贺明高高大雄性的喉节动了动：

    “叶先生，有什么话就直说吧，没必要吞吞吐吐。”

    叶汉道：“我想退休，以后不再插手公司的任何事务。”

    贺明高松了口气，脸上露出胜利者的微笑，叶汉的这句话，他已经等了几年，现在总算从他自己口中说出来了。

    “不过，我的位置不能空缺，由我儿子接替。”叶汉说完，期待地望着贺明高。

    “这个……”贺明高望着另两位股东，“大家认为合适吗？”

    霍英东、鄢之利低头不语。

    贺明高的喉节又动了动，脑子在飞快地转动，他知道叶汉已经彻底认输，在这最后关头，他记起叶汉的赌博秘方中的第十一条：“七忌姑息养奸，有钱要赢尽，否则转头被人吃光台面。”

    “叶先生，你这个要求虽不过分，但不适合我们公司的实际情况。你想退，霍先生、鄢先生比你的念头更早。如果大家都退下，公司岂不要散摊？”

    叶汉倒抽了一口凉气，贺明高的做法恰似赌台上的赢家死死拉住对方，直至对方把最后一块遮丑布输给他，才肯放手。

    “吐故纳新，老的不退，新人上不了。”叶汉说，“贺先生，这话不是你刚才说的么？怎么一下子就变卦了？”

    “我是这么说过，”贺明高道，“但那是针对下层管理人员而言，董事局决策人员，不是一年半载可以培养出来的。你不能退，如果你开了头，霍先生、鄢先生也要退，喂，是不是这样呀？”

    霍英东、鄢之利此刻理所当然该站在贺明高的一边，异口同声说：“是这样。”

    到这地步，叶汉再有能耐，也回天乏术。他记起谭通很早对他说过的一句话，“见好就收”，现在早就过了该收的时候了。

    “各位股东，不好意思，”叶汉做出痛苦之状，“我身体不舒服，先走一步。”

    叶汉回到家里，尽最大力量控制自己不去想公司的事，随手从身边摸出一副扑克牌，很雅致地玩起来。

    叶汉的家在凼仔海滨，这是一栋中西合璧的豪宅，尖顶圆顶结合苏州园林式的建筑，给人的感觉是典雅和舒适。

    室内的装修、陈设和家具充分体现叶汉的性格和爱好。大门由古色古香的花梨木做成，进大厅有一道镶着翠玉的黑漆描金六折屏风，客厅具有浓郁的欧陆情调。在客厅的一端，有几张法国宫廷式的沙发椅。每遇心情不佳时，叶汉便身裹枣红色晨褛，坐在其中的一张沙发上，看窗外的大海。

    穿过房间走到顶端，是一个宽大的露天阳台，凭栏鸟瞰，远处碧水连天，白帆点点，能给人超然物外的淡泊……

    叶汉家中最多的是电视机和扑克牌。客厅有两台日本“索尼”，饭厅有一台，房间也有，连他的劳斯莱斯房车中也有一台。叶汉玩扑克牌戏法十分到家，他无论坐在哪里，只想玩牌，随手就摸来了几副扑克牌，仿佛任何一个不被人注意的角落里都藏有几副扑克牌。

    自从和贺明高合作，叶汉的心情似乎没有愉快过，这种感觉就像在赌台前屡战屡败的赌徒，如此而已，欢从何来？

    这次叶汉采取这种方式抗议，他知道贺明高是不会让步的，但对他而言，只能走一步看一步。当然，在他的潜意识里，是希望贺明高大发慈悲，同意他的请求，准允儿子参加董事局。

    几天后，狗仔来劝说：“汉哥，你还有心玩牌，弟兄们都被贺明高赶走了！”

    叶汉一惊，愣了很久才问：“那么，你呢？”

    狗仔苦丧着脸：“我是你最亲近的人，哪里还有更好的下场，贺明高昨晚上把我叫去他的办公室，递给我一个大红包，我当时高兴，还以为是自己工作突出，他要奖赏我，走出门，保镖才告诉我，要我从明天开始不必再去赌场上班了。汉哥，我承认是老了，脸像苦瓜，精力也大不如前，连大寨的女人都不愿赔我上床。可是，这口气咽不下呀。汉哥，你是这公司的缔造者呀！先有你，才有鄢之利，最后才有他贺明高。我们这帮老人都是你的心腹，这一次全部换了贺明高的人。我虽蠢，可这事还是看得出来，贺明高的真正用心还是想架空汉哥。汉哥，你要当心啦！”

    这些天本来就憋了一肚子气，现狗仔把公司的情况一说，如火上浇油，叶汉最后一咬牙道：“狗仔，我想竞投赌牌，你愿不愿意跟我干？”

    狗仔苦着脸，双手摊开：“我哪里有钱，这些年赚的钱都填了女人洞了。汉哥，你就别取笑我了。”

    叶汉气咻咻道：“谁拉你加盟了？我是让你跟我干——打工！”

    狗仔破涕为笑，语气也响亮了：“好呀，我给你打工，有一份工作，就不愁没女人了。”

    叶汉鄙夷道：“没出息，一辈子转来转去为了女人！”

    狗仔笑道：“你过去告诫过我，说做人都得有一样寄托，我不比汉哥，胸无大志，当然只能把一颗心寄托在女人身上。”

    叶汉不悦道：“我现在不是和你谈人生，是要干大事。今年刚好是‘娱乐公司’和政府的合约期满，明天你陪我去一趟香港，拉一位有实力、合得来的香港人，把贺明高赶下台去！”

    次日，叶汉率狗仔登轮去了香港。两人在船上一合计，认为香港地产、珠宝巨富郑裕彤不仅经济实力雄厚，且口碑也不错，与他合作必定愉快。就算不愉快，以一对一的形势，叶汉是有把握操纵对方的。

    在香港湾仔郑裕彤的公司里，叶汉与这位巨富接上了头。

    这些年来，澳门赌业独占鳌头的形势，对于郑裕彤来说，可谓耳熟能详，一听叶汉说明来意，喜出望外，表现出十二分的热心。

    郑裕彤是广东顺德人，与叶汉系半个同乡。郑15岁时，因抗日战争爆发，在父亲的安排下，背井离乡来澳门，投靠经营金铺的故交周至元。开始在周至元的店里打杂，三年后升为主管。周至元十分赏识郑裕彤的勤勉与聪明，将17岁的女儿许配他为妻。1945年，郑裕彤奉岳父之命到香港皇后大道开设“周大福”分行。1956年，周至元与合伙人因年事已高，遂将生意转让给女婿。“周大福”在郑裕彤的苦心经营下，生意蒸蒸日上，成为香港三大金行之一。1970年，郑裕彤与香港商办、金融界巨子何添、郭得胜、何善衡等人，合股成立“新世界发展公司”，进军房地产。他以1.37亿港元，向太古洋行购入尖东“蓝烟囱”旧址，用来兴建新世界中心酒店、购物商场及丽晶酒店，从而使他进入港澳超级富豪行列。

    叶汉与郑裕彤的初步洽谈是很愉快的。

    叶汉明确表示，这次合作只吸收郑裕彤一人，不再增加其他人。他尝够了与贺明高长期以来“三对一”的苦头，这种屈辱是永远忘不了的，他不愿再吃同样的亏。郑裕彤表示，他不是贺明高，如果竞投获胜后，愿放手让叶汉去干，他只抽取份上的股利。

    几天后，两人来到澳门，秘密与第121任澳督嘉乐庇接洽。

    叶汉曾数度竞投赌牌，对这方面的情况十分熟，去澳督府活动可谓轻车熟路。在澳督府，叶汉向嘉乐庇透露他和郑裕彤的财富，提出数倍于“娱乐公司”的赌税，希望澳督支持他竞投赌牌。

    但叶汉的行动仍然没有逃过贺明高的耳目。贺明高得知叶汉故伎重演，慌忙亲赴澳督府，出示1964年11月4日第一次修订的合约。合约的第一条就是“延长专营期限为25年，即从1962年至1986年底”。

    嘉乐庇是初上任的澳督，对情况还不十分了解，他认为合约应该执行，但在第二次修订日期临近时，如有愿意增加赌税的竞投者，政府从整体利益考虑，不排除接受的可能。贺明高据理力争，加之在澳府内部各部门的关系已根深蒂固，嘉乐庇最后放弃了公开竞投的计划。

    1967年6月3日，“娱乐公司”与澳府第二次修订合约。

    内容是：从1973年1月1日起，每年共缴加征税款100万元；1976年至1980年再加征50万元，即每年缴200万元。娱乐公司负担稽查费每年20万元。准许在特别场所内增设100部“吃角子老虎机”，每年另缴25万元税款。娱乐公司可以拥有4个娱乐场。公司负责在凼仔建4座大厦，必要时建更多的徙置大厦，以安置新口岸区全部徙置居民。每年缴繁荣费用125万元，其中100万元用于繁荣工程，25万元用于社会工作。

    至此，叶汉欲竞投赌牌的计划落空。为了彻底打击叶汉，贺明高主动与郑裕彤合股在伊朗开设跑马场。

    叶汉回去工作是万万不能的了，于是开始周游列国，借此驱赶心中的烦恼。

    1974年，叶汉在北欧旅游，发现那里的赛马车场十分火爆，每场赛事都有几万人捧场，于是有把它引入澳门的念头，并借此打击贺明高。

    叶汉从北欧回来，召集狗仔等旧部，开始筹办赛马车活动，拟定在澳门凼仔开设一个大型的赛马车场。

    为了防止消息走漏，叶汉的活动一直秘密进行。

    1974年11月，第121任总督嘉乐庇退休，第122任澳督李安道正式就任。

    为了争取政府的支持，叶汉在向李安道递交经营赛马车会报告时，特别提出了投资南湾填海计划。

    赛马车兴起于1806年的美国，后在欧洲、澳大利亚、新西兰等地区得以推广。叶汉提议将赛马车在澳门开展，算是首次将此项活动带入亚洲。

    李安道接到叶汉的报告，颇为重视，认为澳门既然辟为永久博彩区，就必须多多引进赌博项目。

    叶汉在暗中开始了紧张的筹备。他很得意，计划如果成功，不仅会再度名噪濠江，更主要这等于给贺明高致命的一击——那时，大部分赌客将会被吸引到赛马车会来。

    但是，世上没有不透风的墙，叶汉的计划最终还是没有瞒过贺明高。贺明高听到这消息，如芒刺背，自然会想尽办法阻止叶汉的计划实现。

    转眼就是1975年春节，澳门的富豪们宴请李安道。按以往的惯例，由于叶汉是澳门大众公认的“赌王”，应该被安排与澳督同席，但这一次叶汉的位置被贺明高占据了。直到这时，叶汉才明白，他在赌坛的地位，已彻底被贺明高取代了。

    敬酒时，叶汉有意多次与李安道碰杯，并特意提起赛马车会的事，李安道却用其他话题岔开。

    叶汉十分焦急，春节过后，迫不及待地去澳督府询问。

    李安道在叶汉的一再催问下，才不得不说：“赛马车不适合澳门，贺明高在你呈递报告之后，也提出了一个新方案，准备在新口岸填海建一个大型赛马场，他们的经济实力比你雄厚，又是现有赌牌持有人，他的方案当然更能引起政府重视。”

    计划又被贺明高扼杀了，叶汉气得直翻眼，很久才说：“李总督，你不要相信贺明高，他这是有意跟我唱对台戏！”

    李安道不悦道：“叶先生，我不愿意介入你们之间的任何争斗，谁的计划对繁荣澳门更有利，我就支持谁。”

    叶汉气愤异常，在报纸上刊登文章，强烈指责贺明高独霸娱乐公司董事会、破坏赛马车会的不良行径。

    贺明高也毫不让步，对各种新闻媒体发表书面讲话，谴责叶汉违反董事会在1962年订下的协议，自办新博彩项目，抢本公司的生意，这种“吃里扒外”的做法是极不道德的。

    这场叫战持续了几个月。这几个月中贺明高的赛马计划一直没有开始实施。李安道感到不妙，亲自催问，贺明高解释说，原计划是联合香港马会一起投资，但对方突然变卦，不愿来澳门投资。

    在这种情况下，澳督李安道又再度邀请叶汉到澳府，商议曾被搁置的在凼仔办赛马车场的计划。

    在政府的支持下，叶汉的计划很快获得里斯本的批准。

    1977年8月，叶汉正式获得专营澳门赛马车权。此时，他已70岁出头。他邀来澳门华人代表何贤、香港电影业巨子邵逸夫、香港超级富豪利铭泽等人，出任澳门赛马车会的名誉主席。叶汉本人领衔挂帅，充任主席。

    9月，凼仔填海工程开始，这荒凉的海域一下子热闹非凡，赛马车场于1980年初建成，耗资1.5亿元，占地面积21.3万平方米，车道全长2110米，5层看台大楼的建筑面积达3.5万平方米，全天候跑道可容8至12辆马车出赛。场内有世界第一流的巨型电子影像显示屏幕，还有电子售票派彩机。此外，场内还设有电话投注服务，并设“合法外围投注站”。投注分独赢、位置、连赢、三重形和六环彩等。它是亚洲第一座赛马车场，也是东南亚最大的赛马车场。

    1980年9月6日，这是叶汉一生中最辉煌的日子。港澳两地万人瞩目、声势浩大的澳门赛马车会开张了！

    这天，在宏伟壮观的赛马车场上，举行了盛大的赛马车博彩活动的揭幕典礼，港澳不少政要商贾名流前来祝贺捧场，第123任澳督伊芝迪主持了开幕仪式。15000多观众云集场内外，平日人烟稀少的凼仔，一时间人山人海，热闹非凡。

    叶汉自然大出风头，港澳报社、电视台的记者们将照相机、摄像机的镜头对着他。他表现得十分从容，大有“赌王”风度。

    开幕典礼后，举行了第一场马车比赛。马迷和观众，十分投入和狂热地观看了这场比赛。这项全新的博彩赛车，无疑给沉闷的澳门博彩娱乐业注入了新鲜血液。

    这时候，叶汉的对手贺明高躲在葡京，情绪极为沮丧，日后，如果赛马车会蓬勃发展，受到打击的首当其冲就是葡京的生意。

    贺明高的担心还远远不止这些，根据叶汉与澳门政府签订的专营合约，他拥有20年经营权，每年只向政府缴纳专利税450万元。也就是说，日后澳门的“赌王”之争，将旷日持久，孰胜孰负还无可猜度。