夜间，死神在一个豪华的坟场中等候。

他穿上一套簇新的黑西装，内里的白恤衫是那种宴会式样的礼服领口，而方头黑皮鞋则有种含蓄的雅致。

挺拔俊美的侧脸带着等候的紧张，他遥望坟场的入口，不一会，就会走来他盼待着的人。夜间的坟场静寂无声，绿草的味道混合了墓碑那种大理石的冰香，而淡淡的尸体气味透过泥土渗透。气氛并不骇人，虽然坟场始终是坟场，但有钱人的长眠之地一定有种安然与格调，那些墓碑上的雕塑，根本就是价值连城的艺术品。

未几，由坟场的入口处走进一个身影，细小娇美的、精巧的。街灯照在这小人儿的头上，但照不出影子。死神知道，这个就是他要面对的重要人物。

那是一个年约八岁的小女孩，身穿淡黄色丝绢芭蕾舞衣，脚踏一双红色芭蕾舞鞋。她的头发是银白色的，如丝线般薄，又长又鬈曲。她以一条红丝带蒙着眼睛，并以缓慢高雅的步伐前行。两旁的墓碑在她走过之时都起了变化，墓碑上的雕塑顷刻活起来，天使的翅膀张得更开；垂泪的小孩淌下了真正的泪水；抱着竖琴的女神拨动琴弦，奏出颂赞的美乐。

她走得愈近，死神便对她愈恭敬。他的心情也跟着复杂起来，对着这名以红丝带蒙眼的小女孩，死神感到敬畏、尊崇、探求，以及恩赐。

明显地，红丝带小女孩的身份比死神高级得多。

她已走到死神跟前了，墓碑上的云石圣者朝她跪地膜拜。

她的小嘴涂上了一种艳丽的红色。她抬起脸来，张口说话：“死神LXXXIII，请你替我除下我的红丝带。”

死神顺从地伸手松开红丝带小女孩发后的蝴蝶结。继而，她就以一种重新观看世界的神态张开眼睛。她那双蓝眼睛美丽绝伦，眼珠子大而清亮，双眼皮深深的，黄金色的睫毛又浓又鬈。

她以一种洋娃娃的表情观看高大英俊的眼前人，然后就从小娃儿般的脸容上流露出一种成年女人的默许神色。

死神意会得到，他的心蓦地一震。

红丝带小女孩以吩咐的口吻说：“请你把丝带连系着我的右手与你的左手。”

死神便把她的丝带缚到他俩的手腕上，红丝带小女孩伸出她的左手体贴地帮忙。

然后，红丝带小女孩伸开指头握着死神的手指，当肌肤相接，死神立刻激动得满脸通红，而迅即，卑微与惭愧的感受汹涌而至。他知道，要达成她的期望是一件极困难的事。

红丝带小女孩当然有读心的本事，但她没多言，只是微微抬起蓝眼睛对他说：“来，我们一起走进大宅中。”

死神就满有默契地与她手牵手往坟场的更深处走，在那凡人达不到的尽头，置有一道大闸，闸后伸延出一段小路，小路的目的地就是神祗才能步进的大宅。

夜色之下，一切都荒废。大闸满是铁锈迹；小路上一堆又一堆落叶的尸骸；大宅外墙剥落，窗框半吊。乌鸦叫嚣，停在秃树上以怪异眼神盯着大闸外的两名神祗。

红丝带小女孩举起与死神相连的手，轻轻触碰大闸，立刻，世界上的这角落就在一秒间变更，大闸光亮簇新，小路通畅，两旁的草地种满繁花，蝴蝶飞舞，小鸟在树荫中歌唱；而眼前那所大宅雪白宏伟，完全是一级富豪的行宫模样。

死神微笑，红丝带小女孩的品味很配衬她的外形，充满童话的感觉。

红丝带小女孩牵着死神的手，双双步进她所幻变的范围中，一路上红丝带小女孩欣喜地欣赏周遭的景色，又轻轻摆动与死神相牵的手，她的心情实在好。当一只彩鸟飞过她的头顶，她就抬头轻叫，为掠过天际的美丽而惊叹。

死神以愉悦的目光看着红丝带小女孩的举动，然后，他就在讶异中带着赞赏，这片天地明明是出于她的手笔，她亦清楚这只是一种虚幻，但她仍能抱着乐在其中的心情，这名外形小巧的神祗，一定很懂得享受生命。

于是，死神就有了与她交朋友的心意。

红丝带小女孩笑眯眯地与死神前行，未几，他们就走进大宅中。内里的布置柔和而温暖，采用了多种深浅不一的红色色调，而无论是垂幔、沙发、地毡还是墙壁，都缀有缤纷的花卉图案。女性化、青春、满载生命力。

他们拾级走上二楼，死神感受到一股向下流泻的光与热。红丝带小女孩使室内的空间由夜移向清晨。

一室和煦的晨光，希望溢满。

死神满心的愉悦，俊秀的他不期然温柔起来。

红丝带小女孩领他走进一间沙龙中，她与他走向一张桃红色的长沙发，然后两人同时坐下来，红丝带小女孩以娇嗲的娃娃姿态靠着死神，她伸出她的左手，把连系二人的丝带松解开。

死神由高角度向下俯视，他发现她的长睫毛真是美极了，于是禁不住就由心中泛起了怜爱的叹息。

洋娃娃般的娇弱人儿……

死神虽无恋爱的狂热心，但对于美丽的人与物，他还是轻易就屈服。

红丝带小女孩把丝带塞进芭蕾舞衣的暗袋中，然后她就抬起圆大的蓝眼睛望向死神，继而，开始一番重要的对谈。

她问：“你就是那名誓死要做万人迷的死神？”

死神像一个大哥哥那样把红丝带小女孩抱起，让她坐于他大腿上。他笑着回答她：“是的，我一直有那样的意图。”

红丝带小女孩说：“我知道你的工作表现不错。”

死神谦厚地点了点头。“我只是做好死神的责任。”

红丝带小女孩眨了眨眼，然后问：“那么，请你告诉我，为什么你仍想转换职位？”

死神回答：“我的理想一直是加入改造人类基因的部门。”

红丝带小女孩续问：“那么，你认为人类应该被改造成哪种模样？”

死神说：“我心目中理想的人类该拥有二百岁或以上的寿命，而生理构造渐趋向神化，少病少痛、百毒不侵，也少纷扰、苦恼。我认为人类该享有与神祗接近的构造与命运。”

红丝带小女孩的眼神狐疑，她对死神的见解不表认同。

死神明白她的意思，是故他就不自在地清了清喉咙。

红丝带小女孩再问：“请告诉我你对死亡的看法。”

死神满有信心地回答：“我并不认为人类频密地死亡又重生是有效的资源分配。大部分人类最老都只能活到七十岁，生命短暂得令我身为死神也不禁叹息。倘若，人类能有二百岁的生命，那样子，不独人类会高兴，地球亦能拥有更多高生产效率的生命体，而神祗的善后工作便不须像现在般频繁紧密。”

红丝带小女孩带笑望进死神的眼眸中，那笑容满载着智慧的批判。死神解构不到那笑容的信息，霎时间就又紧张起来。

洋娃娃般的智者正想着些什么？她会希望在此刻加添死神的智慧吗？

死神吞下卡在咙喉的咽沬，浑身僵硬。

红丝带小女孩这样子含笑地望了死神半晌，然后才又说话：“这次会面主要是希望了解LXXXIII神祗对目前的工作有何不满，以及考虑批准转职。而我想你明白，你所希望参与的新职位对求职者的要求极高。也当神祗有转职的需要时，我们便要为此名神祗进行一系列的考试，以图证明此神祗已圆满地实践现职的任务。只有在现职表现卓越的神祗，才有机会担当更高层次的职务。因此，死神LXXXIII，我们会在稍后为你进行第一回合的考试，而我就是你的主考官。”

红丝带小女孩条理清晰地讲解完毕之后，便由死神的大腿跳到地上来。她端正地站在他面前，双手紧握于身后，继而又续说：“死神LXXXIII，第一回合的考试会要求你送一名穷凶极恶的囚犯上路，我会依据你的表现来判断你在步骤，以及风格上所获得的等级。”

死神恭敬地站起来，并且朝红丝带小女孩鞠躬：“我定当竭尽所能。”

红丝带小女孩满意地点了点头，抬起小脸来对他说：“现在我们便起行。”

说罢便转身，并且活泼地奔跑到沙龙之外，死神连忙追随她。当他跑出沙龙后，便发现自己正置身于一间监狱内的行刑室中。

行刑室中央放置了一座电椅，电椅上坐着一名四十二岁的男人，他身旁站着两名狱卒，而在玻璃幕墙之外，坐了七名观看行刑的人。

死神站在死囚跟前，红丝带小女孩则站在角落处，她的手上捧着一本大簿，又手握墨水笔。

行刑室外有两名狱卒负责按动执行的开关，而行刑室内的两名狱卒则照料行刑前的事项，他们替刚剃掉头发的死囚戴上通电的帽子，剃掉头发的目的，是避免毛发被烧焦引致冒烟和气味；又给死囚牢牢锁住四肢；最后，替死囚盖上眼罩。

死神目睹一切，而他亦明白他将要采取哪一种风格。虽然死囚罪行滔天，但死神一样会尽量让他得着一个愉快的死亡。他不会放弃他的原则。

怜悯也来了，施施然地穿越玻璃幕墙。当她看见红丝带小女孩，就笑眯眯地屈膝鞠躬。

在怜悯隐身于死神的背影中后，行刑官就向死囚，以及在座者宣读死囚的罪行，穷凶极恶的男人以五年时间慢性谋杀自己的妻子，目的并不为财，而是为了仇恨。结婚十五年，妻子不停地不忠，他不住地受到伤害。妻子本性恶劣，丈夫则行径阴险，表面懦弱的丈夫每天在妻子的饮料中落毒，三年之后妻子便陷入昏迷中，在余下的两年时间，丈夫做尽一切残害妻子的事，包括故意不清洁她的大小二便，使其肌肉溃烂；又收取金钱让陌生男人强暴不清醒的妻子；以硬物狂击妻子的头部，刺破妻子的耳膜，以强光残害妻子的视力。最终，妻子在昏迷期间被怨恨的丈夫虐待至死，最终的死因是经过三日狂殴之后内脏爆裂出血。

死神皱眉。通常这种残酷的灵魂都很少出现在他的名单之上，是故他转头望向红丝带小女孩，问道：“这一个不是应该属于Lucifier的吗？”

红丝带小女孩说：“这个男人与他的妻子有十世宿怨，他俩每一生也在互相伤害中度过，今世他的魂魄也仍然属于我们。Lucifier并没指染。”

死神明白起来。“是轮回部门的责任。”

像这种凶恶、执着、怨戾冲天的灵魂，要经过长时期的洗涤，才可以被净化，最后才能转介到轮回部门。至于他的下一世是否有力量与敌对的人淡化宿怨，死神被赋予部分影响力。这个男人生前突破不到与妻子的永世恶业，惟有依靠从死亡以及死亡之后的领悟，然后才有机会得到一个相较之下清净和慈爱的另一生。

死神看了看他的陀表，然后说：“差不多是时候。”

狱卒按下行刑机关，电流就贯通死囚全身。

死神伸出他极美的右手，按在死囚的左手之上，死囚的灵魂就在肉体的痛苦中苏醒过来，让死神一手把他由电椅中牵引站起。

死囚望向死神，他的神情平静坚定，完全明了眼前这个西装笔挺的男人出现的原因。

死囚笑容凄冷：“你是魔鬼，来带我落地狱。”

死神温和地说：“我不是魔鬼。而至于地狱……你认为它存在就存在。”

死囚在剎那间陷入了惘然之中。

死神说：“我只是来接你上路，正如你在每一生所完结时那样。”

死囚缓缓地把眼珠溜向死神，同一时候，眼前的景况散乱地化成一块块碎片。像镜子被敲碎后四散那样，每一小片都映照出一段不完整的过去。

穿着古罗马服装的两个男人为了抢夺一头羊而大开杀戒；心肠好的游牧老人接待骑骆驼的青年留宿，反遭青年谋财害命；父虐子，然后儿子反过来残害年老的父亲；妹妹为了姊姊的男人而把姊姊的脸容尽毁；母亲把女儿卖进火坑；兄弟各怀鬼胎，互相陷害；徒弟强暴师傅的妻女，师傅又残害徒弟的家人；父亲把女儿的手脚砍掉，推往街上行乞；贼人互相勾结，后又互相出卖……

每一生的关系都亲密，每一生都同样相煎和加害。恩怨生生世世地沉淀，愈陷愈深。

死囚落下泪来。“我原以为我娶了她，我们便会互相让对方幸福……”

每一生的宿怨重叠在他眼前，每一生的爱意都如坏死了的花蕾，从无吐露芬芳的机会。

死神目睹着那一段又一段的前尘，也禁不住于心中感叹。

死囚掩脸痛哭。“如果她不是那样对待我，我便不会如此对待她……”

死神伸手握过某一生的往事放到眼前，那个被母亲卖到妓寨的女儿，回头望向母亲的眼神，是那么复杂、悲伤，她怨恨、迷茫、伤痛……她希望母亲能叫停她，重新把她拥入怀，在那危急的关头挽救她。而那个为母的，剎那间亦于心不忍；只是，一想起卖掉女儿能换来新衣裳新床铺……亲情的火花就瞬间熄灭。

母亲心中想道：女儿去了还可以再生一个……儿女这回事完全不用愁，卖完卖尽，就找个男人生足一打……

死囚的情绪仍然非常激动。“我最后毒打她时，她的眼帘翻开来，好像看得见我……”

死神放开手中那段前尘，温和地凝视这个伤痕累累的灵魂。

而红丝带小女孩就往手中的评核标准加上“√”号。

·让死者自由地说出他想说的话

·不要打断、否认、缩短死者的说话

死神问死囚：“如果让你重新来过，你会希望与你的妻子有怎样的一生？”

死囚抬起含泪的眼睛，如此说：“我希望可以好好地爱她，好好地爱她……”

死神问：“但若然她依样可恶地响应你的爱情，你又会如何处理？”

一想起妻子可恨的行径，死囚就咬着牙关答不上话。

死神细心地引导他：“在每一世的苦痛中，你与她都爱恨交缠；但又在每一世，当你的心偶尔地温柔起来之时，都泛起过同一种感受……”

死囚垂下头来，思量了一会，然后才说：“其实我想过原谅她……”

说罢，死囚的神色明亮起来，居然，就在临死的一刻，他领悟了一生的关键。

“原谅她……”他呢喃。“要是我愿意原谅她，我和她的一生便不会如此……三番四次我都有原谅她的念头；只是，我对她的恨，如火山爆发，制止不了……”

“对，为何我还是不愿意原谅她……”死囚掩面悲哭。“其实我一生最想做的事情，不是毒害她、虐打她，而是原谅她……”

红丝带小女孩又挥动墨水笔。

·要有技巧、敏感、温柔和慈悲，让死者把内心深处最想说的话透露出来

死神温柔地告诉他：“你此刻知道也不迟，你和她还会有在另一生碰面的机会。”

死囚忽然想起了一件事。“曾经有人向我传过教，但我却拒绝了！你说，如果我现在信了教，下一生会不会有救？我家中摆放了一些食人族巫师采用的巫术雕像，你说，我好不好报梦请人把这些东西抛掉？”

死神微笑。“你根本就不信任何宗教，若然现在把正统宗教放诸你身，也不会起上任何作用。你的心态不改变，信什么也一样。”

死囚着急了。“那么，我该怎么办？”

死神告诉他。“你的这生既然是这样过，我就只能带你到一个符合你这生的地方。但请你放心，就算景象再可怖可畏，都是基于业的缘故，你也不会永远久留于那地方。”

红丝带小女孩又找到做得正确的项目。

·不要临终才赶紧传教或改变死者的信仰

·怎么活就怎么死，无须特意拯救

“可怖可畏……”死囚摇头。“是的，我罪有应得……”

死神不得不认同：“你这一生的心念的确坏。而下一生，请你记着学会原谅。”

死囚以颤抖的声音说：“我愿意原谅她，但她会肯原谅我吗？”

死神说：“我相信，你的妻子也会经过一连串的净化。至于她下一生的修为如何，则要看她。然而，你可以竭尽所能地去感化她。”

死囚掩脸，表情痛苦。“像我们这种人……干吗你仍然要帮助……”

死神微笑：“坏行为有一个好处：就是可以被净化。况且，再凶恶的人也有某部分善良的天性。我们的责任，就是要把你那善良的天性叫醒。”

死囚长长叹了口气，他望着死神说：“忽然我不得不相信，宇宙间真有无尽慈爱的神存在。”

死神轻描淡写地说：“你觉得有什么便存在什么。”

死囚问：“神真的会宽恕我？”

死神告诉他：“如果你真的相信有神的话，我可以告诉你，宽恕本来就存在于神性之中，神已原谅了你，因为神是宽恕。”

顷刻，死囚热泪盈眶。

红丝带小女孩点了点头，又记下死神做对了的地方。

·让死者被爱、接受及原谅

·让死亡变成一个和解的时刻

死囚以泪眼望向坐于电椅上受刑的肉身，然后说：“我的父母会活得好吗？”

死神耸耸肩。“他们自有他们的人生，你无须担忧。”

死囚悲凄地说：“他们会接受我这样的儿子吗？”

死神说：“如果你肯接受你这一生，他们亦会肯接受你。”

死囚猛地摇头。“但我是这么坏这么错……”

死神说：“那么，你现在留下求他们原谅的心意吧！相信我，他们全接收得到。”

死囚得着保证，于是便说：“父亲母亲，求你们原谅我所做的一切。”

说罢，死囚叹息，心情轻松了许多。

红丝带小女孩点下了头。

·让死者留下要求别人原谅的信息，这能令死者自觉已尽了力

死神问他：“你已准备好没有？”

“要上路了吗……”死囚犹豫。

死神扬手，怜悯现身。当丰盈的她透着粉红柔光出现在死囚眼前时，死囚就在瞬间抛下了一切罪咎、苦痛、悔恨、怨气、悲叹……深深地落入一种温柔的爱意中。

他惊叹得张大嘴来。

而怜悯，竟又不由自主地认为面前的亡灵长得英俊无双，是故她飘荡得如水波荡漾，春意盎然。

气氛旖旎到不得了。

死神对死囚说：“我就让她伴你上路。”

死囚急急忙忙地点下头，眼也不眨地与怜悯对望。

死神说出他的要求：“那么，请你崇敬我吧！”

死囚心神一定，愕然地问：“为什么我要崇敬你？”

死神坦白说：“或许你会认为我未去到万人敬仰的层次……但是，请你接受这是我的风格。”

死囚皱了皱眉，又望了望怜悯，继而选择屈服：“好吧，死神，我崇敬你！”

死神就满意了，他伸出他极美的左手，让蓝光透现死囚眼前，当左手触碰死囚的脸孔后，死囚就合上了眼睛，沉沉地，迈向一个专为他而预备的地方。

怜悯上前拥抱他，给他爱、慈悲、怜惜，给他带来这一生无法拥有的美好。爱，由粉红色的磁场弥漫升华，慷慨地，他需要多少就送他多少，无条件的、宏大的、无边无际的……

电椅上的死囚就在此刻断了气。

死神轻轻对死囚的灵魂说：“让我承担世上每一个亡灵的痛苦、恐惧和孤独。”

死囚的灵魂被触动了，他无声无息地落下泪来。怎能不激动？卑劣至此，仍能被宽恕，仍能得到爱……

惭愧、懊悔、愚昧……他承认了他的每一项过失，在被爱之中，他立下决心，要在下一生活得阳光明媚；下一生，他什么也可以舍弃，唯独不会再舍弃爱……

死神告诉这个于此刻超然地敏感和脆弱的灵魂：“待会请你不要惧怕，你不会久留于此。”

死囚还未来得及反应，便觉得浑身沸腾，极高的温度加上极腥臭的气味，使他陷入说不出的惨烈之中。他已置身沸腾着的血河里，水波内浮沉着生前以暴力掠夺他人性命的亡灵。千万头人马怪在血河中穿插，见亡灵不守本分冒出血沟，便举弓射杀。死囚在血浆中被煮得极痛，而沸腾的血河又已浸至他的眉心，他在这煎熬中惨呼。血河的温度极热，死囚的皮肉融化裂开，一片一片地剥落和腐蚀，浮沉于浓稠的河水中。死囚看见自己的身体已血肉离骨，而河中每一个亡灵同样经历这模样的惨痛。

最后，血河中煮出来的不止有血肉，还有亡灵的眼泪。这里的景物，会使所有神和人的眼睛避而不望……

——《神曲·地狱篇》XII

死神把死囚留在一个痛苦的幻觉中，直至死囚本人认为事情该完结为止。是的，死神不过在满足死囚的冀盼，他内心深处认定自己活该受罚。死神当然不介意满足他，死神给亡灵一个让他痛苦地忏悔的画面，用以净化罪孽和悔恨。当一天死囚自我惩罚完毕，便会被接到一个准备重生的地方。

死神尚未遇上过无忏悔心的恶灵，无论生前行径多败坏，灵魂也会在明澄了的一刻衍生忏悔的心。只要灵魂有忏悔的意图，死神所创制的画面便会出现。

坏事做尽又丝毫没改正之心的恶灵，多数属于那名字为Lucifier的派系。

红丝带小女孩目睹了一切。她的蓝眼睛闪亮着智慧的光芒，而艳红色的小嘴勾起一抹微笑。她似乎颇为满意。没什么话要说，她从裙的暗袋取出红丝带，接着蒙在眼睛之上，小小的指头熟练地在脑后缚上蝴蝶结。

红色的芭蕾舞鞋发挥了作用，她蹬起脚尖原地转了一圈，继而才蒙着双眼随便找一个方向迈步前行。

她不用理会前路的阻碍，事关万物会自动自觉为她移动，让出一个空间给她步过。

死神目送红丝带小女孩离开，接下来便吁了一口气。第一回合的考试看来顺利通过。

他从西装内袋掏出他的名单，当中必定有些更凶残的亡者，他们都被赋予下生改过自新的机会。于是，就由死神来净化然后上路。

好人与坏人都同样会死。好人的灵魂会比较安然；坏人灵魂会懊悔甚深。在死亡之时，灵魂会明澄起来，做对了什么做错了什么，灵魂会自己一目了然。好人与坏人，都需要以爱、慈悲、宽恕相伴上路。好人与坏人的灵魂，也同样需要被净化。

什么谓之好，什么谓之坏？最终还是看亡者的自觉。但当善与美的感受渗透之后，再封闭固执的灵魂，还是会明白他需要一种怎样的净化。在这灵魂醒觉的一刻，就有像死神这一类master配合做出互动，相偕上路。

死神名单上的名字每刻都在增多减少，但这十年来，只有一个名字不停地在死神的名单上若隐若现，有时候那名字归神所有，有时候归黑暗势力所有，每次死神准备好接她走，她又神秘地避过开来。慢慢的，这名字如同代表一种游戏，每逢死神一看见，都禁不住有三分兴奋。

那名字又在死神的名单上透出隐若的光芒。死神魅力无限地笑起来，这样说：“你给我接走，总好过给另一边接走。”

那名字是Aisling Gargan Ceramic。中文名字，陶瓷。

而那名字的主人，有一个令死神一见倾心的美丽背影。这一种婀娜又高贵的线条，只看一眼，已销魂蚀骨。