星星夜总会的女老板那天留给徐蓓一张名片，由此徐蓓知道这位女老板也姓徐，叫徐小桃。徐蓓将这张名片给袁树森看过以后，名片被袁树森扔在桌子上，沾了水，皱了起来。一天，袁树森读本科时的同学到他这来玩，无意中拿起了那张废弃在那的名片。“嗨，这人我认识，”大学毕业以后，分在省外贸局，几年前下海办公司，如今己成了腰缠几十万贯的大款。他看着那名片，哈哈笑起来，说，“这可是个好玩的地方，怎么，你去过？”

    听了徐蓓最简单的介绍，袁树森的同学随手拿起带着的大哥大，按照名片上的号码，挂了个电话过去。一切都快得不能再快，徐蓓和袁树森面面相觑之际，电话不仅接通，那位同学已和星星夜总会的女老板热烈敷衍起来。他显然和这位女老板有一面之交，当即说好今天就去星星夜总会吃饭。袁树森说：“你到我这来，当然应该我做东，我们就在学校的小炒部，好歹对付一顿怎么样？”同学说：“算了，你不要客气了，小炒部怎么能吃，我做东，就这么定了。”

    于是在街上拦了一辆出租。这一两年，街上的出租像蝗虫一样多起来，然而袁树森发现直到目前为止，他还是第一次坐出租。那同学一路大谈自己正在计划买车，侃了一大通名牌车后，又说如今坐出租如何地不划算：“不瞒你说，我每年扔在出租车上的钱，实在太多。一个月，往少里说，三千块钱是打不到底。”说话间，已经到了星星夜总会门口，同学付了钱，昂首挺胸地领着便往里闯。

    因为是一个来花钱的主，徐蓓跟在袁树森后面，感受到了一种与前两次来时完全不同的气氛。女老板闻声赶了出来，笑容可掬，一看见徐蓓，亲热地喊着：“哟，大记者，又来了。”徐蓓顿时被她的热情弄得不好意思，袁树森的同学派头十足地说：“这是我老同学的女朋友，人家在报社实习，听说你不给人家面子？”女老板说：“怎么能这么讲，你的意思，好像是我已得罪了大记者了，我怎么敢？”两人聊了一会，女老板说：“上次说好有机会再到我这来的，你看一去就没影子了。”

    袁树森奇怪自己的老同学，怎么只是和这位老板娘见了一面，就会如此熟悉。他听见他的老同学刻薄地说：“我是想来，可是严局长不在，我怕单独来，让你们宰。”女老板说：“这话就不好听了，你这样的大款，还会怕宰吗？”老同学说：“我要是不怕宰才怪呢！”女老板说：“好吧，今天我来请客，严局长的朋友，我怎么敢怠慢。”

    女老板让他们先去洗桑拿浴，袁树森的肚子已经很饿了，不明白为什么要先洗澡。他看了看他的老同学，老同学却说：“也好，那就先洗澡，我就喜欢桑那浴。你们这儿的桑拿浴怎么样，别弄些脏病给我们，害得我们回去不好交待。”女老板笑着说：“你们尽管放心，我这毛巾都是一次性的，我说没事就没事。”于是袁树森就和徐蓓分开来洗澡，他因为有老同学陪着，也不管三七二十一了，到哪里都跟着走就行。徐蓓感到不知所措，她无望地喊了袁树森一声，苦笑着向他求援。袁树森耸了耸肩膀，不由自主，走进了男浴室。

    从浴室出来，服务员问他们需要不需要按摩。袁树森赶紧摇头，他的同学建议说：“我吹个头，你歇着也是歇着，享受享受按摩也好。”袁树森心里惦记着徐蓓，坚决拒绝。这时候，徐蓓也从女浴室里出来了，袁树森便说他们在走道上等着，他的同学想去吹什么头都可以。老同学于是走迸了美发厅，袁树森招呼徐蓓过来，两人一起在走道上的一张椅子上坐下。袁树森关心地问徐蓓感觉怎么样，徐蓓脸蒸得红红的，说：“不怎么样，热死了。”袁树森说：“当然热，不要说你了，我也是第一次。”说了这活，袁树森感到自己很土，幸好徐蓓也不是那种要面子图虚荣的女子，她从来没有在物质上对袁树森提过什么要求。

    徐蓓和袁树森坐在走道上，一位服务员很恭敬地给他们送了两杯茶来。袁树森不知道这茶是不是要收钱的，犹豫了一会，看徐蓓已经不管三七二十一地先喝了，自己也端起杯了。徐蓓说：“想不到外面看着那么一个小门面，里面竟然有这么多花样。就跟迷宫似的。你知道我刚才走到哪里去了，我差一点又去了经理室。”两人随口说着，喝着茶，喝了一气，袁树森说：“真是活丑，不满你说，我都快饿死了。”

    好不容易等老同学吹了头出来，这头一吹，人更是精神了许多。于是便正式去吃饭，坐下来，老同学让袁树森点菜。袁树森一看菜谱，贵得让人心颤，连连退让。老同学又让徐蓓点，徐蓓大大咧咧地接过菜谱，随口就报了几个菜。袁树森怕宰得太厉害，笑着在一旁连声说够了够了。老同学说：“袁树森你现在怎么这种样子，怕我带的钱不够。告诉你，我这信用卡就好几张，反正是请你一顿，吃也是吃了，不吃也是吃了，别想不开。”袁树森摇着头说：“这人是不一样，你看混阔了，口气就是不一样。”老同学说：“有什么不一样的，不满你说，吃吃喝喝也是免不了的，你知道我每年光是洗桑拿浴就要花多少钱，骗你不是人，今年我已经用了快一万了。”

    袁树森想不吃惊，也只好吃惊。多少年来，钱他不是一点不想，但是毕竟人在读书，不是太往心里去。眼见着徐蓓就要毕业，说结婚就要结婚，钱那玩意开始像小虫子一样咬起他的心来。徐蓓比他年轻了十岁，娶这么年轻的一个女孩子，袁树森觉得自己没钱，很有些对不起她。老同学绝对不是存心在他面前摆阔，有钱的人财大气粗，怎么做，囊中羞涩的人都会有一种别扭的感觉。老同学说：“人吗，总是有得失，说老实话，袁树森你也知道，当年我的成绩也是不差的，这些年，学问两个字，可是一点也没有了，商海里一滚，你想不俗气也都俗气了。还是你好，肚子里学问厚实了，比什么都管用。”徐蓓说：“光有学问有什么用，袁树森，干脆你也下海算了。”袁树森知道徐蓓说的不是心里话，不过仍然感到说不出的别扭。凭心而论，徐蓓真有些傻，她干吗要找他这样的书呆子，何苦要跟着他一起受穷呢。

    吃饭时，还有人在伴唱，是一个嗲声嗲气的男人在唱。这样的场面，袁树森在电视上见过。除此之外，便是从那些装潢考究的餐厅边上走过，透过没有完全遮住玻璃窗的窗帘往里偷看时看到过。大多数情况都是女人在唱，像这种雇着男歌手在那里唱，袁树森还是第一次见识。而且那男的唱得实在不好，老同学听了一会，不屑一顾地说：“这种水平也来卖，可能我都比他唱得好一些。”吃到一半，女老板笑容可掬地来了。老同学说：“徐老板，一起喝一杯。”女老板也不含糊。找了个空杯子，斟上满满一杯白酒，笑着说：“严局长的朋友，我怎么敢不喝？”老同学说：“这么说，这杯酒只能算是和严局长喝的，我们还得再来一杯。”

    女老板十分豪气地又喝了一杯，对徐蓓说：“这位小姐几次来采访，很抱歉了，我们实在太忙。你真想知道什么的话，我们重新约个时间好了。”老同学在一旁插话：“什么忙，你架子太大了。”女老板陪罪说：“真是忙，要有架子，我们也不敢对记者小姐，不是吗？”