第四章 地室铁牢困群雄

  燕南楼直待看清巡夜人所走路线后,方始悄声对所率的两名高手道:

  “两位小心注意,等我一打手势,两位可要立刻紧跟上我,我要乘巡夜人在正中棱门雨洞时,由左方入宅!”另外两名高手,颔首为应,注意不懈,这时,巡夜人已会合后各回门口,另两人开始巡行。

  燕南楼在看到左方巡夜人转向后面时,向所率两名高手打个手式,身形倏起,其疾如箭,已自左墙外投进了内宅。那两名高手,功夫不凡,继之纵过墙去。结果他们从容地过了范风阳的内宅上房,但是不敢取亮,只好在暗中开始搜索,发现可疑之物时,就暗暗拿到窗口看上几眼。

  到底他们是来搜索什么?账和名册。若能搜到那些名册,再加上发放工资的细账,就可以找出“范凤阳农矿场”是不是老实商人的铁证。

  这是公孙启告诉大家搜索范凤阳这座巨宅的原因。其实,公孙启还另外有个用意,那是他深藏于心不到时间绝不说明的,就算亲近如晓梅,他也没说。燕南楼经阅皆广,那两名高手,也是千中选一的人物,所以他们搜查得极抉,最后是空无所得,上房中,三人悄商,都认为要找的东西,不会放置卧室,是在书房之内,于是他们分开来,十分认真地走遍内宅各处。结果令人惊奇,这座巨厦正中腹地的内宅,竟没有书房!燕南楼顿有所悟,三人又潜返卧室,燕南楼悄声道:

  “以常理判断,一座内宅不可能没有书房,但是事实却告诉我们没有,那就只有一个可能,书房就是秘室!”另外两名高手,也认为如此。燕南楼判断,若有秘室,必然通卧房,于是他们又开始在卧房中重新搜查。终于在那金钩银帐的象牙床后,找到了暗门。这个暗门也设置得极巧,门虽是在卧床后面,燕南楼却并不是拉开卧床找到的,而是无意中触动了消息开关,卧床自己滑开露出门户。

  燕南楼艺高胆大,当先进入,两名高手随之而进,进门,竟是一石阶,顺阶而下,走到第十二级石阶时,燕南楼突地感觉到脚下一软,才待应变,但石阶并没有下陷,正觉奇怪,背后已传来一声巨响,那秘门已关!燕南楼见上大当,慌不迭倒纵而回,去推那秘门,竟丝毫无法开启,燕南楼苦笑一声对两名高手道:

  “我们被困了?”那两名高手,合力推动秘门,仍如蜻蜒撼枝,动不能动。燕南楼阻止他们白耗气力道:

  “不动,这是道五寸厚的钢门。”左边那名高手这时道:

  “我取出火熠子打着它,找找开关。不过以我来看,那是白费力的。这门固然是自动滑开的,可是现在恐怕早已惊动了人家!”右边的高手道:

  “这怎见得?”燕南楼道:

  “那第十二级石阶,就是这道门户的机关,人家自己人必然知晓,断然不会误踏其上,以此类推即知……”左边高手接话道:

  “对了,此时警铃早已响过……”燕南楼嗯了一声,道:

  “正是,人家在这级石阶下,安置闭铁门的消息,自然也安置了铃等物,此时人家怕不正在监视我们呢!事已至此,我们应试如何?”燕南楼早已想好了答案,道:

  “不如何,坐着等待主人!”两名高手不傻,闻言而悟,道:

  “对对,何必寻他,等他来找我们好了!”话刚说完,暗影中突传话声道:

  “朋友们真正高明,不错,当石阶下陷,铁门封闭的刹那,老夫就知道来了访容。”燕南楼扬声说道:

  “没个花火,岂是待客之道?”暗中人一笑道:“朋友们不要忘记,老夫并未奉请尊驾,而是朋友们不速而至因此说不上老夫并否待客之道!既不是请客,难道直呼朋友是贼么?”燕南楼也哈哈两声笑道:

  “是贼有赃,对吗?”暗中人从在答对的话语中,听出来头了,道:

  “朋友们,今天之事,恐怕未必经官,因此是不是贼都不成问题!”燕南楼也以相对的口吻道:

  “莫非阁下还敢杀人灭口?”暗中人嘿嘿狞笑连声道:

  “有何不敢?”燕南楼也冷笑着说道:

  “很好,老夫恭候着!”暗中人沉声道:

  “你认为高立石阶之上,我就奈何不了你们?来人呀!还不掌灯迎客!”

  一声“掌灯迎客”,极暗处,倏现灯笼,那灯笼竟无人提挑,自己冉冉飞行,直射向燕南楼三人!那两名高手,才待伸手出接,燕南楼沉喝道:

  “且慢!”两名高手闻声收手,燕南楼右掌倏出,推向灯笼,并发话道:

  “以此鬼祟欲想得逞,也太小看了老夫?”话罢掌到,这盏灯笼被燕南楼的力震,倒飞了回去,坠于地上,轰然一声震响,坠落之处顿起一片火海!两名高手目睹此事,不由色变,咋舌不已。适才若非燕南楼喝止,这时怕不成了火人!暗影中那人,又嘿嘿地阴笑起来,道:

  “真不含乎,就凭这一点,我不想再伤害你们,索兴叫你们九个人会合,然后再谈其他。”话罢,一连三盏灯笼由三方而飞到,插于地上照亮了这间石厅,接着那暗中人的话声又起:

  “朋友们,现在请放心大胆地走下石阶,下阶右首第一道门户,可通你们那些同伴被困的地方,请吧。”一声“请吧”说完,再也没了声音,燕南楼竟不等待,似也深信对方之言,当先大步而下。两名高手,诚恐仍有暗算,急忙相拦道:

  “还是小心些好!”燕南楼把头一摇道:

  “不会了,你们紧跟着我走,放大胆些,别让对方轻视我们是贪生怕死之辈!”这两名高手,不再多说什么,紧随在燕南楼身后,步起步落,一直走下石阶,到达右首第一道门户止,果然没再遭遇暗袭。他们刚刚到达那道门前,那道石门已倏忽开启,似在欢迎!燕南楼举步欲进,两名高手却又阻止道:

  “我们当真进去?”燕南楼低低地问道:

  “除此之外,两位可还另有妙策?”左边高手道:

  “我们不能任人摆布!宁愿与敌一战!”燕南楼苦笑一声道:

  “两位难道认为老夫畏惧一战!认为老夫甘心任人摆布!两位何不往深处想想,人已入伏,何不听其自然?”两名高手各向石门中探头看了看,道:

  “只怕其中有诈!”燕南楼冷笑一声道:

  “这是当然,不过目下欲战不见敌手;要逃不知归路,于其被困此处,就不如先和同伴会合了!”话声乍止,头顶上突然传来那暗中人语,道:

  “就凭这番见的,老夫敢下断言,朋友你绝非武林无名之辈,冲着朋友你,老夫撤去一切埋伏,就请进去和同伴相会吧。”暗中人话尚未完的时候,燕南楼早已一挺胸膛大踏步走进石门。那两名高手自然也不再犹豫,相随而进。三人进门不久,蓦地听到石室一角似极遥远处,有人呼喊道:

  “前面突现灯光。”

  燕南楼闻声知人,慌不迭倒纵后退,意欲阻往后门户的关阖,却料仍迟一步,那石门已悄没声响地封死了!接着夜行风动,随见火把光亮出现,果然是敌人所说,今夜的同伴,九人相见,各诉被困内情,不禁焦愁万分!现在,他的仍然各以玄巾蒙面,并且绝对不以名姓互称!九人当中,论经验阅历和武技,自以燕南楼为首,尤其是黄天爵,半生皆以燕南楼之命是从,事到如今,不由不问计道:

  “您老看我们现在该怎么办?”燕春楼苦笑着摇头道:

  “我毫无办法!”马千里怒冲冲地开了口,道:

  “冤枉,真冤枉。连个人影子全没看到,就被活生生的困在此地,真令人想起来气煞恨杀。”黄天爵吁叹一声道:

  “这只怪我们小看了对手!”燕南楼挥手阻止住大家,道:

  “反正是福不是祸,是祸也躲不过,别自叹或者懊悔了,现在大家请静下来,歇息着再说……”众人正准备席地而坐?突自四壁间传来话声道:

  “诸位特制的火把照明,省却老夫不少事情,现在请公举一位能作得全主的人,和老夫答对。”燕南楼冷哼一声道:

  “我等皆为道义朋友,谁全作得了全主!”暗中人话声又起,道:

  “好,老夫就把你始且当作此行之首,如今老夫要先问问其他的人,对你作主答话事,有否异议?”马千里怒声道:

  “少噜嗦,你有话就说,有屁就放!”暗中人仍是不慌不忙地说道:

  “既然无人提出异议,老夫就拿你当作答对之人了,朋友,请即报出名姓,以便彼此可以称呼。”燕南楼冷冷地答道:

  “先报你的名姓!”暗中话声先是两声开朗大笑,继之道:

  “身为阶下囚,生死操于他人之手,仍想不失尊严,老夫认为朋友你未免太不量力了!”燕南楼也哈哈狂笑连声道:

  “老夫等人,目下虽误中鬼计,陷身于此,但仍有可待可为者,你此时就以胜败论断,简直痴人说梦!”暗中话声转为凌厉,道:

  “老夫默念十数,尔要报出姓名来历。十数过后仍敢不从老夫谕示,就休怪老夫下那绝情和毒手了!就算是英雄,老夫到要试上一试!”

  这话说过,异声传来,燕南楼借火把光影看处,甬道间落下来中万斤石闸,将众人存身之处,隔作一间正方石室!接着,这间约为三丈的正方石室,自离地两寸地方,出现了十数大如核桃的小洞,由洞内汩汨流出了极为浓厚色如墨汁的臭水!燕南楼识货,神色陡变,向众人警告道:

  “敌人要用火攻……”一名高手,不明所指,接口道:

  “不,是水淹我等!”马千里祖居甘凉,对那墨色浓汁也不陌生,摇头道:

  “不,是火攻,这墨色浓汁,出在西北,遇火则燃,非用细沙不能熄灭!”暗中话声适时传到道:

  “原来尔等尽多识货的行家,那更好了,如今老夫再问一句,是报出真名实姓,抑或是喜欢老夫放一把火!”燕南楼沉声道:

  “老夫与诸友,宁死不辱!”暗中话声道:

  “那很好,小心了!”一声“小心了”,另一个小洞中,突然喷出火焰,地上的墨色浓汁,遇火即燃,刹那间整个的石室已变成火海!

  三更已过,四鼓将临!公孙启的一颗心揪作一堆!

  按照所约,此时燕南楼等九个人,已该回转这油厂了,可是如今却不见半个影子,这怎不使他心焦!好几次,他激动起来,想背却所立誓言亲自去打探一下动静,总算强制按捺下这股动的火气,沉思办法!所去的九人当中,有两个人的功力是他所深知的,一位是马千里,另一位是燕南楼,他认为范宅就隐有高手,也非燕南搂之敌!可是现在该回来的没有回来,自然是出了意外,回不来了。

  目下除了自己毁誓出手一探外,只还有一个人可以调动,那就是燕南楼的老妻,霹雳神婆!此事公孙启不想叫神婆知道,可是现在除非自毁誓言外,就只有神婆可以调动,他不由为此深深自苦。街头传来四更梆声,公孙启那张病黄脸上,掠过一丝怒容,两道剑眉微一颤动,头不抬,身不动,冷冷地说道:

  “你可是找我?”油厂内,只有公孙启一个人,他突出此言,实在怪异!

  岂料公孙启话声才落,室门已被推开,一个一身金色劲衣头蒙一方金纱的蒙面人,正当门而立!金衣人冷笑了笑,道:

  “阁下好俊的武技,好深厚的功力!”公孙启依然没有挪动,道:

  “你就是为说这两句话来的?”金衣人嘿嘿地笑着,一双闪射光芒的眸子,从金纱空隙中注视着公孙启。

  沉默刹那后,金衣人方始接话道:

  “阁下会认为这是我的来意吗?”公孙启冷冷道:

  “我懒得多想多问。”金衣人也冷冷地说道:

  “我看阁下只是懒得动手,尤其是在能够巧使他人为阁下卖命的时候,阁下就更懒得动上一动!”公孙启只哼了一声,竟没分辩或是发话!金衣人见他如此,又冷冷地说道:

  “怎么样,阁下,可原和我谈谈?请示教。”公孙启微微一笑道:

  “是你找我,谈不谈到题目上那要看你!”金衣人又一声哈哈道:

  “恐怕这是阁下你找我的吧,当然喽,阁下并没有亲身前往,不过这没有什么两样,阁下你说是不是?”公孙启十分干脆的说道:

  “你这些话我听不懂!”金衣人连声笑道:

  “阁下这又何必,俗话说水不钻不透,人不点不知,我已点醒过阁下,似乎不必一定要提那些讨厌……”公孙启接口道:

  “抱歉,我不够聪明!”话锋停了半晌之后,公孙启才又开口道:

  “也许我料错了事,好在这不是紧要的问题,我相信你今夜前来,决不是只想着一看我,或是答对几句,既然如此,何不直说来意?你有八位人质在手,何必还说商量?”金衣人又是一笑道:

  “阁下大概记错了,是九位人质!”公孙启头一摇道:

  “只有八位,若当真你擒住的是九人的话,我奉劝你还是赶快回去,找出那冒名顶替的人来,免得留下后患!”金衣人阴笑不已,道:

  “阁下这又何必,他们九个人,个个是为着阁下前去拼死卖命,少承认一个不知对阁下有什么好处?”公孙启冷冷地说道:

  “你是认定我派去了九位?”金衣人道:

  “这不会错,他们初更前在此地会集,然后分依三队,各以玄巾蒙面离去,阁下若认为还不满意的话……”话没说完,公孙启已接口道:

  “不,这次你说的话,使我再满意也没有了,现在我们不必再打哑谜,我是派出了九位,如今承认。”金衣人搓手道:

  “好,这话阁下答的痛快,老夫也就直说来意,老夫不问阁下是谁,也不再追究阁下今夜的轻举妄动,不过阁下必须以诚发誓,今后不得再窥探老夫的居所!老夫行事,一向给人留有余地!”公孙启颔首道:

  “对对,但得一步地,何处不为人,又道说,能减三分不恶,路退半尺有余,人礼让我,我尊重人,自省气恼!”

  金衣人哈哈一笑道:

  “好话,阁下诚然是位大英雄!”公孙启摇头道:

  “谬奖过份了,如今话已说明,有个问题就必须请教,据我所知,那是范凤阳的巨宅,主人又怎会成了别人?”金衣人一笑道:

  “老夫委托范场主办事,因之有这误会!”公孙启哦了一道:

  “你们是好朋友?你当真是巨宅的主人?”金衣人冷冷地说道:

  “任凭阁下如何来想,老夫认为此事不值得说个没完,老夫时间宝贵,阁下那九位使者的性命也要紧……”公孙启突然接口道:

  “莫非我若不有所承诺,你还敢杀人灭口?”金衣人嘿嘿地冷笑几声道:

  “阁下错了,老夫不会担杀人灭口的罪名的。而且,事和事不同,那九位是深夜之内,蒙面而去,除阁下和老夫及他们知道外,别无人知,阁下忘了?”公孙启开朗的一笑道:

  “错了,我提醒你别忘了,是指现在你我同处一室而言,我不相信你既然来啦,还能安然无事地回去!”金衣人竟也开朗地笑了,道:

  “阁下留客的盛情,真是令人感动,只可惜老夫身有急事,不能不辜负美意,这样说阁下能信吗?”公孙启冷冷地扫了这金衣蒙面人一眼,道:

  “我知道什么是‘善者不来’,但更知道‘知已知彼’,很抱歉,恕我必须强留客了!”话声中,公孙启坦然缀步走向了金衣人!别看金衣人口口声声示意他来则不惧,但当公孙启逼近时,他却不由得心头生寒,向后挪退了两步!公孙启微微一笑道:

  “气散神动,其惧心生,你怕些什么?”金衣人勉强地哼了一声,左脚向后方斜退出尺半,蓄势而待。公孙启突然耸肩一笑道:

  “看上去你是较比那范凤阳沉稳些,武技和功力上,也较深厚一筹,但是仍然不配作那巨宅的主人!”这句话,竟使金衣人全身猛地一抖,话都不答,转身欲退!

  “晚了!晚了!晚了!”他蓦转身,立即惊呼出声!面面相对,不如何时多了位白发如银双目似电的老婆婆!他呼声未止,本能地作势应变,胸前“七坎”穴上,已被老婆婆佛指扫中!

  老婆婆好快的身手,右手指力拂中金衣人后,左手已到了金衣人的面门,她要摘下对方掩面的劳什子,看看这人究竟是谁。适时,油厂静室门际,传来十分威凌的话声道:

  “神婆且慢!”白发婆婆,正是那“霹雳神婆”,燕南楼的老伴儿!神婆闻声,左手迅捷由金衣人面门改抓向肩头!身一旋,已将金衣人抓掩身前,目光灼灼盯着。门口,出现了一位黑发无髯年约四旬的文士,说是文士,只因此人长衫一袭,貌相文雅像个文士罢了。神婆看清来人后,沉声道:

  “你认得我老太婆?”文士蓝袖微拂,并未举步人已到了室内,相距神婆和那被擒而暂禁穴道的金衣人,仅隔一丈二三。文士并未再进,冷着一张脸道:

  “若不认识,怎能喊出你的称谓?”神婆哼了一声,道:

  “那你有话就快说!”文士似是根本没把神婆看在眼中,冷嗤一声,竟转对公孙启道:

  “我们两个人可能直接谈一谈吗?”公孙启自这黑发文士出现,目光就始终没有离开过对方,这时微微一笑,移目向神婆一瞥,才答话道:

  “谈什么?”文士手指被擒的金衣人道:

  “我要他回来,放回你那九个人!”公孙启答复得很干脆,道:

  “我作不得主,我难代神婆下令,再说你既然有十成把握,举手可以要回你这手下,又何必问我要什么承诺?”文士十分坦然直爽地说道:

  “你不答应,到时可能出手,我救人的自信有十成,若救人时候再和你动手,那会输,我不干!我不打没有必胜把握的仗!”公孙启一耸肩头道:

  “那可就难了,我可不能作得了主!”文士楞了一会儿,无奈地转对神婆道:

  “神婆,我通知你个消息,你那老伴儿燕南楼,以及帐房先生黄天爵等九个人,都已被我擒获,你若是肯放了我这名手下,我投桃报李,也放了他们九个人,愿不愿意你答我句话。”

  神婆冷冷地说道:

  “这笔账十分合算,等我先看看他是谁再说!”说着,右手又伸向金衣人的蒙面巾上!文士厉喝道:

  “住手,他的用处就因为这面目蒙掩,不为人知,否则我就不必要回他来了,所以神婆你不能揭开他的面纱!”神婆嗤声道:

  “哼,我偏要看看!”文士双目射出了凶残的煞火,道:

  “随你,你揭开他的面纱后,就等着收九具残缺不全的尸体好了,我保证你从没见过那种死法!”神婆怒叱道:

  “你敢!”文士冷冷地说道:

  “你敢我就敢!”神婆哼了一声道:

  “除非你有把握能走的了!和尚逃了,他还有庙!”文士哈哈一笑道:

  “挂单的和尚,天下寺院没他半寸土!”神婆突然问道:

  “你总有个姓名吧?”文士轻蔑地一笑道:

  “神婆,小孩子的把戏,我们何必施弄,如今时间珍贵,事态严重,只请神婆答我一句,我立刻就走!”神婆没了主意,不由瞥目一扫公孙启。公孙启笑了笑,对神婆道:

  “若我可以提供意见,认为用一个人来换回九个人,是很合算的事,神婆你认为对不对呢?”神姿还没答话,文士已笑道:

  “公孙少侠果有见的!”神婆也道:

  “既然公子这样说,那……”公孙启突然接口道:

  “不过神婆也该想想,这种帐,人家不是傻瓜,没有算不清的道理,既然算明白太吃亏,可又为什么这样干呢?”文士闻言心头猛的一凛,神婆却呆了一呆。公孙启接着又道:

  “因此我想了一想,明白了个中的道理,他这名金衣蒙面手下的价值,在他来说,必然是胜过了那九个人质……”神婆头一点,接上话:

  “对,不换!说不换了当然就不换了!”公孙启开口道:

  “神婆,带着这位朋友近前来。”神婆会心,一挟金衣人,飞向了公孙启的身后。文土坐失突袭良机,暗中懊悔不迭。他略以沉思,冷笑一声,对公孙启一扬手道:

  “告辞!”告辞二字出口,人已转身迈步,心中在想,公孙启必然会发话呼停,哪知公孙启竟一笑道:

  “好,不送!”坏了,欲进姑退之计,没能使上,反而被逼非走不可了。他暗中一跺脚,冷笑连声,大步而行。耳边听到公孙启对神婆道:

  “神婆请坐,把这位朋友安置在中间,我们等到五更,五更时候,我们那九位朋友若少一位,再揭开此人的面巾!”神婆哦了一声道:

  “公子可是认定他会先放我们的人回来?”公孙启道:

  “当然,换上我也会放人,因为双方所获人质的价值不同,我们人数虽多,在他留之为难,杀之有畏,当然不如放掉!”神婆似是有些领悟,道:

  “万一公子料错事呢?”公孙启哈哈一笑道:

  “还有更好的方法,不过神婆你可以放心,这件事绝不会失误,否则我又怎会如此从容任他走呢?”神婆真的放心了,道:

  “公子,这人的武技功力有多高?绝不会强过公子吧!”公孙启想了一想道:

  “也许只差我半筹,不过有时动手,客观环境,天气及本身心情等,都十分重要,半筹之差而能胜,也说不一定!”

  神婆正要接话,外面已传来那文士的话道:

  “我一身纵横武林,双脚踏遍江湖,生平只佩服过一个人,如今多了一个,就是你公孙少侠,何幸有敌如公子,真不负此生了!”公孙启扬声答道:

  “我有此同感!”文士哈哈笑着道:

  “不须五更,公子的九位好友已到。”公孙启也含笑答道:

  “何必等待,贵属业已自由!”话声中,神婆已得示意,拂袖解开了金衣人的穴道。

  金衣人缓缓站起,对公孙启和神婆一拱手,大步去了!他正走到门口,恰和不久被擒,现被释回来的马千里走个碰头,他并不停,一侧身硬挤了出去!这情形看似没什么可疑之处,可是落在公孙启眼中,却心头一动,虽然无法说出可疑什么,但总有些不大对劲的地方。马千里等一行人,间隔着一个个走了进来,不用说,对方放人,是一位位放的,所以马千里等九个人,也是一位位各有先后地回来,这情形也平常,不过公孙启却有不同的看法。最后回来的是燕南楼,他们那蒙面之物,业已丢掉,一行九人,从最前面的马千里,到最后一位燕南楼,是在一盏热茶的时间内,齐集室内的。

  公孙启不知为了何故,一边笑迎大家,一边却目光直注九人的脚下,从四位开始,直到最后进来的燕南楼上。

  五更梆声响过了,马千里随着四位高手,回转他的店房。

  黄天爵和燕南楼,领着他们所邀的一位朋友,先回悦宾栈。公孙启说明要和神婆边走边谈,所以走在最后,也走得最慢。

  虽说五更已过,但那时的天色,却越发沉暗,第一是季节使然,天亮的晚,再就是黎明前的刹那,本就是阴森沉暗的!走在路上,公孙启才将为何夜探范家巨宅的事,告诉了神婆,神婆并没有问公孙启,为什么没差派到她。问及神婆怎会赶到油厂,原来这是“雀儿”捣的鬼,小雀儿是个小精灵,再加上大人们全没避着他,被他知道了一切,告诉给神婆。神婆本心是想也参与一份,后来转念,公孙启既然避着自己!当然有缘故,自己冒然前去,就许坏了大事,所以忍在心头。

  快三更时,她好动的个性,叫她非去看看不能放心,可巧,正碰上那金衣蒙面人进入油厂,她尾随其后。听说是小雀儿泄露的消息,公孙启顿时得计,暗问神婆,小雀儿可曾学过技艺,神婆摇摇头道:

  “还没有,启哥儿成全他?”公孙启只笑了笑,没有接话。

  又走了一条长街,公孙启突然说道:

  “我想起了一件事来,要先去个地方,神婆您回去吧,我一定在吃早点前赶回去,您放心……”神婆没问公孙启要到哪里,只是说。

  “我没什么好不放心的。”于是一左一右,分途而去。神婆一个人走,又在四外无人的时候,立刻施展开轻身功力,如疾箭般飞纵前行,刹那已接近了“悦宾栈”。她身形刚至前街房顶上飞越过去,迎面巷中暗影地方,突然冒出来了一条如幽灵般的影子,拥将上来!神婆下落之势疾捷无伦,等发现有人意图不轨时,沉身留势已退,立即双掌提聚功力,沉声叫道:

  “匹夫意欲何为?”话说出口,对方竟是那位中年黑发的文士,而此时彼此四掌,业已相抵,一声震响传出,文士人在空中停得一停,接着被斜震倒飞出去了五尺,但是极为稳实地站在了街心!

  神婆是下扑之势,占了便宜,但一顿之后,倒震出去三尺!由这一次互抵双掌,文士发出冷笑,神婆加了小心!斜扑上迎!神婆占了两成便宜,两成便宜并没得便宜,也证明文士的内力火候,的确胜她一筹!文士在冷笑声中,二次扑上,依然双掌平胸,以内力伤敌!

  神婆加了小心,也提足了内力,更将生平向不轻宜施展的“霹雳弹震”神功,提聚于两掌,她要一搏而胜!四掌交抵时,神婆掌风已传出隐隐雷声,四掌相接,一声巨震,风雷暴起,沙石扬空,交旋出来的劲风,将一户人家的街墙,如鬼斧神刀般地削落了寸余的一层!文士的蓝衫霎时飞卷起来,双袖及下摆,裂撕散碎扬飘于空中,人被震得一个盘旋,倒飞出丈二,背撞于墙上!再看神婆,银发直立,面含威煞,双袖亦失,人是侧被卷出,退了八尺有余,双臂低垂下去!

  二次对掌,神婆胜了,霹雳弹震,果是威风八面!如今!神婆双臂两掌十分酸痛,再难手由心应!文士,比神婆所受震伤还重,双臂两掌麻痹而奇酸,虽然仍然提力搏战,其威力究能发挥几成,就成大问题了!

  事实虽然如此,但是人到这个时候,又怎能不顾尊严,抖手而退呢,只有再拼,作此明知两败惧伤的一拼!神婆双臂扬起,双目神光暴射,一步步逼向前来!文士一抖双掌,缓缓手提胸前,也大步迎上。这时,街巷中缓步踱进来了公孙启,他哈哈一笑道:

  “神婆留情,朋友你也停手!”神婆收势而退,文士皱眉停步。公孙启到了近前,淡淡一笑对文士道:

  “已经很够了,以朋友本身的内力修为,不会能挡得‘霹雳弹震’的。回去吧,告诉你家主人这办法可一而不可再!”文士一听霹雳弹震,不禁脸色大变,竟然半天说不出话来,像泥塑木雕般的站在那里,走也不是。神婆眉头一皱向文士说:

  “刚才已经给了你便宜,还不给我出去,告诉你家主人,如果他有胆量叫他自己站出来,能挡老婆子霹雳弹震的还数不出几个来,叫他酌量着办吧!”文士经过了这一阵考虑,似乎有一拼的意思,但又惧于霹雳弹震的威名,弄得尴尬万分。还是公孙启哈哈一笑道:

  “朋友!快些去回报你家主人吧,他不会怪你不敢一拼,跑了和尚跑不了庙,快给我回去吧!”文士抖抖蓝衫,掸掸灰尘,把刚刚跟神婆拼的那一副狼狈相,稍加修饰,恢复了那文静样子。文士心中在考究,如果和神婆一拼,鹿死谁手尚不可逆料,但在旁边虎视眈眈的公孙启是一个非常难缠的人物,自己虽有一拼的决心,但即使幸而获得惨胜,那时候也将轻而易举的被公孙启收拾掉。适时公孙启又道:

  “请代我问候你家主人。”文士好沉隐的城府,冷冷地说道:

  “这话我不懂?”公孙启剑眉一跳,但立刻又恢复了那从容的神态,仍然是淡淡地一笑,道:

  “天下事诚然稀奇,有时有人竟不高兴维持自尊,就像现在朋友你一样,我可以说的明确点儿,朋友是个‘西贝’货!”文士不失风雅。冷哼了一声道:

  “西贝为贾,我不做生意!”公孙启有点儿恼,道:

  “西贝为贾,音亦同假,我是指你这身打扮和模样儿,虽像不久前我见过的那位,但究其实,你是假的!”文士哈哈一笑道:

  “我就是我,何假之有!”公孙启沉声道:

  “假在脸上的这副人皮面具!”文士似乎一呆,刚刚说出来个“你”字,公孙启已接着威凌地说道:

  “请回去,寄语贵上,说我公孙启忍耐很有限度,假如朋友你决定不回去了,就无妨冒充下去,我也恭敬从命地留下朋友!”文士倏忽暴退一旁,盯了公孙启一眼,一跺脚飞身而去,这一跺脚,好深厚的功力,地上竟多了只两寸深的足印!公孙启目光一扫地上足印,脸上露出来先惊后喜的精神,舌绽春雷,扬喝一声“朋友止步!”

  蓝衫文士,衣衫虽因适才对掌而碎裂,身份被揭穿而生怨,但在闻声停步转对公孙启时,却仍然从容无比。他斡身而回后,立刻冷冷地问道:

  “有什么事?”公孙启温文尔雅地说道:

  “我收回刚才要委屈留下你的话,请吧!”文士一楞,板下了那张呆板的假脸,道:

  “这算什么意思?”他实在是不懂,不只他不懂,一旁站立的霹雳神婆,也没听懂公孙启突然说出这句话来因缘故。公孙启竟不解释,只是手指地上那足印道:

  “你自己看看?”文士双目连眨,深觉奇怪,目光却果然瞥向地面自己所留的足印上,乍看仍无发现,再注意,慌了!只见他一纵身到了足印处,挥掌将足印毁去。然后以一种难以形容的眼光,连盯了公孙启好儿眼,才猛一调头飞纵远去。神婆双眉紧锁,看着文士渐渐消失在街头的背影,摇摇头道:

  “没想到,真没想到,此人竟能接下我两掌‘霹雳弹震’!”公孙启在文士走后,剑眉竟也深锁一处,闻言答道:

  “恐怕没有想到的事情,还多的很呢!”神婆闻言才注意到公孙启脸上的凝重神色,心中不由一凛,暗自忖念着——奇怪,启哥儿久经武林风浪,一身技艺功力,除老人外,天下无出其右者,怎会为此小事,如此忧虑呢?她心中不解,口即询问,道:

  “启哥儿,就算这人能够接得下我两掌,就算他只是个西贝货色,也不至于使启哥儿你这般不安呀?”公孙启答道:

  “这个矫饰的文士,是位姑娘!”此言出口,神婆心头一沉,道:

  “当真!”公孙启苦笑一声道:

  “不假,若不是她临行大意自已留下破绽,我都几乎被她瞒过,看来辽东道上,果然藏龙卧虎奇士不少!”神婆略以沉思,道:

  “不好,她十有八九是那印天蓝!”公孙启平静地一摇头道:

  “不是的,神婆别空替眉姑娘耽心。”神婆坚持己见道:

  “启哥儿你有所不知,辽东道上黑白人物,我这多年暗中注意多了,除印天蓝外,不会再有功力如此高的女子。”公孙启这次是郑重地摇头道:

  “她不是印天蓝,比印天蓝高寸余,也丰满些,并且一向是男子打扮,所以行动甚至口音都像男人!”神婆经公孙启说明,更再仔细推想之后,知道自己料错了事,不由点点头道:

  “那就耐人寻味了!”公孙启剑眉深锁,沉思未答,神婆接着又道:

  “其实这也算不了什么,此女我足能应付,燕南楼我相信能对付了那范凤阳,眉姑娘对印天蓝,保胜不败,再厉害些的高手,有启哥儿你………”公孙启蓦然抬头盯了神婆一眼,头一摇,长叹一声,突然说道:

  “回去吧?天大的事等睡上一觉之后再说不迟。”神婆虽暗觉公孙启举止奇怪,但想不通个中缘故,只好嗯了一声,停住话锋回转“悦宾栈”各自安歇。公孙启回转水榭暖阁,时近黎明,跌坐榻上,回忆起昨晚至今晨所发生的一切事情,略有所得。他安排昨夜那次行动,十分谨慎而秘密,除了因燕南楼和黄天爵一时大意,使小雀儿巧获消息外,敢说别无人知。

  可是那金衣人竟会找到油厂,并且对自己差派三队九个人的安排,能探知集合地点,发动时间,岂不怪哉?金衣人来得奇怪,知道的又那样清楚,消息由何而来?更便公孙启深觉不解的是,那真文士竟能先一步将九人解赴油厂附近,似是对一切安排,智珠早握,成算在手!

  再加上突然令一女子,娇饰文士本人,一试神婆动力的虚实,何也?莫非当真有这个必要吗?释放九人,何故不一齐释归,反而叫他们一个个间隔着片刻时间回来呢,这当然有此必要,但这必要的原因何在?种种疑重,密布于公孙启的脑海,他调理出来了个头序,再反复用种种假设去击破它,最后,恍然大悟!

  疑云已散,心田自阴,他安然而卧睡了。

  山道上,昨夜风带雨,今朝路泥泞。马头双并,八蹄归行,马上人谈笑风生。印天蓝娇笑连声,一带丝缰,超越过了“月魄追魂”晓梅姑娘。

  这位不让髯眉的女场主,怎知道马旁铁骑上的人儿乃凤非凰,催骏马,瞟着那俊美的贵客,欣然作态。晓梅,故作柳下惠,心细铁石,不解风情,竟玉腕暗坐劲力,勒紧些马缰,使坐骑越发留后。印天蓝为之气结,回头娇嗔道:

  “照这样走,哪一天才能走到?”晓梅不慌不忙说:

  “总该越走越近,不会到不了吧?前站路远路近,和我们快慢何关?”印天蓝哼了一声道:

  “我一个人的公子爷,你也不抬头看看天,这是什么时候了,离前面那站还有三十里路,不快点怎么成?不趁早到站,今夜你想露宿?”晓梅哦了一声道:

  “我当是什么大事,这算得了什么,何况天卢地枕,曲肱而卧,听风涛声,数云空星,岂非雅事?”印天蓝噗哧一声笑了,道:

  “对,再有场大雪,盖你个严丝合缝,那就是天卢地枕雪为冢,连棺木都可以省了,岂非最好?”晓梅气印天蓝那“雪冢”

  和“棺木”四个字,接话道:

  “好虽好却非最好,最好是天卢地枕雪为冢,一埋两个知心人!”两个“知心人”,说者是出言嘲讽调侃,听者却“他心别会”,所以印天蓝羞红了脸,低垂下头。

  山野无人,答对话声不低,使一个隐身暗处监视她们的人,几乎气死,这人藏身一株古松上,松下拴着一匹玉龙宝驹。

  时已接近夕阳西下,山区夜临早,若果如晓梅这般缓缓乘骑踱步,傍黑前是休想能到“乱石岭”那一大站了。卷云横布,逐渐低垂,看来一场大雪午夜前就会洒落,晓梅和印天蓝,已路过小山环去,古松上的监视者,飞身马上,猛抖丝缰驰去。

  转过山环后的晚眉,紧扣铁骑,马如欢龙腾奔,抢过印天蓝,投影儿地向山路前方飞驰,疾似电掣,印天蓝笑了,一声清啸,催马追去,刹那远去。她俩赶到“乱石岭”站,竟在傍黑以前,真快。

  “乱石岭”,是座秃山头,非但不见一株树木,草棘也不见多,到处是一堆堆石头,一块块巨岩,石色雪白,零乱不堪因而得名。

  “乱石岭”站,够大,不过却不是镇,更不是站,而是由“老印记”场独资兴建的一处中途站,以利转运和歇息。印天蓝和晓梅催马驰进城外棚门时,业已看到马极上的那匹玉龙驹,印天蓝黛眉倏忽一挑,脸上有了不悦之色。

  站上役工,迎了上来,印天蓝飞身下马,第一句话就直问:

  “范场主在?”役工受嘱附,接话道:

  “在,范场主刚来。”印天蓝哼了一声,时正下马,晓梅调侃的说道:

  “真体贴。”印天蓝白了晓梅一眼,状若未闻,道:

  “公子请!”晓梅大大方方的一笑,当先向那排巨木建成的房子走去,印天蓝伸手相拦,并对役工道:

  “接到前站传来的消息没有?”役工知道印天蓝是问什么,答道:

  “场主的小楼早收拾好了。”印天蓝一点头道:

  “拴好马后,就送吃食来,吩咐下去,不论是谁,没我的话,或我没有召请,都不许去小楼,明白?”役工应了一声是后,道:

  “范场主说……”印天蓝手一摆,接口道:

  “别忘了这是我‘老印记’的转运站,除了我之外,任凭是谁也没权在我的地方喝来呼去地下令!”晓梅报以微笑道:

  “场主,能给在下个静些的单间歇足,已很够了……”印天蓝接口道:

  “山中简陋,只有我那小楼,还勉强可以待客,也算清静,公子去看看就知道了,来,请随我来。”晓梅不再接话,随着印天蓝转向那排木楼后面。后面,距前面本屋约七八丈远,有座称得起是美仑美奂的巧小木楼,雕檐镂栋画粱玉廊,就算是在锦州,也不多见。晓梅身为女子,此时不由忘情地赞道:

  “好美!”印天蓝闻言,却感欣慰,笑道:

  “总算不太屈辱公子。”晓梅只含笑摇头,并没有接话,正往前走,心头忽生警兆,暗自一笑!故意的像才想起某件事来似地道:

  “范场主在楼上?”印天蓝在晓梅身侧微前止步,闻言回头欲答,那知面色倏变,扬声向晓梅身后不远地方问道:

  “你来干什么?”晓梅乍作不解而回顾,身后两丈外,范凤阳也尾随而至。范凤阳的脸上,无法掩饰他心头的愤怒,竟没答话,大步而近。晓梅和印天蓝,停步相待,哪知范凤阳谁也没理,自晓梅和印天蓝身旁走过,旁若无人地直到小楼前。

  平日,范凤阳也不会如此,就算偶有这种莫名其妙的动作,印天蓝最多是冷哼一声,不理踩他,也转身他往。今天不然了,当着晓梅的面,印天蓝放不下这个面子,不由怒火突升,在一声冷哼后,紧接着喝道:

  “范凤阳你到那里去?!”范凤阳这时已拾阶要想登楼,耳边听到印天蓝的怒喝声,两道剑眉一挑,霍地回声道:

  “上楼!”印天蓝在怒喝发问后,人已越步到小楼外那玉栏梯前,一听范凤阳答了“上楼”这两个字,她更加恼了。首先冷呼一声道:

  “上楼?上哪座楼?”范凤阳目光一扫远立数丈的晓梅,只见晓梅正面带欣然的微笑,不由越发狠怨不自一处涌上心头。

  于是他也冷哼一声,道:

  “怪,这里还有哪座楼可上?”印天蓝银牙微咬,道:

  “这要问你了!”哑谜儿不能再打,他淡然道:

  “我就要上这座楼。”印天蓝话干意冷,道:

  “抱歉,你不能上去!”范凤阳当印天蓝怒声喝问时,已知会有此变,闻言故作慌奇的神色说道:

  “这为什么?这不是明知故问吗,天蓝,乱石岭这座站头,谁不知道它是份属于老印记矿场的物业?”印天蓝冷笑一声道:

  “谁又是老印记的主人?”范凤阳道:

  “自然是你喽。”印天蓝故意哦了一声,道:

  “看你刚才那种神色和行动,若不是你提了个醒儿说是我的产业,我几乎错当是你的了!”范凤阳话也够冷峻,道:

  “别忘记我是你的什么人!”印天蓝星眸冒火,道:

  “范凤阳,你放明白点,我们是夫妻这点不假,但老印记并非范凤阳的矿场,这点你更应该记得清楚!”这时晓梅已缓步踱到二人身边,她故作不知二人已经吵起来,微笑着对范凤阳一拱手道:

  “范场主好。”范凤阳气恼不自一处来,怒瞪了晓梅一眼,理也没理,接着以冰冷无情的语调对印天蓝道:

  “你的意思可是要我离开?!”印天蓝黛眉一扬道:

  “最好你能自重!”范凤阳手颤抖了,脸色变作死人一样,看看晓梅,再瞧瞧印天蓝,突然嘿嘿的狞笑起来!印天蓝怒火烧到了心底,沉声道:

  “笑什么?!”范凤阳蓦地收回扶在玉栏杆的手,一转身,大踏步闪过了印天蓝和晓梅,向来处走去!走未过丈,倏忽转身,对晓梅说道:

  “范某有话对你说,如何?”晓梅假做不解道:

  “范场主有何见教,请说就是!”范凤阳道:

  “你可能现在随范某去个地方一谈?”晓梅有意地一皱眉头道:

  “在此地不能说?”范凤阳嗯了一声道:

  “莫非堂堂‘月魄追魂’如此胆小?!”晓梅早想摸一摸范凤阳功力和技艺的深浅,苦无机会,闻言不气也带着三分气,嗤笑一声道:

  “范场主,你这话不嫌过分的莫名其炒,我作客即场主府上,一举一动当守客道,不能被人耻笑为无理而狂妄之徒!”范凤阳正要开口,印天蓝寒着一张粉脸已转向范凤阳道:

  “我真要被你给羞死了,你不会不懂人家公孙公子这句话吧,我再告诉你一遍,请自重,别替我丢人啦,请吧!”范凤阳怒目注视着印天蓝,恨声道:

  “你!你好!”印天蓝冷嗤一声道:

  “你若能现在走,我会觉得更好!”范凤阳猛一跺脚,道:

  “天蓝,看来你是不打算回到范家的矿场了,噢?!”印天蓝自然懂得范凤阳此话的含意,不由羞上加气,气中带恼,黛眉一挑,扬声说道:

  “不去有什么紧要?”范凤阳怒声道:

  “你口口声声要我自重,你莫非不该也自重些,好好地想想,他(指晓梅)是谁?你又是谁?!”印天蓝答得妙,说道:

  “不劳费心提醒,我明白。”范凤阳道:

  “明白就好,请别再任性叫我难堪,把客人安置好之后,去木屋的那间内室,我们好好地谈谈,我希望你能三思。”印天蓝一笑道:

  “不必三思,这问题没有那么复杂,我身为老印记主人,有义务和权利,为老印记的名誉安排此事!”范凤阳瞠目道:

  “这话是怎么讲?”印天蓝哼了一声道:

  “公孙公子本来和你我索不相识,是为了谣言,误会老印记有谋夺佣工积财而害命的事情……”晓梅有心人,接话道:

  “印场主,这话太严重了。”印天蓝扫了晓梅一眼,道:

  “公子,虽然没有直指此事,但言语中也有疑念,为失踪的千百佣奴工,为我老印记的声誉,我都不能不澄清此事!”晓梅赞道:

  “凭场主的胸襟,就足能愧煞须眉!”印天蓝一笑道:

  “这是我应该作的事情!”话声儿一顿,转对范凤阳道:

  “为了这个缘故我才暗自决定,古人说,君子防未然不处嫌疑问,瓜田不纳履,架下不整冠,所以自离开锦州,就没有独自行动!”晓梅微呼一声道:

  “如此作人益见磊落光明!”范凤阳忍不住说道:

  “小楼中有客室,你这作法自然不错,只是我既然来了,难道就不该以半个主人的身份相陪!”印天蓝哼了一声道:

  “时间地点两不宜,你这半个主人的身份,要看合不合适拿出来用,记住,这不是家里!”印天蓝明知范凤阳业已恼恨自己,只因当着晓梅,不便再闹下去,才压住怒火顺台阶下来,表示罢争,道:

  “现在你该明白了吧?”范凤阳强颜为笑,道:

  “好,我去木屋休息,天亮后再一道上路好了。”说完,他对着晓梅硬绷绷地一点头,大步去了。印天蓝在目送范凤阳转过木屋,方始换了笑容,向晓梅微笑着肃让登楼,到了楼上的客厅。踏上楼头,是室廊,一排着三个门户。印天蓝指着第一道:

  “这是客房,中间是进入客厅的门,里面那间是我的卧室,客房和我那卧室通客厅,都有一道内门,楼上就是三间房,大小一样。”话声中,印天蓝已推开了客厅的门,道:

  “请进。”晓梅一笑,坦步进了客厅。客厅占地约两丈五六,成正方形。不用多问,另外那间客房和印天蓝的卧室,也是这般大小。晓梅目光瞥处,看到客厅左右果有两道内门,通往客房和卧室,于是故意地微笑着点一点头。印天蓝看在眼中,道:

  “公子有何开心的事?”晓梅一笑道:

  “设计这三间屋子的人,可人心意。”这话听来十分平常,但却使印天蓝粉脸泛上了红霞。她没置可否,道:

  “公子随便坐,我告退片刻,去去就来。”晓梅颔首,目送印天蓝由内门进了卧室。刹那,印天蓝换了身洁净衣服出来,笑坐于晓梅的对面,大方而又客气地首先开口问道:

  “公子可要沐浴?”晓梅一笑道:

  “天寒,一路又无尘土,洗把脸就行。”印天蓝一指客房内门道:

  “现成,公子请吧。”晓梅也不作虚套,进了客居,果然百物齐全,洗过脸再回到客厅,客厅桌上,已摆好了美味佳肴。吃着喝着谈着,宾主十分欢恰。