第十四章 旷野众战

  刹时,只见满天流光飞闪,就在众人眼中刚映入一轮成形明月之际,那名杀手已然惨号往俯摔于地。

  从背面,看不出那人致命之伤何在,但自地面迅速流来的鲜血判断那人应该是一剑毙命。

  从小桂动向、出招,到敌人毙命,只不过是一眨眼的时间。

  小千才刚举起过门法宝——金钱剑,尚未施展飞剑本事,小桂那边竟然已分生死。

  他不由得倒抽口气,嘀咕道:“出手断魂!这小鬼不止是动作快.连心肠都好像一瞬间变硬了。”

  客途无言一笑:“我也是到现在才明白,为何师父曾说,小桂是个不折不扣的三面修罗。从小到大,我一直只认识他温和爱笑的那一面,如今,总算见识到他冷硬酷厉的另一面了。”

  正要动手的小千,不禁停住势子,满心好奇问道:“那他的第三面,又是什么样子”?

  客途深沉一笑:“听师父说,那是不喜不怒、无忧无乐,超越所有情绪,绝对的冷寂和清明。这一面,别说外人无法究知,就是他自己内心也不甚明了。但若是,当他领悟自己的这一面时,就是他自身成就之比他便可以脱离江湖,无需再做任何争战。”

  客途说完,微一晃肩,人已电射向战圈,双掌大开大掴,一举留住二名对手。

  那二名蒙面杀手,正是先前发话之人,也是这批杀手中的领头人物,更是八人之中功力量为高明的金牌级杀手。

  虽说他们的装扮和其他获面杀手并无二致,但是,眼明心细客途,依然在混乱之中,一眼便挑出他们二人,直令这两人甚是惊讶!

  客选好脾气的可笑道:“二位金牌使者,像你们这种当头头的人,也混在人堆里打烂仗,岂不成了有失礼面之举?”那二名金牌杀手并未答腔,只是齐齐冷哼一声,手中弯刀光闪如电,迅速击向客途。

  应战中,客途已感觉出,此二人功力较之日前他所对付的鬼薮和担山人熊,更又高明几分。

  他显倾力以博,也只能勉强和对方战成平手,谁胜谁负,犹未可知。

  另一边,小千并不懂为何当小桂成就之日,反而会退出江湖。不过此时他已无暇细问,左手铜领猛摇,右手倏指,金光猝闪,出奇不意斩落一名蒙面人的脑袋。

  这时,满天毒蜂已被消灭应尽,仅余三、两只不成气候的帮着小桂攻击敌人。

  小千挥手再招,金钱剑化做尺长金芒,挥旋盘绕,与小桂联手夹击敌人。

  忽然,一条人影舍下小桂,猝然扑向小千而至。

  小千嘿嘿一笑,脚下倏闪游移,避开来人攻势,同时诡异的移影换位,换向小桂左边,空手接回金钱法剑,反臂斜挥,一道小指股粗细的金光咻然暴涨,卷向追扑而至的杀手。

  那名杀手惊噫一顿,手中弯刀翻折如电,抖出十六个深厚的光孤,化解小千这一招者似运气反剑的玄奇功夫。

  当然,小千这一手绝不是凭仗高深内力修为所催发的剑气,但是,金光所至,上驱天界拦路邪神,中御人界强凶顽敌,下斩鬼界妖魔鬼怪;是茅山弟子人人必修之防身却敌的上乘剑术,亦是江湖之中场仅盛名的一套剑法。

  这套金光剑法,与适才小千施展的北斗幻影步法,以及小千外号由来的飞剑术移划大法,乃是茅山镇派三大绝学。

  茅山一派,便是凭此三项绝艺于江湖之中,保持林赫成名达一甲子以上。而小千,更是目前年轻一辈弟子中,唯一练全这三项纪学,奉准出师的第一人,就算内力稍差。他仍足以应付眼前这名金牌杀手。

  只要应敌仍有余力,小千刁钻的个性便又浮现出来。

  他猛摇左手银铃,震得对方血气隐荡;同时,嘿嘿怪笑道:“好朋友,你到底是金牌杀手?还是银牌杀手?好歹也该放个屁,让我知道到底送了何方人物的终嘛?”

  蒙面杀手冷厉道:“想知道我的身份,你只有去问阎王爷了!”

  蒙面杀手不再回话,抖手之间,刀势如天河决堤般.倏起暴落。

  因为,攻围小桂的三人当中,此时,又有一名杀手奉命转战,过来与那尖嗓门合伙对付他。

  来人功力虽是不如尖嗓门,但是却也为小千带来相当大的压力,令小千不得不集中全部注意力,用心施展“金光剑法”。

  他手中尺长的金钱剑,在他专注发功挥斩下,金光大盛,剑芒暴涨三尺有余。随着他剑势伸展,他就像手握着一柄三尺金剑与敌过招一般,令他的对手为之膛目。

  先时小桂以一招“月现星坠”一剑毙敌之后,仗着毒蜂凶猛,蒙面杀手应付不暇,到处抽冷子打游击,本以为带有便宜可捡,岂料现次挑中的目标,却不如前一个恁般容易对付。

  他这个对手非仅反应迅速,出手更是狠辣得不留任何余地,只一上手,小桂便知自己撞正大板,碰上硬把子的高手啦!

  “你是金牌杀手吧?功夫不错哦?”

  动手之余,这小鬼竟还能嘻皮笑脸的和对方大套交情,只可惜对方不吃这一套,闷声不吭,缠住他一个劲儿快斩狠杀,一柄弯月带着森森寒光,硬架小桂长剑,丝毫不退不让。

  如此一来,原本偷鸡打游击的小桂走脱不得,只得忍着背上隐隐作痛的伤势,与对方周旋起来。

  然而,那群毒蜂虽是凶猛,巴彤教此番前来之人亦非等闲。

  小桂和闷头狂杀的对手,也不过才接手十来招,那群毒蜂即遭斩杀怠尽。没有蜂群威胁的巴彤教杀手,自是朝小桂一涌而上群殴加混战,准备将他乱刀分尸,立废当场!

  只是,客途一下场,便拦住二大高手,小千一上阵,就断了一人的魂,因此巴彤教想分小桂的尸,可没盘算中那么容易。

  等到另一名金牌杀手舍他而去,小桂应敌压力更是减少二分。最后,又有一名银牌级杀手奉命转战小千,只好下二人与小桂厮杀,他虽应付得仍然有些辛苦,不过这小鬼总算又可以开心了,因为他无需继续喊天!

  有了好心情,这小鬼动手之际,越见精神。

  他故意瞧着一名脖子被毒蜂螫肿的对手,怪声怪气道:“喂!老兄,你的脖子肿得和大象的腿一样粗,一定感觉非常不舒服。你何不到旁边先休息一下,等我和你的头儿亲热完毕,再找你叙旧,你觉得如何?”

  那人粗嘎着嗓门吼道:“小鬼,你下辈子再做这种梦吧!”

  小桂正持消遣二句,那边,一声断喝莆起,紧跟着已传出一阵“噼啪”的对掌脆响,以及两声轻微的闷哼声!

  小桂闪身微退,抽空一望——

  客途左肩染血,人正歪斜倒退。

  与他交手的二名金牌杀手之一,亦是口角溢血,人如醉酒的踉跄而退。

  显然,是个两败俱伤的局面。

  但是,另一名毫发无损的金牌杀手,却在怒叱声中,挥刀追杀脚步虚浮的客途。小桂怒目狂喝:“站住!”

  他左手蓦地屈指连弹,“哗剥”数道有如怒箭般的无形劲矢,急奔追杀客途那名金牌杀手背后。

  那名杀手若是保持原势,或许可以重伤客途,但他自己必定也逃不了被穿云指洞穿背心的命运。

  因此,那名金牌杀手果真是听话的站住,回刀自救,免去客途一劫。

  但是——

  小桂虽是为客途解危成功,自己却因此立隐危机。

  只是这一瞬之间的分心,金、银二杀手的弯刀已经来到小桂眼前。

  小桂已无暇举剑阻架!

  在这生死即分的瞬间,小桂剑眉倒坚,一双目暴睁。狂吼一声,猛地双手握剑奋力抡杀。

  于是——

  刹那之间,千百轮明月夹杂着隐隐呼啸,斗然自天际蓬然坠落,明月之间,更有千万飞星咻然有声的留溺溅射。

  就在星月齐现的同时,飞鸿狂瀑般的半弧光彩,业已带着呼啸回涌气流,迎面撞上骤然忽视的千星万月。

  一阵噼啪有声的细须爆震,缀连着叮当清脆的金铁撞击声响!

  空气蓦地向四周突溢排挤。

  呼啸滚荡的劲流,追得人口鼻俱窒,无形的压力似要炸人心肺般骤然收缩。

  满地的积雪随着这阵互击反震的强劲气流飓旋滚扬,狂飞乱舞.迷蒙了在场之人的眼睛,令其余交手的人亦不得不各自抽身,回招自保。

  三条人影,自漫天飞扬的蒙蒙雪影之中,分做三个方向,分弹摔出。

  宛似泼墨的血水,却在他们翻滚之际,于空中飞洒成一圈圈的红弧,和着翻扬的残雪,一个散往地面,将雪地染成一片刺目的腥红。

  小桂随着反震的劲道,在空中连翻十余滚,一直飞落出丈寻开外的距离。方始落地。落地之后,他犹自脚步虚浮的倒退蹬步,最后勉力以长剑拄地,这才拿桩站稳。

  此时的他,披头散发,混身是伤,而且正大口大口的急促喘息着。随着他剧烈起伏的促喘,那些伤口汪汪流淌着赤艳的鲜血,刹时将他染成一尊血人,其状凄厉可怖。

  与他对招的二名杀手之一,在空中一阵滚翻之后,砰然落地,竟连吭声都无,显然他尚在空中便已魂归幽冥。

  另外一名金牌杀手亦是身形不稳的跄硠落地,但他身子一旋,不待漫天月影消散,沉喝一声,身若流虹般,猝然射向小桂,骤不煞手。

  “小桂,小心!”

  客途和小千惊急狂吼同声响,他们二人身形闪动,正似前去救援小桂。但是原先的对手亦同时腾掠,豁命相阻,今二人根本无法逾越雷池一步。

  小桂拄着剑,身子微驼,定定的站着。此刻,他的双眼有些模糊,汗珠子自他额角大颗大颗的滚落。依然喘息不歇的他,觉得喉咙干得就像火在烧,他的胸肺似要炸开来般的闷涨着,连呼吸,他都可以清楚的闻到自身那股浓浓的血腥气息。

  他脸色惨白的泛了青,背后的伤再度撕裂,正传来一阵阵火炙般的抽痛,仿佛有数只无形的尖爪,狠酷的朝他骨子里猛抓,令他浑身不断地打着痉挛。

  如今,他连站着都已感到十分疲倦,哪还有力气移动分毫?

  客途他们的吼声,他并非没听见。

  金牌杀手狂扑即至的身形,他也不是没瞧见。

  如果能够,小桂实在希望就此躺下,好好睡它个昏天黑地。

  他无奈的抿嘴一笑,模糊的视线里,斥充着弯刀挥斩出的冷厉寒光;对方的招式,宛若含括海岳的罗帐般,夹以暴烈无比的狂飓,自四面八方朝自己兜头罩落。

  忽然——

  小桂闭上眼,长吸气,柱地长剑蓦的飞弹,势若流星,急射对方心口。

  他这一剑丝毫无其他技巧,只有一个快字。

  快!

  快得令金牌杀手大出意外,只见寒光一闪,小桂的剑尖直指自己的心口,仿佛那剑原本就等那里,等着自己迎面撞上去。

  快!

  快的在金牌杀手所有攻势发挥作用之前,便必须抽身而退,否则只有敌我皆亡。

  估不到小桂出招竟能快到如此不可思议的地步,金牌杀手不持招式用老,愤怒一喝,急忙抖臂变招,倒翻而回。

  但是,他稍退即进,手中弯刀再次旋舞挥斩出千百个圆弧,砍向小桂。

  小桂依然闭目不视,手中长剑,仍是轻弹猝射,再度准快无比的将对方逼退。

  眼看着这小鬼就只剩下一口气,便得玩完了,怎地他竟有如此能耐,一连二次在自己攻势临身之前,将自己逼得狼狈而退?而且,这小鬼还是闭着眼睛。

  金牌杀手百思不解之下.简直是气疯了。

  他又怎知,小桂这看似平淡无比的一招,其实正是水千月所有心法之中。最为精湛深奥的无上绝学“灵光一点”。

  此招之快,先前意念,也就是在意念产生之前,这一招已在千分之一秒的瞬间施展完毕。

  当然,若要成功施展此招,心中定然不可存任何杂念,方能凝聚全身之精、气、神,贯注于一点,无为而为。

  所以小桂才要闭上眼,平静灵台。如果他还有任何想要抵挡对方招式的意念,他的出招就绝对无法快过对方。

  然而,此招固然厉害,但是以小桂此刻的状况而言,他展现此招,也只能达到消极的防守,无法真正彻底发挥此招一举毙敌的功效。

  金牌杀手不甚甘心的又试了几次,虽然每次遭逼退,但也试出,小桂只能守不能攻的弱点。

  于是,他哈哈一阵狂笑,蓦地跃后数尺,拉开与小桂之间的距离,舍刀就掌,双臂呼噜镥论起一道大圆,同时,十六片成形的掌影在他旋臂的劲风里,隔空劈向小桂而去。

  小桂骤觉劲气涌荡,双目倏睁。十六片掌影已似十六只吸血的蝙蝠疯然袭来。

  小桂咬集牙关,奋力横移三尺,虽然避开掌劲正锋,却仍被余劲扫得闷吭翻跌,忍不住又一口血喷洒而出。

  那边——

  客途和小千虽是心急,却仍然无法摆脱对手的纠缠。

  狂笑声中,金牌杀手双掌再扬,直劈犹在地上翻滚的小桂……

  忽然——

  一股清风徐来,将小桂的身子柔和托起,轻飘飘送出丈寻之外,间不容发的避开如此致命一击。

  金牌杀手眼看着要将小桂立毙掌下,怎么小桂突然不合常理的飞回出去,自己全力而发的掌劲,空自劈得积雪迸扬。

  “噫?”

  这名杀手忍不住揉揉自己的眼睛,发出难以置信的谅噫声。

  丈寻之外的小桂,忽然乐不可支的哈哈大笑开来。

  他颤危危的按剑而起,笑得合不拢嘴,高唤道:“殷大哥,来得早,不如来得巧呀!我这厢和他拼了,你多帮我罩着点!”

  金牌杀手四下搜望,惊疑不定道:“小鬼.你以为还有谁敢帮着你,和我巴彤神教作对?你别做梦了!”

  小桂举剑飞扑,嘿然狂笑道:“试试看,你不就知道,谁会帮着我。”

  “找死!”金牌杀手喝叱一声,双掌翻飞,掌影如山,呼呼撞向小桂。

  仗着有殷士民当靠山,小桂强撑疲惫的身躯,不避对方攻势,手中长剑蓦然飞掠,冷光猝绕,宛如江河曳流,而团团悠悠晃晃的明月,便自流泄的光影中浮现,滚滚荡荡,冲向如山掌硬,冲向狂怒的金牌杀手。

  一阵突来的清风,比小桂的剑势稍快一步吹向金牌杀手的掌劲,于是那凶猛激荡的掌劲突然如石沉大海般.消失无踪。

  金牌杀手悚然一惊,脑中尚在猜疑怎么回事,小桂的剑势已临身前,他急忙施身回避,弯刀顺势挥出,但是,一点星芒猝闪,待他惊觉有异,已然停身不及,撞上自左面离奇出现的剑尖。

  “噗!”地一声,长剑自金牌杀手左肋一没而入,穿体透出。

  双手软软的垂落,身体无助的痉挛,这名杀手自面罩后瞪着小桂,迷茫而空洞的呃喃道:“是谁……在帮……你?我没看到……有人……”

  不待小桂回答,他喉头“咯””咯”的沉声回动,全身猛然一震,如烂泥般自小桂剑身沉重滑落。

  小桂方始轻嘘口气,忽闻客途尖叫:“小心!”

  一道人形如隼鹰扑落小桂头顶,刀芒快闪,小桂显无可避。

  一股旋风突起,将小桂再次巧得不能再巧的推出六尺之外,免遭一劫。

  那名舍客途而偷袭小桂的金牌杀手,狂怒大叫:“何方见不得人的鼠辈?出来,有胆的出来!”

  他一击未中,足尖点地而旋。手中弯刀挥劈,再度追击小桂。

  此时,小桂亦是强驽之末,拼命挥剑拦挡之下,手中长剑竟被对方大力震飞,人亦倒退连连。

  正在危急之际,殷士民又一次驾风将小桂吹离险地。

  小桂连番诡异的脱困而出,已令为首这名金牌杀手心头打鼓,闯荡江湖一、二十年来,他算是首遭碰上如此怪异之事。

  这名金牌杀手稳住阵脚,目光利税的四下搜望,口中狠厉道:“好朋友,是人的便现身出来,如此藏头缩尾又算什么?”

  小桂累得坐倒在地,呵呵喘笑道;“大头领,不是我这位殷大哥不肯现身,怕的是,他一现身,你会被活活吓死。”

  这时,空荡荡的四野,忽而响起殷士民幽幽忽忽的语音:“徐长空,张银虹奸淫造恶,杀人无数,天司夺禄,减算除年,今之本命,限期已至,殊桑此途。”

  杀手头领闻言,心头微震,忽然,一声似是击破皮鼓般的沉闷碰响传来,他忙转目望去,只见原与客途交手的同伴,正一圈圈打着旋子朝外转出,鲜血宛似被挤出皮囊的水柱,随之飞旋渍溅。

  他活还没说完,一声惨号接着响起!

  那是小千飞剑得手,敌人授首时的临终惨叫!

  这名杀手头领更加心惊:“那是张银虹!”

  他惶然四望,神经质叫道:“是谁?刚刚是谁在说话?”

  小桂身边,殷士民有如轻烟一般,现出淡淡身形。

  这名金牌头领骤见如此不可思议奇景,骇然倒退三大步。

  小桂咯咯直笑:“我不是告诉你了麻!相见不如不见,见了面会吓死你。”

  这时,客途已掠身而来,面对眼露惊惶的这名头领,冷静道:“巴彤教今天注定要全军覆没了!”

  殷士民朦胧透明的身影悠然道:“客途可与小千联手,收拾阳寿已尽之马士杰,另因此子侍母甚孝,且与吾有旧,故蒙阎君法外开恩,将予其一次机会,待吾与之谈谈,可否?”

  客途笑道:“当然!”他二话不说.转身踱向小千那头。

  金牌头领语声惊问道:“你……你到底是人是鬼?为何知道他们的名字?”

  殷士民神色平以答非所问道:“吾亦知汝之姓名为纪开宏,匪号江上夜枭。汝原为江北独行夜盗,因误伤朝庭命官,受官府追捕甚急,是以投身巴彤邪教,任金牌级杀手,籍此躲避官家通缉,然否?”

  纪开宏闻言大大一震,骇然道:“你如何知道我的事?”

  殷士民负手而立,语声冷清:“圣贤有谓,举头三尺有神明,可笑迷着不信,胡作非为于世间,待一朝果报临头,呼天抢地图唤奈何?”

  小桂吃吃一笑:“老实告诉你吧!咱们这位殷老哥.正是专司纪录阳世之人行善作恶的八方夜游之神。”

  “八方夜游之神?”纪开宏脸色发白:“冥冥之中,果真有诸神存在?而你,竟然认识他?”

  殷士民清雅道:“汝加入巴彤邪教,造孽不少,此还本该重伤成残,以应果报,然,上天有好生之德,姑念汝祖上留有徐荫,且汝侍母甚孝,乃特准吾之说情,给予汝改过迁善之良机,若汝痛改前非,不沾杀业,灾劫可免。设若汝仍不知悔改,定于十日之内,死于非命。届时,汝母无依,必为饿死,以惩其教子无方之过,汝累于母,罪加一等,死后沦落阿鼻地狱,尽尝惩处,复坠三途,永世不得人身,汝知之否?”

  纪开宏闻言,有若巨雷轰顶。浑身震颤,冷汗涔涔,怔愕当场,久久不能言语。

  半晌之后,他忽然有如恶梦初醒,机伶伶打了个冷颤,双膝一软,朝殷士民的身影跪倒拜伏道:“感谢上神指引迷途,小民知错了,小民定当遵从上神指示,就此退出江湖,不敢再造任何杀孽,并且从此隐姓埋名,远离是非,侍奉老母怡养天年。只是……”

  他犹豫着接道:“只是,巴彤教统治之手段,凶残狠酷。小民就怕……就怕无法摆脱他们的控制。”

  他的口气之中,显然有着深深的恐惧和无奈。

  这时,最后一名叫马士杰的杀手,在客途与小千合力拾夺之下,终于身中数掌,惨遭一剑穿胸而过的命运,哀号震耳的扑跌于地,一命呜呼!

  纪开宏伏地的身躯,在闻及凄厉的惨叫声时,更是不自觉瑟瑟直颤。

  殷士民尔雅道:“汝且安心,今日汝等来袭小桂三人,可谓全军覆没,稍停,吾等收拾众枉死者残戳,合葬一冢之中,目是无人知汝幸免之事,独之行踪可不露。汝宜尽携汝母游往岭南地面,重新生活,如此即可免祸!巴彤邪教多行不义,覆灭之日可期,一切唯待因缘俱足而已矣。汝无需为此多虑,速去即可。”

  纪开宏诚惶诚恐的伏趴地面,殷士民说一句,他便叩次头,恭应声是,待殷士民说他可以走了,他更是恭恭敬敬叩了三个响头,方始跃身而起。

  “等一下!”小桂语声嘶哑的叫住准备离去的纪开宏。

  纪开宏疑惑的回头,望着坐在地上的小桂,和含笑走近的客途,小千二人。

  小桂沙哑笑道:“纪老兄,咱们今天如此见面,又这般结局.说起来也算是一份奇缘,你何不脱下面罩,咱们也好被此认识一下,否则,他日如果有缘再见,岂不成了对面相逢不相识,这不就糗大了!”

  纪开宏犹豫了一下,最后还是点头,揭去他覆面的面罩。

  登时,一张宽额、浓眉、虎目的方正脸庞,出现在小桂他们面前。看这纪开宏的年龄,应是四旬上下,该算是正值壮年的年岁。

  这张脸,看起来或者横肉多了些,却非那种满面凶残或暴戾的面孔。

  纪开宏拱手朝小桂三人和殷士民做了个罗圈揖,回过身,脚下轻点,迅速的消失于来路彼端。

  小千似乎也累极了,不管地上积雪泥泞,挨着小桂身旁,也一屁股坐下了地,哀声叹气道:“殷老哥,那小子与你究竟有何渊源?你竟为他如此大费周章的加以开脱、周全?”

  殷士民谈笑道:“此子之玄祖,昔日为吾之长工。当年,非仅侍倏过吾父,更自告奋勇欲助吾拆除那口八卦井,并因此不幸亡故。吾感念其祖忠诚.不忍纪家就此绝后,是以翻查其功过簿,得知此子性孝,尚有可取之必,方报请阎君准予渡化,免其今日灾劫。如若其不知悔悟,吾便有心,又如何为之开脱与周全?故此,一切祸福,为人自招,果真铁律良言矣!”

  客途略略检视自己身上伤口,一边问道:“我刚才好像有听见你说,得为地上的人收尸,是不?老哥,今天咱们三人,可没有一个是完人,还要替人挖坟、收尸,全是一件非常辛苦的事哩!”

  小桂庆幸直笑:“我现在浑身发冷,两眼发黑,已然快不行了,所以今天的苦工,我可以免了。”

  客途低头而望,被这小鬼惨淡的脸色吓了一跳,忙不迭在他嘴里塞了一颗续命丹,紧张道:“你伤得这么重,怎地不说?还逞强得个什么劲儿?”

  殷士民和缓道:“客途勿担心,小桂此劫虽危,但不至丧命,无妨,此去,西行二十余里处,有座隐僻小村,村中有一名老大夫医术甚佳,且藏有数味药材,可为小桂医治如此重伤。汝等三人可往该村就医,并可暂过血光灾劫!不过,千万记得,切莫向此野店老板提起,以免走漏风声。

  小千惊诧道:“难过这野店老板,也不是路数?”

  “非也!”殷士民笑道:“只是此店老板,过于老实.若遇有心之人,赏金询问,必无虚言罢了!”

  小千翻个白眼道:“这倒是真的,光看这三天咱们住这里时,他那么喜欢东拉西扯的样子,就知道此人肯定是个大嘴巴,保不住任何秘密。”

  客途无奈一笑:“这也就是说,为了刚才那位姓纪的安危着想,咱们还不能找他帮忙收尸,全得靠咱们努力了。”

  小千不解道:“为什么?难道会有什么差别?”

  小桂嗤地一笑:“你真笨也!万一巴彤教的人找来,一问那刘老板发生之事,他还会不一五一十的精彩转播?最后,他若是说出,只有七具尸体下葬,那岂不就有戏可唱了!我敢打赌,如果巴彤教知道坟里头少了一头牛,他们绝对会掘坟验尸。如此一来,那位纪宏老兄弃职潜逃的秘密,还能不泄露?”

  “然也!”殷士民含笑附会小桂之言。

  小千恍然大悟,随即弹指笑道:“还好.我刚才进去拿家伙时,特别交代他千万别出来,免得自寻死路。他吓得一怔一怔.保证会在床底下藏好身手,绝不出声。如此,倒也方便咱们办事。”

  客途呵笑道:“我倒怀疑,他真会那么听话!他那种人,看来就像好奇心特别重的人,他若真能躲得住才怪!”

  “所以说……“小桂虚弱笑道:“最好的方法,就是把我送进去休息,顺便绊住那个大嘴公,然后.我们再在外面搞鬼吧!”

  这时,连小千都有些担心小桂,忙问:“你真的没事?要不要先送你去殷老哥说的那个郎中家?”

  “我当然有事。”小桂有气无力道:“不过,既然已经服下我师父练的续命金丹.大概就死不了!”

  “大概?”小千哭笑不得道:“这种字眼,好像没什么有保证效力。”

  小桂提起劲,呵笑两声:“没办法.我们是第一次有机会试吃这种药,所以不能确定效果究竟如何?”

  客途插口道:“我好像听见那刘老板摸出来瞧热闹了,他果然耐不住寂默。”

  “然也!”殷士民刹时失去踪形,只留下淡淡语声:“速依小桂方才所言,由他进屋休息,并支走来人,以利吾等行事……”

  又是个大雪之后的晴天。

  天,显得出奇的蓝。

  阳光,格外亮丽耀眼。

  日光下的小山,一片闪亮,仿佛像是用白银堆砌赶来的一般。

  挂在树梢的冰条儿,在这难得的腊月小阳春里,化做情人的相思之泪,点滴垂落。

  在一处依山傍水、地势隐密的向阳谷地里,一片深阔幽静的田林,正值白梅怒放之际。

  白梅,白似皓雪,红梅,粉嫣配红,娇艳欲滴,空气中,阵阵梅香幽淡芬芳,真是好个不沾尘嚣的出尘梅谷!

  在这梅谷之中,二十来户人家,不足百四,聚会成名符其实的一个小村,名曰“百梅谷”。

  此村居民,几乎全都姓梅,然而,此姓并非巧合。

  根据村中居民的说法,他们的先祖于四代之前,因得罪当前丞相,千里潜逃,避祸此谷,见谷中梅姿幽雅出尘,索性改性为梅,以免提灭族之忧心。

  百梅谷中,人口虽然不算多,却设有学堂。

  此学堂正是当年轻居来此的梅氏先祖所设,除了教授梅家子孙一般诗书之外,医学一门,更是此学堂中必修之课程。

  因此,百梅谷中除了少数几户因联姻而迁入的外姓人家之外,几乎可说人人诸医。凡同梅姓人家之中,便是五岁娃子吧,一部厚厚的“汤头歌诀”亦能朗朗出口,丝毫不过涩。

  小桂他们初入此谷,曾向一个垂髻小儿询问大夫何在,却被娃娃顺口说出的一家家歌诀,唬的一任一任。

  当那孩子说全村都是大夫时,三人还当那小孩在胡扯。

  如今,四十多个日子倏乎而过。

  在医术精湛的梅老村长细心调理之下,小桂那一身几乎要命的沉重伤势,大抵痊愈。

  这一个半月的时间,小桂虽是重伤病的患者身份,知甚少安安份份待在床上养伤,反而不甘寂寞的每天上学堂“进修”。

  因为,被一个只有自己一半年纪的小娃娃唬倒,实在令自认聪明的他感到难以平衡,所以这小鬼发誓,非得把过去不曾认真学好的医之一道,仔细研究研究,免得将来万一不幸,再糗一次。

  当然.就凭小桂过目不忘的本事,和举一反三的灵黠反应,这四十余天来,他自是大有长进。

  尤其,他们借住在全村医术最为精湛的老村长家里,有个最佳老师可以随时请领教益,小桂对于医道之心得更是一日千里。

  梅老村长却是惊讶于小桂天资之佳,实属罕见。

  老村长干感叹梅氏一门无人有其天份之余,爱材心起,决定成全小桂,遂将毕生所学,毫无保留的倾囊相授,乐得小桂直叫自己因祸得福。

  客途和小千二人虽然没有小桂那种天才的本事,却也不是资质鲁钝之徒,因此,待在百梅谷的这些日子里,二人倒也磨得粗通医理。

  根据梅老村长这位专家的看法.他们二人倒是已经具有悬壶的资格,如果说,他们想靠这行业吃饭的话。

  小千笑称如此一来,三人闯荡江猢,至少比较有挨刀子的本钱。

  客途却想,殷士民特别交待自己三人寻来此处,也许是有心安排吧!

  他忽然想到,其实自己师父的医术也不差,但奇怪水千月只为二人炼制几味丹药,却从未仔细传往过此道,莫非师父早已知道,自己二人会有今日之奇遇?

  渡过四十多个愉快相处,以及严教勤学的充实日子,趁着今儿天气不错,小桂他们准备离开这个可爱的百梅谷。

  梅谷里的老少,就像在送自家弟子出谷历练时一般,扶老携幼,殷殷相送,切切嘱咐,要三人有空记得回来玩玩。

  情感是真挚而浓烈的,三人在一片保重声中,终于认蹬上鞍.依依不舍的拍马离去。

  天空是惩般的晴朗。

  阳光如此亮丽耀眼。

  就像此刻三人的心情,愉快、开朗.而且充满希望。

  数日后。

  他们三人离开山区,来到一处名为集富镇的小镇集。

  高居马背上,小桂打量着眼前这个小镇,不可思议的摇头道:“二、三百户的人家,几间简陋的小店,两条被破烂烂的街道,他强凑合这么一个地处偏乡僻野的城市,它居然还叫集富,真是有够夸张。”

  小千嘿嘿笑道:“你难道没听说过,人类因为梦想而伟大这句话?谁规定它不能幻想,有朝一日真的能够集富?”

  客途笑着插口:“咱们可要在此过夜?还是休息过后,快赶一程,到下个镇市住宿?

  小桂头一摆,望向小千。

  小千搔搔发髻,攒眉道:“错过这个小镇,往下几十里地是没有其他市集了。不过,现在时间尚早,咱们如果留下,这个鸟不拉屎的小镇也没啥看头,更没啥可供打发时间的地方能去,会挺无聊的。”

  小桂眨眨眼道:“那咱们就休息一下,然后继续上路吧!我是宁愿冻死,也不愿因为无聊致死,那样太不人道了。”

  客途抬头望天,呵笑道:“只要天不下雪,露宿荒郊尚可忍受。”

  小千弹指而笑:“几年前,我和师父走过这段路,我还记得路上有一座小庙,我们曾在里面歇过腿。不如,我们从这镇上带点干粮上路,快起一程,到那座小庙借宿休息算了。”

  “可!”

  客途和小桂齐声应允,三人找着镇上唯—一家客栈兼饭馆,打包了一堆吃食,又顺便带了二壶老酒防寒,这才兴冲冲的继续赶路。

  是夜。

  天气还算稳定,没有下雪的迹象。

  风不大。

  空中一弯新月,了无星辰。

  四野昏沉,万籁俱静。

  三人“得了”、“得了”的马蹄声,在寂静的夜里传出老远。

  小桂忍不住问:“喂!兄弟,你说的那座庙,到底在哪里?”

  小千顶着风,干笑一声:“大概快要到了!”

  客途在马背上,哧哧失笑:“你这句话,已经说第三次了!第一次说时,天都还亮着呢!”

  小桂消遣道:“小老千,这回你可混得太凶了!你真的确定.这条路上有一座庙?”

  “当然!”小千笃定道:“虽然那是三、四年前的事.不过我肯定自己不会记错。这路上一定有座庙!”

  “是呀!”小桂讪笑不已:“只是不知道在哪里而已!”

  客途眼尖,已然发现不远的半山腰上,似有屋宇隐露。

  他指向山腰问道:“是不是那个地方?”

  “大概是吧!”小千搔着后脑勺,迷糊道:“不过,我好像记得,那庙应该就在路旁才对。怎些现在却跑到山上去了?”

  小桂谑笑道:“如果你没记错;那就是它自己长了脚跑上去的。反正,对目前的情况而言,你有没有记错,已经都不重要了。”

  三人哈哈一笑,精神大作的加鞭朝前快驰。

  片刻之后,三人即发现在这大路旁,有一条羊场小径般的叉路,向山腰处拖迁沿伸,大约正是通往那座小庙而去。

  三人于是拨转马头,顺着小径上山。只是,一路行来,小径之上荒烟蔓草,似是久无人迹。