第十六章 不得端倪底死问

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  辛维正走上数步,压低声音笑道:“这个自然是非清楚不可!另外尚想请教您老一件事,就是:这园里每逢有时鲜果蔬,为什么都由第三房先行送起?”,郭老头脸色一寒,沉声说道:“老汉知道,这问题早晚必然会被你小子提出来,现在,老汉回答你:你小子如果还想活得久一点,以后最好忘了这份好奇!”

  语毕,掉头径自走了开去。

  辛维正暗暗咋舌,他没有想到,这座金汤堡,里里外外,原来竟也有着这么多的忌讳?

  而这样一来,他原先所抱持之原则,就不得不稍稍改变一下了。

  他本来打定主意,只采取有关降魔子之消息,对金汤堡之内情,绝不过问,但现在,他深深觉得,“降魔”与“霹雳”,既为同门师兄弟,而降魔子很可能就是自己的师父,这种情形下,要-他对堡中事再抱漠然态度,已属万不可能。因为此堡之所发生事之大小,都极可能与两师兄之失和有关,亦即与自己师父落得今天这种下场有关也说不定。

  如今,别的不说,第一个他就不知道,金紫凤究系哪位夫人所出?他所知道的,只是金汤堡主共有三位夫人,三房之中,仅有金紫凤这么一个女儿!细细想来,他对这座金汤堡所了解的也未免太少了!

  辛维正想着,匆匆收拾了一番,遂就出园向堡中赶去。

  如今,他已是金汤堡中的一员,自由进出堡门,业已无人再加盘问。按往日传送果蔬之惯例,他可以打由西边那座震门径人堡内,然后会有人出面问他东西准备送给哪一房,或是交给什么人,接过去代为转呈。

  过去,经常驻守在内堡那座客厅中的,都是那位外堡总巡,行空天马李吉冲;如今,行空天马已和霹雳双翼朱家兄弟,一起跟随堡主外出,换来的这人,辛维正也见过两次,知道此人职居“内堡总巡”,姓欧,名中孚,外号“三绝鹰扬”。严格说来,虽然同属管事身份,此人之地位,实则尚在行空天马李吉冲之上!

  三绝鹰扬欧中孚正在厅前阶下,跟一名也像管事模样的中年人谈着话,一见辛维正提着篮子走进堡门,立即含笑走过来问道:“老弟好几天没来了。”

  辛维正躬身答道:“欧管事您好。小子请假回去了萍乡家中一趟!”

  三绝鹰扬返身指阶下那名中年人,介绍道:“这位是孙前辈弃武,乃‘十三男’中大大有名的‘智男’,老弟赶快上前见过!”

  辛维正微微一怔,连忙作了一揖道:“孙前辈好!”

  他原以为对方也是堡中的一名管事,不意竟是十三男之一的智男!

  只见这位智男,年约四十出头,第一眼看上去,一切都显得平平凡凡,无论身材、相貌、或衣着,均无特出之处,但稍为加以注意,便会发现这位智男身上最少有两点不同一般武林人物的地方:第一、是嘴角上那一抹不变的微笑。第二则是那双有神而深渊的眼光!

  他笑,不是嘲弄,不表示喜悦,亦非显示其和蔼,而只是象征着内心那一股无比坚定的信心;自然而然流露出他对万事万物,随时都具有一种临危不乱,泰然处之的应变能力!

  至于那双眼光,一句话便可以形容透彻:在他这位智男面前,谁电别想于心底长久保有某项秘密!

  辛维正口中间着安好,内心不期然暗暗喝彩:三王之评,果然允精允当,此人诚不负智士之雅封!

  智男含笑在辛维正周身打量了一阵,转望三绝鹰扬问道:“鹏公是什么时候收下的这么一名好徒弟?”。

  三绝鹰扬甚感尴尬地搓搓手笑道:“不,这位兄弟”

  智男情知问错一哦,连忙解窘道:“我知道,鹏公事忙,彼此之间,大概还投有见过面?”

  三绝鹰扬似乎不知该怎么解释才好,讷讷道:“是的,不过……”

  智男径自点着头,自语般说道:“看样子这大概又是我们那位‘奇正平’,‘钱总管’钱老大的功劳,真是什么宝物都逃不过我们钱老大的一双眼睛!”

  三绝鹰扬含逼地“嗯”了一声,遂转向辛维正问道:“这篮石榴谁叫送来的?”

  辛维正道:“郭老送来交给三房里的一位可人姑娘,想必是那位可人姑娘昨晚去园中吩咐的。”

  篮中计有五只石榴,三绝鹰扬边问边伸手,本待先拿一个款待智男,自己也顺便吃一个尝尝新,及至听得是送交三房里的东西,急忙手一缩,改向篮把伸去,口中啊噢不清的说道:“原来……是的……好,你就搁在这里好了。”

  辛维正差点没有笑出声来,忙借打躬低下头去,忍笑道:“有烦欧管事了!”

  言罢直起腰来,正拟转身退去,却忽见那位阴阳镖蔡伯坚匆匆走入内院,向三绝鹰扬欧中孚报告道:“衡山了尘和尚在外面求见堡主……”

  辛维正暗暗一咦,心想:好家伙,这秃驴跑得不慢呀,他赶来这里干什么?想着,不禁停下脚步。他已是堡中人,且与眼下三绝阴阳等人都还处得不错,装着好奇在旁边听一会儿,自无不可。

  只听三绝鹰扬皱眉答道:“告诉他堡主不在,不就得了?”

  阴阳镖道:“阜属已经这样告诉过他了。但和尚又说,他是伤在一名降魔弟子手里,特地赶来求治的,所以卑属不敢做主,来请示欧管事定夺!”

  三绝鹰扬猛地一呆,张目道:“他……说……他受伤于一名降魔门下?”

  阴阳镖蔡伯坚低首低答道:“是的,所以口三绝鹰扬紧接着问道:“伤在哪里?”

  阴阳镖抬头道:“他说身上被点了几处穴道。”

  三绝鹰扬又问道:“重不重?”

  阴阳镖迟疑了一下道:“看气色好像伤得不轻,可是,他却是骑马来的,关于这一点,卑属实在很感迷惑。”

  三绝鹰扬微徽一怔道:“那么他有没有说被点的是身上哪几处穴道?”

  阴阳镖答道:“他说是后背‘敲骨’和左右‘下俞’!”

  三绝鹰扬又是一怔,讶然道:“难道……”

  旁边站着的智男孙弃武,这时面露会心的微笑,不过迄无插口之意。

  三绝鹰扬转身来向智男一点头道:“请教孙前辈,这情形会不会是在淫犯犹奸作科时,为高手所惩,故意将对方指为降魔门下,以作来此求救之借口?”

  智男微微一笑:“依孙某人意见,欧兄似应将此情形报请钱总管决定!”

  三绝鹰扬轻轻一啊道:“我好糊涂!”

  说着,急向西厢房方面奔去。

  辛维正明白了,通向里院之暗门,原来设在西厢内!

  不多一会,三绝鹰扬又自西厢奔出,挥手叫道:“钱总管说:叫那贼秃快滚!”

  阴阳镖蔡伯坚听得三绝鹰扬只传出这么简单一句话,不禁微徽一怔。

  神色间流露的疑惑之情,好像在说:关于来人声称系伤在降魔门下一节,钱总管竟然毫无表示?

  智男轻轻咳了一下,含笑道:“蔡兄用不着意外,依孙某人猜想,我们那位钱老大,他在听说来人是伤在降魔门下手里时,其震惊之程度,一定不在你我之下!”

  三绝鹰扬一路奔过来,满脸露出钦佩之色,点头接口说道:“孙前辈端的不愧……”

  智男淡淡一笑,缓缓接下去道:“钱老大如此决定,必然是在问清来人被点穴道部位之后所作成的。所谓着凉会伤风,多吃损胃肠,患某种病,必有其致病之因,堂堂金汤堡,当然不会去为一名淫僧恢复其作恶之机能!”

  以阴阳镖蔡伯坚在武学方面之造诣,对于一个人被点死“敲尾”,及左右“下俞”之结果,显然尚欠明了;就是三绝鹰扬欧中孚,无疑亦在一知半解之间,故所以智男不惜将话说得明明白白,以释两人之惑。

  阴阳镖蔡伯坚弄清个中关键所在之后,轻轻一嗅,立即向外走去,走不数步,忽又转过身来问道:“假如那厮……”

  三绝鹰扬冷冷截着道:“如果贼秃不识趣,还要噜嗦,吩咐庶务房备口棺材就是了!”

  阴阳镖点头称是,大步而出,辛维正趁势也跟着走了出来。

  可是,出入意料之外的,等辛、蔡两人走出堡门时,外面广场上,竟已不见了那位了尘和尚的踪影!

  阴阳镖愕然返身,向堡楼上高声问道:“那和尚呢?”

  一名堡丁探首窗外答道:“蔡师父进去不久,忽有-名小沙弥飞马赶来,不知跟和尚说了几句什么话,和尚听了似甚兴奋,接着连招呼也没打一个,便同那名小沙弥双双策马而去。”

  阴阳镖呆了一阵,转向辛维正皱眉道:“辛老弟看不看得出,这和尚究竟在闹的什么玄虚?”

  辛维正摇摇头道:“弄不清楚。不过,很明显的,这里面必有蹊跷,蔡师父最好立即返报,由总管或欧管事他们去判断!”

  阴阳镖点点头道:“辛老弟此言甚是。”

  说着,遂又匆匆转身入堡而去。

  辛维正回到百珍园,将堡中所见所遇,一一告诉郭老头,最后问道:“那位了尘和尚最后不辞而别,依郭老看来,其故何在?”

  郭老头沉吟了片刻道:“和尚系求治而来,在未获回复之前,应该投有理由中途转身而去,这里面似乎只有一种可能……”

  辛维正忙问道:“什么可能?”

  郭老头迟疑地道:“就是有人暗中出面,着沙弥通知那和尚,保证他能为他解除那几处穴道的禁制……”

  辛维正微愕道:“这人会是谁?”

  郭老头苦笑一下道:“要能知道这一点,还有什么说的?”

  辛维正接着道:“还有便是,此人既具这等自信,想来应非泛泛之辈,他难道就不知道此举已触犯了扛湖上的最大忌讳?”

  郭老头点头道:“这也正是老汉深为不解的地方,‘两子’之下,无人具此胆量:

  两于’以上,:公’‘侯’及‘四伯’,则又绝不可能做出这等事来。真是愈想愈叫人感到糊涂了!”

  辛维正又问道:“那位智男是否常来金汤堡作客?”

  郭老头摇摇头道:“难得来一次!”

  辛维正喃喃说道:“我刚才要’是能够留下,再跟阴阳镖进内堡一趟就好了。”

  郭老头惑然道:“进去干什么?”

  辛维正抬头道:“因为我相信那位智男,他对和尚这种鬼祟行动,也许能洞察所以。

  郭老头摇头道:“不见得。”

  辛维正道:“郭老以为这位智男并不如传闻中那样聪明?”

  郭老头又播了一下头道:“话不是这么说的。

  辛维正道:“该怎样说?”

  郭老头道:“人非神仙,所谓聪明才智,终究有个极限,像这种毫无依据的事,相信就是十个智男,也无法于一时之间找出什么头绪来。

  辛维正正待开口,园门上忽然有人敲击着大声问道:“老郭在不在?”

  郭老头大步走出去开门,一面口中问道:“是井老三么?”

  那人于门外应道:“是的,钱总管……”门打开了,那位井老三的声音也就低了下去。

  不一会,郭老头去而复回,向辛维正耸耸肩头道:“我说如何?”

  辛维正茫然道:“什么‘我说’如何?”

  郭老头嘿了一声道:“堡中传来命令,要老汉马上出去追查,弄明那和尚突然不辞而别之原因。智男能怎样?这便是他所能想到的最佳主意了!”

  辛维正打趣道:“这属于份外差事,到了月底,可向庶务房多领一笔开销,去岳阳楼饱饱口福也不坏!”

  郭老头有事在身,无心说笑;匆匆入室,取了几件应用之物,旋自西北角一道隐蔽的篱门中悄然出园而去。

  当天,直至天黑,郭老头始终未见回转。

  辛维正无法继续等下去,只好一个人先用了晚餐。然后,为提高警觉计,他就在屋外瓜棚下摊开一张草席,和衣将就睡下。

  一夜无事过去。

  次日,东方天际甫露一抹鱼肚白,前面大门上便即传来一阵剥啄之声。辛维正连忙高应一声来也,翻身自地面上一跃而起!他快步奔到园门口,一面伸手拉动门闩,一面隔着园门笑问道:“此行收获如何?”

  门外传来的回答,生硬异常:“不劳阁下关心!”

  辛维正闻声呆得一呆,飞快将门拉开。什么郭老头?原来是那位金紫紫凤,金大小姐到了返转!

  金紫凤眼光一扫,冷冷问道:“老郭在不在?”

  辛维正从妮子行色上可以看出,妮子定是尚来回到本堡,便先来了这里。同时,他清楚,妮子此刻真正要找的,也绝不是什么老郭;只怪他隔着园门问的一句话,无意触及妮子隐创,才将场面弄得如此之僵!

  于是,他连忙装作死心跟儿似的,以什么也不知道的语气,接口道:“老家伙要是在的话,我刚才怎么会那样问?昨天,老儿奉钱总管之命,出去办点事,一夜没回来,所以,刚才,我还以为……”

  金紫凤脸色一缓,举步跨人,又问道:“你回来几天了?”

  辛维正含混地答道:“好几天了。”

  金紫凤接着道:“令叔他老人家身体还好吗?”

  辛维正点头道:“还好。”

  来到瓜棚下,辛维正摆手道:“姑娘请在这里坐会儿,我去打盆水来,姑娘早上大概还没有吃东西吧?”

  金紫凤摇头道:“不,我马上就要回那边去了。”

  辛维正因不便问及她这次湘南之行的种种,一时之间,顿感无话可说。

  金紫凤却在看了他一眼之后,轻轻咳了一下道:“这次,我们……”

  辛维正连忙拦着道:“结果没有找到人?”

  金紫凤又咳了一下道:“人倒是找到了。”

  辛维正肚里暗骂道:“笨丫头!给你下台的机会,你偏不要,回一声投有找到人,不就什么都带过去了?”

  当下他只得顺着语气问道:“那么结果是怎样的呢?”

  金紫凤脸孔微微一红道:“结果,证实传官不虚……那对表兄弟,果然不像什么坏人……之后……之后,我着实为难了一降子。”

  辛维正正容道:“既是如此,相信你金姑娘当不会再逼着人家动手吧?”

  金紫凤点点头道:“你猜对了。”

  辛维正急忙乱以他语道:“那就不必再提啦!老实说,我跟老郭,自始至终,就反对你们这样做,既然姑娘能够悬崖勒马,自是再好不过金姑娘以前有投有见过十三男中的那位智男孙弃武?”

  金紫凤一哦道:“见过两次,怎么?此人”

  辛维正笑了笑道:“正在府上!”

  金紫凤点点头道:“那就不会错了!”

  辛维正微怔道:“什么事不会错?”

  金紫凤忽然抬头笑道:“你先猜一猜:就是我今晨回到岳阳,为什么不直接返堡,却先跑到这里来?”

  辛维正道:“为了先来看看老郭?”

  金紫凤摇摇头道:“不对!”

  辛维正眨眼道:“看看我?”

  金紫凤红脸啐了一口道:“皮厚!”

  辛维正笑道:“还不对?”

  金紫凤笑斥道:“当然不对!”

  辛维正摇头道:“那就猜不着了。”

  金紫凤笑道:“告诉你吧,为了避风头?”

  辛维正一呆道:“避风头?”

  金紫凤掩口道:“正是!刚才,我爹领着行空天马,及朱家兄弟等人,匆匆自外面赶回,你想我这副样子能给他老人家看到吗?”

  辛维正暗道惭愧不已。他原以为妮子是来看望他的,想不到竟是他自己在自我陶醉!

  金紫凤接着道:“我爹此行无功,匆匆带人返堡,而那位智男恰于此时来到,两下里如非一时巧合,事情岂不是明白异常?”

  辛维正恍然大悟,点点头道:“原来这位智男是为了三王藏宝事件,来金汤堡会令尊的,唔,姑娘脑筋真快,果然越想越像……”

  金紫凤站起身来道:“我要走啦!”

  辛维正送出园外,约好次日见,挥手而别。

  这一天,直到晚茶时分,方见郭老头蹒踞归来。从老儿那一脸疲惫之色看来,不难想见,这一天一夜,老头跑的路,最少亦在三百里之上!辛维正识趣之至,他什么也不问,人厨端来一盆水,一壶酒,以及稀粥和小菜。老儿一声不响,酒、菜、稀粥,转眼一扫而尽,然后和衣登榻,呼呼睡去!

  第二天,一觉醒来,郭老头早已先他起了身。

  老头儿经过一夜酣眠,容光焕发,精神奇佳,听到他翻身下床的声音,立即探头入室,叫道:“来来来,小子!洗脸,漱口,吃饭,今天我来伺候你!”

  餐毕,郭老头装起一袋烟,呼里呼噜一阵猛吸后,心满意足地拔下烟筒,抖手于半空中划了一道大弧线,慷慨地道:“你小子如果想问什么,尽管问吧!”

  辛维正试探着道:“问什么?”

  郭老头手一挥道:“不限范围,随便你问!”

  辛维正注目接道:“真的严郭老头有点着恼道:“我老人家几时骗过你?”

  辛维正头一点,笑道:“好!那么即请赐告‘降魔子’黄逸公,其人如今安在?以及今天武林中,为何人人都在闻及此公时大皱眉头?”

  郭老头一呆,期期地道:“你,你不是想问……前天……老汉……追纵衡山那……那个了尘和尚的结果?”

  辛维正从容点头道:“等一等,假如还有机会,自然会问到。”

  郭老头连忙接着道:“那天是这样的”

  辛维正手一摆,说道:“抱歉得很,阁下不想回答,可以,要回答就请不要乱了次序。”

  郭老头抓起已经熄了火,磕净烟渣儿的旱烟筒,唏唏呼呼的又抽了几口,这才轻咳一声,缓缓说道:“关于这第一点,可说无人清楚,实情如此,井非老汉推托。你小子若是不信,尽可再去向别人!”

  辛维正点点头道:“这一点其实并不重要,好的,那么现在就请赐告另一点:这位降魔于过去究竟有何恶迹,以致如此为人所不齿?”

  郭老头悠悠然侧脸反问道:“你在何处见过这种情形?”

  辛维正微微一笑,说道:“前天,那位了尘和尚冒然找上本堡。阴阳镡蔡伯坚之所以通报,以及那位内堡管事三绝鹰扬之所以转报,原因无它,都只为了和尚是:伤在一名降魔弟子手下’!

  其后,那位智男亦说:‘依孙某人猜想:我们那位钱老大,他在听说来人是伤在降魔门下手里时,其震惊之程度,-定不在你我之下’。辛维正说至此处,语音略顿,然后从容接着又道:“试问:一个人为降魔门下所伤,与伤在他人手里,其间有何差别?更重要的是:

  降魔门下伤了人,为什么可以作为前来金汤堡求浩的堂皇理由?”

  郭老儿伸头在腰间一摸,忽然叫道:“烟丝又光了,真糟!

  辛维正一把夺过那只烟荷包,笑笑道:“我来看看!啊,别慌,剩下来的,尚足够抽两次而有余。抽完了,再去买,来来,小子这里先为您装上一锅儿再说!”

  郭老头无所逃避,只好讪讪说道:“这个,咳咳,其实也很简单。众所周知,:降魔’‘霹雳’,源出一脉,降魔门下伤了人,如出手理由欠当,金汤堡这方面,咳咳,自然也有责任,而应当有所补救,这就好比说,一个大家族……”

  辛维正点头了一声遭道:“这道理我懂。”

  心底则在暗哼:支支吾吾,勉强就是勉强,比来比去,比个什么!

  郭老头顿了一下道:“至于欧、蔡等人,听到降魔门下伤了人,其所以感到吃惊的原故,那是因……因为……降魔子息隐江湖已久,外传早已亡故,十余年后,忽然出现其门人在外惹是生非,这个,咳,自然……要……使人吃惊了。”

  辛维正缓缓说道:“这番话若由别人口中说出,我辛维正一定不会相信,因为这番话里,破绽实在太多了。””

  他轻轻咳了一下,又接道:“如今既是由你老口中说出来,小子自无不信之理。”

  郭老头微哦道:“为什么?”

  辛维正道:“因为小子相信,以您老之为人……”——