这是唐河一处渡头！

　　从南阳到唐河县，是一条大路．但唐河一衣带水，江面潦阔，那时候还没有这么长的桥，行人车马，都得靠渡船渡河。

　　这种渡船，是专门渡河的，船舱内容得下几辆马车，还可以载上三五十个人，两边对开，此来彼往，整天像穿梭般在江面上行驶。

　　旅客们都得在船埠头候上一回，等渡船来了，才能上船，因此在埠头两边，就有许多卖茶水和包子馒头的摊子，叫卖不绝。

　　人声乱哄哄的，倒也着实显得热闹！

　　这时渡船快要开了，两名水手弯下腰、正待会抽跳板！

　　只听埠头上传来一个脆朗的声音，喊道：

　　“喂，船家，等一等。”

　　随着话声，三脚两步匆匆奔下一个人来。

　　那是一位身穿蓝绸长衫的相公，一手还握着一柄摺扇，跨上跳板，直是喘气，一面朝两个水手点点头，笑道：

　　“多谢船家。”

　　两名水手看是读书相公，不敢怠慢，慌忙陪笑道：

　　“相公快请上船。”

　　蓝衫相公走在跳板上，敢情有些胆怯，跨不开步。

　　左边一名水手好心伸过手去，说道：

　　“相公，来，小的扶你一把。”

　　蓝衫相公一缩手道：

　　“不用了，我自己会走。”

　　摇摇晃晃的踏上船尾。

　　两名水手抽起跳板，解开船缆，两支竹篙点着河岸，渡船缓缓离岸。

　　蓝衫相公上得船来，他敢情嫌船舱里人多，大家挤在一起，气味不好受，脚下移动往船头走来。

　　船头迎风破浪，空气自然要好得多！

　　蓝衫相公刚刚踏上甲板，正好遇上船身一倾，读书人文质彬彬，那还站立得稳？一个踉跄，一脚踩在边上站着的那个青衣人的脚背上，连人也跟着往那人身上撞了过去。

　　那青衣人手快，一把扶住蓝衫相公臂胳，口中说道：

　　“兄台小心。”

　　蓝衫相公惊魂甫定，口中才“啊”出了声，抬目望望那人，感激的道：“多谢兄台。”

　　四目相投，两人同时为之一怔！

　　青衣人身上虽然穿的是一件青布长衫，但却生得剑眉星目，唇红齿白，看去不过二十来岁，清俊之中，另有一股逼人的英气。

　　蓝衫相公更英俊，面若傅粉，唇若涂朱，长眉凤目，尤其一双黑白分明的眸子，亮晶晶的像会说话，不但俊，简直美，就嫌文弱了些！

　　一望而知这位相公是富贵人家娇生惯养的公子哥儿，粉装玉琢，带点脂粉气息，敢情还是个贾宝玉型的多情种子。

　　两人似是各被对方秀逸的丰神吸引住了，四道眼光久久舍不得移开。

　　本来嘛，惺惺相借，这是老话。

　　蓝衫相公脸上一红，禁不住面泛喜色，但又歉然道：

　　“小弟不留神，踩了兄台一脚，真是对不住。”

　　青衣人笑道：

　　“兄台不用客气，船身倾侧，站不稳脚，也是常有之事。”

　　蓝衫相公拱手道：

　　“还没请教兄台贵姓？”

　　青衣人忙道：

　　“不敢，在下姓范。”

　　蓝衫相公道：

　　“原来是范兄，我姓方，君子可以欺其以方的方。”

　　话声出口，不觉笑了，好一口整齐洁白的牙齿，晶莹如玉，像是姑娘家皓齿。

　　青衣人一抱拳道：

　　“方兄是读书人。”

　　“不第秀才。”蓝衫相公倒是挺爽直的，接着目光一抬，道：

　　“我叫珏人，范兄大号如何称呼？”

　　青衣人道：

　　“方兄人品如玉，果然人如其名，在下草字君瑶。”

　　方珏人笑道：

　　“瑶者，美玉也，范兄大名，岂不也是君如瑶华？岂不也是人品如玉？人如其名？”

　　范君瑶笑道：

　　“方兄真是会说话。”

　　方珏人道：

　　“彼此，彼此。”

　　范君瑶看了他一眼，问道：

　　“方兄是一个人？”

　　方珏人道；

　　“小弟有一亲戚住在汉阳，那里有一所书院，我是到汉阳读书去的。”

　　范君瑶心中暗想：

　　“有钱人家的子弟，自然要拣好的书院念了。”

　　方珏人看他没再作声，问道：

　　“范兄是到那里去？”

　　范君瑶道：

　　“在下是到云梦去。”

　　方珏人喜的眼睛一亮，拍手道：

　　“这太好了，云梦过去，就是汉阳，这一路上，小弟和范兄做伴做到底了。”

　　又是做伴，范君瑶听到“做伴”二字，深感头痛，但实在眼前这位方相公，不但人品英俊，谈吐不俗，而且更有一种使人乐于亲近的感觉。

　　这回不该是有意来钉自己的吧？因为自己还没说出去云梦之前，是他先说到汉阳去的。

　　不像那董氏兄，听到了自己说去云梦，才凑上来说和自己同路。

　　方珏人看他依然没有作声，忍不住道：

　　“范兄可是不愿和我作伴么？”

　　范君瑶口中“啊”了一声，忙道：

　　“不，不，在下只是在想，这条路，我从未走过，能有方兄做伴，实在是太好了。”

　　方珏人喜道：

　　“范兄说的是真话？”

　　范君瑶道：

　　“在下和方兄一见如故，那会有假？”

　　方近人目中闪过一丝异采，高兴的道：

　　“好个一见如故，小弟能交上范兄这样的朋友，真是三生有幸。”他不让范君瑶开口，接着目光一注，问道：

　　“范兄还是第一次到云梦去么？”

　　范君瑶点头道：

　　“在下很少出门，云梦还是第一次去。”

　　方珏人拍手笑道：

　　“范兄说的对极了，小弟也是很少出门，但这条路，一年中间，总得走上两趟，可以说最熟悉没有了。”

　　这就无怪他一个人出门了。

　　范君瑶道；

　　“如此就好，有方兄作伴，在下就用不着沿途向人询问了。”

　　方珏人甜笑道：

　　“这个自然，不信你就瞧着，这条路，小弟闭着眼睛，也可以把你范兄领到云梦去。”

　　范君瑶也笑道：

　　“在下自然相信。”

　　船家开始向乘客收取船资，手上拿着一个竹箩，随客自使，丢上一、二枚制钱。

　　方珏人抢着掏出一小块银子，往箩中一丢。

　　这锭银子少说也有一二两，船家呆的一呆，连忙陪笑道：

　　“相公赏的太多了，渡一次河，不要这许多银子。”

　　方珏人挥挥手道；

　　“多就多了，我又没叫你找，快去吧！”

　　船家又是一怔，连声道谢，退了下去。

　　船抵对江，已是未牌时光，两人入城之后，在大街上找了一家酒楼打尖，这时午牌已过，楼上酒客不多，两人挑了一个临街的座位。

　　酒保送上两盅茶，替两人摆好杯筷，陪笑道：

　　“两位相公，要些什么？”

　　方珏人一挥手道：

　　“关照厨房，把拿手的菜做来就是了。”

　　酒保连声应“是”，接着陪笑道：

　　“两位喝什么酒？”

　　方珏人道：

　　“花雕。”

　　酒保哈着腰退了下去。

　　方珏人冲着范君瑶笑道：

　　“这一顿酒，是小弟作东，一来是替范兄接风，二来也是庆贺小弟交上了范兄这样一位知己。”

　　范君瑶感动的道：

　　“方兄好说。”

　　方珏人仰脸道：

　　“说实在的，今天是小弟最高兴的一天，咱们反正不走了，痛痛快快的喝几杯。”

　　范君瑶听的一怔，这真是公子哥儿说的话，这时不过未牌时光，到日头下山，足足还有半天时光，可以赶路，他却说不走！

　　望着方珏人问道：

　　“方兄是说今晚就在这里落店？”

　　方珏人笑道：

　　“今晚自然在这里落店了，小弟每次到汉阳去，都在这里落店的。”

　　范君瑶道：

　　“方兄怎么不骑牲口？”

　　这是有些奇怪，有钱人家的公子哥儿出门，会没骑牲口。

　　方珏人笑了笑道：

　　“骑牲口，果然走得快些，但小弟嫌骑牲口显得难受，再说小弟没带仆人，要我去伺候牲口，可化不来，还是走一段路的好，要等过了山区，就可雇到车子，不是比骑牲口，省事的多？”

　　范君瑶点头道：

　　“方兄说的也是。”

　　方珏人霎霎眼睛，忽然低笑道：

　　“我想范兄心里一定在想，今天还可赶路，何以要在这里落脚，是不是？”

　　范君瑶被他一口道破心事，不觉脸上一红，只好点头道：

　　“在下确是有些疑问。”

　　方珏人拍手笑道：

　　“果然给小弟猜中了。”

　　范君瑶道：

　　“我想方兄每次经过，都在这里落店，必有原因。”

　　方珏人笑道：

　　“范兄说的没错，小弟从方城来，一路都是官道大路，可以雇车直达唐河，但从这里到枣阳，却只有一条羊肠小径，虽有几处村落，像上顿、免羊庄、湖阳、和湖北境内的陈村、太平，都是桐柏山附近的山村小集，那有客店给你落脚？明儿个，咱们一清早，就得赶出城，要到摸黑才赶到枣阳。”

　　范君瑶恍然道：

　　“原来如此，在下早就说过，这条路从未走过，一切悉听方兄作主好了。”’说话之时、酒保送上酒菜。

　　方珏人抢过酒壶，先给范君瑶斟满了酒，然后自己斟了一杯，举起杯，一双亮晶晶的眼睛，盯着范君瑶，说道：

　　“范兄，你我一见如故，我看你比我大，这样好了，我叫你一声大哥；你叫我兄弟，不知你意下如何？”

　　范君瑶看他一片诚挚，不禁笑道：

　　“承方兄不弃，我是求之不得。”

　　方珏人脸上微红，喜不自胜的道：

　　“那我就叫大哥了，大哥、来，这头一杯，就算小弟敬大哥的。”

　　范君瑶也高兴的举起酒杯和他一干而尽，笑道：

　　“真没想到会在这里认了一个兄弟。”

　　一杯下肚，方珏人脸上更见酡红，喜孜孜的道：

　　“这就是缘，小弟子日生性孤傲，从没有一。个朋友，但见了大哥，就使小弟倾心不已。”

　　范君瑶道：

　　“兄弟把我说的太好了。”

　　方珏人眼皮一抬，问道：

　　“大哥府上那里？”

　　范君瑶神色一黯，微微摇头道：

　　“我没有家。”

　　“没有家？”方珏人觉得好不惊奇，睁大眼道：

　　“那么大哥家里的人呢？”

　　范君瑶笑道：

　　“我不知道。”

　　方珏人愈听愈奇，问道：

　　“大哥这话怎么说？”

　　范君瑶痛苦的道：

　　“不瞒贤弟说，我活了二十岁，连生身父母是谁，都一无所知”

　　方珏人望着范君瑶，问道：

　　“大哥那是什么人扶养长大的呢？”

　　范君瑶脸色黯淡，说道：

　　“先师，武当青峰老人。”’

　　方珏人道；

　　“难怪大哥身边佩着长剑，原来是武当名宿青峰老人的高弟，小弟真是失敬了。”

　　范君瑶没有说话。

　　方珏人接着问道：

　　“青峰老人也没告诉大哥身世么？”

　　范君瑶道：

　　“先师也不知道，因为我五岁那年，由少林明善老师父送去托交先师的。”

　　方珏人想了想道：

　　“如此说来，大哥身世，倒是十分曲折，那你不会上少林寺，去问问明善大师？”

　　范君瑶道：

　　“明善大师已经死了。”

　　方珏人似是替大哥十分着急，口中“啊”了一声，道：

　　“那该怎么办呢？老和尚临死也没留下什么话吗？”

　　范君瑶微微摇头，叹了口气道：

　　“明善老师父是我去了才死的。”

　　方珏人又“啊”了一声，他没有问。

　　范君瑶并未隐瞒，把自己远上少林以及接连发生之事，简扼说了出来。

　　方珏人惊讶异常的道：

　　“天下竟会有这等事，那么大哥现在打算怎么办呢？”

　　范君瑶举起酒杯，一饮而尽，痛苦的道：

　　“我也不知道怎么办？师仇、身世，都像大海里‘捞’针，只好走一步算一步了。”

　　方珏人关切的道：

　　“可惜小弟不会武功，不然，我真想和大哥并辔江湖，寻访仇人，查访大哥身世，也好替大哥分忧。”

　　范君瑶感激的道：

　　“兄弟这份情意，我一样感激不尽。”

　　方珏人道：

　　“大哥怎么这样说呢？可惜我无缚鸡之力，帮不了大哥的忙。”

　　范君瑶道：

　　“我们不谈这些，兄弟，你倒说说你家里有些什么人？”

　　方珏人移动了一下，抬头道：

　　“小弟家里么？”眼珠一转，笑道：

　　“除了家父、家母，还有一个妹子，她今年十八岁，比小弟小一岁。”

　　范君瑶感叹的道：

　　“兄弟真好福气。”

　　方珏人摇摇头道：

　　“说起我那妹子，和小弟完全不同，我这做哥哥的，时常被他欺负。”

　　范君瑶笑了笑道：

　　“那一定是令尊令堂宠爱之故。”

　　方珏人道：

　　“岂止宠爱，简直被家父家母骄纵得不像话，女孩儿家，不拈女红，整日舞刀弄剑，像一匹没缰的野马。”

　　范君瑶奇道：

　　“令妹练武？”

　　方迁人道：

　　“家父从前当过几任武官，后来告老致仕，有几个得力部下，没地方去，就留在家里充当护院，妹子就整天缠着他们武刀使棍，骑马射箭，还时常讥笑小弟，百无一用是书生。”

　　他斟了杯酒，笑道：

　　“如今我结识了一个会武功的大哥，而且又是武当高弟，几时真想请大哥到寒舍去盘桓些日子，最好替小弟教训教训她，也替小弟出口气。”

　　范君瑶笑道：

　　“咱们认了弟兄，有时间我理该到兄弟府上拜见伯父伯母，至于教训令妹，这个我可不敢。”

　　方珏人道：

　　“还有什么关系？你是我大哥，自然也是我妹子的大哥，大哥教训小妹，有何不可？”

　　他一边说，一边在笑。

　　范君瑶摇摇手道：

　　“这个如何使得，兄弟若是要我去教训令妹，以后我可不敢上你家去了。”

　　方珏人眼珠转动，忽然笑道：

　　“大哥，这样好不？咱们明天就去，你到舍间盘桓几天再走。”

　　范君瑶道：

　　“不，我去云梦有事，兄弟也要去汉阳求学，府上以后再去不迟。”

　　方珏人道：

　　“大哥既然有事，小弟就不好勉强。”

　　两人边谈边吃，不知不觉把一壶酒喝完。

　　范君瑶一张脸，红得发烧，方珏人更红，连眼睛都有些水汪汪了。

　　酒保过来陪笑问道：

　　“两位相公，可要再添酒么？”

　　范君瑶忙道：

　　“不成了，你去叫厨房下两碗面来就好。”

　　方珏人抚抚脸颊，笑道：

　　“原来大哥也不会喝酒。”

　　范君瑶道：

　　“要不是兄弟叫了酒，我平时是不喝酒的。”

　　两人吃了碗面，就付过酒帐，出了酒楼，方珏人领着范君瑶，走到一家叫做老万安的客店，推门而入。

　　一名店伙迎了上来，哈腰道：

　　“相公要住店？”

　　方珏人冷然道：

　　“不住店，到客店里来做什么？”

　　店伙连连陪笑道：

　　“是，是，相公请随小的来。”

　　方珏人道：

　　“两间，要最好的房间。”

　　店伙边走边应道：

　　“是，是，小店上房，都是最好的房间。”说完，领着两人上楼。

　　唐河，只是一个偏僻小县，这里的客店，自然不能和通都大邑相比，所谓上房，也只是用木板间隔的房间，因陋就简，房中除了一张木床，窗下放一张半桌，和两条木椅，再无别物。

　　范君瑶原想说，两个人有一个房间，也就够了，但继而一想，这位方兄弟出身富贵人家．平日娇生惯养，也许不习惯和人同榻而眠，话到口边，又忍了下去。

　　店伙替两人送来脸水，各自洗了把脸。

　　方珏人在酒楼上多喝了一杯，这一路行来，感到有些头重脚轻，吩咐店伙沏了一杯浓茶，就朝范君瑶笑笑说道：

　　“大哥，小弟喝醉了，要小睡片刻。”就关起房门睡了。

　　不，他并没有真的躺到床上去，掩上房门，就悄悄的走到南首窗下，用他尖细的指甲，在纸窗上戳了一个小孔，凑着头，往下望去。

　　这南首窗户，正对着天井，一眼就可以看到从店堂里进来的人。

　　这时正有一个穿青布长衫瘦个子，在天井里徘徊，他好像刚进来不久，像似找人，又似在等人。

　　本来嘛，既是客店，进出的人就杂，无所谓打眼不打眼，但方珏人认出这瘦个子曾在渡船上见过。方才在酒楼上，他就坐在自己邻桌，只隔了一张桌子，他虽然并没有时常朝自己两人打量，但看他那副样子，明明就在留神自己两人谈话。后来，自己两人会帐出门，他也跟着起身下楼，而且一直在身后远远尾随。

　　当然，他不可能跟踪自己，那么他是一路缀着大哥下来的？

　　这人会是什么路数？他跟踪大哥，又有什么企图？

　　瘦个子在天井中站了一回，就缓缓回进左首厢房里去。

　　原来他也落了店。

　　方珏人暗暗冷笑，心想：

　　“大哥是初次出门，但你可别想瞒过我的眼睛，我倒要瞧瞧，你想干些什么？”

　　离开窗户，这回倒是真的和衣躺到床上。

　　他没醉，他只是躺下来想着心事，终于他笑了，那是会心的微笑，笑得很自然，也许是想到了某一件得意的事。

　　天色渐渐昏黑下来，房中已经一片幽暗！

　　房门上起了剥落叩门之声，那是范君瑶的声音，在门外叫道：

　　“方兄弟，你醒了么？”

　　方珏人其实没睡熟，但他故意轻“噫”了一声，然后应道：

　　“是大哥，怎么天黑了？”起身开出门去，一面还在揉着惺松睡眼，笑道：

　　“大哥没睡。”

　　范君瑶道：

　　“我没有睡午觉的习惯。”

　　方珏人道：

　　“这么说，小弟真是朽木不可雕也。”

　　范君瑶笑道：

　　“那也不是，兄弟方才喝多了酒。”

　　方珏人道：

　　“是啊，小弟从没喝过这么多酒，方才有些头昏，现在总算好了。”

　　范君瑶笑道：

　　“那是咱们都不会喝酒，其实那一壶酒，一共只有半斤，会喝酒的人，三两口就喝下肚去，咱们差点都喝醉了。”

　　方珏人道：

　　“那半斤酒，小弟一人就喝了五两。”

　　范君瑶笑道：

　　“全算你喝了，也只有半斤。”

　　方珏人道：

　　“大哥，该吃晚餐了，咱们还是到那家酒楼去。”

　　范君瑶道：

　　“怎么，你酒才醒，又要去喝了。”

　　方珏人道：

　　“这叫还魂酒，喝醉了酒的人，醒来再喝些酒，以后酒量就会大了，走，走，反正回来就睡了，还怕什么？”

　　范君瑶拗不过他，只得和他一同上酒楼去。

　　此时华灯初上，酒楼上食客满座，两人找了一张空桌子，酒保认得两人中午来过，招待特别周到，要过酒菜，很快就吩咐下去。

　　方珏人暗暗留神，果然没多一回，那身穿青布衫的瘦个子也匆匆上楼，一双鼠目迅快的朝人丛中打转。当他目光掠过范君瑶、方珏人的桌子，就立即转过脸去，缓缓的在楼梯口一张桌上坐了下来。

　　方珏人看在眼里，心头暗暗冷笑，如今他已确定这人是冲着大哥来的了。但看此人身手似乎并不如何高明，就可以猜想得到他不是正主儿，也许只是奉命暗中跟踪的人。

　　方珏人脸上丝毫不露，依然和没事人一般。

　　一会工夫，酒保送来酒菜，两人边谈边吃，这回一壶酒可没喝完，范君瑶只喝了两杯。

　　方珏人心中有事，更是浅尝即止，他说的好，还魂酒（喝醉了酒醒来再喝）只要喝上一二口就够。

　　两人吃过饭，会帐下楼，方珏人回头看了一眼，那穿青布衫的瘦个子还在那里据案吃喝，反正天也黑了，他要钉的人也落了店，自然可以安心喝酒，不用再钉。

　　回到客店，因为明天一早就要赶路，也就各自回房休息。在方珏人想来，既然有人缀着大哥下来，今晚说不定会有事情，他不想告诉大哥，那是因为自己是个读书相公，怎会知道江湖门槛，岂不自露马脚？用此他吹熄灯火，一个人静悄悄的守在窗前。

　　‘初更过后，那穿青布衫的瘦个子喝得醉醺醺的回来了，只要看他脚步踉跄、黄汤一定灌得不少，一进屋子，就大着嗓门叫伙计沏茶。

　　方珏人从窗口望下去，自然看得清楚，暗暗哦了一声，心想：

　　“敢情他们人手还没赶到，今晚大概不会有事了。”

　　这一晚果然无事，翌日清晨，范君瑶、方珏人黎明即起，盥洗完毕，吃过早点，就会帐出门。

　　他们抄的是小路，沿途崇山峻岭，盘曲而行，几乎走上一二十里都不见村落，好在两人结伴同行，倒也并不寂寞，方珏人不时回头张望，却不见那瘦个子跟着下来，暗暗觉得纳罕。

　　中午时分，赶到湖阳，这里虽是一个小集，但因这条路通向枣阳，也算得山区间的必经之路，路边有一家卖茶水、面点的小店，两人打了个尖，依然不见瘦个子的影子。

　　继续上路，直到黄昏时候，果然赶到了枣阳。这一趟路，少说也走了百十来里。

　　范君瑶练武的人当然并不吃力，方珏人是个读书相公，这就表现得吃不消了，落店之后，一个人几乎累得脱了力。

　　店伙沏了一壶茶来，方珏人坐在椅上，已经站不起身，要店伙倒了一盅茶，一手托着茶盅，喝了一口。抬头望望范君瑶，苦笑道：

　　“大哥，这趟路，真把小弟累坏了，看来明天是走不成了，咱们在这里多耽一天，不知大哥意下如何？”

　　范君瑶笑道：

　　“兄弟今天赶了这许多路，已是不错，既然累了，那就休息一天再走不迟，反正我也没有什么急事。”

　　方珏人眼中闪过一丝喜色，忙道：

　　“大哥，你真好。”

　　谁知他心里打什么主意？反正不是真累罢了。

　　一宿无话，方珏人也许真的走累了，也许是故意赖在床上，第二天直睡到日上三竿，方始起身。

　　店伙替他打来脸水，正好梳洗完毕，范君瑶也走了进来，含笑道：

　　“兄弟昨晚一定睡的很好吧？”

　　方珏人直是摇头，苦笑道：

　　“不要说了，昨晚真是苦了小弟，躺在床上，一双脚酸得简直没地方放，那还睡得着觉？

　　直到鸡叫了，才朦胧睡去。”

　　范君瑶点点头道：

　　“这也难怪，兄弟平日很少走过这许多路，真是难为了你，今天好好休息一天，我方才看到大街上有一家车行，明天上路，就可以雇到车子。”

　　方珏人笑道：

　　“大哥说的是，小弟也这么想，从前我一个人坐在车厢里，闷都把人闷死了，这次有大哥一路，车上就不怕寂寞了。”

　　两人谈了一回，范君瑶看看天色，快近午刻，站起身，回头道：

　　“兄弟没吃早点，咱们就早用饭，我去吩咐伙计，到厨下做几样可口的饭菜，给咱们送来。”

　　方珏人听得慌忙站起身子，连连摇手道：

　　“不，不，大哥，不用了，我们还是到外面去吃的好。”

　　方珏人的举动显然有些异样，但范君瑶没看出来，依然说道：

　　“兄弟昨天走了不少路，还是休息一回吧，叫伙计送来，也是一样。”

　　方珏人挺挺腰，笑道：

　　“大哥真把小弟看作了无用之物，连从这里走到街上都走不动了，老实说，客店里的厨司，那会做得出什么拿手菜来，咱们还是上街去吃的好，东大街的骤丰园，酒菜不错，小弟每次经过这里，都要去光顾他们的生意。”

　　范君摇看了他一眼，道：

　　“兄弟好像对饮食一道，颇为讲究，我是随便什么都可以吃。”

　　方珏人笑道：

　　“大哥这是骂我，其实一个人最重要莫过于饮食，一天当中，走路、说话、举手、投足，都要靠吃下去的东西来维持，不吃得好，吃得饱，那来的精神力气？尤其昨天走累了，今天更应该好好吃一顿，补充补充。”

　　范君瑶笑了笑道：

　　“兄弟大有辩才。”

　　方珏人也笑道：

　　“予岂好辩也哉？予不得已也。”

　　两人就在笑声中，出了客店。

　　聚丰园酒楼，是枣阳城里首屈一指的大酒楼，座落在最热闹的东大街上，一排五间，着实够气派。

　　这时还不到正午，门前已车水马龙，食客盈门。两人上得楼来，偌大五间楼厅，差不多六成以上的座头。

　　这楼上雅座，酒客都是衣冠楚楚的人，但只要有许多人在一起，不论你有多高尚，一旦喝上了酒，大声喧嚷，叫闹之声，和赤脚朋友并无不同，乱烘烘的人声，就是这样来的。

　　两人找了一处靠近街口，又较为清静的角落上一张桌子，坐了下来，堂倌问过两人要些什么，便自走开。

　　这时食客愈来愈多，渐渐已把座位坐满，人声喧华，闹成一片。

　　方珏人一手托着茶盏，他眼锋不时的注意着酒楼上上下下的人，忽然他在人丛中看到了穿青布长衫的瘦个子，心中不觉暗暗一怔，忖道：

　　“昨天整整一天，没见这厮影子，自己还当他不曾跟下来，原来他还是跟踪来了。”

　　那瘦个子也远远的瞥了两人一眼，就行若无事，找到离楼梯口不远的一个空位上坐下。

　　过不一回，堂倌送上酒菜，方珏人替范君瑶斟了一杯酒，笑道：

　　“大哥．你尝尝这聚丰园的酒菜，做的还不错吧？”

　　在自已面前也倒满了一杯。举杯喝了一口。

　　范君瑶笑道：

　　“兄弟，你少喝些酒，莫要又喝醉了。”

　　方珏人夹起一块葱油鸡，一面笑道：

　　“不会……”

　　他无意之间，往街上看了一眼，突然脸色一变，慌慌张张的放下鸡块，说道：

　　“糟糕。这丫头果然跟来了，这……这如何是好？”

　　说话之时．一脸焦灼，大是坐立不安。

　　范君瑶正好也夹了一筷菜肴，正待往口中送去，见状不觉一怔，问道：

　　“兄弟有什么事？”

　　方珏人双眉紧皱，苦着脸道：

　　“是……是舍妹跟来了。”

　　范君瑶道：

　　“令妹，她人在那里？”

　　方珏人道：

　　“小弟看她从大街上走过。”

　　范君瑶道：

　　“那你该招呼她一声。”

　　方珏人连连摇头道：

　　“不成，唉，小弟最好躲她一躲。”

　　范君瑶笑道：

　　“看来兄弟好像很怕令妹。”

　　方珏人苦笑道：

　　“大哥只知其一，不知其二。”

　　范君瑶道：

　　“那是为了何事？”

　　方珏人目光瞥着街上，叹了口气道：

　　“唉！此事说来话长，小弟只当她开开玩笑，那知这野丫头竟然真的找来了，唉！这怎么好……”

　　范君瑶看他急成这个样子，心中更觉奇怪，问道：

　　“兄弟，到底是怎么一回事？”

　　方珏人搓搓手道：

　　“都是梁山伯、祝英台害人。”

　　范君瑶听得好笑，说道：

　　“令妹和梁山伯、祝英台有何相干？”

　　方珏人也忍俊不禁，嗤的笑道：

　　“舍妹就是看了祝英台女扮男装，到杭州去念书，忽发奇想，也要女扮男装，跟小弟到汉阳书院里念书去。大哥，你想，这不是笑话？女孩儿家，那能穿了男装，去念书？这要给同窗知道了，小弟这张脸往那里搁……”

　　说到这里，忽然“啊”了声道：

　　“不好，她……往这边找来了……”忽的站起身，说道：

　　“大哥，我还是躲一躲的好。”

　　不待范君瑶回答，急匆匆奔下楼去。

　　范君瑶看的好笑，心想：

　　“看来他的妹子真是被父母娇纵惯了，连她哥哥都会拿她毫无办法。”

　　方珏人走了，他独自喝了口酒，目光只是注视着楼梯口，看着方珏人的妹妹，是否真的找上酒楼来？等了一回，依然没见有姑娘上楼，心想：

　　“也许他妹子只是打酒楼经过，不一定会上楼来。”

　　心中想着，伸筷夹了一双虾仁，缓缓送到嘴里。

　　就在此时，但听楼椅登登作响，走上一个全身似火的姑娘来！

　　这姑娘不但美，而且娇！

　　不，是骄，上得楼来，看人就直瞪眼睛！但美也是真美，春花般的脸，配着一双又大又亮的眼睛，直鼻梁，红菱般的嘴，只要你看上一眼，就会舍不得移开。

　　她打扮得更是惹火，上身穿一件绣着金花的紫红箭衣，配着同色套裤，脚上穿一双滚金边的马靴。头上包着浅红纱巾，腰间束一条紫金带手中还执着一支乌黑的马鞭。

　　这副模样，有些像刚骑马来的。她站在楼梯口，一双亮得发光的眼睛，只是朝乱烘烘的酒客头上乱转。

　　范君瑶一眼就认出来了，这个美而且骄的姑娘，一点没错，准是方珏人的妹子。因为她那张吹弹得破的粉脸，无论眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，没一处不和方珏人生得极像。

　　只要她换上男装，不就是活脱脱的方珏人？

　　范君瑶心里暗暗好笑，“这两兄妹真是有趣，做哥哥的斯文纤秀，弱不禁风，就像是个女子，妹妹却偏是雄纠纠，气昂昂的，倒像个男人。”

　　就在他心念转动之际，红衣姑娘两道亮晶晶的眼神，已落到高楼梯口不远的一张桌子上！

　　那桌上坐着一个穿青布长衫的瘦个子，红衣姑娘一手执着马鞭，笔直朝瘦个子走了过去。

　　这一刹那，姑娘春花般的脸上，忽然上了一层秋霜，柳眉儿一挑，樱唇儿一披，手中马鞭“笃”的一声朝桌面上一指，冷冷哼道：

　　“偷马贼，原来你在这里。”

　　酒楼上的食客，自从姑娘上得楼前，大家目光本就投注到她一人身上，这回听她指着穿青布长衫的瘦个子，说他是偷马贼，大家目光，不由又全转到瘦个子的身上！

　　瞧他那副尊容，生得獐头鼠目，两个肩胛扛个头，脸上没四两肉，一望而知不是个好路数。

　　偷马贼，准没错！

　　瘦个子正在吃喝，给姑娘马鞭指着桌面，骂自己偷马贼，心头大是恼火，一抬头，瘦削脸上，微有怒意，双目注视着姑娘，问道：

　　“姑娘，你说什么？”

　　红衣姑娘瞪着杏眼，娇哼道：

　　“姑娘说的话，全楼的人都听了。你没听见？问你姑娘的马呢？”

　　方才人声嘈杂，也许还有人没听得见，这回全堂食客都静了下来，姑娘家莺声呖呖，说得又娇又脆，谁都听得清清楚楚。

　　瘦个子脸色一变，目光隐射凶光，冷笑道：

　　“姑娘大概找错人了吧？”

　　红衣姑娘粉脸含嗔，柳眉儿一挑，手中马鞭指着瘦个子鼻尖，哼道；“偷马贼，姑娘眼睛没瞎，还会找错？你说你把姑娘马匹，卖到那里去了？”

　　范君瑶眼看那瘦个子不似善类，怕他恼羞成怒，出手伤了姑娘，自己总不能坐视方兄弟的妹子吃亏。心念疾转，人已站起身子，缓缓走了过去。

　　瘦个子气的脸色发黄，霍地站了起来，狞笑道：

　　“你说卖到那里去？窑子里。”

　　这话自然是损着姑娘家，全堂爆出了笑。红衣姑娘粉脸一红，突然罩上了一片寒霜叱道：

　　“好个贼子，你敢在姑娘家面前发横。”

　　玉手扬处，刷的一鞭，朝瘦个子当前抽去。

　　瘦个子身子一仰，往后疾退一步，冷冷笑道：

　　“丫头，你想跟太爷动手。”左手一抬，要抓姑娘马鞭。

　　红衣姑娘冷笑道：

　　“偷马贼，姑娘打了你，还要把你送官究办。”

　　玉腕一抖，落下的马鞭在空中划了个圈，又是“呼”的一声，朝瘦个子伸来的左腕上抽出。

　　这一下，要得漂亮已极，出手可也真快，瘦个子一抓落空，“拍”的一声，左腕上登时添了血红一条！

　　范君瑶看的暗道：

　　“自己还替她耽心，就凭这一鞭，使的竟是软鞭的招式‘寒梅迎春’，姑娘家真还有一手。”

　　瘦个子挨了一鞭，咬咬牙，怪叫道：

　　“好哇，臭丫头，招惹太爷，有你乐子瞧的。”

　　刷地横跨一步，翻腕之间，已经从身边抽出一柄雪亮的匕首。

　　食客们看他亮出凶器，大家本已围成了一圈，纷纷后退不迭！

　　人丛中有人喊道：

　　“喂，朋友，有话好说，快不可动刀。”

　　一人开口，接着另一个人说道：

　　“是呀，刀动不得。”

　　范君瑶看他取出匕首，也不觉皱了下眉，只要姑娘一遇险，自己就准备先夺下他的刀来。

　　红衣姑娘连正眼也没往瘦个子匕首瞧上一眼，冷哼道：

　　“动刀，你还不配。”

　　又是“刷”的一声，长鞭划起一个圆圈，朝瘦个子右腕抽去。

　　还是那一记“寒梅迎春”！

　　瘦个子冷笑一声，身形霍地一矮，疾闪而进，右腕翻处，雪亮匕首已经送到了姑娘左肋！

　　这一记双方几乎是同时出手，但见姑娘抽出的鞭梢忽而拐了弯！“拍”，不偏不欹，正抽在瘦个子右腕上。

　　这一下，敢情比上一鞭重得多，瘦个子大叫一声，匕首当啷堕地，他抱着右腕，暴退了两步。

　　红衣姑娘可没有肯饶他，左脚倏地跟进，口中哼道：

　　“你还敢在姑娘面前耍刀不？”

　　反手又是一鞭，抽了回去。

　　瘦个子退的不慢，但忘了马鞭子有多长，鞭梢抽在他脸上，登时暴起一条血痕。

　　范君瑶看的暗暗皱眉，心想：

　　“方兄弟这妹子果然够凶！”

　　瘦个子一手抚脸，双目几乎冒出火来，咬着牙根，迸出声道：

　　“你打得好！”

　　红衣姑娘道：

　　“自然好，你认为说几句硬话，我就会怕了？”

　　扬手又是一鞭，往他头上抽去，口中接着喝道：

　　“我说过打了你，还要送官究办。”

　　她鞭势直落，旁人看不出什么手法，但范君瑶自幼跟六指神翁长大，自然瞧得出红衣姑娘这一记马鞭之中，暗含着几个变化，任你瘦个子如何躲闪，也不易躲闪得开。

　　瘦个子气疯了心，身形朝左闪而出，口中大喝道：

　　“老子和你拚了。”

　　双手箕张，正待扑起。

　　又是“拍”的一声，抽中顶门，这下瘦个子顶不住了，砰然跌坐地上。

　　红衣姑娘又跨上一步，右手一抖，一条马鞭挣得笔直，一下抵在瘦个子胸前，冷冷说道：

　　“偷马贼，你再敢发横，姑娘就毙了你。”

　　马鞭子顶在心头，真像一支长矛！

　　瘦个子脸色煞白，抽搐着肌肉，抬头道：

　　“姑……姑娘的马，不是……小的偷的。”

　　红衣姑娘马鞭往前轻轻一送，粉脸罩着一层寒霜，哼道：

　　“还说不是你偷的，你再说一个不字看看？”

　　瘦高个子痛澈心肺，杀猪般的叫了起来，额上冷汗像黄豆般绽了出来，连连点头道：

　　“是，是，……小的偷的。”

　　红衣姑娘脸上绽开了笑容，偏头朝食客们娇然一笑道：

　　“大家都听到，他自己承认了。”

　　这一笑，犹如百合乍放，全楼食客看的不觉一呆，这姑娘方才凶巴巴的，手段好不厉害，但笑起来可实在真美！

　　红衣姑娘回过头去，冷冷说道：

　　“你既然承认了，姑娘也不为已甚，今天给了你一个教训，以后好好做人，去吧。”

　　手中马鞭，随即收回。

　　瘦个子满脸羞惭，恶狠狠的瞪了姑娘一眼，一声不作，站起身子，从身边摸出一锭碎银，丢到桌上，连头也不回的往楼下奔去。

　　满堂食客眼看好戏散场，纷纷各自回座，范君瑶也在大家散去之际，悄然回到自己座位上。他刚刚坐下，红衣姑娘一手执着马鞭，笔直跟了过来——

　　飞雨天扫校，独家连载