第十二章

进了水榭,三位贵客,九阿哥、十阿哥还有德如格格都还没走。

一见纪珠进来,十道目光立即聚集在纪珠一人身上,直郡王笑问道:“怎么,这么快就教完放人了?”

纪珠道:“是的。”

他没多说一句,有德如格格在座,他不好说。

只听九阿哥道:“现在没事儿了吧,上我那儿坐坐去。”

纪珠没便回答。

八阿哥道:“他怎么会没事儿,改天吧/”

十阿哥道:“得,我本来想等他上九哥那儿去过以后,也拉他上我那儿去坐坐的,这一下也免开口了。”

八阿哥道:“改天,又不是没时候了,改天我一定让他到各府分别拜见拜见去。”

直郡王道:“你们急个什么劲儿,他兼着我那儿的一份差事,连我那儿都还没去呢!”

行了,直郡王自己都有这意思,纪珠再开口,就不显得突然了,但是,如今九阿哥,十阿哥跟德如格格在座他却不便开口。

好在,九阿哥跟十阿哥还有德加格格没再坐多大会儿就走了。

送走了那三位看天色也不早了,直都王也要走了。

纪珠一旁道:“我跟王爷走一趟去。”

直郡王道:“怎么?”

纪珠道:“省得您说我,在您那几兼了一份差事,人却还没到府里去过,如今要是不赶紧去去,赶明儿关饷的时候我怎么好意思呀?”

直郡王笑了:“好嘛,敢情在这儿等着我呢,我是求之不得,老八,你放不放人?”

八阿哥道:“他,咱俩一人有他一半儿,我总不能把他分开来,只留下我那一半不放-

一”

直郡王听得哈哈大笑:“行了,纪珠,那咱们就走吧!”

他就要往外走。

人阿哥道:“慢着,纪珠刚我没好问,那批娘子军,你教了她们什么了,她们这么快就把你给放了?”

纪珠道:“您刚没好问,我刚也没好说,什么都没教,她们一听说我练的是‘重子功’,个个马上兴趣索然,不要我教了。”

八阿哥笑了,放心的笑了。

直郡王更是笑声震天,拍了拍纪珠的肩膀道:“我的李三少,你可是真不该练什么劳什子的‘童子功’啊,走吧!”

他带着纪珠走了。

八阿哥没送,还站在那地笑,不但笑得放心而且笑的得意。

口口口

直郡王来的时候带了两个护卫,三个人,三匹马,如今多了纪珠一个,于是乎就变成纪珠单骑一匹,两个护卫合转一匹,四人三骑驰向直郡王府。

在一声声内传‘王爷回府’声中,四人三骑在直郡王府的前院下了马。

两个护卫接过马匹,另三个护卫迎了上来,打千见礼。

直郡王道:“见见,我刚聘的护卫总教习,李纪珠李总教习,李总教习也兼八阿哥府的护卫总教习。”

那二个护卫一听就直了眼。

为首的一个道:“王爷,原在东宫的那位辽东李家——”

直郡王道:“没错,就是他。”

那三个眼瞪得更大了,“啊”地一上,连忙恭谨躬身:“见过总教习。”

纪珠答礼谦逊。

直郡王又道:“我在后花厅,叫金总班领及福总管来见我。”

在那三个恭应声中,直郡王带着纪珠走了。

跟在直郡王身后边往后走,纪珠边打量这座直郡王府。

暮色里,只觉得这座直郡王府极其深广,比起八阿哥的那座贝勒府,又气派多了。

过前院,进后院,后院里,狼牙高呼画廊漫回,亭台楼谢,应有尽有,暮色不但美,而且宁静。

纪珠只觉得,不但这座直郡王府跟八阿哥的那座贝勒府不同,而且直郡王跟八阿哥也大大的不同。

传闻之中,八阿哥本人也有一身好功夫,但是在气度上,八阿哥就没有办法跟这位直郡王比了。

这,不知道是因为这位直郡王做过“抚远大将军”,带过百万雄师,还是跟他的出身有关系呢!

同为皇子,但是八阿哥的母亲,在宫里的地位就差了很多。

纪珠以为,直郡王进了后院,应该有人迎接,他希望能碰见赵桂琴。

但是怪得很,直郡王进了后院,带着纪珠一直往后花厅走不但没见有人迎接,甚至整个后院静得听不见一点人声。

人都上哪儿去了?

事实上,整座后院,也只有那座后花厅巳然上了灯。

直郡王、纪珠刚进后花厅,紧跟着后头进来两个人,一个白白净净的胖子,一个则是个五十上下的瘦老头儿瘦老头儿精神矍铄,两眼开合之间精光四射,显然必是个内外双修的好手。

两个人打千见礼。

直郡王则指着纪珠道:“见见我刚礼聘的护卫总教习,“李纪珠李总教习。”

两个人忙转向纪珠见礼。

显然他们两个没来之前,一定听快嘴说过所以只见礼,没多问。

直郡王指瘦老头跟白净胖子道:“纪珠这是我府里的护卫总班领金天弼,这是我府里的总管福清。”

纪珠道:“金老、福总管,往后还望二位多照顾。”

瘦老头金天弼道:“不敢。”

总管福清则忙道:“您千万别这么说,对您,府里上下可是仰名已久了——”

直郡王道:“见面胜似闻名,八爷府里正副三名总班领联手,没能在他的手底下走完十招。”

金天弼神情一震,两眼顿现奇光。

福清一怔,瞪大了眼,连嘴都张开了,张得能轻易塞进一个馒头。

直郡王笑望金天弼:“天弼,你要不要试试?”

金天弼微一欠身道:“属下不敢,李家绝学属下久仰。”

话虽这么说,目中两道奇光却盯着纪珠。

直郡王笑道:“不要紧,我准你试。”

金天弼道:“李总教习——”

纪珠心知此老不服,道:“我很愿意向金老讨教一二。”

“好,那么恭敬不如从命,金天弼有辄了。”

他出手真快,脚下微动,当胸一掌疾拍纪珠。

他掌上的造诣显然不俗,不但出招快认穴准,而且劲气逼人。

纪珠原以为他不会出手,就算会出手,也没想到是说出手就出手。

但是纪珠没慌,不但没慌而且很从容,他脚下也没动,只上身移挪,轻易地躲过那疾袭而来的一掌。

直郡王是个大行家,纪珠的身手他也见过,倒没有怎么样。

福清不会武,是个外行,他只觉得纪珠躲得既快又灵巧,忍不住脱口喝了一声:“好。”

福清这里刚一声:“好。”

金天弼那里一声冷喝冷喝声中,掌势倏变,连绵出手,一气呵成,转眼工夫攻出六掌,掌掌凌厉,立即把纪珠一个身躯罩在翻飞的掌影之内。

福清吓呆了一声“好”出口之后,嘴都忘了闭了。

纪珠仍然是脚下不动,上身移挪,也在转眼间工夫内躲过了五掌,只听他道:“金总班领,我要出手了。”

他后落,金天弼适时第六掌拍出。

纪珠的身躯灵蛇似的一扭,金天弼那第六掌又告落空。

金天弼还想变招,纪珠却没再给他变招的机会,右掌飞快递出,一闪即回。

只这么右掌一闪。

金天弼如被蛇咬急忙抽身飘退丈余之外,他的脸色变白,瞪目张口,可就是作声不得。

福清什么也没看见正自诧异。

只听直郡王道:“金天粥,怎么样?”

金天弼倏地定过了神,发白的一张老脸变得通红,欠身道:“八阿哥府的三位正副总班领联手没能在李总教习手下走完十招,属下信了,而且,对于辽东李家的绝学,属下也服了。”

纪珠道:“好说,承金总班领相让。”

金天弼面有愧色,道:“总教习别这么说了。金天弼也算成名多年,放眼京里,也算得上是数得着的,可是直到今天我才知道,什么是真正的武学。”

纪珠道:“总班领这么说,我越发不好意恩了。”

福清都傻了,这个说话看这个那个说话看那个,头跟个拨浪鼓似的。

只听直郡王道:“好了,你们两个谁都别再说什么了,福清,传话下去,我要请新任的总教习喝一杯。”

福清还没来得及定神。

纪珠忙道:“王爷能不能收回成命。”

直郡王道:“怎么?”

纪珠道:“这样的吃喝,我都怕了,干脆,您就让总班领陪我到处看着,就算抵了这一顿酒吧。”

直郡王道:“两码子事,看,我当然会让金天弼陪着你到处看看,但是看归着,这顿酒却不能抵。”

纪珠还待再说。

直郡王已然又道:“时候差不多了饭总是要吃吧,先让金总班领陪你到处看看,待会儿回来吃饭。”

直郡王既然这么说。纪珠也不好再说什么当即跟金天弼走了。

纪珠跟金天弼一出花厅,直都王马上又吩咐福清给纪珠收拾住处,福清领命而去,直郡王笑了,笑的很得意。

金天弼陪着纪珠在直郡王府里,该走、能走的地方都走到了,该见、能见的人,也统统都见到了。

可是,偌大一座直郡王府,那么多人,就没有看见一个赵桂琴。

纪珠直纳闷,可又不便问金天弼。

转完了、看完了近一个时辰也过去了。

天色透黑了,整座直郡王府里都亮了灯。

回到了后花厅,更见灯火辉煌,居中摆着一张朱漆圆桌面,嵌花的红桌中,一式发亮的银餐具摆得整整齐齐,旁边还站着两个包衣侍候。

直郡王不在厅里。

金天弼刚想问,直郡王已带着福清从镂花镶玉的屏风后转了过来,笑问道:“怎么样?

看完了?”

纪珠跟金天弼上前见礼。

直郡王接着问:“纪珠,这座直郡王府怎么样?”

纪珠道:“我只能这么说王爷这座王府,在气势上跟八爷的贝勒府又自不同,别的我就不便多说了。”

直郡王哈哈一笑道:“好一个又自不同,好一个不便多说,纪珠,今儿个你是主客,陪客除了金总班领以外,我另给你请了一位,这一位,可不容易请,错非听说你就是那来自辽东的李三少,也想看看你还请不到呢!”

一顿,转望屏风:“出来吧,等着你入席呢。”

只听一阵环佩脆响,屏风后转出一位宫装妇人来,她,年可卅许,艳芳桃李,但却冷如冰霜的。

她,也看得纪珠心头为之一跳。

艳若桃李,冷若冰霜想起了红娘子的形容,难不成她就是那位赵桂琴?

他正自心念转动,只听直郡王指着纪珠,向美妇人道:“瞧!瞧见了么,这就是辽东那位李三少,名不虚传吧!”

美妇盯着纪珠看,脸上没表情,也没说话。

直郡工又道:“纪珠,这位是我的红粉知己,你就叫她一声赵姑娘吧!”

一句“赵姑娘’,听得纪珠心头猛跳,他抱了拳:“赵姑娘!”

美妇人赵姑娘开了口话声很好听,但却跟她那张娇靥一样的带着冷意:“不敢,幸会!”

金天弼这才欠了个身,也叫了声:“赵姑娘。”

直郡王抬手让座,四个人落了座。

直郡王一声“上菜”,福清跟包衣们马上忙了起来。

当然这一桌酒席之丰盛,那是不在话下。

但是,席间,除了直郡王跟纪珠、金天都谈笑风生之外,那位赵姑娘始终没说一句话,睑上也始终没一点表情。

如果照红娘子所形容的来说,她必是那位赵桂琴无疑。

这一席酒,直吃了近一个时辰。

看看该散席了,赵姑娘起身告辞走了。

赵姑娘一走席,也确该散了三个人往起站,直郡王道:“纪珠,我已经让福清给你收拾好了住处,今儿晚上别回去了。”

纪珠刚一声;“这——”

“这什么?”直郡王道:“各府里的,谁上谁那儿住些日子,常有的事,别这么大惊小怪,你又不是上别处去了,我既然把你带来了直郡王府,老八他就该知道我不会轻易放你回去,你身兼两个府的护卫总教习,谁规定的你非住他那贝勒府不可?

你只管在这儿给我住下,等他急了来要人的时候再说,福清。”

“奴才在。”

福清忙上前。

直郡王道:“你陪李总教习到住处去看看,有不中意的地方马上改,一直改到总教习满意为止。”

福清在恭应声中,摆手让纪珠:“总教习请。”

直郡王都那么说了,纪珠还能说什么只得由金天弼陪着跟福清走了。

望着纪珠等出了花厅,直郡王忙也走了。

他从后头出了花厅,走完一条画廊,往后步人仙境似的花园里。

花园里,挨着朱栏小桥旁,坐落着一幢精致小楼。

小楼上,灯光透纱窗,也把一个无限美好的身影,映照在纱窗上。

望望纱窗上那美好的身影,直郡王像有什么急事似的快步登搂。

楼梯上头,是个古色古香、淡雅宜人的小客厅。

往里,另有一间,垂着五彩珠帘,透着灯光。

直郡王先轻轻咳了一声,然后掀帘走了进去。

里头是间精美的卧房。

靠墙儿上,放着一张琴。

挨床头壁上,挂着一把斑斓长剑。

那位赵姑娘,正坐在妆台前对镜卸妆。

赵姑娘在镜子里,看见了进来的直郡王,只是看看,却没说话。

直郡王到了赵姑娘的身后:“你看他怎么样?”

“好,没有一方面不好。”

“这么说,我没有用错人?”

赵姑娘道:“没有,有这么一个人您跟八阿哥如虎添翼,只是——”

“只是什么?”

“有这么一个八阿哥的实力立即超越了别个,一旦等八阿哥成了事,他对您——”

直郡王笑笑,道:“实力只是为对付别个,能不能成事,并不取决于实力,还有别的很多因素。”

“这我知道但站在我的立场,我不能不处处为您设想。”

“你要是真为我好,就该答应——”

他倏然住口,两眼紧盯着赵姑娘,似乎等着赵姑娘接话。

而赵姑娘并没有马上接话,她沉默了一下之后,才缓缓说道:“您该知道,您不是头一个提这件事了,我并没有不答应。”

直郡王道:“可是——”

赵姑娘道:“我要的是名份,您能给我什么名份,只要您明确的说一句,今天晚上您就可以留在这儿不走。”

直郡王道:“你这不是存心难我么,你明知道,爱新觉罗的家法,不允许这个,尤其我是个皇子,家法更不容许——”

赵姑娘截口道:“那么您就不该说我不答应。”

直郡王迟疑了一下才道:“其实,只要你点头答应,要什么没有,何必非计较这个名份不可?”

赵姑娘的脸色刹时又冷了三分:“您知道我的性倩,也知道我是个怎么样的人,要是没有名份,别说您是位皇子,又是位郡王,就是叫我进宫去待候皇上,我都不会答应。”

直郡王听得双眉激扬,道:“你要知道——”

赵姑娘冰冷道:“我知道,以您的权势地位您可以逼我,不过记得我也曾经暗示过您,我并不贪恋这儿的荣华富贵,您要是真那么做,我可以一走了之,走不了我也可以死。”

直郡王微一惊,忙道:“你想到哪儿去了,我不是这意思我也不是那种人怎么会那么做呢,不过,如果不是为个情字,凭我的权势地位,满汉粉黛,我可以予取予求。但是对你,我是真喜欢真爱,你却让我抱恨终生,又何其忍心。”

赵姑娘淡然道:“那不能怪我,要怪只能怪造物弄人,也怪爱新觉罗氏的家法。”

直郡王默然了。

赵姑娘又道:“关于李纪珠,我重申我的关切,您应该掌握为己用,如果您有把握,将来八阿哥一日成事,不会忘了您,那当然另当别论。”

直郡王道:“我刚不也说过么,能否成事,并不取决于实力,老实说,在这场争斗里,无论谁帮谁,除了自己对自己之外,对别个,无论是哪一个,都没有绝对的把握现在不管谁帮谁,都是拿自己的将来当赌注。”

赵姑娘道:“既是这样,为什么去帮别人而不让别人来帮自己。”

直郡王道:“你还不大了解参与这种争斗,必须要具备相当的条件,并不是任何一个都能参与的,按理说,我是皇长子,理所应当,我是东宫王储,可是实际情形并不是这样,我有自知之明,我的条件不如老八,所以我只有扮演帮人的角色。”

赵姑娘没说话。

直郡王又道:“时候不早了你歇息吧。”

赵姑娘仍没说话,直郡王转身出去了,她也没有站起来施礼相送。

直郡王刚才的要求,刚才说的那些话,似乎也没在她心中激起什么涟满,她的表现就跟直郡王根本没来一样,卸好了妆,站起身来就打算熄灯。

突然,门外响起了两声轻微的“剥”声。

她停手望门,冷然道:“谁?”

只听门外响起个清朗话声:“赵姑娘,李纪珠求见。”

赵姑娘微一怔,脸上飞闪过狐疑之色:“李总教习?”

只听门外那清朗话声又道:“请赵姑娘出房相见。”

赵姑娘刹时恢复了平静,道:“如李总教习不嫌,就请进来坐吧!”

垂帘一掀,门外进来个人,真是纪珠。

赵姑娘道:“我没想到李总教习会到这儿来见我。”

纪珠道:“赵姑娘,我也是不得已。”

赵姑娘冷冷地看了看纪珠道:“不管怎么说,李总教习到这儿来见我,总是我的荣宠,请坐。”

纪珠道:“谢谢赵姑娘,不用坐了。”

赵姑娘深深一眼道:“李总教习绝不会无缘无故来找我。”

纪珠道:“听说姑娘在八阿哥府,所以我进了贝勒府的门,后来又听说姑娘来了直郡王府,所以我也跟来了直郡王府。”

赵姑娘脸色微变:“原来李总教习是位有心人。”

纪珠道:“不瞒姑娘,我是管别人闲事!”

“呢!谁的闲事?”

纪珠道:“容我先请问,姑娘的芳名,可是桂琴二字?”

赵姑娘睑色又一变:“李总教习既然能找到直郡王府来,已经是不容我否说了,不错,我叫赵桂琴。”

纪珠道:“那么我可以告诉赵姑娘,我是管李家的闲事来的,为的却是小凤、小虎他们姐弟俩。”

赵桂琴脸色大变,但是刹那间之后又恢复了平静,冷漠道:“我想应该也是为这件事了,李总教习认识我那位公公?”

纪珠道:“原不认识。”

“在山东碰见才认识的?”

“不,在京里,前不久才认识的。”

赵桂琴一怔:“在京里?他们祖孙到京里来了?”

“是的,而目你寄身八阿哥府,也是他打听出来的,为了他们祖孙三个,我没让他们来,我来了。”

赵桂琴脸色连变,就在这一瞬间,她脸上的神色异常复杂道:“这么多年了,没想到我还是没能躲过。”

纪珠的一颗心往下沉道:“这么说,季老的独子,小风、小虎姐弟的父亲,你的丈夫确是你杀的?”

赵桂琴道:“不错,人确是我杀的。”

纪珠扬了扬双眉:“赵姑娘想必有能让人信服的理由。”

赵桂琴的香唇边掠过一丝抽搐:“当然,不然一日夫妻百口恩,何况又有了两个孩子,我怎么下得了手?”

纪说道:“赵姑娘的理由,可否说给我听听。”

赵桂琴道:“当然,那是因为他弃祖忘宗,卖身投靠成为一个专害匡复志士的满虏鹰犬。”

纪珠一怔:“啊!是这样么?”

赵桂琴道:“他身上暗藏一颗出自八阿哥府的珊瑚珠,那就是铁证,不过那颗珠在我匆忙之间遗落在季家了。”

纪珠想起了季晚风所说的话,点点头说道:“不错,季老确实在尸身之分发现了那么一颗珊瑚珠。”

“就是那一颗。”

纪珠道:“他既然是那么一个人,姑娘为什么不事先告诉季老?”

“我发现的那天晚上,可巧公公不在家,我发现之后,曾经表示要告诉公公,可是他要杀我灭口,不得已,我只好杀了他。”

“既是为这理由,亲人又有证据,姑娘为什么要逃走?”

“人已死,无对证,只凭一颗事先谁也没看见过的珊瑚珠,你以为公公会相信我这个媳妇的话么?”

纪珠沉默了一下:“为此,你就忍痛抛下一双儿女逃走了?”

“我本来是想带孩子一起走的,可是我还有事,携一双儿女太不方便,所以我只好忍痛留下他们。”

“姑娘既是为那理由杀人,自己又为什么投进这个圈子里来?”

“当初,我并不是逃走如今也不是卖身投靠,他身上既然暗藏有八阿哥府的珊瑚珠,那就表示他是八阿哥府的人,当初使他变节移志的人,也一定在八阿哥府,所以我来了,我要找到那个人,为他报仇。”

纪球道:“彼此立场敌对,人家自是要罗致这一边的人对付自己人,自己意志不坚怎么能怪别人?”

“那是别人的看法,我是他的妻子,我不这么看。”

“你找到那个人了么?”

“到目前为止,我只知道那个人已由八阿哥府到了直都王府中来了,可是,我却不知道是哪一个。”

“那容易,只查明谁是从八阿哥府来的,也就知道了。”

“不容易。”

“怎么说…”

“八阿哥府、直郡王同等于是一家,直郡王府有不少人上了八阿哥府,八阿哥府也有不少人来了直郡王府。”

纪珠呆了一呆道:“有这种事?”

“不信你可以去问,一问就知道了。”

纪珠道:“你是为那种理由杀人,如果属实,我不能怪你,可是你应该对季老说清楚,对儿女有个交代。”

“我会的,但不是现在,等我找出那个人之后,我会带他一起去见公公,我会对公公解释,我不愿求得儿女的谅解,我宁愿让儿女以为我是个杀夫的恶妇,而不愿伤害他们父亲在他们心目中的地位,因为毕竟他们姓季,我不能让他们以后在人前抬不起头。”

纪珠心神为之一震,道:“赵姑娘!”

“我希望你能成全我。”

纪珠道:“不敢说成全,我希望对姑娘能有所帮助。”

赵桂琴道:“这种事我不愿假手他人,而且总教习你也帮不上我什么忙。”

纪珠道:“恐怕姑娘必得找我帮这个忙。”

赵桂琴道:“有理由么?”

“我已经答应季老——”

“总教习答应我公公的,可说已经做到了,你已经找到了我。”

“为什么姑娘不让我帮着找出那个人来?”

赵桂琴道:“总教习,这等于是我的家务事。”

纪珠道:“那么我试问,一旦找到那个人之后,姑娘打算怎么办?”

赵桂琴道:“刚告诉过总教习我要带他去见我公公,他是唯一的人证,证明我为什么杀了我丈夫。”

纪珠道:“姑娘必须带个活的回去?”

“那是当然。”

“那么,姑娘有几分把握带这么个活人出直郡王府,甚至于出城,就算姑娘能,既是牵涉上这种事,我不以为八阿哥、大阿哥甚至整个爱新觉罗王朝会善罢甘休,一旦展开追缉,姑娘是愿意连累季老,还是愿意连累一双儿女?”

赵桂琴神色震动脑上变色,没说话。

纪珠道:“既是如此,这件事何如让我助姑娘一臂之力。”

赵桂琴道:“我又怎么能连累总教习。”

纪珠道:“我所以进八阿哥的贝勒府,而后来又来到这直郡王府,完全是为了寻找姑娘,并不是为了这儿的荣华富贵。”

“就算总教习不惜离开这儿——”

“相信他们还奈何不了我,而且辽东李家也不怕这个。”

赵桂琴道:“我相信他们奈何不了总教习,也知道辽东李家不怕,可是这是我的事,我怎么好偏劳总教习。”

纪珠道:“赵姑娘,就算我为的是小风跟小虎姐弟,而且李家曾经执掌‘日月令符’,姑娘杀的是个背宗忘祖卖身投靠的败类,李家也该为姑娘尽一份心力。”

赵桂琴目光一凝,深深一眼,道:“既是这样,赵桂琴不敢再不受——”

话声未落,她人已拜了下去。

纪珠双手一伸,连忙架住了她说道:“赵姑娘我不敢当,就算是你要谢也谢得太早了些。”

赵桂琴拜不下去,只得作罢,站起娇躯道:“三少爷,大恩不敢言谢。”

纪珠道:“姑娘不要再说什么了,请告诉我对于那个人,姑娘是不是有任何一点的蛛丝马迹?”

赵桂琴道:“没有,要是有的话,我早就找出他来了。”

纪珠道:“那么我来想办法等我找出他来,要把他弄出去的时候我自会通知姑娘。只是对季老那方面,我应该送个什么样的消息出去?”

赵桂琴沉吟了一会道:“总教习可以实话实说,不过我不希望他们有任何动静,否则会坏了全盘。”

纪绕道:“这个姑娘放心,我自会劝阻季老跟小凤、小虎。”

赵桂琴眼圈儿突然一红道:“我很想见见他们可是现在我不能。”

她低下了头。

纪珠心里也为之一阵黯然道:“这么久以来,八阿哥那儿跟大阿哥这儿有没有人怀疑姑娘的出身来历?”

赵桂琴摇头道:“没有。”

纪珠道:“时候不早了,姑娘请安歇吧。”

他转身要走。

赵桂琴忙道:“总教习小心——”

纪珠回过脸道:“姑娘放心我不想让他们发现,他们还发现不了我。”

转过脸,迈步行了出去。

赵桂琴没送,也没动,望着纪珠出去了,她的泪水夺眶而出,扑跌籁其落了晶莹的两行。

直郡王府禁卫森严入夜以后,到处都是站岗巡夜的。

巡夜的提着灯笼到处查,岗哨则有明有暗。

就拿赵桂琴住的地方来说吧,布在暗处的岗哨就不少,可是没一个发现新任的李总教习来了又走了。

福清给纪珠安排的住处,是在一个幽静的小院子里,这个小院子跟后院只一墙之隔,在后院西。

院了的确够小,只有一间屋,跟屋前的一个小花圃,可是这间屋的布置摆设,在整个直郡王府来说,却算得上是一流的,除了小,简直就跟直郡王的卧室差不多,小小的花园里,也种的是奇花异卉,相当珍贵。

纪珠一进院子,就发现屋里的灯亮着,似乎有人在。

果然,刚进屋,就听见里头传出声朗笑:“回来了。”

灯光照射下直郡王背着手出现屋门口。

纪珠不慌不忙,从容地上前欠个身:“王爷。”

直郡工伸手把纪珠拉了进去屋里,另有个人,是个丫头装束的小姑娘,小姑娘年可十大、七岁,长得相当好。

只听直郡王道:“见见,这就是李总教习。”

小姑娘上前蹲身扬手,脆生生的道:“见过总教习。”

纪珠向着直郡王授过探询一瞥:“王爷这是——”

直郡王含笑道:“侍候你的,堂堂的总教习不能没个人侍候,府里的男仆个个粗于粗脚,不解人意,所以我给你挑个特别的,她叫如意。”

纪珠忙道:“王爷,我不要人侍候——”

“我亲自给你送来的,你怎么能打回票。”

纪珠道:“真的王爷,我不惯人侍候,再说在您这儿又待不久——

“待不久我知道,可是往后你总得两头跑,这儿跟如意,从现在起就是你的。你不在直郡王府,如意一个人住,你来了直郡王府,如意就侍候你。”

纪珠还待再说。

直郡工道:“你能不能别再说话,要说也可以,只许说声谢。”

纪珠没奈何,只好“谢”了。

直郡王笑了笑,拉纪珠落座。

刚坐下,灵巧的如意已献上两杯香茗。

直郡王举杯道:“尝尝,贡品,我分给了你一半。”

纪珠端起盖碗,用盖子拨了拨花,浅饮一口,不愧是贡品,不由他不暗自赞赏。

放下碗,直郡王道:“等了你半天了,哪儿去了?”

纪珠道:“到处走走看看晚上的禁卫,虽然不是我的职责,但是我喜欢看。”

直郡王看了看他,道:“你是个行家,以你这高明看我府里的禁卫怎么样?”

纪珠道:“禁卫的调配与排班,归谁管?”

“金天弼。”

纪珠道:“归他管是不错,但是我不信这是他的调配与安排。”

“怎么见得…?”

“王爷别告诉他,不是我轻看他,府里禁卫的调配安排显然出自高明之手,没带过兵是调配安排不来的。”

直郡王听了哈哈大笑,道:“法眼高明,纪珠你真行,府里的禁卫,是我亲自去调配安排的。”

纪珠道:“我说嘛,那就难怪了。”

直郡王目光一凝:“纪珠,你藏私。”

纪珠道:“王爷这话——”

直郡王道:“你能看出端倪来,足证胸蕴甲兵,熟诸韬略,不是个普通的江湖人。”

纪珠笑笑:“王爷夸奖。”

“不!”直郡王摇头道:“虽然身兼两府的护卫总教习,我觉得仍是太委屈你,可是一时我又想不出……”

纪珠截口道:“王爷,纪珠这个江湖人,志不大,也不敢奢望。”

直郡王还待再说

纪珠忙道:“我跟王爷讲些别的,金老陪我走这一趟我发现府里有不少人是从八爷那儿过来的。”

直郡王点点头道:“不错,我跟老八一向不分彼此,两下里不是他的人过来就是我的人过去。”

纪珠道:“先给您报备,我想集合这些人,跟他们谈谈。”

直郡王微愕道:“为什么?”

纪珠道:“我发现这些人的能力参差不齐,须做个取舍。”

“取舍?”

“王爷,兵在精而不在多,养些个庸才,有时候成事不足。

败事有余。”

直郡王道:“这个,我恐怕得跟老八商量一下。”

“王爷认为有这个必要?”

“他们总是老八的人。”

“直郡王府、贝勒府一家,贝勒府的人难道不等于直郡王府的人。”

直郡王没说话。

纪珠又道:“王爷,对手强劲,真可谓之谋士如云、战将如雨,养士若不求贤能,可以不必跟那几位周旋。”

直郡王道:“我不敢自夸也不愿枉自菲薄,以直郡王府跟贝勒府的实力,是强过东宫的老二。”

纪珠微一笑摇头:“恐怕也未必,只凭两府这些个名既不见经传,能又不足以搏敌的护卫就说实力强过东宫,纪珠不敢相信,何况这种事,八阿哥对付的不只是一个东宫,还有一个虎视在侧的雍王,敢请王爷自问对付东宫跟雍王,王爷您有几分把握?”

直郡王脸色有点难看,没说话。

纪珠接道:“您带过兵——?”

直郡王突然大声道:“带过兵的‘抚远大将军’是裕亲王福全,不是我。”

纪珠道:“皇上派您跟出‘古北口’,‘抚远大将军’名义上是裕王,实际上等于是您。”

“那又怎么样?”

纪珠道:“您就该知道养多了庸才,有多么可怕!”

直郡王要说话,可却又停住了。

纪珠道:“王爷,要是纪珠这个总教习连这点权都没有,纪珠就此请辞。”

直郡王忙抬手一拦:“等等,你要知道,我不能跟老八这自己人之间——”

纪珠截口道:“如果八爷责怪,纪珠一力承担。”

直郡王沉默了一下,又看看纪珠道:“好吧,由你了!”

纪珠暗吁一口气:“谢王爷。”

直郡王点点头:“你是对的,养着些庸才成事不足,反倒败事有余。”

说完话,他走了。

直郡王一走,纪珠立即请来了金天弼,把他的意思一说,金天弼知道纪珠在两府的份量,何况这种事也跟他没关系,自是满口答应。

纪珠一见他点头,当即道:“王爷只担心八爷,这件事让我一个人来顶,金老没必要冒得罪八爷的险,只请金老把人给我召来,别的事就不用管了。”

纪珠是怕金天弼在这儿碍事,金天弼哪里知道,自是求之不得,连忙走了。

没一会儿,人一个一个的陆续来到。

算算共有五人之多,纪珠就在花圃前跟他们谈话。

这五个谁都知道纪珠的身份,无不恭恭敬敬的站得笔直。

纪珠首先说明了他要为两个府‘选贤与能’的“裁员”计划,先让他们各自在心里打个底,然后再让他们一个一个的叙述自已进贝勒府以后所建的功劳及出身。

论功劳,可都没什么,谈出身,有一个得意洋洋,说他是被八阿哥从“侍卫营”调过来的,在“侍卫营”里,可是功劳簿上记满的一个。

纪珠让另四个走了,单留下了一个他。

这个他,叫宫子玉,近四十年纪,瘦高个儿,鹞眼鹰鼻,一付的阴狠相。

纪珠把他让进了屋里,让如意给他倒了杯茶,把如意也支了出去。

宫子玉有点受宠若惊,正襟危坐,满脸是谦单的笑容。

纪珠开了口:“你是这么一个人,我不信你进贝勒府之后,没有建过丝毫功劳。”

宫子玉陪笑道:“总座,进了贝勒府以后所建的功劳比起我在‘侍卫营’的时候,为朝廷所建的功劳差多了,所以两下里一比,就显不出什么来了。”

纪珠道:“你在‘侍卫营’所建的功劳,当然不止是卫护大内,尽忠职守——”

“当然不止。”宫子玉得意地道:“那算什么,总管对‘侍卫营’恐怕还不大清楚,有部分人是经常派出去对付叛逆的,我就是其中之一。”

纪珠道:“砚,原来你是指-一我听说过,‘侍卫营’在这方面做得有声有色,尤其早先在山东的几件,做得相当漂亮。”

宫子玉眉飞色舞:“这是机密,要不是因为您是自已人,我还不敢说,不瞒您,山东地面的几件,全是我干的。”

纪珠道:“都在没进贝勒府之前?”

宫子玉道:“是啊,就是因为八爷看我还算个能人,所以千方百计把我给要了过来,一旦离开了‘侍卫营’,我的那种差事,当然也就交了。”

纪珠一想不对,赵桂琴所发现的那颗珊瑚珠既然是八阿哥府之物,怎么会是宫子玉没进八阿哥府以前干的?

他心念转动,口中说道:“那山东地面的几件漂亮事,就不全是你一个人干的?”

宫子玉微愕道:“总座,您是指——”

“山东济南附近,有个姓季的在山东江湖道,是个响当当的人物,没想到他的独子竟被官家的人罗致了——”

宫子玉‘顺’地一声道:“您指的是那回事啊!”

目光一凝,带着狡黠:“你怎么知道那件事不是我干的?”

纪珠平静地道:“你进贝勒府多久了?”

“算算也不少年了。”

“到底多少年?”

“总有三四年了吧。”

“你自己算算,时间怎么对?”

宫子玉狡黠的一笑:“总座,可是我在‘侍卫营’的时候,就在替八爷效力了?”

这宫子玉真是个好大喜功,受标榜自已的人。

纪珠一摇头:“我不信。”

宫子玉忙道:“那么,关于那个姓季的事,你是怎么听说的?”

纪珠看了看他,笑了笑:“我要是先说了,岂不等于告诉了你。”

宫子玉一怔,一拍大腿笑道:“倒也是,那不要紧,您是不是听说了,那个姓季的,后来被人做了,老婆也不见了?”

“当然听说了,有人说,凶手就是他老婆。”

“凶手是谁,我不敢说,其实也无关紧要,要紧的是,您有没有听说,谁在姓季的身上发现过什么?”

“这倒没听说。”

纪珠明白,那颗珠子的事,季晓风也好,赵桂琴也好,绝不会到处宣扬。

“可惜,”宫子玉道:“我可以告诉您,姓季的身上该有颗珊瑚珠,那是八阿哥府的信物,也就是我让他日后带那颗珠子进京,径往八阿哥的贝勒府的,我看他有一身的好武功,所以为八爷罗致了他。”

纪珠道:“的确可惜.我没有听说有谁在姓季的身上发现过什么。”

这意思当然是不信。

宫子玉一急,还待再说。

纪珠抬手一拦,道:“够了,别的不冲,只冲着你在‘侍卫营’中所建的汗马功劳,以及八爷千方百计把你要过来;还有你在‘侍卫营’的时候,已经在为八爷效力,我看你是留定了,不但是留定,而且要建议八爷重用;不过,刚才那四个,我是决定请他们走路,你可别给我泄露出去。”

宫子玉满脸喜色:“这您放心,我是个干什么的,连这点事都守不住,还能在‘侍卫营’建那么多功劳么?”

“那就行了。”纪珠站了起来:“时候不早,你回去歇息吧!”

宫子玉还能不知道已经到了是该走的时候,忙跟着站起身来,一欠身道:“总座,小的告退了!”

他要走,忽又停住了。

纪珠道:“还有事?”

宫子玉忽上前一步.低声道:“总管,您在直郡王府,打算呆多久?”

纪珠道:“怎么?”

“难到您不知道?”

“什么事我该知道?”

宫子玉道:“许是您用来.王爷还没告诉您.你要是明天还不走,就能碰上了,两府请了个能人来,专为对付东宫。”