（一）

　　萧瑟仲秋日，飙唳风云高。

　　山居感时变，远客兴长谣。

　　——晋•孙绰

　　向燕云重回大青山摩天峰。

　　经此一役，太平道势力止于并州以北的雁门。

　　经此一役，向燕云威震天下，风云盟上下归心。

　　李靖也终于从鬼门关捡回了一条命。

　　大病一场多少磨损了些他的英气，脸色显得有些苍白，本来合身的长袍也显出飘逸。阴山养病的日子如梦如死，到了康复的时候，才知道竟然发生了这许多的事情。

　　李靖立在摩天崖之巅，俯瞰着北国萧瑟壮阔的山景，早年他也曾游历过塞北，但直到此时才真正领略到那种天地浑然的至美。

　　他从怀中抽出一管短笛，轻抚，凑到口边，一曲极悲壮的《哀郢》缓缓流出。

　　落日下，烽火半残，将军白发……李靖也不知道怎么会想起这首极难的古曲，只是心头一热复又一凉，便化作了那摧人魂魄的战歌。

　　……千军万马踏地而来……笛声凄厉高拔，一折之后，又回环而下，愈来愈低，偏偏又愈来愈急，似乎当真有大敌当前，金城欲摧。

　　李靖的额头微微见汗，只觉得胸口中气略有不足，但双目中却隐隐透出杀气，浑身的肌肉也已经绷紧，腰背挺直的好象一柄标枪。

　　这一管简简单单的竹笛，被他奏的淋漓尽致。

　　音节又是一撞，盘旋而上。

　　这已是绝杀之境！

　　三折，九转，李靖的眼珠开始发红，额头大汗滴答落下。

　　“煞——”一枝雕翎箭破空而上。

　　终于，一个响遏行云的锐音呼啸而出，似乎是天地不仁杀气与戾气瞬间齐放——那是千里大漠伏尸百万战火横扫而过的焦黑与落日终于西沉的悲壮。

　　那管笛粉碎。

　　李靖回头，向燕云手中握着一具弯弓，神情疲惫而苍凉。

　　那枝箭——他知道这个小女孩不简单，却没想到她有如此的悟性，居然能助他闯过至险之关。

　　“哦……李靖。”向燕云抬眼：“这支曲子叫什么名字？”

　　“《哀郢》”，李靖微微一笑：“《哀郢》是《楚辞》里的一篇，也是这个古曲的由来。”

　　向燕云看了看天外，依然是沉甸甸的铅灰，她叹了口气，道：“我以为，叫《落日》更合适些……不知道为什么，你吹着曲子，我似乎只看见了一轮快要沉没的太阳……”

　　李靖无语，长长的沉默，余音依稀绕峰不绝，两个人颇有些尴尬。向燕云极少开口求人，此时似乎下定了决心：“李靖，你能不能教我这支曲子？”

　　李靖点点头，这是一支杀气凝练的战曲，或许只有向燕云这样的人配的起。

　　脚步响处，一名精干男子快步走来，停在向燕云身后一丈之遥，正是轩辕旗的旗使车炼。“启禀……盟主”，似乎还不是很习惯如此恭敬地对向燕云说话。

　　“盟主……”车炼兀自躬身等着她：“可汗的使者送来急书，说是可汗病危，想见见你。”向燕云的母亲摩云公主是可汗嫡亲的妹子，这个秘密，知道的人并不多。而自从摩云公主殉夫自刎之后，向燕云更是完全斩断了和突厥的联系。

　　向燕云心底一惊：“舅舅病危……怎么咄苾好像还不知道？”

　　三天前，接到天鹰卫的鹰讯，说是咄苾已经轻骑赶赴天山，与二位特勤一并主持祭天的大典。越龙沙等携部众前往风盟盘踞的中原地面，要重整天鹰卫后，回来侍奉盟主足下。

　　向燕云摇摇头，一丝阴霾自心底浮起，“可汗病危”，这简简单单的四个字，对突厥王室而言，只怕就意味着无尽的流血，屠杀和兄弟相残。对于咄苾，这个小时候的玩伴，曾经对自己宠爱异常的表兄，她多少还是了解的，咄苾素来狂傲，对万事以卜筮先行的习俗常有不满，他若是得知父亲病危，只怕第一个举动就是奔赴王宫，决不会再千里迢迢赶去阿尔泰山。

　　一旁的李靖若有所思，忽然插口：“燕云，可汗若是驾崩，你看谁会即位？”

　　“不知道”，向燕云一下明白了他的意思：“突厥与中原汉室一样，也是长子继承汗位；不过……另一点上也和汉室一样，极少有一次汗位是可以安安稳稳传下来的。而且草原诸部信奉武力，即使夺下的王位也没什么人异议……咄苾，他治军的才能只怕不是两个兄长所能比肩的。”

　　她看了看李靖，目光中的阴霾迅速得到证实，李靖点头：“不错，咄苾有大麻烦了。”

　　向燕云长身而起：“我先行赶去，希望能抢在他们下手之前赶到。”她似乎忘了，自己刚从鬼门关拣回一条命来。

　　李靖却犹豫着开口：“燕云……你若是信得过我，李靖倒是愿效一次犬马之劳，咄苾兄对我有救命之恩，他若有难，我焉能坐视不理？”

　　向燕云奇道：“你？”

　　李靖笑了笑：“我自幼倒也熟读了行军兵法，虽不敢自称什么济世之才，对付他们，应该不至于不济。”

　　车炼见二人自顾自讨论，丝毫不问自己意思，脸上隐隐有不悦之色，上前一步：“启禀盟主，以属下的愚见，我风云盟似乎不宜过问别人的家事……”他虽然口称“启禀”，但言语之中，已是明显的不敬。

　　向燕云冷冷望了他一眼：“车旗使，本座的决定，还轮不到你来多言。速速调拨你旗下兄弟，交由李靖指挥，星夜赶往天山……”

　　“不好，北去三千里，劳师以袭远，乃是用兵大忌。”李靖又一次插话，车炼的神色更是难看，李靖轻轻击掌道：“他们若痛下杀着，又或者咄苾觉察出来，扭转局势，只怕我们根本来不及赶去。但是我猜咄苾的几个兄长必定对他有所忌惮，未必便有这个魄力……燕云，我带车旗使的人，赶往宁古尔伦拦截；摇光脚力极快，你立即前往咄苾的属地，只要惊动了他部下的人齐齐赶往大王子的本部，他必定不敢兵变。”

　　宁古尔伦是自天山（即阿尔泰山）进阿达里本部的必经之途，向燕云不由得连连点头，赞道：“没想到李公子对塞北的地形也如此熟悉，果然是一代将才，失敬了。”

　　“不敢，突厥幅员万里，民风又极是尚武，中原武人无论谁想建立一点功业，都自然要留心的。”李靖的笑容一现即隐，“不瞒盟主，李靖当年还真是以万里北国为心中对手的。”

　　他说这句话的时候并没有想过，他的一世功名确实是成就在万里北国的累累白骨之上，而生平的第一战，便在当下。

　　车炼一时性急，又插话道：“盟主！你如何让一个外人——”

　　向燕云冷冷的盯着他，目光中似乎带着条鞭子，从牙缝中挤出两个字：“住口！”她的声音，充满了威严与尊贵。

　　前些日子死死生生的教训只教会了她一件事，对于目前的风云盟而言，再没有任何手段比绝对的控制力更重要。

　　车炼抬起头，满眼震惊，终于又缓缓低下头去：“属下这就去调拨人马。”

　　向燕云冷冷地点了点头。

　　李靖饶有兴趣地看着这一幕，雁门关血战之后，向燕云似乎已经学会了隐忍，但是这次咄苾有了危险，她的表现还是和当初一般无二，甚至不惜以云盟之力对抗突厥的精兵。

　　她究竟是为公，还是为私？若是为私，咄苾和向燕云之间，又是如何的牵连？李靖回想起咄苾提及朵尔丹娜的神情，若有所思。

　　向燕云嘿的笑了：“我知道你在想什么。”

　　李靖不由得有些窘迫，好厉害的女子，当真目光如炬。

　　向燕云背转了身子，缓缓道：“我的母亲，是当今可汗的亲妹妹，摩云公主。

　　我外公一向视汉人如仇，所以当我阿妈爱上阿爹的时候，在宫中掀起了一场滔天巨浪，我外公差点杀了她……

　　但是后来，我娘还是怀了我，爹爹就义无返顾的带着她逃走，南方的路被堵死了，他们就一路向北跑，终于在燕然山被人追上，惊吓之中，我出生了……草原上有个传说，说是在刀兵中生下的孩子，一生都免不了劳碌奔波，爹娘一定要立即给她起个名字，这名字起的越好，就越能冲开她的命。娘说……那天爹爹在苦战，天上有一只白鹰飞过，她看的羡慕无比，就叫我朵尔丹娜，希望我一生一世可以无拘无束地飞……我爹爹为了护住我们，苦战了一天一夜……我想爹爹他一定很爱娘亲，也很爱我，是不是？”

　　李靖只能看见她的背影，向燕云的声音似乎是从极远的地方传来。“是的……”他回答，“那么后来呢？”

　　“后来，连我外公和舅舅也出手了，我娘不忍心看见丈夫和父兄厮杀，就……跪在他们面前，自毁了面容，说是杀了我爹她也绝不再嫁人了，只求得他们谅解……”向燕云转过半边身子，轻声道：“我从没有见过我娘原先的样子，他们都说，我娘本来是草原上流云一样的大美人，可是自从记事起，我见到的就只是那样的脸……”

　　“当时没有人帮我们，我的舅舅、哥哥们都恨不得让外公除掉我爹娘，只有咄苾哥哥，只有咄苾哥哥……他那年只有十岁，一向很喜欢姑姑，就冲上去护着姑姑，也死死护着我……外公终于放过了爹爹，但从那以后，两个人闹得很僵，再没有见过面。再过了几年，外公就去世了。他临走的时候，让咄苾哥哥到阴山把我抱了去，我见了他第一面，也是最后一面，他说：苍天之下，草原之上，只要看得见突厥牧马人的地方，就是小朵尔丹娜的家……”

　　“你看，咄苾哥哥是唯一待我好的人。”向燕云平静地诉说，好像在讲一个和自己没有丝毫关系的故事，“可是我长大了，我们却彼此不喜欢起来……他和所有的突厥特勤一样，总想着带着突厥的骑兵，踏过黄河，成为真正的天可汗。而我……我不喜欢打仗，我爹是汉人，娘是突厥人，两边我都喜欢，又都不喜欢。汉人要突厥人的马和弓箭，反过来突厥人又要汉人的种子和布帛，可他们为什么一定要用抢的……欢欢喜喜地交换，又有什么不好？难道抢了南方的土地，真的还能跑马不成？”

　　“呵……”向燕云忽然住了口：“我很久没有说这么多话了，李靖，你一定在笑话我。”

　　李靖用力摇了摇头：“我明白，我一定会救咄苾回来。”

　　李靖转过身，大步向门外走去——毕竟不过是个女儿家吧？即使有冲天的傲气，也免不了妇人之仁。

　　女人恐怕永远都无法明白，这个世界上，有一种男人，天生的使命就是征服。

　　（二）

　　北方有佳人，绝世而独立。

　　一顾倾人城，再顾倾人国。

　　——汉•李延年

　　那里的长矛花团锦簇

　　青年的歌声嘹亮

　　天神从雪山上顺流而下

　　可汗呵

　　长寿吉祥

　　天神从雪山上顺流而下

　　清凉的河水福寿绵长

　　战士的长缨只有烈酒才能洗净

　　可汗呵

　　英武威扬

　　战士的长缨只有烈酒才能洗净

　　战士的宝剑只有鲜血才能擦亮

　　雄鹰也飞不尽大漠的宽广

　　可汗呵

　　万寿无疆

　　雄鹰也飞不尽大漠的宽广

　　战马也跑不完草原的边疆

　　普天之下莫非王土

　　可汗呵

　　泽被八方

　　女萨满和男歌者低吟着祈福的歌辞，三百二十名鼓手在三十六个祭坛上擂动牛皮大鼓，连背后的阿尔泰山主峰也几乎被震动，所有人都坚信，神已听见并听从了他们的声音。

　　咄苾的眼里没有歌舞和祭祀，他一口接一口地狂灌烈酒，这多少有些出格的行动引起了许多人的侧目。

　　“这家伙，有点不像他了。”大王子阿达里低声道。

　　“你要怎么象他？”二王子苏察也低低应声，“难不成要他把我们都……唔……了，才象咄苾特勤不成？”他挥手做了一个穿刺的动作。

　　“也对也对”，阿达里灌下一口酒，端起金杯，向咄苾走去，“我去看看，他究竟在搞什么鬼。”

　　烈酒灼烧着胸膛，咄苾第一次感到心口痛得发紧——他去战场找过，只有鲜血，一滩一滩的血。

　　会是……她流的吗？

　　不会的，她小小的身躯里藏不了那么多的鲜血吧。一个声音在纠缠他：是他，是他杀了朵尔丹娜！

　　若不是他救下李靖，若不是他冒了风云盟的名，若不是……若不是他因为两个兄长的忌惮不肯动用部族的人马，她又怎么会沦落到孤身迎战大军，落得尸骨无存？

　　一念及此，他不由一拳砸向地面，拳头碾着草地，汁水磨得满手。

　　朵尔丹娜！朵尔丹娜！直到这一刻他才惊觉那个瘦瘦小小的影子竟已烙刻在他心间，再无法磨灭。

　　“咄苾，怎么了？谁又惹着天神一样的咄苾特勤了？”咄苾猛地抬头，才发现大哥已经站在身边，这一声问出来，周围饮酒的众人一起把眼光投向自己，本来嘈杂欢腾的场面一片安静。

　　“大哥，说笑了。”咄苾笑笑。

　　“三位特勤……”萨满巫师走上前，适时打破了尴尬，“该你们献祭了。”

　　咄苾用力地甩甩头，似乎要驱逐脑中杂乱的回忆，目光炯炯地望向阿达里，“大哥，请。”

　　阿达里终归没有发难，一把握住咄苾的手腕，嘿嘿冷笑，走上主祭坛。

　　鼓声又响了起来，萨满高声唱着：

　　“北海的蛟龙呵，

　　它四处寻找，

　　谁拿了我的犄角？

　　谁拿了我的犄角？

　　从九十九重天到九十九重地，

　　谁拿走我无上的武力？”

　　两名亲兵牵上一头两岁的漆黑公牛，浑身上下没有一根杂毛。咄苾拔出刀，一刀斩下牛角，跟着唱道——

　　“你的英武借我一用，

　　还你的犄角！”

　　公牛挣扎怒吼，鲜血流了一地，底下的人们一起欢呼起来。

　　萨满又唱道：

　　“西海的天王呵，

　　他四处寻找，

　　谁拿了我的金银？

　　谁拿了我的金银？

　　从九十九重天到九十九重地，

　　谁拿走我无穷的珠宝？”

　　二王子苏察将一斛明珠倾入火中，唱道：

　　“你的财富借我一用，

　　闪闪的明珠作为献祭。”

　　和着臣民的欢呼，萨满又高唱起来：

　　“南海的女神呵，

　　她四处寻找，

　　谁带走我的女儿？

　　谁带走我的女儿？

　　从九十九重天到九十九重地，

　　谁带走我月光一样美丽的仙女？”

　　阿达里也抽出剑，高唱起：

　　“你的女儿我娶作可贺敦，

　　还你的仙女！”

　　说罢，一剑向跪在一边的少女刺去——

　　咄苾这才看见绑在一旁用来献祭的女奴，一身雪白的袍子，乌黑的长发遮住了脸，单薄的身子，让他忽然有了一瞬的恍惚。

　　“等一等！”咄苾几乎不假思索地挥出刀，挡住了阿达里的剑。

　　祭坛上下，一片哗然——

　　这祭天的大仪，本不容有一丝冒犯。

　　阿达里怒极：“咄苾，你跟我过不去？”

　　咄苾吸了口气，缓缓道：“慢着，这个女人你不能杀。”

　　“胡说八道！你这是渎神！”阿达里握紧了剑，“为什么？”

　　几乎所有人都在等着咄苾的回答，三王子素来进退有度，这种逆天的行为，本不应该是他所能做出来的。

　　“不要问了”，咄苾低声道，“我补偿你一百个锻奴，两百个女奴。”

　　“笑话！”阿达里好不容易找到咄苾的错处，哪里肯放过，大声道：“我的宫殿哪里就缺了这几个奴才？咄苾，你非说不可，凭什么？”

　　这也几乎是所有人的疑惑，齐刷刷的目光一起射在咄苾身上，等待着他解释这荒唐的行径。

　　咄苾索性转过身，向着所有的臣民们大声宣布：“我释放这名女奴，是因为……因为她长的象我喜欢的女人！”

　　这实在是天大的笑话，但是在咄苾的威严下，几乎没有人敢出声，几个贵族刚刚笑起来，也立即低下了头。

　　苏察大怒：“咄苾你——”

　　咄苾看也不看他，劈手抢过萨满手中的法杖，跪在祭坛的圣火面前，一刀划开左臂，鲜血涌了出来，他大声吼道：

　　“列神！祖先！

　　我若娶不到那个女人，我的床榻再不会有人逗留，传宗接代的使命与我无关！

　　请赐给我那个女子，我愿献上特勤的尊荣与富贵，我愿用男人最可宝贵的血去护卫她！

　　我若失去那个女子，我遇天弑天，见人诛人！天地之间，再不会有安宁。”

　　说罢，站起身来，乌黑的长发被火焰蒸腾着飞舞，面容肃穆令人不敢仰视。

　　他走到女奴面前，一剑砍断了她身上的绳索，低声道：“你，自由了。”

　　说罢，好像没有看到巫师和两位特勤震惊的神情，反手握着刀，从瞠目结舌的人群中穿过，离去。

　　“混帐东西……混帐东西……他眼里连神都没有！”阿达里这才从惊讶中回过神来。

　　苏察冷笑：“咄苾看上哪个女人了，这还真是稀奇！”

　　阿达里皱眉：“哼哼，他也有看上女人的一天，我还以为他要和我儿子一起成亲呢。”

　　自咄苾十五岁起，可汗也不知赐下多少美女，他丢在寝宫一概不理，至于大婚的事情，更是提也不提。突厥的贵族有百十名姬妾是再寻常不过的事情，咄苾的行为实在怪异地不可理喻。

　　苏察的声音低了：“大哥，你倒是想想，还能有谁？那个人……似乎今年十四岁了。”

　　阿达里一惊：“咄苾要真是和她联姻，可是麻烦的事情。”

　　“是啊”，苏察笑笑，“所以大哥……事不宜迟，父汗的身子似乎不行了，再拖下去，可就……”

　　阿达里猛地抬起头，似乎要掩饰内心极度的挣扎，冲着歌手们大叫：“还愣着干什么，快请萨满继续啊！”

　　鼓声又响了起来，歌声掩盖了窃窃的私语，一片欢腾……

　　咄苾越走越快，好不容易才离开了吵闹的人群——毫无疑问，他做了一件蠢事，但是，他不后悔。

　　他的脚下是阿尔泰群山之中一座小小山峰，倚着石壁，回忆中的一幅画面不容置商的抢占了脑海——

　　六岁的女孩，眼泪在眼眶里打着转儿，却死活不肯落下，一只手哆哆嗦嗦地举着一支火把，另一只手攥着笨重的砍刀，面前是饥饿的狼群。

　　狼和人对峙着，似乎在考验着彼此的耐性。终于，头狼忍不住扑了上来，如一道黑色的闪电。小女孩全力劈去，研在狼颈上，火把几乎在同时落在地上，立即她那小小的身躯被黑暗包围了，只有绿色的眼睛贪婪的守候在不远处的危险里。

　　小女孩终于绝望，尖叫了起来：“咄苾哥哥——”

　　呼啸而来的利箭将又一匹饿狼牢牢钉在地上，远处的少年从马鞍上一跃而下，落在狼群中，一手抱起小女孩，马刀疯了般的左劈右砍。

　　幸好不是大群的恶狼，剩下的几头狼终于在利刃下退却。

　　少年一把将小女孩抱在怀中，声音已经急得变调：“朵尔丹娜，你这个小疯子，你乱跑什么！你知道天黑了有多危险！”

　　又惊又怕的朵尔丹娜趴在咄苾怀中大哭起来：“我要去燕然山……我要找娘亲！”

　　“好了好了”，咄苾哄着她：“燕然山远着呢，等哥哥过几天送你过去啊，不过，不许再这样乱跑了，听见了没有？”

　　朵尔丹娜用力点头，眼泪鼻涕还挂在脸上：“咄苾哥哥最疼我的，哥哥说话要算数啊。”

　　咄苾把她抱在马背上：“哥哥说话一向算数的——可是，小朵尔丹娜，你可要好好练功夫，你不是经常吹牛说，长大以后你的功夫会比哥哥还好吗？几头狼就把你吓成这个样子！”

　　朵尔丹娜不服气道：“不出三年，我一定要比你棒！可是……我一定去燕然山，就算有狼，我也要去的！”

　　“好了”，咄苾亲了一下她的额头：“狼算什么，朵尔丹娜，将来嫁给我，嫁给苍天下最勇猛的英雄，你想去哪里，就去哪里，好不好？”

　　没想到朵尔丹娜愤愤地一摇头：“才不要，我要自己做天下最厉害的英雄，一样想去哪儿就去哪儿，才不要嫁你！”

　　说着，朵尔丹娜破涕为笑，咄苾也轻轻无奈地笑了起来……

　　这个小丫头没有说谎，她学武的天赋让很多人吃惊，脾气更是倔犟到了极点，不肯接受哪怕一丝一毫的恩惠，不管是善意还是恶意。

　　“她一定还活着！”咄苾握紧了刀柄：“如果天神把她赐给我，我绝不会再让她一个人承担一切了……朵尔丹娜，我发誓。”

　　天色阴沉，风低啸着刮过山巅。一场大雪很快就要落下。

　　“喀”，身后传过一声踏断枯枝轻微的响动。

　　咄苾的脸上立即恢复了惯有的沉静与冷酷，直起身来，拍了拍皮袍上的泥土。

　　十余个可汗的亲兵走了出来，为首的统领手上举着一枝金色的令箭，正是可汗至高无上的信物。

　　“特勤，可汗命令我带你回去。”

　　“哦？”咄苾蹙眉，多半是刚才的闹剧吧，父汗的消息好生灵通。

　　那人举令箭发令道：“咄苾特勤，可汗震怒，要我押你回御营，你还是当面向可汗分辩吧——来人！”

　　几个人走到咄苾面前，手里的锁链哐啷作响，咄苾犹豫了一下，还是伸出了双手，这不是什么大事，他想，父亲也只是一时生气罢了。

　　几名亲兵将他双臂扭到背后，轻声道：“殿下，得罪了。”说着，将锁链缚上肩头，一圈，又一圈，忽然两名士兵各自揿着一头，全力收紧，咄苾几乎是下意识地反振，他立即就明白不对了，这锁链沉的出奇，绝不是一般的铁索，而这几个“士兵”的手劲也绝非等闲——只是，一切已经来不及。

　　锁链几乎嵌进肉里，十几个人一涌而前，剥下他的皮袍，一圈圈收紧链子——执行的人迅猛而用力，特勤天生神勇，武艺超群，早已成为传说。

　　一把雪亮的刀冷冰冰地架在他脖子上，靴子被扯下，然后又是一道道的铁索。

　　那个为首的统领点起一把火，将他的皮帽，皮袍，皮靴付之一炬。咄苾的心开始下沉，他隐隐猜出了这是一个什么样的阴谋，只是他实在想不出谁有这么大的胆量盗用令箭，除非——想到那个除非，他的心不仅沉，而且凉，凉到了骨髓里。

　　他完全没有还手的机会，连手指也被捆紧……有人掏出了一团“其喀”，塞进他口中，那是突厥部落里专门用来堵口的，遇水即涨，且混着麻药。咄苾连喉咙都已经麻木，不要说开口说话，就是呼吸也很困难。

　　他冷冷盯着那几个侍卫，愤怒，没有惊慌。

　　最后他们用胶汁涂黑了他的脸，塞进了皮袋中——就算检查，也没有人能认出这个半死不活的重犯，居然就是突厥特勤咄苾。他被扔上了马，伏在马背上，咄苾心中暗暗冷笑了一声：这些人既然有心谋反，就应该立即杀了他才对。这样的拖泥带水，实在拙劣已极的行为。

　　按照马背上的颠簸判断，这些人在走下山的道路，只是……他们究竟要去哪里？

　　（三）

　　边庭飘颻那可度，绝域苍茫更何有。

　　杀气三时布阵云，寒声一夜传刁斗。

　　——唐•高适

　　不过九月末，纷纷扬扬的大雪已落下，塞北的雪花厚而紧，不多时，茫茫的阿尔泰山山脉已经被白色覆盖。

　　宁古尔伦的绿洲，是沟通漠南漠北的要道。稀缺的水源滋生出一片难得一见的胡杨林，未及飘落的叶子积着薄薄一层雪，遮蔽了本来毫无阻隔的视线。

　　李靖的目光锐利如刀，就像一个久经沙场的将军，书生文气早已一扫而光。

　　一骑快马，踏破滚滚黄沙，绝尘而来，马上的骑士高呼：“李公子，有队伍过来了！”

　　“好！来得正是时候！”他随手指向一边待命的年轻首领：“带五百人埋伏在左右，不得我号令不得轻动。”

　　“你！”他的马鞭已经移向一个四十上下的队长：“带着五百名兄弟退后三里，得我号令从中横击，立即斩断他们的队列。”

　　他还不认识风云盟的大小头目，但指挥起来却是极其自然，似乎已经共事多年：“其余的人跟着我迎敌……敌人不久便至，大家当心，力争一战而捷！”

　　“是！”齐齐回答，云盟的子弟多年调教，进退之间极有法度，几乎可以作为一支精兵来调度。

　　虽然此处号称绿洲，但毕竟是地处戈壁滩上，除了稀落的胡杨林外，并没有什么遮掩，风云盟的战士们只能伏身在沙石土砾之中，借着黑色的沙土作为遮掩，依稀听得见雪落的声音。李靖由衷赞叹道：“好一支人马，略加训练，何愁天下不取？只是可惜……”

　　此时又是一骑飞至：“报！一队百余人的突厥兵先行，后面还有一队人，大约有千人之数，太远了看不明白。”

　　李靖传令：“弓箭手预备！”

　　随行的车炼连忙拦道：“慢着，伤着咄苾怎么办？”

　　李靖拍拍他的肩膀：“车兄放心，他们会给我护着的！”

　　车炼急道：“李靖慢着，你杀错人怎么办？万一咄苾不在这里——”

　　李靖耐着性子解释：“无论那群人是不是我们要找的人，都不会任由我们搜查的。如果真的是阿达里的精兵，等到弄明白的时候，先机已失，自家兄弟伤亡就大了车兄，既然向盟主把这一战交给我指挥，你就放手观战好了——”

　　车炼面上一红，不再多说。

　　远处人影渐渐清晰，为首一人身着突厥贵胄的服饰。李靖从箭壶里抽出一枝箭，弯弓搭上，瞳孔已经收缩。

　　一边计算着射程，一边微微一笑，李靖略转过头解释道：“车兄，你若是捉了什么要人，会把他放在哪里？”

　　车炼已知其意：“自然是在中间，又不是游街示众，决不会给他逃跑的机会。”

　　李靖又将目光集中到箭镞上，笑道：“不错，我也是这样认为。”

　　他一箭离弦而出，队伍最前之人立即倒下，控弦的箭手千箭齐发，那队突厥兵人仰马翻，“哎哟”“啊呀”之声不绝于耳。突厥兵虽然惊诧，却不恐慌，那队士兵训练有素，一边拨开箭杆，一边迅速收缩队列，外围的甲胄之士用盾牌团起一道围墙，盾牌的缝隙之间，有箭镞待发。几乎在片刻之间已筑起防线，严阵以待，执戈迎敌。

　　只是饶是如此，十停中已经去了二三停，地上躺满了呻吟扭曲的伤兵与一箭毙命的尸体。风云盟虽不是草原上精于骑射的士兵，但无论武艺组织已隐隐是江湖中第一大组织，李靖选出的弓箭手更是个个有百步穿杨的神威。

　　李靖心中已有计较，拍马而上，日冲剑上护其身，下护骑马，朗声道：“在下李靖，请苏达尔将军出来说话！”

　　苏达尔是咄苾手下一员猛将，此言一出，人群里一阵喧哗。盾牌略分处，一人用生硬的汉语发话：“你们是什么人？”

　　李靖高声叫道：“你就是咄苾部下的苏达尔？”

　　那人急忙回答：“放屁！你认错人了！”

　　李靖叱道：“李爷我会认错人？我们奉王子之命，三千大军在这儿守了七天，等的就是你这狗贼。我一声令下，踏也将你踏成肉泥。你若是苏达尔便速速出来送死，李爷懒得与你罗嗦。”

　　远处，尘嚣蔽天，隐隐有伏兵，一时分不清多少，但是见李靖满脸骄横，端的有千军万马之势。

　　那人似乎很有些犹豫，终于盾牌分开，一个卷发碧眼校尉装束的男子钻了出来：“你看我是不是苏达尔？”

　　李靖手一扬，日冲剑下，夕永剑脱鞘而出，划起一道霹雳，穿胸而过。他一招得手，猛催战马，当先冲入突厥战阵中，连连劈倒数名士兵，身后风云盟众抓紧机会，随李靖硬生生挤入防圈。这一来，突厥阵脚大乱，被风云盟众一阵冲杀，死的死，伤得伤，片刻之间，已是不成阵形，纷纷向来去路上逃亡，事先埋伏的两道兵马一拥而上，下手极其狠辣，不肯留一个活口。

　　风云盟子弟武功本来未必高过这些士兵许多，但是天时地利人和无一不全，以逸待劳，出奇制胜，当真如滚汤沃雪，猛虎扑羊，突厥士卒未及全力抵御，已经死于刀枪之下。

　　人一倒下，露出当中一骑，正中马上横放着一个男子，裸着上身，被铁索捆了个结结实实，正是咄苾。皮袋不知什么时候被解开，苦寒之下，他浑身皮肤已经青紫，铁索下竟渗出丝丝黑血来。

　　最后两名突厥死士执刀而立，毫无惧色的面对着李靖。

　　李靖冷冷一笑，逼上前一步。

　　左手那名士兵一惊，手中的刀架在马上男子的脖子上，尖叫了一声，李靖虽不解其意，也知道是玉石俱焚的意思。他不假思索，日冲剑斜劈，将右手那名士兵斩于脚下。

　　剩下那个孤零零的士兵着实没想到李靖居然不顾忌咄苾的死活，他一惊，刀刃入肉更深，用汉语叫道：“你敢……过来我就！”现在只剩下他一人，真要拼了咄苾的性命，也是赚上一个。

　　李靖不敢再行进逼，只是听他会说汉话，心中又生一计，他踱了几步，回过身来，面向车炼道：“车旗使，蛮夷胡人，果然是不堪一击，你看我手刃胡虏真是不费吹灰之力，哈哈哈哈……突厥杂种，当真徒有虚名——”

　　他整个背部全部暴露在那士兵刀下，几乎全是破绽。

　　那名士兵果然忍无可忍，一刀全力劈下。李靖的身形立即滑倒，日冲剑自左肘反手回刺，狠狠贯穿了他的咽喉。

　　李靖站起身来，那名士兵哼也没哼一声，便倒了下去，眼中满是怨毒之色。

　　“好了，突厥人总算杀完了。”李靖拍了拍衣衫上的尘土。

　　他没有看见，还有一双眼睛冷冷盯着地上的尸首，目光中的愤怒丝毫不下于适才那名士兵。

　　李靖连忙走到咄苾身边，先解开了他双足的束缚。但是上身的铁索一来入肉过深，二来也不知道是什么质地，居然撩它不断。

　　咄苾口中的“其喀”一取出来，当即呕吐不止，他的嘴角已经涨裂，鲜血混着呕吐物喷了一地。

　　他张了张口，发出了一个嘶哑而干涩的声音：“酒……”

　　车炼皱眉道：“这时候喝酒恐怕不好吧……”李靖打断了他，亲自捧过一袋烈酒，一口一口喂咄苾了下去。

　　喂了三四口，李靖做势欲停，咄苾却坚决又下令道，“酒！”

　　一袋酒灌下，咄苾才渐渐恢复了生气。他看着李靖，嘴角的微笑一点点扬起——李靖若是出现在这里，就只能说明一件事情，朵尔丹娜安然无恙了。

　　李靖扔开空酒袋：“咄苾，此时人马俱全。燕云已经传命噶里七部星夜赶往阿达里的王帐。我若是你，就趁机借风云盟之力，一举夺了可汗的位子，机不可失，你——”

　　咄苾看了他一眼：“不必！”

　　李靖奇道：“为什么？难不成你要等他们除了你？”

　　咄苾哈哈一笑：“他们既然没有杀我，我自然不会逼他们……大哥，大哥，他既然连做这等狠事也要求全，这可汗的位子让他坐几年又如何？”

　　李靖迟疑道：“你……难道是想等二王子动手？”

　　咄苾微微摇头，虽然双手还被紧缚在身后，但已恢复了不可一世的自信和骄傲。

　　他回头，正迎着李靖的目光，同样的深不可测，再不复洛阳城外初识的真挚热诚。

　　李靖的神色慢慢有了躲闪，咄苾的目光里却是无比的镇定，似乎已稳稳地控制了主动：“李靖，多谢你救我，特勤大帐已经不远，我这就去找大哥……嘿嘿，叙叙旧。”

　　李靖道：“你身上还带着这劳什子……”

　　“不妨事！”咄苾双腿扣马：“我去问大哥要钥匙！”

　　战马吃痛，扬长而去。

　　咄苾依然赤着上身，缚着铁索，却似乎披挂着帝王的袍服冠冕。

　　李靖目送着他的背影远去，心头忽然投下了一个巨大的阴影：“这个人……希望他是我的朋友，不然的话……”

　　忽地，只听风云盟众一起大叫，声音中满是惊喜：“狼烟，是噶里七部的狼烟！”

　　李靖收回了目光，茫茫戈壁，数十股狼烟直上云霄，在铅灰色的苍穹上涂满了杀气。

　　青毡大帐内，大王子阿达里正在焦急的等待。

　　铲除了那个最危险的对手，可汗的宝座当可无忧。

　　脚步声急促的传来，门口的侍卫失去了礼数，一头冲了进来：“报——噶里七部已经对大帐形成合围之势！”

　　阿达里心中一惊，冷汗不受控制的冒了出来，嘴唇一颤：“谁！谁走漏了消息？”

　　“报——咄苾特勤求见！”一声更急促的通报，后一名卫士险些撞在前一个的身上，两人面色都有些发青，面面相觑。

　　帐下侍从一起亮出刀剑，阿达里的脸色已经苍白，声音中有压抑不住的恐惧和焦虑：“没有得手，不可能！他……带了多少人？”

　　那侍从喘息着回答：“他孤身求见，而且，还绑着铁索！”

　　阿达里松了口气：“让他进来！”

　　帐内一片昏暗，两排刀锋闪着幽冷的光，每个人都在盯着入口，看那个传奇中的王子——天骄咄苾。

　　咄苾大步踏了进来，结实的肌肉被铁索勒出道道血痕，但面上却是满不在乎的从容，他走到正中双膝跪倒：“罪臣咄苾见过大哥。”

　　他喊的是“大哥”，但口称“罪臣”，分明是觐见可汗之礼。

　　阿达里也不知道应该如何应付，起身道：“你……你……”

　　咄苾跪在地上：“咄苾有几句话，要对面说上一说，请大哥喝退左右。”

　　阿达里一阵犹豫，毕竟是兄弟手足，他委实不愿意被咄苾的气焰压了下去。但是面对这个雄狮一般的年轻人，他又确实不放心。

　　咄苾似乎看穿了他的心思，依旧拜伏于地：“大哥若是担心小弟有什么不轨，不妨再加上点什么桎梏。”

　　阿达里脸上红红白白，但还是挥了挥手，几个下人带着刑具一涌而上，将咄苾锁在帐角铁栏之上。手下侍从才一一退下。

　　咄苾心中一声冷笑，这等的胆量，也敢在草原上称雄。

　　阿达里窘道：“也不是我信不过你，只是……”

　　咄苾缓缓道：“大哥不必再说，小弟明白！不瞒大哥，这次小弟脱险，是倚仗风云盟朵尔丹娜的力量。”

　　阿达里顿足道：“果然是她！”

　　咄苾盯着阿达里的脸色，笑笑：“刚刚脱困的时候，小弟也曾经想过与大哥一争，只是……”

　　阿达里面孔一板，问：“什么？”

　　咄苾被锁得不能动弹，面向着帐顶，叹道：“只是当时我在马上，听到了一个汉人说的一番话，他说‘蛮夷胡人，果然是不堪一击，看我手刃胡虏真是不费吹灰之力，哈哈，突厥杂种，当真徒有虚名’！”

　　咄苾那声“哈哈”学得惟妙惟肖，当真将李靖不可一世的神态活画了出来，但是说到“突厥杂种，当真徒有虚名”时，牙缝里不由得露出一丝狠意，“大哥，自从杨坚使奸计离间我突厥，国内四分五裂，没有一天不见战乱，那些汉人蛮子视我们如猪狗，我们却还要年年称臣，岁岁纳贡——如今好不容易我们又兴盛起来，难不成又要内讧不成？大哥，杀了我，突厥兵力只怕要折损五成，这样的可汗，你做了又有什么意思？”

　　阿达里的神情若有所动。

　　咄苾又叹了口气，“我记得有一首歌子，这样唱：亡我祁连山，使我六畜无生息；亡我胭脂山，使我妇女无颜色……汉人从来都想着染指大漠，大哥，你真要遂了他们心意不成？”

　　他的歌声并不怎么动听，却是慷慨悲凉。阿达里低下头，眼光闪烁。

　　咄苾看他面色已有所活动，继续劝道：“大哥，杨坚他确实是个人才，文治武功为一世之雄，但两个儿子却没有一个成器……假以时日，天下必然大乱乱，又有什么力量抵得上我突厥百万雄兵。到时候我保大哥混一海内，直取大兴，洛阳，做个四海归一的天可汗，岂不是比此时手足相残强上百倍？……大哥，你若一心杀我，咄苾并无怨言，自会传令所属各部统一听大哥调遣……我们只怕兄弟一战，突厥国内死伤过半，自此再无复兴之日啊！”

　　阿达里的手心满是汗，咄苾虽然说话像唱歌一样动听，但噶里七部虎视于外，又怎么会“归顺”于他？只是刚才那一番话，也确确实实说到他心里，他缓缓点头：“好……你要什么？”

　　咄苾笑道：“我要……我要你将朵尔丹娜封为狼主，待大哥统一天下，将阴山以北、燕然山以南的地方封给我们，此外别无他求。”

　　阴山以北、燕然山以南，是何等广阔的疆土！但是中原南朝的富庶繁华，却更有诱惑力，阿达里回身抽出马刀，一刀将桌案批成两半：“好！答允你了！”

　　说罢他亲自上前，解下咄苾身上束缚，将他拉了起来，大声传令：“拿酒来！”

　　二人一起割开手腕，沥血于酒，立下重誓——他们的血管里，本来就流着相同的血。

　　血酒闪着青碧的光，映在二人的眸子里，多少有些阴森。他们盯着碗，就像两头狼注视着他们的领地。

　　举碗，一饮而尽。

　　咄苾二次跪倒：“参见可汗！”

　　阿达里单手扶起他，笑道：“好兄弟！好兄弟！天下是我们的！”

　　两个人携手走出帐篷，门外已经有无数人马侍立等候，噶里七部与阿达里的部下加在一起，怕是不下七万之众，而远处，依然不断有援兵奔来。

　　这当真是雄壮诡异之极的情景，绵延天边的大军，整齐地分为两个阵营，随时就可能展开一场惊心动魄的厮杀。

　　“呀啊——”咄苾胸中一热，举起拳头长嚎起来。阿达里也放声大吼，两个人的声音融在一处，当真有千军万马的阵势。

　　整个草原在吼声中动摇。

　　男人最原始的热被燃烧了起来，一双双饥渴的眼睛盯着他们的主子。部族士兵们拔出佩刀，一起大吼起来。那吼声，在等待着冲锋，厮杀，等待着血与火的刺激和洗礼。

　　一骑飞驰而来，远远喊道：“启禀二位特勤，可汗已经大安了！”

　　二人一起愣住，原来这许久的谋划，竟然又是一场空。

　　启民可汗在一场重病后，竟然没事了。

　　还是咄苾先反应过来，他大声宣布道：“万千之喜，父王大安了！”

　　他的声音一个字一个字清清楚楚传了出去，片刻之后，草原上响起了铺天盖地的欢呼声：“天佑可汗！天佑突厥！”

　　阿达里看了咄苾一眼，他不得不承认，这个人才是草原上最烈的酒，最快的刀。他有些后悔了……

　　万人之中，咄苾回头：“大哥，既然父王没事，我要去见一个人了。”

　　阿达里默默点头：“我知道。”

　　早有手下牵过一匹马来，咄苾暴喝一声，翻身上马疾驰而去，精赤的上身微微有热气冒出。

　　大队人马见咄苾到来，自觉让出一条道来，黑压压的大军被一骑撕裂，那条大道一路延伸，望不见边际，通向天边。

　　咄苾野野一笑，露出一口雪白的牙齿——他的骑术绝对是一流中的一流，那样狂放的速度，令他的血液也开始燃烧。他迫不及待要见见那个女子，那个在天山上对诸神起誓要迎娶回家的女人，——生生死死的折腾了一圈，他的思念变得愈发强烈。

　　“朵尔丹娜——”他长吼。

　　“朵尔丹娜——”天地为之应答。

　　咄苾王祭天大典起誓的故事早已传遍草原，骏马扬起的尘土渐次消散，依然听到远处有力的满溢着生命的喊声：

　　“朵尔丹娜——”

　　“朵尔丹娜——”

　　“朵尔丹娜——”

　　好像这个名字可以带来吉祥和力量，图腾般神秘……