李秋鸿投过来一个阻止的眼光，低声说道：“无情，别紧张，我与许先生早就来了，可是我们都不想被人发现。我们两人作了一次密商，假如是苏丽安得逞，就由他出手；假如是黄三谷得逞，就由我对付他。但我们两人都只有一击的机会，重点还在你身上。你注意他们二人的剑路，不管是谁败下来，你立刻上去接住，至少要设法挺住二十招，造成我们突击的机会。”

　　楚无情心中十分兴奋，放目四顾，却找不到许天谷的下落，忙问：“许前辈在哪呢?”

　　李秋鸿道：“本来在附近，刚才你向苏丽安挑战，他出去准备了，哪知道黄三谷又把你替了下来。”

　　楚无情道：“他不在附近，又如何能接应呢?”

　　李秋鸿一笑道：“这个你不必担心，他不会误事的。在必要的时候，他必能现身一击，只是这两个人剑技太高明，我们必须利用猝不及防的时机，才能一击得手，最好是你能少作牺牲，拼着受点伤，封锁住对方的剑。”

　　楚无情道：“假如是苏丽安得逞，弟子就是拼将一死，也会造成许前辈出击的机会，如若是黄三谷得胜，连老师都不必出去了，他的人已整个改变了。”

　　李秋鸿道：“你信得过他吗?”

　　楚无情道：“是的，刚才他抢在弟子之前出战，就是一个重大的改变，这个人已经成为一个真正的剑客了。”

　　李秋鸿轻叹道：“希望你说得对。”

　　楚无情道：“弟子的看法不会错的，而且最好是希望他得胜，否则即使是杀死了他，九华剑社那些人也无法驾驭。黄三谷虽然对自己的亲人刻薄寡情，但对他的部属倒真有一套，那些人都是他忠心耿耿的死士。”

　　李秋鸿道：“我对江湖的情形太隔膜了，你斟酌着办吧。没想到我离开后，情势会发展到这样子。”

　　楚无情却颇感欣慰地道：“天剑盟已崩溃，黄三谷由邪而正，局势已乐观得多了。”

　　师徒二人口中谈着话，眼睛却一直盯在场中，但是决斗仍在热烈地进行着，苏丽安精招迭出，抢尽上风，但黄三谷居然能支持着，被迫得无力还手，可是苏丽安凌厉的攻势也无法奈何他。

　　黄三谷的一支剑并没有精奇的变化，却能抱元守一，而且认招极准，往往以极为平凡的招式化危为安，始终不让对方的剑锋越雷池一步，楚无情点头叹道：“老师，还是您看得准，黄三谷虽落下风，却留有无限余地，看来苏丽安要胜他很难。”

　　李秋鸿也叹道：“也只有苏丽安那种高手，才能测出黄三谷的深浅，看来上次泰山论剑，他是存心让我的。”

　　“泰山剑会时，他还在天剑盟的控制下，此人的确深藏不露，那时他的剑技已在天剑四老之上，却能料到四老之后，另有撑腰之人，把真功夫藏而不露，直到今天才完全地亮了出来。”

　　说到这儿，苏丽安似乎不耐久战，剑势突紧，一连几手急攻，把黄三谷逼得连连后退，接着身形拔空摇出千点剑影，直罩而下。

　　楚无情不觉失声叫道：“这是鸿钧第三式，黄三谷恐怕招架不住。”

　　话才说完，黄三谷在凌厉剑式压迫之下，勉力摇出一片剑幕，叮当声中，苏丽安的攻势虽被挡住，可是她的剑已将黄三谷的剑压住，微微喘息道：“黄三谷，你真不错，居然能在我的剑下走过一百五十招，而且还挡住了我的鸿钧第三式。但你毕竟比我差了一筹。”

　　黄三谷道：“你击败了我有什么用呢?我的九华剑社仍然拥有一大半人，武林的霸权仍在我之手。”

　　苏丽安道：“你别做梦了，你还想活吗?”

　　黄三谷笑笑道：“杀死我是件很难的事，你的剑虽然控制了我的剑，但你要杀我时势必移开你的剑，你也许能快一步，可是我仍然有反击之能。”

　　苏丽安格格笑道：“你真有把握吗?”

　　黄三谷道：“你应该清楚的。”

　　苏丽安冷哼一声，手腕突地一振，也不知用的什么劲道，居然将黄三谷的剑震断了，然后她的剑急起直搠，刺进了黄三谷的胸膛，由背后透了出来。

　　黄三谷也欺身前击，可是他的剑已经被震断，只剩下一个剑柄，抵住苏丽安的腰腹之处。

　　苏丽安哈哈一笑道：“黄三谷，你认命了吗?”

　　黄三谷的神色很平静，淡淡地道：“在我倒下之后，我会认命的。”

　　苏丽安道：“难道还有花样吗?”

　　黄三谷笑道：“我手中虽无剑，但你的四周有几十支剑，只要你一动手，那些剑都会刺到你身上。”

　　苏丽安回头向四下一看，但见群侠为他们两人决斗时的剑气所阻，都被隔在十丈以外，不禁得意地笑道：“在这么远的距离下，谁能过得来?谁能救得了你?”

　　“只要你的剑从我的身子里拔出去，至少会有一支竹剑刺进你的身体，信不信由你。”

　　“黄三谷，我的剑一拔出，你的命就完了，你以为用这句话就能吓倒我吗?”

　　“我绝不虚言恫吓，如果你想杀死我，必须赔上自己的一条命，我希望你考虑一下。”

　　苏丽安一笑道：“这么说我是必须放过你了?”

　　黄三谷道：“不是你放过我，是我放过你，黄某是绝不会失败的，你要想活命的话，除了放开手中的剑，还必须让我挑断你的双手筋络，从此不能再使剑。我以武林盟主身份保护你平安离去，安度余生。”

　　苏丽安哈哈大笑道：“你现在就以武林盟主自居了?”

　　“不错，黄某自信有这个把握，你不妨问问四周的英雄豪杰，看看有没有人反对?”

　　这番话铿锵有力，声震四方，奇怪的是四周群豪，居然一声不响，好像已经默认了。

　　苏丽安不禁愤然道：“黄三谷，我不会被你吓倒的。在我拔剑出来以前，我会留你一口气，让你等着看看，最后谁能登上武林盟主的宝座。除了我之外，谁敢登上那个宝座?”

　　黄三谷哈哈大笑道：“绝不会是你。”

　　苏丽安受激之下，手腕往左边一斜，剑锋由黄三谷的半边身子里划出。

　　但黄三谷随着她这一挑之势，身子也从地上一纵而起，光秃秃的剑柄往前一送，触上苏丽安的前胸，一缕鲜血，居然从她的胸前冒出。

　　苏丽安怔住了，忘记了往后挪动，黄三谷的手一斜，剑柄也向左移，跟着血如泉涌，苏丽安从胸到肋旁，也现出一道割裂的痕迹。

　　望着那光秃秃的剑柄，她简直无法了解黄三谷是用什么方法伤害自己的。

　　黄三谷哈哈大笑道：“苏丽安，黄某没说错吧，你刺我一剑，我必还你一剑，你割裂我半边身子，我也必须割裂你半边身子，黄某绝不会输给你的。”

　　两人都遍体流血，但他们都还能站住，停了片刻，苏丽安道：

　　“黄三谷，你用什么手法伤我的?”

　　黄三谷道：“无形之剑，你的剑技已致登峰造极之境，有形之剑很难伤得你，只有无形之剑了。”

　　苏丽安又是一怔道：“什么是无形之剑?”

　　黄三谷道：“所谓无形之剑，就是你认为没有剑的地方冒出一支剑来，这才能突破你的护身真气。”

　　他的手轻轻一伸，在断秃的剑中，锵然轻响，伸出一支长约半尺的短剑，很快又缩了回去，原来他的剑柄中另有机簧，暗藏着一支可以伸缩的短剑。

　　苏丽安愤然叫道：“你竟用这种卑鄙的手段?”

　　黄三谷笑道：“苏丽安，这不是卑鄙，是你自己疏忽，你的剑技虽精，内力却不见得比我强多少，岂能那么容易把我的剑震断，那时你就该防备到我剑中藏剑。”

　　苏丽安怒道：“黄三谷，别忘了你快死了。”

　　黄三谷豪笑道：“不错，但死有很多种，最愉快的一种莫过于在达到理想之后死去。为了登上武林盟主这个位子，我承认用了一点心计，也使很多朋友把我看成了一个奸雄，可是我最后为大家除去了你这个恶妇，相信可以改变大家对我的看法。我这个武林盟主毕竟做了一件令大家怀念的事，何况我的九华剑社依然存在，我虽死何憾?你空具绝世的姿容与武功，也拥有控制武林高手的天剑盟，此刻却一无所有，连你的美丽也不再动人而变得丑恶，我们两人的死，差别可大得很呢!”

　　说完回头道：“菊英，你现在不以我这个父亲为耻了吧!”

　　黄菊英目中垂泪，出来跪倒在他的脚前道：“爹，女儿一直都没有以您老人家为耻，只是现在更尊敬您了。”

　　黄三谷显出一丝苦笑道：“孩子，好孩子，爹不敢说自己是个好人，但你该明白，五大门派的行为不足以当侠义两字，爹对他们毫无歉意，倒是对你很抱歉。如果不是为了你这个好女儿，我还不想这么早出头，要除去苏丽安不难，爹却选了一个最愚蠢的方法。”

　　黄菊英哽咽道：“不，爹，您选择的是最伟大的方法，您走的是最伟大的路，千秋万世，人们都会景仰您的。”

　　黄三谷笑道：“愚蠢，还是愚蠢，以自己的生命换取身后的虚名是愚蠢的，但是为了你，爹还是做了。你也许以为我没有亲情，忍心杀死自己的儿子。”

　　黄菊英哭着道：“爹，您是不得已，哥哥的行为太不像话了，他不像您的儿子。”

　　黄三谷又朗声大笑道：“菊英，你是最了解我的乖女儿，我不想沽名钓誉，杀死你哥哥并不是因为他该死，而是他太窝囊、太卑劣，虎父焉能有犬子?菊英，你好好干，天剑盟已溃，九华剑社精英仍在，我交给你了。”

　　黄菊英正待拒绝，黄三谷道：“你不许推辞，这是我一生心血之所寄，而且他们背离了师门，已经无处可去了，只有聚在一起，才有立身之处，我必须要对他们负责，因此你必须要挑起这个责任来。”

　　黄菊英道：“爹，女儿的能力恐怕不足。”

　　黄三谷笑道：“胡说，我黄三谷的女儿还会差吗?楚无情也可以帮助你的。孩子，这些人在你的领导下，也许可以真正为武林做点事，你要仗义行侠，就得有一个雄厚的势力为后盾，那样也容易生效。九华剑社的一切，嫣红最清楚，除了人事的档案外，还有一份秘籍，是爹一生武功剑法心得，你取得之后，跟楚无情再好好琢磨一下，相信后世再出几个苏丽安，也奈何不了你了。”

　　说到这儿，他的体力也似乎已不支，黄菊英伸手要扶他，黄三谷推开道：“不要扶，剑士死于剑下是最好的归宿，但我要看着苏丽安倒下去，我才会瞑目的。”

　　说到这儿，他移目去看苏丽安，脸色不变。

　　苏丽安站在那儿，神色十分平静，而且她受剑的部位居然也不再流血了，冷冷地笑道：“黄三谷，你恐怕很难瞑目了，我不是那么容易被杀死的。”

　　黄三谷实在难以相信，一个人受了那么严重的剑伤后，还能如此若无其事，那简直是不可能的。

　　苏丽安又发出一声阴笑道：“我在天山一方面是暗中从事天剑盟势力的培植，另一方面却是在做天竺瑜珈奇术的修练，这种功夫不但能长生驻颜，最大的功效在于避免受伤不死而迅速复原，我已经停止流血了，伤口也合拢了，刚才我让你讲这么多话，就是在争取调息的时间。”

　　黄三谷忽然大叫道：“菊英，快叫楚无情出来，你们一起联手攻击，只有趁现在她元气未复的时候除去她，再等一下，她元气尽复，就更难除去她了。”

　　苏丽安笑道：“太迟了，我已经休养得差不多了，刚才你们趁机追击，我连一点反抗的余地都没有，现在，除非是砍下我的脑袋，就要轮到我来杀人了，第一个就是要杀你这个最得意的女儿。”

　　长剑突掠，扫向黄菊英，黄三谷拼尽余力，利用那支暗藏柄内的短剑，架开了一招，可是体力相去悬殊，被苏丽安一下子震脱了手，反手一剑，又斩在他的腿上，将两条腿自膝斩断。

　　苏丽安冷笑道：“你别急着找死，我说过了，要你眼看着我把你的九华剑社整个击溃了才让你死。”

　　她又去追杀黄菊英，黄三谷大叫道：“嫣红，护着你们的社主，杀了这妖妇。”

　　嫣红一剑当先，冲了进来。

　　苏丽安大笑道：“来得好，免得我去找你们，今天一个也跑不了。”剑光如电而发，嫣红才只一个回合就被刺伤倒地，九华剑社的人也群围而上，忽而只听大喝一声：“大家退下。”

　　声音发自楚无情，但见他一剑挺立，挡在苏丽安面前，沉声道：

　　“菊英，你把嫣红姑娘扶下去救治。”

　　黄菊英道：“不，我要跟这妖妇拼到底。”

　　楚无情沉声道：“菊英，你又不听我的话了。”他神色湛然，将黄菊英硬喝了下去。

　　苏丽安道：“小楚，看你要跟我作对作到底，要不要命了?”

　　楚无情朗声道：“是的，我说过不让你再杀一个人。”

　　苏丽安道：“笑话，你管得了我吗?”

　　楚无情道：“苏丽安，你练瑜珈奇术的事我全知道的，我如趁乱出手，你现在还有命?”

　　苏丽安道：“不错，你刚才为什么不下手呢?”

　　楚无情道：“这是一个剑士的品格，绝不趁人之危，所以你才能活下去，我已经饶了你一死，你也应该歇手了。”

　　苏丽安脸色微变道：“不行，我今天发过誓，不杀尽这批人绝不停手，刚才我承你的情，可以答应你，除了九华剑社的人外，我不再杀别人。”

　　楚无情摇摇头道：“不行，任何一个人都不准你杀。”

　　“小楚，你若逼我太绝，我连刚才的情都不领了，不杀尽九华剑社，我誓不收手。”

　　楚无情仍然端立不动，没有一点让步的意思。

　　苏丽安道：“小楚，你还是要逼我绝情。杀光九华剑社的人后，叫我封剑天山都行。”

　　楚无情道：“是真的吗?”

　　苏丽安道：“是真的，我的话从不打折扣。”

　　楚无情掉头道：“菊英，你决定接任九华剑社新社主了?”

　　黄菊英顿了一顿道：“我不知道，要看大哥你的意思，我自离开爹后，就决定这一生都跟着你了。”

　　楚无情道：“那么把这社主让给我吧。”

　　黄菊英道：“当然行了，其实爹的意思也是要你来，他知道我当不了大任的，只是怕你不肯接受而已。”

　　楚无情道：“我接受了，而且立即颁发第一道命令，你带着所有的人，立刻回到九华待命。”

　　然后回过脸道：“苏丽安，我就是九华剑社的新社主，你要除尽九华剑社，就该从我开始。”

　　苏丽安咬咬牙，忽然摇剑急出，剑如风摇雨落，迅速无比地点在楚无情的咽喉上，但只划破一点外皮，她又收了回来道：“小楚，你让不让开?”

　　楚无情摇头道：“不让!”

　　苏丽安哼一声，再度摇剑进击，仍是方才那一招，可是楚无情举剑旁掠，当的一声架开了。

　　苏丽安脸现惊容，楚无情道：“苏丽安，在天山时，许前辈虽然不让我学剑，但你练剑时，我差不多全在旁边，我相信你已没多少杀手可用了。”

　　苏丽安寒着脸不说话，剑势却十分凌厉，但楚无情竟能一一化解开，缠战了三十多招后，苏丽安连鸿钧三式都施过了，依然未能制胜，脸色变得非常难看。

　　楚无情道：“三谷先生虽然败于你的剑下，但他不愧为一代人杰，剑中英豪，至少他把你的精招全引了出来，现凭你的剑技，大概已经不可能胜过我了。”

　　苏丽安一咬牙，如同疯狂了一般，一支剑有如寒虹，穿上穿下，但楚无情屹立如山，剑器交触时，只发出轻轻的叮当声，却能跟她战成不分胜负。

　　旁观者肃然无声。

　　苏丽安忽然发现这个曾一度被她视为玩物傀儡的青年，不但在精神上脱出了她的控制，连剑法都要超越她之上了。

　　三分惊讶、两分嫉恨加上五分的愤怒，使她变得暴躁与疯狂，面容一厉，蓦地身形一拔，纵起两丈多高，凌空摇剑拍击，威力之强，简直使人无法想象。

　　楚无情一咬牙，奋起全身神力，一剑劈上去，他已经无视于自己的生死，将身形暴露在对方的威势之下，发出了同归于尽的一击，拼着一死，也要将苏丽安毁于剑下。

　　苏丽安看得出他这一剑的威力，哼了一声，临危变招，将剑贴上他的剑锋，挡住了他的一劈，当锒声中，利用剑上的弹力，将身形拔高后，居然在空中做了一个巧妙的回旋，身法之轻灵，运气之精奇，令人叹为观止，在回翔中，她发出了一阵格格的轻笑声道：“好，小楚，真有你的，可是下一剑呢?下一剑你还躲得了吗?”

　　楚无情仰头上望，心中一紧，苏丽安这一式攻击是无法回避的，只有拼死对搏一途。

　　苏丽安那一击既快又猛，她所以要凌空发招，就是利用下降的速度来加强威势与落剑的快速。第一次只有两丈多高，他还可以冒险对抗。这次在五六丈的高空，他就完全没希望了。因为物体自高下坠，距离越大，下降之势越快越厉，虽然在常人的眼中，多加的几丈似乎没有多大作用，但在一个运剑的高手来说，差别就太大了。

　　但楚无情并不气馁，咬咬牙，心头已经做了最坏的决定。在苏丽安准备下降时，楚无情也运足了气，双腿忽蹬，如一支箭般地射了上去，在空中迎击。这是惟一的办法，死里求生的办法。

　　苏丽安没想到楚无情会抢取先机，临时运剑发招已经来不及了，好在她剑技通神，竟然再度用剑一点将自己弹了起来，而且还利用下压之势，把楚无情弹落地面。

　　这次她不再回翔了，利用时机，迅速迫落。

　　楚无情被震落下来时，已经感到不妙了，他也了解苏丽安的用心，心里发出一声无言的叹息，在脚踏实地后，他再度运气纵起，原式不变地挥剑掠出。

　　他自己明白，这只是一种垂死的挣扎，苏丽安已经有了准备，而且得到了主动，这一拼，成功的机会太渺茫了。一个上拔，一个急降，双方的势子都快，眼看着快要接触时，众人的心都提到喉咙口，差一点没跳出来。

　　可是，意外发生了，每个人都目注两人的身形起落，没注意到高空的另一个小黑点，其实是那黑点在空中回翔已久。

　　就在两人剑气将触的一刹那，那个黑点如星丸骤落，以肉眼难以追及的速度，从斜里插进来，掠过苏丽安的身边，带起的劲风将苏丽安撞得偏了一偏。这一偏不过尺许，但已经够了，苏丽安的一剑落空，楚无情的那一剑却够上了位置，剑芒过处，一蓬血雨横飞，随着他的身子，落下来两支脚与一条握剑的手臂。那就是苏丽安的，但却不见苏丽安的身子落下，原来一点黑影又斜掠过去，大家看清楚了，那是一头巨鹫。

　　鹫鹰的身上坐着一个中年书生，捞住了苏丽安后，一飞冲天，同时飘下了一张纸笺。

　　申湘玉认得那头巨鹫就是自己的钢羽，连连呼啸，钢羽在空中回翔，似降而不降。

　　这时一个中年美妇飞身而出，伸手按住了申湘玉的肩膀道：“湘玉，那是天谷子许先生，他说你们行侠中原，带着这种巨禽不便，请我向你要求转送给他。”

　　申湘玉还在犹豫，楚无情见那说话的美妇正是他的师母白素娟，乃上前道：“湘玉，看来中原的事还很多，我们归隐的计划得延后几年，你即使舍不得，也得把钢羽借给许前辈一段时间，钢羽正在等着你的指示呢!”

　　申湘玉这才撮口发出一连串的呼啸，空中的钢羽也回应了一阵唳鸣，振羽凌空而去，楚无情拾起那张飘落的纸笺，上面是用炭条写的：“苏丽安虽百死莫赎，但其一身技业空前绝后，湮没殊为可惜，水能覆舟，亦能载舟，如果用于正途，则积善莫大焉。其人已残，无以为恶，余誓以此生度化其凶戾之气，敦其将绝艺录出，容后奉上，以为贷其一死之酬。并请转语姬娘，旧盟仍在，天山不远，盼能前来相聚。”

　　众人无语，但听黄三谷道：“楚无情，你说要接掌我的九华剑社，可是真的?”

　　楚无情一时无法答复。

　　黄三谷又道：“你快回答，我忍死须臾，就是为了等你一个回答。”

　　黄菊英急了道：“楚大哥，刚才你当众答应了的。”

　　楚无情只得道：“好，我会尽力去维持它。”

　　黄三谷道：“不是维持它，还要光大它，九华剑社虽是我手创，但在我手里的作为未必能使天下人心服，你要使它在天下人心目中的印象改变过来。”

　　楚无情肃容道：“这个我一定尽力去做到。”

　　“好，我手创的事业和一个钟爱的女儿都交给了你，我很放心，因为我看中的人也是你……”

　　说完这句话，力尽倒地，等黄菊英哭着过去时，他已经气绝了，然而死态安详。

　　白玉棠忽然拔起看棚上面那天下第一剑的大旗，朝李秋鸿道：

　　“秋鸿，这面旗子不属于你了。”

　　李秋鸿连忙道：“小婿一直没有敢以此自居。”

　　白玉棠道：“好，那么老夫做主，把它赠给黄社主。虽然以前我恨透了他，但他今天的表现，使我老头子心服口服，若论英雄，连楚无情也不足与他相比。”

　　说着将那面旗子覆盖在黄三谷的身上，然后又道：“黄姑娘，老朽还有一个请求，令尊身下的地方就是他归宿之处，就让他葬在此处吧，以后这里就是武林圣地。”

　　黄菊英珠泪承睫，感激地道：“听凭老爷子吩咐。”

　　白玉棠道：“好，老夫干脆做主到底，秋鸿、乐老弟、姬掌门人、呼族长、还有太极门的四位老弟，请你们出来，我们这十个人用剑掘一个坑，把黄社主埋进去。”

　　，这十人或为一方之霸，或为一门之长，但都应声而出，默然拔剑，迅速在原地挖了一个深坑。白玉棠道：“无情，把黄社主的遗体放进墓穴是你的事了，因为你不但是他的女婿，也是第二任武林盟主。”

　　李秋鸿一怔道：“第二任?”

　　白玉棠道：“不错，第一任是黄社主，他在接斗苏丽安时大家都默认了。”

　　楚无情一言不发，抱起地下的黄三谷，放进坑里。

　　白玉棠道：“娇娇，湘玉，菊英，你们三人同属楚无情已成定局，少不得尽点心要在旁边跪下来。”

　　三个女孩子都跪了下来。

　　白玉棠两手掬起一把土，怆然道：“第一把土由老夫撒了，然后每个人撒一把土，黄社主既是武林盟主，理应由武林朋友共同为他安葬。”

　　济济群豪，鱼贯排成一列，每人撒上了一把土。

　　很快地，一座虽然简陋，但却荣耀无比的土坟就堆成了。

　　天宇彩霞朵朵，夕阳渐渐下落。

　　暮鼓梵唱由山中寺庙声声传播，在山谷中引起回响，使人们洗涤凡尘，心中感到平安舒适。

　　众人不约而同，齐向天际望去，隐隐间云端出现无数招魂幡，迎风招展，冉冉飘向西方极乐世界。

　　（全书完）