初冬十月，关洛古道上，某天黄昏时分。

　　一白一黄两匹骏马，正沐浴着落日余晖，向洛阳方面缓策徐行。白马上坐的是一名年纪十七八，双眉紧锁的青衣少年。黄马上也是一名少年，一身紫衣，年事更轻，才只十四五岁光景。

　　这两名少年便是葛品扬和赵冠。

　　这时，原来落后半个马头的赵冠，忽然一夹马腹，抢至葛品扬马前，回过头来，马鞭一指，皱眉大声道：“你看又是一天过去了。你到底怎么打算？也得开开口，说出来大家商量商量呀！”

　　葛品扬摇摇头轻轻一叹，默然转脸望向远处，怔怔地发起呆来。

　　他呆呆地望着，望着苍茫暮色中，西天那座山峰逐渐在迷-中变成一座堡楼，堡楼窗口，隐约地出现一张俏丽的少女面庞，柳眉深敛，杏国遥凝，流露出一片期待，无限幽怨……

　　慢慢地，面庞消失了，堡楼也消失了。

　　接着，一幅白色纱帐，悠悠自天顶垂落，纱帐上，缓缓化开一个三寸见方的洞孔，洞孔中，隐约地现出一片润如凝脂的肌肤，上有五点殷红，状若梅瓣，红点四周，暗透着一层浅紫同时，在虚渺中，他仿佛听到一阵低低的抚慰：“忍耐……孩子……那位葛少侠已经肯定地给了我们保证，快则三月，迟则半年……师父信任着他们天龙师徒，你得信任师父……

　　孩子……忍耐一点……现在已是十月，没有多久了。”

　　葛品扬深深吸入一口气，缓缓转过脸来，视线微垂，低声说道：“对不起，冠弟，你一个人去云梦二老那里吧，我不陪你了。”“。

　　赵冠楞了楞，注目道：“那么你要去什么地方？”

　　葛品扬毅然说道：“武功山。”

　　赵冠愕然失声道：“天龙堡？”

　　葛品扬仰脸道：“是的，没有选择，我只有这条路好走了。”

　　十天后的另一个黄昏，武功山下，葛品扬拭了拭额角，然后扬手一鞭直往山腰上纵马奔去。

　　到达堡前广场，马缰一带，同时急急抬脸望向堡楼窗口。

　　堡楼窗口，空荡荡的，什么也没有，葛品扬仰脸望了望天色，喃喃自语道：“她说黄昏左右，现在日头已落，是我迟了一步了。”

　　他跳下马背，牵着缰绳，缓步走向堡门，人至场心，堡楼上，忽然有人高声惊叫道：

　　“你看，这多巧那不是三弟么？”

　　葛品扬已听出是二师兄霍玄的声音，不禁微微一楞，暗忖道：“巧？这个巧字是什么意思？”

　　思忖未已，面前已然双双飞落两条人影。

　　葛品扬抬头一看，正是大师兄常平和二师兄霍玄，他见两位师兄均是一身劲装，颇似欲作远行，不觉又是一楞。

　　这时，霍玄抢上一步，指指常平又指了指自己，向葛品扬叫道：“看我们，刚扎束停当，正要去找你呢。”

　　葛品扬张目促声道：“找……找我？”

　　他问着，一颗心不由得狂跳起来，他记得在他被逐离堡的那天，两位师兄曾安慰过他：

　　“你暂时去吧，师弟，师父最疼爱的就是你，他老人家这也不过是一时之气，迟早总有一天，会回心转意的……”

　　他，心狂跳着想：总有一天……这一天……到了么？

　　大师兄常平，狠狠地白了二师兄霍玄一眼，走上来拉起葛品扬的手，温和地说道：“先去里面见师父吧。”

　　说着，转身命两名迎上来的堡丁，一人牵过马匹，一人入内通报，然后，师兄弟三人，相偕着向堡中走去。

　　在走向堡后书房的路上，葛品扬碰见很多熟人。

　　堡众们，见到他们师兄弟三人，人人均迅速退去道旁立定，俯身为礼，神态恭敬，一如往常。

　　葛品扬一路含笑颔首，走着走着，他渐渐有点不安起来。

　　因为有两件事，使他颇感惶惑：第一、他断定今天师妹一定不在，要是在的话，早该迎出来了。第二，他预感到目前堡中，可能正遭着什么重大事故，因为，他忽然觉察到，每个人的脸色，都似乎超过了应有的严肃，而无可掩饰的，显得有些阴沉。

　　堡中有着什么事故呢？

　　师妹又到哪里去了呢？

　　他想知道，但师父书房一步步接近，已无询问的机会了。

　　师父的书房到了，书房前，四盏气死风灯高悬着，风灯下，八将中的三四两将，目光平视，垂手肃立。

　　常平、霍玄双双一摆手，将葛品扬去势约住，然后齐步上前，向房内躬身报告道：“启禀师父，三弟回来了！”

　　房内，天龙老人得了一下，冷冷接口道：“很好，叫他进来！”

　　常平、霍玄直起身退至两边，葛品扬整了整衣襟，微微吸气定神，眼望地面，走入房中。

　　面对老人，双膝跪倒，垂首道：“罪徒叩问恩师安好。”

　　凝结的空气中，可以听到灯花跳动的必剥之声，天龙老人精目微合，缓缓仰起脸，悠悠问道：“谁叫你回来的？”

　　葛品扬咬咬牙，毅然答道：“罪徒万死，在外面失手伤了人……”

　　老人没容他再说下去，冷冷一笑，接口道：“出手用的是本门绝学天龙爪是吧？”

　　葛品扬一呆，惊忖道：他老人家都知道了？

　　正错愕间，忽听老人沉声喝道：“平儿霍儿进来！”

　　常平、霍玄应声趋入，老人接着挥手喝道：“先带他去后面看看。”

　　葛品扬听了，又是一呆，脸甫茫然抬起，二位师兄已然来至身旁，弯腰轻声说道：“看完再说，三弟，就在这后面。”

　　葛品扬点点头，默默起身，默默地随着二位师兄，走出书房。

　　书房后面，竹林内，不知于什么时候，已张起一座布篷，这时，篷内一灯如豆，篷外，两名堡丁在看守着。

　　两位师兄以目示意，意思叫他一个人进去。

　　葛品扬皱着眉锋走入林中，伸手掀开布慢，俯身探首，目光至处，一声低“啊”，不禁完全呆住了。

　　两具尸体，在荧荧灯光下僵直地并躺着。

　　葛品扬一眼即已认出，里边那个方脸短髭的，是追随黄山白石先生半生，有着义奴之称的黄山金钢掌常中豪。外边，这个面目俊秀、年事甚轻的，则是王屋八指驼叟唯一的一个爱徒，小旋风乔尤。

　　葛品扬见两尸面貌如生，心头不禁一动，走上去匆匆将死者头部托起，拨开衣领一看，脑后正中成梅瓣状，赫然有着五点深色紫斑，这情形正是死于师门天龙爪绝学的征象。

　　葛品扬看完后，颓然一叹，梦吃般喃喃自语道：“唉唉，又是她，怪不得没有见到她人……”

　　这真是一个可们亦复可悲的误会。

　　葛品扬一直以为少林、武当两派弟子之死于龙鳞镖，以及终南派弟子之伤于天龙爪，均系师妹蓝家凤所为。

　　他为减轻师父的伤痛，也为顾全师门声誉，不惜自苦，含屈奔波，以冀消除大错于既铸。讵料，一波未平，一波又起，如今复见黄山金刚掌、王屋小旋风，双双毙于师门绝学之下，不禁大为灰心。

　　而龙女蓝家凤的误会之深，几乎与他完全相同。

　　那夜，在山下，葛品扬将三支龙鳞镖塞给她，令她百思莫解，她一再自问：“他给我这三支镖，究竟什么意思呢？”

　　两个月来，每天黄昏时分，不论阴晴风雨，她都站在堡楼窗口，凝望默想，呆呆地守着日落。

　　就这样，一天又一天，二个月过去了。

　　不料三天前，平地一声雷，两具死尸突然送来天龙堡。

　　两派来人放下尸体后，转身就走，什么话也没说；堡中连夜紧急清点彻查各项记录，结果发现最近两个月来、八将以上的高手，唯一不在堡中的仅有一人，那便是葛品扬。

　　龙女得悉，第一个为之惊骇欲绝，经过两昼夜焦苦思考之后，龙女终于在昨日凌晨，悄悄出走了。

　　因为，她相信：杀人的，一定是葛品扬。

　　同时，她相信：葛品扬杀人一定有杀人的理由。

　　虽然她很清楚葛品扬的为人，纵然闯下这等滔天大祸，早晚还是会回来的，但是，她却不能再等待了。

　　因为她明白，能为葛品扬出面辩护，全堡中只见一人能办到。

　　所以，她想在葛品扬自动回堡之前，先将葛品扬找着，好好地问个清楚。

　　而现在，葛品扬所懊恼的亦复相同。他觉得，那夜山下，他就该问她：她以师门暗器和武功连续杀伤各派门下，到底为了什么？

　　可叹苍天弄人，两人于进出间失之交臂，竟为本有线索可循的幕后真凶，阴错阳差地又一度作了掩护。

　　葛品扬走出帐篷，仰望满天星斗，欲语无言。

　　大师兄常平走过来，悄声埋怨道：“三弟，你一向是个明白人，这次怎地竟做出这等糊涂事呢？”

　　葛品扬想开口，终又忍住。常平见他不表否认，不禁叹了口气又道：“杀死的要是黑道中人，也还罢了，黄山、王屋两派，均与本堡有着深厚渊源，你又不是不知道，他们二个，纵有十恶不赦的罪犯在你手上，你也不该这般冒失啊。”

　　他头一低，黯然喃喃地又接道：“你想想看，现在怎么办？”

　　葛品扬苦笑了一下，不知说什么才好，心念偶动，忽然注目问道：“大哥，师妹哪里去了？”

　　常平摇摇头道：“谁知道呢？”

　　又一次澄清错误的机会误过去了。

　　龙女对葛品扬一往情深，常平与霍玄可说比谁都清楚，如今葛品扬这样问，二人会错了意，还以为这位师弟是为了要向小师妹求援，以致二人明知小师妹这次不辞而去，原乃是为葛品扬着想，只缘前脚与后脚，时间不巧而已，但二人却唯恐葛品扬遗憾难受，竟连该说的也没有说出来。

　　葛品扬深深吁了一口气，毅然向二位师兄点点头，平静地道：“别耽得太久。我们回前面去吧！”

　　说着，领先向前面书房走去，常平、霍玄默默跟随着，葛品扬走进房中，面向老人一声不响，屈膝跪下。他以无比的勇气，准备接受无可避免的命运。

　　他没有开口认罪，是因为他在等待中，尚存有一个期望，他期望着师父能这样问他一问：“你你还有什么可说的吗？”

　　那时，他将不计一切，在师父作任何可怕的决定之前，向师父提出最后一项要求，承认终南派那名弟了系自己一时失手所伤的，请师父念在师徒一场的情份上，去为终南那名弟子将丧失的一身功力恢复过来。

　　书房内，令人窒息的沉默，继续着……

　　天龙老人缓缓抬起脸，出人意外的，这时睁眼微扫之下，竟以异常平和的语气，向站在门口的首二两徒，颔首吩咐道：“常平、霍玄，你们两个也过来。”

　　常平、霍玄，躬身一诺，双双举步向前，分别在葛品扬上下首跪下。

　　老人俟两人跪定，平静地接着说道：“现在，你们三个都在这里，师父有一个问题想问问你们，那就是：一个做师父的人，最希望有着什么样的徒弟？你们三个，有谁能够回答吗？”

　　师兄弟三人，谁也没有敢接口。

　　老人顿了顿，注目继续说道：“根骨好、品德好、机智和才华过人是这样的吗？”

　　师兄弟三人低低应了一声：“是的。”

　　老人手一指，向三人道：“你们三个人之中，谁具备着这些优点，你们自己知道不知道？”

　　常平、霍玄一致低答道：“三弟。”

　　老人点点头道：“是的，一般说来，你们三个，都还不差，因为这儿是天龙堡，如果不够条件，你们也不会成为天龙门下。”

　　他脸一仰，静静地接着说道：“你们三个，平儿失之过柔，玄儿失之过刚，而你们三弟，则刚柔适可，可说是师父这一生中，仅见之异材。”

　　稍顿，他突然端平视线喝道：“扬儿抬起头来！”

　　葛品扬挣扎着直起腰，以袖掩面，抽泣不能成声。

　　老人寒着脸，注目沉声道：“师父这番话，说不说都是一样，因为你在师父以及这座天龙堡上上下下所有人的心目中，一直占着何等的位置和份量，谁都心里有数。而今天，师父之所以这样当众赞美你，就等于告诉你：今天，被你一时任性所毁了的，并不只是你自己一个……”

　　老人说至此处，凤目含泪，语音颤抖，再也无法矜持下去了。

　　葛品扬心痛如绞，不禁伏地放言道：“师父，师父，扬儿，扬儿有苦难言呵……”

　　老人双目微合，缓缓说道：“不必再说什么了，师父了解你，但对死者二人，也同样知道得清清楚楚。金刚掌，小旋风，一称义仆，一称神童，前者忠憨，后者聪秀，久为天下所共知，就是丢开他们两个本身不谈，单凭他们的尊长白石先生和八指驼叟这两个名号，师父想，他们二人纵一时有错，但是说什么也不可能犯下不赦之罪才对。”

　　说着，手一挥，沉声吩咐道：“平儿，玄儿，将你们三弟武功废去！”

　　也不知隔了多久，葛品扬一声轻叹，悠悠醒转。转侧间，他感到，自己正睡在一张柔软的床铺上，睁开眼，阳光耀目，因此，他知道现在已是第二天的早晨了。

　　他缓舒四肢，轻轻呼吸着，结果发现全身除酸软无力外，别无痛苦之处。

　　他闭上眼，告诉自己：而今而后，我已不再是武林中人了。

　　他想着，感到一阵宁静，也感到一阵空虚，缓缓以衣袖拭去即将溢出的两串热泪，支撑着将身子坐起。

　　环顾之下，他看清了，这儿正是他自己的书房。

　　他试着下床，走了几步，觉得还好，唯一感到不习惯的，便是身心均有点轻飘飘之感，有如大病初愈。

　　他知道，这是师父开恩，二位师兄手下留情，方落得目前这样的情形，他丧失了武功，却非丧失于本门绝学天龙爪力。

　　他知道，目前的虚弱只是暂时现象，再经三五日调养，常人的健康并不难恢复。

　　他走至窗口凝望窗外，窗外，是一片草地，这片草地，他这样望着，近十年来，已计算不清多少次数了。

　　在春夏两季，草地上是一片茵绿，而现在，已是秋天过去了很久的仲冬，草地上能看到的，仅是一片凄凉的枯黄。

　　自他懂事的近十年来，春天，他在上面放过风筝；夏天，他在上面追逐过萤火虫；秋天，他在上面欣赏过晚霞变幻；冬天，他在上面堆积过各式雪人。当然那是很久很久以前的童年了。

　　在这片草地上玩的人，自然不止他一个，不过，二位师兄比他大，武功练得早，和他在一起，最多最久的，还数师妹。

　　他在心底微笑起来：记得，那时她喊我“坏三哥”，我则喊她“脏凤妹”。唔！那时的她，的确脏得可以呢。

　　他从一株老榕树上移开视线，心想：真怪，事情过去那么久了，想不到，想起来却是和昨天一样。

　　想着，缓缓转过身子，缓缓向书橱走去。

　　他用指头轻轻地抚摸着每一本书的书脊，以跳动的心，在无形之中，打开了每一本书页中所夹带的记忆。

　　他，再度流下眼泪来……

　　房门呀的一声开了，回首望去，竟是两位师母，有龙堡双娇之称的白夫人柳文姬和黑夫人章曼华，大师兄常平、二师兄霍玄微垂着头，跟在两位夫人身后。

　　葛品扬跨出一步，垂手俯身道：“两位师母好！”

　　黑白两夫人似为葛品扬这份超人的镇定和雍容所惊愕，怔了怔，这才双双走过来，一人拉起葛品扬一只手，同时颤声轻喊道：“孩子，受苦了。”

　　葛品扬咽下一日辛酸，低低答得一句：“谢谢两位师母关注。”

　　然后，抬起脸，含笑问道：“恩师他老人家呢？”

　　白夫人轻轻一叹，道：“剑室打坐，从昨夜起，到现在还没有出来过呢。”

　　黑夫人也叹道：“待人宽，律己严，他就是这点不好，遇事也不先查查清楚，打坐？打什么坐？在里面伤神罢了。”

　　说着忽有所触，皱眉注目问道：“对了，孩子，你到底为了什么事，才将金刚掌、小旋风二人处死的？”

　　“为什么？”

　　每一个人都不免要这样问的，可是，葛品扬能拿什么回答？他，又何尝不想问上一句？

　　黑夫人见他苦笑不语，不禁微温道：“你师父不问你，是他不对，现在，两位师母问你，你不说，就是你不对了。”

　　葛品扬缓缓抬脸，坚定地道：“扬儿现在仅能这样报告两位师母：扬儿一天有气在，便一天是天龙门下，曾经做过什么事，将件件对天可表，不辱师门，不愧良知，过去如此，未来也一样！”

　　白夫人点点头道：“我们相信你，孩子。”

　　黑夫人皱眉道：“可是，死者已死，双方当事人只剩下你一个，你如不将事件经过加以说明，教人从何了解其中是和非呢？”

　　葛品扬苦笑道：“这也不过迟早而已。”

　　黑夫人不悦道：“等到哪一天？”

　　葛品扬俯首道：“明年中秋之后。”

　　黑夫人“咦”了一声，惑然注目道：“这就奇怪了，为什么一定要等到那个时候？现在说出来有什么两样？”

　　葛品扬低声黯然道：“因为，到时候说明的也许不是扬儿了。”

　　黑夫人诧异道：“此次事件，很显然的，当事者只有三人，两个死人，知道内情的，仅有一个你，你不说，谁还有资格出面解释？”

　　葛品扬哑声道：“是五派掌门人……也不一定。”

　　黑白两夫人同时失声道：“谁？五派掌门人？”

　　葛品扬黯然思忖：事情若像这样演变下去，我葛品扬这颗人头，将展现于来年中秋的君山月色下，可说已成定局，那时，我的遗言，五派掌门人难道说还忍心不予转述么？

　　想着，抬起脸，点头凄然一笑道：“日子过起来也很快，今天，扬儿只有这么多好说，两位师母将来自不难明白。”

　　黑白两夫人对望一眼，眉锋微皱，一时没再说什么。

　　葛品扬深深吸了一口气，缓步走去书案前，自怀中取出一只锦囊，将十二支龙鳞镖一支挨着一支，慢慢而整齐地排成一列，呆呆地凝视了好半晌，这才又轻轻一叹，又向锦囊中探手摸去。

　　这一次，取出的是一面三角小旗。

　　旗面系以黄缎制成，三边等长，约五寸左右，血牙杆，紫红相间镶边，一面绣有一条金龙，爪舞须扬，栩栩如生。

　　这种三角小旗，正是天龙堡威信的代表天龙令符。

　　这种天龙令符，全堡仅有三面，天龙堡主一面，双娇一面，三徒一面。

　　由于三徒中葛品扬最得师父天龙老人恩宠，因此，大师兄和二师兄均自动逊让，这面具有无上权威的天龙令符，平日都由葛品扬负责保管着。

　　葛品扬抚弄着旗角的手指微微颤抖，眼眶中再度润湿起来。

　　这时，身后忽然响起一个柔和的声音道：“孩子，在你武功恢复之前，这十二支龙鳞镖，带着也是累赘，你想留下，不妨留下，至于这面天龙令符，多少有点护身功用，你仍旧收起来吧。”

　　葛品扬听出是白夫人的声音，转身呐呐道：“这怎么可以？”

　　黑夫人抢着责备道：“你师父虽然废了你武功，却始终没有抹除你们师徒的名份，你既然还是天龙门下，有什么不可以？”

　　葛品扬头一低，泪如断线，颤声道：“是的，师母，我……我要保有它……因为，我，我已经什么都没有了……”

　　黑夫人转脸望着白夫人，后者点点头，于是，二位夫人同时自袖中取出一只形式相同的锦盒。

　　黑夫人接过白夫人手上那只，两只一叠，递向葛品扬道：“龙门山附近有位龙门棋士，你知道吗？”

　　葛品扬怦然心跳，愕然惊呼道：“水火珠？”

　　白夫人微笑颔首道：“是的，这对球子原为他老人家赠送的，你只须找着他老人家，你就明白了，至于你师父这方面，你尽管放心，等过了年，真相大白后，师母们自会为你说情，外面马已备好，你这就上路吧……”

　　隆冬腊月，一匹黄骠马，正扬鬃溅着积雪，向云梦方向疾驰。

　　马上，头戴护耳皮帽，身裹紫狐裘的葛品扬气喘吁吁，又劳累又兴奋，他目注前方，不住喃喃自语着：“到了，终于到了。”

　　武功丧失后的葛品扬体力大减，不耐风寒、不耐奔波，平日只须三五天的路程，这次竟走了半月之久。

　　不过，云梦还是到了。他祈求着，最好能碰上龙门师徒。

　　他想：“能以这对‘水火珠’，先将终南那名女弟子武功恢复，那么，我纵使不能活过来年八月十五日，也就没有什么遗憾了。

　　天色逐渐苍冥，一座梅林遥遥在望。

　　葛品扬紧挥一鞭，纵骑近前，跳下马系好缰绳，定神调匀呼吸，然后大踏步穿林而入。

　　越过梅林，是一条结了冰的小溪，溪上一座红木小桥。葛品扬站在桥上，眼望那所覆盖着一片银白的雅静庄院，不禁有点踌躇起来。

　　眼前这所静雅的庄院，正是云梦二老的云栖之处：风雨茅庐。

　　这座风雨茅庐，葛品扬四五年前曾随师父天龙老人来过一次，现在他想：云梦二老不会不认识我，假如龙门师徒正巧也在，他们要是知道了我葛品扬是天龙门下，而今却为一名被天龙门下武功所伤的终南弟子奔走，我将如何措词？

　　尤其令他难过的，便是他现在已没有了武功，他又想：云梦二老是武林中有名的好好先生，我只须巧妙地规避眼神，也许能够蒙混过去，可是，要逃过龙门师徒那两双锐目，谈何容易呢？

　　但是，箭在弦上，不得不发，于是，牙一咬，胸脯挺起，尽量装出一派轩昂、从容、洒脱的神态，向庄门走去。

　　庄门虚掩着，葛品扬不假思索，一推而入，进门后是一片竹园，修竹丛中，婉蜒着一条羊肠小径。

　　小径所经之处，或临小池，或翳巨石，极尽出尘之致。

　　葛品扬一路浏览，不禁暗暗赞叹：人说云梦二老淡泊得不带一点烟火气，此刻看来果然不虚。

　　走完羊肠小径，当道是座风雨石亭。

　　到达这座石亭以前，葛品扬已在想：“临雪煮酒，傍炉对局”前面亭中，也许正有着这么一幅雅士行乐园，也不一定呢。

　　结果，头抬之下，葛品扬大失所望。这时石亭内积雪盈尺，冷落异常，别说不见人影，甚至雪层上连脚印都没有一个。

　　葛品扬怔怔呆立，暗诧道：“这座风雨亭，二老建起，原意即为夏日纳凉，冬月赏雪之用，照眼前情景看，难道龙门师徒都没有来，抑或来过又走了？

　　眼光转动间，皱眉又忖道：“龙门师徒来过没有来过尚在其次，雪层上已足有三日以上未曾有人经过的痕迹，二老虽有踏雪无痕的成就，日常起居，也没有施展轻功的必要，这且不去说它，扉中下人，又到哪里去了呢？”

　　想着，忽然震忖道：难道二老已搬离此地不成？

　　扫目四顾，四下里一片宁静，果似空无人居一般。

　　若在往日，葛品扬可能早忍不住腾身而起，扑往各处查看了，可是，现在的他身心不能如一，心念驰驱，身躯却仍站在原处。

　　轻轻一叹，无奈何，只有一步步向前走去。

　　穿过石亭是一座荷池，绕过荷池拾阶而登，踏上一条围有朱漆栏杆的回廊，他知道，平时二老即分居在回廊两端两间书房中。

　　而现在，他觉得向左不是，向右也不是，稍稍犹豫，就向迎面厅中走去。

　　目光所至，他见厅门此刻也像外面庄门那样虚掩着，心想：这些雅人们的心理很难说，也许他们此刻都在厅内亦未可知。

　　在厅外，葛品扬站定，轻轻咳了一声。

　　见里面没有反应，这才谨慎地伸手将门扇向里推开，“伊呀”一声，门开处，葛品扬的一只手在空中僵住了。

　　大厅内，云梦二老，两位都在。

　　不过，从他们身上那片血渍的颜色上估计，二老绝气，最少也已在三天以上了。

　　葛品扬一声惊呼，疯狂般地抢上前去。他一脚踢开两尸间的棋盘，先看乐天子，再看无忧叟。结果葛品扬发现，前者死于龙鳞镖，后者死于天龙爪，都是他师门的绝学。

　　师门绝学，又一次沾染可怕的血腥。

　　从两尸倒卧的姿势和方位判断，显然可知凶手仅有一人，案发之时，二老可能正在专心对奕，而凶手以冷袭手段，一镖自乐天子后脑打入，同时以迅雷不及掩耳的快疾手法，一掌将受惊的无忧子击毙。

　　葛品扬脸白唇青，摇摇欲坠，他无心再去他处查看。摸索着，艰难无比地走出了这所沉没在一片死寂中的风雨茅庐。

　　雪，又下了起来，天色更为灰黯。

　　葛品扬感到一阵心灰意懒，心情天色一般阴沉，他不住哺哺自语：“我已丧失武功，我，我该怎么做……”

　　就在这时候，前面梅林中忽然走出一人。葛品扬惊然一震，定神望去，看清只是一名挑着柴捆的粗汉，这才轻吁一口气，稍稍定下心来。

　　挑柴汉眨眼走近，于葛品扬面前放下了担子，抹了抹额角，向葛品扬点头一笑，挑起扁担上肩，便拟进庄。

　　葛品扬忙含笑摆手道：“就放在这儿好了。”

　　汉子放下扁担，有点发怔。葛品扬接着笑道：“两位老人家正在风雨亭陪客人下棋，不可打扰我姓葛，是两老世侄。”

　　汉子“哦”了一声，连连点头道：“是的，是的，老人家既然有客人，我当然不便进去。”

　　葛品扬缓缓跨上一步，漫不经意地又笑道：“这位大哥怎么称呼？经常往这儿庄上送柴吗？”

　　汉子忙答道：“黄大，小的叫黄大。”

　　稍顿，又道：“年年冬天，庄上用的柴火都是小的包办，三五天一次，六七天一次，不一定。”

　　葛品扬手一指道：“那么你就居在这附近了？”

　　汉子也是手一指说道：“是的，是的，小的就住在这附近，从这边出去，沿着溪走百来步，再拐个弯……”

　　葛品扬点头阻住汉子说下去，接着故意皱眉道：“唉唉，又下雪了，看样子我也只好走了。”

　　汉子“哦”了一声：“相公等人么？”

　　葛品扬点点头道：“是的，来不来却很难说。”

　　汉子忙问道：“什么样的人？是不是一老一小？”

　　葛品扬心头一动：“一老一小？那么，龙门师徒来过了？”

　　耳中又听汉子接着说道：“如等的是他们两位，相公就不必再等了。”

　　葛品扬含混地“唔”了一声，注目不语。

　　汉子解释道：“老的七十多，胡子又白又长；小的一身紫衣，才只十四五左右。小的先到，老的后到，只差一天，不过走却是一起走的。”

　　葛品扬道：“走了多久了？”

　　汉子道：“十多天了，相公等的就是他们两位吗？”

　　葛品扬微微摇头。汉子眼皮眨动，蓦地手一拍，若有所悟地叫道：“相公等谁，小的知道了！”

　　葛品扬侧目道：“你知道是谁？”

　　汉子引颈笑道：“一位大姑娘，对不对？”

　　葛品扬心头一动，强作镇定地点点头道：“猜是给你猜着了，不过你说的那一位，她人……”

　　汉子接口道：“准错不了！”

　　葛品扬哦道：“何以见得？”

　　汉子笑道：“在这庄上进出的大姑娘，几年来就这么一位。还会错得了么？”

　　葛品扬道：“人长得怎么样子？”

　　汉子摇摇头道：“三四天前黄昏时分，我打集上回来，那时那位姑娘身披紫狐裘，骑着一匹枣红色马，由于雪大风紧，马又跑得快，在林外，她从我身边一掠而过，小的仅依稀看出年纪不大，最多不过十六七，详细容貌却未能看清。”

　　葛品扬暗暗顿足：“紫狐裘……枣红马……年不过十六七……不是她还会有谁？”

　　这时的葛品扬，就没有这么想：普天之下该有多少袭紫狐裘？该有多少匹枣红马？又该有多少妙龄十六七的少女？

　　是的，龙女蓝家凤有着一袭紫狐裘，天龙堡中，也有着一匹枣红马。

　　但事实上，衣在衣箱，马系马廊，“紫狐裘”和“枣红马”，此刻并未离开天龙堡。日前，龙女情急下出堡时，根本就是一身蓝色便装，而坐骑，也仅是就近解下的一匹普通马匹。

　　汉子见葛品扬寒着脸，望天无语，不安地低头又道：“没错吧？你们事先难道没有先约好日子？”

　　葛品扬缓缓转过脸来道：“是我耽搁了。”

　　未容汉子有所表示，接着又道：“两位老人家刚才有话交代，要你明早再来一趟，庄上有点事，可能要麻烦你一下。”

　　春天似乎来得早了一些，冰雪未解，严寒如故。

　　在前往终南的官道上，葛品扬想：送去这对千年水火珠，然后请她们自己派人去找龙门棋士我只能做这么多了。

　　一个没有阳光的午后，葛品扬艰难地控马上坡，终干到达一品宫前。

　　葛品扬刚自马背上跳下，宫门内，一个熟悉的少女声音已突然叫道：“快，师姐，您瞧谁来了？”

　　另一个少女失声喜呼道：“啊，葛少侠！”

　　葛品扬头一抬，二条灰色人影已如飞近前，正是上次他来时所见到的那两名银衣少女。

　　葛品扬从容躬身，含笑道：“两位师姐好。”

　　年事稍长的素兰姑娘，这时微笑道：“上次是我们两个接待少侠，这次又是我们两个，这有多巧。”

　　年事较轻的丹杏姑娘，忽然抢着笑问道：“葛少侠，您会不会下棋？”

　　葛品扬一楞，茫然不知所答。素兰姑娘向师妹狠狠瞪了一眼，回过脸来赔笑道：“别理她，少侠进去喝杯热茶吧。”

　　葛品扬心念微动，瞠目道：“莫非龙门棋士”

　　丹杏姑娘拍手笑喊道：“佩服，佩服！”素兰姑娘又朝师妹瞪了一眼，这才点点头，微笑道：“是的，半月前，他们师徒都来了。”

　　葛品扬急急问道：“现在还在不在？”

　　素兰姑娘笑着摇了摇头，葛品扬不禁为之一凉。

　　丹杏姑娘见葛品扬露出失望之色，忙道：“在，在。兰姐说不在，只是说此刻不在而已。”

　　葛品扬一“哦”，眼中顿然光亮起来。

　　素兰姑娘解释道：“情形是这样的，早在十几天前，他们师徒突然不速而至，经恩师接待后，方始知道，这次他们师徒来到终南，纯为那位赵小兄弟的主意，至于龙门棋士本人对此行则显得甚为不乐哩。”

　　丹杏姑娘掩口笑道：“没有棋下，乐自何来？”

　　葛品扬疑问道：“那么他怎会呆这么久还没有离去的呢？”

　　素兰姑娘点点头道：“是的，他老人家虽然留了下来，不过，却勉强得很。他们师徒，不知从哪儿得来的消息，知道我们云绢姐姐功力被毁，龙门棋士几次要提到得知消息的经过，结果却都被那位赵小弟以目光阻止了。”

　　葛品扬听了这番话，对赵冠暗暗感激不已。

　　素兰姑娘接着又说道：“当天，他们一到，龙门棋士即拗不过那位赵小弟的纠缠，随即动手将我们云绢姐姐的伤势查看了一遍。”

　　葛品扬急急插口道：“看了有什么表示？”

　　素兰姑娘蹙额道：“一面看，一面摇头，什么话也不说，那位赵小弟却似乎故意在室外向我们姐妹拍胸大声说：“你们放心，咱师父从不做没有把握的事，老实说，他老人家事先若没有几分数，根本就不会到这儿来。’龙门棋士沉吟半晌，最后说道：“给老夫考虑几天再说吧。”

　　葛品扬促声道：“后来他如何决定的？”

　　丹杏姑娘笑接道：“当然答应了。”

　　葛品扬道：“当然？”

　　丹杏姑娘掩口道：“听说我们云绢姐姐的棋下得好呀！”

　　葛品扬道：“云绢师姐原来也精此道？”

　　素兰姑娘摇头道：“懂而已，精却未必。”

　　葛品扬道：“那么”心中一亮，注目问道：“说她棋好，是不是那位赵小弟暗地里出的主意？”

　　素兰姑娘头一点，轻叹道：“那位赵小弟的热忱，实在使人感动。”

　　稍顿，接着说道：“决定以后，龙门棋士就写了一封信，交给那位赵小弟：‘最好别让蓝老儿知道了，径交黑白两夫人，快去快回来！’”

　　葛品扬暗忖想：“一定是去讨‘水火珠’了。”想着，又不禁脱口喃喃说道：“是的，这世上的巧事，真是太多了。”

　　葛品扬见过凌波仙子，于一品轩中，直候至日落，尚未见龙门棋士归山。

　　宾主正猜疑问，院中突然有人自语着道：“长安棋风这样衰微，设非酒不错，简直就一无可取的了。”

　　语歇，人现，正是那位一头银发的龙门棋士。

　　龙门棋士一脸酒气，见到葛品扬，先是一怔，跟着戟指顿足道：“唉唉，早知道你这娃儿……”

　　显然对留在长安空喝了一天酒，大感后悔。

　　葛品扬忙站起来躬身笑道：“晚辈午后才到，来了还没有多久。”

　　龙门棋士“哦”了一声，立见释然。葛品扬托出一对锦盒，笑道：“赵兄弟去武功山，可能要空跑一趟了。”

　　龙门棋士愕然道：“水火珠？”注目间，突向葛品扬一指，失声道：“你？你这是怎么回事？”

　　葛品扬轻轻一咳，忙乱以他语，大声笑道：“赵兄弟去了没上十天，结果珠比人先到，老前辈有点意外是不是？”

　　龙门棋士不住摇头道：“费解，太费解了！”

　　葛品扬笑接道：“下棋时再说不迟”

　　紧跟着指向轩外，又道：“西厢中，棋盘棋子都已备好，这次只要你让七子就行。”

　　龙门棋士欣然颔首道：“好，先来一盘，查查你近来进境也好。”

　　二人进入厢房，待导引女弟子退去，葛品扬立即说明道：“晚辈去武功山，谅冠弟已报告过您老，简单一点说，晚辈失去武功，便是这次讨得这对‘水火珠’的代价，白掌门人面前，务望代守秘密。”

　　龙门棋士眼中一亮，似有所悟，注目问道：“你是天龙第几徒？”

　　葛品扬知道已无法再掩蒙下去，就地跪倒，俯首垂泪道：“晚辈……葛品扬……排行第三，尚祈老前辈恕罪。”

　　龙门棋士注目又道：“这女娃儿的武功，当初就是你毁去的吗？”

　　葛品扬摇摇头道：“晚辈没有，究竟是谁，晚辈也无法确定，不过，终南这位弟子的武功系毁于天龙绝学却属无可否认。”

　　龙门棋士道：“你的武功又毁于何人？”

　　葛品扬黯然道：“两位师兄，奉师命行事。”

　　龙门棋士道：“就为终南这女娃儿？”

　　葛品扬低声道：“不，黄山金刚掌、王屋小旋风，日前毙于天龙爪力，尸首抬去天龙堡……”龙门棋士道：“令师怀疑你？”

　　葛品扬道：“可能因为那期间只有晚辈一人不在堡中。”

　　龙门棋士道：“而你确属无辜？”

　　葛品扬道：“晚辈没有任意出手伤害他人的理由，同时，晚辈要是那种人，事后也不会再为这事奔走了。”

　　龙门棋士道：“是啊，你为什么要这样做呢？”

　　葛品扬道：“这次金刚掌和小旋风的死于天龙爪力，实出晚辈意外。前此，因终南弟子事件师父并不知道，晚辈怕他老人家知道了会伤心，所以才赶去龙门您老人家处，冀图有所挽救，后来，经您老一分析，晚辈这才知道，一番苦心，已属徒然，要恢复终南弟子一身功力，除返回天龙堡向恩师表明认罪外，已无他途可循，左思右想，乃与冠弟在洛阳附近分手，没有想到。恩师一听晚辈自己承认在外失手伤了人，误以为是指金刚掌、小旋风二人而言，震怒之下，不由分说……”

　　龙门棋士听到此处，精目光闪，突然沉脸喝道：“住口！”

　　葛品扬一楞，愕然抬头，龙门棋士戟指怒斥道：“天龙绝学，系出武圣，当今除武功山一脉，普天之下别无支派。终南弟子以及金刚掌、小旋风等人伤于天龙爪力既为不争之事实，而你小子刚才也承认，事件发生时，只你一人不在堡中，你说你无辜，其谁能信？”

　　冷冷一笑，又道：“仅此一家、别无分铺的天龙绝学，遽尔公然肆虐武林，在天龙堡而言，这是多么可惊之事！而你小子身为天龙门下，不但不于发现后从速据实报告师门追究，反欲从中加以弥补掩饰，你小子且说来听听看，你既与此事无关，这样做，是何居心？”

　　葛品扬头一低，哑声道：“是的，晚辈这样做，实与凶手同罪。”

　　龙门棋士一怔道：“这样说凶手是谁你敢情早知道了？”

　　葛品扬垂着头道：“晚辈刚才说的是：‘可能因为那时只晚辈一人不在堡中’，晚辈这样说，是因为事实上那时不在堡中的，也许还有他人。”

　　龙门棋士忙问道：“哪人是谁？”

　　葛品扬道：“师妹，龙女蓝家凤您老知道的，她是恩师的独生女。”

　　龙门棋士瞠目一“啊”，半晌无语。

　　葛品扬轻轻一叹道：“怪都怪晚辈不好，当初，晚辈假如不为她掩瞒，在五派问罪君山之后，向她问个清楚，并晓以利害，也就不会闹至像今天这般不可收拾的局面了。”

　　龙门棋士沉吟了一下，毅然道：“没关系，这事由老夫来处理。”

　　葛品扬惊疑地抬头道：“事已至此，前辈尚有何策？”

　　龙门棋士持须缓缓道：“家凤那丫头，老夫虽已多年未见，但那丫头的性格，老夫却知道得异常清楚。这丫头就跟她老子一样，脾气虽躁，心地却十分光明。她出手伤人，纵然出于一时偏激，不过老夫相信，多多少少总该有她出手的道理，待老夫先找上她问问，然后……”

　　葛品扬苦笑摇摇头道：“晚辈以为，前辈大可不必多此一举了。”

　　龙门棋士愚然注目道：“为什么？”

　　葛品扬废然一叹，垂首道：“晚辈以前也曾有过这种想法，但是现在，已经完全灰心了。”

　　龙门棋士“哦”道：“现在，现在怎么样？”

　　葛品扬痛苦地低声道：“终南这位女弟子，年事与她相当，一言不合，因而动手，可说是极为普通的事；而金刚掌与小旋风，一个粗直，一个冷傲，偶团细故而起冲突，也并非全无可能。”

　　低叹一声，接下去道：“可是，德高望重、与世无争的云梦二老，乐天子脑插龙鳞镖，无忧叟天灵碎于天龙爪，双双陈尸风雨茅庐内的风雨轩中，又该作何解释？”

　　龙门棋士失声道：“你，你说什么？”

　　双目暴睁，精芒闪射间，忽然袍袖一拂，阻住葛品扬开口，右手一扬，格达一声脆响，一黑一白两枚棋子，平齐如削地应声嵌入三丈外的石壁中。

　　葛品扬瞪视着，茫然不知所以。龙门棋士回头朝身后石壁上那两颗棋子望了一眼，转过脸来，向葛品扬点点头，平静地道：“起来！”

　　葛品扬站起身，龙门棋士点头接着道：“过来！”

　　葛品扬不安地走过去，龙门棋士手向壁间一指，注目问道：“你在武功丧失之前，要将两枚棋子同时出手，打入石壁而与壁面平齐，你能吗？”

　　葛品扬想了一下，摇摇头，坦承道：“不能。”

　　龙门棋士紧接着注目又问道：“你师妹比你如何？”

　　葛品扬微微垂下视线道：“说句前辈别见怪的话，非是晚辈自许，师妹功力虽比二位师兄稍强一筹，但似乎仍赶不上晚辈。”

　　龙门棋士突然仰天狂笑起来，笑声似嘲似怒，高亢激昂，憾人心魄！

　　葛品扬嗫嚅申诉道：“晚辈说的，是实情……”

　　龙门棋士笑声墓地一收，霍然转过脸来道：“你知道老夫笑的什么？”

　　葛品扬一呆，无以为答。

　　龙门棋士冷笑道：“知道老夫笑的什么吗？笑你小子太老实、太笨！老实得讨厌，笨得可怜！”

　　葛品扬又是一呆。

　　龙门棋士冷笑着接下去道：“老夫问你们师兄妹能不能，不过为了便于说明一件事而已：事实上，老夫这一手，别说你们这些后生小子无能为力，就是换了你们师父蓝老儿来，也一样强得有限。现在你小子可以听清，就凭老夫现有的这份成就，也无法一举击毙云梦二老！”

　　葛品扬心头一亮，脱口叫道：“是呀，我好糊涂！她，她纵然强过金刚掌与小旋风，又怎会是云梦二老的敌手呢？”

　　龙门棋士抓起桌上水火珠，一哼起立。

　　葛品扬喘着问道：“那么，这些案子会是谁人作的呢？”

　　龙门棋士哼道：“早知道这样问不就好了？害人误己。”

　　袍袖一摔，恨恨地大步出室而去。葛品扬情急之下，脚下一垫劲，一口气却无法应念提运，忆及一身武功已失，不由得颓然止步，喃喃自语道：“是的，我确是罪有应得。”

　　眨眼之间，三天过去了。

　　巫云绢这位不幸的终南女弟子，凭借一对千年水火珠的助力，在龙门棋士全力施为下，终于完全康复。

　　第四天清晨，龙门棋士一声不响，走出一品宫。终南派上上下下知道挽留无用，只好默然恭送。一行刚出宫门，那位黑白小圣手赵冠恰好赶至。

　　一脸风尘之色的小圣手，眼见师父沉脸出宫，而自己一趟武功山又是徒劳无功，脚下一顿，不安地搓着手，正想说什么时，龙门棋士眼角一溜葛品扬，突然向爱徒挥手喝道：“回头，咱们走！”

　　赵冠惑然望了望葛品扬，葛品扬连忙偏脸望向别处。

　　龙门棋士上前扬掌叱道：“听到没有？”

　　赵冠又望了葛品扬一眼，快快转身。师徒背影，转瞬消失。

　　葛品扬待龙门师徒去远，走至凌波仙子面前，垂手躬身道：“葛品扬也要告辞了。”

　　凌波仙子道：“少侠稍等一下好吗？”

　　葛品扬不解，暗忖道：等？等什么？

　　一念未已，忽听凌波仙子“噢”了一声道：“来了，来了。”

　　葛品扬头抬之下，不禁为之一呆。

　　由一品宫内，在十数名银衣佩剑少女的簇拥下，款步走来一名头戴青巾、身穿青布儒服、眉如新月、眼若荷露、鼻挺唇红的俊美少年。

　　葛品扬暗讶道：“终南不收男徒，这少年何人？”

　　思忖间，青衣美少年已走至凌波仙子身边，凌波仙子指着葛品扬，向青衣少年微笑道：

　　“这位就是葛少侠。”

　　青衣少年怯生生地低头喊了一声：“葛少侠。”

　　凌波仙子又指着少年向葛品扬说道：“幸获再生的，便是这丫头。少侠大概已知道她叫什么名字了吧？”

　　葛品扬点点头，却不知道说什么好。

　　这时另有两名银衣少女牵来两匹马，其中一匹，正是葛品扬骑来的那匹黄骠马，凌波仙子手一摆，蔼然说道：“你们上马吧。”

　　葛品扬心头一震，失声道：“这，这”

　　凌波仙子走上一步，敛容道：“葛少侠你知道这丫头受伤的部位很不巧，葛少侠，假如你拒绝，教这丫头以后如何自处？”

　　葛品扬结舌无言，易钗而弁的巫云绢，霞涌粉靥，娇不胜羞，赧然俯首。

　　凌波仙子顿了顿，又道：“昨日听了龙门前辈之言，白素华这才知道少侠为了救这丫头，一身武功已经丧失。少侠因何事触怒令师，白素华不敢过问，不过，有一点白素华敢向少侠保证，云绢这丫头向为白素华所宠爱，这丫头一身微薄成就，小有可观，于井臼之劳外，足可当健婢使唤，少侠在武功恢复之前，若遇小小风浪，亦可赖这丫头获得消解也不一定。”

　　葛品扬低头颤声道：“白掌门人，我，我不能耽误了这位师姐的终身啊。”

　　凌波仙子凄然一笑，仰脸缓缓说道：“白素华相信，不为这丫头，少侠绝不至落得今天这样，同时今天的少侠，白素华也看不出有什么不配做一个好丈夫的地方。少侠的话，白素华不懂。”

　　巫云绢粉首黯垂，清泪潸滴。

　　葛品扬目光所及大感不忍，当下吸了口气，毅然上前向凌波仙子下拜道：“谨谢自掌门人关爱。”

　　微顿，低低恳接道：“唯名份问题，尚须禀明家师后方能决定。这一点，愿白掌门人惠予谅解。”

　　凌波仙子顿转欢容，忙伸手道：“请起，请起这个当然。”

　　葛品扬拜毕起身，从容走去巫云绢身旁，低声道：“云绢姐姐，别过令师，我们上路吧！”——