李天然把所有的杂念压下去，很诚实地告诉唐凤仪他不可能跟她去上海。 回去路上，两个人都没再说话，直到他下车。唐凤仪微微苦笑,“是我看错了人？” 他也微微苦笑,“大概是没这个缘……”他掏出来那个银打火机，塞到她手里,“你留着吧，是你花钱买的。” 他半个晚上睡不着，越想越心惊肉跳。 他只能告诉自己，往后绝不能再叫他们给逮去。一旦有什么事，当时就得动手，管他们是便衣警察，还是日本特务。 他也体谅唐凤仪。连老金都公开散布曲线消息了，她怎么能不急。看样子她是吃了不少钱，坑完了跑，找他护航。 他又想，退一步来看，他还真应该感谢她。那边不少事，还是从她那儿听来的，而且还听出来，至少朱潜龙还不知道他究竟是谁。 他放了点儿心，睡了。 一早就给电话吵醒。又是罗便丞，问他最近在忙什么，怎么约了三次都没空。李天然不好再推，答应礼拜三上他那儿。 他绕了趟九条就去找马大夫。就丽莎在，正在客厅切藕剥莲蓬，边跟他一块儿吃，边听他讲，觉得事情不妙，说这帮子人本来就不是东西，再有日本人在后头逼，更是什么事都干的出来。死了个李天然又算什么。护城河里头，经常浮着没人认领的尸体。丽莎劝他搬来干面胡同。她没直说，可是天然心里明白，外国人家，稍微安全一点。 他没过来住，只是更少出门。半夜去找巧红，也比平常更留神。自己陷入了这个泥坑是自找的，可不能把她也给扯了进去。 这两天北平突然热得叫人透不过气。礼拜三那天，李天然下班回家，火毒的太阳，晒得额头发痛。就几条街，已经走得浑身是汗。在南小街上喝了杯冰镇酸梅汤，都不管用。 家里也无凉可乘。他有点后悔没听蓝兰的话，搭个天棚。 洗完了澡，躺了会儿，看看太阳开始下了，才套上衣裤出门。 罗便丞倒是挺会舒服，光着膀子，坐在风扇前面喝酒。 “后天，跟我去北戴河，我租了个别墅，就在海边……”他没起身，指了指酒瓶。“有女朋友，一起去……我约了丹妮尔。” 李天然加冰倒酒,“丹妮尔是谁？” “法国使馆的电报秘书。” 李天然觉得这批外国小子在北平可真享透了福，尤其是像罗便丞这种，会几句中国话，挣的美金，年轻单身，中国外国女朋友一大堆……就只是没追上唐凤仪。 出去吃，李天然又佩服了。这小子已经跟他胡同口上那家大酒缸掌柜的混得这么熟。才进门坐在凳子上就一嚷,“二大爷，来两个。” 他们连吃带喝，一直聊到了十点多，红漆缸盖上，摞着一堆空碟子，十来个二两锡杯。临走，罗便丞问也不问，就给了小伙计一张五元大钞。难怪掌柜的叫他罗大爷。 两个人摇摇晃晃地出了大酒缸。罗便丞要去什刹海，去印证他刚听来的“红花结莲蓬，白花结藕”。天然没理，拖他回了家。 这么晚了还那么热，又闷，又喝了快两斤白干儿，才几步路就汗上加汗。 罗便丞又从冰箱取出一堆冰块，开了风扇，又接着喝威士忌。 “跟我坦白……”罗便丞脱了衬衫,“你最近到底在干什么，找你吃顿饭都这么难。” “太热，赖得出门。” “你少骗我。绝对有个女人……是谁?我见过没有?是那个做春饼的吗？” “没这个人。你没见过。不是。” “那后天你带谁?一个人就算了。” “那就算了。” “我可以替你找一个……不过是个英国女的。有兴趣吗？” “没有。”他看看表，快十二点了。 “再坐会儿……”罗便丞添了酒,“我跟你说，我也很烦……”他一口喝了半杯,“告诉你一件事……前天，我在酒会上碰到我们美国一位外交官，在中国二十几年了，中国话可比我强，虽然带点山东味儿……可是，这位老中国通说，他绝不相信日本对华北有任何野心。理由是，你听，理由是，日本连一个满洲国都搞不过来，怎么还有能力殖民华北！” 电话响了…… 罗便丞慢慢起身，带着酒杯走到书桌,“我告诉你，天然，不光是他，全美国都这么天真。”他拿起了电话…… 李天然听不太清楚在说什么，只听出是英文，和最后几句,“……fine……first thing tomorrow.” 他挂了电话，回来坐下,“天津打来的。‘美联社’的理查德，问我北平这边有什么动静……他听说卢沟桥那儿响了几声枪……”罗便丞喝了一口，叹了口气,“大概又有个日本兵失踪了……”他靠回沙发，闭上了眼睛,“我告诉你，总有一天，就为了这个……真打起来……” 李天然坐了会儿，干掉杯中的酒，看见罗便丞睡着了，就站起来关了灯，出了房间，随手带上了门。 没那么热了，偶尔还飘过一丝轻风。他拐上了鼓楼大街。静静的，一个人也没有。全城都睡了。 他慢慢溜达着上了东四大街。也是静静的，一个人也没有。就几根路灯暗暗亮着。两旁大树，叶子密密的，遮住了后头一排排房子，只留下中间一条看不到尽头的大路。全北平都睡了。 也不知道从哪条胡同里，悠悠远远地，婉转凄凉地，传出来长长一声“夜壶……” 他突然无法解释地迷上了这宁静的古都……