时正中午，丽日当空，秋阳的淫威，似乎更较盛夏为甚，使人挥汗如雨，气喘吁吁，难受已极！

　　这时，有四个白发苍苍，年纪都在花甲以上的老人，并不因天气的酷热，而终止他们一年一度的湖边祭奠。

　　他们的身裁，三个瘦长，一个五短，看起来，那五短身裁的人，似乎更比其余的年纪要大上几岁。

　　四个老人来到这鬼漩湖边后，他们一面用手，擦着头上的汗珠，一面把带来的香烛冥锭，以及香花酒果等祭品，摆在地上。

　　由那个五短身裁老人为首，望空拜了三拜，老泪盈眶，颤抖着声音说道：“大哥！二哥！英灵不远，小弟张逸叟辜负了两位的重讬，竟将你们唯一的命根子……岚儿葬送鬼漩中，小弟日受良心的鞭策，深感愧对，本想以身相殉，稍赎罪愆，经不住良友苦苦劝解，并深信岚儿决不是夭折之相，所以才苟延残生到今天，尚祈英灵保佑，使岚儿早日归来，小弟也可安心了！”

　　张逸叟说到最后几句，几乎是泣不成声！

　　旁边三个长身老人见张逸叟如此悲痛，虽年年见惯，也觉得太过凄惨，忙站起身来，三人合力，半掺半拉，把张逸叟从地上扶起，由当中那个五绺银白长髯的老人，温言安慰他道：“张兄毋须悲痛，愚兄弟得恩师传授，对于相法一道，颇有几分心得，岚儿这般根骨至性的人，不仅不会夭折，而且未来的成就，不知要高出我们多少倍，他这次被鬼漩卷走，决不致因此丧命，说不定有甚奇遇，都在意中。”

　　张逸叟经这三个老人，更番解劝后，内心的悲痛，稍为减少，泪眼望着三人面上，哽咽说道：“贤昆仲对我关切，非常感激，不过这种话，已说了六年，至今不见应验，难免使人生疑！”

　　兄弟三人，听张逸叟这样说，不免为之语塞，仓卒间答不上话来！

　　张逸叟见他们弟兄木然无语，心中越发生疑，认定他们说的话，祇不过是安慰罢了，那能凭信，不由心中不快，面有愠色，凄然笑道：“我素来对临城三侠为人，异常钦佩，想不到竟对我谎言欺骗，真使人寒心。”

　　萧隐忙分辩道：“张兄不要误会，小弟所言，全是实话，不相信拭目以待，迟早会给张兄一个满意答覆。”

　　张逸叟嘴唇微动，方欲讲话，蓦听湖中，轰隆一声巨响，霎时，白浪滔天，狂潮怒吼，一个五丈方圆的漩涡，在离岸十丈远，急转不休，正中现出三尺方圆一个水眼，陷落水面三尺多深。

　　萧清手指漩涡，敞声说道：“鬼漩又出现了！鬼漩又出现啦！”

　　四人齐用目注视漩涡，祇觉得这个鬼漩，不仅水力奇猛，声势尤为惊人，同声赞叹，造化的威力，实非等闲。

　　四人正在凝神注视的时候，蓦见一条人影，急如闪电，从水眼中纵起，离水面上，足有十来丈高！

　　因那条人影，出现得这样突然，身形又是那般快，背向着自己，故无法看清。

　　张逸叟发出惊讶的呼叫，萧氏兄弟则连声说道：“这不是应验了吗？”

　　李晓岚身在空中，听见人声发自右后方，忙将双手一分，拧身曲腿，四肢略为伸曲，一招“孤雁回环”掉头往岸上扑去，落地看出是临城三侠和张逸叟时，不禁悲喜交集，赶上前去，叫了声：“张叔叔！”

　　立刻跪倒在张逸叟面前，泪珠夺眶而出，再也无法出声了！

　　张逸叟和萧氏三侠，见李晓岚果然平安脱险，同时，看他适才突破鬼漩的身法，不仅奇快绝伦，而且纵起这高，在空中还能变招换式，率意而行，这种功夫，连威名多年的人都办不到，何况他年纪这么轻，如无奇遇，那能若此？全都兴奋得掉下泪来，半句话也无法出口。

　　良久，还是晓岚因在水宫独居六年，养成头脑冷静，明智果敢的特性，首先把激动的心情，平静下来，说道：“张叔叔！三位萧叔叔！侄儿这次深入鬼漩六年，真是收获不少，不但鬼漩秘密，爹爹下落全都知悉，同时还学到不少武功呢！”

　　四人听他这么说，急欲知道内中情形，亦把激动的心情，镇压下来，睁眼注视着他，目射异彩。

　　晓岚深长地吸了口气，这才把水宫的经历，讲了一遍，讲到见李琦骸骨及留书时，面带悲戚之容！

　　四人听完晓岚所说经过，又是惊异，又是欣羡，发出晞嘘惊讶之声，不免以大义劝解。

　　晓岚从怀中掏出玉瓶，欲将玉莲实，奉敬他们。

　　四人忙止住道:“我们都是风烛残年的人啦！那还配服这样奇珍，赶快把它收起来，以后救人吧！不要糟蹋了！”

　　晓岚再三相劝，四人坚不接受，晓岚无奈，祇得收起，同时并把李琦留绢取出，给他们观看。

　　四人看完，又是一阵嗟叹，同声道：“前人种树，后人乘凉，如非李二侠舍身先入鬼漩，贤侄决无这般奇遇，可见因果相续，分毫不爽了！”

　　临城三侠中，萧清突然说道：“贤侄有此奇遇，五日后叔父们的困难，可以迎刃而解了！”

　　晓岚闻言，大为不解，忙道：“萧叔父有何困难？”

　　张逸叟叹口气道：“还不是为了你被鬼漩卷走，我们大家出动搜索，不意与独山神巫显之子，豹子头巫勤相遇，他以为我们疑心隐湖山庄毁庄伤人，是他干的，心中甚为不快，责我们不该越界干扰，一言不合动起手来，他自然不是敌手，于是把他的娘引出，与我们订约比斗，每年逢到萧叔父生辰，他必定率领高手，前来寻隙，但每次都被我们逐走！”

　　萧清接口道：“因双方仇恨愈结愈深，已成了不可收拾之局，听说老贼巫显，经不住乃妻万妙仙姑宣银娃及其旧部阴司秀才韩当的蛊惑，决定今年由他本人亲自出面，并邀请了辽东独足强盗宣镇东，西藏红教喇嘛呼鲁吐温，前来三侠庄决一雌雄，巫显老贼及其岳丈宣镇东，红教喇嘛呼鲁吐温，功力已臻化境，成名七八十年，从未遇到敌手，巫显年已九十，而宣镇东和呼鲁吐温二人则全是百岁以外，我们几人曾与其妻儿动过手，彼此相较，不过稍胜他们一筹，那能敌得过这几个凶人？我们得到消息后，已经连夜派人往杭州西湖灵隐寺，请灵悟大师前来解危，迄今已十余日，仍未见稍息，眼看日期迫急，内心忧急如焚，不想贤侄适时脱险，真是莫大喜事。”

　　晓岚听说为了找寻自己，因而三侠与老贼结怨，心感不安，剑眉一挑，旋即复原，向三侠连声告罪！

　　温言劝慰道：“三位叔父毋须忧急，侄见虽然不敢自满，但相信凭掌中一剑一莲，总可接住他们几招，这三人再狠，到底是血肉之躯，那能经得住一剑一莲奇珍的袭击，侄儿凭此点，占了莫大便宜，想来定可占到上风。”

　　四人听他说话时，毫不自骄自满，知他身负绝学，定较想像还高，而且态度又是那么坚决，不由宽心大放。

　　萧清笑说道：“祇要贤侄能够出手，愚叔们还有什么忧虑呢？来！来！来！赶快回庄去吧！”

　　萧清说时，欲试试他的内家功力，暗将全身功夫，运于右掌，伸手扣住他的腕脉！

　　谁知晓岚神色自若，言笑依然，一任萧清用足全力，似乎对他，毫不发生作用。

　　尤为奇怪的，萧清感觉晓岚的手腕，柔软如棉，握上去，不仅无处着力，反震力量甚强，虎口胀得生痛，几乎把握不住，不禁大惊！

　　睁目向晓岚面上打量，又看不出一些运气相抗的迹象，知他的内家劲气，已练到随意而动，自生潜力感应的化境。

　　在场诸人，都是武林高手，一看二人情形，那有不晓的道理，萧隐哈哈大笑道：“够了！够了！三弟何必多此一举，自讨苦吃呢？”

　　萧清把手松开，笑道：“并非小弟不放心，请想想，对头有多么厉害，晓岚贤侄又祇说出凭兵刃占胜，对内家功力，只字未提，如不试出他的内力劲气功候，仔细提醒他藏短用长的方法，万一有甚差错，我们弟兄还能见人吗？”

　　张逸叟笑道：“如此说来，老弟已试出晓岚的内家功候了？但不知有了几成火候？”

　　萧清兴奋过度，一时间竟学起小孩子扮鬼脸来，舌头一伸，哈哈笑道：“我的功力太浅，尚未试出来，张兄，你自己去试试吧！”

　　张逸叟意似不信，死盯了晓岚一眼，伸手握了他腕脉一下，已试出晓岚内功劲气，已达至高境界，能随意念而任意收发，根本不须行功导气，真气即能在体内，自在运行。

　　晓岚祇知自己招术轻功，比未入水宫时，高出甚多，对于内功、劲气，连名字也不知道，见萧清和张逸叟两人，先后握了自己的手腕，知他们这种举动，必有用意，于是静静地，任其握住，不加抗拒，听出他们谈话，才晓得他们在试探自己的内功、劲气。

　　他心中暗暗奇怪，自己在宫中，祇是照壁画上的招式学习，根本未练什么内功，他们为何说得那样好？

　　他想了一阵，实在找不出答案，迷惘地问道：“内功是怎么样练法，侄儿在水宫中，并未练过呀！”

　　四人见他如此情景，知他尚不晓得自己内功劲气，已达炉火纯青的化境，仓卒间，亦无法解释清楚！

　　大侠萧隐笑道：“以后你自会知晓，我们赶快回三侠庄吧！”

　　晓岚忙说道：“不行！”

　　四人闻言，不免诧异，齐睁目望着他。

　　晓岚含笑解释道：“侄儿这样褴褛，如何见人，不如请张叔父，代侄儿购买几件衣服，换好再去。”

　　四人闻言，方才省悟。

　　三侠萧清笑道：“何必恁般费事，三侠庄中，有的是现成衣服，祇要到家，立可更换，我们走吧！”

　　说着，不容分说，拉住晓岚的手，往临城西郊外，三侠庄而去。

　　这时的三侠庄中，热闹非常，各方赶来庆贺三侠生辰的宾客，及被三侠邀来助阵的能手，已经到得不少，后园宾馆中，十之六七，已住满了人，庄丁下人，端茶送酒，往来不绝。

　　庄门外的广场上，已搭好一小两大三个木台，成品字形排列。

　　小台有五丈见方，丈许高，两侧有木梯相通，台上张灯结彩，异常华丽，正有不少工人，在那里粉刷赶制。

　　两大木台，长约二十丈，宽约五丈，高有一丈，足可摆百桌酒席，台上亦是张灯结彩，五色缤纷。

　　两台间相距仅两丈宽，与小台相距则在十丈左右。

　　广场四周的柳树上，亦是满悬宫灯，遍扎彩绸，看起来，却是银花火树，灿丽无俦。

　　萧氏三侠偕同张逸叟、李晓岚，老少五人，匆匆穿过广场，一直进入厅后东面小跨院中。

　　这个跨院，地方不大，但环境甚为幽静，丈许见方石天井，摆着数盆秋菊，清香四溢，蓓蕾盛放。

　　正房三间，两暗一明，两侧各有一间小厢房，房门中开，两旁各有一个雕花窗户，绿纱为帘，双扉紧闭。

　　这儿原是三侠用来款待知友，或女客的，因张逸叟乃三侠知交，每年都下榻此处，故将其叔侄，安置在这里。

　　东西跨院的后面，就是三侠内眷住宅。

　　张逸叟驾轻就熟，携着晓岚的手，一直走到房门前，推门而入，老少五人，在屋中八仙桌上落坐，庄丁献上香茗，大侠萧隐，又吩咐庄丁，赶办一桌酒席送来，以便为张老侠、李少侠接风洗尘。

　　庄丁刚转身，三侠萧清，复匆匆往外走去！

　　晓岚见这间正屋，陈设简单典雅，不带一些俗气，四壁挂着些山水字画，全是名家手笔，左右两壁上，对开两扇小门，通达暗间卧室，室中铺笼帐被，样样俱全，隐隐还透出檀香气息，令人心旷神怡。

　　少时三侠从外面进来，手上携着一套白色文士衣巾，含笑递给晓岚道：“贤侄穿上这套儒服，比穿赳赳武夫衣冠，还要显得儒雅潇洒，愚叔和你婶娘，经过一番斟酌，才选来的。”

　　晓岚接过衣衫，含笑称谢，急忙走进左面卧室，把衣裤换上，头上带着方巾，缓步走回正屋。

　　果然人要衣装，佛要金装，晓岚换上文士服装后，已变成一个剑眉星眼，玉面朱颜，唇红齿白，猿背蜂腰的美少年了，再配上腰间的白虹宝剑，背上斜插的玉莲花，越发陪衬出，儒雅中带着几分英气，秀逸中透出潇洒。

　　四位老侠，见晓岚如此人品，异口同声赞叹道：“果然是山川灵气所钟，仙露明珠，实非过喻。”

　　正赞叹间，庄丁已将酒席送来，三侠萧清，好似和晓岚特别投缘，对他异常关切，强拉他坐在自己一方，互相开怀畅饮。

　　席间，大侠萧隐笑对晓岚道：“李贤侄，从明天起，你张叔叔因是总知宾，必须接待各方宾客，我们弟兄，亦得加紧准备，恐无暇再来照头你，好在这院中所住客人，庄丁已知道决非等闲，有甚需要，尽管吩咐他们，如觉烦闷时，不妨到四处走走，此时你身负绝学，又揭穿了鬼漩奥秘，我们弟兄，再不怕你出甚差错，不过，别忘了第五日之会就是了。”

　　晓岚躬身笑答道：“叔父们有事，尽管去办，不必管我，这世间上，除了张叔父外，就祇有三位叔叔，是小侄尊长亲人，侄儿住在这里，还不是和住在自己家里一样，饮食起居小事，自会料理，至于第五日之会，侄儿理会，决误不了！”

　　酒饭之后，萧氏三侠和张逸叟略为商谈，作别自去。

　　张逸叟和晓岚谈了一些江湖禁忌，应对礼仪，宗派邪正，人情世故等，才命晓岚住左面那间卧房，自己匆匆赶往前面，与所来宾客周旋。

　　晓岚俟逸叟走后，独自躺在床上假寐一会，时已申正，他感觉心中烦闷，欲往外溜跶，藉此舒散一下筋骨。

　　匆匆起床梳洗后，略向庄丁留了几句话，命其转告主人和张老侠，立刻离开三侠庄，朝微山湖滨而行。

　　约莫五六里路，祇见迎面来了两个少年男女。

　　那少女，年约十六，云鬟高髻，鹅蛋脸，柳叶眉，秋水眼神，悬胆鼻梁，樱桃小口内露出编贝银牙，凝脂面上，透出红霞片片，体态窈窕轻盈，肥瘦均匀，纤瘦的双脚，登着一双龙凤鸳鸯小蛮鞋，着一身红色衣裙，腰悬一柄三尺龙泉。

　　神态上，虽是笑容不敛，但举止上，娴雅庄重，不带一点轻佻，使人由衷敬爱，不敢有所冒渎。

　　那少年，年约十八九岁，白皙面皮，下颚尖削，三角眼，扫帚眉，鼻直口方，兔耳鹰腮，身裁壮硕，英气勃勃，着一袭蓝色长衫，腰悬一枝玉笛，对那红衣少女，极尽谄媚之能事，几次欲趋身上前，与少女并肩而行，都被少女柳腰微摆，轻移莲步闪开，少年虽然急在心里，但也无可奈何。

　　从红衣少女的闪身避让，不愿与他并肩而行来看，足见两人虽是同道，彼此间，并无丝毫感情，至少双方不太投缘，可是红衣少女面上的神色，仍是那么自然，恍如百合初绽，毫无一些不快之容。

　　晓岚见这红衣少女神态，不但感到她的貌美，为有生以来仅见，尤以她的气度，更令人又敬又爱。

　　情不自禁，睁目望了她几眼。

　　红衣少女本来是往前加紧急驰，此时见到晓岚，心中亦暗自惊讶！身不由己，把足步缓慢下来，双瞳翦水的明眸一睁，瞥了晓岚一眼，恰好四目相对，眼神相接，登时红晕满颊，倏将云鬟低垂。

　　晓岚见她这般情景，知她害羞，越发对她萌生怜爱，但是，他仅祇是个十八岁的少年，男女间事情，全是一张白纸，内心的怜爱，祇不过想和她亲近，毫无邪思绮念，参杂其间，见她如此娇羞之状，好生不忍，自己也感到当着第三者面，羞不胜情，不由面上发烧，心房卜卜跳个不停，慌忙把头掉过一边。

　　旁观者清，那蓝衣少年，看出这男女两人的情形，为自己和她相处六年来仅见，这六年中，自己用尽心血，百般讨好，都得不到她的青睐，尽管她是笑颜相对，从无一些愠色，但从来未和她亲近过，弄得神魂颠倒，心痒难禁！

　　似她和少年书生这种情形，对于自己，从未有过，知她芳心中，对眼前少年书生，虽不敢说已生情愫，但至少他和她之间，彼此相悦无疑，祇要时间一久，自会水乳交融，而自己一番心血，则付于流水！

　　他想，如不在此时予以破坏，使她永远绝念，不要到了噬脐的时候，那就追悔莫及了！

　　想到这里，心中妒火如焚，暗说道：“量小非君子，无毒不丈夫，我不把你的性命结束，你必然要把我心上人夺去，算起来唯有绝念一途了！”

　　蓝衣少年，把悬腰玉笛取出，口发阴沉沉的声音，喝道：“酸丁找死！”

　　他一面说着话，双足垫劲，早已扑到晓岚面前，掌中玉笛一举，一招“樵夫指路”玉笛往晓岚玄机穴点去！

　　红衣少女，虽然知道蓝衣少年，心胸狭窄，手段卑污狠毒，因正在娇羞的时候，未能防到他有此一着，直到听见喝骂，要想拦阻时，已经来不及了，不由芳心卜卜跳动，暗中替白衣书生着急，口发惊叫的声音。

　　晓岚是何等人？岂能轻易被其所伤，初时因未留意，亦未想到他会突施杀手，听见少年喝骂，已有警觉，故玉笛袭到胸前，离玄机要穴还有寸许时，习惯地吸气拔背，左手一抬，“拨云见日”身体动也不动，一招二式，同时发出。

　　掌缘切住玉笛，往外一绷，将玉笛逼出门外，同时骈指如戟，点中蓝衣少年井肩穴！

　　蓝衣少年感觉右肩一麻，登时半身失去知觉，手持玉笛，木然而立，面上露出惊讶之色！

　　他心中暗说道：“看不出这么一个弱不禁风的酸丁，竟有如此溜滑的身手，自己出招那样狠毒，连雪梅也来不及阻止，他身躯未动，左手祇微微一抬，不仅化开招式，反将自己制住，这种惊人武功，漫说是一般江湖中人，就是恩师亲自到来，也不一定能占得了上风，对付这样武功高强的情敌，除了智取，如欲力敌恐怕是万难。”

　　他想到这里，三角眼一转，面露谄笑，方欲见风使舵！

　　红衣少女已赶到面前，玉面含晕，满脸娇笑，羞答答朝晓岚福了一福，低问道：“敢问尊姓大名，可知临城三侠庄座落何处？”

　　晓岚谦逊答道：“不敢！在下姓李贱字晓岚，三侠庄在临城西关郊外，距此仅五六里路。”

　　话刚讲完，他脑海中忽然闪过一个念头，他二人究竟是何路道？到三侠庄何为？我何不藉此探询一下。

　　急忙问道：“请教姑娘尊姓芳名，此去三侠庄，有何贵干？”

　　红衣少女，抬头瞥了他一眼，恰好晓岚也正用眼看地，互相目光相接后，宛如触电般，乍然分开。

　　她低着粉颈，羞怯地答道：“贱姓蔡小名雪梅，奉恩师上灵下悟禅师之命，由杭州来此，赴临城三侠之约！”

　　晓岚听完，蓦然想起三侠在鬼漩湖边，曾说起派专人赴杭州灵隐寺，求援灵悟大师之事，知他不是坏人。

　　方欲开口向雪梅与蓝衣少年致歉告罪，忽听雪梅轻启朱唇，向晓岚说道：“同伴王奇新，乃天竺樊老前辈高足，闻三侠与人较技，不请自来相助，适才因事出误会，冒犯李小侠，尚望看我薄面，将穴道解开，以免时间耽误过久，受到伤害。”

　　晓岚欲假手雪梅，示惠于她，乃接口道∶“对点穴一道，在下功候尚浅，万一不慎难免令王兄受苦，令师灵悟大师，乃方今奇人，姑娘功夫，比我……”

　　晓岚还待往下说时，雪梅乃是个绝顶聪明的人，对晓岚的用心，那有不知的道理？无奈她对王奇新这人，心生厌恶，连并肩都不愿，何况双方肌肤相接，倏将粉颈抬起，瞪了晓岚一眼，满面娇叹道：“李小侠，何必恁般矫情，我能够解开你的独门点穴法，何必与你多费唇舌干什么？早把它解开了！”

　　晓岚见她满面娇嗔，越增其妩媚，心中暗忖道：“一颦一笑，宜喜宜嗔，用到她的头上，真个恰当！”

　　同时从雪梅的娇嗔，已尽吐心声，更悟出雪梅不愿以玉指与王奇新接触的用意，他内心固是喜极，急忙答道：“蔡女侠不要误会，在下未能想到本门点穴法的缘故！”

　　说着，为欲使王奇新相信，证实雪梅的谎言，暗将真气运到右衣袖，把壁上学来的周天打穴法，随处点，随处解的特殊手法用出，衣袖朝王奇新右肩一拂，王奇新感觉一股劲力，由肩井穴穿入，霎时运行全身。

　　回到右肩井穴后，劲气复由原穴道射出，登时穴道解除，恢复原状。

　　经此一来，不但王奇新对雪梅的谎话不疑，误以为雪梅对他有心，而且雪梅乃灵悟大师嫡传高弟，见到李晓岚这般奇特的解穴法，亦感到惊奇不已，睁开一双妙目，怔怔地睨视着他。

　　王奇新患得患失的心理太重，见雪梅对晓岚这样情形，又恐怕雪梅对他生出好感，忙藉着感谢为由，对晓岚谄笑拱手道：“适才事出误会，蒙李兄手下留情，与梅妹从中缓颊，使双方误会冰消，而且还成了朋友，待三侠庄会后，小弟还想与李兄多多亲近，多多讨教呢？”

　　王奇新把话说完，故意装出亲热的样子，直把身体往前凑去，企图和雪梅并肩而立。

　　雪梅娇躯一扭，闪离王奇新身后五尺，回眸望了晓岚一眼，嫣然一笑，娇声说道：“李小侠，有机会再见，你和王小侠多多谈谈。”

　　雪梅说着话，头不稍回，立刻展开佛门上乘轻功，好似一朵红色彩霞，奔三侠庄而去，倏忽间，已飞驰两百丈！

　　王奇新见她说走就走，连招呼都不打一下，而且走得又是这样快，知自己的轻功，本来就比她差一筹，她又起身在前，无论如何，决追赶不上，心中着急万分，忙向晓岚匆匆告别，好似奔丧般，用尽全力追赶。

　　晓岚见雪梅对他如此冷漠厌恶，而他本人尚不自知，兀自一厢情愿，苦追不舍，不禁暗暗好笑。

　　晓岚目送二人消失踪影，这才迈步往湖滨走去。

　　他一面走，脑海中却在想蔡雪梅，她的美丽，她的气度，她的聪明，甚至她的一颦一笑，无不恰到好处，真是美极！妙极！这样的可人儿，如与我朝夕相处，实在不愿意与她片刻分离，不但是我这样，就是爹爹，梅伯伯，张叔父，以及萧家三位叔父，他们如见了她，相信也同样有这么感觉，全都会喜欢她，更难怪王奇新要苦苦追踪她呀！

　　晓岚这时的心房，几乎被雪梅的婷婷倩影所占据，要想把她排除于心房以外，实不可能，事实上，他也不愿意那样去做，因为他想和她，朝夕相处在一起呀！她现在虽未和他在一起，但是有她的倩影留在心中，总比空空洞洞的，心无所托要强多了，他想到这里，情不自禁，发出一个满足的微笑。

　　来到湖边上，已是夕阳匝地，宿鸟投林的时候了！

　　这时，他才领会到“欢娱嫌夜短，寂寞恨更长”的道理，不知不觉间，与雪梅二人，盘桓了半个多时辰。

　　他很想回转三侠庄去，再和她亲近谈谈，蓦然浮现出王奇新，那付惶急的神态，对自己的那种怨毒的眼光，于是他又终止了回庄的念头，决心重温阔别六年的湖上操舟游戏。

　　晓岚纵目打量一遍，选择了一支水上飘的小舟，解缆起锚，不多时，已将那只小舟，驶往湖心。

　　约莫个把时辰，在夜幕低垂下，业已抵达微山湖的彼岸，停泊地方，正是六年前旧游之地，距隐湖山庄，不过三里多路，他把舟系在岸上芦苇丛中，展开足程，往隐湖山庄而去。

　　到了梅桐的墓前，恭恭敬敌，拜了几拜，然后复喃喃祷告一阵，并祈梅伯伯英灵保佑，完遂他讬付的心愿。

　　他祷告一阵，又痛哭一番，方才擦干泪痕，缓步往隐湖山庄的广场走去。

　　打量一下隐湖山庄旧址，见这座庞大的庄院，仅是一大片瓦砾颓垣，满目凄凉已极！

　　微风阵阵吹来，与那唧唧虫鸣之声应和，越增凄凉气氛，宛如置身死域般，心中说不出的难过。

　　走到左面广场的边缘，见蓬岛大侠的墓前，似乎有火光闪动，不由诧异，心说道：“听说蓬岛大侠蔡萍生一家，全被葬身火海，无一幸免，那来的人扫墓祭奠？”

　　他想到这里，业已走到墓前，仔细一看，坟前香花酒果全有，所化冥锭的纸灰犹温，发光的乃是一炷香，仅剩下两寸长一段，在微风吹送下，发出豆大的红色火光，摇曳于风中。

　　晓岚脑筋敏锐，判断力甚强，从墓前事物来推测，立刻得到一个结论，这祭奠的人，离开此地，最多盏茶工夫，他欲探看祭奠的人是谁，于是向四周略为打量，即展开足程，朝房村方面赶去。

　　抵达村口，蓦见一条纤细的红影，宛如一朵彩霞，从房村后端的房顶上，往北面疾驰。

　　这条红影，身形好快，甫一入眼，已越出二十几丈。

　　晓岚见这红影的体态身形，异常眼熟，蓦然想起蔡雪梅正与这条红影相似，更从她的姓上面推想，不禁“哦！”了一声，暗说道：“雪梅莫非是蔡萍生后人？祭奠的人想必是她了！”

　　晓岚深觉有理，因与雪梅见面之心甚切，恐她走远，无法寻找，连纵带跃，朝红影追去！