第三十一章 巧样安排

  龙虎异丐魏晋不以为然地道:“看守之人虽然无一漏网,但我们只怕仍旧无法出得了这座石洞,终究落个同归于尽之局。”

  一心居士王焕笑道:“‘我们’二字,应该不包括元儿在内,因为他并不像你我两人一样,一身功力被制。”

  龙虎异丐魏晋依然沮丧地道:“老前辈,请你不要忘了这石洞四壁的石质,就是你功力不被制住前,只怕也难破壁而出。”

  一心居士王焕点头道:“你说得不错,此洞洞壁石质乃是青钢岩,内含金玉,硬逾精钢,又兼厚达三尺,决非任何掌力所能震开,但元儿有一柄龙角短剑,最是锋利,如要破壁而出,谅无多大困难。”

  他回头吩咐沈元通道:“元儿,你且取出龙角短剑,试试锋芒看。”

  沈元通如言拔出龙角短剑,扬手便向石壁上刺去,剑尖触处有如摧枯拉朽,没刃及柄,复见他一绞一收,洞壁上已现出一个碗大的洞口。

  一心居士王焕也道:“夜长梦多,我们脱困要紧。”

  那默不开口的三人,这时眼中也冒出了希望之光,敢情他们受困日久,人人都希望重见天日,恢复自由之身。

  沈元通忽然眉峰一扬,心生奇想,“呵!”了一声道:“毁了洞壁,未免可惜,且看看另有其他方法可想否?”

  龙虎异丐魏晋一怔道:“甚么?你难道不愿意让伯伯和你王爷爷出去么?”

  沈元通顺口道:“侄儿确有此意!”

  龙虎异丐魏晋一把抓住沈元通的手腕,惜因功力尽失,发不出力来,只怒得虎目环睁,大声道:“此话怎说?”

  沈元通知道龙虎异丐此刻的心情,误会了自己的意思,也不挣扎,只是面现笑容地道:“侄儿有一妙计,如果能够顺利进行,便可使万洋山瓦解冰消,更可让伯伯等一消清心头之恨。”

  一心居士王焕叫龙虎异丐放了手,又命沈元通详加说明。

  沈元通遂先把有关各情,用极简单的言词说出,最终道:“‘万洋山主’即是‘万家生佛’应成伦,已由应成伦亲自承认,他用以控制元儿不敢外泄其秘密的手段,就是以王爷爷、魏伯伯等人的生命作要挟,依元儿之见,今年五月五日的万洋山开派大典之上,他必会命人将王爷爷等带入会场,以壮万洋山的声势,并防止元儿对他有所不利行动。”

  一心居士王焕点头道:“这是必然之举!”

  沈元通又道:“元儿拟将计就计,想请王爷爷等暂且仍留此间,以便将来在大会之上,仗义执言,给他一个变生腋肘,措手不及。”

  龙丐异丐魏晋虽是了解了沈元通的心意,却仍不由地问道:“我们一身功力被制,只怕到时力不从心。”

  沈元通道:“元儿自当先医好伯伯等的伤势,使你们功力全复。”接着,又低声说了许多机要之话。

  龙虎异丐立即哈哈大笑道:“真亏你想得到,既然如此,我们就是再被关上一年,又有何妨。”说完,乱发一摆,转向身后的三人道:“顾兄,贤昆仲之见如何?”

  敢情这三人,便是顾九如的三个儿子,他们全家七十三口,真被应成伦掳作人质的,只有老二子重,老三子致,老四于远等三人,老大子任,即被迫领队暗袭武当山的那个老人,其余眷属,只被迫搬了家,顾九如不察,白白牺牲了一条老命。

  沈元通不待那三个老人开口说话,忙以礼参见道:“元儿不知是三位师伯,失礼之处,尚乞恕罪。”

  顾氏兄弟自沈元通进入石洞,虽从他的谈话之间,听出了他和一心居士龙虎异丐二人的关系,却不敢确定沈元通的身份,这时不由愕了一愕,脸上现出了疑容。

  一心居士王焕睹状笑道:“元儿乃是你们沈师叔的独孙,老夫忘记介绍了。”

  顾子重扶起沈元通道:“贤侄如何凭了老花子一声顾兄,便知道了老朽兄弟的身份。”

  沈元通不由触起悲思,俊目之中泪珠滚动,本想将师伯祖成全他的情由说出,却忽然心念一转,忖道:“不可,这岂不是更令他们愁中添愁么!”只好改口道:“师伯祖为了师伯们的事,到过庐山。”

  顾子重惊道:“家父也已知道了我们被囚之事?”

  沈元通只含糊地点了点头,他实在不愿将顾九如舍身全义之事说出,但又不便说谎欺人。

  顾氏兄弟犹待继续询问,龙虎异丐已笑着打断道:“现在不是闲话家常的时候,谈正事要紧,你们尚未回答我的问话哩!”

  顾子重笑道:“唯王老前辈之意是从。”

  龙虎异丐向沈元通一昂头道:“如不毁坏这石壁,你自己有什么办法出困?”

  沈元通目光如炬的环视一周,正在沉思,一心居士王焕道:“老花子,你忘了他们递送饭食的小洞了么!”

  沈元通狂喜道:“在哪里?”

  龙虎异丐摇头道:“那个小洞,直径不及三寸,纵是缩骨神功练入化境,也莫想过去。”

  一心居士王焕低头指着壁根下的洞口道:“这个小洞,平地而开,最易使人疏忽。”

  沈元通先不说话,伏身卧下,以脸贴地向外看去。

  三寸大的洞口,通过三尺厚的石壁,目光能及的范围,本就太小,而那被沈元通制倒的的大汉的躯体,又掩去了一大部视线,以致看不见开启洞门的机钮。

  以沈元通今日武功方面的成就,他不难隔空发力,压下机扭,开门出去,可是看不到机扭位置,便无能为力了。

  但是,他心思灵敏,仍然想出了办法,不过这种办法有损正道,尊长在前,自应请命而行,于是立起身来,道:“那开关洞门的汉子,距离洞口不过二丈左右,元儿可用搜魂手法,逼他将洞门打开,但为了防他口是心非起见,必须先重重的折磨他一番,以立威信,此法是否可行,请王爷爷示下。”

  龙虎异丐魏晋脱口道:“事贵从权,有何不可?”话出口,又不安地转视一心居士王焕道:“老前辈之见如何?”

  一心居士王焕只点了一点头,并未开口说话。

  他们都是光明正直之人,虽觉沈元通这种手段,是惟一出洞之法,但在内心之中,不无自责之感。

  沈元通一声呼叹,硬起心肠,伏身地上,凌虚弹指,点中那大汉的三阴七穴,然后又解开他被制的穴道,发话道:“你已经被我用搜魂手法凌虚点了三阴七穴,瞬间便将遭到搜魂蚀骨之苦,望你速将洞门打开,不要自误。”

  那穴道被解汉子,因搜魂手法尚未发作,但觉手足已能运用自如,那里把沈元通警告之言放在心上,翻身坐起,阴笑道:“小子,你作夸大之言,太爷岂会被你虚声恫吓。”

  沈元通轻笑道:“你既自作自受,那就怨不得人了。”

  那汉子一跳站了起来,狂笑道:“以后你们得看我的了!”抬腿跨步,便朝洞外走去。

  那知一步尚未迈开,他那壮实的身子,便猛的向上一弹,横跌在地,鬼哭神嚎的在地上翻滚起来。

  他只觉从心的深发起,连肌肉带皮肤,无不酸痒难禁,这种酸,这种痒,其难过的程度,真比断手去足还要超出百倍不止。

  他先撕去全身衣服,接着又向自己身上,死命的抓,指甲入肌,血流如注,也在所不惜,恨不得能将自己全身,用一个大磨子来磨才好。

  顷刻之间,他已成了一个血淋淋的血人,犹在地上抓滚不止,口中哀呼道:“小侠饶……我……”

  沈元通脑上挂着泪珠道:“我给你片刻舒适,速即开洞。”单指一弹,那人酸痒顿止,他这时再也顾不了“万家生佛”严厉的惩处了,只希望沈元通赶快为他,解去身上的搜魂之痛,所以毫不犹豫的,将洞门打了开来。

  沈元通出手解了他的搜魂之苦,又给他服了疗伤圣药,命他穿起衣服,将另外七个大汉搬在一起,又一指点了他的穴道,使他不能行动。

  沈元通有意显示功力,以收镇压之效,在那八人十六只眼睛共注之下,运起一身神功,先替一心居士王焕通经活脉,恢复了功力,接着又依次治好了龙虎异丐和顾氏三兄弟的伤势。

  这种极耗真元之事,任他功力盖世,也累得汗流夹背,疲惫不堪。

  他略行调息,又复神采奕奕,伸手解开了那八人穴道,同时改点了他们另一处穴道,对他们道:“你们八人,都已被我用独门手法,做了手脚,每日黎明之时,必将受尽搜魂蚀骨之苦。”

  那八人陡的神色惨变,尤其那有过痛苦经验的大汉,不由颤声哀呼道:“请小侠把我杀了吧,我再也受不住那种苦头啦。”

  另外七人,目睹搜魂手法的厉害,亦是哀求道:“小侠如有吩咐,我们万死不辞,但请解除搜魂手法。”

  沈元通笑道:“我要是解了搜魂手法,便无法控制你们了。”

  那八人同时跪了下来,苦苦哀求。

  沈元通知道他们确已心胆俱寒,遂正色道:“从今天起,我与你们约法三章:这几位老前辈,仍然留在此处不走,你们八人必须好好服侍他们,如果‘万家生佛’前来查问,决不可露出半点风声,其他一切行处,悉听这几位老前辈的吩咐。”

  那八人不住的应“是!”

  沈元通又道:“你们所受的搜魂手法,只要你们言行如一,五月五日一过,我便替你们完全解除。”

  那八个大汉听说要等到五月五之后才解除搜魂手法,不由脸色又变,沈元通俊目一闪,扫视了他们一匝,缓缓的道:“你们所受搜魂手法,只要每天请王老前辈施功一次,便不会发作,尽可放心好了!”

  其中一人,忽然鼓起勇气道:“小侠的吩咐,我们一定遵奉到底,只是‘万家生佛’应成伦手段毒辣,我们八人早就被他下了剧毒,如果马脚一露,他到时不给我们服用制毒之药,我们身受之惨,可以想像,不知小侠对于这一点,有何安排?”

  沈元通剑眉一扬道:“这几位老前辈是否也中了剧毒?”

  那人道:“凡与‘万家生佛’接近之人,无人可以幸免。”

  沈元通吁了一口长气道:“你们答应从此向善,我便为你们解去所中之毒,可好!”

  那八人欢呼一声,道:“小侠但能解去我们体内之毒,便是我们莫大的恩人,我们一定改邪归正,不再做那丧天害理之事。”

  沈元通微微一笑,取出二颗“百药丸”,一颗给那八人等分服下,另一颗则交由一心居士王焕等分服。

  沈元通将诸事料理妥善,又嘱咐了那八人一番,这才拜别一心居士王焕等人,离开了这个“万家生佛”应成伦囚人之处。

  一夜折腾,这时曙光初现,沈元通为隐密行踪,便在一处深草丛中藏超身来,一直到夜幕高涨,才以极快的速度赶回长沙寓所。

  此行,当真是做得人鬼不知,逃过了“万家生佛”的监视。

  次日,沈元通精神焕发,渡过湘江,明日张胆的往访怀远山庄。

  “怀远山庄”乃是“万家生佛”应成伦,假正义之名,用以结交各路英豪的所在,前文已经说过,由于应成伦经常有事在外,庄中事务,完全落在荆门双英之一的艾澹身上,“万家生佛”应成伦不在时,庄中便以艾澹为首。

  自从武林一怪覃寄愚大闹“怀远山庄”,取去了“万家生佛”应成伦的五种毒物,并在内厅之中,打断了无影之毒之后,“万家生佛”只好放了一把火,将那座内厅烧去,以免无影之毒,四散飞扬,泄了他的底细。

  可是由此一来,艾澹便犯了疑心,他虽不能明了“万家生佛”和“万洋山主”的关系,但,至少已是“万家生佛”身边的有心人了。

  沈元通并不知道荆门双英之一的艾澹落身傍远山庄,他今日之来,只是一时高兴,想给“万家生佛”一点颜色看看而已。

  他走到庄前,对看门庄丁道:“烦请通报一声,平魔秀士沈元通来访。”

  那看门人吃惊的呵了一声,拔腿跑了进去,接着便见一大群人物,涌了出来,沈元通这才意识到“平魔秀士”的威风果然不小。

  只见人群中,领先一人,竟是荆斗双英之一的艾澹,他为免泄露他与艾澹之间的秘密约定,不便与艾澹相认,神情之间,显得素不相识地道:“小生沈元通,何劳各位前辈相迎,真是汗颜无地。”

  艾澹何等人物,自是知道沈元通的心意,亦故作不识,哈哈大笑道:“怀远山庄可不能慢待了平魔秀士!”

  陪迎的各路英雄,同时发出一片震天大笑,都对沈元通有英雄相惜之感。

  沈元通因了艾澹之故,又见所有佳宾,个个满面正气,原意顿改。

  他人本长得俊逸不群,又加文质彬彬,待人接物谦和礼让,当场博得了所有佳宾的无限敬佩。

  是夜,山庄之内,冒出二条黑影,飞向岳麓山顶。

  这二个人,自然便是沈元通和艾澹了。

  艾澹这时才真心的笑道:“少侠来到怀远山庄,是有什么吩咐么?”

  沈元通道:“晚辈事前并不知老前辈在此,此来的本意乃是在吸引应成伦的注意。”接着又反问道:“老前辈来此已久,可有什么发现?”

  艾澹苦笑道:“‘万洋山主’把我派到这怀远山庄来,正好与我的心愿完全互相违背,只怕要使小侠失望了。”

  沈元通笑道:“老前辈觉得‘万家生佛’应成伦为人如何?”

  艾澹道:“‘万家生佛’应成伦一改旧观,确已放下屠刀,其为人处事,令人可敬之处极多,‘万洋山主’便是命我来监视他的。”顿了一顿,又道:“我觉得‘万家生佛’似正被某些人迫害着,但是,迄今尚未查出真相来。”

  沈元通道:“老前辈尚不知‘万家生佛’就是‘万洋山主’么?”

  艾澹陡闻此言,惊讶之色毕现,似乎不大相信。

  沈元通遂把别后的种切,完全告诉了艾澹,艾澹这才如梦方醒地道:“要不是少侠前来,我真被蒙在鼓中了。”

  沈元通道:“以后诸事,尚请老前辈特别留心,倘能获得他一些为害武林的证物,请在五月五日‘万洋山’开派大典上提出,以助我揭发他罪恶之举。”

  艾澹道:“小侠放心,如有发现,老夫一定万死不避,提出检举,以正视听。”

  沈元通叹了一口气,关切地道:“老前辈身入虎穴,晚辈至为敬佩,不知令侄英奇兄近况可好?”

  艾澹一听沈元通说起爱侄英奇,目中精光闪闪,心中无比欣慰地道:“奇儿承蒙小侠赐服‘回天再造丸’,体质已日亦强健,使人心中快慰,更幸‘万洋山主’亦并未派人前去有所骚扰。”

  沈元通笑道:“‘万洋山主’目下正泥菩萨过江,自顾不暇,想来一时不会对令侄有所举动了,五月五的事情一了,晚辈定当提前赶往尊寓,为英奇兄治疗伤势。”

  艾澹只感激得泪珠闪动,嚅嚅难言。

  沈元通笑道:“些微小事,老前辈无须放在心中,否则,便是看不起晚辈了,为免别人起疑,我们也该回去啦。”

  身形一起,奔回庄去。

  艾澹待沈元通去后甚久,才也起步回庄。

  第二天,沈元通告辞离开了怀远山庄,回到寓所,不想推开房门,房中竟赫然候着一个老年花子。

  那个老年花子已然入了睡乡,想是等得时间太久,无聊生倦的原故。

  沈元通皱眉干咳了一声。

  那老年花子惊跳而起,揉了一揉惺忪睡眼,仔细打量了沈元通半天,生怕认错了人似的,吞吞吐吐地问道:“小侠可是姓沈?”

  沈元通点了点头道:“在下沉元通,不知老人家有何见教?”

  那老年花子显得有些激动,道:“老夫任素行,小侠仍愿接纳丐帮的友情么?”

  任素行乃是丐帮七长老之首的怪丐,生性怪僻,今天如此说话可说是平生仅见。

  沈元通对丐帮弟子原无半点芥蒂,只是因为丐帮依附了“万洋山主”,成了万洋山遍布天下的耳目,对于自己的行动诸多不便,才尽量回避他们。其实他对丐帮的感情,并未有丝毫改变。

  沈元通见对方竟是怪丐任素行,立以晚辈之礼相见,道:“沈家与贵帮二代交谊,老前辈这话从何说起!”

  怪丐任素行忽然连声怪笑起来,笑了半天,苍目之中,簌簌的落下一大片泪水,感慨地叹道:“丐帮弟子太对不起贤父子了!”

  沈元通由他的语气中,知道他心中有许多话要说,同时也已想到他所要说的不外乎是歉疚之词,这类话从丐帮长老口中说出,沈元通以晚辈的身份,实在不便接受,于是先自出语拦阻道:“魏伯伯为了晚辈之事,中了奸魔暗算,陷身受辱,晚辈内愧至深,老前辈如此说法,岂不折杀了晚辈么!”

  怪丐任素行巨目一翻,正色道:“贤侄,老花子叨在与令尊论交在先,恕我这样称呼了。”

  沈元通也改口道:“伯伯原该这样称呼的!”

  怪丐任秦行愤然道:“帮主之陷失,固是丐帮中最大的不幸,但龙儿对此事的处置,尤令帮中血性弟子痛心,他为了帮主一人的生死,损害了丐帮以道义立帮的传统精神。”

  沈元通道:“师徒情深,也是人情之常。”

  怪丐任素行大声道:“就因为师徒情深之故,老花子才不忍过份责怪于他,可是帮中弟子的群情,却无法疏导抑服,隐隐之中,已经有了分裂的迹象。”

  沈元通玉面微戚道:“贵帮弟子最重帮令,帮令之下,谁敢心生异志?”

  怪丐任素行蹙眉苦笑道:“丐帮弟子就因为尊敬帮规之故,才隐忍至今,未将心中那股屈辱之气爆发出来,但是纸包不住火,终有一天,会闹成不可收拾的局面的。”

  他说到此顿了一顿,又接下去说道:“认真说起来,心生异志的弟子,在大义的立脚点上,较之着重帮主个人生死,不惜为虎作伥之人,是要高明可贵得多的。老夫虽然尽量压制他们,要他们忍耐观变,而内心之中却也对他们甚为同情。贤侄,你不会说老夫薄了对魏帮主的私人之情吧!”

  丐帮观念上的分歧,确如怪丐任素行所说,前者的立脚点,以大义当先,至为可敬可佩,而龙立的领导,虽然偏重于帮主的生死,但也苦心可悯,不失为至性之人。

  沈元通的为人,向以大义为重,如果不加入私人的感情在内,无疑的,他的看法,也和怪丐任素行完全相同。

  可是此事因他而起,也却不能轻率表示意见,加速了丐帮的分裂之势,他低头沉思,一时竟想不出适当的话来。

  怪丐见沈元通神色凝重,至为了解他的心情,但内心中却有一股不服之气,不吐不快,于是又道:“月前本帮弟子被派往巴东围击多指神偷和曾小侠,抢夺了为贤侄续命的‘天一真水’,此事老夫一直梗梗在心,这是我不能原谅龙立的主因。”

  沈元通心中一阵感动,却又微笑道:“小侄虽然未能服得‘天一真水’,现在不是好好的么!过去之事,何必再提?”

  怪丐任素行依然不愤地道:“贤侄吉人天佑,却不能因此稍减我们的自愧之心,大义之亏,岂应以得失而论,万一不幸,贤侄因此抱恨终生,丐帮弟子就是全体自杀,也洗不尽这个大污点呢。”

  沈元通深为感动的笑了一笑,却不愿在这问题上久谈下去,遂改变话题问道:“伯伯今天来找我,不知有何指示?”

  怪丐任素行长叹一声道:“丐帮总舵,为适应这次江湖浩劫的需要,已移来两湖境内,明天晚上,本帮就要举行一次全帮大会,会中两派之争,势所难免,贤侄武功盖世,威震中原,只有请你去说一句公正之言,或许可免本帮分裂之危,丐帮的命运将凭你一言而决!”

  沈元通想了片刻道:“小侄乃是‘万洋山主’的生死之敌,而贵帮目前仍在万洋山的控制之下,此举是否方便可行?”

  怪丐任素行道:“贤侄无须过虑,与会代表,都是帮中忠贞之士,决不会有外奸混入,同时这个意见乃是由向三提出,经龙立同意,七老认可。”

  沈元通俊目棱芒电射,脸上喜容毕现地道:“向师兄回帮了?”

  怪丐任素行点头道:“向三那孩子回帮之初,也是师徒情急,把持不定,但经老花子开导之后,却已能公私分明,大义凛然,我看他要比龙立那孩子强得多了。”

  沈元通原甚悬心于小花子向三的不辞而别,这时才放下心来,道:“我们什么时候动身?”

  怪丐任素行道:“明晚二更,老夫亲自来接,现在告辞了。”

  说完推开房门,闪身而去。

  沈元通于对人对事之间,作了一次全盘的检讨,直到智珠在握,这才一笑走出房门,去打发一天的空闲时光。

  这里是幕阜山区一个隐密之处的山洞之中。

  洞中火把高烧,人头钻动,但却寂静无声,大家的脸上,都有一层忧戚的神色,没有半点欢笑之容。

  上面一排,主位上,标竿见影龙立以帮主的身份,居中而坐,右边是怪丐任素行、麻丐夏星、瞎虎明宇、睡丐吴先觉四人,左边是酒丐甘如梦、跛丐单平,哑丐金言和小花子向三。

  沈元通是丐帮这次大会中唯一的外宾,独据宾席首座。

  不论识与不识,每一双投向沈元通身上的目光,都使他深受感动。因为那种目光,充满了对他的信任。

  会场里的空气,紧张而严肃,静寂里充满了火药气味。

  标竿见影龙立慢慢的站起身来,以悲怆的声音,道:“任长老依循大家的公章,已将平魔秀士沈元通大侠请来,现在请各位尽舒胸中所见,以待沈大侠裁决。”

  左边人群之中,立即站起一个五十左右,少了一只耳朵的老花子,发言道:“弟子两广团头诸成,有几句心中之言,想请各位指教。”停了一停,环视四周一眼,激动地道:“魏帮主致力帮务,垂二十余年,一生为人正直不阿,平日对帮中弟子,教养爱护,不遗余力,凡是在座的各处代表,莫不身受魏帮主关爱之德,今天魏帮主危在旦夕,我们受帮主培植大恩,岂能好高骛远,空言自欺,置帮主生死而不顾,所以依本席之见,一切措施应以帮主生死安全为重。”

  一阵掌声之中,两广团头诸诚慢慢的坐了下去。

  代之而起的是一个年高六十,乱发如银的老花子,他道:“弟子两湖总团头徐劲刚,对诸团头的话极不以为然,他似乎说凡不顾魏帮主生死之人,便是忘恩负义之辈,关于这一点,本席有所说明。以本席与魏帮主的关系而言,自十一岁起,即同在帮中效力,互爱互敬,五十年如一日,情谊之深,无须本席自夸,各位有目共睹,如说本席没有关心帮主生死之念,不但本席坚决否认,只怕在座各位,也不会相信。然而,本席要以较任何人为爱戴帮主的心情,反对诸团头的意见,请各位注意,‘君子爱人以德’,我们爱护帮主,要以帮主的言行为依归,决不能让帮主在人生的终点,含恨以没,所以,本席提议,本帮应立即摆脱老魔的约束,以苍生为念,武林公道为怀,本帮帮誉为本,高举义旗,为人间正气而战,这才是本帮的好兄弟,帮主的好朋友!”一阵更激烈的掌声随之响起,显然,徐团头的意见,支持的人数较多。

  掌声尚未停息,忽然一声大吼,起处站起了一个身高体大的中年花子,他气愤愤的道:“弟子山西团头于忠,不许任何人不顾帮主死活,别的我全不管。”

  他不会说话,但是情直意切,令人非常感动,博得了满堂的掌声。

  此后,有起有落,各抒己见,但说来说去,都离不开诸徐两人的论点。

  纵然言词之间各有争论,但是并无粗暴的举动发生,由此可见,丐帮弟子,确然都有非凡的训练。

  标竿见影龙立双眉带戚,先看了左右各位长老一眼,没奈何的站立起来,道:“各位长老的意见如何?”

  酒丐甘如梦应声道:“我代表单平和吴先觉两位长老,赞成诸团头的意见。”

  怪丐任素行立即也起立道:“本席代表夏星明宇金言三位长老,同意徐团头的意见。”

  标竿见影龙立苦着脸,又问小花子向三道:“师弟之见如何?”

  小花子向三正色道:“小弟深爱师父,也爱大义,听任师兄一言而决,万死不辞!”

  标竿见影龙立双目下垂,不敢与亲人相触,表示自己的立场道:“我以个人立场,站在诸团头一边!”

  壁垒分明,两派对立之势已然形成,最后看沈元通的了,小花子向三走到沈元通身前,肃然一揖,沉重地道:“丐帮弟子向三,请平魔秀士沈大侠一言公决。”然后,严肃的退回原座。

  沈元通乃是有备而来,这种相持的结果,原是意料中事,是以不慌不忙的从容立起,向四下拱手为礼,平和庄穆地道:“小生荷蒙各位抬爱,言下如有不当之处,尚请各位多多见谅。”

  他言犹未毕,丐帮弟子立即同声响应道:“沈大侠于敝帮恩深义重,有你一言,本帮弟子再无异议。”

  沈元通谢过大家过份的信任,缓缓的道:“以小生个人之见,我觉得诸徐二位老前辈之论各有千秋,等量并重,实难以片言作决。”

  他先用缓和的语气,稳住了二派的意气,果然发言之后,人人神色湛然,都认为沈元通两无偏袒。

  沈元通微微一笑,又道:“‘万洋山主’挟持贵帮魏帮主的目的,最初可以说是旨在控制贵帮,使贵帮为其效力为恶,以助其完成奴役全武林的迷梦。”

  标竿见影龙立插言道:“本帮各代弟子都有此同一认识,就是为了帮主的安全,不得不忍辱苟全。”

  沈元通语音一变,道:“但‘万洋山主’今天挟持魏帮主的目的已不单是利用贵帮遍布天下的实力了!”

  怪丐任素行打岔道:“沈小侠言中之意,老花子不甚了解,请快快说明,以开本帮兄弟的茅塞!”

  沈元通道:“‘万洋山主’目前唯一的敌人,便是小生,他深知小生与贵帮帮主的关系,曾明示以贵帮帮主的生死,约束小生的言行!”

  丐帮弟子无不以惊奇的眼光落在沈元通的身上。

  标竿见影龙立脸上微现喜容,以他的想法,沈元通最后的结论,必然对他有利。

  怪丐任素行刚连瞪了沈元通几眼,表情甚是失望。

  沈元通对怪丐神秘的一笑,又道:“贵帮不是那魔头的主要敌人,他挟制贵帮的目的,只在利用,而小生却是他的生死对头,其所欲挟制威胁者,实倍重于贵帮。因此小生认为现在魏帮主的生死存亡,已不在贵帮的是否听命于他,而在小生的是否与他周旋作对为准。”

  丐帮众弟子的脸色,顿然都开朗了起来,两派的人都有了笑容。

  怪丐任素行更脱口大声道:“贤侄,有你的。”

  沈元通赧然一笑,又道:“所以说贵帮的行动,已再不受‘万洋山主’的约束,以那老魔的用心而论,他决不会因贵帮的不受其命,而有损魏帮主的一分一毫,结果解去了对小生的约束,反而为他自己招致更大的烦恼。至于贵帮两位团头之见,晚生不愿置言,仍请贵帮自行公决。”

  沈元通这一席话,不但解决了两派的争论,而且也维持了丐帮的自尊,因此丐帮弟子全体一致的,对他发出了心悦诚服的欢呼。

  小花子向三跳到沈元通面前,就在丐帮众人目视之下,忘形地抱起沈元通,大叫道:“元弟弟,谢谢你!丐帮的团结,完全是你一言之赐哩。”

  标竿见影龙立和七大长老,也次第向沈元通致谢,沈元通一时之间,成了整个丐帮的神和圣。

  不用说,丐帮既已不再受“万洋山主”的结束,其行动自然是一致反对万洋山了。

  标竿见影龙立让全体与会的各路弟子,嘈嘈杂杂的尽量相谈了一阵之后,止住大家的谈话,正式发令道:“从现在起,本帮各地弟子,摆脱万洋山约束,协助沈大侠扫荡群魔,如有阳奉阴违,仍与万洋山勾结者,以帮规论处。”

  各路代表怀着欣慰的心情,纷纷离开,返回自已的岗位。

  人静之后,丐帮七长老和龙立向三两兄弟,备了一桌盛宴,答谢沈元通。

  席间,标竿见影龙立向沈元通敬酒,道:“家师生死关键,既然落在贤弟身上,请贤弟饮此一杯,答应愚兄,莫让家师遭了不幸,愚兄愿化虫蚁,以报大德。”

  沈元通接过酒杯一饮而尽,接受了标竿见影龙立的恳嘱。

  小花子向三也倒了一杯酒,敬向沈元通道:“家师生性坦直,公正守义,希望元弟也不要使家师弱了一生名头。”

  沈元通又是一口,饮下了小花子的敬酒。

  怪丐任素行哈哈大笑道:“贤侄,你两位师兄的酒,可不是好饮的,现在两重责任,都落到你一个人身上啦!”

  沈元通微微而笑,倒了一杯酒,敬向瞎丐明宇道:“伯伯那天在洞庭湖船上,大义凛然,小侄无限敬佩。”

  瞎丐明宇接过酒杯,翻着无珠眼眶,脸露讶容道:“贤侄此话怎讲?”原来,瞎丐明宇并未将船上之事向任何人说起,只道无人得知,是以反问起沈元通来。

  沈元通道:“小侄适逢其会,亲目所见,亲耳所闻。”随又将当时之事说出。

  只听得丐帮七长老,愕然惊叹。

  沈元通又倒了一杯酒,敬向同席各人道:“请各位饮此一杯,小侄还有好消息报告!”

  大家又干了一杯。

  沈元通一字一顿道:“魏伯伯一身功力尽复,嘱小侄转告各位伯伯,五月五日万洋山开派大典之上,切莫庸人自扰,乱了阵脚。”

  这是一个非常惊人可喜的消息,因为来得太过突然,大家的感情上,竟反而失去了应有的表现。

  就在这时,洞外忽然有人大喝道:“你们让开!”

  一条人影,闯了进来。

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