老化子突然一怔，沉声道：

“你……你也在这石牢之中？”

“冷血武后”一手放在岳家宇灵台穴上，冷冷地道：

“不错！这也是三十老娘倒绷孩儿，老身差点作法自毙！”

老化子厉声道：

“老化子救了你一命，你还不松手？”

“冷血武后”冷冷一笑道：

“我且问你，这场大火可是你放的？”

“不是，但却是我老化子叫别人放的！”

“你想烧死老身？”

“不错！还包括你的宝贝徒儿！”

“冷血武后”哂然一笑，道：

“那些至死不屈的老和尚呢？也烧死了？”

“当然不会！”老化子冷冷地道：

“老化子早已把他们救了出去，你是当真看上他们，老化子就作次大媒，为你撮合一番！”

“呸！”“冷血武后”啐了一口，道：

“臭要饭的！现在我已知道你和这两个年轻人有点渊源，想要活的，就必须保证不向老身下手，到了火场之外，我再放人！”

“好，好！”老化子伸手一让，道：

“请吧！东面火势较弱，必须赶快离开！”

“冷血武后”冷峻地道：

“我那些徒儿呢？都被烧死了？”

老化子冷冷地道：

“那些贱货死有余辜，就是烧成骨灰，也是骚气冲天，只有十来个清水货，老化子不忍，把她们救了出去！……”

“好！我们走！”“冷血武后”沉声道：

“要饭的在前面开路！”

老化子向岳家宇眨眨眼，挟起宋象干，立即向东方奔去，穿掠于火势较弱的空隙，出了火场。

只见白猿洞外站着十二个小和尚，柳鹤图躺在地上，已被制住穴道，这工夫洞中联袂走出三个老和尚。

为首一位，年约六旬，长髯拂胸，白眉朗目，身披紫色袈裟，后面两个约四旬左右，掳着黄色袈裟。

老和尚双手合什，向老化子肃然问询，宏声道：

“施主富甲天下，为何如此打扮？活命之德，老僧谨代表本寺，向施主致谢！……”

老化子冷笑道：

“百了老秃，咱们也不必转弯抹角，干脆开门见山好了！老化子救了你们，可不能白救，希望能答应化子两个条件！”

百了大师朗颂一声佛号，宏声道：

“好极了！好极了！老秃你且听着，第一，你必须蓄发还俗，讨她为妻！”他指指“冷血武后”续道：

“第二……”

百了大师瘁然色变，沉声道：

“老衲久闻施主正直无私，肝胆照人，是以虽然身陷魔障，犹能坚持不变！主要是坚信正义仍在人间，为正义而献身之士，也大人人在，想不到施主竟能说出这种话来！老衲实是痛心！……”

“哈……”老化子狂笑一阵，说：

“百了，咱们都是过来人，不必顾左右而言他！你老秃和她是什么关系，心照不宣，别人不清楚，老化子却……”

“施主……”百了大师沉声说：

“老衲并未说出施主的身份，至于老衲，也等于昨日死今日生，过去的就让它过去，希望别重提旧事……”

岳家宇大为震惊，看看百了大师的脸色，再看看“冷血武后”蛮不在乎的表情，心道：

“难道百了大师昔年和这女魔头有一段交情？”

老化子大步走到百了大师身边，贴在他耳边说了一阵，百了大师面色变化不定，终于微微点头。

只闻老化子大声道：

“从今以后，百了已经还俗，与萧伟芳重修旧好，携手合作！……”

“冷血武后”萧伟芳冷冷地道：

“要饭的，你凭什么为我们作主？你到底是谁？”

百了大师大声道：

“伟芳你应该知道武林中有位富可敌国奇士……”

萧伟芳突然一震，道：

“原来你是……”

老化子连连摇手道：

“好啦！改天吃你们的喜酒，咱们先办正事……”他走到柳鹤图身边，“叭”地踢了一脚，柳鹤图立即跃起，一脸尴尬之色。

老化子沉声道：

“按你的心性，要饭的本想宰了你，但现在我道中人，身负重责，人手奇缺，况念你成名不晚暂贷一命，下次再向自己人下手，嘿嘿……”

别看他一向游戏风尘，嬉皮笑脸的，一旦动了真火，煞气慑人，使人深信他的话没有一丝姑息成份。

岳家宇不由惊异不止，象百了大师这等世外高人，竟在老化子三言两语之下，蓄发还俗，而且和这个女魔头重修旧好，对于人亡寺毁这件事竟未放在心上。

柳鹤图看看百了大师和“冷血武后”等人，也对老化子十分尊敬，虽有满腔毒念，也不敢表现出来。

老化子对岳家宇大声道：

“小子，柳鹤图仍由你指挥，立刻去完成第二件任务！不能有误！”

岳家宇肃然道：

“前辈之事，晚辈一定全力以赴，但万、纪二位姑娘不知情况如何？是否已着手治疗？”

老化子淡然道：

“尽早都是一样，反正都是五成活命机会，你小子放心好了……”

岳家宇肃然道：

“但愿前辈别当作儿戏，若是只有五成活命机会，晚辈怎能放心？”

老化子大声道：

“告诉你吧！她们绝对死不了，可是她们好了之后，你也是白忙一场！那岂不等于死了一样？”

岳家宇肃然摇头道：

“那也未必，人死不能复生，至于将来是不是晚辈的人，现在晚辈并不计较！”

“好小子！这可是你自己说的，将来可别后悔！”老化子转身就走，大声说：

“百了，萧伟芳，咱们走了……”

百了大师看萧伟芳一眼，带着十余个小和尚及他的师弟，疾驰而去，剩下岳家宇，宋象干等三人，望着红云寺的烈火浓烟，怅立在夜风之中。

宋象干只是由于煤气中毒，伤势不重，早已恢复，立即问道：

“家宇，老化子是谁？他要你做什么？”

岳家宇慨然道：

“他到底是谁，连我也不清楚，却相信必是一位绝世奇人，至于他叫我做什么事？一会便知！”

他掏出另一个黑纸包揭开一看，上面写道：

“速到鲁境平湖西岸，水淹祝家庄。”

宋象干茫然道：

“这是干什么？不说理由，光是叫人家去惹祸……”

岳家宇摇摇头道：

“象干，我过去为他做几件事，最初也曾抱怨过。现在才知道，他是一位既怪又奇，而且无所不知的人，我深信他不会叫我们去做坏事！”

岳家宇立即把近来之事细说一遍。

宋象干道：

“设若你此番不进庙中察看，岂不是连小弟及百了大师等人都烧死了？”

“绝不！”岳家宇道：

“我深信他早已断定我会先探察一次，然后才能放火烧寺，反之，老化子就不会来救我们，所以我认为，他是在考验我，而且他的武功简直匪夷所思！”

XXX

东平湖位于鲁境黄河南岸，仅有鲁苏交界处的微山湖三分之一大。

五天后，三人来到湖西一个大水坝之上，向下望去，一片极大的庄院在此坝下方的山坳之中。

岳家宇肃然道：

“此坝地势颇高，而那山坳中庄院又极低，我猜想那一定是祝家庄了，设若我等开了此坝，湖水下灌，那庄院必被淹没。”

宋象干道：

“老化子的身份极为神秘，我等虽信他是位奇侠异士，在放水之先，仍须到庄中去看看，到底是……”

柳鹤图冷冷地道：

“既然相信他，就不必多此一举！”

宋象干净笑道：

“亏你易-位知名高手。竟能如此盲从！设若淹了无辜，于心何忍？”

柳鹤图节声道：

“你等要去自管去。老夫绝不奉陪！”

岳家宇冷峻地道：

“不去算了，你在这里等候，可别溜掉，须知老化子的手段并不太慈……”

柳鹤图转过身去，不予理踩。岳家宇和宋象干立即向山坳中驰去，到了附近一看，不由同时一怔，原来这祝家庄中，并非高楼大厦，而是一些草泥筑成的小屋，上面是茅草屋面。由于暮色苍茫，所以在远处未看清楚。

“这分明是贫民窝！”宋象干沉声道：

“不能救济他们，已是吾辈中人的耻辱，若冲毁他们仅有财产，那真是百身莫赎了……”

岳家宇茫然地道：

“按老化子过去的行为，绝不会叫我们去做坏事，这件事有点奇怪！好在我们并未听信柳鹤图的话，擅自放水，下去一看便知！”

这庄子四周围了一圈土墙，仅有人头多高，所谓庄门，也只是一个缺口，向内望去，男女老幼，无不是衣衫褴褛，一脸菜色。

“哼！”宋象干冷冷地道：

“他虽叫你做了十件好事，只要做这一件坏事，也必将遗憾终生，现在不必看了！这是一些三餐不继的苦命之人……”

岳家宇道：

“咱们既然来了，好歹要进去看看，如有贫病交迫之人，也好帮帮他们！”

二人进入围墙，那些穷人都象避蛇蝎似的，进入茅屋中掩上柴扉。

岳家宇慨然道：

“咱们并未招摇自炫，他们为何纷纷走避？”

宋象干肃然道：

“贫穷之人，自卑感极重，他们的举动并非仇视咱们，而是不愿被别人看到他们的寒怆相！”

“叮叮叮……”有人敲着响器，不象是锣，似是破铜盆的声音，一连敲了甘一下。

岳家宇用力嗅了一阵，低声道：

“象干，你闻到没有？这一家正是在酥炸活鲤而且是用香油（麻油）！”

宋象干嗅了一下，点点头道：

“你的嗅觉不错嘛，确是用的麻油，但怎知是鲤鱼呢？而且还是活的？”

岳家宇道，

“这不过是根据一道名菜而猜测吧了！其实用鲫鱼也行！听那人锅的重量，似乎在半斤以上，一般来说，鲫鱼没有那么大！”

“不错！但怎知道是活鲤呢？”

“活鱼下锅，必定蹦跳一阵才能死去，这理由非常简单……”

“喂！”宋象干道：

“你嗅嗅这一家做的什么莱？”

岳家宇嗅了一阵，道：

“这个菜更是油腻，好象是水晶蹄膀……”

岳家宇皱皱眉头，再急步走过几家门前，发觉每一家都在做极为名贵之菜，这不象三餐不继的人家所有的现象。况且今夜既不是年，也不是节，不由耸耸肩，道：

“象干，我以为有点怪！”

宋象干正色道：

“俗语说，只道穷人饿煞，穷人自有办法。我们不能因为他们偶尔吃个好菜，就……”

他突然走向一个晒架旁，用指甲一刮，面色大变，低声道：

“快看！”

岳家宇一看，那晒在架上四根鸭卵粗的杆子结成，架上横放着三根绿杆子，若不仔细察看，定以为是刚砍来的竹子。

然而，任何竹子都有节，这些杆子却没有，宋象干刮过之处，竟露出黄澄澄的颜色。

“黄金！”二人目瞪口呆，刮过几根之后，证明都是纯金，这十来根金杆，其重量绝不在三五百斤之下，就是盖一屋高楼大厦，也绰绰有余，这真是捧着金饭碗要饭了。

非仅此也，这些金杵乃是一些兵刃，有齐眉棍，长槽，戟枪，和斧柄等。

“怎样？”岳家宇肃然道：

“老化子又对了！这此穷人该是世上最奢华的穷人了！”

宋象干点点头道：

“不错！由此发现，再和那些名菜相印证明，这些穷人大有来历！”

突然，远处传来“哗哗”之声，有如海啸，动人心魄。

岳家宇沉声道：

“象干，会不会是柳鹤图那老贼开了水坝，又想把我们一网打尽？”

宋象干还来不及答话，翻江倒海之声已经到了雾围墙之外，二人心头大震，已看到此庄后面烛浪滚滚，有如天河倒泻，排空而来。

二人同时叫声“快走”！刚跃起身形，排天浊浪已经淹没了后面的茅屋，浪涛中挟着连根拔起的大树，猛压而来。

“晚了……”二人身子落地，再次跃起，巨浪已自脚下滚过，一个个茅草屋顶，翻翻滚滚，随流而下，土围之中已是茫茫一片浊浪。

二人轻功再高，也不能不落下来，以他们的身手？本可以点踏水面上的浮木奔掠到安全地带。

然则，那水坝太高，山坳太洼，水势太急，二人“卜通、卜通”落水，顺流而下。

“家宇……家宇……”宋象干大声疾呼，道：“你在左前方有一株合把大树，谅不会倒，快点抱住……”

岳家宇涌身一窜，抱住了树杆，这时宋象干也上了另一株大树，二人向上望去，滚滚浊水，有如来自天上，激湍下泻，人禽浮沉，瞬息不见。

岳家宇大声道：

“也许这水又放错了！设若那些穷人大有来历，怎会被水流走？”

宋象干摇摇头，大声道：

“现在难以判断，不过那些人都关在茅屋中，洪水突然匝倒了茅屋，不被淹死也必被房子压死……”

这时他们栖身的大树也向南倾斜了，时间一久，也会连根拔起，可见人们把“洪水猛兽”连在一起大有见地。

大约又过了半个时辰，下泻之水逐渐缓慢，终于停止，露出了满目疤痕的地面，二人向土围内望去，土围早已不见，那些茅屋的茅草顶及草泥墙擞也无影无踪，却留下一些房屋骨架，巍然耸立。

虽然有些屋架已经倒在地上，却未被水流走，这真是一件奇怪的事。

二人踏地上的泥浆，走到倒地的屋架之旁，不由又一震，宋象干拿起一根，却差点没有抓牢而掉落地上。

“又是纯金的！”二人异口同音，这些房架，并未涂上油漆，全是黄澄澄地，只因刚才洪水带来泥浆，使人无法看清。

而且这些屋架都是以黄金铸造的刀枪剑戟等十八兵刃结扎而成，所以洪流虽急，却未淌走。

岳家宇冷冷一哼道：

“象干，咱们应该先去捉那柳鹤图，然后再回来处理这些金子！”

宋象干道：

“不必了，柳老贼不是傻子，他放水之后，绝不会等在那里，现在恐怕已在数十里之外了……”

岳家宇苦笑道：

“老化子的用意到底是什么？仅是要我们淹死那些穷人？抑是为了这些金子？”

宋象干道：

“也许这两个目的都有，我们应该怎么办？这些金子如何处理？”

岳家宇道：

“雇车拉走，放在隐秘之处，然后报告老化子……”

“不必了！老夫守候在此已逾二十年，肥水岂能落入外人之田……”

二人悚然回头，只见一个面目阴沉的老人，站在二丈之外。