淡淡的红雾，慢慢又变浓了。

　　林淇惊骇万状，由于这毒雾如此厉害，使他又想起了梅华，连忙赶回去一看，还好，她还躺在那里。

　　虽然不能动，却还没有死。

　　目前最急迫的莫过于离开这一片杀人于无形的毒雾，他抱起梅华，却见被掌力击伤的王玉蓉还倒在地上。

　　她身上有着皮衣保护，一时还不致送命，林淇想想心中终觉不忍，又腾出另一只手挟起了她，就这样带着两个受伤的女子，他急促地向前走着，步出四十多丈，眼前才看不见红色。

　　回头一看，红色的烟雾仍在向外扩展着！已经弥漫了几十丈方圆的一大片，滚滚腾腾的一片红海……

　　雾漫延之势有增无已，林淇却担心起来了。

　　这片红雾沾人即死，要是由它漫延起来，势必会害死很多人，一定要想个法子消灭它。

　　怎么消灭呢？他怔住了！

　　连这是甚么东西都不知道，更别说是扑灭它了。

　　沉思片刻，他觉得只有把王玉蓉弄醒过来再说，这片毒雾是她与元治中放的，她应该知道消灭的方法。

　　于是他先把梅华放到一个较高的地方，然后开始替王玉蓉把外面的皮衣脱了下来，他又怔住了！

　　王玉蓉虽然未受毒雾所侵，元治中那一掌却要了她的命，胸前一个掌印深透入衣，看来内脏必碎无疑。

　　她整个身子也是软绵绵的，早已气绝了。

　　对于王玉蓉之死，林淇多少感到一点内咎，不过最令他伤脑筋的是这一片毒雾将如何处理呢？

　　王玉蓉死了，不能再问她甚么了，只有找梅华想想办法，她对于各种毒物与医理却有相当的认识。

　　刚才只是一时不慎而中了算计，她既然能留住性命，可见这毒雾对她的侵害力不强，她一定知道怎么办的。

　　于是他又赶到梅华身边，可是梅华的情形也不乐观，她白洁的肌肤已泛起一片深紫色。

　　气息未断，脉象却异常微弱，看来去死也不远了。

　　这一下急得林淇几乎掉下眼泪，抱起梅华的身子，只能把她紧紧搂在怀中，却不知如何是好？

　　又过了一阵，他突然觉得红雾中有了变化。

　　在红雾的正中心腾起一片红光，那是火。

　　火光中有一条人影在来回驰骋，火光所及之处，红雾渐渐地消灭下去，林淇不禁又是一怔！

　　原来这红雾怕火，但不知那人是谁？

　　“他既然知道用火灭雾，也一定知道解救的方法，不管是谁，我一定要他把梅华救治好！”

　　于是林淇也找了一团枯枝，扎成一个火把，冲进红雾中，想帮那个人快点消灭红雾……

　　当他接近那人时，才发现那人是夏妮，易名夏绿姬投身十三友的夏妮！刚才元治中已经说过绿姬来了，林淇只是一时没想起是她而已。

　　所以他立刻发声招呼道：“夏……师姊……”

　　夏妮抬头看见是他，连忙急声叫道：“林公子，快出去……这……”

　　林淇道摇头：“不！夏师姊，这毒物伤不了我，我在里面很久了，一点都不受影响，我来帮你消灭它！”

　　说着拿手中的火把凑了上去，夏妮一怔道：“对了！我倒忘了，……快！这绛尸虫可不能容它们滋生开来，你从中间烧出去，我由外围逼回来……”

　　也不跟他多作解释，立刻转身朝旁边奔去。

　　林淇只听见“绛尸虫”三个字，知道这是红色毒雾的名称，可是也弄不清楚究竟是甚么？

　　不过他了解到事态的严重。

　　所以也不多问，擎着火把朝红雾上迎去，触火即消，发出了一股淡淡的腥臭味……

　　两个人的身形动作都很快，一会工夫，那一大片红雾都消失了，场中只见元治中的白骨骷髅。

　　他的指骨中还握着林淇的软金短剑。

　　林淇弯腰取回短剑插进鞘中，夏妮也来了。

　　她踢踢地下的白骨问道：“这是谁？”

　　林淇叹了一声道：“是元治中！他放出这一片毒雾原来是害我的，却不想反而害了自己，真是天网恢恢，疏不可漏……”

　　夏妮却神色大变，失声道：“甚么？真的是他……”

　　林淇点点头，还没有开口答话，夏妮已迹近疯狂地厉声大笑起来，笑着飞起一脚，将残骨踢得粉碎，厉叫道：“钟子元，我终于找到你了，我虽不能将你碎尸万段，但是能见你这种下场，也算心满意足了……”

　　林淇一怔道：“夏师姊，你是怎么了……”

　　夏妮定了一下神，才黯然轻叹道：“林公子，我的身世你是知道的，有一个男人曾经毁去我的容颜，夺去我的贞操，骗去我的武功，我在生命泉中重复容颜，发誓要找到这个人，将他碎尸万段，今天总算找到了他……”

　　林淇一怔道：“就是元治中？”

　　夏妮点点叹道：“不错！他当年骗我的时候，用的是钟子元的名字，害得我一直找不到他，元治中倒过来念不就是钟子元吗？我怎么会想不到呢……”

　　林淇摇摇头道：“夏师姊，你不会弄错吗？”

　　夏妮恨恨地道：“不会错，他的绛尸虫就是从我那儿偷去的，本来我还不敢确定，见到绛尸虫我再也没有怀疑了……”

　　林淇仍是不信道：“你跟他相处很久了，怎么会一直没有发现呢？”

　　夏妮怒声道：“这贼子太狡猾了，他不但改变了名字，连声音形貌也改变了，我虽然有点怀疑，却始终无法确定，也为了这个原故，使我一直羁身在十三友中……”

　　林淇这才问道：“夏师姊，那绛尸虫就是那片红色毒雾吗？”

　　夏妮点点头道：“不错！绛尸虫本身是虫，因为它身子细小得肉眼无法分辨，成千累万聚起来，看起来就像是雾一般……”

　　林淇失声道：“这东西可真毒……”

　　夏妮轻轻一叹道：“毒是没有的，不过它们的繁殖极快，一变二，二变四，片刻之间滋生亿兆，更因为细小之故无孔不入，挨上人体，立刻被它们吃尽血肉，剩下一滩白骨，这东西是千载腐尸所化，深埋地底，被我在一个偶然的机会中发现到，就因为它们太厉害，师父不准我留下，它们只怕火，我瞒着师父，偷偷用蜡封制成小丸，保存了一些，谁知道钟子元在弃我而去时，把这些蜡丸也偷走了……”

　　林淇连忙问道：“我怎么不受它们的害呢？”

　　夏妮脸上微红，想了一下终于道：“钟子元偷走绛尸虫之后，我为了防备他利用它们来害我，所以炼成一种解药服了下去，使绛尸虫不敢侵占。”

　　林淇道：“我没有服过那种药啊！”

　　夏妮红着脸道：“我们……我们曾经一度接近过，你在我身上感染到药性，所以那些绛尸虫不敢沾你……”

　　林淇听了也感到很不好意思，想了半天才道：“受了绛尸虫之害后可有解药吗？”

　　夏妮摇头道这：“这不是解不解的问题，受害的立刻被它们吃尽血肉，不受害的可以丝毫无伤，因为它们并不是毒虫……”

　　林淇也摇头道：“不！我有个朋友她也受了尸虫所伤，却没有变成白骨，只是元气大损，受了重伤而已……”

　　夏妮不信道：“哪有这种事？”

　　林淇遥指梅华道：“她人还在那里，你不信可以去看看！”

　　夏妮带一副不信的神色走了过去，看了一下才道：“这不是‘飞天魔女’吗？”

　　林淇点头道：“是的，她以前是得了一种先天的恶疾，才变成那样疯狂嗜杀，现在她已经好了，不再杀人了……”

　　夏妮一笑道：“她这么美，你们的感情一定很好吧！”

　　林淇红着脸道：“夏师姊，我请你救救她，不要开玩笑行吗？”

　　夏妮摇头道：“我不开玩笑，我也救不了她！”

　　林淇大急道：“甚么她……”

　　夏妮却笑了一下道：“你别急，我救不了她，有人可救得了她！”

　　林淇连-问道：“谁？”

　　夏妮用手一指道：“你！”

　　“我！”

　　夏妮哈哈大笑道：“事实上你已经救过她了，你们的关系一定不仅是朋友吧？坐对玉人，光做朋友不是太遗憾了！”

　　林淇急得直搓手，不知如何是好？夏妮却继续笑道：“你们一定是交颈-鸯双眠宿，我那可怜的师妹娃狄娜怎么办呢？她恐怕也像我一样成了弃妇了……”

　　林淇急得咳声叹气，万分无奈地朝她一揖道：“夏师姊，你别光顾说笑话了，娃狄娜的事我一会儿再告诉你，反正我绝不负她，现在请你……”

　　夏妮仍是笑道：“看你急成这个样子，她死了也值得了……不过你放心好了，她死不了……”

　　林淇心中虽是放了一点心，可是脸上愁色未减。

　　夏妮脸上又红红地道：“你从我这儿感染了药性，她又从你那儿感染了药性，不过成分太淡，绛尸虫仍是侵入她的内腑，使她略受一点损伤，好好地休养一阵，她又是个懂得医理的，用点补药保元滋神，过几天自然会复元的……”

　　林淇这才真正地放了心，也明白了梅华何以不死的原因，不过脸上却很不好意思，嗫嗫地道：“夏师姊，娃狄娜……”

　　夏妮一摆手道：“我们见过面了，你们的事情我都知道，她现在已经打进十三友，你想知道的事她会告诉你的！”

　　林淇怔了一怔！夏妮却转身走到元治中的残骨处，把那踢散的骨骼又一块块地拾起来。

　　林淇跟在她旁边，见她这番动作，不禁大惑不解？

　　夏妮把残骨用皮袋装了起来，朝林淇凄然一叹道：“你一定觉得很奇怪吧？”

　　林淇怔怔地道：“是的，我……”

　　夏妮黯然地道：“我恨他的时候，的确有将他碎尸千段的意思，人死了，恨也消了，我还是埋了他吧，到底我们还好过一段时间，尽管他对我不仁，我却不能不义……”

　　林淇默然无语，却见夏妮背着皮袋，慢慢朝前走去，他连忙追上去道：“夏师姊，你还要回到十三友中去？”

　　夏妮点点头道：“不错！我本身的事算是清了，现在所欠的，只有你的一笔人情债，为了报答你，我还是要回去！”

　　林淇忙道：“夏师姊！你这是甚么意思呢？我不懂！”

　　夏妮一叹道：“你见到娃狄娜后，她会告诉你的，我知道你近来武功进步很多，但是要跟十三友与五云帮作对，还是太单薄了一点，不过你是一番壮举，我不劝你退出，人间一点正义全仗你来维持了，我会尽一切的力量来帮助你的……”

　　林淇听得似懂非懂，夏妮已朝他摆摆手道：“趁着十三友的人都在有事，你赶快带着梅华到该去的地方去吧，我不能跟你多说了，给他们看见了对你我都不好，万一被你揭穿了我的真正身分，我一死不足惜，你的损失可就大了……”

　　说着她头也不回地去了，林淇还想把她追回来的，可是他看见后面的梅华已摇摇晃晃地坐了起来。

　　林淇只得又赶回来，梅华已憔悴地道：“林郎，我是怎么了，我自信对医道之-，连万象新也不足言匹，除了把我的头砍下来，大概不可能叫我受伤了，可是刚才那一阵红雾竟使我感到挖心割肝一般的痛楚，那是甚么毒气……”

　　林淇见她的神色已经好了许多，笑着道：“那不是毒，是一种虫，叫做绛尸虫！”

　　梅华眉头一蹙道：“绛尸虫？我怎么从来都没听说过！”

　　林淇笑道：“世上之事你岂能尽知，以后再说吧，我们要快点开这儿，你还能走吗？”

　　梅华努力地试了一下，摇摇头道：“恐怕不行……”

　　林淇笑着要去抱她，但是一眼望见王玉蓉的尸体，心中微动恻念，看在她是王梅芝的姑母，也不能让她暴尸在此地，于是他抽出长剑在路边挖了一个坑，在她搬动王玉蓉尸体之时，从她的身上又滚出几个小红丸。

　　那正是内藏尸虫的蜡丸，林淇心中一动，草草埋好尸体，拾起那几颗红色小丸，藏入怀中。

　　然后抱起梅华，飞快地朝另一条岔路，直走太行山而去——