凌君毅又没见过她的表姐，自然不好置喙，只得随口应着她。

　　两人边说边行，赶到龙王庙，差不多已近四鼓。这龙王庙，原是一个镇甸，地当淮阳之南，沈邱之北，镇上约有一二百户人家。两人一直找到镇西，才算找到龙王庙。两人进入庙宇，一堵黄墙，依林面江，倒也颇具规模，只是年久失修，使人有破旧冷落之感。两人到得庙前，只见离山门不远，地上蜷曲着一个人，黑暗之中，一动不动。

　　绿衣少女吃了一惊，微微却步，问道：“凌大叔，你看那个人是死，还是活的？”

　　凌君毅自然看到了，急忙掠上两步，伸手把那人翻了过来。这一瞧，口中不觉惊咦出声：“会是眇目人？”这蜷曲僵硬了的，不是眇目人还有谁？只见他头脸色呈紫黑，嘴角流出黑血，－只右眼睁得老大，连眼珠都凸了出来，形状十分怕人。这情形，一望而知是毒发身死！凌君毅暗暗忖道：“莫非又是青衣人下的毒手？”

　　他仔细检查了一遍，眇目人身上找不出半点伤痕，自己迟来一步，眇目人既已遇害，跟踪了两天，完全白费气力，结果一无所获。

　　绿衣少女站得远远的，看池半晌没有作声，忍不住何道：“凌大叔，这人你认识他？”

　　凌君毅道：“他就是眇目人。”绿衣少女道：“他死了么？”

　　凌君毅点点头。

　　绿衣少女又道：“他东西已经送到地头，那也是杀他灭口了？”

　　凌君毅心中突然一动，立即伸手向眇目人怀中摸去：果然眇目人怀里的东西，已经被人掏去，什么也没有了。

　　凌君毅缓缓直起身来，口中不觉哼道：“好歹毒的手段。”

　　绿衣少女迎着问道：“凌大叔，你说什么？”

　　凌君毅道：“他是毒发身死，可能那信封中附的一颗药丸，是毒药。”绿衣少女睁大眼睛问道：“那颗药丸，不是迷香的解药么？”

　　凌君毅轻咳一声道：“如果在下料得不错，那药丸可能有两层，外面一层，是迷香的解药，里面的却是一颗毒药，而且时间算得十分准确，正好在他赶到龙王庙之后，毒性也正好发作……”绿衣少女道：“他送来的东西，已经被人取走了，凌大叔，我们要不要追下去？”凌君毅方才在饲堂外发现少林僧人被杀，就已联想到眇目人送的那个小纸包，可能和乐山大师失踪有关，自然不肯放弃追踪。

　　眇目人虽已遇害，猜想他送的东西，定然还没到地头，因为东西若皋送到龙王庙为止，他们决不会任令眇目人横尸庙外，这样岂不是欲盖弥彰，更引人注意？东西若是还没到地头，那么只有这一阵工夫，送东西的人也不会走得太远，自己纵然不知是谁代替了眇目人，但只要找到蓝衣人主仆，就不难找到送东西的人。

　　他心念很快一转，微微摇头道：“在下只是一时好奇，方才不是姑娘要来，在下已不想多管闲事，如今眇目人已死，线索业已中断，还到哪里去找？”说到这里，望了绿衣少女一眼，接着又道：“方姑娘，江湖险恶，你单身一人，就算武功再好，但涉世未深，也不宜去觑探别人隐私，依在下相劝，姑娘还是回家去吧。在下原是过路的人，另有要事在身，不克奉陪，天色快亮了，前面就是沈邱，在下送姑娘进城，就要告辞了。”

　　绿衣少女眨眨眼睛，嗤笑地道：“凌大叔，你既然有事，只管请便，我又不是小孩，自己会走，不用送了。”凌君毅还待再说，绿衣少女扬扬手道：“凌大叔，我走啦。”说完，转身飞驰而去。

　　被一个漂亮姑娘，一口一声地叫着“大叔”，这滋味并不好受。

　　凌君毅目送方姑娘苗条人影渐渐在黑暗中消失，心头好像失落了什么，不由自主地升起一缕惘然之感，他忽然发现自己很喜欢这个不知名的绿衣少女，那是因为她天真、活泼，而带点稚气！

　　天色黎明，山风吹到身上，微有凉意！凌君毅目光迅快地一掠，身形忽然掠起，疾如鹰隼，掠上围墙，双足一点，长身越过天井，掠到前殿屋檐，身形再度掠起，超过屋脊，飘落后院。

　　龙王庙，只有这两进殿宇，敢情没有庙祝。凌君毅从肩头放下包裹，就在石阶上坐下，心中只是思索着那接替眇目人的人，会把东西送到哪里去？从龙王庙往西是商水、项城，往南是沈邱、临泉，往东是太和、阜阳，他计算从开封起，他们走的路线，是东南方向那么自己往太和、阜阳这条路去，该是不错！

　　主意打定，拾头看看天色，东方已透鱼白，当下探手入怀，掏出个小匣子，那是他随身携带的易容药丸，他知道有蓝农人主仆路在暗中护送，自己只有时常改变容貌，以不同的身份出现，才不会引起对方注意。打开匣盖取出－颗洗穷药丸，涂到掌心，往脸上抹去，接着取出一面小铜镣，一手照着镜子，用千布轻轻拭抹，脸上的易容药物拭抹干净，如今他已经恢复了原来的容貌，目注中，略为迟疑了一下，然后挑了一颗紫酱色的药丸，正待朝脸上去……突然墙头上有人“卟哧”一声轻笑！凌君毅心头一惊，霍站起身来，沉喝道：“什么人？”

　　只听一个娇脆声音应道：“凌大叔，是我。”一条纤小的人影，翩然从墙头纵落。

　　凌君毅怔得一怔，问道，“你还没走？”绿衣少女站在他面前，一双黑白分明的大眼睛，只是凝注在凌君毅的脸上，忽然双颊飞红。

　　跺脚道，“好啊，原来你易了容，方才我看到的不是你的其面目。”

　　告诉我叫凌君毅，也是捏遗的假名字了外凌君毅被她看得有些不好意思，讪讪说道：

　　“在下凌君毅，倒是不假！”绿衣少女披披嘴道：“谁知道你是真是假？”

　　凌君毅道：“姑娘不信，那就说不清了。”绿农少女眨眨眼睛，忽龌颜一笑道：

　　“那你方才为什么一直瞒着我？”凌君毅道：“在下并未瞒姑娘甚么。”绿衣少女道，“你不瞒着我，为什么不肯告诉我，你脸上易了容？”凌君毅道：“行走江湖，易了容，不易被人注目。”绿衣少女谱着脸道：“依我看，你一定有着什么秘密，是不是为了跟踪眇目人，才易容的？”凌君毅看她一脸稚气，不忍隐瞒，只得点点头道：“不错，在下是追踪眇目人来的。”绿衣少女听说被自己猜对了，一时不禁喜形于色，咭的笑道：

　　“那你一定知道他送的是什么东西了！”凌君毅过：“在下真的不知道。

　　绿衣少女道：“那么你知不知道他们是哪一条路上的人？”凌君毅道：“在下也没弄得清楚。”绿衣少女冷哼道：“我不信。”凌君毅道：“事实加此，信不信由你。”

　　绿衣少女道：“你对他们一无所知，怎会跟踪下来呢？”凌君毅就把自己在开封街上，有人误递密柬之事，大略说了一遍。

　　绿衣少女听得柳眉连挑，喜孜孜地道：“真好玩，凌大……”她凌大叔”叫顺了口，一时又叫了出来，但她只叫了“凌大”二字，忽然顿住，没叫出口来。

　　凌君毅笑道：“怎么不叫我凌大叔了？”绿衣少女披披嘴道：“谁叫你大叔，哼，你比我大不了几岁，还想叫你大叔，叫你凌大哥还差不多。”她把“凌大叔”改称“凌大哥”，是因为凌君毅忽然由中年人变成了少年郎，“凌大”二字不动，“叔”字改成“哥”字，原是顺理成章，极为自然之事。

　　哪知等到“凌大哥”三字出口，忽然又觉得不对，她一张脸也骤然红了起来，羞急地道：“我才不叫你凌大哥呢！”凌君毅笑了笑道：

　　“随你叫什么都好，天色已明，此地不能久留，你且稍待，等我易好容再说。”绿衣少女道，“你易你的容，我又没碍着你。”凌君毅把手中一粒酱紫药丸涂在掌心，然后两手搓了几下，往脸上抹匀，转眼之间，一个肤色如玉的美少年，变成了紫膛脸汉子！

　　绿衣少女睁着一双点漆似的眸子，一眨不眨盯注在凌君毅脸上，哼的笑道，“真好玩，这和女孩子擦粉一样！凌君毅没有理她，又从小盒中取出一小段柳炭，一手照着铜镜，把两道剑眉加浓加粗。这一来，就完全变成另外一个人。

　　绿衣少女好奇地问道：“喂，你这易容术高明极了，是跟谁学的？凌君毅收起小盒，随手揣人怀中，笑了笑道：“自然是跟师傅学的了。”绿衣少女道广你师傅是谁？”凌君毅道：“抱歉，家师不愿人知，在下无可奉告。”绿衣少女道：“对不起，我不该问你。”

　　凌君毅眼看天色已经大亮，他因眇目人横尸庙外，难保不被过路的人发现，就催道：

　　“此地不宜多留，姑娘没事，那就走吧！”说完，大步朝庙外走去。”

　　绿衣少女叫道：“喂，你等一等。”飞快跟了上来。

　　凌君毅回头道：“姑娘还有什么事么？”绿衣少女道：“你怎么不等我一起走呢？”

　　凌君毅问道：“姑娘要往哪里去？”绿衣少女凝眸问道：“你易了容，是不是还要继续跟踪下去？”

　　凌君毅道：“不错。”绿衣少女美目一睁，道：“我和你一起去好不好？”，凌君毅听得一怔，接着摇摇头道：“这个不行，姑娘千金之躯，怎能和在下同行？”绿衣少女红菱似的小嘴一撅，哼道：“你不愿和我同去，为什么要告诉我那些话？”凌君毅被她问得一呆，皱皱眉道：“那是姑娘好奇，退得我非说不可。”

　　绿衣少女嫣然一笑道：“就是了，我既然知道，那就非跟下去不可了。”凌君毅依然摇头，说道：“不成，江湖险恶，姑娘家不宜冒险，再说，姑娘和我同行，也有不便之处……”绿衣少女眼圈一红。

　　气道：“又是不成，又是不便，明明是你嫌我……”话声末落，双手掩面，低头疾奔而去。

　　凌君毅呆得一呆，摇摇头，迈步向前行去。

　　中午时分，赶到界首，已是安徽境界，正行走之间，忽听小径前方传来一声：“卖馒头。”－个身穿蓝布衫裤的汉干，手托木桶迎面走来，到得凌君毅近前，含笑招呼，道：“客官要不要馒头？”凌君毅微微摇头，还末答话，猛见蓝芒一闪，一枚毒钉，直向咽喉激射而来！这一下变起仓促，凌君毅毫无防范那卖馒头的发出暗器，匆忙之中，就上身微仰，右手屈指轻弹，“叮”的一声，把那枚毒钉弹了开去。心头不觉大怒，沉声喝道：“你无缘无故骤下毒手，究是为了什么？”那卖馒头的汉子一击未中，没待他把话说完，双手一推，又把那只木桶朝他身上撞来。同时身形霍地疾退一，右手飞快挚出一柄蓝汪汪的钢刀。就在那汉子后退之际，林中又纵出两个身穿蓝布裤的汉子，手上同样执着蓝汪汪的钢刀，倏地左右一分，品字形拦在凌毅面前。？

　　凌君毅看也没看，待得木桶迫近身边，左手轻轻一挥，嘶的一声，比来时还快，木桶朝中间那卖馒头的汉子回敬过去。

　　卖馒头的汉子吃了一惊，身子一闪，让过木桶，那只木桶直飞出一丈开外，撞在一棵树身上。但听砰然巨响，木桶撞得粉碎，连那棵比碗口还粗的树身，也齐中折断，哗啦啦倒了下来。

　　中间汉子脸色一变，冷嘿道，“阁下身手果然高明！”凌君毅目中寒芒飞闪，冷然道：“三位这是什么意思？”中间汉子道：“阁下往哪里去？”凌君毅道：“我往哪里去，你们管得着？”中间汉子道，“咱们兄弟就是在此恭候阁下。”凌君毅浓眉微轩，冷冷问道：“你们知道我是谁？”中间汉子道：“咱们认识的不是阁下，而是阁下怀里的东西。”凌君毅一怔道：“你们认识我怀里的什么？”中间汉子大笑道：“光棍里虽不揉砂子，阁下少装蒜。”凌君毅怒声道：“朋友不分皂白暗箭伤人，还拦住我的去路，在下倒要问问清楚，三位究竟是何居心？”中间汉子冷笑道：“很好，明人不做暗事，咱们来意，是要阁下把东西留下，这样够明白了吧？”。凌君毅心中一动，暗道：“自己怀中，只有一颗家传的避毒明珠，和温婉君送给自己的一个丝囊，这三人不是觊觎自己的避毒珠，就是受金环六郎萧其清支使，强索温姑娘送给自己的丝囊来的。”想到这里，不觉朗声一笑道：“不错，东西就在我怀里，不知你们要如何取法？”中间汉道；“阁下想动手？”凌君毅冷笑道：“难不成要我双手奉上？”中间汉子道：“很好，阁下亮兵刃。”凌君毅冷傲地道：“用不着，朋友有什么本事，尽管使出来。”

　　中间汉子眼中厉芒闪动，嘿嘿道：“阁下小心了。”日地逼上一步，钢刀一挥，带起一过蓝光，以迅雷不及掩耳之势，直奔凌君毅胸口。

　　凌君毅双眉微扬过：“你还差一点，站稳了。”身形微侧，左手已经一把扣住中间汉子执刀的右腕，轻轻往前一抖。

　　中间汉子口中惊呼一声，手中钢刀落地，人也立足不稳，踉踉跄跄地直退出去，几乎摔倒地上。左右两个汉子睹状大惊；暴喝一声，倏然期近，两柄钢刀同时劈到。

　　凌君毅冷冷一笑，身形飞快一旋，也没见他如何出手，只听两声闷哼起处，紧接着“当…当”两声，两柄钢刀也脱手坠落地上，两个汉子抽身暴退，左手握口右腕，两张脸已经涨得通红。

　　原来他们执刀右腕，各被凌君毅切了一掌，剧痛如折，虽是咬紧牙关，没哼出声，但头上青筋却已绽了出来。

　　凌君毅若无其事，嘴角淡淡一晒，道：“你们还想要我怀里的上西么？”说到这里，目光缓缓转到中间汉子身上，脸色随口一寒，冷声道：“你们三人中，朋友你大概是头儿了？你假装卖馒头的，以歹毒暗器偷袭在前，又恃强拦劫在后，只要看你们连兵刃上都淬过剧毒，足见平日是如何的为非作恶。今日遇上了我，本当驶去你们D身武功，俱也许你们是受人支使而来，姑且各废手臂，以示薄惩。

　　中间汉子说自己三人在一招之间，已被对方废了右臂，不禁脸色死灰，－双凶眼，瞪着凌君毅，咬牙切齿地道：“阁下报个姓儿。”

　　凌君毅嘿然道：“你们还不配问我姓氏。”中间汉子自知比人家差得太远，厉咛一声，道：咱们走。”凌君毅喝道，“慢着，你们把这三口刀带走。”三个汉子一声不作，俯身拾起钢刀，正待转身，忽然间，一齐木然站住。

　　原来这时从林间小径上，走出－个身材瘦小的黑衣老人，这老人一张瘦脸，又黑又干，嘴唇下撇，看去死板板，阴森森，不带一丝表H。他走出树林，一双三角眼骨碌一转，落到三个汉子身上，死样活气他说道：“怎么？你们没收拾得了，反叫人家收拾了？”中间汉子恭声道：“回七爷，这小子扎手得很力，的三人都叫他废了右臂。”

　　唐七爷道：“老夫的意思，你伤我手下三人，可以不计较。

　　但你一条小命，和怀中之物，两件之中，你只能保住一件。”

　　凌君毅道：“鬼见你愁，人未必见了你也愁。”

　　唐七爷阴笑：“好小子，你Z不知天高地厚”话刚出口，身形一晃，左手迅如电光石火，疾向凌君毅肩头抓来。这一抓，疾风咖然，一闪即至，端的奇快无比。

　　凌君毅早就蓄势以待，等到唐七爷左手距他数寸之时，突然跨步闪身，让开对方攫拿，左手呼的一掌，斜劈出去。唐七爷根本就未把凌君毅放在眼里，自以为一抓之势，迅准无比，一般江湖武师很少有人能够躲闪得过。对方只是一个二十出头的小子，那还不手到擒来？哪知对方只是轻轻一闪，便已躲了开去，心头不禁怔得一怔，立时暗运功力，准备施展自己最拿手的“五丁开山掌”一举把对方击毙。这真是说时迟，那时快，就在他杀心甫起，凌君毅拍出的一记“龙起云从”强劲掌风，业已迫到他的面前！

　　鬼见愁唐七爷究竟是久历江湖、成名多年的人，一看对方掌势风声劲急，立时把运集右手的劲道，迎着来势劈出，两股强劲掌力乍垛一接，顿时响起蓬的一声大震！

　　唐七爷这一掌，少说也用上了六七成力道，哪知双方一交之下，骤觉右腕一麻，身躯晃动，几乎扎不住桩，－身黑袍，也被对方逼来的掌风，吹得猎猎作声，心头大为凛骇！

　　他那张死板板，阴森森的脸上，也不禁飞过一丝惊异之色，两道冷电般的眼神，从头到脚，又把凌君毅打量了一遍，阴恻恻一笑，道：“小子不错！”“错”字出口，左手扬处，又是一掌当胸推来，接着狞笑道：“来，小子，你也接老夫一掌试试？”这话含有极大挑衅，好像是说凌君毅极难接得下来。

　　凌君毅少年气盛，岂肯服输？闻言浓眉一挑，朗笑道：“接你一掌，又有何妨？”

　　右臂一抬，使了一招“神龙掉首”横掌挥出。

　　唐七爷袭来的掌势，原极缓慢，但等凌君毅右手递出，他掌势突然加速朝前一送，眼看双方掌力将接未接，他忽然左臂一收，又把推出的手掌收了回去，这一下送得快，收得更快。

　　凌君毅看得奇怪，哪知就在此时，突觉掌心似是被针刺了一下，五个手指立时感到－麻！

　　只听唐七爷侧侧阴笑道：“小子，你已中了老夫掌中针，老夫从一数到六，你就得躺下了。”

　　凌君毅心头一惊，连忙弯臂朝怀中探去。这不过一瞬间的工夫，凌君毅已觉臂弯麻木不仁，几乎无法弯曲，心中不禁大惊，暗道：“这姓唐的不知用了什么剧毒，竟有如此厉害？”但他终究发觉得快，五个手指，已经握住了怀中的“辟毒珠”。

　　这是师父告诉他的，这颗“辟毒珠”佩在身边诸毒不侵。

　　如果被喂毒兵刃暗器所伤，只要把珠子置于伤口，自能把剧毒吸出。他被对方“掌中针”所伤，握住珠子，那就没错。

　　唐七爷见他探手入怀，只当他想取解毒药物，不禁嘿嘿干笑道：“老夫掌中针，只有老夫独门解药能解，小子，你是死定了。”

　　凌君毅右手掌心握住“辟毒珠”但觉一缕凉意，由掌心透入，五指麻木之感，果然立时减轻了不少。心下一宽，闻言不觉双眉陡扬，大喝道：“在下和你何怨何仇，你竟然暗使毒针？”

　　唐七爷仰首向天，阴恻恻道：“老夫从不和将死之人多费唇舌，这叫做杀鸡取卵，弟了鸡，自能取卵。”

　　凌君毅听得大怒，俊目寒芒暴射，冷喝道：“老贼，你鬼贼居心，卑鄙无耻，不给你一个教训，你还当天下人都怕你的毒针了！”身形一闪而至，左手翻掌而起，闪电般朝唐七爷右肩拍去！

　　唐七爷真是做梦也想不到，中了自己“掌中针”奇毒即将发作的人，还会淬起发难。

　　只听“叮”的一声，凌君毅的手掌，不偏不倚，已印在他左肩窝上。他口中闷哼一声，顿觉喉头一甜，两眼发黑，张嘴喷出一口鲜血，跟跄后退了几步，几乎跌倒！三个蓝衣汉子睹壮大惊，急忙跃上前去，一左一右把他扶住。

　　唐七爷脸色煞白，嘴角噙血，瞪着一双三角眼，骇异地道：“小于，算你命大，老夫掌中针例无虚发，方才那一下竟会没刺中你！

　　凌君毅缓缓抽出右手，冷做地道：“刺中了，但你区区一支毒针，如何伤得了我？”

　　掌心，赫然还有一个极细的针孔！唐七爷脸如土色，骇然道：“你……你……竟然不畏剧毒！”凌君毅傲然挥手道：

　　“你可以走了，在下还有事待办。”说完转身就走。

　　唐七爷咬咬牙，厉声道：“小子，你留个姓名再走。”凌君毅连头也不回，冷声道：

　　“凌君毅。”唐七爷望着他远去的人影，冷冷哼道：

　　“小子，老夫不会放过你的，”经过这一阵耽搁，已是未牌时光，凌君毅在路边买了几个馒头充饥，心中始终盘算着如何找出那接替眇目人之人。是的，自己先得找到暗中护送的蓝衣人主仆才成。傍晚时光，赶到太和，人城不久，瞥见街上人影一闪，－个灰衣汉子迎面走了过来。

　　那汉子两只眼睛，在凌君毅身上打量了一阵，忽然低声道：“你是凌爷？”凌君毅听得不由怔，问道：“朋友何人，如何识得凌某？”

　　灰衣汉子含笑道：那就不错了，在下奉老爷子之命，在此恭候凌爷大驾。”凌君毅奇道：“你们老爷于是谁？”灰衣汉子道：“老爷子就在鼎升楼，凌爷去了，自然知道。”凌君毅艺高胆大，微微一晒道：“好，朋友给我带路。”

　　灰衣汉子应了声“是”，转身向前行去。凌君毅随在他身话，缓缓而行。转过两条街，果见十字路口，有一家叫鼎升楼酒店，五开间门面，看去极是气派。

　　灰衣汉子领着凌君毅，进入酒楼，一直往里行去，穿过一重院落，已经到了后院，但见花木扶疏，曲廊通风，清幽己极。

　　灰衣汉子领着他绕过回廊，到了一间厢房门首，便自停步，躬身说道：“回老爷子，凌爷来了。”只听一个苍老声音说道：“快请，快请。”房门开处，迎出一个须发花白、红光满胳的秃顶老者，呵呵笑道：“凌老弟快请里面坐。”凌君毅看得不由一怔道：

　　“金老爷子，你也到了太和？”举步走了进去。原来这红脸老者，正是少林俗家掌门金鼎金开泰。

　　这间厢房，陈设精椎，窗前一张小圆桌，四面围着四把交椅。

　　桌上放着一个白瓷菜壶，两个菜盅。这时还有一个身穿青缎大褂，扎脚裤的老者由椅上含笑起立，可见他们两人原在品茗谈心。

　　金开泰忙引介道：“凌老弟，老朽给你介绍一下，这是老朽师弟敖叔寒，昔年人称多臂猿的就是，如今是这家鼎升楼的老板。”一面又朝敖叔寒道：“这位就是愚兄方才和你说的凌老弟了。”凌君毅打呈若敖叔寒，只见他面容清懊，约有五十四五，太阳穴高高隆起，两眼神光炯炯，一望而知是位内外兼修的高手。当下一抱拳道：“敖爷大名，在下久仰了，今日有幸得晤。”敖叔寒仕道：“不敢，凌老弟英挺不群，有如人间祥麟，兄弟听金师兄提起，就渴欲一晤为快。”

　　金升泰笑道：“大家不是外人，请坐下好说话。”三人围着小圆桌坐下。

　　凌君毅目光一抬，问道：“金老爷子亲自赶来太和，莫非‘珍珠令’已有眉目了？”

　　金开泰微微摇头：“眉目可以说有，也可以说没有。”凌君毅道：“金老爷子此话怎说？”金开泰道：“凌老弟大概还记得，那天老朽合诉过你，除了四川唐门，岭南温家，江湖上还有一家使毒名家。”凌君毅点点头道：“金老爷子说过，那是龙眠山庄。”

　　金开泰道：“不错，龙眠山庄。这三个月来，四川唐门、岭南温家的老当家和乐山师兄都相继失踪，只有龙眠山庄祝庄主并无失踪的消息传出。可见‘珍珠令’那帮人，还没向龙眠山庄下手。当然咱们也可妨妄推测，‘珍珠令’可能与龙眠山庄有关，因为那天老朽曾要老弟不妨多注意及之。”凌君毅点头道：“金老爷子高见极是，在下当时也曾想到这一点。金开泰微微．笑道：“那夭老弟走后，老朽便接连接到门下弟子的报告，说是开封城中，忽然发现了几批行迹可疑的武坏人物……，凌君毅“懊”了一声。

　　金开泰续道：那天晚上，老朽一个师侄，法名了悟，从洛阳赶到金鼎庄，说是发现了主仆两人，行踪神秘，而且武功路数也有可疑。据他推测，极可能和‘珍珠令’有关，他从洛阳一路尾随下来，怕一人无法应付，因此老朽派了一个劣徒随他同行……”

　　凌君毅心中暗道，“他说的大概就是蓝衣人主仆了。”突又暗“啊”一声，迅快忖道：“昨晚饲堂外遇害的两人，正好一僧一俗，莫非就是了悟和尚和金老爷子的门人。”

　　念转动着，但因金开泰正在说话，不好打断他的话头。

　　只听金开泰续道：“哪知到了第二天早晨，老朽又接连接获门人的报告，说在城中落店的几批武林人，一清早都走了，而且走的都是同一方向，老朽猜想此中必有缘故。

　　当天，又发现岭南温老二率着四五个从人，在开封打了个尖，匆匆朝陈留超去，温老二虽然经常在江湖上走动，但像这次仆仆风尘，赶来中原，想必也和‘珍珠令’有关，因此老朽觉得非亲自赶下来看看不可。”凌君毅等他说完，目光一抬，说道：“在下有一事未明，想跟老爷子请教”金开泰笑道：“凌老弟别见外，咱们原是一家人，你老弟有什么疑问，只管明说。”

　　凌君毅道：“在下这一路上，曾三次易容，改变面貌，不知金老爷子是如何认出来的？”金开泰一手抚须，呵呵一笑道：“老弟艺出前辈高人，一身所学，放眼江湖，已是很少对手。”凌群毅道：“金老爷于夸奖。”金开泰又道：“何况老弟又精擅易容之术，行走江湖，原该不会再有纰漏，只是老弟初次出门，江湖经验，犹嫌不足。”

　　凌君毅道：“金者爷子说得是，在下江湖经验，确是浅薄得很，但金老爷到底是如何认出来的呢？”金开泰笑了笑道：“老弟这一路上，定然和对方照过面，露了行迹，因此，有人在老弟的行囊上，作了暗记，老弟纵然三次易容，明眼人可以一眼就认出来。”凌君毅听得一愣，道：“在下怎么看不出来？”金开泰含笑指指青布囊下角，笑道：“就是这几点白粉，对方刺的极细，老弟不注意，自然看不止来。”

　　凌君毅经金开泰这一指点，果然发现布囊下角，有针头细的七个白点，不觉脸上一红，道：“不是金老爷子指点，在下仍将还一无所知……”说到这里，只听廊外传来一阵轻快的脚步声，及门而止。

　　敖叔寒指脸问道：“廷英，什么事？”门外响起一个青年人的声音说道：“禀师傅，祥源栈的伙计给凌爷送来一封信。凌君毅听得一怔，暗道：“我刚到太和，有谁送信给我？”

　　金开泰神情一动！敖叔寒道：“进来。”房门开处，一个青衣少年手中拿着一个信封，走了进来。

　　敖叔寒问道：“祥源栈的伙计呢？”青衣少年道：“已经走了。”

　　金开泰道：“他有没有说什么人要他送来的？”青衣少年躬身道：“弟子问了，据那伙计说，是一个客官叫他送来的。”敖叔寒接过书信，挥了挥手，青衣少年躬身一礼，便自退去。

　　敖叔寒把信送到凌君毅面前，说道：“凌老弟，你的信……”金开泰道：“祥源栈有老弟的熟人？”

　　凌君毅接过书信，一面说道：“在下只有一人，刚到太和，金老爷子就命人见召，一脚来此，并无熟人。”金开泰浓眉微扰，说道：

　　“这就奇了！接看说道：老弟快看看信内说些什么？”凌君毅撕开封口，抽出一张笺纸，只见上面写着两行字迹，那是：“书奉凌大侠阁下，令妹正在敝处作客，幸勿挂念。倘荷以怀中物见姬，至为感幸。

　　明日日落，当于八公山前，供候侠驾。”一笔字，倒写得十分秀逸，但下面并无具名。

　　凌君毅手中握着信笺，半晌作声不得，照信上的语气，他们劫持了自己妹子，要自己拿怀中物去赎，时间是明天日落时分，地点是八公山。

　　“怀中物”，他们凯觎的大概是“辟毒殊”，但自己子然一身，那来的妹子？金开泰看他没有作声，忍不住轻咳一声，问道：“老弟，这封信，是什么人写来的？”凌君毅把信笺递了过去，说道：“金老爷子请看。”

　　金开泰并未伸手去接，迟疑道：“老朽可以看么？”凌君毅道“金老爷于只管请看，不过是有人劫人勒索。”金开泰听到“劫人勒索”四字，不由双目乍睁，奇道：“会有这等事？”随既把信笺接了过去。

　　他只看了一眼，就脸色微变，哼道：“这是哪一路人，胆敢如此胡作非为？敖师弟，你看看这信上写的，这一带，有哪些黑道朋友这明明是冲着咱们兄弟来的。”敖叔寒看过信笺，两道眉毛一拢，沉吟道：“这一带，据小弟所知，并无黑道人物。八公山，只有一幢吴氏别业，但吴氏双雄虽是徽帮老大，却一向规规矩矩做生意，而且生意做得很大，全省都有他们的字号，也决不可能掳人勒索……”

　　金开泰道：“吴氏双雄？你说的是文武财神吴文辉兄弟？”敖叔寒连连点头道：

　　“正是，正是。”金开泰凝目道：“敖师弟不是和他什弟兄很熟么？那就叫廷英去一趟，问问他们八公山那座庄院，是否空着？”敖叔寒道：“金师兄认为吴氏别业如若空着，可能给匪徒利用，作为藏匿凌老弟令妹之处？”金开泰颔首道：“应该如此。”

　　凌君毅道：“金老爷子，在下子然一身，并无妹子。”金开泰奇道：“如此说来，他们劫持的并非令妹？”说到这里，不觉抬目闷道“这帮人究竟要凌老弟拿什么去赎？

　　凌君毅道：“他们可能觊觎在下家传的那颗辟毒珠。”金开泰神色一动，问道：“避毒珠？就是老弟要当的那颗珠子？”凌君毅道：“是的，这颗珠子，自小就佩在在下身上，直到家母失踪，在下临行时，家师才告诉在下，此珠可以辟毒。”

　　金开泰道：“老弟在路上，那颗珠子可曾被人照过眼？”凌君毅道：“没有，在下离开开封之后，就一直放在怀里……”突然想起中午在界首遇到鬼见愁唐七爷之事，随口道：“此人莫非是唐七爷？”

　　金开泰听得一怀道，“唐七爷？老弟说的是唐家老七？你怎会想到他头上去？”凌君毅道：“中午他在界首拦截在下，曾被在下所伤。”

　　金开泰脸色严肃，目光朝敖叔寒望了一眼，道：“唐家也有人赶来了，这些人纷纷在江南上出现，看来绝非偶然之事。”接着又向凌君毅问道：“老弟怎会和四川唐门起了争执？”

　　凌君毅道：“事情是这佯的，他派人拦袭，口口声声要在下留下怀中的东西。”当下就把中午的遭遇，详细说了一遍。

　　金开泰忽然呵呵一笑道：“这也许是场误会，唐家老七可能认错了人。”凌君毅愕然道：“认错了人？”金开泰捻须笑道：“老朽方才不是说过，老朽一个师侄，法名了悟，他从洛阳跟踪主仆二人下来，据说他们身上，带了某一件东西，行踪极为神秘。据老朽所知，已有不少江湖高手，在暗中跟踪，老弟适逢其会，引起唐门中人注意，才有这场误会。”凌君毅道：“不瞒金老爷子说，在下也是一时好奇，跟踪他们下来的。”

　　金开泰目光一亮，大笑道：“原来凌老弟也发现了？”凌君毅道；“这事该由开封说起，在下当时也并未发现什么，是对方送信的人，误把密柬交给了在下。”接着把自己一路所遇之事，除了温婉君送自己丝囊一节，略过不提，详详细细说了出来。

　　金开泰点点头，道：“老弟说的，和老朽知道的差不多，据老朽推想，这件东西，也应该快送到地头了。”凌君毅问道：“金老爷子亲自赶来，自然知道递送的人的下落了？”金开泰笑道：“老弟不用性急，老朽今晚把老弟约来，一则为了老弟行藏已露，而老弟自己还不知道，行走江湖，这是非常危险的事。其次，是老朽已派了几个小徒，轮流暗中监视递送那件东西的眇目人，老弟就不用再露面了。”

　　凌君毅道：“那眇目人已经在龙王庙中毒身死了。”金开泰笑了笑道：“不错，但接替眇目人的，还是一个眇目人，不过此人砂的是一只右眼。”凌君毅道：“原来如此。”正谈说之间，只见先前那个青衣少年又走了进来，朝敖叔寒躬躬身道：“师傅，酒菜已经摆好，可以请金师伯、凌爷入席了。”敖叔寒点点头，站起身，笑道：“金师兄，凌老弟，粗肴淡酒，不成敬意，咱们外面坐吧。”

　　金开泰站起身，呵呵一笑道：“大家都是自己人，不用客气。敖师弟这里，掌厨师傅手艺可真不错，据说他老子昔年当过宫里的御厨，替皇帝老儿烧过莱，几个拿手莱，还得过重赏，如今到了儿子手里，手艺还是不同凡响。”大家跨出厢房，外面是一个精致的小客厅，中间一张八仙桌上，已经摆满了酒菜。三敖叔寒摆手肃客，金开泰让凌君毅上坐，凌君毅执意不肯，两人谦让了一阵，还是由金开泰坐了上首，凌君毅、敖叔寒相继落坐。

　　青衣少年立即手执酒壶，替三人斟酒。

　　凌君毅道：“这位兄台，也一起来吧。”敖叔寒道：“他是老朽小徒谢廷英，凌老弟不用和他客气。”桌上莱肴不多，但果然每个莱都做得精美可口。

　　三人喝了几杯，敖叔寒目光一抬，说道：“凌老弟，你对方才送来的那封信，打算如何处理？”金开泰掀须笑道：“凌老弟既然没有妹子落在他们手里，极可能是他们弄错了人。近日来，岭南温家和四川唐门的人，都在这条路上出现，以老朽猜想，江湖同道，如果听到此讯，也可能会有人起来，因此，近日之内，也许会有事情发生，这封信上，既未具名，凌老弟不理也罢。”凌君毅道：“不，在下觉得此人既然跟来下书，在下非去会会他不可。”金开泰沉吟道：“唐家老七，一向心狠手辣，城府极深，才有鬼见愁的外号，凌老弟实在犯不着和四川唐门结怨。”凌君毅道：“不论是否出于误会，唐老七一见面就使毒手，在下给他薄惩，已是手下留情，此事而不在我，这次劫人勒索，据在下看，他们掳的虽不是在下妹子，但掳了人可能不假，此等行径，何异强梁，在下遇上了，岂能不管？唐老七这回若是再遇上我，不废他武功，也得教他躺上一年半载。”

　　金开泰看地说到最后一句，目中寒芒如剑，隐现杀气，心中不由暗暗一愣，忖道：

　　“这位老弟，好重的杀气！”一面说道：“凌老弟坚欲前去赴约，老朽和唐家昆仲，还有过几面之缘，明日老朽陪你去一趟八公山，此事双方纯出误会，大家卖个交情，能化解就化解算了。”

　　凌君毅道：“些许小事，在下实在不敢劳动金老爷子，既然金老爷子和唐老七相识，在下不伤他就是。”金开泰是少林俗家掌门，在江湖上一言九鼎，名气不小，才有“金鼎”之称，这许多年，从没有一个人敢在地面前口出大言的。凌君毅少年气盛，这句话，口气末免太以托大……

　　金开泰却毫不在意，微微一笑，心想：“唐老七为人狠毒，唐门毒药暗器，更是名闻遐迩，精巧绝伦，使人防不胜防，我是怕你江湖经验不够，吃了大亏。”这也没错，在江湖上走动，本来是吃一次亏，学一次乖，但别家的亏好吃，唯有四川唐门的亏吃不得。因为他们的毒药暗器，见血封喉，等到你吃了亏，就永远没有学乖的时候了。

　　酒醉饭饱，下人撤去残席，凌君毅站起身，拱拱手道：“今晚得蒙二位老爷子指点，获益非浅，时间不早，在下告辞了。”

　　敖叔寒一怔道：“凌老弟难得光临，不嫌简慢，总该在敝处歇宿一晚，明晨再走，何用如此匆忙？”凌君毅拱手道：“叨扰厨，已感盛情。对方把书信送来此地，足见有人暗中跟踪在下而来，因此在下想在夜晚动身，一则可以不让对方发现在下行踪，二来在下打算先在八公山踩踩对方来历，给在下下书的目的何在，和被掳的究是何人。

　　总比一无所知，匆匆赶去赴约，要好得多J金开泰点点头道：

　　“凌老弟说的也有理，那就不用和凌老弟客气了。”说到这里，回头朝凌君毅道：

　　“关于那眇目人，咱们目前虽不知他送的究竟是什么东西，但既引起岭南温家和四川唐家的人一路追踪下来，想必和‘珍珠令’有关。老朽已命几个小徒，轮流在暗中监视，他的行踪，已在老朽掌握之中，老朽和小徒们约定了三种联络暗记，老弟记下了，就可和小徒们取得联系。当下就把三种联络暗记和凌君毅说了。凌君毅一一记下，就起身告辞。

　　敖叔寒道：“老弟慢走，此去八公山，少说也有二百里路程，我叫廷英替老弟备马。”

　　凌君毅道”在下此去，必须隐蔽行藏，骑马实有不便，敖二爷盛意心领了。别过两人，飘然出了鼎升楼，一路赶到城垣下，忽然发现自己前面十丈远近，正有一条人影，飞纵急掠而前。那人身法极快，掠到城下，只见他轻轻一纵，便如凭虚御风，凌空而起，轻出飘落向城外。

　　凌君毅看得不觉一怔，暗忖：“此人不知是何来历，竟有这般高绝的轻功！”心中想着，立即脚下一紧，赶到城垣下，双臂一划，一式“白鹤冲天”跟着飞上城头。

　　举目看去，那条人影，这一瞬工夫，已在二十丈外，当下立即飘身落地，－路尾随下去。前面黑影飞掠之势，就如电闪风飘，异常快速，凌君毅提足真气，展开脚程，也只能保持二十丈距离，不把对方追丢，心头更觉惊奇：“看来此人一身轻功，还在自己之上！”

　　两人一前一后，沿着大路奔行。前面黑影有两次回头朝身后看来，都被凌君毅巧妙地避开，双方终究隔着二十丈距离，又在黑夜里，自然不易被发现。这样足足奔驰了一个更次，阜阳城垣，隐隐在望，前面那条黑影，忽然舍了大路，朝左侧一条小径上投去。

　　凌君毅因对方轻功已有如此造诣，武功自然也不会太低、为了不让对方发觉，他不敢太过逼近，直等前面黑影过去了一阵子，才籍着树木掩蔽，缓缓绕了过去。这条小径拆向东，仅仅这一耽搁，前面黑影，早已走得不知去向。

　　凌君毅耳目并用，搜索前进，走了里许光景，看到小径左首一片树林之中，隐隐有灯光透出！于是就循着灯光，朝林中寻去。走了不过百步左右，就发现那是一座庙宇，门前横匾上写着“插花庙”三字。

　　凌君毅四顾无人，悄悄跃上围墙，立即隐人暗处，伏下身子，举目朝殿上望去。大殿上点着一支红烛，正有一男一女，坐在香案前两张木椅上说话。左首坐的是一个二十三四岁的美艳少妇，发挽召，一身玄色衣裙，美艳绝伦，眼波如流！坐在右首的，赫然是那蓝衣人！殿前走廊上，也站着一人，正是那左手装了一只淬毒铁手的青衣人。看他们坐的位于，玄衣美妇身份似乎还在蓝衣人之上，那么方才走在自己前面的那条人影，莫非就是玄衣美妇？

　　正心念转动间，只听那蓝衣人清朗的声音说道：“楚姨赶来，不知义父有何指示？”

　　玄衣美妇微微一笑道：“你义父是不放心你，要我前来看看。”蓝衣人道：“楚姨来得正好，在下正有事情奉报。”玄衣美妇“嗯”了一声，眼波流盼，问道：“你有什么事？”

　　蓝衣人道：“在下日前曾在淮阳附近，发现岭南温家的人……”

　　玄衣美妇道：“是温一峡。”蓝衣人听得一怔道：“楚姨也见到他了？”

　　玄衣美妇人道：“还有呢？”

　　蓝衣人道：“还有四川唐家的老三、老七，也赶来了。”玄衣美妇臻首微点，嗤的笑道：“原来你也已发觉了，只是你还少说了一份。”

　　蓝衣人惜然道：“还有哪一路的人？”玄衣美妇道：“少林。”

　　蓝衣人啊了一声，笑道：“那贼秃只是少林寺门下第三流的角色，他从洛阳就缀着在下来，我已叫侯铁手把他收拾了。”原来那青衣人就叫侯铁手。

　　玄衣美妇“格”的一声娇笑道：“田大少，我说你忽略了一份，没错吧？蓝衣人又是一怔道：“还有一个叫凌君毅的，武功极高，在下看不出他的来历。”“凌君毅？”

　　玄衣美妇沉吟了一下，才道：“田大少你说他武功高强，那就不会错了，只不知是怎么样一个人。我从未听人说过。”

　　蓝衣人道：“此人不过二十出头年纪，生得甚是英俊，好像习惯使用左手。”玄衣美妇目中异采闪动，口中唤了一声，接着不经意地道：“一个名不见经传的后生小辈。”

　　说到这里，忽然嗤的一笑道“我说的是金开泰。”蓝衣人一惊道：“金开泰也来了？”

　　玄衣美妇吃吃笑道：“田大少不相信么？他人就在太和城里的鼎升楼。”

　　凌君毅听得暗暗一愣，心想：“这玄衣女人果然厉害，她连金老爷于住在哪里，都摸清楚了。”蓝衣人一张俊脸，微有怒容，哼道“看来他们都是冲着在下来的了，不给他们一个厉害，跟到地头，可能会坏了咱们的事。”玄衣美妇格格一笑道：“田大少，这三拨人，都不好斗，咱们不能和他们明来，田大少只管办你的事，这些人交给我，保管没错。”蓝衣人道：“有楚姨这句话，在下就放心了。”

　　玄衣美妇微哼道：“少给我戴高帽子。”蓝衣人起身道：“楚姨别无吩咐，在下告辞了。”玄衣美妇嗯了一声道：“你先走也好。”蓝衣人躬身一礼，大步走出殿来，那侯铁手站在廊前，紧跟蓝衣人身后走出。

　　凌君毅目送蓝衣人主仆离庙远去，正待悄悄地退走，哪知这一转眼工夫，大殿上的玄衣美妇，竟也不见了踪影，心头暗暗一惊，暗忖道：“此女一身武功，果然极高，自己居高临下，居然没看到她如何走的，下次遇上她，可得小心。”就在此时，陡听身后传来一声冷笑，响起一个娇若银铃的声音，回荡耳际，冷冷说道：“站起来，我有话问你。”声音入耳，凌君毅不由悚然一惊，急急回头瞧去，只见玄衣美妇就俏生生地站在身后不远，她那张芙蓉般的脸上，好像罩了一层严霜，两道寒刃似的眼神，直注着自己。

　　凌君毅心头猛震，立即功运百穴，迅速地转过身去，淡然一笑道：“姑娘好俊的轻功。”玄女美妇冷峻地道：“你是什么人？是谁派你来的？”

　　凌君毅道：“在下路过此地，看到路灯，才找来的。”玄衣美妇干哎道：“你从太和城一直跟踪着我下来，你当我不知道么？玄衣罗刹真要有这样粉涂，就不用在江湖上走动了。”原来她叫“玄衣罗到！”凌君毅道：“不错，在下确是从太和城来的，那是因为看到前面十丈外姑娘的人影纵掠如飞，身法极快，一时触动好奇之心，才追了下来，唐突之处，姑娘多多原谅。”说着，拱了拱手。

　　玄衣罗刹轻轻披了下嘴，道：“说得倒容易？”凌君毅愕然道：

　　“姑娘之意……”拖长请气，目光一抬，朝玄衣罗刹望去。

　　玄衣罗刹忽然微微一笑道：“我要你跟我走。”

　　凌君毅道：“姑娘说笑了。玄衣罗刹脸又一沉，冷哼道：“我从不和人说笑。”凌君毅看玄在罗刹在顷刻之间，忽然笑意迎人，忽然冷若冰霜，心中暗暗忖道：“这女人喜怒无常，看来不好应付。”就在他念转动之际，突觉微风飒然，似有两个人直向自己身后欺来，这两人身法奇快，等到凌君毅惊觉，已经到了身后一丈之内，凌君毅暗暗一惊，迅郎向后旋过身去。

　　瞥见玄衣罗刹嘴角噙笑，摆了摆手，低喝道：“没你们的事。”这真是电光石火间的事，凌君毅一个旋身，原也极快，但等他转身之后，只看到两条黑影，疾扑而来，又倏然退去，快得如同鬼魅，一闪不见。

　　凌君毅心头又是一惊，暗忖道：“这两条黑影，不知是什么人，轻功也有这般快法？”玄衣罗刹双眉一挑，膘了凌君毅一眼，忽然盈盈一笑，柔声道：“好！说，你是不是易了容？”

　　凌君毅不愿和她纠缠，冷傲地道：“在下无可奉告，失陪了。”双足一点，纵身飞掠而起。

　　玄衣美妇格格笑道：“慢点，你还没答我所问，就想走么？”人随声起，右手向空一挥，从她袖中飞出一缕极细的线影，向凌君毅脚上飞射而至。

　　凌君毅腾空纵起，堪堪超过围墙，陡觉右脚好像被人拉了一把，一个身子突然往下一沉，不由自主地飞落地面。

　　紧接着一阵香风拂面而来，玄衣罗刹飘落在他面前，花枝招展，格的一声，娇笑道：

　　“你怎么又不走啦？”——