第一章 生存之意

  丁凡韵着地之处,恰好碰上了断落在地上的剑尖,她拾起剑尖,一咬牙,便向自己的左腿扎去。

  一股鲜血立即在水中溢开了,而剧痛使丁凡韵有些迷糊的神智一下清醒过来,本已消失了的力量又重新回到了她的身上,丁凡韵奋力上浮,很快便升至水面。

  此时,水面已比插于石缝中的断剑略高一些了。

  丁凡韵决定再冒险一次!

  她在水中找准了断剑,然后仔细辨清了水流的方向,心中道:“生死便在此这一搏了!”

  她双掌猛力下击,同时右足在石缝中的断剑上猛地借力一点,身躯便已飞掠而起!因为起点比原来高,所以纵掠得也较原来高!

  当升至离地面四丈之余处,丁凡韵的力道已竭!

  她开始下落!

  下落时,她的右手前探,碰到了冰冷坚硬的石壁!

  她的心一沉:难道进水的洞口比这还高?

  就在此时,她的右手突然一空!

  丁凡韵不敢怠慢,左手立即疾出!

  然后,她的双手便同时攀住了一个洞口的边缘!一股凉凉的水顺着她的双手流过她的身体,然后流了下去!

  丁凡韵流泪了!因为她从右手探空的时间可以判断出洞口有一尺多宽!

  也就是说,这个洞口可能容她爬出去。

  丁凡韵双手齐齐用力一按,身子向上一纵,再一拧腰,她便已经钻出了进水的洞中了!

  她又向生存下来的目标迈进了一大步!丁凡韵趴在那儿,大口大口地喘着气,任凭洞中的水从她身上漫过,然后落下去

  半晌,她终于开始向前慢慢地爬去,洞只有一尺左右的高度,所以她只能爬着前进。她不知道前面等着自己的会是什么,也不知道前面能不能顺利通过。但她只能别无选择地向前爬去。

  洞中有一种古怪的难闻的气味,令人作呕。

  爬着爬着,丁凡韵的手突然模到了一个活蹦乱跳的东西,待她明白手中所握着的是一只活老鼠时,她立即晕了过去。

  似乎很少女人不怕老鼠的。

  不知过了多久,丁凡韵又悠悠醒来,那只老鼠还被地握在手中,但已经被她捏死了。

  丁凡韵狠狠地责骂自己:“你怎么能够因为一个老鼠而晕过去呢?如此软弱胆怯,你又岂能为爹报仇?”她不知从哪儿来的一股勇气,猛地把老鼠用力一捏,老鼠成了一团碎未!

  丁凡韵的身体不由自主地颤抖起来,她失声痛哭,边哭边向前爬行,声音在狭小的空中回荡着

  爬出了大概有十几丈远,拐了一个弯后,开始有了坡度,不过洞的高度却也加大了,丁凡韵可以半躬着向前爬行。

  似乎路是没完没了的长,因为一直是上坡,又一直不能直起身来,丁凡韵觉得自己很累很累,她怀疑自己若一趴下,就会永远也起不来了!

  腿上的伤口在水中浸润太久,已失去了提神的作用。

  终于,坡道变成了平道,而且就在此时,丁凡韵听到了流水的声音,还不是刚才那洞中的细流声音,而是一条真正的河流才会具有的声音!

  “潺潺潺哗哗哗”

  丁凡韵精神大振,凭着直觉,她断定这声音一定是来自于她庄中的那条河流的声音!这是她听了十几年而非常熟悉的声音!

  丁凡韵终于爬到了尽头!她发现洞口长着一丛丛茂密的草,正是这些草从上边披挂上来,遮住了洞口,以至于她在庄中生活了十几年也从未发现这个洞口!

  洞口的下部已被河水浸住,所以河水才会流进来。

  只是丁凡韵不明白为什么自己一开始呆在洞中的时候并未进水,而后来却有水流入了,不都是同一条河吗?

  其实这是与河流的水位有关,每条河的水位白天总比夜里要低一些。而这条河的水在白天时比洞略低一些,只有到了夜里,水位涨了才会使水漫进洞中!

  而此时正是在夜里。

  丁凡韵走过的石室是当年范蠡建此地下墓室时,让最后一批工匠撤出来的通道。为了防止泄密,他所请的工匠都是分批请来,一批工匠完成一部分工程后,立即换一批,所以工匠们并不知道他自己所造的是一个用来藏财宝的地下墓穴。

  而最后最重要的工作,范蠡找的工匠全是他花重金从地方官手中买来的死囚犯。当他们完成所有工程后,范蠡便让他们进入这个石室,然后由丁凡韵爬出来的洞口爬出,每出来一个。就在洞口杀一个,然后扔进河中,自有人在下游捞了起来,干脆利索。

  从此,便没有人可以知道此墓穴的重重机关。

  不过当时这个洞口并没有被水淹着,只是年代久了,河床开始抬升,才会漫进水的。石室平时悬在高位时,水自然也无法进入。而当宁勿缺触发机关,使这石室沉下去之后,才进了水。

  也正是这股水流为丁凡韵指引了一条生路。

  丁凡韵探出头去,看着眼前这条她极为熟悉的河流,知道自己终于绝处逢生了!巨大的喜悦涌上心头,她本是凭着一股坚强的毅力支撑着的,此时心弦一松,她便支持不住了,一下子栽入河中!

  就在这时,她的一只鞋子脱落了!

  也可能正是因为她晕眩过去时,才使她没有被风雨楼的人发现。此时是在深夜里,丁凡韵又是无声无息地顺水溜走,自然不易被发现。

  而“捉鬼老妪”便是在竹林旁的河滩边发现了晕死在那儿的丁凡韵。当时,丁凡韵的心跳几乎完全停止,气若游丝,身子因为在水中浸得太久,已成了一种苍白之色,身上的衣衫也已在爬石洞时被磨得破破烂烂,几乎不能遮体!

  “捉鬼老妪”并不是一个菩萨心肠的人,却仍是为丁凡韵这一副惨状而震惊了!

  她下决心要救活丁凡韵——也许这是她一生中惟一的一次救人!

  当丁凡韵醒过来时,她被坐在她身边的这个丑陋老女人吓了一跳,但她很快便明白过来:

  一定是这个人救了自己。

  于是,她向“捉鬼老妪”感激地一笑,真诚地道;“老奶奶,是你救了我吗?谢谢您!”

  “捉鬼老妪”呆在那儿了,因为几乎每一个人见到她时都是避而远之!无论是在她年轻时还是现在。除了她师父常无常之外,没有人对她如此真诚地笑过,即使有人对她笑,那也是讥讽,或畏怯的笑。唯有这位年轻的姑娘如此真诚友善地对她微笑,而且而且她竟然称自己为“老奶奶”。

  一直以来,连“捉鬼老妪”自己也以为自己是一个性情古怪暴戾、无情无义之人,但现在她的心中突然升起了一种异样的几乎从未体验过的感觉!

  那是一种面对自己心爱的亲人时才会有的感觉!

  “捉鬼老妪”一时竟说不出话来了。

  丁凡韵见状,忙强力支撑起来,关切地道:“老奶奶,你怎么了?”

  “捉鬼老妪”这才回过神来,忙道:“没事,没事,我是见你醒过来太高兴了。”顿了一顿,她有些不好意思地道:“姑娘你刚才叫我什么来着?”

  丁凡的道:“老奶奶呀?你不高兴我这么叫吗?”

  “捉鬼老妪”忙道:“不,不,高兴,高兴。”她笑了,很慈祥地笑了。眼中却已有了浊泪!

  丁凡韵发现这丑陋古怪的老婆子此时竟如此慈祥,不由有些惊讶。

  她自幼便失去了母亲,虽然“剑匠”丁当对她很疼爱,但父爱终是不能取代母爱,所以,丁凡韵缺乏一种母性的关爱,而此时她竟从“捉鬼老妪”的眼中看到了一种母性所特有的光芒!

  她本来尚略有些畏惧的,因为这种光芒而彻底消散了,在内心深处,她对“捉鬼老妪”

  甚至产生了一种依恋之情。

  这看似有些不可思议,细细想之,却很正常。丁凡韵生活在这偏僻的“空剑山庄”中,自从其母亲去世后,她的身边便没有了女性的关怀,而她又从未离开过“空剑山庄”,可以说“捉鬼老妪”是她除母亲之外接触过的惟—一位年长的女性!

  而“捉鬼老妪”因长相奇丑,自幼便被双亲遗弃,幸得常无常相救,才留得性命,后来她虽然学成了惊世骇俗的武功,却因丑容而使人人避而远之。常无常性情古怪,他见自己的徒儿年龄渐长,已到谈婚论嫁的时候了,但恐怕是不会有人来问津他这丑徒弟了。也真是怪人有怪招,他竟然在临终前留下一向话:要“捉鬼老妪”随便在她的两个师弟“红鬼黄魅”

  中拣一个做为丈夫!而“红鬼黄魅”无论谁被选中,都不得拒绝!

  那时“捉鬼老妪”还没被人称为“捉鬼老妪”,她用的还是其师父常无常给她取的名字:

  年奴娇。年奴娇心想师父这个主意也是有些糊涂了。但没往心上搁,只是不想在师父临终时还违背他的心意,

  “红鬼黄魅”在师父面前也点了点头。

  谁知常无常一死“红鬼黄魅”瞅个空拔腿就溜了,他们怕被自己的师姐选中就惨了!因为他们的师姐其长相也太丑了一点。简直比他们更有过之。

  年奴娇这下可来气了。她本是准备对师父之命来“阳奉阴违”的,现在自己两个师弟却如此避着她,反倒把她的古怪性子激了起来:好哇,你们怕被我选中是不是?怕娶我为妻是不是?我就偏要死缠着你们!

  从此,她便一心一意要捉到“红鬼黄魅”,至于捉到“红鬼黄魅”之后怎么样,她还真没细细去想。只是为了赌一口气而已!

  但“红鬼黄魅”却不是那么好抓的,这几十年来,年奴娇的日子几乎便是在捉“红鬼黄魅”中度过的,越是追不上他们就越要追。三个人都是世间顶顶古怪常无常的弟子,所以三人都是脾气古怪。这几十年来“红鬼黄魅”几乎将天下所有的地方都逃遍了,而年奴娇也几乎把天下所有的地方都追踪过了!

  于是,年奴娇的名字慢慢地就被人忘了,人们便称她为“捉鬼老妪”!

  到后来,她与“红鬼黄魅”几乎都已忽略了自己为什么要追为什么要逃,而将这件事当作了一种信念,就像早上起来要洗脸那样自然而然--其实不洗脸也没有什么大不了的。

  有人说“红鬼黄魅”已是江湖中最顶尖的逃命高手,还有的人说“捉鬼老妪”是世间最优秀的追踪高手,想想他们三人已积累了几十年的经验,此话应当不假!

  如此一个古怪的老婆子,又有谁会愿意接近呢?

  所以“捉鬼老妪”不可避免地就成了一个孤寂的人,而以她的性格,是不会承认自己是一个孤独寂寞之人,她会把它压抑在心底,越积越多,越积越深!

  于是,她就越来越古怪,越来越喜怒无常,再加上她那可怕的武功,江湖中人对她更是避而远之了。

  这就形成了一种恶性的循环。

  丁凡韵则成了第一个闯进她生活中的外人,并且奇迹般地与她相处得如此融洽!

  当丁凡韵将她所住的“空剑山庄”如何遭到袭击,父亲如何被杀,自己又怎么会在河中出现的前前后后说给“捉鬼老妪”听了之后,两人已很是亲密无间了。

  这也得益于丁凡韵那善良、温柔、随和的性格,她自己的容貌也并不很美,所以比一般的年轻姑娘要容易接受“捉鬼老妪”这样丑陋的老婆子,何况“捉鬼老妪”还救了她的命呢。

  “捉鬼老妪”为丁凡韵找来衣衫,为她炖鲜美的汤,替她疗伤而在这个过程中,她自己也体会到了一种奇妙的幸福感。她第一次发现原来看着别人美美地喝着自己亲手炖的汤,也是一种享受!

  如果此时有人看到“捉鬼老妪”慈祥地看着丁凡韵的情景,谁会相信她真的是“捉鬼老妪”?

  当丁凡韵身体稍稍恢复的时候,她便提出要去“空剑山庄”,她要看一看自己爹爹及其他庄内之人,她要将他们安葬了,她还想为爹报仇!

  但“捉鬼老妪”阻止了她的冲动,因为凭丁凡韵的武功,孤身一人进“空剑山庄”无异于飞蛾投火,自取灭亡!

  但丁凡韵坚持要去,于是“捉鬼老妪”便突然出手点了她的穴道,然后将她放在床上,道:“让奶奶先替你去看看!”

  丁凡韵没想到“捉鬼老妪”会来这一招,只好眼睁睁地看着她离去了。

  ※※※

  正当丁凡韵回忆以前的事时,她突然听到从“捉鬼老妪”那边传来了一声压抑着的呻吟声,尽管声音不大,却让丁凡韵心头猛地一震。

  她急忙道:“奶奶你怎么了?”

  隔了片刻,她才听到“捉鬼老妪”的声音:“没事,大概你听到的是我说梦话吧。”

  不可能!这样的谎言怎么能满过冰雪聪明的丁凡韵?她忙端着油灯,向“捉鬼老妪”所住的单间走去。

  “捉鬼老妪”的脸色很不好看,有一种淡淡的青色,虽然她强自对丁凡韵笑了笑,却仍是掩饰不了她的痛苦!

  丁凡韵扑了上去,握着“捉鬼老妪”的手,发现她的手竟然热得烫人!心中不由方寸大乱,知道有些不对劲,便急切地道:“奶奶,快告诉我,你怎么了?”

  ‘捉鬼老妪”还待再瞒下去,但看丁凡韵一脸焦急之色,便不忍再骗地了,她只好照实道:“边老贼好不歹毒,竟使了剧毒,毒已侵入我的体内!我本认为以我的内力,这点毒一定能够将它逼出来,没想到没想到过老贼果然厉害,他的毒进入我的体内后,竟不由经脉游走,而是侵入骨骼中,再由骨髓弥漫全身!而我已不可能将骨骼中的毒逼出来了。”

  丁凡韵颤声道:“不!不可能!奶奶,你武功盖世,一定可以把毒逼出来的!”

  ‘捉鬼老妪”见她如此,心中颇为欣慰,对自己体内的毒伤反倒不甚顾虑了,地甚至在心中暗想:“有她如此关心我,我中了毒也值得!”“捉鬼老妪”道:“这是事实,你也不用伤心,反正我也活了这么一大把年纪也够了!”

  丁凡韵突道:“不!奶奶你要活到一百岁,二百岁,永远永远地活下去!”

  ‘捉鬼老妪”心头一热,老泪纵横,她怜爱地抚摸着丁凡韵的秀发道:“好,奶奶要永远永远活下去!”但她自己知道这恐怕已不可能活多长时间了。如果刚一中毒时,她立即就以内力逼出,那么此时毒素尚在肤肌中,未进入骨髓,还能将之逼出,现在却太迟了。

  丁凡韵忽道:“这老贩一定有解药,对不对?我去找他!我一定要把解药找来给奶奶!”

  “捉鬼老妪”闻言一惊,因为她知道以丁凡韵现在的武功,根本就不是“无牵无挂”边左城的对手,何况边左城为人奸诈毒辣,丁凡韵去找他岂不是白白送死?

  这时她的脑中突然闪过一个念头!她在心里对自己道:“对,就这么办!”

  心念已决,“捉鬼老妪”便道:“孩子,你靠近一些,奶奶有话要对你说。”

  丁凡韵很听话地又靠近了一些,她道:“奶奶,有什么事您只管说吧。”

  “捉鬼老妪”道:“你心中是不是真的有奶奶我?”

  丁凡韵道:“奶奶是我的救命恩人,又待我这么好,我心中当然有奶奶”

  “捉鬼老妪”含笑地点了点头,道:“有你这句话,奶奶就放心了。奶奶死了之后,你还惦记奶奶不?”

  丁凡韵忙道:“我不许奶奶说这样不吉利的话。”一急,她又流泪了,双手用力地握着“捉鬼老妪”的手,似乎是担心一撒手,“捉鬼老妪”就会飞走一般。

  “捉鬼老妪”颤声道:“好,好。”突然一声剧烈的咳嗽,竟然咳得“捉鬼老妪”直不起腰来!

  丁凡韵忙为她只捶又揉,半天,“捉鬼老妪”才抬起头来,脸色更不好看了。

  “捉鬼老妪”吃力地道:“奶奶这一辈子没疼过疼过什么人,就就疼你一人,奶奶这一辈子也也也没被人疼过就你就你一个人疼奶奶,奶奶心里心里高兴”

  说到这儿,又是一阵揪心的咳嗽!

  丁凡韵悲声道:“奶奶你别说了,留下力气就把毒逼往,我这就去给您找药!”

  “捉鬼老妪”一把拉住了她的手,道:“你不愿多多陪陪奶奶么?”

  丁凡韵惶然道:“孩儿怎会不愿?只是奶奶伤成这样了,我我心里难受。”

  她再也忍受不住,一下子扑在“捉鬼老妪”怀里痛哭起来!这些日子她所经历的伤悲是太多了!——

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