黄昏。

　　烟外斜阳，柳内长堤。

　　一骑在烟柳中漫步长堤上。

　　青骢白马紫丝缰。

　　马上人亦是一身白衣，腰悬三尺七色明珠宝剑，年轻而英俊。

　　将落的斜阳在他的身上抹了一层金辉，轻柔的春风，吹飘着他的头巾，鬓发衣裳，柳烟彷佛如云雾；骤看下，人宛若天外飘来，此际又似要随风归去。

　　也许就只有天人才有一张他这样英俊的脸庞。

　　长堤下泊着一叶轻舟，一个老渔翁正与女儿在整理鱼网，听得马蹄声，不觉就抬头望去。

　　老渔翁精神矍铄，他那个女儿看样子才不过十七八岁，面貌颇娟好，衬着一袭藕色衣裳，更显得风姿绰约。

　　一望之下，两人齐都一怔。

　　老渔翁面露惊讶之色，他那个女儿那-那却竟似痴了。

　　白衣人亦察觉这父女两人的存在，目光一垂，露齿一笑。

　　这一笑，比春风更轻柔，既亲切，又和蔼。

　　烟柳葱茏，春色已浓如酒。

　　白衣人这一笑却比酒还浓，那个少女一时间心神俱醉。

　　老渔翁也有微醉之感，目光已蒙-趄来，由心惊叹了一声。

　　……怎么人间有这样英俊、这样迷人的男儿？

　　这个年纪的男人，对白衣人这一笑也竟然有这种感觉，年轻的少女又焉能不为这一笑迷惑？

　　白衣人一笑便自抬头，金鞭一落，胯下青骡马脚步一快。

　　那个少女目送白衣人远去，一动也都不动，眼瞳中有一丝惆怅，也有一丝凄凉，忽然流下了两行珠泪。

　　老渔翁一直没有留意，这时候倏的留意，惊讶的问道：“金娃，怎样了？”

　　少女彷佛没有听到，仍然痴望着白衣人的去向。

　　老渔翁看见她全无反应，振吭再呼道：“金娃！”

　　金娃浑身一震，几乎栽翻舟外。

　　老渔翁慌忙一把扶住。

　　金娃如梦初觉，道：“爹，是你在叫我？”

　　老渔翁道：“当然是我。”

　　“什么事？”

　　“我正要问你什么事？”

　　金娃愕然道：“没事啊！”

　　老渔翁道：“那么你为什么流泪？”

　　金娃“嗄”一声，伸手往眼睛揩去。

　　泪珠已被风吹落，触手冰凉，她又是一怔，脸颊连随就一红。

　　看样子，她完全不知道自己在流泪。

　　老渔翁眼里分明，也觉得奇怪，但旋即若有所悟，笑问道：“是不是因为方才走马经过那位公子？”

　　金娃的脸颊更红，忙不迭的摇头道：“怎会呢！”

　　老渔翁道：“那是为什么？”

　　金娃茫然摇头道：“我也下知道。”

　　这是事实。

　　老渔翁转问她道：“你认识那位公子吗？”

　　金娃摇头道：“不认识。”

　　她接随反问老渔翁：“爹呢？”

　　老渔翁笑笑点头。

　　金娃追问道：“他是谁？”

　　老渔翁笑问道：“你问来干什么？”

　　金娃撤娇道：“爹，你说嘛。”

　　老渔翁点头笑道：“他就是爹以前踉你说过的……”

　　金娃脱口道：“是不是萧公子？”

　　老渔翁点头道：“除了萧七，还有谁能够只一笑就令我的金娃失魂落魄？”

　　金娃嘟嘴道：“谁失魂落魄了？”

　　老渔翁笑道：“还不承认啊，方才若不是爹一把扶住你，现在我看得要用鱼网将你从水里捞上来。”

　　金娃跺足道：“爹，你再这样取笑我，看我以后还替不替你买酒？”

　　老渔翁却说道：“爹说的可都是老实话。”

　　金娃的脸颊忽然又一红，道：“这位萧公子长得好俊呀。”

　　老渔翁道：“否则又怎会被称为天下第一美男子？”

　　金娃道：“爹……”

　　只说了一个字便又住口。

　　老渔翁道：“你还想知道他什么？”

　　金娃反问道：“爹还知道他什么？”

　　老渔翁摇头道：“你爹下过是一个捕鱼的，连这次算在内，也只是见过他两次，我又怎能知道他多少？”

　　金娃道：“怎么不向其它人打听打听呢？”

　　老渔翁笑道：“又不是要跟他论婚嫁，打听来干什么？”

　　金娃垂下头去，若有所思。

　　老渔翁看着她，道：“你又在想什么？”

　　金娃半晌才抬起头来，——地问道：“爹，你看萧公子是不是喜欢我？”

　　老渔翁一呆，问道：“你觉得他喜欢你？”

　　金娃道：“他方才不是在对我笑？”

　　这句话出口，她的脸颊已红如晚霞。

　　老渔翁又是一呆，笑道：“若说这就是喜欢，那么他现在的妻妾即使没有一万，九千九大概少不了的。”

　　金娃道：“萧公子很喜欢笑？”

　　老渔翁道：“以爹所知，这个人虽然本领高强，家里又富有，可是性情和蔼，毫无架子，平素总是笑脸迎人，很少厉言恶色以对。”

　　金娃心头一阵失望，道：“真的？”

　　老渔翁道：“很多人都是这样说，我相信错不了。”

　　金娃黯然无语。

　　老渔翁看在眼内，叹了一口气，道：“就算他真的是有些喜欢你，我们也高攀不起。”

　　金娃道：“嗯。”

　　老渔翁接道：“爹虽然年幼时跟村中的先生念过些书，所以也教你认得几个字，但我们到底是穷苦的捕鱼人家。”

　　金娃道：“女儿也知道。”

　　“你知道就好了。”老渔翁目光一转，“再说嘛，他若是真的喜欢你，最低限度，也该暂留片刻，一问你的姓名。”

　　金娃一声叹息，老渔翁一正面容，接道：“也幸好如此，否则可够爹担心的。”

　　金娃叹息地道：“我们是配不起人家嘛。”

　　老渔翁道：“这是一个原因。”

　　“还有什么原因？”

　　“这个人听说风流得很，到处留情，每一年都有不少人或为妻子，或为女儿，或为姊妹来找他算账。”

　　“我看他不像这种人。”金娃面露怀疑之色。

　　老渔翁笑道：“你才见过他一面，就这样肯定？”

　　金娃红着脸，道：“实在不像啊。”

　　老渔翁也不分辨，笑道：“像也好，不像也好，与我们都无关，管他呢？”低头继续去整理鱼网。

　　金娃仍然望着长堤那边，倏的又问道：“不知萧公子哪儿去了？”

　　老渔翁漫应道：“大概回家。”

　　“他家在哪儿？”

　　“听说就在乐平县。”

　　“爹，什么时候我们也去乐平县走走？”金娃这句话出口，脸颊又红了。

　　老渔翁霍地抬头，笑笑道：“怎么？还下死心？”

　　金娃轻咬着嘴唇，不作声。

　　老渔翁笑接道：“乐平县我们不去了，但这样好不好，以后每天这时候我们就将船泊在这儿，他若是一个有心人，一定会再到这儿来寻你。”

　　金娃既喜还羞，道：“一定？”

　　老渔翁点头，道：“不过也有一个期限。”

　　“多久？”

　　“三个月。”

　　“才九十天嘛。”

　　“应该足够了。”老渔翁又垂下头。

　　也不过片刻，金娃突然叫起来：“爹，你看！”

　　“难不成这么快就回头了？”老渔翁嘟喃着将头抬起来。

　　他并没有看见白马金鞭的萧七，金娃也不是望着萧七离开的方向。

　　她杏眼圆睁，瞬也不瞬的望着上面的柳堤。

　　一团浓重的烟正在柳堤上面弥漫开来。

　　斜阳未下，那团白烟在斜阳光影中，翻翻滚滚，就像是一个不停在变动的水母，又像是火炉上一锅正在沸腾的米粥。

　　斜阳如血，残霞如血。

　　那团翻滚的白烟也彷佛有血光在闪动，诡异之极。

　　附近的几株柳树已经消失在白烟中，也不知只是被白烟掩盖还是被白烟吞噬，不存在人间。

　　白烟逐渐竟是向小舟这边接近。

　　老渔翁越看越奇怪，道：“哪儿来的这股白烟？”

　　金娃摇头道：“不知道，我本来看着那边，突然好象听到有什么声响，转眼一望，这股白烟就出现了。”

　　老渔翁说道：“莫不是什么地方失火了？”

　　金娃道：“这附近有什么东西可烧的呢？”

　　老渔翁点头道：“不错，那股烟也不是这样。”

　　一股难言的恐惧突然袭上金娃的心头，冲口道：“爹，我害怕。”

　　老渔翁笑道：“不过是一团白烟，有什么可怕？”

　　他口里尽管这样说，心中其赏也有些害怕。

　　打鱼的人家本来就是比较纯朴，他活到现在，事实也从来没有见过这种事情。

　　也就在这个时候，那团白烟中突然响起了一阵怪笑。

　　那阵怪笑声并不响亮，但听来却又非常清楚。

　　彷佛从天而降，又彷佛在地底涌上来，再一听，竟又似从水中发出。

　　说怪这笑声也实在怪得很，简直就不像由人口中发出来。

　　最低限度，老渔翁有生以来就从未听过这样怪的笑声。

　　他不由自主站起身子，金娃也几乎同时站起身子，那个身子已开始颤抖起来。

　　怪笑声连绵不绝，越来越低沉，越来越森冷，越来越恐怖。

　　老渔翁那片刻自然而然的生出了好几个恐怖念头，终于忍下住失声问道：“是……

　　是谁在……笑？”

　　他的语声不住在颤抖，已有些不像他的语声。

　　翻滚的白烟应声“突突”的乱飞，彷佛有什么东西还在其中挣扎欲出。

　　老渔翁由心寒了出来。

　　金娃越看越害怕，失声道：“爹，我们快离开这里。”

　　老渔翁一言惊醒梦中人，慌忙俯身拿起船头上插着的那支竹竿。

　　小舟却是系在堤边的一株树上，金娃虽然想立即走过去将绳子解开来，可是一双脚不知何时竟已软了，完全就不由自己。

　　也就在这个时候，那团白烟中倏的涌出了一样东西来。

　　老渔翁父女一眼瞥见，不约而同的一声惊呼，都是一个字。

　　“鬼！”

　　“鬼”到底是什么样子？没有人可以肯定。

　　甚至“鬼”是否存在，也没有人敢断言。

　　千百年来，话说见过鬼的人虽然不少，真正见过鬼的人却怕并不多。

　　甚至可能一个都没有。

　　且故妄听之。

　　但人各其词，文人画家的笔下，也各呈其异。

　　不过一个没有肉，没有血，只有一种骷髅，却又能够活动的束西，除了“鬼”之外，只怕没有第二个更适当的称呼了。

　　出现在老渔翁父女跟前的，正是一个那样的骷髅。

　　那骷髅散发着一个惨白色，令人心悸的光芒，裹在一块黑色的头巾之中。骷髅的下面是一袭黑色的长衫，胸襟敞开处，隐约露出了一条条惨白色的骨骼，拥着白烟，正向老渔翁父女飘过去。

　　骷髅的牙齿紧闭，那种恐怖的笑声分明就是在这个骷髅头内发出来。

　　老渔翁父女所有的动作那-那完全停顿。

　　恐怖的笑声实时一敛，一个语声紧接从骷髅内传出来，道：“我王已决定下嫁萧七，有命令下来，人间女子若有对萧七妄生爱念，一律勾其魂，夺其魄！”

　　那语声诡异之极，森冷之极，恐怖之极。这完全不像人声，丝毫也不像。

　　最低限度，老渔翁父女就从来都没有听过这样的人声。

　　他们只听得毛骨悚然，半晌老渔翁才明白那番说话的意思，变色道：“你到底是什么人？”

　　“什么人都不是。”

　　“真……真的是鬼？”

　　“人间如此称呼的。”

　　“你来干什么？”

　　“话已经说在前头。”

　　“你……你……”老渔翁面色一变再变，颤抖着一连说了两个“你”字，仍然接下上话去。

　　骷髅这时候又已飘近了点，黑黝黝的两个眼窟内闪烁着惨绿色的磷光，彷佛在瞅着金娃，忽然道：“金娃，你可知罪？”

　　金娃浑身一震，颤声道：“你……你怎么知道我的名字？”

　　“地狱冤差，勾魂使者，岂有不知的事！”

　　“我没有犯罪。”

　　“你没有听清楚，觊觎萧七，妄生爱念，罪大之极。”

　　金娃道：“我……”

　　老渔翁截口分辨道：“她只是随便说说，并没有那意思。”

　　骷髅却问金娃：“金娃，你是否很喜欢萧七？”

　　金娃竟不由自主点头。

　　老渔翁急忙挡在金娃面前。

　　骷髅实时道：“金娃，随我来！”

　　语声更阴森，更冰冷，彷佛在呼唤金娃的魂魄。

　　金娃惊惶之极，失声的叫道：“我不去！”

　　“岂由你不来。”骷髅又发出那种恐怖的笑声，拥着白烟继续飘前。

　　那团白烟距离小舟已经下过咫尺。

　　老渔翁那-那也不知哪儿来的勇气，猛举起竹竿，迎头向那个骷髅击去，那个骷髅似乎冷不防老渔翁有此一着，竟然没有闪避。

　　莫非他无所不知，只不过信口胡诌，抑或他知道那支竹竿根本下能将他如何？

　　“卜”一声，那支竹竿正击在骷髅之上，那个骷髅立时爆开，粉屑也似飞扬开去，那个骷髅头竟就像白粉捏成的一样。

　　黑头巾迅速萎缩。

　　粉白烟白，飞扬的粉末-那消失在烟中。

　　怪笑声立止，一声狼嗥般恐怖已极的怪叫声旋即在白烟中响起来。

　　那团白烟也同时暴盛，迅速将那只小舟吞噬。白烟中响起了金娃的惨叫声，老渔翁的惊呼声。也只是-那，所有的声音完全消失，天地间完全静寂下来。

　　前所未有的静寂，死亡一样的静寂。

　　连风都静止。

　　烟仍然在翻滚，无声的在翻滚。

　　夕阳已西下。

　　残霞如血，江水知血。

　　整条柳堤一如浴在血中。

　　鲜血。

　　西下夕阳上月。

　　未到十五，已将十五。

　　月已圆。

　　月色苍白，柳堤苍白。

　　有雾。

　　雾未浓。

　　那股妖异白烟却已经完全消散。小舟仍系在那株柳树下，老渔翁父女仍在舟中，都是仰卧着，闭上眼，一动都不动。那支竹竿也仍然握在老渔翁的手里，莫非就是他竹竿一击，触怒了那个勾魂使者，非独勾去了金娃的魂魄，连他的也一并夺去了？

　　夜风吹拂，夜雾凄迷。

　　水荡漾，舟摇曳，发出了一阵阵轻微的“依呀”声响。

　　“依呀”声响中，那个老渔翁竟然悠悠醒转，他睁开眼睛，眼珠子一转，记忆彷佛就突然恢复过来，一骨碌爬起身子，目光就落在金娃面上。

　　金娃并没有醒转，仍然直卧在那儿，一双眼睛紧闭，面上毫无血色白纸也似。

　　老渔翁呆了好一会才蹲下身子，伸手探向金娃的鼻子。

　　他的手颤抖得很厉害。

　　一触之下，他就像给毒蛇在手背上咬了一口，猛可一缩。

　　触手冰冷，金娃的鼻尖就像冰雪般，一些反应也都没有。

　　老渔翁随即第二次伸手摸去。

　　那只手颤抖得更厉害，这一次他没有再缩手。

　　金娃的气息已经断绝。

　　老渔翁的眼泪突然直流，双手猛地将金娃的尸体抱起来，发狂的摇撼，撕心裂肺的呼叫：“金娃……金娃……”

　　没有回答，没有反应。

　　老渔翁声嘶力竭，跪倒在舟上，不住的叩头。

　　他早年丧妻，就只有金娃一个女儿相依为命，但现在他唯一的这个女儿竟因为喜欢萧七，被地狱鬼差勾魂夺魄，你叫他如何不伤心？又如何甘心？

　　头已破裂，血在奔流。

　　老渔翁血泪哀求，咽喉已嘶哑。

　　没有理会。

　　夺魄勾魄的那个骷髅，那个地狱鬼差已回返幽冥，柳堤上也没有人。

　　一个也没有。

　　夕阳未下。

　　萧七人仍在柳堤上。

　　同样是柳堤，离开老渔翁父女却已有数百丈，在他的心中，也已没有老渔翁父女的存在。

　　他的笑，并不是只向金娃，也向那个老渔翁，只为了表示他的好感，绝无丝毫的爱意。

　　对任何人他都有好感，只有一种例外。

　　恶人。

　　他虽然不认识老渔翁父女，也没有一双只一瞥就能够分清楚善恶的眼睛，但是他相信，那样的一个渔家，应该不会是恶人。

　　寂静的柳堤上，难得遇上一个人，莫说是一笑，即使了打一个招呼，问一声安好也是很平常的事情。

　　况且他本来就是一个和蔼可亲，平易近人的人。

　　他却是怎也想不到那一笑竟然引起金娃的误会，更想下到一笑竟然使金娃魄散魂飞。

　　地狱的使者也没有在他的跟前出现过，地狱中的女阎罗也、有给他任何通知。

　　到现在为止，他仍然不知道地狱中的女阎罗已决定下嫁他，而且严禁人间的女孩子对他生出爱念。

　　若是他知道，他一定不肯对金娃笑。

　　无论如何，他到底是一个善良的人——