她示意沈陵，一同回到窗边的座位。

　　管大维等人，竟也不敢贸然离开，现在他们已没有什么好顾忌的了，所以都聚在一起坐拢，交头接耳地低低交谈起来。

　　沈陵趁邵安波注视那些人时，细细打量这位名列东厂四大高手之一的女郎，但觉她自然而然地泛起“冷艳”的气质。这种魅力，最能使男人为之倾倒心醉，而又不得不极力控制着自己，因而不免感到一阵辛涩。

　　邵安波的目光忽然转回，锐利地射入他的眼中。沈陵冷不防一惊，不由自主地急急移开目光。

　　邵安波嘴角微微泛起一丝飘忽的笑意，一直等到沈陵恢复了镇静并神色如常后，才轻轻道：“你最好记住自己的身分。”

　　“我没有忘记。”沈陵皱起眉头，道：“我是你的俘虏，对吧？”

　　他的声音中略略含有愤慨之意，使人一听便知，他正因自尊心受损害而发怒。

　　邵安波嘴角那一抹飘忽的笑意兀未消失，道：“像那边那么一大堆人，可没有一个够得上做我俘虏的资格，你可知道？”

　　“照你的说法，我应该感到万分荣幸了，是么？”

　　“那到不必，我只是说出事实而已，同时我建议你最好瞧瞧那些人，然后把所见告诉我。”

　　“你莫非要我找出他们这一伙人的真正首脑？”沈陵笑问。

　　这话只听得邵安波身子一震，面泛惊色，诧然道：“你已看出了？”

　　沈陵点头不语，示意邵安波望向那些人。

　　事实上的情形是，在这六人当中，以管大维的态度最为冷静自然，一派领袖风度，听取各人的意见。

　　其余五人，俱在谈论不休，当中有两个，打扮得跟庄稼人一样，无论衣着或态度，都没有可疑之处，但如仔细观察，至少有三个疑点。

　　第一点是这两个人，眼中不时会闪射出强烈的光芒，显示出他们的内功造诣，不同凡俗。

　　第二点他们的点头，以及有时挥手辅助语气时的动作，透露出具有相当火候的劲道，尺寸方位，也暗合武功原则所允许的自由范围，从不逾越。

　　第三点，也是最重要的一点，他们表面上虽然在交头接耳的交谈，其实却有形而无声。

　　换言之，他们仅是作出这种姿势而已。

　　关于第一二两点，很难由此确认他们的武功造诣，是否达到了该做领袖的地步。况且眼中偶射神光，不算奇怪，小动作中的含劲蓄势，武林人物多是如此，只不过一般而言，定须已有相当的造诣，方有这种表现。

　　至于第三点，却是最重要的一点，假若这两个人的确是装姿势而没有作声的话，那他们的用心，自是为了掩饰真正的身分无疑了。

　　沈陵转眼向邵安波望去，问道：“这两个人必是真正的首领无疑，你认为对不对？”

　　“没错。”邵安波微微一笑道：“如果你瞧不出来的话，我马上叫你滚蛋，你信不信？”

　　“哦！叫我滚蛋？”沈陵故意露出后悔之色：“那么在下岂不是恢复了自由之身？”

　　但他心中却暗道：“除非我主动离开，否则想赶我走也难。”

　　“不错，但这种自由，却是由于我认为你太无用，所以没有作我俘虏的资格……”

　　“早知道的话，我宁愿被你认为无用了。”

　　“这话可是当真？”她冷冷的注视着他道：“你宁可如此不光荣不体面地恢复自由？”

　　沈陵耸耸肩，改变话题，道：“在下过去揭开他们的真面目如何？”

　　“也好，这样至少可以证明这些人的活动，与你们的组织无关。”

　　沈陵正要长身而起，念头一转，忽又坐着不动，口中说道：“只不知那京华镖局，与官府有没有关联？”

　　“多多少少有一点，据我所知，钟子豪结交权贵，人面极熟，甚至连厂卫的高级人物，皆有往来，只有我仅仅与他见过数面而已。”

　　“那么他也等于是厂卫之人了？”

　　“这却不见得，我认得有一次在厂里，无意中听到有人骂他，并且怂恿狂狮荆若天收拾他。”

　　“这就奇怪了，钟子豪怎会得罪东厂的人？”

　　邵安波居然没有不耐烦之色，道：“好像是由于钟子豪承接了一件生意，那是一名封疆大吏卸任后，有好些家具行李，托京华镖局运送。这个封疆大吏带着家眷和一些随从，行囊简便，回京述职。东厂的一名档头不知受了谁的指使，突然去查那封疆大吏的行囊，当然查不出什么，事后方知是京华镖局承运这回事。他便去找钟子豪，要追究彻查所运之物，以及运到何处……”

　　“钟子豪敢不答应么？”

　　“他当然不敢，并且立即把所运之物及地点，完全供出。”

　　“那么东厂那个家伙还生什么气？”

　　“钟子豪供出的全是正正当当的物件，对那封疆大吏无法构罪。”

　　沈陵笑道：“原来如此，钟子豪还算保持有一份江湖义气……”

　　“你扯到什么地方去了？”邵安波皱起眉头，道：“难道你还听不出来，那个封疆大吏是个贪墨狡诈的人，他当然不只托运那些合法的东西……”

　　“钟子豪怎敢瞪着眼睛说瞎话？”

　　“钟子豪的供词完全被查证过，每一个细节都符合。换言之，这个封疆大吏经过这一查，反而变成了清官啦！”

　　沈陵笑笑，没有再说。

　　“你可是不信我的话？”邵安波问。

　　“是的，如果是一般的镖局，你们也许还不在心上。然而像京华镖局这种有严密组织的力量，你们肯轻易放过，那才是怪事。”

　　“为什么不说你们自己呢？”邵安波反驳说：“难道京华镖局这种力量，你们不垂涎么？”

　　沈陵点点头道：“假如我是决策阶层的人物，一定倾全力争取这股奇异的势力，可惜在下人微言轻，做不得主。”

　　“不管是谁欲想争取这股势力，定必困难重重，钟子豪这个人，可真不简单。”

　　“当然啦！”沈陵点头道：“他在短短数年间，能使天下镖局为之侧目，岂是简单之人能够办到的？”

　　邵安波突然想起，道：“你不是说，要过去揭穿管大维那一帮人的真正领袖人物的假面目么？”

　　“好，我就去……”

　　他的话突然咽住，原来管大维已经起身，向这边走来。

　　沈陵打消了过去之意，先瞧瞧管大维过来有什么话说。

　　管大维来到他们的座位旁，拱手行礼，道：“在下有一件事，要向二夫人和沈兄奉商。”

　　此人虽是明知对方力量极强，自己这一方曾经受到挫败。但言语中的用词，仍然拿捏着身分，不肯现出卑屈之意。

　　沈陵道：“有什么事？”

　　管大维道：“在下等已经会面商谈过，因此打算回去了。”

　　他早先向沈陵说过，他们这一伙人，为了恐怕在城内见面，会泄漏风声，所以约在此地碰头，研究如何侦查京华镖局之事。现在已经谈完，则各自回去，自是顺理成章之事。

　　沈陵一口应承，道：“可以，你们回去好了。”

　　管大维见他答得干脆，反而惊讶不已，于是道：“适才多有冒犯，承蒙不罪，感激不尽，在下等这就告辞啦！”

　　“恕我们不送了。”

　　管大维更起受宠若惊，连连拱手，道：“不敢，不敢……”

　　他恭恭敬敬地退了数步，这才转身回到那边。

　　邵安波眉头一皱，道：“你当真放他们走么？”

　　“当然不是。”

　　“可是你已答应了，如何能出尔反尔？”

　　“在下又不是什么大人物，何须一诺千金？”

　　“混蛋！你可以不答应人家呀！况且假如你没有别的手段，则在答应他们之前，应该先问问我。”

　　邵安波说这话时，面色沉寒，显然真的很不高兴。

　　沈陵怕她真的生气起来，连忙笑道：“你别生气，在下只不过想跟这帮人开个玩笑而已，你既然很重视诺言，在下也有法子可想。”

　　“哼！你竟敢怄气我来啦！”她的语气虽然很不友善，但面色却已缓和下来，可见得她已不生气了。

　　“刚才我答应放他们回去，只不过是将计就计罢了。”

　　邵安波眼中流露出感到兴趣的光芒，轻轻问道：“然则计将安出？”

　　“我们不错是叫他们回去，可是却不放过他们，一直尾随不舍。我们认定这一帮人今日必有图谋，因此他们一定不会就此分手回去，而我们这一跟踪不舍，他们势必头痛不已。”

　　邵安波只点点头，不置可否。

　　沈陵又道：“当然有一种可能，就是这一帮人见我们紧紧跟踪，便临时决定延后行动，另约日期，如果是这样，只好另行设法。不过，以在下之见，他们一定不会改期的。”

　　邵安波沉吟一下，才道：“这话不是没有道理，但他们为了不使我们了解其企图，很可能会改期的。”

　　“这一点就要仰仗你的绝世才智，想出一个办法来，使他们能带我们前往。换言之，我们必须使他们相信，认为带我们去绝不会破坏他们之事。”

　　邵安波两道秀长的眉毛，又皱在一起，道：“这未免太难了，不可能办得到的。”

　　“不，这并不是绝对办不到之事。”沈陵坚持地道。

　　邵安波一来不愿在这个年轻男人面前认输，二来他亦觉得好奇，所以用心思考起来。

　　管大维回到那边桌子，可是没有立即离开，而是与众人交头接耳地又说起话来。不过他们只谈了那么一阵，便一齐起身，走出这间酒肆。

　　他们一出了店门，齐齐绕到后面的马廊。

　　不久，蹄声纷沓，很快就从门前掠过，接着蹄声越来越发急驰，可见得他们都催马疾驰，希望远远离开酒肆内的一双男女。

　　邵安波长身而起，迅快追出，沈陵自怀中掏出一锭银子丢在桌上，紧跟着行出。

　　两人出了店，只见那六骑已过了高梁桥，向京城的方向驰去，大道上扬起了一片尘土。

　　召陵波急忙道：“我们盯住那两个真正的领袖，其他的人，不必理会。”

　　她说话之时，已加快步伐，但见她袅袅而行，秀发和衣带飘飘飞扬，既好看而又迅快无比。

　　沈陵赶紧跟上，一面道：“他们势将分开，而那管大维和鲍永正两人，肯定将会独自行动。”

　　召陵波道，“我们认定了他们的领袖紧跟，除非他们放弃了今日的行动，否则这两个人不可能会回去，这叫做蛇无头不行。但问题还是原先的那一个，那就是如何使他们愿意带着我们一起行动。”

　　沈陵没有开口，因为这个难题，他已交给她解决。

　　两人迅快奔行在大道上，身形带出呼呼的风响，速度之快，一点也不比健马逊色。尤其是现下在平畴旷野之中，视界辽阔，他们只须紧随着前面扬起的尘土，并且分辨出那些人的背影就足够了。

　　如果这一帮人全力催马直接驰返京城，则十余里地，可能把追踪的人距离略略拉长一点，但绝对无法将他们撇掉。如果他们兜圈疾驰，则显示出不是真心返回京城，他们绝不敢如此做。

　　要知管大维这一帮人的秘密，已经漏了一部份，所以他们如惹翻了邵安波和沈陵的话，莫说这两人可能追得上他们，就算目前追不上，但日后的麻烦，他们岂能不加以郑重考虑。

　　果然这帮人在大道上驰了一段路之后，就减缓了速度，到了一处岔道时，管大维首先单独驰入岔道。

　　邵安波和沈陵相对一笑，脚下未停，不久，已掠过岔道，他们甚至连看也不看岔道一眼。

　　不一会，鲍永正也折入另一条岔道。邵安波和沈陵仍然不予理会，一直盯着余下的四骑。

　　前面四骑速度并不快，邵安波和沈陵其实很容易就可追上他们，但这两人的脚步亦跟着放慢些，不即不离地盯住他们。

　　跟了数里，忽见两骑折入一条岔道，正是那两个领袖人物，剩下两骑继续往京城驰去。

　　邵安波和沈陵齐齐转入岔道，并加快速度，一直追到距前面两骑约两丈左右，才保持同一速度。

　　这种情形只保持了半里路程，那两骑忽又分开，各自向不同方向而去。

　　邵安波和沈陵当下也分开了，这原是很自然的情势。

　　沈陵心中想道：“她不怕我趁机逃掉么？”

　　想是那么想，但邵安波既无表示，于是两人迅即分开，而且很快就相互看不见了。

　　沈陵盯住前面的一骑，走了里许，从一座小村落中穿出，到了村外，只见那骑士突然停在路旁。

　　他微微一笑，走向坐骑。

　　马上之人，俯视着他，眼中闪动着锐利的满含敌意之光芒。

　　沈陵静静地注视着对方，既不开口，亦不走开。

　　双方对视了片刻，那骑士跃下马来。

　　“沈兄可是跟定了在下么？”骑士向他拱拱手道。

　　“不错，我奉命须得查出你们真正的图谋。”

　　那人困惑地耸耸肩，道：“为什么选中在下呢？”

　　沈陵冷冷地道：“阁下难道认为是碰巧的么？”

　　这句话隐含不少意思，那人一听便懂。他自然明白人家是暗示说特地选中他为跟踪对象，可见得人家早就知道他的身分地位了。

　　双方又默然对峙了片刻，那人道：“沈兄何不干脆把选中在下之故赐告呢？”

　　“这又有何不可，阁下与刚才分手的那一位，方是这次行动的主脑，我们早已看出啦！”

　　那人哦了一声，面色剧变，可见得这番话，使他大为震撼惊骇。

　　沈陵又道：“现在，阁下的大名可以见告了吧？”

　　对方失措地避疑片刻，最后才下了决心，面色恢复正常，道：“既然沈兄已瞧出了底蕴，则在下的姓名，已无须隐瞒了，在下姓黎名行健。”

　　沈陵客气地抱拳，道：“久仰江左神斧前辈大名，今日幸会了。”

　　他目光转到鞍边，又道：“这么说来，鞍边挂着的长方形皮囊，必是黎前辈的那把成名大斧了。”

　　黎行健干咳了一声，道：“沈兄居然识得贱名，只不知可与镖行中人有过往来？”

　　“黎前辈在武林中，名声响亮，在下岂能不知，在下一向习惯于独来独往，甚少与镖行中人接触。”

　　黎行健抱拳道：“沈兄言重了，以兄台和那位姑娘的气度，还有那惊世骇俗的武功和过人的眼力，在在都显示两位不同凡响，在下岂敢当得前辈之称。”

　　他又干咳一声，道：“我等今日的行动，只不过是镖行中的一点小小事情，兄台和那位姑娘，实在不必这般注意。”

　　沈陵笑一笑，道：“在下倒是没有成见，但二夫人不知何故，对此事很感兴趣。”

　　黎行健乃是老江湖，闻一知十，道：“沈兄的意思是说，这是全由二夫人的做主的，对不对？”

　　“正是，黎前辈有什么话，请亲自向二夫人说。”

　　黎行健想了一下，才道：“假如在下不愿去见二夫人呢？”

　　“黎前辈何故不敢去见她？”

　　“不是不敢，而是时间急迫，实在不能耽搁。”黎行健烦恼地道。

　　沈陵正色道：“在下竭诚奉劝前辈一句话，那就是你们不管有什么图谋，最好不要惹翻了二夫人，如若不然……”

　　他没有再说下去，可是这意思已经明显不过了。

　　“在下亦不是怕事之人，假如不是怕耽误了时间，刚才在那酒肆中，老早就向两位请教了。”

　　“黎前辈名震武林，这话自是不假，只不知还有那一位是谁？想来身分名望都是与前辈相当的了？”

　　“那一位是威武镖局的甘锋甘兄。”

　　沈陵啊了一声，道：“果然也是一位武林前辈，听说他的绰号叫神刀，在北六省是数一数二的人物。”

　　黎行健点点头，道：“甘兄在镖行中，的确是位数一数二的人物，那位二夫人跟着他，说不定会发生冲突，何况甘兄的脾气比较刚烈……”

　　“那咱们赶快去瞧瞧。”

　　沈陵急忙接口：“不瞒你说，甘前辈的刀法虽然大大有名，但二夫人手段毒辣，武功也深不可测，只怕甘前辈会吃亏。”

　　黎前辈有些迷惑，因为沈陵既是二夫人一路的人，但口气之中，相当偏袒他们。他平生阅人无数，擅长观测别人的真伪，现下一瞧这个潇洒的年轻公子，神色口气都很真诚，因此他实在测不透他的心。

　　“沈兄处处为我等着想，实在感激得很，假如沈兄今日劝服二夫人不要与我们为难，在下永远铭记大德，自将有所报答。”

　　沈陵摊摊双手，作个无可奈何的姿势，道：“在下劝不动二夫人的，只不知黎前辈信不信？”

　　黎行健冲口而出道：“在下相信。”

　　他说了之后，自己感到奇怪起来，忖道：“此人出现得如此突然，我怎会轻易就相信他的话？”

　　“既然黎前辈相信在下之言，咱们最好赶去瞧瞧，以免二夫人与甘前辈发生冲突，否则后果就严重啦！”沈陵催道。

　　黎行健这时只好认了，点头道：“好吧，咱们走。”

　　两人转身而行，黎行健神情似乎颇为着急。

　　“黎前辈急于赶去，可见得你相信在下之言，而且你们今日的行动相当重要。”沈陵笑道。

　　“沈兄说得是。”

　　“你们今日的行动，究竟是怎么回事？”

　　“这个恕难奉告。”

　　“前辈如果肯告诉我，也许对大局有利无害。”

　　“沈兄虽然看来可信，但在下一个人做不得主。”黎行健为难地道。

　　“那在下只好不管你们的事啦！”沈陵轻叹道。

　　“沈兄是否住在京师？”黎行健问道。

　　“我不是，但二夫人却一直居住在京城。”

　　“沈兄武功高明得很，但好像不大在江湖上走动，只不知沈兄的绝艺，是哪位高人传授？”

　　“黎前辈打听在下的出身，对事实全无用处，因为在下须听命于二夫人。而在下又不便将她的底细透露给你。”

　　“承蒙沈兄赐告这许多，已经感激不尽了。”

　　“你们除非宁愿失去今日的行动机会，否则，我劝你还是坦白把内情告诉二夫人的好。

　　反正她既不要名利，同时对江湖上的恩怨过节，亦不会有兴趣过问。”沈陵再次劝道。

　　“沈兄的意思是说，如果我们坦白把内情告诉二夫人，反而会不受到干扰？”

　　“不错，黎前辈自己斟酌一下吧！”

　　他们加快了速度，不一会已折过刚才分手的岔道，向二夫人和甘锋走的那边赶去。

　　走了半里左右，转一个弯，但见甘锋站在路旁，一手牵着马疆，二夫人却不见影踪。

　　连沈陵也感到十分奇怪，一跃而前，落在甘锋身边，只见他呆立向前瞧望，竟不回头。

　　黎行健讶然问道：“甘兄，那位姑娘呢？”

　　“甘前辈穴道受制，不会回答啦！”沈陵笑道。

　　黎行健大吃一惊，快步来到甘锋面前，发现他果然穴道受制，不能言动。

　　他小心地查看，竟然看不出甘锋是什么穴道受制，可见得点穴之人的手法，乃是不传之学，极为奥妙。

　　沈陵转眼四望，由于道路两旁皆有树木，极易藏身，假如邵安波不愿露面的话，休想找得到她。

　　他心知邵安波一定在附近，目下这种安排，除了作弄黎行健之外，还含有瞧瞧他如何处置之意。

　　黎前辈倒抽一口冷气，道：“甘兄哪一处穴道受制，在下竟然看不出来。”

　　沈陵道：“黎前辈瞧了这等情形，想必心中有数。等二夫人现身后，自应有一个圆满的交待啦！”

　　黎行健点头道：“在下老老实实把一切内情说出就是。”

　　两人等了一阵，还不见邵安波出现。

　　沈陵暗暗讶异，忖道：“她为何还不现身？”

　　此念一生，立时晓得必定另有原因。否则开玩笑哪有这么久的？他一点也猜不出有什么特别原因，使邵安波迟迟不现身，甚至已离此他去，所以一时之间，也想不出该怎样做才好。

　　黎行健惑然道：“沈兄，还要等多久呢？”

　　沈陵耸耸双肩，道：“在下也不知道。”

　　“沈兄可不是跟我开玩笑吧？你不知道的话还有谁知道？”

　　“黎前辈看我像是开玩笑的样子么？你先别急，待在下仔细检查甘前辈的情形，也许我能设法解开他的穴道。”沈陵不慌不忙地道。

　　他在甘锋身边转了两趟，随即很有把握地宣布，道：“甘前辈乃是‘灵台’穴受制，因此不能言动，过了两个时辰之后，便能复原如常。”

　　黎行健把马匹系好，走到甘锋身边，瞧了一阵，摇头道：“甘兄的灵台穴没有受制的迹象呀！”

　　“敢是在下看错了？”

　　沈陵边说边走向甘锋，此时他已和黎行健凑在一块。

　　他向甘锋身上指手话脚，口中却低声道：“我知道甘前辈不是灵台穴受制，只是故意制造机会，与你暗暗商淡。”

　　黎行健何等老练，立即装出是在讨论甘锋穴道受制之事，低声道：“沈兄有何见教？”

　　“以在下看来，一定发生了某种特殊变故。”

　　“你的意思是说，二夫人已因故远离此地了？”

　　“正是此意，但在下又感到好像有人正在暗中窥视我们。”

　　“在下亦有此感觉，会不会就是二夫人？”

　　沈陵笑笑摇头道：“黎前辈未免太小看二夫人了，如果她隐身一旁，莫说是你我，就是顶尖的高手，也无法发觉。”

　　“原来如此，这就是沈兄认为不是二夫人的理由？”

　　“这个理由已经足够了。”沈陵正色道：“我敢断下，这个隐身窥伺者，如不是二夫人的同党，就是她的敌人。”

　　黎行健起初觉得好笑，认为这种判断似乎十分显浅。可是他旋即感到事情并非如此那么单纯，因为一个人活在世上，除了同党与仇敌之外，倘有许多其他关系，例如亲戚、朋友以及莫不相干的人等等。

　　换句话说，沈陵既然认定窥伺者乃是具有特定身分的人，则那二夫人的来路，就要值得要考虑。

　　“沈兄准备怎样做？”

　　“假如是二夫人的敌人，问题就比较简单些。如果是她的同党，我打算杀死他！”

　　黎行健哪知他们之间的关系如此复杂，闻言一怔，道：“沈兄怎么将话说反了？”

　　“在下并没弄错，不过这个窥伺之人，恐怕不易对付，因为连二夫人都要躲起来了，可见不是易与之辈。”

　　黎行健无法置评，转了话题，道：“沈兄要在下做些什么？”

　　“咱们第一步先把窥伺者引出来，如果在下准备杀他，还望黎前辈把守来路，假如有人前来，一面以暗号通知，一面绊住来人……”他停歇一下，又道：“因为咱们杀人之事，如果泄漏出去，那是株连九族的大祸。”

　　黎行健虽是久历江湖之人，此刻却越听越糊涂，他转眼四望，道：“沈兄知道对方的人数么？”

　　“在下曾经注意甘前辈身边的足迹，除了二夫人特别纤小的鞋印外，另有一种男人的鞋印，可见此人曾经像咱们一般，绕着甘前辈观察，及至听到咱们的声响，才躲起来。”

　　“若是如此，则二夫人莫非也是听到他的声响，才躲起来的了？”

　　“很可能如此。”

　　其实在他推想中，二夫人必是在尾随甘锋途中，突然发现这个人，于是她早一步将甘锋点住了穴道，自己躲了起来。等那人赶到，见甘锋木立道中，不觉奇怪而加以观察查究。

　　至于她为何要使来人惊奇查究，沈陵无法推测，但知道她此举必有原因，却是毫无疑问的。因为以邵安波的身分和武功，不管来人是谁，她亦大可以光明正大地出手，将他拿下或击毙。

　　“黎前辈，现在瞧你的啦！咱们如何先将那个人引出来呢？”

　　黎行健觉得如不帮他这个忙的话，闷葫芦一辈子也打不破。再说他也希望快点结束这边的事，以便进行自己的任务。

　　他立即高声道：“咱们不能让甘兄站在这儿。”

　　沈陵应道：“黎前辈有何打算？”

　　“在下打算立刻将甘兄带回去。”

　　沈陵一面点头，一面注意四下有没有动静。

　　果然在右侧的一丛树木后面，突然出现一道人影。

　　黎行健也是眼看四方，耳听八方，登时亦发现树边的人影，急急凝目望去。

　　那是一个身穿青色锦缎长袍，戴着头巾，年约四十多岁的中年人，手中拿着一口连鞘长刀，白皙的面庞泛起一股凶狠之色。

　　他也盯着黎行健瞧，可见得在他心目中，黎行健乃是首须对付的人。这一点想必与沈陵口口声声“前辈”的称呼有关。

　　黎行健一望之下，已看出此人来头甚大，竟是东厂之人，不由倒抽一口冷气，感到自己掉入麻烦之网中了。

　　那个青袍人举步行出，沈陵直到此时，才故作突然发现。

　　他口中噫了一声，问道：“喂！你是什么人？”

　　青袍人不理他，径向黎行健道：“姓黎的，你与这个姓甘的人，可是一伙？”

　　黎行健拱拱手，客气地说：“是的，我们原是在一起的，却不料甘兄走开了，竟来到此地，并且变成这个样子，只不知……”

　　青袍人摆摆手，大咧咧地道：“等本大人问完了，你再说别的话。”

　　黎行健忙道：“是，是，大人如有所询，小的知无不言。”

　　青袍人面色变得缓和些，点点头道：“你是老江湖了，倒是机警得很。”

　　黎行健陪笑道：“大人的气派不同凡俗，小的哪能瞧不出来？”

　　青袍人道：“你们打算往那边走，对不对？”

　　他用手一指甘锋面向之处，亦即这条岔道再向前走的方向。

　　“不是，小人也奇怪甘兄为何走到这条路上来了？”黎行健摇头道。

　　“前面是什么去处，你们可知道么？”青袍人问。

　　“小人实在不知。”

　　青袍人诡笑一声，道：“要不要本大人告诉你？”

　　黎行健忙道：“小人这就返回江左，京师附近地区小人都不熟悉，大人就算赐告，也没有用处，小人还是不知道的好。”

　　要知黎行健走了二十多年的江湖，经验何等丰富，一听而知这青袍人话中有话，连忙加以推辞。

　　沈陵走到黎行健身边，低声问：“这一位是哪个衙门的大人？”

　　黎行健道：“沈兄难道看不出来？”

　　青袍人接口道：“这个姓沈的与你有什么关系？”

　　黎行健忙道：“小人与他亦是萍水相逢，碰巧发生了事故，所以一道来到此处，至于他是什么来历，小人全然不知。”

　　沈陵淡淡一笑，道：“黎前辈用不着如此害怕此人，他还没露过什么手段，凭什么吃定了咱们？”

　　青袍人泛起不怀好意的笑容，道：“朋友你年轻气盛，果然和那些老奸巨滑的江湖道不同，本大人倒是愿意与你结交一番。”

　　他的目光向黎行健望去，接着又道：“你既与沈朋友不是一路，那就出手将他拿下，以证明这话不假。”

　　黎行健一愣，口中呐呐地答不上话。他见过沈陵的武功，自问功力不及他深厚，如何能拿下他？

　　沈陵冷冷一笑，道：“人家一不供职，二不受禄，凭什么替你动手？”

　　青袍人这一试之下，已发现沈陵不简单，敢情那黎行健也惮服他，于是把注意力完全移到这个年轻人身上。

　　他的手已移到刀把上，口中道：“沈朋友说得也对。本大人只好亲自动手……”

　　话声未歇，猛一抬手，利刃出鞘。

　　沈陵并不怕这个东厂高手，虽然目下他只有六成内力，但他自觉应付眼前之敌已足足有余，他唯一担心的是，对方恐有帮手出现，或者是江左神斧黎行健到最后会出手帮助对方。

　　他当机立断，再也不管对方是否尚有帮手隐身在侧，道：“我提一个人，想信你一定认识。”

　　青袍人诡谲地微笑道：“本大人认识的人不多，恐怕不会认识。”

　　“兄台听听又何妨？”

　　青袍人点点头，道：“瞧你的打扮和气派，想必与朝中哪位大臣显要有关系。可是本大人认识之人不多，这话已告诉过你，你到时可别失望。”

　　他这话乃是由衷之言，正因为他这样想法，所以有一种玩弄对方的快意。要知那时东厂的校尉，权势熏天，根本不将任何朝臣放在眼中。

　　他料想沈陵将必很有把握地提出某一个大臣的名字，这时他藐视地告以这个大臣也不济事，则可想而知沈陵面色将变成一副什么样子。

　　沈陵突然现出迟疑的样子，道：“不错，这个人你未必会认识……”

　　“说来听听也不妨事呀！”

　　“好，有一个姓郑名文祥的人，你可认识？”

　　青袍人登时一怔，道：“你认识郑文祥？”

　　沈陵笑笑，道：“是的，这个名字对你可有特别的意义？”

　　黎行健似乎感到情势有某些变化，当下干咳一声，插口道：“沈兄，这位郑文祥大人是哪个衙门的？”

　　沈陵淡淡地道：“郑文祥是东厂的挡头……”

　　他连名带姓地称呼，口气中显得与郑文祥间的交情不是泛泛。

　　黎行健哦了一声，道：“原来如此，那么郑大人与这位大人，想必是同事了？”

　　沈陵道：“如果他们不相识，那也不是什么稀奇之事，据我所知，厂里办事的人很多，也未必全都认识。”

　　青袍人沉吟了一下，道：“郑大人与沈兄你如何称呼？”

　　沈陵道：“郑文祥见了我，须得规规矩矩行礼，叫声沈大爷。”

　　青袍人一怔，道：“那么你是郑大人的尊长了？”

　　沈陵道：“你认识郑文祥就行啦！咱们用不着抡枪动刀了吧？我可得赶回城里啦！”

　　青袍人提刀跨前两步，道：“不行，你不许走！”

　　沈陵讶然道：“郑文祥的面子还不够么？”

　　“郑大人官职比我高，他的面子当然是够的。”

　　“那么还有什么问题呢？”

　　黎行健提醒他道：“沈兄，你虽提起郑大人，可是你们的关系未能证明，所以这位大人未便遽于采信。”

　　青袍人冷然一笑，道：“那倒不是这个缘故。”

　　“我明白啦！”沈陵道。

　　青袍人反而感到不解地瞪着他，道：“你明白什么？”

　　“你不外是因为郑文祥已死，所以认为我纵然认得他也没有用。”他淡淡地道。

　　黎行健听了，心中老大不是味道，暗想哪有打出死人的招牌，要人家卖面子的？

　　“你知道郑大人已经殉职之事？”青袍人问。

　　“我怎会不知？”

　　青袍人更为奇怪，心想郑文祥之死，知者寥寥无几，何以他非知道不可？难道真是郑文祥的亲人，因此得到了通知？

　　因此他的语气又缓和下来，道：“为何你一定会知道？”

　　“因为他是死在我的剑下！”沈陵狠狠地望着他。