他明白马大夫的意思。那句话是叫他耐着性子，不要轻举妄动。 他也明白他要报的这个仇，只能天知地知，和他们这几个人知。 可是，尽管他暂时压住了心中的急和恨，压住了当场、亲手，置朱潜龙于死地那种饥渴，他回家上了床，还是久久无法入睡。 他下了床，光着上身光着脚，下了那盖着一层冰雪的院子，进了那乌黑干冷的夜空，吸着那刀子般的寒风，活动了下他那身紧紧扎实的肌肉，深深运了几口气，一招一式，在冰地上走了一趟太行拳。 “好！”北房屋檐下爆出低低哑哑一声喝彩。 李天然猛然掉头。明知是师叔，也惊吓了一下。 漆黑一片，没人影儿，只听见声音说,“进屋吧。” 他进了屋，开了灯，回房套了件睡袍。 “不坏……”德玖坐在那儿满意地微笑,“你这些年，功夫倒没搁下。身轻如燕，手重如山。” 天然心里头可有点儿惭愧。只记得回来的时候，师叔已经睡了，可是就没听见他老人家起了身，还站在廊子下头看了半天。 他心倒是平静了下来，慢慢喝着威士忌，把“顺天府”的事，一句一句交代给师叔。 “没认出你？” “没。” “只扫了你一眼？” “也许两眼。” “没别的反应？” “没。” “他气色？” “挺好……壮了点儿。模样儿没怎么变，还是那两道粗眉毛，方下巴儿。” 德玖沉思了会儿,“他怎么也料不到是你。” “他根本料不到我还活着！” “还出现在北平……”德玖点着头,“只有看见了我，这小子才会想起了你师父一家，想起了山庄的事，想起了你。” “唉……天下的事，可真是可遇不可求。” “别叹气了。可遇的全叫你遇上了……可求的，”德玖添了杯酒,“可求的就要看咱们自己了……”他抿了一口,“马大夫叫你等姓蓝的回来？” 天然点了点头。 “你怎么看？” 天然摇了摇头。 “他有他的打算，这绝错不了……可是咱们的事已经够咱们愁的了，还去伺候他？” “说的是。” “他帮的这些忙，咱们得感谢……可是要是他有个条件，那可得想想。” “是。” “大寒，你年轻，可是你是掌门。我这个师叔，也只是师叔，全得你决定。你怎么走，我怎么跟。” 天然有点紧张,“可不能这么说。” “不这么说，还像个师叔?只是别忘了你师父那句话。” “哪句？” “不为非作歹，不投靠官府。” “我没忘，只是……”天然顿了顿,“就像那回蓝老说的，要是咱们的事，跟他的事，碰到了一块儿？” “先办咱们该办的。” “我知道。” “那不结了？” “可也不这么简单……” “大寒，你那位蓝董事长，八九不离十，是在给官府做事……别看他摆明的是什么实业家。暗地里，不是南京，也是二十九军……你想想，几次找你谈这个，谈那个，还不是知道了你的出身，你的本事，想拉你入他们一伙？” “这些我也都想过了。” “那就好……一块儿干是一回事。干完了怎么着?你一入了他们那伙，就得听他们的……要是派你去扛枪，你也去？” 李天然无话可说。 爷儿俩又喝了会儿酒才进去睡。不过，李天然倒是有少许安慰。师叔答应一块儿上马大夫家过年…… 这几天丽莎她们可忙坏了。一大堆老朋友请客吃饭。直到二十九号除夕那天下午，马姬才拖了天然去东四和西单绕了一圈。她买了好些绒花绢花，当时就顺手在头上插了枝蝙蝠。 这还是李天然这么些年来头一回在北平过年，又是跟马大夫一家人。自从山庄出了事，他什么年节都不过了。这回可好，马大夫全家不说，师叔也来了……就可惜巧红不在。 别看马大夫他们在北平住了这么久，过起年来的味儿可还不足。全是基督教徒，天然不怪他们屋里不设什么供桌。那祭灶、祭祖、接财神什么的，也只是跟着刘妈凑凑热闹。外头小孩儿来送财神，也都是老刘去打发。 倒是正屋墙上，马大夫挂了幅《桃园三结义》年画应景。丽莎还在茶几上摆了几盆水仙和海棠，还有一盘带枝带叶的几串金橘儿。屋子门口也贴了幅春联：“爆竹声声辞旧岁，银花朵朵迎新春。” 李天然本来有点儿担心师叔跟外国人没什么话说。这才是白担心。一身新棉袍的德玖，新修的头，新修的胡子，坐在上座，把丽莎和马姬两个人给逗得你捶我，我捶你。 “全是你小时候淘气的事儿！”马姬上气不接下气,“怎么你都没跟我们讲过？” 桌上有三位大人在场，天然只能抿着酒微笑,“太丢脸了。” “那当然是，”马姬紧追不放,“哪儿有这么笨的小孩儿，伸手到地洞里去抓狗，还不给咬?就算是为你师妹。”她突然收住，又觉得收得太快，又补了一句,“难怪给你师父打。” 刘妈他们给准备的倒是相当地道的除夕菜。猪羊肉冻儿，辣萝卜，酸白菜，肉丁儿炒黄瓜丁儿……光是这几道，加上喝，就搞了一个多钟头。最后上的是羊肉饺子。 胡同里突然传进来“哔哔啪啪”几声响。天然看了看表,“小孩儿就是忍不住。” “呦！”马姬给提醒了,“下午忘了买炮仗。” 李天然看桌上的人都正吃得香，第二锅还没下，脑子一转,“还不到十点，我上四牌楼去买点儿……”也没等别人说话就下了桌子。 他上正屋取了大衣，顺手在茶几上的纸盒子里拣了枝红绒带金的石榴花。 街上热闹极了，真也都不怕冷。他很快进了烟袋胡同。里头黑乎乎的。他走到尽头，矮身一跃，上了房。北屋东屋都有亮。听了会儿，声音打北屋过来，想是巧红在那儿陪老奶奶熬夜。 他下了房，掏出那朵石榴花，钉在巧红房门上。 四牌楼底下全都是人，有的赶着办年货，大部分是来赶热闹。李天然挤了过去。找了个地摊儿，买了十好几盒，什么“二踢脚”,“闷声雷”,“炮打灯”,“滴滴金”……