国民革命军已到达扬子江畔，占领了沿岸地区，部队已整备妥当准备继续北伐。国民政府已经在南京成立了，北方仍然存留着极大的反抗势力，要想完成全国的统一，势必是两年以后的事。

南京攻陷的时候，一度控制东南各省的孙传芳将军部众，败的败、降的降，有些则解散、消失了。其他不在国民革命军北伐进击路线上的军阀部队，却仍然僵持不去，妄想伺机向国民革命军方面讨价还价，他们希望合并之后仍能保留自己在地方的势力，或是裁编到各单位里去。

局势很乱。蒋介石在江西北伐途中，发现了俄国顾问鲍罗廷想借机利用国民党北伐之举，扩大中国共产党势力的证据。蒋氏在上海断然拒绝了“国共合作”的建议，并且明白表示不惜和中共决裂联盟关系。鲍罗廷到了汉口之后，很多国民党领导干部也跟他到了那儿，僭立所谓的“左倾”政府，双方都宣布代表真正的国民党。

漳州地方的领导人，为了因应局势的变化，也对当地重新作了一些安排。新洛的叔叔谭山泰决定回家乡看看新局面，同时向新的地方政府重新登记他的产业。

由于叔叔返乡不在，新洛有时候会在家里招待朋友，偶尔也带韩沁回家来吃晚饭，夜晚则在面海的阳台上坐坐，或俩人一道出去。

韩沁已经见过婶婶和琼娜，琼娜都尽量使她宾至如归，热心地款待她、厚待她。双方各有目的，而且琼娜和韩沁彼此谈得十分投机，俩人居然交上了朋友。琼娜对于新洛娶一个外国少女，内心感到无限高兴。

新洛有时候整晚都不回来，直到清晨三四点才回家。他问韩沁，她母亲会不会反对，她保证说绝对不会。偶尔新洛也应邀参加爱丽的宴会，但是大部分他都借口婉言拒绝。他可是从来不曾约她出去过。

由于叔叔不在家的缘故，琼娜也自由多了。摩里斯牌的轿车任她使用，她常常开车到市区去，有时候也到办公室看看。她比以前要活跃许多，也不甘于孤独和寂寞。

有时候她会由旅馆打电话给新洛，邀他出去一道吃午饭。通常她约他的时候，总是先行刻意打扮一番。细白光滑的皮肤和妆扮，使她看起来就像二十出头的少女。

他们有很多话题可谈——生意啦、朋友啦、她进城做了些什么事啦，她尤其喜欢问他有关他和韩沁之间的事情，有时候真叫他发窘。

“你们上哪儿去了？”有一天她问他。

新洛觉得自己将来需要她帮忙的地方很多，所以很谨慎地回答她说：“到老地方去了。”

“老地方？是哪里？”

“海岸附近嘛，她已经答应嫁给我，我也准备娶她，等叔叔回来的时候，你可一定要帮忙喔。”

“当然，我一直对你不错，你也是知道的，你认为我对你叔叔真的很有影响力吗？”

“当然，女人对自己丈夫总是有影响力的。”

“我会尽量帮忙。他也渐渐老了，有时很健忘。你没有告诉我，你和韩沁一整夜在沙滩上干什么。”

“还不是和所有年轻的恋人一样嘛，谈情话，接吻。”

“就这样？”

新洛不想回答。琼娜看看他，抿嘴笑了。

“好吧，”她说，“我现在要回家了。已经逛了一早上，我只是要让你明白，你要我做什么我都肯的。”

她这话是什么意思？到底她说这话是什么意思呢？是不是她的话里另有含义？从她看他的眼光，以及纤手摸他良久的动作，他一定明白的。他送她上车，然后回到办公室。

有一天，他接到她从旅馆打来的电话，说她有要事，非见他不可。

“有件事情我一定要告诉你，而且只能告诉你，非常重要。”

“什么事？”

“电话里说不清楚，你能找个借口告假出来一下吗？”

“呃……我想可以吧。”

“就说你要去看一个病重的亲戚吧，随便说什么都成，我在南京饭店，一道吃午饭，饭后我们谈谈，你再回去办公。”

午餐的时候，她没有谈到那件事，不过显得很兴奋，还有些紧张。眼睛四周的皮肤非常光滑，鬓边的卷发使她显得楚楚动人。有时候眼睛看起来整个都是黑的。

午餐过后，她说：“上我房间来吧。我在楼上开了一个房间，我们可以上去谈。”

他们进了电梯，来到三楼，走进门边。她用钥匙开了门，在外边挂上“请勿打扰”的牌子，然后从里面反锁。

这是一个大房间，闪烁的阳光由窗外射进来。她走上去，把百叶窗拉暗一半。

“外衣脱掉吧，好热，你要不要洗个澡？”

新洛脱掉外衣，放在椅背上。

“我觉得很舒服。”他说。

“你不要洗？真的不要？我可要洗一下，我一早上都在流汗。”

说完她就进浴室去了。新洛坐在那儿，不知道她有什么鬼事情一定要叫他来，像这样秘密讨论。过了一会儿，他听到她叫：“新洛，把我的梳子和口红拿来。”

“你怎么不出来拿呢？”

“没办法……拜托，在我手提袋里。”

过了一会儿，她又说，“口红和梳子，找到没有？”

他敲敲浴室门，她开了一个小缝，他看见她身上只裹着一条毛巾，酥胸半掩。她伸出光光的膀子来接那两样东西。

又过了五分钟，她穿着粉红滚白边的套裙出现了。

“你别在意，这里热死，反正也没有别人”。

她懒洋洋地坐在沙发上，身上除了透明的裙套，真的什么也没穿，然后她站起来开电扇，又用手拍拍沙发。

“来嘛，坐下来。”

新洛看出她的意思了。他在家里见过她各种衣冠不整的姿态，但是这一回已到达极限。她看起来真漂亮，是刻意打扮过的，一个女人穿着拖鞋，又把头发放下来扎成辫子，看起来就像年轻的少女一样迷人，他犹疑不决地上前坐下。

“现在真的没有别人，我们可以好好谈一下。”

“谈什么？”

她举起一只手，拂拂新洛前额的那一撮乱发，用她惯有的低音含笑说：“别傻了，前几天你要我帮忙，你若求我，我当然会帮你，说不定你也可以帮我一个忙。”

“那要看什么事了。”

“别以为我在你叔叔背后说他的坏话，那个老古板，他根本不知道年轻人的需要，我年轻，长得还马马虎虎，我也有一个难处……给我一根烟吧。”

新洛由口袋里掏出一根，替她点火，他们的面孔贴得很近。她抓稳他的手，向上望着他。新洛脸红了，他觉得非常不舒服。

她长长吸了一口烟，他缩回手，她的手也跟下去。她说：“有时候我觉得好寂寞，除了你，不能对任何人说……”

“那就告诉我吧。”

“你要先告诉我，你是真正关心我，也肯照我的意思去做，你对我还满意吧？”

这问题很牵强，似乎没有必要回答。

“琼娜，拜托，你到底有什么烦恼？”

“你以为我没有烦恼？”

“是你自己，还是我们家的问题？”

“我自己和我们家都有关系，除非你说你对我满意，你很喜欢我，不然我不能说。”

“琼娜，我喜欢你呀……很喜欢，到底是什么事？”

“那就好多了。”她倚进沙发里，把套裙往上拉，眼睛望着天花板，仿佛自言自语说，“新洛，我要向你倾诉一切，你叔叔既不必知道也无法了解的一切。那个老古板夜里常打鼾，我又是一个醒睡的人，所以常常睡不着——胡思乱想，想着我自己和你们家的未来，等老家伙过世，就只剩我们俩了，对吗？”

“对呀。”

“我意思是说，你婶婶对家务事从来不感兴趣，她只想救她的灵魂，她伴着她的菩萨——”少妇吃吃笑了几声。“我们俩要从头开始，如果我们互相多了解一点，不是更好吗？有时候我常想，你为什么对我那么冷淡，昨夜我听到你两点才回来。我告诉过你，我有失眠症，你不觉得我会有些感触吗？我再也睡不着了。我听到你上楼的脚步声，我听到你开灯……我爬起来，到走廊上望着你房里传来的灯光……我……”

她突然泣不成声，倒在他怀里，“新洛，求你，我好爱你。”

他怎么让自己陷入这样的局面呢？他承认她外形很美，但是他的教养不容许家里有这样的关系发生，倒不是爱不爱她或敢不敢的问题。

他感到她头部的重量轻轻压在他胸上，她的手臂紧抱着他的身体。这就是琼娜，一向很冷静，现在却完全崩溃了，又弱又缠人，像小孩一样大哭着，他怎么办？

“琼娜！琼娜！”他柔声说着，扶起她的肩膀，轻轻推她。

少妇抬头看他，两眼湿湿的，充满哀求和情意。新洛一时呆住了。他们的面孔贴得很近，突然她用力吻了他一下。

他也回吻，迟疑一下，突然中止。

“你不能……我们不能……”

“新洛！我对你感到很诧异！”

整整两秒钟，他们四目相投，两人都清楚了解对方的意思。她的眼睛交杂着迷惑、失望和热情的光辉。

“刚刚你还说你喜欢我。”

“琼娜，拜托……请你谅解……你确实妩媚动人，我并不是对你的魅力故意做态……但是……你是我的婶婶啊！”

琼娜把眼光转向窗外，泪珠慢慢沿面颊流下来。

新洛以为她会生气，但似乎没有。也许她真的爱他，或许她现在的心情很复杂。

她没有回头，仍然望着窗外说：“你不喜欢我？”

“琼娜，我喜欢，只是……”

“那就原谅我，把今天这件事忘掉。”

“当然，你是我的婶婶嘛。”

“我不是你婶婶，我只是一个可怜、寂寞的少妇，女人不喜欢乞求爱情，我求了你，你却拒绝了我。”

“你难道不明白……我们的家庭关系……”

“别再提这些了。”

她掀起套裙的一角来擦眼泪，新洛连忙抽出一条手帕给她。

她对着手帕擤了下鼻子，再次开口的时候，已经冷静多了。“我们之间的关系没有变？”她回过头看着他说。

“希望没有。”

“无论如何，我们两个是家中唯一的年轻人。现在如此，未来也如此。你没有想过这一点？”

“坦白地说，没有。”

琼娜逐渐说出她自己的想法。“你叔叔没有儿子。”

“我从来没想过这些。”他真的从来没想继承权的问题。

“我不得不承认，你真是一个怪人。你从来不想想，你若对你叔叔好一点，你也许会分到他的财产，甚至成为他的继承人，但你竟然坚持要还清他供你上大学的钱，他简直气坏了。”

“真的？”

“当然，这等于说，他不是你的亲叔叔，你为什么这样固执呢？你也不明白我的处境……你真的是一点都不明白。我多么希望有一个儿子！”

新洛渐渐明白身边这个少妇的想法了。

“我坦白对你说吧……你也许会奇怪，我今天为什么要你来做这件事。首先，我希望你和我更进一步互相了解。我以为你是害怕，既然你不敢求我，我只好求你了。第二，你对外人乱施恩情，何不施给家中最亲的人呢？”

“我爱韩沁，希望你了解。”

“让我说下去。我觉得有必要解释一番，我不知道为什么，也不晓得自己什么时候爱上了你，我们每天都那么接近。我今年二十七，只比你大两岁。我听到你说你爱韩沁，心里好难受，你懂吗？我很想要一个亲生的儿子，就对自己说，如果一定要借别人的种子，为什么不干脆用谭家人呢？你叔叔不需要知道。孩子若像你，就具有谭家的特征，这样做有什么不可以呢？你现在总该明白了吧？”

“我明白了，”他对这个女人的想法愈来愈惊讶，“我希望你也能够明白我为什么不能这样做。”

琼娜把头向后一仰。“你是个怪人。”她绝望地干笑了几声。“曾经是山里的孩子，便永远是山里的孩子。新洛，我说得够清楚了吗？”

“嗯。”

她抓住他的手说：“我们可以做好朋友，很好的朋友。”

“是的。”

他还弄不清怎么回事，她已经在他唇上留下了一个热吻，他忍不住回吻了她。然后她打住了，平静地说：“原谅我。我满意了，我不得不这样。”

“请你记住我爱另外一个女人——请你保持一个做婶婶的身份好吗？”

“但是我这婶婶却正热恋着她的侄儿。”

新洛从椅子上站起来，琼娜只好放开了。他笑笑说：“你知道，你很叫人意乱情迷。”

“谢谢你。”

他穿上外套，看了她两回，弯身捏捏她的脸颊说：“我们在家不能这样，我们要小心。”

“我会留意的，我可不敢啊。”

他走出去，关上门！长长吸了一口气。

真亏琼娜想得出来！她居然想和侄儿来上一手。她并不是纯粹为了情感上的理由，主要为的是，他是叔叔将来唯一的财产继承人，她就想出这个办法来保障她的安全，她的儿子，就是他的儿子；再从另一方面来说，她若不赶紧生个儿子，叔叔就会再娶一个太太，她居然想用这种特别的方法来解决她的问题！

他不知道今天发生的事对他未来会有多少影响。